Провинциальный роман. Ирина

Глава 16

Ире казалось, что она наблюдает откуда-то слева сверху за Ленкой, Виталиком и собой, поднимающимися с огромными баулами на четвертый этаж.

Сейчас я поднимусь, Макс откроет дверь, я небрежно, как Ленка и Виталик скажу ему привет. Неужели я ничего не почувствую волшебного и нигде не прогремит гром, знаменуя свершение великого события? – Ира ухмыльнулась нелепости своих мыслей.

– Вот так-то гораздо лучше! – пихнул локтем Виталик, заметив ирину улыбку.

– Внимание всем постам, я звоню в дверь! – весело крикнула запыхавшаяся Ленка.

Двери открыл невысокий молодой человек, чуть выше Иры. Его вполне можно было бы назвать симпатичным. Однако он совсем не был похож ни на один типаж, который представляла Ира. Он не был ни белокурой бестией с рельефной мускулатурой, ни смуглым горячим длинноволосым мачо. Макс оказался светлокожим и темно-русым, с хитрыми веселыми щелками глаз и открытым доброжелательным лицом.

Оказавшись в прихожей, Ира, чтобы скрыть смущение, сразу же начала разуваться, низко склонившись к ботинкам.

– Привет!

– Привет! С днем рождения! – раздавались голоса над головой Иры.

– А эта коленопреклоненная особа – наша иргинская подруга Ира, – шутливо представил ее Виталик. – Ирочка, открой личико.

Ира встала, смущенно протянув руку Максу, представилась.

– Ира.

– Очень приятно, Максим. Друзья называют меня Максим Николаевич.

– Так как же мне называть тебя?

– Как подруга моих друзей, можешь называть меня сразу Максом, авансом, – Макс насмешливо улыбнулся.

Ленка на кухне уже шуршала пакетами и бренчала посудой. Виталик делал вид, что помогает ей.

«Надо же, как все просто оказалось, – думала Ира, улыбаясь Максу в ответ. – Он такой приятный. Мне кажется, что я знаю его уже давно».

– Чем я могу быть полезной?

– Это мы сейчас у Лены спросим. Она командует парадом.

– Так, Макс и Ира, вы уже познакомились, поэтому вполне можете работать в одной команде. Берете коробки с посудой и распаковываете, нас будет двенадцать человек, если, конечно, Виталик – великий математик ничего не напутал.

Макс принес из кухни коробки, и работа закипела. Сначала Ира чувствовала себя немного скованно, но потом незаметно расслабилась и поймала себя на том, что смеется над историями, которые рассказывает Макс.

– … вваливаются в комнату, одетые в погоны, каски и шорты. Мы смеялись минут пятнадцать, не могли остановиться.

– Как это, «одетые в погоны»?

– Они телесным пластырем их приклеили, представляешь?

Ира представила крупного, даже полного Виталика в таком наряде и развеселилась не на шутку.

– Мальчики, стол освобождайте! Мы сейчас туда салатики составим. И посуду стопками и кучками. Каждый сам будет подходить, и наливать и накладывать себе сам.

– Считаю, что наливать надо централизованно!

– Виталик не придирайся! Мальчики, следите за курицей, она в духовке, мы пойдем переодеваться и пудрить носики! Ира, идем! Через полчаса начнут гости подтягиваться.

Лена, схватив Иру за руку, потащила ее в маленькую комнату.

– Ну, как он тебе? – быстро зашептала Ленка, прислонившись спиной к закрытой двери.

– Ну… – Ира мечтательно улыбнулась. – Мне он нравится. Открытый и общительный, вежливый и интересный собеседник.

– Не жалеешь, что ввязалась в эту авантюру?

– Пока нет!

– Какая ты осторожная! Пока нет!

