Пустой

- Если ты настаиваешь. - Пожал я плечами. - Тебя точно не найдут? Меня вот, без труда находят...

- Так это потому что ты - пустой. - Пожала она плечами, заходя в открытую гарганту.

- Мы с тобой. - Лоли с Меноли запрыгнули в гарганту сразу за Хиной. - Я не доверяю этий шинигами.

- А это имеет значение? Пустой, или нет, мы оба имеем реатсу, по которой нас можно отследить.

- Ошибаешься. - Помотала головой девушка. - Я знала, что рано, или поздно стану врагом Готей 13, так что внимательно изучала их методы обнаружения потенциального врага. С пустыми, представляющими проблемы все просто: если есть образец реатсу, или реаиши, то довольно простое кидо способно обнаружить его в самом дальнем уголке Общества, но с шинигами все гораздо сложнее. Поскольку их в Обществе во много раз больше, чем пустых, попытка обнаружить какого-то отдельного шинигами тем же способом дает отвратительный результат: внутри Сейрейтея это возможно, но чем дальше, тем больше погрешность, а километрах в ста от Сейрейтея погрешность обнаружения будет настолько велика, что ничего, кроме общего направления для поиска, такое кидо не даст. Для поиска шинигами-преступников используют древний метод - онмитсукидо. Но если я не стану долго задерживаться в Обществе, а ты не станешь открывать гарганту в одно и то же место, то меня никогда не поймают.

- А что насчет разрывов пространства?

- Близко к Сейрейтею они их обнаружат немедленно, но проблема заключается в том, что для обнаружения разрывов пространства используют не кидо, а какую-то хреновину в научном отряде, и как мне говорили, работа этой хреновины - весьма дорогостоящий процесс, и стоимость этой работы растет пропорционально сканируемой площади. Так что если мы выйдем на окраине Руконгая, никто нас не заметит.

- Я смотрю у тебя все продумано...

- Что-то мне подсказывало, что все именно так и сложится. - Усмехнулась Хина. - Так что я даже сделала несколько заначек в разных регионах Руконгая на тот случай, если мне понадобятся деньги. Конечно делать это во время заданий было не легко, но я справилась.

- Ну чтож, раз ты уверена, что у тебя все получится, я тоже буду в тебя верить. Прошу. - Перед нами открылся разрыв пространства. - Выход к нашему старому домику. Чтоб тебя совесть замучила. - Улыбнулся я.

- Ничего меньшего я от своего Учителя и не ожидала. - Ответила она такой же улыбкой. - Дай мне шесть часов, потом я буду ждать на этом же месте.

- Договорились. - Кивнул я, закрывая за ней гарганту.

- Ну и долго мне еще Дестрезу мучить? - Поинтересовалась Хина, в который раз возвращая свой занпакто в запечатаный вид.

- Сколько надо. - Хмуро ответил я, внимательно навлюдая за оружием. Вообще за последний месяц многое изменилось. Хотя правильно будет сказать все изменилось: Хина нашла какую-то пещерку внутри одного из "деревьев", где решила обустроить нам жилье. Напрягла Лоли, которая теперь всем сердцем ненавидит шинигами, использовать ее кислоту для обработки найденой пещеры в более презентабельный вид. Ну там пол подравнять, выступы на стенах сгладить... Потом девушка натащила из Общества Душ мебели, одежды, даже холодильник, работающий на реатсу! Мне досталась стопка тетрадей и карандашей, на что она кстати жаловалась: по ее словам бумага стоит дороже качественной одежды. Я в ценах не разбираюсь, но ее словам доверяю. Где она доставала деньги меня не интересовало, но один раз, когда она возвращалась в Хуэко Мундо, я заметил кровь у нее на руквае. кровь была явно не ее, так что я не спрашивал подробности. И вот, с тех пор у нас есть подобие убежища Тии, только гораздо более уютное, благодаря вещам из Общества Душ.

Но обустройство нового жилья закончилось, и теперь я уже который день пытаю как Хину, так и ее занпакто: высвободи, запечатай, используй какую-нибудь способность, отправься в свой внутренний мир... И все это время я внимательнейшим образом наблюдал за процессами, происходящими с девушкой. И они мне не нравились.

- Ты свободна. - Помотал я головой, откиувшись на спинку своего кресла.

