Глава 1 Именинница

Я не виновата в том, что я красотка. Вот — я сказала это.

Не хвастаюсь и не утверждаю, что я дар Божий, просто констатирую факт. В генетической лотерее мне достался счастливый билетик. Так что, естественно, я этим воспользовалась и построила карьеру. Почему я должна извиняться перед сестрой за то, что добилась успеха? То, что я подписала контракт с одним из самых престижных модельных агентств города, живу в квартире с видом на парк и встречаюсь с самым великолепным парнем на свете, не делает меня…

«…эгоистичной, тщеславной коровой!» — как она выразилась, пулей вылетев из бара «Лава» во время моего рассказа в день-перед-днем-моего-рождения о том, как же всё-таки удалась моя жизнь. А я ведь даже не закончила!

В подростковом возрасте Кейси только и мечтала о том, чтобы общаться с моими друзьями и быть частью нашей компании. Её не останавливало даже то, что сама она была на два года младше, и имела больше общего с семилетним мальчиком, который жил по соседству и коллекционировал жуков.

Глядя на нас, вы ни за что не догадались бы, что мы сестры. Я — высокая, стройная, с блестящими черными волосами и правильными чертами лица, в то время как она — моя полная противоположность: непослушные, сожженные неудачной химической завивкой волосы и… как бы это сказать, чтобы её не обидеть… пышная фигура. Я, конечно, люблю свою сестру, но иногда вспышки ее зависти просто сводят меня с ума!

Кейси вылетела за дверь, и я уже собиралась последовать за ней, но чья-то теплая ладонь легла на мое предплечье.

— Забудь, Келли, нет смысла идти за ней, вы только еще больше разругаетесь! — сказала Селена, модель из агентства Голдберг, лицо косметики «Мистик», и вот уже три года по совместительству моя лучшая подруга.

— Она права, просто оставь сестру в покое. — А это уже говорит один из самых востребованных фотографов и мой парень, Грант Миллс, заправляя прядь волос мне за ухо.

Я опустилась в кресло и покрутила в руках соломинку в пустом бокале.

— Ладно, поговорю с ней, когда она успокоится. Хотя, не удивлюсь, если завтра она проигнорирует мой день рождения.

— Шутишь?! — Селена, с широко распахнутыми от удивления глазами, с такой силой поставила на барную стойку свою недопитую маргариту, что пару капель коктейля попали мне на руку. — Сомневаюсь, что она упустит возможность побыть рядом с Максом Шелдоном. Она будет там, вот увидишь!

Скорее всего, Селена права. Кейси неделями выпытывала у меня, есть ли у Макса девушка, любит ли он дайвинг или экзотических птиц. Возможно, я ошибаюсь, но что-то подсказывает мне, что Макс, которого я знаю — один из самых популярных моделей, демонстрирующих нижнее белье в стране и не знающий скромности, скорее работает над собственным загаром в свободное время, чем опускается под воду с маской и трубкой или разглядывает птиц сквозь солнечные очки за две тысячи долларов.

Теплая рука Гранта сжала моё плечо.

— В любом случае, не позволяй ей испортить твой день рождения. Как насчет того, чтобы еще выпить? Всем шампанского! — Не дожидаясь от нас ответа, он пошел к бару.

Селена перегнулась через стол и жестом попросила меня наклониться к ней.

— Я так рада, что, наконец, могу поговорить с тобой наедине, — быстро проговорила она.

— О чём?

Я наклонилась ближе, и она прошептала мне на ухо:

— Вчера я видела, как Грант выходит из Ди Эс Джей.

— Ди Эс Джей? Серьезно? Это же самый дорогой ювелирный магазин в городе, они ещё специализируются на кольцах с бриллиантами.

— Угу! — кивнула Селена с озорным огоньком в глазах, — я не видела, что именно он там делал, но вышел он оттуда с маленьким золотистым пакетом.

Я ахнула и тут же накрыла рот рукой.

— Как думаешь, это значит, он…

— Собирается сделать тебе предложение? Да! — Селена подпрыгнула на месте. — Думаю, это случится на вечеринке в честь твоего дня рождения.

