Общение является важнейшей формой активности личности и духовного и общественного проявления. Сущностная природа общения состоит в том, что общение представляет собой никогда не прекращающийся процесс взаимодействия людей, человека с миром и самим собой.
В общении происходит обмен духовными ценностями, передача от старшего поколения младшему, от одной нации другой форм и достижений в культуре. Познавательная деятельность, заключающаяся в общении преподавателя и учащихся, обеспечивает освоение культурных форм поведения, овладение учащимися при помощи мышления языковыми средствами, одними из которых являются знаки, являющиеся информационными носителями. Общение сопровождается такими способами передачи информации, как мимика, жесты, позы, тон и паузы в речи. В процессе общения накапливается и передается между группами, коллективами людей и индивидуумами социальный и профессиональный опыт.
В педагогическом сотрудничестве общение выполняет такие важнейшие функции, как формирование сознания, организация деятельности учащихся; реализация технологических систем воспитания и обучения. Кроме того, общение происходит и между самими педагогами, что является важнейшей, неотъемлемой частью образования. Общаясь, передавая друг другу информацию по теории и методике преподавания, педагоги совершенствуют сам учебный процесс, общение помогает им избежать ошибок в обучении и воспитании учащихся.
Следуя целям личностно-ориентированного образования, преподаватель не просто передает информацию, он направляет учащихся на взаимообмен знаниями, умениями и навыками. Поэтому в такой педагогике используется преимущественно диалогическое общение.
Диалогическую природу общения имеют такие методы обучения, как беседа, дискуссия и разновидность беседы – собеседование.
Беседа является наиболее старым методом дидактического общения, основоположником которого является Сократ, с его именем связано понятие «сократовская беседа». В ходе беседы преподаватель с помощью тщательно продуманной системы опросов подводит учащихся к осознанию новой информации или проверке уже изученного материала. По характеру содержания учебного материала, места беседы в педагогическом процессе выделяют такие виды бесед, как вводная, организующая, сообщающая и синтезирующая беседы. Главным преимуществом беседы являются максимальное развитие у учащихся памяти и речи, определение уровня знаний у каждого из учащихся.
В ходе собеседования учащиеся высказывают свое мнение по тем или иным вопросам и темам, поставленным перед ними преподавателем.
Смысл учебной дискуссии – это вовлечение учащихся в активное обсуждение той или иной проблемы, поиск различных подходов и объективная аргументация своих позиций.