Ира мечтательно улыбнулась. Квартира Макса оказалась на удивление чистой и приятной для жилища одинокого мужчины. Наверное, Макс – редкий любитель домашнего уюта. И его понимание уюта, кажется, не расходится с ириным. Да и Академгородок – приятное место…

– Знаешь, – начала Ленка, как будто прочитав Ирины мысли – когда-то давно, еще в институте, когда наша самая красивая и глупая одногруппница собралась замуж, я ее спросила, почему она выбрала именно этого человека, не очень симпатичного, на мой взгляд. Угадай, что она мне ответила?

– …, – Ира, занятая своими мыслями, не сразу сообразила, что Лена обращается к ней.

– Она ответила, у него классная машина, квартира на Красном проспекте, ну… и люблю я его! Представляешь? Именно в такой последовательности! Если бы она ограничилась первыми двумя пунктами, все было бы понятно – типичный брак по расчету. Никто бы девочку из маленького городка ни в чем бы обвинять не стал. Но это «… люблю я его» после паузы на раздумья! Кого обманывать-то? Как будто мы все там не лингвистику с психологией изучали, а так, погулять вышли.

– Лен, а к чему ты все это мне рассказываешь?

– Да, вот, глядя на тебя, сейчас почему-то эта история вспомнилась, – Лена хитро посмотрела на Иру. – Как ты разглядываешь комнату, почему-то навеяло. Нравится?

– Да, нравится, – Ира в ответ тоже хитро улыбнулась. – Я пока о любви говорить не буду, можно? Или это обязательно?

– Не буду наставлять тебя на порочный путь вранья, поэтому необязательно. Ира, помоги мне платье застегнуть.

Ира помогла Лене облачиться в специально сшитое для этого случая ярко-красное вечернее платье, немного узковатое, на Ирин вкус, но впрочем, Ленке все-таки шедшее. Покончив с переодеванием, девушки сосредоточенно занялись макияжем, который, как известно, не терпит суеты. Глубокий темно-синий, но в то же время теплый, тон ириного костюма не предполагал яркого макияжа: лицо не должно было отвлекать внимание от подтянутой спортивной фигуры.

– Народу так много получается потому, что ты решил позвать своих сиреневых? – спросил Макс Виталика.

– Макс, и ты туда же! Они не сиреневые! Это все Ленкины происки! – с досадой ответил Виталик.

– Я думаю, что Ленка их не на пустом месте невзлюбила. Она ведь ходила с тобой на их семинары.

– Ленка иногда бывает слишком мнительной.

– Тебе виднее, конечно, но стоит ли осложнять отношения с Ленкой из-за каких-то сир…, ну ты понял.

– Макс, сегодня мой день рождения, и я не хотел бы, наверное, обсуждать эту тему.

– Понял – отстал. Не дурак. Дурак бы не понял.

– Макс, ничего личного, просто меня достали разговоры на эту тему с Ленкой.

– Так ты бы объяснил ей раз и навсегда для чего тебе все это нужно. Она бы поняла и отстала, как я сейчас, – Макс сделал попытку улыбнуться. – Если бы ты меня спросил, как твои действия выглядят со стороны, я бы тебе ответил, но раз ты не спрашиваешь, то я молчу…

– А если я спрошу, что ты ответишь?

– Отвечу, что странно выглядят. Будто ты не уверен в том, что женат, и до сих пор находишься в поиске.

– Надо же, как вы с Ленкой, буквально одними словами выражаетесь. Только она еще добавляет, что я будто бы хочу показать ей, что она не единственная в моей жизни, и никогда таковой не будет.

– Очень похоже, а разве не для этого? Для чего тогда?

– Да, если бы я мог четко сформулировать, я бы сейчас не парился… По-моему, курица уже готова.

Макс побежал к плите. Раздался дверной звонок.

– Виталик, открывай, это к тебе! Будь за хозяина!

Первым пришел все еще мрачный Денис, следом за ним, прыгая через две ступеньки, бежал Андрюха Орлов.

– Ух, думал, не догоню! – вместо приветствия начал Андрюха. – Всем привет! С днем рождения Вит.