— Ух ты! Не могу поверить… В смысле, я конечно же скажу «да» и все такое…

Селена резко откинулась на спинку кресла. Вернулся Грант, с несколькими бокалами, наполненными искрящимся шампанским. Немного успокоившись, я постаралась вести себя как можно более естественно, и когда он передал мне бокал, вежливо улыбнулась.

— Спасибо, милый.

— Так что, ты решила идти на встречу выпускников в субботу? — спросила Селена.

— Нет, разве я тебе не говорила? Мы с Грантом хотим выбраться куда-нибудь отдохнуть в эти выходные в качестве моего подарка на день рождения. Да и вообще, я предпочла бы оставить свои школьные деньки в прошлом.

Грант приобнял меня за талию, и я наклонилась ближе к нему, наслаждаясь теплым запахом его тела. В нос ударила нотка цитруса в его лосьоне после бритья «Фаренгейт» от Диор, который я дарила ему на прошлое Рождество.

— Что ж, это звучит куда соблазнительнее, чем встреча выпускников, — подмигнула мне Селена, — тем более, у вас будет неплохая возможность отметить… — она запнулась, когда я кинула на нее предостерегающий взгляд, напоминая, что Грант не должен знать, что мы в курсе. — Твой двадцать пятый день рождения!

Она коротко кивнула и сделала ещё глоток шампанского. После третьего круга выпивки и еще целого часа бессмысленной болтовни и танцев, мы, наконец, решили расходиться. Не хотелось мучиться от ужасного похмелья на завтрашней вечеринке.

— Детка, ты чуть не забыла, — Грант протянул мне шелковый шарф, который я брала часом ранее, чтобы сделать свой танец более зрелищным.

— Спасибо, милый, — я обернула шарф вокруг его шеи и резко притянула к себе, оставляя на его губах страстный поцелуй.

Мы вышли из бара, вдыхая мягкий ночной воздух, подпорченный запахами городской жизнедеятельности: выхлопные газы автомобилей, дым от сигарет проходящих мимо людей.

Взгляд бездомной женщины встретился с моим, когда мы проходили мимо неё. Её хрупкое тело было закутано в изношенный и потертый мужской пиджак 70-х годов, сквозь тонкую ткань майки виднелись соски. Я быстро отвела глаза от её пристыженного взгляда, но потом оглянулась снова. Нащупав в кошельке пару монет, я подошла к ней и вложила их ей в ладонь. Словно не в силах сказать и слова, женщина кивнула в знак благодарности и крепко сжала мою руку.

— Зачем ты это сделала? — спросил Грант, когда я вернулась к нему. — Она, скорее всего, спустит деньги на выпивку или наркотики.

Я пожала плечами:

— Может, она голодна или ей нужны новые вещи.

А ещё её глаза напомнили мне мою мать. Я знала этот отчаянный взгляд слишком хорошо.

— Вот, — Грант достал что-то из своего бумажника, — невозможно знать наверняка, что ещё она трогала своими руками.

Он протянул мне антибактериальную салфетку.

— Не думаю, что в этом есть необходимость. Почти уверена, что в том баре, откуда мы только что вышли, микробов было гораздо больше, — однако под настойчивым взглядом Гранта я всё-таки протерла руки салфеткой, прежде чем выбросить в мусорное ведро. Было приятно, что он пытается оградить меня от угрозы, пусть даже и несуществующей.

— Скорее! Вон там, через дорогу, люди выходят из такси. Давай поймаем его, — сказал Грант, потянув меня за руку и выбегая на проезжую часть.

Внезапно взревел двигатель; визг автомобильных покрышек резко ударил по ушам, когда чёрный Холден выскочил из-за угла.

— Грант, осторожно! — Я резко дернула его за руку, как только машина промчалась мимо. Не сохранив равновесие, Грант повалился на меня. Я лежала на тротуаре, хватая ртом воздух и прижимаясь к его телу.

— Ого… это было близко, — ошеломленный произошедшим Грант оставался неподвижным.