- Что-то не так?

- Нет, мне просто надо подумать.

- Тогда не буду тебе мешать.

Помнится я сначала принял занпакто за сложный артефакт... Я ошибался. Это был не артефакт, это было живое существо! Вернее это был настолько сложный артефакт, имеющий собственное сознание, что его вполне можно назвать живым существом. Новым видом! Нимая, я не знаю, как именно ты умудрился создать занпакто, но я снимаю перед тобой шляпу! По сути этот тип - бог. Он с нуля создал разумное, живое существо! И чем больше я узнавал о занпакто, чем лучше рассматривал происходящие в нем процессы, тем отчетливее понимал, что мне никогда не удастся создать даже бледную тень этого шедевра... И естественно это настроения не прибавляло.

Так что же, бросить идею создать себе настоящий занпакто? Выходит, что так... Ха-а-а, а мне так хотелось иметь что-то похожее на занпакто... Ну ладно, с занпакто я пролетаю. Есть ли еще какие спсообы себя усилить, кроме развития своей личной техники, да получения Сегунда Этапа? Хммм... Ну развитие основных техник арранкар, как иерро или серо само собой разумеется, но кроме этого... Эх, была бы у меня маска, как у вайзардов, но это будет смотреться весьма комично: надевать маску на осколок маски...

Стоп! Вайзарды! Почему я постоянно сравниваю себя с шинигами, и пытаюсь получить аналог их силы? Мне надо сравнивать себя с вайзардами, ведь именно они находятся ближе всех к арранкарам! Арранкар, по сути своей - гибрид пустого и шинигами, так же как вайзард - гибрид шинигами и пустого, другими словами мы пришли с разных сторон, но в одно и то же место, а значит наши силы должны быть практически идентичны! Вспомнить того же Тоусена: он имел занпакто, овладел как шикаем, так и банкаем, владел кидо, потом стал вайзардом, получил способности пустых вроде скоростной регенерации или серо, а потом даже ресурексион использовал! То есть он имел все способности как пустого, так и шинигами. А значит и арранкар должен быть способен на то же самое! Верно? Нигде нет пробелов в логической цепочке? Шинигами имеют реатсу шинигами, и пользуются приемами шинигами, вроде кидо, верно? Верно. Пустые имеют реатсу пустых и используют приемы пустых, такие как серо, верно? Верно. Вайзарды имеют реатсу как пустых, так и шинигами, с доминирующей реатсу шинигами, но в нормальном состоянии они способны использовать только приемы шинигами, по крайней мере я не помню, чтобы кто-то из вайзардов использовал Серо без маски. Но когда они одевают маску, то способны использовать приемы пустых, как серо или скоростная регенерация. Арранкары имеют реатсу как пустых так и шинигами с доминирующей реатсу пустых - по сути арранкары, это вайзарды наоборот. В нормальном состоянии, то есть как сейчас, мы способны использовать только приемы пустых, как иерро и серо. Только одного звена в логической цепочке не хватает: у нас нет "маски", которая позволила бы нам получить контроль над реацу шинигами, которая уже есть в нас. Где она? Где эта "маска"? Там же, где "маска" у вайзардов. И где же вайзарды берут свою силу пустого?

Вайзарды... Сама маска - лишь внешнее проявление внутреннего пустого, которого они держат под контролем, и от которого берут эту самую силу пустого, вместе с реатсу. Но у меня нет никакой маски. И за все время моего бытия арранкаром, никто не пытался захватить мое тело изнутри. Никаких внутренних шинигами в моем внутреннем нире нет!

Может я дефектный? Может мне стоило подождать Айзена и арранкаризироваться с помощью его Хоугьеку? Да нет, бред! Никто из эспады тоже не умел надевать маску. Или антимаску? Маску наоборот? Понятия не имею, как это должно выглядеть! Нет, я что-то упускаю из вида! Айзен сам говорил, что арранкары - более совершенны, чем вайзарды, и я не думаю, что это было голословным утверждением. Значит я должен иметь этого чертового внутреннего шинигами! Но его нет! Стоп! Успокойся!

- Ха-а-а... - Пара медленных вдохов и выдохов, а теперь продолжим рассуждать.

Вайзарды... Арранкары... Внутренний пустой... Вайзарды способны управлять реатсу как шинигами, так и пустых, но я способен управлять реатсу только пустых... Внутренний шинигами, которого нет... Стоп! Какого... Внутренний пустой обитает во внутреннем мире, верно? Но внутренний мир, это лишь подсознание шинигми или арранкара. Не более, чем мир, созданый сознанием для вмещения потаенных желаний, страхов и прочей ерунсы, которая не должна мешать нормальному течению мыслей. Там не может быть никакой силы! Там не может быть никакой энергии! Внутренний мир - виртуальное пространство! Тянуть оттуда реатсу или силу пустого, это как получить по морде от персонажа видеоигры! Это в принципе невозможно! Но тогда откуда берется сила пустого?

- Из душы... - Протянул я. Ну конечно же! Теперь все встает на свои места! Пустой, как и сила пустого обитают в самой душе шинигами! Именно оттуда он берет силу и реатсу! А внутренний пустой, это лишь сознание этой самой силы, спящей в душе. Взяв под контроль сознание внутреннего пустого, шинигами получает пульт управления от его силы.

Это так же объясняет, почему у меня нет никаких внутренних шинигами. Дело в том, что подсознание и душа никак не связаны. Между ними нет ровным счетом никакой связи. Душа вообще ни с чем не связана, это автономный "орган", дающий существу энергию для жизни. Не реатсу, или ману, я сам толком не знаю, что это за энергия. Я пытался исследовать душу в своих прошлых жизнях, но добился малого. Я могу ею манипулировать: разрывать на части, склеивать обратно, запечатывать в артефакты, но вот понять, как она работает, и что там у нее внутри я так и не смог.

Как же тогда шинигами иемют внутреннего пустого, если он должен обитать в душе, которая ни с чем не связана? Ответ прост. Занпакто. Занпакто, это симбионт шинигами. Симбионт, который пускает свои корни во все части сущности шинигами, сливаясь с ним настолько, что их реатсу становится практически идентичной. Но вот внешний вид и способности занпакто берутся не случайно. Они приходят из души шинигами, таким образом гарантируется совместимость силы занпакто и его владельца. Можно ли представить Зараки, с занпакто, имеющим способность какого-нибудь Тсукишимы? Нет, конечно же! Занпакто пускает свои корни в душу шинигами... И именно по этой связи внутренний пустой выбирается из души в сознание шинигами. А учитывая, что внутренний пустой поглощает сознание занпакто, все сходится идеально: для получения контроля над шинигами, пустому нужно обезопасить соединение души с внутренним миром шинигами, другими словами он должен подчинить, поглотить занпакто.

Ну а поскольку у меня нет настоящего занпакто, котоый соединил бы мою душу с внутренним миром, то мой внутренний шинигами сейчас томится в тюрьме моей души без единого шанса на освобождение. Ладно, забудим про занпакто! Есть ли способ соединить внутренний мир с душой? Мне не нужны все функции занпакто, мне нужна лишь эта одна! Создать что-то, что смогло бы соединить... Стоп! Создать? Придумать? Какого черта?! Я рассуждаю, как какой-то шинигами-ученый! Я - арранкар. Я - пустой. А мы, пустые, решаем свои проблемы несколько иначе... Да... Все правильно... У меня есть отличная идея...

- Тск! - Пока дым и пыль от последнего взрыва не осела, я быстро достал Мираж и осмотрел свой занпакто. Плохо дело: от прямого, блестящего лезвия кинжала остался мелкий, почерневший огрызок, который как будто ксеноморфы жевали со всех сторон. Еще две-три активации и мне придется либо делать ноги, что, учитывая моего противника, сомнительно, либо готовиться к переходу в следующую жизнь, либо наплевать на осторожность и использовать ресурексион.

- Да когда же ты умрешь? - Устало поинтересовался Старк, когда седок с пылью улеглись. Я к этому моменту вернул Мираж в ножны: Старк не должен увидеть состояние моего занпакто. Если увидет, то мне труп. Вообще весь этот бой - верх моей глупости, и я буду первым, кто это признает. Что поделать, когда мне в голову приходят интересные идеи, я начинаю действовать не задумываясь о последствиях.

- Не раньше тебя. - Улыбнулся я, снова переходя в атаку. Из всех кандидатов на задуманое я решил выбрать Старка. Почему? Потому что он - сильнейший, а мне хочется только лучшего для себя. А то, что он во много раз сильнее меня на данный момент я как-то проигнорировал. И вот, ввязался в бой с типом, на голову превосходящим меня по силе. Не то, чтобы я ввязался в драку совсем без плана, но весь мой план строился на том, что Старк не поймет, как именно работает Мираж, что позволит мне его взять измором, а не грубой силой. И пока план работал. Вот только я прекрасно понимаю, что чем дольше идет бой, тем больше времени есть у Старка проанализировать мою способность и если он поймет, что к чему, я труп. А Старк далеко не идиот, и рано, или поздно поймет, что к чему. Рисковано, очень рисковано. Слишком рисковано! В здравом уме я бы никогда не согласился на такую авантюру, но меня захлестнул азарт и... И вот, я уклоняюсь от энергетических мечей сильнейшего арранкара в Хуэко Мундо, и пытаюсь набить ему морду. К счастью Старк оказался не самым лучшим рукопашником, иначе у меня не было бы ни шанса.

- Что тебе вообще от меня надо? - Устало опустив руки, но держа дистанцию спросил он.

- Это трудно объяснить. Если коротко, я хочу провести эксперимент, и твое тело - один из компонентов этого эксперимента.

- Вот как... - Вообще бой проходил в три этапа, два из которых были довольно быстрыми: найдя Старка я немедленно его атаковал, не давая шанса опомниться, а учитывая, что вместо меча, вторая часть его души представляла из себя Лилинет, у него не было никакого оружия ближнего боя. Как и одежды кстати говоря... В рукопашном бою он был мне не ровня, и почти сразу же использовал ресурексион. К счастью для меня, его скорость даже близко не подходила к скорости Еруичи, и я хоть и с трудом, но мог поспеть за ним, а пистолеты в ближнем бою не самое эффективное оружие, так что получив пару Серо в упор, Старк использовал свою козырную карту - свою стаю волков. И вот тут мне стало не до шуток: кроме того, что волки эти выли невероятно опасны, так еще и сам Старк мог создавать энергетические мечи, которыми он владел не в пример лучше, чем собственными кулаками. Вот тут мне и пришлось полагаться на Мираж, и на то, что Старк выдохнется до того, как Мираж окончательно сломается.

- ... - Уклониться от удара, шаг вперед, сониду ему за спину, пригибаюсь, пропуская его меч над головой, удар в пах! Апперкот, сонидо в сторону от моментально созданого серо, снова сонидо ему за спину...

Пока все идет хорошо - Все волки, которыми он командывал уже взорвались - последний несколько секунд назад, так что сейчас это дуэль один на один. Запас его реатсу тоже почти на нуле, но с арранкаром его уровня, это "почти" значит очень многое, и расслабляться еще рано. Только бы он не понял силу Мираж, только бы не понял...

- Ха-а-а... Ха-а-а... - Старк явно был на последнем издыхании, но как известно, загнаные в угол крысы чрезвычайно опасны. Дело усложнялось тем, что этот тип имел прекрасное иерро, так что мои удары да пинки могли в лучшем случае его дезориентировать на секунду, а для нанесеня повреждений мне надо было находить редкие шансы всадить ему серо в упор.

- Может сдашься?

- Я... Пожалуй... Откажусь... - Тяжело дыша, и утирая текущую по лицу кровь произнес он. Последнее серо было выпущено прямо ему в голову, правда за подобную "победу" мне пришлось заплатить отрезаной в локте рукой. Эх, научиться бы как Улькиорра руки регенерировать, а то больно очень...

- ... - Хмм... У меня в запасе заряда два-три, но и у него не осталось волков... Можно попробовать более рискованую тактику, тем более, что у меня нет одной руки, а значит я все равно не смогу драться с ним на прежнем уровне. Резко ускоряюсь вперед, но тут же использую сонидо, чтобы появиться прямо перед ним. Молниеносный шаг назад, пропускаю его клинок перед собой - кончик его лезвия чиркнул по моей груди, оставив довольно глубокий порез. Ставлю жесткий блок под замах его второго энергетического меча, но хоть я и заблокировал его вторую руку, он уже восстановил стойку первой, и резким движением проткнул мне грудь насквозь. Сейчас! Шаг вперед, перебаривая жгучую боль в груди, хватаю его за лицо единственной рукой... - Серо!

- Нет!!! - Громкий девичий голосок справа, и вырвавшийся из-под песка волк сбивает меня вместе со Старком на землю. Я на секунду теряю концентрацию, и Серо взрывается, полностью не сформировавшись, однако этот взрыв детонирует самого волка, и мир на секунду темнеет.

- Какого черта эта девчонка творит?! - Возмутился я, выходя из тучи песка и пыли, поднятого мощнейшим взрывом. - Эй, Старк! Ты жив? - Последний выглядел гораздо хуже, чем если бы он просто получил мой серо в лицо - весь в крови, та рука, которой он держал проткнувший меня меч отсутствует напрочь, другая рука заимела несколько дополнительных суставов, ноги вывернуты в противоположную сторону... Лилинет, сволочь, ты чуть ли не угробила Старка!

- Лилинет... - Тихо пробормотал он, безразлично смотря в небо. - Идиотка...

- Только не говори мне, что она только что пожертвовала последним куском своей души!

- ...

- Угх... - Только этого мне не хватает! Надеюсь это не испортит чистоту эксперимента... Но тут есть только один способ узнать наверняка. Я подошел к Старку, но он вообще перестал обращать на меня внимание. Ну что же, тогда пора перейти к собственно эксперименту. Оседлав побежденного и не сопротивляющегося противника, я достал свой второй, неповрежденный кинжал, и стал ожесточенно втыкать его в и так израненого Старка. Нет, я не садист, и тыкал я не куда попало. Я целился в обход жизненно важных органов, целясь в связки и нервные сплетения, чтобы надежно обездвижить арранкара и ослабить его до такой степени, что он был буквально одной ногой в могиле.

Еще когда я исследовал возможности базовых техник арранкар, как иерро и сонидо, я заметил одну интересную возможность моей "особой способности": когда я тестировал иерро на нападающих на меня адьюкасов, я обычно их убивал быстро и безболезненно, но один из них оказался на удивление живучим и перед тем, как я его прикончил, я обратил внимание, что его реатсу реагирует на мои команды! В ходе нескольких экспериментов, я понял, что когда пустой находится перед смертью, он теряет контроль над своей реатсу, и в этот момент я могу взять контроль над этой реатсу. Более того, я могу взять под контроль реиши его тела, как я это делаю с реиши внутри гарганты при создании "пола" в междумирье. Первый раз я просто дезинтегрировал полумертвого адьюкаса, уничтожив связи между его реиши. Однако в ходе дальнейших экспериментов я забыл и забил на эту способность: для получения контроля над другим пустым он должен умирать. Какой смысл брать под контроль реатсу пустого, который умрет через пару секунд? Какой смысл дезинтегрировать тело пустого, когда можно просто оторвать ему голову? И быстрее и эффективнее и менее затратно.

Но сейчас я делал именно это: брал под контроль остатки реатсу и реиши умирающего Старка. Но не с целью дезинтегрировать беднягу, нет! Я их поглощал. Не так, как когда я съедаю какогонибудь пустого, нет, я интегрировал его реиши в свое собственное тело, используя его реатсу, как веревки, связывающие отдельные реиши вместе, не позволяя Старку окончательно умереть. Честно говоря я не имею ни малейшего представления, что из этого выйдет. Я вполне реально могу умереть! Но в том-то и очарование экспериментов: никогда не знаешь, что из этого выйдет. Однако теория, собственно и заставившая меня напасть на Старка проста: две души не могут существовать в одном теле не имея связи между собой, так что если я поглощу его тело и его реатсу, я надеюсь, что его душа последует за реатсу с реиши и поселится в моем теле. Попав в мое тело, его душа создаст связь с моей, и если сознание Старка окажется в моем внутреннем мире, то я создам не прямой мост от моей души в мой внутренний мир, а мост из моей души в душу Старка и уже от него в мое сознание. Опять же, это лишь теория, пришедшая в мое уставшее сознание, когда я обдумывал свои перспективы и как будет на самом деле я не знаю. Рисковано? Безрассудно? Конечно же! Но зато интересно! Весело! А если не наслаждаться жизнью, то какой смысл жить, верно?

- Гх-х-х... - Как только я начал сливать его реиши со своими, мое тело как будто бросили в костер: все горело огнем, боль застилала глаза, но если я потеряю концентрацию, то все на смарку! Нельзя! Игнорируй боль! Игнорируй пот, текущий по лицу настоящим водопадом, это не важно! Мне не нужны глаза, можно их закрыть, чтобы не мешали! Сконцентрируйся на контроле! Контроль, только контроль! Я должен проследить, чтобы большая часть его реиши оказалась в моем теле! Чтобы большая часть оставшейся реатсу впиталась в меня! Мне нужен идеальный контроль! Еще немного! Я уже не сидел на Старке, я сидел на песке, а передо мной "испарялась" его голова, псоледняя еще не поглощенная часть тела. Еще чуть-чуть! Плевать на боль, я сказал! Боль пройдет, главное не испортить все под конец! Осталось совсем ничего! Готово! Как только последняя реиши втянулась в мое тело, я расслабился и сознание не замедлило покинуть меня.

- Хмгхм... - Сознание вернулось плавно, ничто нигде не болело, голова была чистая... Как будто я вовсе не терял сознание от боли, а просто уснул.

Открыв глаза, я не заметил ничего нового: все то же небо, что и раньше. А что там со всем остальным? Связи с Мираж не было, но вытянув кинжал из-под себя, я убедился, что лезвие хоть и в плачевном состоянии, но не сломано. Приняв сидячее положение, я хотел было нырнуть в свой внутренний мир, проветить свои идеи, но тут мой взгляд наткнулся на что-то интересное. Недалеко от меня, метрах в трех, на песке лежели четки.

- Это еще что такое? - Задумчиво протянул я, поднимая украшение. Бусины крупные, около сантиметра диаметром, быстро их посчитав, убедился, что их ровно сто восемь. Буддистские четки? Откуда? Да и сделаны они были из белоснежной кости. Хм? От них исходит слабая реатсу, практически незаметная даже для меня, но что меня озадачило больше всего, от этих четок исходила моя собственная реатсу! Это вообще что за фокусы? Покрутив четки еще немного, но так ничего и не поняв, я тут же присел на песок, предварительно убедившись, что вокруг нет любопытных адьюкасов, и закрыв глаза, погрузился в собственный внутренний мир.

И вот я стою на асфальте идеально прямой дороги. Простенькая дорога: две линии, без всякого тротуара, уходящая куда-то за горизонт. Хотя шла она тоже из-за горизонта. Ну а кроме дороги тут ничего не было: если сойти с дороги, то я окажусь на каменистой земле, на которой кроме чахлой травы ничего не росло. И так до самого горизонта во все стороны. Когда-то здесь стоял огромный город: небоскребы, летающие острова, дворцы невероятной красоты... Но с каждой прожитой жизнью местная обстановка упрощалась и упрощалась, пока не стала такой.

- Сдохни! - Произнес звонкий, девичий голосок, после чего мне в затылок прилетело что-то тяжелое, да с такой силой, я я буквально поцеловался с асфальтом: ну да, здесь же у меня нет иерро.

- Что за?! - Пискнул было я, но на спину тут же грохнулось что-то не слишком тяжелое, но усердно пытающееся придавить меня к асфальту и познакомить мою физиономию с разделительной полосой дороги... Пару десятков раз.

- Сдохни, сдохни, сдохни! - Повторял тот же самый голос у меня на спине, но я кое-как отошел от неожиданности, и извернувшись, да добавив немного силы, сумел-таки вырваться из захвата и прижать нападающего к асфальту вместо меня. - Отпусти меня, сволочь!

- Лилинет? - Удерживая одну руку девочки у нее за спиной, а второй прижимая ее к земле, я рассматривал несомненно Лилинет. Вот только у нее не было ни маски, и дыры в груди. Просто девочка с необычным, зеленоватым оттенком коротких волос.

- А ты кого ожидал увидеть, козел? - Продолжала она безуспешно вырываться из моего захвата.

- Отпущу, если обещаешь на меня не нападать.

- Закатай губу обратно! Я тебе шею сверну, как только высвобожусь.

- ... - Я же тем временем быстро осмотрелся по сторонам, и нашел-таки, что искал: немного в стороне от дороги, прямо на земле, закинув руки за голову лежал Старк, и судя по всему он... Дрых, полностью игнорируя как меня, так и Лилинет.

- Отпусти меня уже, сволочь! Больно же! - Больно, но тем не менее она продолжала вырываться.

- Ладно, ладно, только успокойся. - Я отпустил девочку и отошел на несколько шагов в сторону, готовясь отразить ее атаки. Но девочка только медленно обходила меня по кругу, хмуро сверля взглядом.

- Отвечай, что ты с нами сделал?! Что это за место? Почему у нас не осталось масок? Куда ты дел Хуэко Мундо? - Вывалила она на меня кучу вопросов.

- Это место - мой внутренний мир. - Произнес я.

- Что это еще за херня?

- Ты знакома с понятием подсознания?

- Я не идиотка! - Вспылила она. - Конечно я знаю, что такое подсознание, придурок!

- Внутренний мир, это то место, где находится подсознание. Более конкретно я объяснить не смогу не переходя на абстрактные понятия. Когда дело касается разума и сознания точные науки не слишком подходят для объяснений феноменов.

- Ты мне зубы не заговаривай! Если это твое подсознание, то каким образом мы со Старком здесь оказались?!

- ... - Ну и что мне отвечать? Думаю, что правду. - Я не знаю.

- Ты издеваешься надо мной, вредный старик? Это ты на нас напал, а теперь претворяешься, что не знаешь, что к чему? А ну отвечай, или я тебе ноги оторву!

- Во-первых успокойся... - Как только я это сказал, девочка рванулась вперед, целясь мне пальцами в глаза.

- Я более, чем спокойна! - Прорычала она после того, как я увернулся от ее удара. - Отвечай!

- Как я тебе уже сказал, я не знаю, как именно это произошло, я просто...

- Гр-р-р-р!!! - Взревела Лилинет, на что я просто покинул внутренний мир. Сейчас с ней разговаривать бесполезно. Пускай успокоиться, а там может Старк проснется, тогда и поговорим.

- Ха-а-а... Ну главное, что основная часть плана прошла, так, как было задумано, а вот детали вроде того, что это за четки непонятные с моей реатсу, это...

- Ты куда сбежал, скотина?! - Вдруг заорали на меня четки голосом Лилинет, отчего я инстинктивно отбросил их в сторону, как готовую взорваться бомбу. - Ау! Козел, ты как с девушкой обращаешься?! Хм... Что это вообще такое?! Ты что со мной сделал?!!

- Угх... - Устало опустил я голову. Переждать бурю не удасться...

- Ты чего молчишь? И подними меня уже с земли! - Ну это хотя бы логичное пожелание. - Эй! Ты где меня трогаешь, извращенец?! Думаешь, что раз победил, то можешь делать что угодно с побежденными?! Да я тебе сейчас... -

- Слушай, ты не можешь немного помолчать? Я пытаюсь разобраться, что с вами произошло.

- Ах, помолчать тебе захотелось? Как насчет этого, мудак?! - Тут реатсу одной из бусин резко возрасло, сама бусина засветилась багровым светом, и миг спустя слабо взорвалась, в результате чего четки снова упали на землю, а я только хлопал глазами: она только что управляла МОЕЙ реатсу! - Чего стоишь, как пришибленный? Не понравилось? Так не трогай меня где попало, и подними меня, наконец с земли!

- Как я тебя понимаю, Старк... - Прошептал я себе под нос, поднимая четки и слушая очередную порцию возмуерний. - Мне тоже хочеться заснуть... И не проснуться...

- Ты что-то сказал?

- Нет, тебе показалось.

- Нет, мне не показалось, ты точно что-то сказал! А ну повтори, а то снова по морде получишь! - А ведь я думал, что это у Лоли рот не закрывается. Боже, да Лоли по сравнению с Лилинет - рыцарь, взявший обет молчания! А учитывая, что на Лоли я могу прикрикнуть, и она заткнется, сделать то же самое с Лилинет я не могу: если она будет и дальше жить внутри меня, я обязан наладить с ней хорошие отношения. И в принципе я был бы не против стереть ее, и оставить только Старка, вот только думается он меня не поймет, так что придется терпеть... - