Проводник Хаоса. Книга 12

Глава 27

Тяжелые времена закончились. Больше не было страха за свою жизнь. Не надо было прятаться по бомбоубежищам, терпеть некомфортную жизнь и однообразную еду. Одни из самых влиятельных лиц на планете вновь могли наслаждаться благами и жить достойно своего уровня.

Нет, теперь можно было позволить даже больше. Усиленные сверхспособностями целители могли устранить любые проблемы и вылечить болезни, которые раньше не поддавались медицине. Нашлись способы омоложения и много новых благ. И все это было доступно им, повелителям нового мира.

Сейчас директора крупнейшей транснациональной корпорации с комфортом разместились на одном из верхних этажей роскошного бизнес-центра. О безопасности никто не беспокоился. Несмотря на сохранение некоторых проблем, их охрана была лучше, чем у первых лиц государства.

— Значит, с вопросом по Японии закончено, — по-хозяйски произнес крупный мужчина. — Давайте вернемся к нашему самому щекотливому вопросу. Мур?

Все, как по указке, повернулись в сторону мужчины лет сорока. Идеально сидящий костюм, ухоженный вид и благожелательная улыбка делали его похожим на английского джентльмена.

— Партнерство с Чемпионом идет согласно установленного плана, — кивнул американец. — Никаких ошибок.

— И что сейчас? — повел бровью один из директоров. — Кажется, он стал куда страшнее всего ядерного арсенала США. Это напрягает.

— Не стоит беспокоиться из-за роста его силы, даже наоборот, — сказал Мур. — По мере этого процесса он все больше теряет интерес к делам корпорации, да и общению с людьми вообще.

— Это точно? — с недоверием переспросил директор.

— Модель, разработанная аналитиками, подтвердила свою состоятельность, — пожал плечами Мур. — С ростом уровня сверхсил человеческое существо будет неизбежно смещать свои интересы в совсем другие, новые сферы бытия.

— Вот и хорошо, — протянул директор и позволил себе удовлетворенно улыбнуться. — Пусть наш небожитель занимается там своими небесными материями, а мы уж тут, на Земле, присмотрим за Террой и без него.

Он начал еще что-то разглагольствовать о том, что настоящий бизнес для настоящих специалистов и не дело в него лезть всяким проходимцам. Довольный ситуацией, корпорат не заметил, как резко изменились выражения лиц у присутствующих.

Только спустя почти минуту заметив странное поведение коллег, мужчина крутанулся на широком кожаном кресле и неожиданно для себя увидел гостя. Тот самый Чемпион Терры, о котором только что шла речь, скрестив руки, спокойно стоял в метре позади стола. Зрелище было настолько неожиданным, что директор не справился с эмоциями, икнул, а потом и вовсе закашлялся.

— Спокойно, спокойно, — произнес русский. — Не хватало, чтобы вы подавились до смерти, а меня потом мясником будут считать.

Подойдя ближе, он преувеличенно заботливо подхватил закашлявшегося директора и похлопал по спине. То ли его действия помогли, то ли шок прошел, но директор успокоился. Рухнув обратно в кресло, он замер, выпучив глаза на русского.

В помещении разлилась мертвая тишина. Директора анализировали ситуацию. Никто так и не понял, когда и откуда появился Чемпион. Сейчас их беспокоило другое.

Первым, как всегда, среагировал Мур. Быстро оценив ситуацию, он тут же выбрал тактику.

— Послушай, Игнат, — спокойно произнес он. — Я знаю, что услышанное тебе могло не понравиться. Признаю, мой коллега несколько заговорился.

— Это верно, — хмыкнул Чемпион. — Определенно заговорился.

— Но ты должен понимать, — продолжил Мур. — У тебя нет знаний и опыта в сфере управления. Твое вмешательство в дела корпорации вызвало некоторое проблемы и раздражение куда более опытных администраторов.

Игнат молчал, поэтому Мур продолжал развивать мысль, и получалось довольно складно. Понятно, о чем он говорит — запросы Кедрова пробивали настоящую дыру в финансах Терры. Но куда хуже было то, что он вмешивался в бизнес.

— Поэтому неудивительно, что мы хотели делать свою работу без твоих вмешательств, — продолжал Мур. — Просто хотим, чтобы ты не влиял на нашу политику, используя примитивное «право сильного».

