Противостояние

Глава 22. Турнир. День второй

С каждой секундой двигаться становится все труднее и труднее. У Супарны наоборот словно открылось второе дыхание, и он нападает с растущей яростью и злобой. Точные движения все сложнее блокировать и уклоняться от них.

— Ты больше ни на что не способен. Так что тебе только осталось отойти в мир иной и послужить очередной ступенькой в моем росте!

Сил больше нет. Ни сражаться, ни уклоняться от каменного дождя, который словно назло не прекращался. У меня есть силы на один удар. Последний. Завершающий. И немного подлый. Хотя на войне все позволено, в том числе и использование слабостей противника. Я бы добавил в особенности использования его слабых сторон.

Супарна силен. Чудовищно силен. Этого у него не отнять. Чудо генетиков и селекционеров, отбиравших пары для дальнейшего брака и выведения здоровых потомков.

Мию стоит на краю площадки, укрываясь от каменной шрапнели обломком каменной глыбы заброшенной на арену мощным взрывом. В ее глазах затаенная боль и надежда.

Вдох-выдох!

Супарна атаковал. Тесня меня к краю арены. Там уже не было рва с водой, там были выдвинуты метровые стальные иглы, способные пронзить человеческое тесло, словно булавка тело бабочки.

Выдох-Вдох…

Правый глаз Супарны рассечен каменной шрапнелью, мне удалось его немного замедлить итоге он не смог уклониться, и теперь правая сторона у него куда более беззащитна, и посему он весьма быстро реагирует на атаки с мертвой зоны.

Вдох-Выдох.

Я не стал уклоняться от его атаки, которая должна сломать мне левую ключицу. Во всем приходится чем-то жертвовать. Даже здесь.

Хруст костей казалось, перекрывает общий грохот.

Потом приходит боль в сломанной ключице и переломанных и изрезанных об осколки ребер пальцы правой руки. Рука повисла плетью. Сил больше нет, и я опускаюсь на колени перед все еще стоящим на ногах мертвым противником.

Мубиоши можно использовать не только как технику удара, но и как технику пронзания. Моя ладонь, травмируя пальцы, пробила и мускульный каркас грудных мышц и, раздробив человеческие ребра и пронзив сердце и левое легкое противника. Если бы на руках были латные рукавицы, я скорее всего пронзил бы его тело насквозь без какого-либо вреда для себя.

Мне казалось, что он что-то пытался сказать, но безрезультатно. Жизнь из него ушла, и пустая оболочка рухнула на каменный щебень покрывавший арену.

— Кеничи-и-и-и!

Звук доходит, словно сквозь слой ваты, или сквозь противошумовые наушники для стрельбы. Одним только усилием воли я плавал на грани сознания, вот вот готовый провалиться в спасительное небытие. Организм работал за троих.

Девушка срывается с места. Каменный дождь, наконец-то прекратился.

Я победил. Я проиграл.

Убив намеренно своего противника, я перестал быть первым учеником катсуджинкена. Наверное, та сущность в сером балахоне сейчас посмеивается над моей глупостью и наивностью.

Сильные девичьи руки подхватывают меня и прижимают к груди. По ее лицу катятся слезы. У меня нет сил, чтобы что-либо из себя выдавить.

Мию помогает мне подняться, придерживая от того чтобы я не упал.

Каменная пыль уже осела, открывая ясное, голубое небо с ясным и теплым диском солнца.

Тишина.

Казалось, все звуки умерли в творившемся по всему острову грохоте.

Звук далекого приглушенного хлопка стал полной неожиданностью…

Внезапно голова Мию запрокинулась назад, и мы повалились с ней на каменное крошево. Все тело отозвалось множественными вспышками боли, но мне было уже все равно. Сквозь кровавую пелену, закрывавшую глаза я смотрел в пустые глаза девушки, которую полюбил всем сердцем, ту ради которой убил. Одежда на груди Мию быстро пропитывалась кровью.

Я подорвался на кровати, тяжело дыша, и едва не упав на пол. Теперь сны идут чередом. Каждый раз что-то новое. По спине пробежал ледяной холодок. Финал с каждым днем все ближе и ближе.

Восстановив дыхание и отбросив в сторону порванные простыни, я пошел в душ.

Солнце красит дивным цветом, но настроение испорчено утренним сном. Еще одна особенность этих снов — я помню их до мельчайших деталей. В этом сне, правда, были отличия. У Мию была другая прическа, и волосы воронова крыла. Супарна в нем был намного плотнее и габаритнее здешнего оригинала, и арена. Она выглядела совсем по-иному.

Шум толпы и куча долбодятлов, настроение и без того не особо хорошее портят еще больше. Хочется огрызаться, хочется послать всех подальше и забиться в какой-нибудь угол.

