Пряничный домик (СИ)

Глава 9

***

Лада решилась показаться из своей комнаты только часа через три после того самого разговора. Валера постарался дать ей время прийти в себя и не доставал своим обществом. Он сделал вид, что сильно увлечен чем-то на экране мобильного. Так он давал ей самой решить говорить с ним или нет.

Вишенка привлекла к себе внимание неопределенной возней и легким покашливанием. Валера спрятал улыбку и посмотрел на Ладу как ни в чем не бывало.

— Как ты? — просто спросил он.

— Нормально, наверное.

— Чем планируешь заняться?

— Не знаю. Я проверила домашние работы, ни одной не осталось.

— Значит, можно расслабиться?

— Наверное.

Какое-то время они молчали. Валера видел, что она очень хочет что-то спросить, но не торопил ее.

— Как на счет мороженого? — подмигнул он.

— А у нас оно есть?

— Считай, что скоро будет!

Валера даже сам удивился, как он не додумался до такого простого решения. Если мороженое не избавит их от проблем, то точно позволит о них забыть на какое-то время.

Его можно взять с собой на улицу и съесть под навесом, отметив таким образом их маленькое новоселье.

Скоро они с Ладой сидели во внутреннем дворике, и это был самый первый раз, когда они заняли благоустроенную Валерой площадку. Никоноров без ложной скромности мог поздравить себя с отлично проделанной работой. Получилось качественно. Во всяком случае Ладе понравилось, и это было главным.

Ладка ожидаемо устроилась на качелях. Она немного несмело оттолкнулась от земли и тут же улыбнулась. Валера наблюдал за ней с совершенно нескрываемым удовольствием, но, похоже, Лада приписала его выражение лица гордости за собственный труд.

— Валера, когда ты успел научиться этому? — спросила она.

— У меня была хорошая мотивация, — не сводя с нее взгляда, ответил Валера.

Они заговорили о какой-то ерунде, над чем-то весело смеялись. После тяжелого утреннего разговора настроение было особенно легким и непринужденным. Никоноров сам не заметил, как расслабился. Ему сделалось на удивление спокойно, и откуда не возьмись появилась странная уверенность в том, что Ладкин хахаль уже как будто не важен и его исчезновение из ее, из их жизни, вопрос совсем незначительного времени.

Когда стало совсем прохладно, теперь уже точно не брат с сестрой, вернулись в дом. В своей голове Валера с уверенностью записал этот эпизод как свидание. Их первое свидание. Он даже не сомневался, скоро он расскажет об этом и Ладе.

***

Жизнь для Лады шла своим чередом. Она очень боялась, что в общении с Валерой может возникнуть неловкость, но ничего такого не происходило. Все было как обычно, и это радовало ее несказанно.

Тем более наметился куда более явный повод для переживаний.

Общение с Костей как будто застопорилось. Они по-прежнему много переписывались, обсуждали бесконечные фильмы и книги, но развитие, которого начала ждать Лада, не происходило. Они и не виделись больше. Это заставляло ее переживать и рождало пока еще неясную тревогу.

Лада запрещала себе набрасывать на ничего не подозревающего Костю с требованием объяснений, и самое главное она ни о чем не спрашивала Иру. Даже если с Костей не получится ничего, терять подругу она совершенно точно не собиралась.

Лада старалась отвлекаться на работу, на свои обычные дела, но все равно в каждом сообщении от него невольно хотела увидеть какой-то особые знак, намек, хоть что-то. Это как ни крути выматывало и заставляло переживать. Неожиданно для самой себя Лада установила срок: если через месяц все останется так, как есть, она прекратит это.

Решение ей, конечно, не нравилось, и она всей душей надеялась: прибегнуть к нему в любом случае не придется.

И уж совсем неожиданное испытание ей приготовил конец недели.

Для начала Валера пришел к ней в комнату, как всегда рухнул в кресло-мешок, а дальше словно неловко замер. Лада, полулежавшая на кровати, на всякий случай выпрямилась.

— Лада, я тут должен уйти на ночь, — замялся он, — ребята позвали на небольшой мальчишник.

— Ну, хорошо, — кивнула Лада.

Если бы Валера не сделал на этом такой акцент, она бы даже внимания этому не предала. Но его поведение почему-то заставило ее занервничать.

— Я утром уже буду дома, — добавил Валера, — ты еще и не проснешься.

— Ладно, — снова кивнула она.

Валера резко встал со своего места, подошел к Ладе и знакомо поцеловал ее в темечко.

После чего Лада окончательно укрепилась в своей уверенности: Валера не собирался на мальчишник. Наверное, у него появилась новая девушка, но он пока не хотел рассказывать об этом сестре.

Сюрпризы этого вечера не думали заканчиваться. Стоило Валере уйти, Ладе кто-то позвонил с незнакомого номера. В принципе такое случалось, все-таки работа репетитором подразумевает общение с неизвестными номерами, но время было уж очень позднее.

— Алло, — неуверенно ответила она.

— Добрый день, — послышался глухой женский голос, — могу я поговорить с Ладой Никоноровой?

— Кто спрашивает?

— Меня зовут Милана, я девушка вашего брата.

Лада так и вздрогнула. Внутри сразу все неприятно похолодело. Резко захотелось сбросить звонок, но, разумеется, она не думала делать это в реальности.

— Что вы от меня хотите? — кашлянула Лада.

— Поймите меня правильно, — залепетала Милана, — мне очень сильно надо с вами поговорить.

— Так говорите, — Лада сама почувствовала, как нахмурилась.

Она редко общалась так резко с людьми, но сейчас ей хотелось отправить эту Милану куда-нибудь подальше.

— Пожалуйста, мы могли поговорить лично, — голос Миланы сделался просящим и почти заискивающим.

Такого Лада стерпеть не могла, отказать этой Миле у нее бы теперь не получилось ни за что.

— Наверное, можем.

— Я могу приехать к вам! — заявила Милана.

Подумав, Лада не усмотрела в этом никакого риска, зато это избавляло ее от необходимости тащиться куда-то в выходной день, только ради того, чтобы поучаствовать в разговоре, в котором ей совсем не хотелось участвовать. Таким образом она согласилась принять Милану завтра с утра пораньше.

После прощания со своей несостоявшейся родственницей Лада все еще испытывала мерзкое раздражение. Промаявшись какое-то время, она не придумала ничего лучше, кроме отвлекающего сна, и очень скоро она уже крепко спала.

Милана пришла в ровно назначенный час. Ладе не хотелось ни запускать ее в дом, ни вести ее во двор, обустроенный Валерой. Однако второй вариант все же вызывал у нее меньшее неприятие.

Лада никогда раньше не видела Милану, даже на фотографии, но почему-то при виде нее не могла удержаться от мысли «я не так тебя представляла».

Действительно девушка Валеры (или все-таки бывшая девушка?) оказалась достаточно приятной, совсем незаносчивой. Наметанным работой со студентами взглядом Лада поняла, что Миле, скорее всего двадцать-двадцать два. Не больше.

Несмотря на все это, Ладе все равно сделалось как-то неловко рядом с ней. Даже в обычных джинсах и белой куртке Милана выглядела какой-то эффектной. Такого впечатления добиваются те, кто на самом деле очень внимательно относятся к собственному внешнему виду. Лада, одетая в домашний велюровый костюм, ощутила себя по-особенному невзрачной.

Милану нельзя было назвать выдающейся красавицей, но в ней было то самое очарование, которое часто привлекает мужчин. Наверное, и Валеру тоже когда-то привлекло. В общем эта девушка полностью соответствовала своему имени и была на редкость… милой.

— Пойдемте в сад, — буркнула Лада.

Милана послушно последовала за ней. Лада уже догадывалась, что простого разговора там и в помине не планируется, и корила себя за мягкотелость и согласие встретиться. Совсем уж запоздало пришла мысль о том, что нельзя было назначать такую встречу, не предупредив Валеру.

Когда они, наконец, расселись, Мила начала свою полную неподдельной грусти речь.

— Видите ли, — сказала она, глядя в отполированную поверхность стола, — мы с Валерой недавно расстались. Точнее это он расстался со мной. И это было очень неожиданно для меня. Я думала, у нас с ним все хорошо.

— Сочувствую, — сжала губы Лада, — но чем я могу помочь?

Она действительно не знала, к чему весь этот разговор. Валера никогда не рассказывал ей про свою личную жизнь. Вот даже с этой Миланой не знакомил. До сегодняшнего дня Лада имела о ней весьма смутное представление.

— Я хочу разобраться, что пошло не так, понимаете? Может, я что-то сделала не так.

— Если вы думаете, что он доверяет мне… такое, то вы ошибаетесь.

— У него кто-то появился, да?

Мила резко подняла голову и посмотрела Ладе прямо в глаза, из-за чего та непроизвольно отпрянула.

— Какая другая? — спросила она, чтобы хоть что-то спросить.

— Девушка, женщина, не знаю!

— Не знаю. Говорю же, он не делится со мной такими деталями.

— Я должна понять, могу ли я все исправить. Могу ли я стать лучше нее!

Лада не знала, куда себя деть. Милана выбрала самую плохую советчицу в любовных делах из всех возможных. Что Лада могла сказать ей? Неужели бывшей девушке Валеры не с кем было поговорить?

— Послушайте, — вздохнула Лада, — мой брат очень хороший человек. И он не стал бы вас обманывать. Даже если он встретил кого-то еще, значит…

— Значит что? — всхлипнула Мила.

— Значит он точно не хочет никаких соревнований за себя и за свое внимание. Он не такой.

Разговор на вряд ли можно было назвать конструктивным. Милана продолжала пытаться понять, что она сделала не так, Лада лишь время от времени вставляла ничего не значащие комментарии.

Мила Ладе однозначно не нравилась, хотя и вызывала какое-то необъяснимое сочувствие. Почему-то было особенно обидно… за себя. А еще хотелось ревновать. Ведь эта девушка могла бы запросто стать для Валеры самой главной в жизни, а Лада бы им лишь мешала. Раньше, когда она только размышляла о необходимости куда-нибудь деться, это все равно было абстрактным что ли. А сейчас та самая Милана сидела перед ней собственной персоной, аккуратно размазывала слезы и отсвечивала своей белоснежной курткой.

Даже если сегодня Валера с ней расстался, однозначно было время, когда Мила стояла для него на самом первом месте.

На счастье Лады, Задерживаться Милана не стала, уже на выходе она извинилась за свой странный визит и только после этого ушла. Лада понадеялась, что больше судьба их не сведет.