— О Боже! Этот идиот чуть не сбил тебя! — Когда мы вместе вставали на ноги, я крепче прижалась к Гранту, двигаясь как одно целое.

— Но он этого не сделал. Со мной всё в порядке, не волнуйся, — сказал Грант, продолжив идти, в то время как я так и осталась стоять на месте. — Кел, ты идёшь?

В голове промелькнул образ распластанного посреди дороги Гранта в луже темной липкой крови, сочащейся из большой раны. Я покачала головой, стараясь избавиться от тревожной картины и мысли о том, что только что могла потерять мужчину своей мечты.

— Детка, с тобой всё хорошо?

— Просто… ты мог умереть, — ответила я. — Я просто подумала… что буду делать… без тебя.

— Ну, если конечно Вселенная не задумала что-то против меня, ты, наверное, никогда не узнаешь.

Он улыбнулся, рукой обвил меня за талию и повёл к такси, которое подъехало близко к нам.

На следующее утро я едва могла разлепить глаза, а всё тело упрямо отказывалось слушаться, но желание воспользоваться ванной комнатой всё-таки победило. С полузакрытыми глазами я кое-как выбралась из постели и направилась в ванную, которая, казалось бы, находилась сейчас гораздо дальше, чем обычно. Моё тело, наполненное необычным для меня чувством тяжести, ныло, хотя я выпила всего три коктейля. Возможно, в двадцать пять тело человека неожиданно начинает хуже реагировать на алкоголь или что-то вроде этого. Душ. Вот, что мне нужно, чтобы прийти в себя.

Я стянула с себя ночную рубашку и направилась в сторону душа, чтобы включить воду, но душевой кабины не было на обычном месте. Вместо этого душ находился в другом углу. Странно. Моргнув несколько раз подряд и осмотревшись вокруг, я заметила, что абсолютно всё здесь было по-другому. Это не моя ванная! Неужели сегодня ночью я ночевала у кого-то другого? Нет. Я отчетливо помню, как забиралась в собственную постель ровно в одиннадцать сорок пять, сразу после того, как умылась и нанесла на лицо омолаживающую сыворотку. Так где же я, чёрт возьми?

Я мельком пробежалась по незнакомой обстановке, остановилась на странной штуке, висящей на стене, к которой примыкала душевая. Еще здесь было незнакомое мне устройство, отдаленно напоминающее сушилку для рук, только в несколько раз больше, размером примерно с человеческий рост. Затем я увидела зеркало и, заглянув в него, увидела, пожалуй, самое страшное, что когда-либо видела в своей жизни. Морщины… сотни морщин смотрели на меня из отражения.

Гусиные лапки, мелкие и крупные морщины избороздили мой лоб и… О мой Бог! Даже губы? Я прищурилась и наклонилась ближе к зеркалу, чтобы рассмотреть получше. Морщины, как оказалось, еще не самое худшее: я заметила несколько одиноких волосков, торчащих из моего подбородка и шеи, словно у какой-то индейки. Кроме того, мои волосы больше не ниспадали на плечи черным шелковистым каскадом, а скорее напоминали сожженную солому и выглядели жалкими дымчато-серыми прядями, торчащими из головы. Должно быть, я всё еще сплю и это просто страшный сон! Наверное, я вчера выпила слишком много и теперь за это расплачиваюсь.

Но всё вокруг было так реалистично! Наверное, в мой коктейль что-то подмешали. Не знаю как, но такую возможность нельзя было исключать. Бьюсь об заклад, что это сделал тот жутковатый чувак, который весь вечер сидел рядом с нами, уткнувшись в свой телефон. Наверное, снимал меня на видео. Могу поспорить, что он выложит его на Ютуб и, если видео завирусится, я появлюсь в завтрашней газете: АМБИЦИОЗНАЯ МОДЕЛЬ КЕЛЛИ КРОУФОРД — АЛКОГОЛИЧКА!

