Против стаи под Новый Год (СИ)

Часть 5

— Весело. Единственный мужчина в женском цветнике. И как тебя на бантики не растащило 11 хранительниц? С таким то личиком. — Усмехнулась, параллельно обдумывая весь грандиозный масштаб грядущей задницы под названием "Новый Год".

— Не напоминай, — нервно отмахнулся наставник. — мне вечно везет на всякую…

— Можешь не заканчивать. Я поняла. Хорошо, Ка, твоя взяла. Приду поздно. Надеюсь, Яр, не станет возражать? Это ведь его апартаменты.

— Нет. Главное, чтобы сегодня всё получилось. — Вяло улыбнулся парнишка.

— Угу. — Коротко кивнула, направившись из гостиной к входной двери.

Приближаясь к порогу мельком разобрала в крошечном коридоре промелькнувшую тень, бесследно растворившуюся прямо в воздухе. Очередная слежка. Альфа со своими прихвостнями не даёт о себе забыть ни на секунду.

— Всё нормально, Ара?

— Относительно. Ладно, до новых встреч. Смотри, не помри, пока меня носит по делам. — Сухо усмехнулась и вышла.

Мне не нужно было поворачиваться. Твердо знала: Каин за моей спиной проказливо показал язык. Он частенько любил подростком этот финт. Вроде вырос, а привычки, видать, остались…

На улице вновь ощутила слежку. Какая я выдающаяся личность, не дающая Альфе покоя. Знать бы, чем именно вызываю у него аномальный интерес. Магическое пророчество не брала во внимание. Оно только предупреждало о противостоянии двух сторон. Но кто победит, сугубо решит рандом реальности. Из чего картина маслом: загадки нарастают, как снежный ком, а ответов нет. Это сильно начинало действовать на нервы. Плюсом ко всему пропала сестра-язва. Регина из меня всю душу вытрясет, если за короткий срок не отыщу ее дурное, 40-летнее дарование. Жизнь прекрасна, добавить нечего.

Любопытно, а чем вообще занимаются обычные люди под Новый Год? Что бы это не было, явно не носятся по лесам и не сбегают из горящей палаты от переодетого психопата. Обдумывая недавние события коварно ухмыльнулась. Если не выходит быть нормальным, то пытаться под него косить глупо. Остаётся дальше продолжать выживать.

Отбросив угрюмые мысли побрела до первого бутика с одеждой. Да, терпеть не могу платья. Поэтому в повседневке такой ереси нет. Придется крепиться, перебирая тряпки в корзинах распродаж…

Несколько часов спустя.

Длинное черное платье с открытой спиной нашлось. Правда не сразу. Ради него родимого за 500 р обошла пол города. Недовольно рычала про себя вместе с волчьей ипостасью. Всё раздражало. Долгое скитание среди суетящихся людей, фальшивые улыбки консультантов, их поддельные комплименты. С трудом удержалась, чтобы не придушить очередную лживую продавщицу. Я красивая? Ну-ну. Когда сплю зубами к стенке. Это платье идеально подчеркивает фигуру? Супер, буду знать, что такая у меня все-таки имеется. Верить продавцу одежды на слово не собиралась. Она могла поклясться, кем угодно лишь бы забрала последнее из размерного ряда. Рекламный ход. У хорошего торгаша все принцессы, все красавицы. Даже если одна снесла при входе пол дверного косяка или продавила сидение стула.

Настроение? Жгучее желание оторвать напарнику голову. Удумал тоже. Свидание какое-то в ресторане. Да мне с лихвой хватало хорошего куска мяса. Отварил или поджарил хороший шмат — всё, жизнь удалась. Из приправ соль да перец в помощь. За уши не оттащишь. А все липовые усилители вкусов видела на дне канализационного люка. Целее желудок.

— Вам платье с собой? — приторно вежливо спросила женщина.

— Да. — Сухо отозвалась ей, мысленно сбегая из этого душного торгового центра.

Она ловко завернула покупку.

— Спасибо. — С трудом выдавила из себя, спешно распахнув черную сумку, без которой никогда не выбиралась из дома.

— Приходите еще.

— Не дай боже. — Зло фыркнула в ответ, нахально вырвав пакет из рук продавщицы.

Милую беседу прервал рингтон телефона. Неизвестный номер? Что ж, приму.