Прежде чем темный, как туча Денис успел сказать хотя бы слово, Андрюха заглянул в комнату, поприветствовал Макса и разочарованно протянул:

– Празднуем в мужской компании…

– Не падай раньше выстрела! Вы просто первые, – ухмыльнулся Виталик. – А дамы у нас уже есть, носики пудрят, правда, пока их на всех не хватит.

– Слово их обнадеживает! Будут еще?

– Конечно, специально для тебя!

– Ден, ты чего такой мрачный? – Макс, наконец, вышел из кухни.

– А-а-а…, – Денис досадливо махнул рукой.

– Удивительное дело, – произнес Макс, – мне уже второй раз за последние двадцать минут хочется произнести фразу «Понял – отстал!».

– У Дена личные проблемы, не будем его трогать, захочет – присоединится к общему веселью, – прокомментировал Виталик.

– А что бывают счастливые минуты, когда у Дена нет личных проблем? – Андрюха, немного знавший Дена по совместно посещенным психологическим тренингам, считал того невероятным букой.

Ден молча одарил Андрюху фирменным тяжелым взглядом. Андрюха ласково ему улыбнулся. Атмосфера в комнате начала накаляться.

От неминуемого взрыва ситуацию спас дверной звонок. Обрадованный Виталик побежал открывать, любопытный Андрюха потянулся за ним. Денис забился в кресло, намереваясь провести в нем вечер.

– А вот и очаровательные дамы!

В прихожей появились три девушки, те самые соратницы по борьбе, о которых Виталик так много спорил с Ленкой. Виталик обнимал, чмокал в щечки и куда придется, помогал избавиться от верхней одежды – словом, джентельменствовал.

– Меня кто-нибудь поцелует, в знак приветствия? – выглядывал из-за плеча Виталика Андрюха.

– Андрей, ты здесь, здорово! Конечно, поцелуют и неоднократно! – потянулась к Андрею одна из гостий.

– Проходите, девушки, не стесняйтесь, – Виталик во всю старался быть радушным хозяином. – Сейчас я вас представлю хозяину квартиры, любезно согласившемуся принять нас. Макс, это Соня, Катя и Алена.

Соня – крупная полноватая девушка с низким голосом и грубовато-простоватыми манерами, оценивающе оглядела Макса.

– Твоя квартирка?

– Моя… – несколько растерянно ответил Макс.

– Женат? Кольца не носишь…

– Пока не женат.

– Это хорошо!

Катя и Алена смешливые и хитроглазые хохотушки, прыснули в кулачки, слушая Сонин допрос.

– Соня слона на ходу остановит, – прокомментировала Катя.

– Ага, – дополнила Алена, – и хобот ему оторвет.

Вообще было в этих двух девушках что-то взаимодополняющее. Даже у человека впервые видевшего их вместе сразу складывалось впечатление, что только вдвоем они составляют нечто целостное.

– Где здесь курить можно? – спросила Соня Макса. – Ты куришь?

– На балконе…

– Пойдем со мной?

Макс с тоской в глазах посмотрел на Виталика. Тот в ответ пожал плечами, мол, делай, как знаешь, большой мальчик. Макс ушел на балкон вместе с Соней.

– Ой, Денис, а мы тебя не заметили! – воскликнула Алена.

– Ты один, а где Дина?

Вопрос Кати стал для Дениса той пресловутой солью, которой обычно посыпают раны.

– Дины сегодня не будет, – пришел на помощь Виталик.

– Так ты по этому такой грустный? – продолжала демонстрировать полную душевную черствость, несмотря на большое количество пройденных психологических тренингов.

– Девочки, Ден медитирует, давайте оставим его в покое.

– Виталик, а где Ленка? Ее тоже сегодня не будет? – переключила свое внимание Катя.

– Я здесь, и не надейтесь, – раздался приглушенный дверью голос Ленки.

– С Ленкой на что-нибудь понадеешься, как же, – пробурчала под нос Алена. История с Юлькой еще была жива в памяти психологического сообщества.

Лена и Ира уже готовые к выходу, их носики были основательно припудрены. Лена не давала отмашку, дожидаясь удобного момента.