Я осторожно прикоснулась к лицу, которое мне не принадлежало. Сделала шаг назад, а затем ещё один, отступая подальше от кошмарного видения в зеркале, пока мои ноги не соприкоснулись с холодным краем ванны. Вздрогнув от неожиданности, я упала навзничь, опрокидывая пару пустых бутылок. Стеклянная ваза упала на пол, с пронзительным звуком разлетаясь на мелкие кусочки. Несколько осколков взметнулись в воздух, как маленькие ракеты и, приземлившись, впивались в мою левую руку, и на коже проступали темно-красные капли крови.

— Ой! — поморщилась я, сжимая руку.

Затем я увидела нечто ещё более страшное. В ужасе я подскочила, стараясь поскорее выбраться из ванной, барахтаясь голая, словно рыба, выброшенная на берег. Прежде чем уверенно встать на ноги и вернуться к зеркалу, я упала еще два раза. От удивления рот широко раскрылся. Я опустила руки, чтобы прикоснуться к животу, потрогать складки дряблой, обвисшей кожи, больше напоминающей упаковку желе.

Что, во имя Диор, случилось с моим плоским животиком?! К тому же, мало того, что теперь вместо живота у меня была непонятная желейная масса, так еще и груди мои висели так низко, что находились практически в Антарктике!

Нет никакого Бога.

Нет, это не ночной кошмар, и более чем уверена, что в мой коктейль ничего не подмешивали. Это реальность. Я чувствовала это, не говоря уже о том, что видела. Это была все еще я, только… старая.

— Что это был за шум? Мне показалось или что-то разбилось? — В ванную ворвался мужчина.

— А-А-А! — Я инстинктивно постаралась закрыть руками как можно больше голого тела, съежившись в углу возле туалета, пока глазами отчаянно оглядывалась вокруг в поисках полотенца. И почему в этой ванной нет ни одного?! О, слава Богу, моя ночная рубашка! Я подняла её с пола и обернула вокруг себя.

— Убирайтесь! — Я отгоняла его от себя, словно назойливое насекомое, но он упрямо продолжал двигаться в мою сторону.

— Что случилось, дорогая? — Он взглянул на остатки вазы, разбросанные по полу, а потом на кровь, сочащуюся из моей руки. — Ты в порядке?

Шатен смотрел на меня с неподдельным беспокойством. От его кожи исходил приятный аромат геля после бритья, который я не могла определить.

— Со мной всё в порядке, только выйдите! — Мужчина был искренне удивлен, заметив движения моих рук, которые так и говорили «Пошел вон!».

— Ладно-ладно. Я просто хотел убедиться, что с тобой все хорошо. И, конечно же, поздравить свою жену с днём рождения, — он наклонился, чтобы поцеловать меня, но я увернулась, меня переполнял ужас.

Он сказал «жена»? Я не была его женой, и совершенно точно этот старик не был моим мужем! Грант должен был быть моим мужем. Ну, после того, как он сделал бы мне предложение сегодня вечером. О Боже! Сегодня вечером мой день рождения! Моя вечеринка! Я не могу пойти туда в таком виде.

Пронзительный звон оборвал мои мысли, а мужчина, услышав его, сделал странное движение — ущипнув часы большим и указательным пальцам, он протянул невидимую нить к своему уху.

Что он делает?

— Уильям слушает, — сказал он и вышел. Наконец-то!

Уильям? Кто, черт возьми, это был, и почему он называет меня своей женой? Это было очень странно. У меня закружилась голова, и я оперлась о стену, чтобы не упасть. Я ломала себе голову в поисках ответов или каких-нибудь решений, силясь разобраться в сложившейся ситуации. Уильям… его глаза показались мне знакомыми и еще то, как он вышел из комнаты — эта бодрая походка. Я определенно видела его… раньше.

Точно! Я тихо щелкнула пальцами. Уильям Макнилли, парень из моей школы. Неужели это действительно он? Пухлый, не имеющий друзей, Уильям Макнилли, который, казалось, никогда не замечал приклеенные к его спине записки «Пни меня!»?