— Здравствуй, Ара. — Воодушевленно произнес…

— Юра? — сразу узнала наглеца. — Не помню, чтобы давала тебе свой номер.

— В этом вся прелесть. Диктую адрес…

Дурацкий Громов! Если мое пребывание в черном платье, поверх которого впервые надет пуховик, не оправдается продвижением — убью гада на месте.

Привычно размышляя по пути в ресторан параллельно осматривалась вокруг. Профессиональную бдительность никто не отменял.

Люди смеялись и радовались идущему крупными снежинками снегу. Кто-то лепил снеговиков, словно ребенок, а кто-то кидался снежками. Меня всегда завораживало это милое озорство на фоне белого, сказочного мира. Особенно нравилась россыпь тысяч мигающих огней города посреди темного уличного полотна. Было в этом что-то манящее, пробуждающее сидящего внутри ребенка, с трепетом ждущего заветных 12.

12.

В голове вместо боя курантов с речью президента возникли трупы хранительниц и Каин, находящийся под прицелом Альфы. Решительно прибавила шаг. Держись, Юрка, трясти буду, как грушу. За всё разом ответишь…

Я уже радостно представляла, как схвачу Громового за грудки посреди ресторана для "особых" клиентов, но судьба подкинула очередной прикол. Невольно застыла столбом. За красивым, изысканным столом сидел…

— Ты? — удивленно уставилась на блондина, которого, помнится, хорошенько потрепала в лесу за руку.

От изумления аж слова застряли поперек горла.

— Здравствуй, Ардегель. Красиво выглядишь.

Твою дивизию! Он еще и имя полное знает! Обалдеть Юрка пошутил! От подобной подставы выпала в минутную прострацию.

— Присаживайся. Я не кусаюсь в отличие от некоторых. — Усмехнулся неожиданный кавалер, жестом указав на второй стул.

— Мало цапнула, если опять приперся. Где Громов?! — недовольно скрестила руки на груди, откровенно игнорируя шуточное приглашение.

В жизнь не сяду с ним за один стол. Внутренний зверь протестующе оскалился. Он, как я, совсем не рад данной субстанции напротив. А почему? Вопрос интересный. Парень внезапно зажмурился. Затем вновь открыл глаза. Похоже здесь ответов не видать.

— Понятно. Решили разыграть меня в честь Нового Года? Теперь антракт, герои-любовники. Шоу окончено. — Зло произнесла, твердо намереваясь сбежать по-английски из царящего дурдома.

— Погоди, — вдруг схватил за правое запястье собеседник. — Я хочу поговорить.

Обойдется. Находиться в его компании прельщало меньше всего.

— Хотеть невредно. — Буркнула в ответ, гордо вырвав кисть.

Затем стремительно бросилась к выходу.

Он внезапно преградил дорогу, молниеносно представ передо мной из неоткуда. Остальные гости равнодушно продолжали свои посиделки. Ведь они не из простых смертных. Единственное место в захолустье, где не возбраняется быть собой — ресторан "Седьмое небо". В нем даже можно частично обратиться и с чистой совестью размазать об пол любую не понравившуюся физиономию. По мне так, сплошные плюсы.

— Давай нормально поговорим! Без экшена!

— Не помню, чтобы мы были знакомы! Свали с горизонта. Юрка башкой ответит за такие сватьи дела! — раздраженно проговорила, всерьез настроенная воспитать напарника.

— Позволь убедиться: та ли ты, кого я ищу столько лет.

— Знаешь, принц недоделанный, по части той самой не в курсе. Зато могу железно гарантировать: если не уберешься с дороги, реально стану твоей проблемой!

— Ну, почему тебе всегда надо разбить кому-нибудь морду? Слухи точно не врут.

— Если ты многое слышал обо мне, тогда… — эпично оборвав фразу со всего маху ударила возникшее препятствие в пах.

Он сразу сутулился. Четким ударом правой ноги отправила новоявленного принца на отдых в ближайший стол. Надоел. А нервы не железные с годами. Затем гордо продолжила прерванный путь. Зря посчитала, что вопрос благополучно решен.