– Ира, нам пора, а то эти халды займут все ключевые позиции, – Ленка чувствовала себя готовой к бою.

– Что-то мне как-то неуютно.

– Пока тебе здесь неуютно, там Соня Макса про квартирку и семейное положение расспрашивает.

– Неужели, вот так в лоб можно спрашивать такие вещи?

– А почему нет? В лоб за это не дадут!

– Надо же, а я вот два часа с ним общалась, а так прямо не додумалась поинтересоваться. Может быть, мне сразу надо было его согласием на мне жениться заручиться?

– Может, и надо было. Я не ожидала такого разворота. А Виталик-то куда смотрит там. Ничего нельзя доверить! – Лена с досадой махнула рукой.

– Вот еще кто-то пришел, – прокомментировала звонок в дверь Ира.

– Самое время появиться! Идем!

Девушки вышли в зал. Ира бросила быстрый взгляд на балкон, где Соня о чем-то рассказывала, бурно жестикулируя рукой с зажженной сигаретой. От Ленки не укрылся этот взгляд, она сжала руку подруги: ничего прорвемся.

Оказалось, что пришли Лялька и Сергей – последние из ожидаемых гостей. Антон обещал быть позже.

– Дорогие гости, – Ленка наконец взяла на себя роль хозяйки мероприятия, – проходите в зал. Размещайтесь, кто, где может. Форма одежды свободная, поэтому размещаться можно даже на полу. Он чистый, я сегодня проверяла.

Слова Ленки прозвучали не без некоторой доли ехидства, все девушки, кроме ее и Иры, и многие молодые люди были в джинсах, некоторые в джинсах не первый свежести.

– Праздник будет проходить по такому регламенту. Сейчас будет торжественная часть с тостами, вручением даров и обязательными возлияниями, потом игровая часть, потом музыкальная гостиная и наконец, тусовка в свободном режиме для тех, кто еще будет стоять на ногах. Сейчас вспоминаем мультик «Кто похвалит меня лучше всех?» Перефразируем название «Кто поздравит Виталика лучше всех?», приступаем к торжественной части. Бокалы здесь на столике. Макс отвечает за их своевременное наполнение. Первому слово предоставляется…

Когда через полчаса торжественная часть подходила к концу, глаза всех присутствующих оживленно блестели, все перезнакомились, никакой скованности не чувствовалось. Единственным напрягающим моментом для Ленки, как впрочем, и для Иры было то, что Соня неотступно следовала за Максом. Хотя самого Макса, это, похоже, не напрягало совершенно, даже скорее забавляло.

– Теперь, когда мы бодры и веселы, подкрепляемся в режиме фуршета и переходим к игровым процедурам! – Ленка определенно вжилась в роль массовика затейника.

Гости оживленно общались, ухаживали друг за другом, накладывая салатики. Лялька с Сергеем кормили друг друга, и вообще всячески демонстрировали собственную «парность». Соня из всех сил ухаживала за Максом: подавала ему салатики, салфетку или сок, помогала ему выполнять возложенную на него Ленкой обязанность. Ира в серьез начала грустить. Денис, почувствовав, видимо, в ней родственную душу, вышел наконец из своего уголка, чтобы составить ей компанию. Катя и Аленка хихикали над довольно плоскими шутками Андрея, слегка кокетничая с ним, отдавая при этом себе отчет, что здесь ничего не светит. Андрей предпочитал строить романтические отношения с девушками, не достигшими двадцатилетия, и все об этом знали. Виталик со счастливым выражением лица порхал между гостями, будучи везде и нигде одновременно. Вдоволь насладившись этим идиллическим зрелищем Ленка начала всех играть.

– Сейчас я буду вас играть в «Вот дом, который построил Джек»! Для начала нам нужен дом. Домом у нас будут, у нас будут… Добровольцев я выберу сама! Домом будут Ира и … Макс! Прошу вас сюда! – Лена схватила Иру и Макс за руки, потащила их в свободную часть комнаты. Соня встала, чтобы тоже присоединиться к «дому». – Соня, нет, для дома необходимы только два человека.