— Верно, — внезапно встрял в разговор тот самый закашлявшийся ранее директор. — Мы по-прежнему хотим сотрудничать и помогать тебе. Просто оставь нам нашу часть работы и занимайся своими делами.

— Ага, — усмехнулся хаосит. — А то, что вы начали использовать моих сверхов как наемников без моего ведома — это чьи «дела»? Не похоже на честное сотрудничество.

Мур и остальные переглянулись. Ситуация была нехорошей. Слово опять взял тот самый председатель собрания, который ранее не мог откашляться.

— Господин Чемпион, — произнес он. — Признаю, здесь мы хватили лишнего. Однако мы УМЕЕМ делать бизнес и благодаря нам корпорация процветает. Мы же поставляем вам нужные ресурсы. Мы нужны друг другу.

Игнат с удивлением посмотрел на наглого директора. Удивительно, но тот вполне успокоился и, похоже, считал, что может говорить на равных.

«Недолго их держал страх», — подумал Игнат.

Сейчас он был куда опытнее в ментальном сканировании, а потому мог понимать, что творится в головах у директоров. А те были настолько ослеплены свалившейся в их лапы властью, что уже забыли страх перед Чемпионом. Они вполне были уверены, что смогут договориться и даже на своих условиях.

Игнат задумался над своими действиями. Конечно, можно было бы припугнуть этих людей и на какое-то время это помогло бы. Однако это лишь отсрочит проблему, да еще и потенциально усложнит ее. Страх перед ним превратится в ненависть.

«Сменить правление корпорации? — предположил он. — Но на кого? Да и в будущем новые управленцы также захотят больше власти».

Проблема была даже не конкретно в этих лоснящихся от самодовольства корпоратах, а в человеческой сущности в целом. И распространялась она не только на Терру, но на всю человеческую цивилизацию. Власть меняла и портила людей.

— Вижу, мои доводы заинтересовали тебя, — тем временем гнул свою линию Мур. — Итак, корпорация — это тонкий механизм, работу которого легко нарушить. Поэтому мы хотим, чтобы твои спонтанные решения не могли повлиять и нарушить отлаженную систему.

— Подожди, подожди, — Игнат поднял руку, заставляя Мура замолчать. — У меня тоже есть, что предложить.

Его фраза вызвала у присутствующих любопытство и вместе с тем легкие опасения. Спокойствие Игната убедило их, что переговоры пойдут на мирный лад.

— На самом деле я знаю, что вы действительно куда больше меня понимаете в управлении Террой, — кивнул Игнат — Это чистая правда.

Директора переглянулись. На лицах некоторых появились едва заметные улыбки. Они посчитали, что если Чемпион зашел с такой фразы, то переговоры уже идут в правильном направлении.

— Знаете, я бы даже сказал больше, — добавил Игнат. — Неплохо бы расширить ваши полномочия.

Он с любопытством посмотрел на сидящих вдоль роскошного стола директоров, считывая их реакцию. Те переглянулись, не понимая, о чем идет речь.

— Я был в нескольких мирах, и все они управлялись единым органом власти, — пояснил Игнат. — Не думаете ли вы, что единая власть над планетой будет во благо и нашей цивилизации? Единая власть в правильных руках, я имею в виду.

В зале повисла ошеломленная тишина.

— Игнат, — Мур явно был удивлен, ведь разговор направился вообще не в то русло, которое он планировал. — Твои слова… всех здесь поразили.

— На самом деле я согласен с нашим Чемпионом, — прервал его самый бойкий из директоров. — Конечно не все сразу, и если мы возьмем подобный курс, то хлопот у Терры прибавится. Но черт возьми, разве не ради этого она была создана?

Послышались шепотки одобрения. Поначалу показавшиеся всем слишком самонадеянными слова о мировом правительстве при ближайшем рассмотрении уже не казались такими. Когда это говорит человек, мощь которого превышает любую армию, волей-неволей задумаешься над этим серьезнее.

— И все же, — не сдавался самый осторожный Мур. — Поначалу, я думаю, мы отрегулируем текущие вопросы. А потом вернемся к этому… долгосрочному проекту.

Однако, кажется, у Чемпиона было иное мнение.

— Нет, — просто сказал он. — Я уже решил.

Его короткое отрицание еще не было угрозой, но чуткие бизнес-воротилы ощутили что-то не то.

— Земле нужно единое мировое правительство, — произнес Чемпион. — Только так мы сможем оставить глупые распри, ускорить развитие и шагнуть в будущее. И вы вполне опытны, чтобы стать ядром этой силы.