Ух ты, оказалось, сейчас он очень даже ничего. Конечно, он уже древний, но для своего возраста выглядит неплохо. Минуточку! Если я всё-таки замужем за Уильямом Макнелли, то должно быть теперь… О Боже! Нет! Келли Макнелли. Застрелите меня сейчас же. Я не стала МакДрими или МакСекси, я стала Макнелли или, если быть точной, МакСвелли (прим. переводчика: МакСвелли — игра слов, дословно — вонючка), как его дразнили в школе. Теперь это относится и ко мне.

Словно увядшее растение, моё тело размякло, рука скользнула вниз по стене, ночная рубашка снова упала на пол. Вместо того, чтобы осесть на пол, я резко приземлилась на холодное сиденье унитаза. Разговор Уильяма за дверью прерывал мой, достойный Оскара, эпизод и я быстро подняла рубашку и одела ее как раз в тот момент, когда Уильям попрощался со своим собеседником.

— Кел, что происходит? — Уильям снова вошел в ванную, которая уже начала напоминать мне тюрьму. Жестокую, полную разной сантехники тюрьму без полотенец, зато со странным зеркалом, в котором я выгляжу старухой.

Все, что могу сделать — отрицательно трясти головой, не желая верить, что это происходит на самом деле. У меня дрожали руки, дыхание сбилось.

— Где я? Почему выгляжу такой старой? — Уильям осторожно прикоснулся к моему плечу, и я вздрогнула, хотя его прикосновение показалось мне на удивление успокаивающим. — Я ничего не понимаю. Ещё вчера я была молода и счастлива, а сейчас превратилась в какое-то старое трясущееся недоразумение!

— Брось, милая, ты великолепно выглядишь для своего возраста. Тебе всего лишь пятьдесят, не будь к себе так строга, — сказал Уильям, поглаживая мое плечо.

— Пятьдесят?! — выпалила я, задыхаясь. — Мне не пятьдесят! Мне должно быть двадцать пять!

Я стряхнула его руку со своего плеча, — почему мне не двадцать пять?

— Милая, быть на взводе в такой день это совершенно естественно. То есть, ну кто не хотел бы вернуть свои двадцать пять, верно? — улыбнулся Уильям. — Но ты по-прежнему очень красива. Сегодняшний день пройдет отлично, вот увидишь. Особенно твоя вечеринка. К семи вечера дом заполнится важными для нас людьми. Ты, должно быть, ждешь его с нетерпением? — Он приподнял мой подбородок, и я неохотно встретилась с ним взглядом.

Жду с нетерпением? Я всё бы отдала, чтобы вернуться обратно к своей реальной жизни, в которой мне всего двадцать пять, а мой живот не напоминает пивное пузо моего отца. Совсем скоро они будут называть меня «Келли Джелли Белли МакСвелли» (прим. переводчика — игра слов, если переводить дословно: Келли вонючка с желейным животом). Ох, как вообще это могло случиться? Что, черт возьми, со мной происходит? Я больше так не могу.

— Где Грант? Мне срочно нужен Грант! — выпалила я, стряхивая его руку.

— Какой Грант? А…Ты, должно быть, имеешь в виду твоего бывшего?

— Да. Нет! Точнее… он не бывший.

— Милая, ты не общалась с ним с того момента, как начала встречаться со мной двадцать пять лет назад, — нахмурился Уильям, — или я ошибаюсь?

— Двадцать пять лет назад? Но Грант и я… мы должны были… он должен был сделать мне предложение на мой день рождения.

— Келли, ты сама его бросила, помнишь?

— Я его бросила? — Может, я постепенно схожу с ума?

Уильям кивнул.

— Но я сделал тебе предложение, и ты согласилась. И, как видишь, мы по-прежнему счастливы вместе, спустя почти четверть века в браке.