Соня наградила Ленку недобрым взглядом.

– Соня не расстраивайся у нас еще много ролей, ты обязательно поучаствуешь! Так, Макс, Ира, вы встаете рядом, беретесь за руки, поднимаете их вверх. Нет, рабочий и колхозница, конечно, здорово, но нас нужен дом. Так, да, вот так хорошо.

Когда Макс взял Иру за руку, как будто тысячи маленьких иголочек прикоснулись к ее телу. От крепкой и сухой руки Макса Ира почувствовала волну тепла. Да и просто стоять с ним рядом оказалось приятно. А еще было приятно видеть, как сердится Соня, а Макс, похоже, не испытывает перед ней каких-либо обязательств. Ведь если бы Макс чувствовал перед Соней обязательства, он, наверняка, не стал бы со мной «строить дом», он бы так и сказал Ленке об этом.

– Вот Дом, который построил Джек. А это пшеница… Нам нужна пшеница! Пшеницей будет…

Ира стояла, сжав кулачки, и молилась, чтобы пшеницей не стала Соня, которая тогда бы снова оказалась в непосредственной близости от Макса, и нарушила бы их единение.

– А пшеницей буду я! – выкрикнул Андрей к невероятному облегчению Иры. – Всегда было интересно, как ощущает себя куча!

– Пшеница, пожалуйста, на сцену!

Андрей долго гнездился, выбирая удобное место у ног Иры и Макса.

– Ну, что, голубки, я вам не помешаю?

Ира почувствовала, что начинает краснеть.

– В темном подвале? Нет, пшеница, не помешаешь! – ответил Макс за них обоих.

– А я буду птицей синицей! – с воодушевлением кричала Катя. – Я сейчас буду клевать пшеницу!

Игра длилась и длилась. Ира стояла рядом с Максом и получала удовольствие от процесса. Соня дулась еще некоторое время, а потом согласилась на роль коровы безрогой. Ира подумала, о некотором соответствии актера и выбранной роли…

Энтузиазма, с которым участники отдавались выбранной роли, с избытком хватило бы не на одну актерскую труппу. Денис был просто прекрасен в роли старого пса без хвоста, по долгу службы ловивший Аленку, в роли кота. Смешно получилось невероятно.

– Блестящая, просто блестящая постановка, думаю, Станиславский плакал бы горючими слезами в жилетку Немировичу-Данченко, если бы видел нас! Самое время обмыть премьеру! У всех налито? Макс замечательно справляется со своими обязанностями! Кто скажет тост?

– Скажу я! – откликнулся Андрей. – Кучей быть прекрасно! Так выпьем же за открытие новых граней личности каждого из нас!

– Тост не в бровь, а в глаз!

Сейчас, когда мы немного размялись, встаем в круг, чередуемся мальчик-девочка.

– Где же их взять, мальчиков и девочек. Мужчина-женщина можно?

Соня очень старалась оттереть Иру от Макса, но, к сожалению, не могла встать одновременно с двух сторон от него. Ленка проследила, чтобы Ира оказалась рядом с Максом. Соня снова выказала недовольство. Даже Виталик, наконец, смог оценить сложившуюся ситуацию.

– Соня, девочек на одну больше, чем мальчиков, думаю, вам лучше стоять здесь, – Виталик оставил Макса между Соней и Ирой.

Лена признательно ему кивнула. Интересно, Макс чувствует возню вокруг себя?

– Все внимание на меня! Вы видите этот апельсин? Наша задача сейчас передать его по кругу, прижав подбородком к груди. Вот так! – Ленка продемонстрировала, как и где надо прижимать апельсин. – Передаем его своему соседу справа.

Апельсин несколько раз падал. Андрей, чтобы избежать падения, крепко прижал к себе Аленку, которая вздумала протестовать, на что ей Андрей сказал:

– Мы будем так близки, что апельсину негде упасть!

Взрыв смеха был ему ответом.

– Апельсин завершил свой круг! Отпразднуем? Макс, займи свой пост на разливе!

– За самые близкие и тесные взаимоотношения! – традиционно провозгласил Андрей.

Даже Денис уже не выглядел мрачным. Внимание, которым его окружали Катя и Аленка, действовало на него благотворно.

– Возвращаемся на свои места в круг! Сейчас я усложню задачу! Мы будем передавать вот эту шариковую ручку. С виду она самая обычная, но как вы сможете убедиться сейчас, она почти живая. Передавать мы будем ее вот так! – Ленка вытянула губы вперед и зажала ручку между верхней губой и носом. – Моняно?

На этом круге смеха было на порядок больше. Чего стоили только лица, подготовленные к принятию ручки! А когда партнер передает ручку?! Ленка прыгала вокруг играющих с фотоаппаратом и делала чудовищно компрометирующие снимки. Ира смеялась вместе со всеми, и вдруг почувствовала, как Макс коснулся ее руки. Ира вздрогнула, Макс взял ее руку в свою и слегка пожал. Ира посмотрела на него, но он, казалось, был полностью поглощен наблюдением за путешествием ручки. Через пару минут Макс отпустил ее руку.

Потом было еще много разных кругов: передавали апельсин коленями, передавали кольцо на все уменьшающейся спичке. Но Ира больше не могла сосредоточиться на происходящем, она думала, а не показалось ли ей рукопожатие Макса. А вдруг он просто перепутал ее руку с Сониной? Значит ли для него это пожатие что-нибудь, или он сделал это автоматически? Или он хотел показать мне, что я ему симпатична? Почему тогда он общается с Соней, которая, кажется, уже пару раз сказала: «Мой парень»! «Мой парень» – подумать только! Макс ведь мой! Почему, интересно, не смогла вот так подойти к нему с самого начала, и заявить «Мой парень!»? Как теперь-то подходить? Сейчас его даже на танец не пригласишь, он в паре. Может быть, Ленка что-нибудь организует. А есть ли смысл что-нибудь организовывать? Если он уже Сонин? Или он еще не Сонин, и это она так считает?

Раздумьям Ириным не было конца. Как на зло, с Ленкой сейчас не поговоришь. Ленка, между тем, сбегала на балкон, проветрилась и вернулась к своим обязанностям хозяйки вечера.

– У нас на очереди музыкальная гостиная. Гасим свет, зажигаем свечи. Эту замечательную гитару передаем в руки Ире, которая сыграет нам несколько песен.

Ира приняла в самом деле хорошую, концертную гитару из рук Ленки и надолго задумалась: что именно сыграть, что будет сейчас уместно и созвучно собственному настроению. Наконец, пришло единственно верное решение, Ира улыбнулась, и гитара ожила под ее чуткими пальцами.

Ира старалась не смотреть на Макса, но ей показалось, что он пару раз заинтересованно посмотрел на него. Было немного страшно, здесь в этой компании использовать свои музыкальные способности с той легкостью, с какой Ира пускала их в ход среди своих. Да и Соня производила впечатление девушки, способной за себя постоять, причем, не особенно разбираясь в способах, наверное, это преимущественно и пугало.

– Ира, сыграй, Земфиру, – попросила Ленка, знавшая о способностях и пристрастиях подруги.

– Макс, пойдем, покурим, у меня уши пухнут, – громко зашептала Соня Максу на ухо.

– Балкон вот он. Я хочу послушать.

– Макс, кто же даме сигарету зажжет, здесь только Лялькин Сережка курит, она его не отпустит со мной, – Соня кокетливо улыбнулась.

Макс с сожалением поглядел на Иру и отправился на балкон.

Ира по инерции сыграла «Хочешь», потом отложила гитару, сославшись на усталость. Музыкальную эстафету перехватил Сергей, сыграв несколько красивых мелодичных, но никому не известных песен.

