Пустошь

Глава 3

— Баронет Бронский Патрик Эн Маер. А о какой империи идёт речь?

— Империя Нолран — ответил Егор.

— Впервые слышу, а где это? — почти искренне удивился баронет.

— Империя находиться далеко в горах, но недавно Её величество купила у баронов эн Ри баронство Заречное и желает вести торговые дела с добрыми соседями. — Егор отследил как побитыми собаками быстро улизнули в толпу забияки.

— Позвольте, — баронет раздвинул перед собой людей и вышел к Егору. — А как бароны эн Ри продали земли короля?

— Не знаю, но мне известно, что была выплачена сумма в двенадцать тысяч золотом и деньги уже находятся в королевской казне.

— А откуда такие сведения?

— Из разговоров воинов и придворных. Сами понимаете, то у простого торговца просто большой круг общения. Я даже не знаю насколько эта информация точна и безошибочна.

— Странно, ведь в заречье серебренные рудники и король никак не мог согласится на продажу этих земель — сделал озабоченный вид Патрик. — Вы не составите мне компанию за столом. Уж больно необычные новости вы принесли и хочется узнать как можно больше.

— Охотно присоединюсь к вам через пару минут. Мне нужно переговорить с моим охранником и дать ему инструкции.

— С нетерпением буду вас ожидать — проговорил баронет.

Подойдя к охраннику у телеги, Паен с нетерпением и спросила:

— Егор, что это было?

— Баронет один из тех, кому граф Лидран, секретарь короля Хонора, поручил сбор информации о происходящем в Заречье. Парень проявил смекалку и быстро сыграл роль заступника, чем «втёрся в доверие» к наивному и болтливому купцу.

— А я то думаю, что это благородный отпрыск решил с обычным торговцем за стол сесть. С тобой так просто все интриги распутывать.

— Не буду заставлять ждать молодого шпиона, а то подумает, что не уважаю — сказал Егор и направился в зал постоялого двора.

Баронет уже занял лучший стол и служанки, бросив все дела, накрывали на него лучшие блюда.

— Присаживайтесь, друг мой — сделал приглашающий жест отпрыск знатного рода. Паен с охранником приглашена не была и они сели отдельно и тоже сделали заказ.

— Вина? — предложил дворянин.

— С удовольствием — сказал не пьющий Егор и дождавшись, когда баронет нальёт ему полную кружку, а себе половину, наложил на свою кружку заклинание нейтрализующее яды, к которым стирт имеет прямое отношение.

— Ну, за знакомство — провозгласил тост молодой дворянин и они опрокинули свои кружки.

— Вино женский напиток — проговорил Егор считав в сознании баронета желание хорошенько его подпоить для повышенной болтливости.

— Не понял! — изогнул бровь баронет.

— Сейчас я угощу вас тем, что пьют горские мужчины.

На счастье у Егора было пару бутылок коньяка и достав одну из них он открыл её и разлил по стаканам.

— Ого! — Это что за чудо? — спросил молодой дворянин рассматривая красивую этикетку на прозрачной бутылке.

— А это, друг мой, напиток настоящих мужчин. Коньяк называется.

— Это чтоб как жеребец быть?

— Именно. Предлагаю выпить за нас-за настоящих мужчин.

— Охотно.

Большой глоток крепкого напитка провалился в желудок Патрика и парень мужественно сдержал слёзы.

— Ну как?

— Это сильно…

— Вы закусывайте, уважаемый баронет. Это не вино и требует хорошей еды.

Егор протёр руки влажной салфеткой и отломал ножку у курицы и принялся за еду.

— А какая она, императрица Паен Первая? — спросил баронет.

— Молодая милая девушка — Егор достал серебренную монету — вот, кстати её портрет.

Монета с хлопком легла на стол и со звуком проехалась по его доскам.

Баронет взял монету в жирные руки и присмотрелся к изображению, отчеканенному на монете.

— Милая — проговорил парень.

— Предлагаю выпить за её величество! — Егор торжественно налил по пол стакана и настоящие мужчины выпили за здоровье прекрасной императрицы.

Постоянно иметь жирные руки Егор не любил, по этому на столе появилась пачка салфеток и мужчины начали протирать руки по ходу беседы.

— Как вы думаете, друг мой, империя нападёт на Одор? — заплетающимся языком начал проговаривать баронет. Коньяк благополучно лег на вино и алкоголь взялся активно разлагать клетки мозга.