Перед выходом почувствовала, как недокавалер опять ухватил за запястье. С разворота зло ударила наотмашь. У блондина аж голова завернулась. Но он уверенно вернул ее в нормальное положение, крепче обхватив руку. И в этот момент мой мозг взорвали картины из прошлого…

… - Альфе нужны все 11 волков для призыва Хозяина. Я не хочу в нем участвовать. — Твердо заявила блондину.

— Но почему? Вы наконец сможете стать полноценными защитниками Логова… — удивленно взглянул.

— Как ты не понимаешь. Это всё обман. Нашему Альфе никогда не было интересно защищать Логово. Последнее видение провидца ни растворилось бесследно. Я перехватила его. Хозяин не тот, за кого его выдает Первый из круга. Орден 12 хранителей Врат Пустоты создали сдерживать темного. Хозяин — древнее зло, призванное из бездны уничтожить всё живое. — Нетерпеливо перебила собрата.

— Но зачем Альфе призывать зло?

— Сила. Ответ очевиден.

— Уверена, Ардегель? — ласково положил ладони на плечи парень.

— Старик Ноэл неспроста показал фрагмент будущего именно мне, невзирая на первенство вожака. — Спокойно продолжила разговор, не сбрасывая с себя его рук.

— Выходит, ты сегодня солгала Альфе. — Нахмурился голубоглазый.

— Я не мазохистка говорить правду самонадеянному индюку! Ему плевать на общее благополучие стаи! И всегда было! Почему кроме меня этого никто не видит?!

— Ты с детских лет не ладила с Первым звеном. — Угрюмо покачал головой он, не сводя пристального взгляда.

— Если вожак менталист, это еще не означает… Погоди… Альфа ведь менталист… — задумчиво произнесла вслух. — И никто из остальных ничего не замечает. Значит он взял их разум под контроль, благодаря своей метке. Как я раньше не додумалась.

— Ну, ты даешь, Ара. Глава никогда не применит свой дар во вред остальным членам стаи. Во-первых, это противоречит истинному смыслу. Во-вторых, длительное вторжение в чужой разум может…

— Уничтожить личность и превратить в пожизненную марионетку. — За него закончила мысль. — Вот почему в крайнее время многие от него не отходят. Они лишь кажутся живыми.

— Перестань. Это бессмысленно.

— Ты не веришь мне, потому что он твой лучший друг?

Парень ошарашенно посмотрел на меня.

— А между тем твой бравый дружаня уже пытался на меня воздействовать. Причем не раз. Только в силу клеток ДНК четвертого клана, надолго не может захватить мой разум. В коем веке спасибочки славной родословной.

— Я не верю, что Гебриель подвергал тебя воздействию.

— Не удивлена. Мужскую солидарность никто не отменял.

— Дело не в ней, Тавроер!

— Хорошо. Можешь дальше сомневаться в моих словах. Ничего против не имею! — раздраженно скинула руки парня с плеч. — Оставайся слепым котенком, сколько влезет. А я разделю его метку надвое. Максимум чем достанет — отключкой. Идеальное решение! Я — гений!

— С ума сошла? Разделение магической печати опасный процесс. Вдобавок с магией ты на "вы". Вдруг навредишь еще себе. Способности начнут работать лишь наполовину, с перебоями. Большая их часть станет недоступной. Всерьез готова рискнуть?

— Быть марионеткой Альфы лучше?! Спасибо, хватило. Собственное родовое Логово подожгла по его милости! Столькие умерли! — Раздраженно рявкнула на парня, не в силах скрывать.

— Но… Почему ты молчала?!

— Неважно! Вернемся к делению метки!

Оба тяжело вздохнули.

— И кому ты доверишь носить вторую часть метки? — спустя несколько минут возобновил разговор парнишка.

— Сейчас узнаешь. Идём…

От воспоминаний резко подурнело. Судя по ним этот белобрысый не только связан со мной. Считай, под боком шарахается лучший друг заклятого врага. Романтика просто зашкаливает. Значит правильно по физе съездила. Пошатнулась. Блондин галантно удержал в вертикальном положении. Вернув равновесие мгновенно вырвалась.

— Держи свои грабли при себе, бессмертный!

— И позволить тебе грохнуться? — недоуменно развел руками собеседник.

— Невелика беда.

— Может теперь поговорим?

— Мне не о чем с тобой разговаривать! Будь добр, изыди! — за секунду обернулась волком и проскочила в дверь.

Упрямый парень увязался следом…