Человек может абсолютно все, однако холодная и неприятная рука страха нет, да пробегает тонкими коготками вдоль позвоночника. Препараты, которые я принимаю, подавляет чужие эмоции, но отнюдь не свои. И вот сейчас в ожидании поединка я сижу и пытаюсь настроить себя на нужный мне лад.

День выдался на удивление солнечным, аккурат для того чтобы настучать кому-нибудь по морде, либо наоборот получить по морде по первое число. Девчата уже буквально изнывали от желания… от желания набить кому-нибудь морду!

Нашими противниками была "китайская троица": два парня, один с повязкой на глазу, и выше своих коллег на голову, девочка в китайском традиционном костюме.

Пару раз пресекался взглядом с Рэйчел и Итеном. Та радостно помахала рукой, а Итен лишь сдержанно кивнул приветствуя. Радостные и доброжелательные ученики группы "Тьма" с такой же улыбкой на губах свернут мне и моим друзьям шеи, а после чего пойдут спокойно пить чай. Иногда от такого лицемерия мне бывает не по себе.

Периодически, то один, то другой мой учитель пропадал куда-то, возвращаясь либо хмурый, либо улыбающийся во все тридцать два зуба. Сигуре и Апачай постоянно были с нами, словно контролируя и служа неким защитным фактором. Возможно, так оно и было, ибо недооценивать учителей себе дороже.

На арену выполз командир группы наемников. Его спокойно-равнодушный взгляд был обращен в нашу сторону, словно вызывая на бой. Если бы он открыто заявил о вызове, думаю, Диего Смеющийся Кулак удовлетворил бы его просьбу.

Взвыл приглушенно сервопривод, и к арке с Гвардией неторопливо поползла металлическая дорожка-мост, соединяющая арену и арку с участниками и их тренерским составом.

Не успела дорожка закрепиться в специальных гнездах, как на нее спокойно шагнула Фрейя. Свой привычный костюм после моих недолгих уговоров она заменила на предоставленный ей специальный комбинезон, изготовленный на заказ. Комбез несколько отличался от "обычных", которые поставили Ниидзиме. На "генералитет" одежду изготавливали индивидуально с учетом стилей и предпочтений в одежде каждого. Тот, что был сейчас на Фрейе, напоминал вторую кожу, плотно прилегавшую к телу. Вот только никто ей не сообщил что в ткань помимо жилета, вплетена стальная нить по методу кевларового волокна. На правом бедре девушки красовались аккуратные ножны, перехваченные удобными и пластичными ремнями.

Насколько я знал под жилетом у нее, между лопаток был закреплен еще один нож в специальных ножнах. Посох все так же она умело скрывала в креплениях рукавов. Что я могу сказать, у нее свой метод боя.

Я не слышал, о чем они друг перед другом раскланивались, дело совсем не в этом. Площадка арены словно ожила и пришла в движение. Местами ровные плиты стали пониматься вверх на высоту нескольких человеческих ростов, словно имитируя городские джунгли, хотя нет, неверное описание, скорее хаотично расставленные строительные кубики детского конструктора.

— Дамы и господа! Позвольте вам представить усложненный вариант поединка!

— Вопрос в том, для кого было сделано усложнение? — Ренка хмуро посмотрела на то, как Фрейя заняла доминирующую высоту.

— Для нее. Посмотри на его перчатки! — Мию как всегда наблюдательнее меня и других, хотя я уже знал, чего ожидать от их командира. — У него, похоже, там встроенная катушка со стальной струной!

Начался бой.

Должен признаться мне в свое время весьма повезло в том, что мне не пришлось с ней сражаться. Да я постоянно тренируюсь с Мию и Ренкой, но есть одно но. Ни та, ни другая в своих тренировках не пытались меня убить, во-вторых обе на несколько ступеней мастерства перепрыгивают меня. Пределы возможностей Мию мне вообще не известны. Стоит мне подойти к той черте, на которой она со мной держится в тренировках, как она тут же наращивает свой уровень. Словно в насмешку ступая на пару ступенек выше в мастерстве.

Вернемся к Фрейе. Девушка весьма ловко перескакивала с площадки на площадку, умело блокируя удары и уклоняясь от едва заметной сальной нити. Ножи, презентованные месяц, назад пришлись к месту. Правда заточку лезвия придется заново править.

Внезапно Фрейя словно зависла в воздухе, во время очередного пируэта.

— Он ее поймал! — Мию привстала с места.

Свободной рукой Фрейя выхватила нож из крепления на спине, коротким взмахом рассекла нить и спрыгнула вниз. Столкновение в близком контакте прошло более чем быстро. Просто навыки боя в городских условиях и тесных переулках у нее были куда выше, чем у командира наемников.