— Если только нападут на неё. Скажу по секрету у нашей правительницы тут меньше тысячи воинов, по этому какая война с такой армией? Это если на неё нападут, тогда император дед пришлёт войска, а так… — играя роль пьяного проговорил Егор. — А так только хулиганов отгонять.

— А рудники?

— Думаю, что они ей и даром не нужны. Империя очень богата и серебро короля Хонора… Если он её обидит тогда останется без серебра, а так она не дура и портить с соседом отношения не станет. А давай выпьем за здоровье короля Хонора, а? — предложил Егор.

— Обязательно, наливай.

Остатки бутылки переместились в кружки и мужчины снова выпили. Баронет явно уже поплыл и Егор подозвал хозяина.

— Благородный господин явно устал и ему нужно прилечь и поспать. Вино ему завтра с утра дашь, чтоб голова не болела. — Серебренный империал перекочевал в ладонь трактирщика и Егор, пошатываясь, отправился в комнату. Паен пошла следом, а гвардеец пошёл сменить напарника у кибитки с товаром.

Дверь в комнату закрылась и Егор спросил:

— Я всё правильно сказал?

— Я думала ты напился — сказала девушка.

— Вот ещё. Я вообще не пью, а тут мальчик решил меня подпоить, для болтливости, вот и пришлось отвечать взаимностью.

— Барону эн Ри ты тоже ответил взаимностью?

— Конечно. Он хотел меня убить и ограбить вот и получил по рогам.

— Если Алина эн Ри приедет, что посоветуешь?

— Проверим ментально и если она нормальная, то пусть ищет себе мужа. Найдёт отправишь его с кучей подарков к баронам родителям. Мир, дружба, бытовые артефакты, золото в казну.

— Можно и так.

— Завтра торговать поможешь?

— Попробую — улыбнулась девушка.

— Хорошо.

*******

Как только стали сереть утренние сумерки кибитка выехала с постоялого двора и отправилась на торговую площадь.

Парни — охранники, дежурившие в ночь, должны будут подойти к обеду, а Егор с Паен пока начнут торговлю.

Предъявив на въезде выданный пергамент, Егор знял указанное место и начал раскладывать на столе товары. Паен будет торговать тканями и швейными мелочами, а Егор инструментами, солью и амулетами. Весь перечень товаров на столе не помещался, но тут ничего не поделаешь.

Чем хороша кибитка, что позволяет спрятать портальный проход в покои императрицы, и когда Егор предложил ей сделать возможность нормально посещать туалет, то увидел искреннюю благодарность на её лице. Всё-таки девушке средневековый быт был тяжёлым испытанием.

Цены ставили высокие и не все, кто подходил, мог приобрести всё, что хотел. В основном покупали соль, инструмент, артефакты освещения, крючки, спицы, иголки. После обеда начали появляться более зажиточные горожане, жены чиновников представители графа. Пришёл тот самый управляющий, которому Егор поставил ожёг на заднице и, наконец-таки, появился баронет Патрик эн Маер.

— Здравствуйте, господин баронет — учтиво поздоровался Егор.

— Здравствуйте, друг мой. А забористую штуку мы вчера с вами пили.

— Вы оценили?

— О да. Я даже понял почему она называется «коньяк». Думаю, что если напоить им коня и быка, то этот напиток и их с ног свалит.

— Возможно, но для коня и быка это слишком дорогое удовольствие. Всё-таки пять золотых за бутылку можно потратить, чтоб угостить друга, а не ставить эксперименты на животных.

От озвученной стоимости у баронета округлились глаза, но видимо он оценил то, что его общество оказалось настолько ценно, что торговец не поскупился на дорогое угощение.

— А что это за колечки? Это камень?

— Это, дорогой баронет артефакты освещения. Вешаете на цепочку над рабочим столом, касаетесь пальцем и он позволяет вам экономить на свечах и работать с бумагами и текстами в тёмное время.

Егор продемонстрировал возможности амулета коснувшись пальцем при включении и выключении.

— Сколько стоит, поинтересовался управляющий.

— Артефакты освещения один золотой. Есть ещё артефакты, которые позволяют замораживать туши с мясом, чтоб они долго хранились, артефакты перерабатывающие продукты жизнедеятельности организмов, чтоб не было неприятного запаха.

— Вы позволите, баронет, я подробнее разузнаю о этир артефактах? — проявил любезность в отношении дворянина управляющий.