Ладно, Келли, только дыши. Вдох… и… выдох. Всему этому определенно должно быть какое-то объяснение. Думай! Может быть, я сильно ударилась головой, и теперь у меня амнезия? Это вполне возможно, не так ли? Я просто потеряла память и не помню последние двадцать пять лет своей жизни. Да, я могла упасть в ванной и получить серьезную травму головы. Помню падение, но ведь это было уже после того, как я заметила, что стала старой. Может, это произошло вчера, со мной сорокапятилетней, и я потеряла память еще тогда? Но у меня не болела голова, и я не чувствовала ничего такого…

Я подошла к ужасному зеркалу снова, но не увидела никаких подозрительных синяков и шишек. Должно быть, это случилось намного раньше. Может, я проснулась нормальной двадцатипятилетней девушкой в свой день рождения, а потом попала в какую-то страшную аварию. И, может, Уильям был тем фельдшером из скорой помощи или врачом, который лечил меня, а я влюбилась в него, пока он заботился обо мне. Но ведь после аварии Грант и сам позаботился обо мне, не так ли?

Раз уж я, наконец, взяла себя в руки, стоит задать несколько вопросов.

— Хм, Уильям?

— Да?

— Я когда-нибудь попадала в аварию? Возможно, у меня была черепно-мозговая травма? — вяло спросила я.

— Нет, — на его лице смешались растерянность и забота. — А что? Ты плохо себя чувствуешь? У тебя болит голова или что-то ещё?

— Нет, с моей головой всё в порядке, я просто… — Боже, я чувствовала себя героиней Дрю Берримор из фильма «Пятидесят первых поцелуев», а Уильям был Адамом Сэндлером, унижающим меня. — Я просто чувствую, что время унесло всю мою молодость и красоту. Жизнь, кажется, пролетела так быстро.

Может, если я начну поддерживать и вести себя так, как следовало бы, я каким-то образом вернусь к своей нормальной жизни, забыв про это ужасное утро?

Мне срочно нужно было в душ. Я закрыла бы глаза и сосредоточилась на теплой воде и, возможно, пятидесятилетнюю меня просто смыло бы, а, снова открыв глаза, я стала бы двадцатипятилетней собой. Хм, нужно попробовать.

В душе не было никаких кранов, и я не имела ни малейшего представления, как заставить эту штуку работать.

— Думаю, душ поможет мне прийти в себя. Уильям… эм, милый… не мог бы ты взглянуть на наш душ? Мне кажется, его нужно починить.

Стоило только попросить Уильяма, как он тут же засучил рукава и подошел к душевой кабине.

— Что ж, давай посмотрим, что у нас здесь…

Он аккуратно нажал на какие-то кнопки на встроенной в стену панели и провел рукой под ромбовидной формы душем. Вода тут же полилась из маленьких отверстий.

— Всё работает, — сказал он.

— Не мог бы ты ещё и выключить воду, ну… просто, чтобы проверить.

Он нажал на кнопку чуть выше, и вода резко остановилась.

— С этим тоже всё в порядке, — он улыбнулся и повернулся к двери, — увидимся за завтраком.

— Подожди! — Я кинулась ему вслед. — Может, ты снова его включишь? Ну, знаешь, чтобы тебе не пришлось возвращаться, если вдруг он снова забарахлит.

— Для именинницы всё, что угодно. — Уильям сделал то же самое, что и в прошлый раз. Теперь я пристально наблюдала за каждым его движением. Он нажал по одной кнопке на каждом из трёх рядов и еще одну, красную, в самом центре. Затем несколько раз махнул рукой под душем.

Так, поняла. Что ж, надеюсь, мне больше не придется пользоваться этим, по крайней мере, в ближайшее время. Когда Уильям закрыл за собой дверь ванной, я снова стянула с себя ночную рубашку и встала под душ. Легкое давление теплой воды на кожу немного успокоило меня, я даже почувствовала себя прежней, молодой собой. Я представила, что снова нахожусь в своей старой квартирке и с нетерпением жду свою вечеринку в честь двадцать пятого дня рождения в одном из самых шикарных ресторанов города и красивую речь Гранта, которая непременно должна закончиться его предложением руки и сердца. Я бы выглядела ужасно удивленной, принимая потрясающее кольцо с огромным бриллиантом, выкрикивая «ДА!».

Довольная своей попыткой, я открыла глаза, готовая прошептать «спасибо» Вселенной, увидев свою старую ванную комнату и молоденькое лицо в зеркале. Но вместо этого я лишь выдала несколько громких ругательств, увидев перед собой все ту же незнакомую ванную, которая уже успела стать для меня самым ненавистным местом в мире.