Победитель Фрейя.

Трибуны ликуют, а медработники выносят с арены тело без сознания.

Обеденный перерыв два часа. Обед был сделан скорее для посетителей острова, чем для нас. Хотя для кого-то это, скорее всего последняя трапеза в жизни, в итоге богатые администраторы не скупились на изысканную дармовую еду.

Взяв себе салат, пару бутербродов и апельсиновый сок я ушел за дальний угловой столик в тени пальм. Стоило сесть, как рядом поставили свои подносы с тарелками Мию и Ренка.

— Что за привычка есть в одиночестве? — Судя по виду нашей черноволосой красавицы китайских кровей, она была чем-то недовольна.

Я пожал плечами, нанизывая на вилку ломтики свежего помидора.

— Видимо сказывается совместная трапеза дома. Апачай постоянно таскает у него мясо и прочее с тарелок. — Мию улыбнулась, снимая с чашки с супом крышку. — Здесь весьма хорошо готовят.

— Ну, если учесть цены, то твой поднос тянет на сто-сто пятьдесят долларов в обычном ресторане.

Мию подавилась и закашлялась.

— С-сколько?

— Если не евро. Обилие толстосумов и оплата их проживания здесь весьма положительно сказываются на гостях. Сюда свезли лучших поваров со всего земного шара. Вон посмотри, как Ренка уплетает очередной перечный ад для желудка с удовольствием гурмана.

— А что не так с кухней моей родины?

— Начнем с того что мой желудок не привык к твоим изыскам. Одни булочки с мясом, бобами и красным стручковым перцем чего стояли. — Я непроизвольно передернул плечами.

Нет, я не спорю, приготовленные на пару плюшки были умопомрачительно вкусными, правда, Акисаме потом мне делал промывание желудка. И потом еще пару дней я ел с трудом. Но не расстраивать, же девушку.

— Кеничи, может быть ты наконец-то расскажешь нам, откуда или почему у тебя предпочтения к европейской кухне?

— Долгое время прожил в спецшколе в Европе.

— Странно, Саори-сама ни о чем таком не рассказывала.

— Зная своих родителей, в одночасье понимаешь, что они многое не рассказывают и не договаривают.

— А что за школа?

— Да так себе. Воспоминания не особо приятные, так что не хочется вспоминать, — я постарался съехать с темы. — Меня интересует другое. Вы готовы к групповому поединку?

— Ты про тех китайских болванчиков уже пятнадцать минут, прожигающих в наших спинах своими взглядами дырки?

— Не только. Турнирная таблица меняется еще и по желанию организаторов, так что мы можем оказаться и против клановой группы, и против команды Панкратион, которую выставил сам организатор турнира. Я не говорю уже о специальных группах и одиночных бойцах, которые могут выставить на турнир в качестве "бонуса". Публике важно шоу, а не как здесь все устроено.

Девушки кивнули соглашаясь

— Посмотрим, всегда надо готовиться к тому, чтобы раздавить любого противника.

— Любимая фраза Старейшего?

Мию с улыбкой кивнула.

К нашему возвращению платформу арены заменили земляным покрытием и стоящей по самому краю арены хибарой бедной семьи Китая. Домик явно не декорация. Им делать нечего?

Металлическая лента дорожки-моста соединяла нашу арку и арку наших "Китайских болванчиков" в традиционных костюмах. Названия не знаю, если кому интересно спрашивайте Ренку.

Высокий, черноволосый парень с повязкой на правом глазу, по правую руку от коротко стриженого блондина в китайском платье, и невысокая худая девчушка по левую. Нас встречали с легкими улыбками.

— Я рад видеть вас здесь всех вместе. Особенно я рад видеть дочь уважаемого Ма, Ма Ренку. Ведь нет ничего более приятного для нас и нашей организации, как втоптать в грязь с сделать историей судьбу и жизни учеников этого грязного извращенца, испортившего и опозорившего всю нашу жизнь, все наши старания, годы тренировок и лишений!

Я опустил ворот комбеза и достал наушники из ушей.

Немая сцена.

Заготовленная заранее и отрепетированная речь была испорчена.

— Я так понимаю, ты тот самый неудачник, которого спасли от позорной казни, и дали второй шанс? Не отвечай я так и понял, что ты — это ты. Тебе дали второй шанс, даже не так, тебе и твоим друзьям позволили жить и совершенствовать себя дальше, на что ты ответил отказом. Не мне учить тебя, тебя учит жизнь, а раз нечему так и не научился, то виноват в этом ты только сам.

Да, прости, я испортил твою речь, но ты сюда прибыл в цирке участвовать или учиться ораторскому искусству?