— Пожалуйста, господин управляющий — проявил ответную любезность баронет.

— И так, любезный, поведайте мне о каждом артефакте отдельно — попросил бородач.

Про артефакт освещения вы уже слышали. Артефакт заморозки работает так. Готовится комната в подвале, в которой вы подвешиваете мясные туши и затем касаетесь каждую тушу артефактом заморозки и оставляете сам артефакт в этой комнате. Артефакт будет поддерживать в помещение крепкий мороз и мясо будет хранится сколь угодно долго. Единственный момент, это то, что артефакт нужно брать в варежках, чтоб рука не отмёрзла. А вот артефакт для утилизации дерьма — Егор улыбнулся — достаточно просто бросить в ведро или выгребную яму и вы насовсем забудете о проблемах с чисткой и запахом.

— Они тоже по одному золотому?

— Нет эти по два золотых, но я думаю вы понимаете, что это крайне дёшево.

— А они точно будут работать и не сломаются?

— Точно. Эти артефакты изготовляет сама Её императорское величество и гарантия качества у этих артефактов соответствующая — Егор постарался проговорить это максимально пафосно, но не переигрывая.

— Я возьму три на освещение, один на заморозку и три от запаха дерьма и сейчас пришлю людей за солью.

— Отличный выбор. С вас одиннадцать золотых. А вы, баронет, возьмёте что-нибудь — спросил Егор.

— Я, пока возьму только на освещение, так сказать на пробу. А ещё, друг мой, поведайте, где их такие артефакты можно будет приобретать, ведь вы же не всегда будете тут стоять?

— Её величество планируют построить большой торг, сразу за мостом через реку с правой стороны, и по весне уже можно будет там приобретать необходимые артефакты в нужном количестве — ответил баронету Егор.

— Отпишу о этом родителю — улыбнулся баронет. — И я с вами не прощаюсь и надеюсь ещё увидеться — Патрик с улыбкой развернулся на каблуках и направился в сторону замка графа.

Проводив баронета взглядом Паен выбрала момент и спросила у Егора:

— А этот бородач был управляющий замком?

— Да и у нас теперь появилась возможность за ними подглядывать.

— А я вот подумала, что можно переделать кольцо почтальон и контролировать всю переписку.

— Можно. Но это нужно будет создавать специальную службу и продавать кольца за очень большие деньги.

— Это вообще не проблема. Ведь нам достаточно делать просто фотографии писем на сеть, а аналитику проводить уже позже — проговорила девушка.

Деньги в этом мире были дорогими, по этому за целый день много наторговать не вышло. Это если сравнивать с Дракодом, где пушистые друзья Мяуна и Мяар продолжают зарабатывать для него коллекционные монеты.

— Я думала торговля будет более бойкой — поделилась с Егором Паен. — А тут двадцать три золотых и немного мелочи — немного расстроенным голосом проговорила девушка.

— Сама идея денег подразумевает обязательства человека делающего продукцию или оказывающего услуги, а когда выпуск денег берёт в свои руки монарх, то получается, что он сам назначает количество продукции и услуг на одну монету выпущенную им. Вот у короля Хонора деньги очень дорогие и их мало, от этого и покупательская способность населения низкая. Давай людям работу и плати больше и они будут твои.

— Обесценивать деньги слишком сильно тоже нельзя.

— Фиксируй цены и они не обесценятся, а в горах золота много — улыбнулся Егор.

— Ну да, у меня пятьдесят тонн монет и за эти деньги можно много чего сделать. Только вот мне кроме продовольствия от местных ничего не нужно.

— Ты можешь нанять местных мастеров и увеличить посёлок, построить новые деревни и сделать в горах тепличное хозяйство, дающее круглый год свежие продукты, продавать нарезанные камни на строительство. Магов у тебя много

— Ну да. Если срезать часть гор в плато, то можно создать на них плодородный слой и строить дома для своих людей.

— Вот видишь, и воевать за территории тебе пока не надо, а потом время покажет.

— Да, при такой стратегии какой — то период действительно можно будет пожить в мире. Можно даже в горах и действительно империю построить. Нужно купить много коров, а их навоз перекидывать на плато, создавая плодородный слой. Правда нужно будет покупать много сена и соломы, но этого товара у местных должно быть много.

— Вот, запустишь торг и будешь на товары менять — подмигнул Егор девушке.

— Завтра в Блим?

— Да. Там улов будет побогаче и знакомства с купцами можно будет завести.