— Ладно — кивнул Мур, будто разговаривая с непослушным ребенком. — Я не спорю, Игнат, но пока нам следует решить…

Он был снова прерван на полуслове.

— Но есть одна проблема, — произнес Игнат. — Чтобы вы правили во благо человечества, а не боролись за власть, надо вас немного изменить…

Говоря это, он протянул руку, в которой сияла изумрудной зеленью светящаяся сфера. Никто не успел ничего сделать. Не помогли никакие личные защитные артефакты и дежурящая за стеной охрана. Вспышка энергии Титана Разума ознаменовала большие перемены в Терре и на Земле…

Игнат стоял перед панорамным окном и смотрел на улицы Лондона. Город выглядел вполне себе буднично. По улицам двигался плотный поток транспорта и толпы людей. От былых времен нынешний облик города отличали совсем мелкие детали. Например, обилие внедорожников с защитной расцветкой или выбор людьми удобной и практичной одежды в ущерб стилю.

Острый глаз сверха отметил, что на некоторых улицах уже устанавливают баррикады и указатели для убежищ. Отметил он и передвигающиеся по городу тентованные грузовики, перевозящие солдат.

«Сила Титана уже действует», — подумал Игнат.

Примерно такая же картина сейчас происходила по всей земле. Копирующие себя ментальные закладки распространялись на сотни миллионов человек. Удивленные происходящим люди подходили спросить, что происходит, а затем одно прикосновение — и вот они уже ничему не удивляются, а присоединяются к процессу.

«Сила Титана Разума невероятна, — вздохнул Игнат. — Хорошо, что направлена она в полезное для человечества русло».

Сейчас благодаря этому воздействию человечество в меру своих сил подготовится к будущему удару. Мирных людей спрячут в убежища, а военные будут готовы бить всем, чем могут.

Был и еще один момент, где сила Титана должна была качественно изменить жизнь человечества. Подумав об этом, Игнат посмотрел назад. На стол, за которым разместился директорат Терры.

Не обращая внимания на Чемпиона, группа мужчин спокойно переговаривалась, решая дела корпорации. Ментальная закладка заблокировала в их головах жажду власти и желание использовать ее в личных целях. Теперь они хотели лишь верно исполнять свои обязанности, чтобы Терра процветала.

Это был его эксперимент. Если подобные закладки защитят управленцев от морального разложения, которому подвержены все политики, то в будущем именно они и возглавят мировое правительство.

Игнат уже давно понял, что человечество не может существовать без объединения. Борьба внутри цивилизации — это смертельный приговор для неё. И сейчас у него появились средства, чтобы исправить это.

«Здесь мои дела закончены, — вздохнул Игнат. — А значит, можно уходить».

Сконцентрировавшись, он создал портал в Терру, город за гранью. Забавно, но на портальной площадке находился все тот же патруль, который встретил его в прошлый раз. Встретившись взглядом с командиром, Игнат вспомнил и еще кое-что.

— Из-за некоторых дел я задержался, — произнес он, поздоровавшись. — Но сейчас готов встретиться с нашими людьми. Передай по своим каналам.

В ответ командир лишь кивнул.

Ветераны Терры уже давно желали переговорить с Чемпионом. Весть о том, что Холод освободился и готов к переговорам, разлетелась по базе мгновенно. Понадобилось не больше часа, чтобы все, кто мог, пришли или отправили своих представителей на встречу.

Вскоре площадь на вершине холма, где был построен город Терра, была забита адептами силы. Взволнованные люди переговаривались, ожидая явления Холода. Всех присутствующих, мужчин и женщин разных рас и возраста, объединяло одно — жажда силы и обретения собственного пути в бесконечность.

По мере сбора людей и ожидания напряжение нарастало. Наконец позади собравшихся людей началось волнение. Толпа резко раздалась, пропуская вперед человека, одетого в обычную военную форму.

Игнат осматривал собравшихся в ответ, оценивая их уровни. Он сразу отметил, что среди них уже несколько десятков нашли свое испытание и прошли его, перейдя на мета-уровень. Еще в три раза больше народу находилось в пограничном состоянии, желая помощи от него.

«И все же это капля по сравнению с силами Корпуса, — отметил он. — В равном противостоянии битвы даже не получится. Нас сметут».