Разозлившись, я стукнула кулаком по кнопке, чтобы остановить поток воды, и вышла из душа. Плотно сжав губы, чтобы не закричать, я вернулась к зеркалу, прекрасно осознавая, что именно увижу в его отражении. Всё те же гусиные лапки вокруг глаз, напоминающие сломанный забор, который окружает старый ветхий дом. Чёрт! Всё те же глубокие морщины вокруг рта, появившиеся от частого смеха, или, что более вероятно, безутешных рыданий. Чёрт!

Всё те же морщинистые губы, обвисшая шея и изборожденный морщинами лоб. Вот дерьмо!

Ну и конечно же, дряблый и обвисший живот. Да, несмотря на мои попытки, я всё ещё шестидесятилетняя старуха.

Чёрт! Дерьмо! И всё это, вместе взятое, умноженное на десять!

Желая стереть свое отвратительное тело, я автоматически потянулась за несуществующим полотенцем. Запас ругательств закончился, так что я просто прошипела:

— Чудесно, просто замечательно!

Я стояла, опершись руками на бедра и, пробежавшись оценивающим взглядом по гигантской сушилке для рук, нахмурилась. Возможно, её можно использовать вместо полотенец, другого объяснения у меня просто не было. Я несколько раз потрогала сушилку, но ничего не произошло, поэтому, я медленно встала между двумя ее частями, надеясь, что это не какие-нибудь тиски, которые вот-вот сотрут меня в порошок. Хотя, если хорошо подумать…

— Как же она включается? — вслух спросила я себя, и в это же мгновение со всех сторон меня обдало теплым воздухом. Инстинктивно я закрыла рот и глаза. Спустя несколько секунд сушилка остановилась, моё тело стало абсолютно сухим. Что ж, возможно, эта ванная не так уж и плоха.

Стремясь найти хоть какую-то одежду, я неуверенно открыла дверь, проверяя, нет ли кого-нибудь на горизонте. На цыпочках я вернулась в незнакомую спальню, в которой сегодня проснулась и закрыла за собой раздвижную дверь. Хорошей новостью стало то, что куча одежды висела на стойке прямо передо мной, и я, наконец, могла покончить со столь смущающей меня наготой. Плохая новость заключалась в том, что большинство нарядов никуда не годились. Кто вообще стал бы носить такое? Судя по всему, я. Но мой вкус даже в пятьдесят лет, наверняка, не мог быть таким ужасным. Да Христа ради! Я же была моделью! Я всегда знала, в чём можно быть по-настоящему симпатичной, а в чём — нет.

Что ж, передо мной было три варианта:

1. Остаться голой.

2. Снова напялить ночную рубашку.

3. Забить на всё и примерить один из нарядов.

Мой живот урчал, настойчиво требуя еды, когда я почувствовала запах чего-то вкусненького, вероятно, доносящегося из кухни. Я втиснулась в накрахмаленную юбку кораллового цвета, доходящую примерно до икр и превратившуюся там в какую-то отвратительно изогнутую мерзость, отдаленно напоминающую броский детский нагрудник. Верхняя часть юбки тоже не отличалась изяществом, на талии она была слишком широка. Но, по крайней мере, благодаря этому мне было куда спрятать закуски. Или Валиум.

Отчаянно голодная и выглядящая, как пожилая жительница Умпа-Лумпы, я вышла из спальни, следуя на запах. Преодолев коридор, я увидела Уильяма, сидевшего на скамье и пробуя что-то из чашки. Но если он был там, то кто тогда готовил?

Я посмотрела в сторону источника восхитительных ароматов и увидела молодого человека в розовом фартуке. Он был высок, его кожа в нескольких местах была проколота и украшена разными металлическими аксессуарами. Волосы парня были черными, как смоль, не считая одной ярко-розовой полоски, выделяющейся на его ирокезе.

— С днём рождения, мам! — сказал он. Услышав эту фразу второй раз за день, я пошатнулась и рухнула на пол.