Катя и Аленка, живущие на Затулинке – другом отдаленном районе Энска, начали собираться домой. Андрюха обещал их проводить до ключевого автобуса или даже до квартиры, если его кто-нибудь приютит на ночь. Девушки, связанные совместным проживанием с родителями, с сожалением были вынуждены отклонить предложение, обеспечивающее им полную безопасность по дороге домой, ограничились провожанием до автобуса.

Соня начала подбивать Макса на прогулку по городку.

– Боюсь, я уже напился до негулябельного состояния, – вяло отнекивался Макс.

– Ты прогуляешься, все похмелье выветрится, поверь моему жизненному опыту, – настаивала Соня.

– Лялька с Серегой пойдут к университетским общагам, проводят тебя, – вмешался Виталик.

Сергей кивнул без особого энтузиазма.

– Это совершенно замечательная идея, Виталик ты суперлогистик! – крикнула с кухни Ленка, начавшая разгребать традиционные праздничные завалы. Даже грустная и уставшая Ира улыбнулась, услышав, как народ дружно пытается расстроить романтическую прогулку под луной Сони и Макса.

Лялька и Сергей уже обувались, Соня не сдавалась.

– Хорошо, Макс, я позвоню тебе завтра или на неделе как-нибудь.

– Да, конечно, – Макс обрадовано кивнул.

Наконец все гости, кроме Дениса, были провожены. Ира и Ленка заканчивали с посудой. Макс и Виталик возвращали на свои места предметы мебели. Денис, к которому возвращалось тоскливое расположение духа, снова грустил в кресле.

– По-моему, мы молодцы, – торжественно сообщила Ленка, вытирая руки о полотенце. – Как вы считаете?

– По-моему, было хорошо, – робко сказала Ира, поглядывая на Макса украдкой.

– Тебе Виталик как? – не унималась Ленка.

– Лучше всех! У меня теперь куча подарков! А конкурс с ручкой и спичкой – это было супер! – Виталик сидел у журнального столика и рассматривал подарки. – Лен, смотри, кто-то подарил мне последнюю версию «Героев».

– Вау! Вот теперь я склонна считать, что праздник получился супер! – Ленка в два прыжка оказалась рядом с Виталиком, выхватила у него диск из рук. – Я вознаграждена за все свои страдания.

Ира и Макс снисходительно улыбнулись, они знали, что Ленка страстно увлекается «Героями меча и магии». А тут такой подарок.

– Почему не было Антона? – подал голос из своего угла Денис.

– Он ездил в город по делам, видимо, задержался, – сообщил Макс.

– Ну и пусть, ему же хуже! Пропустил такой праздник имени меня любимого, устроенный моей любимой женой! Иди жена, моя любимая в мои объятия!

– Объятия у тебя тоже любимые? – не удержалась от колкости Ленка, но обниматься пошла.

– А мне больше всего музыкальная часть понравилась, – вернулся к теме разговора Макс. – Ира, я не думал, что в камерных условиях можно так здорово исполнять Земфиру.

Ирины щеки слегка порозовели от смущения.

– Спасибо, – ответила она. – Сергей, по-моему, тоже здорово играл.

– Да, правда, я ни одной из его песен раньше не слышал.

– Я тоже. Но все равно красиво.

Повисло приятное молчание, во время которого каждый вспоминал свои ощущения и переживания за этот длинный вечер.

– Виталик, половина двенадцатого, нам пора.

– Да, конечно, я одеваюсь.

– Макс, нет желания пойти прогуляться? – Ленка твердо гнула свою линию.

– У меня был шанс прогуляться, я его, кажется, упустил… Лена, я чувствую себя усталым.

– Ну, на нет и суда нет. Идем, мальчики и девочки.

Дорога прошла в молчании. Денис не был посвящен в детали плана, который то ли удался, то ли нет, так и осталось непонятным. Денису хватало своих заморочек, чтобы чувствовать себя не в своей тарелке, чтобы ему еще добавлять переживаний и мыслей о коварстве товарищей.