Земле требовались десятилетия, чтобы начать представлять из себя хоть какую-то силу. И ближайшее время определит, будет ли у человечества эта возможность развиваться. Иными словами, судьба планеты решится в сложной игре между Порядком, Хаосом и Титанами. И только Игнат мог как-то направить все это, чтобы человечество выжило.

«Только сотрудничество с Титанами дает шанс, — вздохнул Игнат. — Главное, чтобы они не запросили слишком высокую цену».

Тем временем люди ждали его слов. Выйдя к центру, он поднялся на небольшую трибуну.

— Я приветствую всех, — произнес Игнат.

Он ощутил на себе взгляды сотен людей. Проекция различных эмоций, направленных на него, уже не сбивала с мысли.

— Знаю, для чего мы собрались, но перед этим я хочу вам кое-что показать, чтобы вы понимали ситуацию, — продолжил Игнат. — Вы как главные защитники планеты достойны это знать.

Далее, вместо лишних слов он перешел на ментальное общение. Мыслеобразами он показал замершим людям, военной элите Терры ровно одно — ситуацию вокруг Земли. Он показал Корпус, который жаждет прийти за своим ядром. Показал алчных хаоситов, которые желают наказать предателя и отнять все, что тот получил. И те и другие не оставят от планеты ничего, кроме облака метеоритов.

Несколько мгновений на площади стояла тишина. Люди вздрагивали, отходя от насланных Игнатом видений. Образы были столь яркие и пугающие, что им казалось, будто вот-вот алчные адепты невероятной силы появятся здесь.

— Теперь вы понимаете, — произнес Игнат.

Он оглядел притихшую толпу. Никто не задавал вопросов.

— Я не знаю, сколько у нас есть времени, но мы все его потратим на подготовку, — подытожил Игнат. — Подготовку к смертельной войне. Отступать некуда, позади Земля…

Шум тысяч разумных, перемежающийся с гудением, буквально оглушал, но никто не обращал на это внимания. Иерархи самой могущественной организации среди множества миров стояли на балконе дворца. Перед ними распростерлось величественное зрелище.

Это был военный парад, посвященный будущему наказанию врага, и повод был серьезнее некуда. Весь Корпус содрогнулся от ужасных вестей. Мало того, что убили трех Чемпионов, так еще и понесли серьезные потери.

Основная масса людей не знала о предательстве нежити. Все было обставлено как массированная битва, в которой три Чемпиона приняли героическую смерть, но не допустили врага до мирных планет.

Сейчас настало время возмездия. Тысячи возмущенных Граждан видели мощь Корпуса. Над гигантской площадью одна за другой проплывали в воздухе десятки антигравитационных платформ. Собранные по последнему слову техники, они сами по себе были серьезной силой. Однако главная мощь концентрировалась в бесстрашных солдатах Корпуса, находящихся на бортах.

Антигравы плыли друг за другом, являя грозное и завораживающее зрелище. Самые крупные носители имели сотни метров в длину. Именно это было той мощью, которой Корпус наводил порядок в чужих мирах.

Послышался звук приближающегося глайдера. Обернувшись, иерарх увидел крупного мужчину в редком доспехе Чемпиона Корпуса. Подойдя к иерарху, он по-военному выпрямился.

— Шестая штурмовая армия готова к выполнению задачи, — отрапортовал он. — Жду приказа… отец.

С последним словом он улыбнулся и принял более вольготную позу. Невольно иерарх испытал гордость за сына. Несмотря на рождение в богатой аристократической семье, он вырастил отпрыска в строгости не зря. Будучи возрастом в полторы сотни циклов, Дариан был самым молодым Чемпионом, и будущее дело должно было вознести его.

— Порталисты уже начали поиск пути, — произнес он. — Выдвигайся к порту. Позже туда прибудут другие Чемпионы. Ты командуешь.

— Есть! — с улыбкой и гордостью произнес молодой мужчина. — Разрешите отбыть.

— Разрешаю, — произнес иерарх.

Кивнув, мужчина запрыгнул на глайдер и, не удержавшись, сделал в воздухе кульбит, чем вызвал восторженные крики наблюдавших за парадом граждан. После этого он рванул в ту же сторону, куда летели остальные платформы. В портальном порту их ждали основные силы армии вторжения.

— Скоро Корпус вновь заявит о своем превосходстве, — произнес иерарх.

Что же будет на самом деле, не мог знать никто.