Пустошь

Глава 1

Получив, с помощью Паен, обещанные производственные линии, Егор был неслыханно рад, но радость омрачилась тем, что для запуска линии в неё нужно было загрузить весь перечень необходимых компонентов сырья. Империя начала войну с Вельтором и все гражданские договора по поставкам полезных ископаемых были приостановлены и он не смог получить ларцвентал, жутко дорогой минерал, который шёл ключевой добавкой в производстве искинов, а без него линия по созданию штурмовиков запускаться не хотела. Решить этот вопрос с наскоку не получалось, поскольку все отгрузки контролировались службой безопасности, а припереться на шахту с сканером производства империи Цейтрон ещё та задача, на которую сейчас времени пока не было. По этому запуск производства штурмовиков пока откладывался. Плюнув с досады, он вернулся к графику текущих дел и подготовил караван к гномам Сатрума.

*******

Горная система Сатрум планета Халлед.

В этот раз гномы встретили Егора копьями и криком «Тревога!». Спасало стражников то, что именно этих гномов он вивел впервые.

Понаблюдав как коротышки отчаянно тыкают копьями в портальное окно, Егор дождался появления Тарена с толпой собратьев и заклинанием поднял и отодвинул ревностных стражей.

— Приветствую тебя, друг мой! — пробасил Тарин.

— Здравствуй, друг мой — ответил Егор. — Я смотрю у тебя прибавилось новых лиц?

— Да. Как ты предвещал, знакомство с тобой принесло нашему клану удачу и сейчас под мою руку перешёл ещё один клан и, думаю, что это только начало.

— Я рад твоему успеху, будущий король гномов Сатрума. Предлагаю перейти к нашим делам тут, на поверхности.

— Да, день сегодня добрый и тёплый ветерок приятно обдувает. Давай тут — согласился Тарин. — Парни, давайте поможем разгрузить телегу нашему другу — обратился вождь к своим соратникам.

Новые гномы из окружения Тарина хмыкнули и, оставив оружие, пару часов выгружали из кибитки товар. Тарин с важным видом ходил вдоль рядов с товаром и ожидал, когда придёт мастер Хавтен, который, как на зло, где-то запропастился.

— Тарин, почему бы тебе не облагородить вход в твоё царство?

Эфирная модель входа в царство гномов Эрибора из "Хоббита" повисла в воздухе.

— Ух! Величественно и со вкусом. Только сколько на это нужно будет жёлтого и белого металла?

— Две тысячи больших молотов, но можно растянуть платёж на год.

— Могу не успеть.

— Если сделать так, то к тебе примкнут ещё кланы и рабочих рук прибавится, да и я буду подвозить вам продукты и вы вполне сможете развернуться с размахом.

— Мне нравится твоё предложение, но пещеры не смогут принять больше гномов — с сожалением проговорил клановый вождь.

— Долбите новые. Лес у вас рядом, делайте из брёвен леса и с них врубайтесь в скалу. Ты знаешь в других мирах какие подземные залы у ваших сородичей? — Егор, как опытный торговец обрабатывал клиента.

Он сделал ещё несколько иллюзий, вспоминая интерьеры пещер гномов.

— Сколько будет стоить преобразовать нашу пещеру — наконец сдался прижимистый гном.

— В зал с колоннами?

— Да.

— Именно эта пещера триста молотов.

— А увеличить её можно? — спросил гном?

— Пятьдесят молотов каждые двадцать шагов.

— Угу. Ладно. А когда сможешь этим заняться? — поинтересовался гном.

— Через сот двадцать дней, со следующим караваном — прикинув планы сказал Егор.

— Ага, караваном — хмыкнул гном поглядывая на потных сородичей, разгружающих кибитку. — А сейчас можешь увеличить пещеру хотя бы на двадцать шагов?

— Могу. Давай с торговыми делами определимся и тогда займёмся этим вопросом.

— Инструмент, оружие, броню и продовольствие беру всё. Ткани возьму не много, прошлую ещё не всю истратили. Подсчёты и пересчёты заняли весь оставшийся световой день и уже в сумерках гномы начали закидывать не купленные рулоны материи. За ткань Егор не волновался. Поскольку в следующий раз всё равно её можно будет продать, а сверхприбыли сделок просто поражали воображение.

— Пойдём в пещеру. Твой караван — ухмыльнулся гном — возьмут под охрану и ничего не пропадёт. Давай поедим и решим по расширению пещеры.

В пещере действительно стало тесно, даже с учётом того, что использовались четырёх ярусные кровати.