Я развел руками в стороны. Девушки, привыкшие к нашим условным сигналам, приняли круговую оборону спина к спине.

Парень с девушкой в растерянности, а вот главный участники организатор данного действия сейчас настолько утопает в своей злобе и жажде убийства, что легко может допустить ошибки. Горячая голова — уму не товарищ.

Китайское трио атаковало синхронно с трех сторон. Слаженно, жестко, идеально отработанной атакой вплоть до шага.

Отход был так же стремителен, как и нападение.

Они поменялись местами и снова атаковали…

"Прорыв".

По моему сигналу мы "разбежались" в разные стороны, заставив уже их принимать круговую оборону.

"Мию — девушка", "Ренка — одноглазый" — жестами показал я, после чего атаковал белобрысого. Его партнеры, ринувшиеся было на защиту, были тут же оттеснены девчатами, и заняты на определенное время.

Китайское мужское платье этого гаденыша было сшито из прочной и весьма скользкой ткани. Попытки схватить его за рукав весьма проблематичны, если учесть, что его стиль боя — заломы, удары и тычки весьма чувствительны, несмотря на худобу. Хорошо подготовился.

Подшаг вперед. Выдох. Блок левой рукой, и "хлопок" по правому плечу. Коэтсуджи отрабатывая это действие, в свое время заставил отбить обе руки о каменные статуи своих "лысых гремлинов" прежде чем я сумел усвоить этот прием.

Противник, зашипев от боли резко разорвал дистанцию.

Меньше разговоров — больше дела.

Противник деморализован только временно. Они просто не ожидали что мы сменим позицию, так как их атаки направлены на круговое давление и отвлечение внимания частыми сменами позиции.

Вдох-выдох.

Меняем схему…

Противник уже знает, что я не должен лишить его жизни и поэтому приемы и удары не рассчитаны на смертельный исход.

А посему…

Удар "коготь дракона" в незащищенное горло было для него полной неожиданностью, он едва успел поставить блок и отклониться. Кончики пальцев словно обожгло огнем, а на его шее наливались красным три полосы.

Подшаг. Мубиоши!

Удар отведен в сторону…

Смена ритма… смена стиля… к такому он вряд ли будет готов.

Я атаковал готовый убить его меняя ритм боя и "школу", и стиль боя с каждой комбинацией. Я теснил его к краю.

Девчата уже успели разобраться со своими противниками, и теперь спокойно выжидали результата нашей схватки.

Мой противник ученик старой школы. Тысячелетия оттачивавшиеся приемы до совершенства потом передаются ученикам, потом те перестраивают их под себя.

Я ждал его ошибки. Того момента, когда он решит контратаковать чтобы закончить все одним ударом или комбинацией. Долго продолжать бой я не смогу, так как несмотря на все тренировки у меня давно выработался так называемый предел, и вот к нему я довольно быстро приближался.

Уклоняясь от удара, который должен был сломать его шейные позвонки он змеей извернулся и атаковал, метя в глаза и горло.

Лучшая защита — нападение.

Стальной барьер. Замещение позиции. Мубиоши!

Удар пришелся в правую сторону груди ломая ребра и нанося организму существенный вред.

Казалось время замедлилось.

Паренек, который красиво распевавший дифирамбы около пяти минут назад сломанной куклой падал мне под ноги. Изо-рта текла струйка крови. Он судорожно пытался вздохнуть…

Объявили окончание поединка.

Я покинул арену, и надел наушники.

Сейчас медики оттащат троицу в отделение скорой помощи, где будут пытаться спасать или спасут им жизнь. Должны спасти, ибо удар был не настолько селен чтобы пробить легкое.

В кабинет Первой вошла секретарша, и положила перед ней на стол последние сводки.

— Госпожа Саори-сама, вот последние сводки по заказам, поступившим после первых выступлений.

Девушка подошла к стене и, отодвинув панель в сторону, которая закрывала экран большого плазменного телевизора, произнесла:

— Спутниковая трансляция и повторы записей с первого по двенадцатый каналы, как вы просили.

Саори достала из ящика стола пульт и, включив телевизор, переключила на третий канал с прямой трансляцией.

— Спасибо. Как с контрактами на производство брони и специальных костюмов?

— После утреннего выступления мы подписали три контракта на пошив и обработку свыше трех тысяч комплектов Р-1 и Р-4.

— Хорошо держи меня в курсе. Можешь идти.

Девушка слегка кивнула головой и вышла и кабинета, оставив Первую наедине с бумагами и приглушенным звуком от включенного телевизора. Саори зашелестела свежими распечатками, периодически поглядывая на экран телевизора, и что-то помечая в блокноте.

Тем временем на экране телевизора в правом углу высветили турнирную таблицу и время прямой трансляции каждого боя.