*******

Покидая Дорт Егор щедро отсыпал местным мальчишкам меди, чтоб они всю зиму рассказывали по городу, что в Заречье будут скупать солому, скотину на забой, а так же ждут строительные артели, плотников и каменщиков.

********

Утром следующего дня они были уже в Блиме. Столица королевства явно была богаче и больше и рыночных площадей тут было четыре. Разместившись на постоялом дворе, Егор заказал еду на всех и спросил у хозяина:

— Любезный, не подскажите ли вы мне, на каком рынке приобретают продукты для королевского дворца.

— Во дворец продукты привозят надёжные поставщики, дабы исключить возможность отравить королевскую семью — пристально как на врага короны посмотрел хозяин средневековой гостиницы.

— Жаль, а то я привёз соль и хотел выгодно продать — сделал вид, что не заметил подозренческих взглядов хозяина Егор.

— И много?

— Мешка четыре могу и вам продать.

— А пять?

— Но не больше, вдруг, всё-таки, удастся попасть в круг поставщиков.

— А соль откуда?

— Из империи Норлан.

— А где это?

— Заречье знаете?

— Да.

— Вот в горах и находится империя Норлан.

*******

Королевский дворец, рабочий кабинет короля Одора Хонора восьмого.

— Ваше величество!

— Да, граф?

— Прибыл обоз с серебренных рудников и голубиная почта из Дорта.

— И какие новости?

— Заречье начало строить защитные укрепления, но караваны с рудников пропускают беспрепятственно и торговое сообщение с Дортом не прерывается. Граф Дорта пишет, что баронету Бронскому Патрику удалось подружиться с торговцем из империи Тимом Даном и узнать слухи о планах юной императрицы.

— Уже интересно.

— В заречье сейчас меньше тысячи воинов и планов завоевания девушка не выстраивает. Империя хочет торговать и жить в мире, но если на них напасть, то дед юной императрицы пришлёт войска. Доступ к рудникам, со слов торговца, Её величество перекроет только в случае, сли её обидят.

Скептический взгляд короля вызвал улыбку графа, который продолжил:

— У них очень уникальные товары, прекрасные ткани, отличного качества инструмент и они предлагают камни с необычными свойствами. Для графа были куплены камень позволяющий замораживать мясные туши и поддерживать крепкий мороз в отдельном помещении, камень, который заменяет собой свечное освещение и камень который перерабатывает, извините, дерьмо, полностью убирая запах. Стоят эти камни весьма дорого, но граф хочет купить ещё. Ещё известно, что Её величество сама изготавливает эти камни.

— И почему у меня нет сына? Послал бы сватов и голову не ломал. Ещё что-то?

— Только то, что торговец заплатил мальчишкам, чтоб они всю зиму вещали, что Заречье будет покупать солому и живность на убой, а так же приглашает на работу строительные артели.

— Сколько птиц он прислал, чтоб столько написать?

— Все двенадцать. Я уже распорядился, чтоб графу отвезли три десятка почтовых птиц.

— То есть неделю с Дортом связи не будет? А если король Ристана решит воспользоваться ситуацией и, захватив Дорт сам захочет границу с Империей иметь, а у него сын.

— Может тогда поспешить заключить союз с Её Величеством? — предложил граф.

— И признать законность сделки по продажи моих земель?

— Боюсь, что даже если вернуть деньги Её величество откажется возвращать нам земли. Может попытаться купить у короля Ристана пограничное баронство?

— Король Ристана скажет спасибо за деньги и на них увеличит армию-нервно ответил Хонор.

— Может тогда встретится с Пает первой?

— И что мы ей скажем? Что её выходка нарушила баланс сил и теперь я не знаю что делать? Проклятый болван эн Ри, который заварил эту кашу. Была бы возможность, я бы его ещё раз десять уронил с крепостной башни дурной башкой на камни — вспылил король.

— Вы думаете тогда бы был шанс? — спросил граф.

— Конечно. Нормальный барон не продал бы земли короля и у барона, как его там… — Хонор пощёлкал пальцами вспоминая.

— Который играл роль торговца?

— Ну да, короче не было бы рычагов давления на юную эн Ри. Ему пришлось бы ехать ко мне в Блим, и тут уже было бы всё иначе.

— Я думаю, что у нас единственный выход это союз с империей и чем раньше мы его заключим, тем для нас лучше — осмелился предложить граф Лидран.

— Буду думать — проговорил король.