— Детей много, а на верху им спать опасно — коротко пояснил ситуацию Тарен.

— Вижу. Я могу до утра уделить время вашей пещеры. В следующий раз рассчитаетесь — предложил вариант Грачёв.

— Хорошо.

Женщины накрыли обильный стол, но Егор нажираться не стал, а быстро перекусив принялся за дело. На то как исчезают кубометры камня, появляются колоны и своды смотрели всю ночь все жители пещеры. только самые маленькие уснули у родителей на руках.

Егор использовал волшебную палочку, по этому дело спорилось и к утру он увеличил зал на пол сотни шагов.

Впечатлённый работой Тарин молча кивал головой.

— Хотел бы я так уметь — мечтательно произнёс гном, но Егор ему не ответил.

— Всё, поехал я домой, а вам успехов — проговорил Егор залезая в кибитку.

— Спасибо тебе, друг — поблагодарил его Тарин.

— Всегда пожалуйста — улыбнулся Егор увозя почти полторы тонны золота и тонну серебра.

*******

За те несколько дней, что он решал вопросы с гномами Сатрума, юная императрица Паен де Рин достроила свой новый дворец и тридцать магов тверди приступили к его отделке. Сооружение было величественное «П» образной формы в семь этажей и большим бальным залом у входа. Скальные блоки подравнивались и поверхностный слой преобразовывался в яшму, бирюзу, гранат, янтарь и другие прекрасные камни создавая неповторимый интерьер внутренних помещений.

Оценив положительно художественный вкус автора идей, Егор пересёк бальный зал и поднялся по центральной лестнице на самый верхний этаж. Во дворце было довольно шумно, кто-то громко спорил в коридоре как лучше украсить очередную комнату, а тут, на верху, было тихо. Особое заклинание гасило звуки и дарило умиротворение Весь этаж занимали покои и рабочие комнаты её величества.

Уточнив дорогу в кабинет Паен, Егор неспешно подошёл к двери и постучал в них.

— Войдите, раздался незнакомый женский голос.

Это помещение было занято секретарём.

— Здравствуйте — поздоровался с секретарём Егор. — Её величество у себя?

— Да, сейчас доложу о вашем появлении.

Девушка нажала кнопку селектора.

— Ваше величество, господин Грачёв прибыл.

— Пусть проходит — раздался знакомый голос и секретарь сделала приглашающий жест в сторону двери.

Егор зашёл в кабинет и почти успел оглядеться, прежде чем на его шее повисла довольная императрица.

— Спасибо, что пришёл — после тёплых объятий проговорила девушка и отстранившись махнула рукой. — Проходи, присаживайся.

Рабочий кабинет был не менее десяти метров в длину.

— Егор, я хочу, чтоб у меня был тайный домик в горах. Сделаешь мне из спальни и из соседней комнаты переход?

— Конечно. Паен, у тебя есть ниточки за которые можно потянут, чтоб достать хоть сколько-то ларцвентала? Империя сейчас воюет и все поставки распределяются через СБ.

— Это очень опасно для людей, которые не смогут мне отказать, по этому пока я бы не рискнула этим их нагружать.

— А что будет если император умрёт?

— Власть перейдёт к моей тёте герцогине Урсан.

— А с твоими родителями что приключилось?

— Отец погиб попав на корабле в блуждающий астероид при выходе из гипер-пространства. А мама утонула на курорте, когда мне было одиннадцать.

— Ты не думала, чьи это происки?

— Отец, скорее всего, чистая случайность, а маму могли убить и по приказу.

— А Горт где ранение получил?

— Так он и ещё пятеро были с мамой на курортной планете. Плавали на яхте в море и тут появились местные пираты на четырёх катерах. Выстрелили ракетой в яхту и его раненого выбросило в воду взрывом. Через пол часа его выловили спасатели приплывшие на дым горящей яхты. Яхту ограбили охрану убили, а маму так и не нашли.

Майор две недели пролежал в медкапсуле, но восстановиться после ранения не смог и был списан по состоянию здоровья. Я получала от него подарки на день рождения и он иногда гулял со мной. Ты решил убить императора?

— Нет. Просто не исключаю такой ход событий. Если это остановить войну, то это будет вполне оправдано.

— Скорее всего остановит. Герцогине Урсан не до захватнических воин, тем более по ложным обвинениям. Но как ты это сделаешь ведь его охраняют весьма серьёзно.

Егор показал эфирную модель лохматой сороконожки с доработанной пастью и десятком глаз.

— Бр… Что за жуть — передернула плечами девушка.

— А представь такое с комнату размером. Как думаешь, только мокрые штаны будут или ещё какие последствия?

— Если от инфаркта не умрёт, то в окно выпрыгнет — проговорила девушка.

— А как ты его туда пронесёшь?

— Ты не поверишь, о он сам пройдёт.

— Забавно. Ну, что поможешь мне с домиком?

— Хорошо.

Открыв портальное окно далеко в горах Егор выглянул в него и, создав маленькую площадку на склоне открыл портал уже новый портал. Вместе с Паен он перешёл на эту площадку. Тут было холодно и ветренно, по этому они вернулись назад и Егор предложил одеть два лёгких скафандра, и уже в них, они вышли на площадку в склоне горы.

— Смотри, на верху уже снег — проговорила девушка.

— Это горы, тут снег может быть круглый год. Тебя устроит это место?

— Вполне. Это на крайний вариант, чтоб было где спрятаться. Ты же поможешь мне ежели что? — спросила Паен.

— Ты думаешь я смогу сказать нет?

— В жёны же ты меня брать отказываешься — дрогнувшим голосом проговорила девушка.

— Это другое. Если я предам одну женщину, то что помешает мне потом предать и остальных? Не могу я быть со всеми, кому симпатичен. Я понимаю, что ты нуждаешься в моей поддержке и не отказываю тебе в ней, но не заставляй меня отказываться от тех, кого я люблю.

— Извини, ты и так делаешь для меня многое, что мог бы и не делать.

Девушка сосредоточилась на изготовлении прохода в глубину горы. Каменные блоки улетали далеко от в сторону и скатывались вниз по склону. Через некоторое время образовалась приличных размеров комната и блоки начали ложится в две стены. Одна почти полностью перегородила площадку, а вторая была с дверью из воздушного потока. Наружная стена маскировала площадку и вход и снаружи уже было не видно, что тут что-то есть. Девушка установила тут магический светильник и занялась обогревом, а Егор сходил в мебельный магазин и купил кровать, столик и не много другой мебели. Когда он вернулся девушка уже доделывала ванную комнату. Достав из сумки немного посуды он сделал в стене магический холодильник и положил в него несколько ящиков разной консервированной пищи. Вскрыть и разморозить её для Паен труда не составит, хотя он и знал, что это ей не пригодится.

Было видно, что девушка расстроена, и что разница почти в десять лет её не смущает, но он решил не поддаваться искушению, поскольку своя семья дороже, а гармоничной атмосферой в доме он очень дорожил. Была надежда, что на съёмки приедет много симпатичных молодых парней из Белоруссии и Паен найдёт себе парня, более подходящего по возрасту.

Сделав маленький пропил в стене он вставил в него стабилизирующий амулет и создал портальный переход в комнату за кабинетом. Портальный выход прекрасно разместился за тяжёлой шторой у окна. Тут он не будет заметен.

— Паен, подойди, пожалуйста.

— Да — грустным голосом ответила императрица.

— Смотри, вот стабилизирующий амулет если его выдернуть из прорези, то переход схлопнется. В той комнатке, что у тебя за рабочим кабинетом, порта выходит за портьерой у окна. Кольцо с почтальоном у тебя есть, так что, забежала, амулет выдернула и можешь писать мне письмо — Егор положил на стол новый блокнот и цанговый карандаш.

— Спасибо. А когда съёмки начинаются? Через две недели. Сейчас у Марины годовые экзамены, а потом она, с толпой молодых студентов и преподавателей, приедет к нам в замок в баронство. Я думаю, что лето в компании практически сверстников, тебе очень понравится. Возможно ты найдёшь себе друзей и съездиешь и к ним в гости. На Телле сейчас начнётся зима, а зимой в таких мирах редко воюют.

Паен слегка улыбнулась и спросила:

— А у тебя какие планы на на оставшееся до съёмок дни?

— Сейчас поторгую товарами из твой Империи в Дорте, потом проеду в столицу Блим. Везде расставлю эфирные маяки и буду отвечать на вопросы о великой и милостивой императрице Паен первой. Короче говоря если Хонор решится идти на тебя войной, чтоб просто пригласить в гости его семью в месте с семьями графов и баронов. Места во дворце достаточно и они вполне комфортно проведут время до окончания переговоров. В переговоры я лесть не буду, тут ты сама с соседями решай воевать или торговать, расширяться или просто жить в баронстве не влезая в дрязги, воины и прочую чушь. Как закончу с торговыми делами, а это дня три, четыре, займусь твоим дядюшкой. Кстати ты помнишь эскиз внешней крепостной стены?

— Да, конечно.

— Там у стыка рек оставлен пятачок, на котором можно устроить хороший торг.

Если в подвалах твоих зданий устроить магические камеры заморозки, то товары твоей империи можно будет менять на скотину, мясом которой заполнить эти морозильные камеры.

— Идея хорошая, только товаров у меня пока нет.

— Я думаю в империи Урдрэн, в связи с войной, большие скидки на большой ряд не востребованных сейчас товаров, и ты весьма выгодно переведёшь имперские кредиты в мясо и другие продукты.

— Хорошо, давай вернёмся во дворец и я с планшета зайду в сеть и, если это так, то сделаю заказ. Идея с холодильниками мне тоже понравилась, озадачу Алму, чтоб направила девчат на строительство хранилищ и нового рынка.

— Алма это кто?

— Алма де Сон моя секретарь и бывший офицер службы безопасности.

— Вот видишь, у всех твоих подданных там родственники, и благодаря амбициям твоего дядюшки не только люди гибнут, но и просто связаться и поговорить с родными людьми они не могут.

— По этому я бы не хотела и тут воевать — проговорила Паен.

*******

Император сидел в рабочем кабинете с закрытыми глазами. Так ему было удобнее просматривать отчёты и другие документы приходящие в многочисленные папки на нейросеть. Его отвлёк непонятный звук и он вздрогнул, поскольку перед ним на стол приземлилась чёрная птица, которая положив перед ним свёрнутый лист бумаги начала ходить по столу взад-вперёд.

Выругавшись от испуга и непонятности император развернул бумажный лист.

— «Твои счета пусты» — гласила надпись на бумаге.

— Поди прочь, курица у меня один счёт, а не счета.

Взмахнув крыльями птица улетела, оставив императора в серьёзной задумчивости. — Откуда взялась птица, как она пролетела через стены и можно ли таким образом прислать бомбу? Вопросов много. А что там со счётом? Император решил отвлечься и проверить состояние счёта. Вдруг действительно кто-то посмел их опустошить.

В ведя логин и пароль он убедился что его триллион кредитов лежит неприкосновенно и, отбросив глупые мысли, решил сменить рабочий кабинет.

Выходя в комнату секретаря, он сказал секретарю:

— Галс, вызови псионов из СБ, пусть проверят мой кабинет.

— Что-то случилось, мой император?

— Прилетела птица и принесла свёрнутое послание на листе бумаги.

— Птица?

— Да чёрная птица. Послание лежит на столе, а птица умудрилась пролететь сквозь стену и исчезнуть.

— Хорошо, ваше величество. Сейчас вызову специалистов — стараясь не выказывать сомнений проговорил секретарь.

— Я в подземный бункер.

— Понял, ваше величество. Сейчас я тоже туда спущусь.

Император на пару секунд застыл, потом вернулся в кабинет и достал из сейфа бластер. Пристегнув кобуру к поясу он снова покинул кабинет и отправился в подземную часть здания.

На его пути всё замирало и вытягивалось по стойке-«смирно», он же как псион, чувствовал нарастающую тревогу.

— Кроме секретаря никого не впускать — приказал он офицерам охраны, сторожащим дверь в подземные коридоры ведущие в бункер.

— Будет исполнено, мой император — доложил старший смены и распахнул дверь в длинный освещённый коридор.

Бронированная дверь захлопнулась за спиной. Сто ступенек вниз и тут стоянка с электро мобилями. Сев в один из них император щёлкнул тумблер питания и медленно выехал в длинный коридор. До лифта было пару километров а там тридцать этажей с бункерами и охраной. Когда до лифта оставалось метров двести впереди показалось неспешно двигающееся лохматое чудовище, при виде которого, в жилах застыла кровь. Это существо быстро перебирало множеством ног приближаясь к электромобилю.

Император в ужасе бросил педаль газа и, не дождавшись остановки транспортного средства, выпрыгнул из него и бегом побежал обратно. Метров через сто он уже начал задыхаться и, вспомнив о бластере, выдернул его из кобуры и начал без остановки стрелять в жуткую пасть монстра, которому оставалось пробежать буквально пол сотни метров.

— А-а!!! — в ужасе выкрикнул он и снова припустил бегом по прямому, как луч света тоннелю. Он развернулся ещё дважды, чтоб выстрелить на ходу, а потом осознал, что его ноги не касаются пола, а кругом стылая пустота безжизненного космоса. Последнее что зафиксировало его сознание было сообщение от банка, что перевод на сумму в один триллион кредитов совершен на обезличенный чип главного имперского банка.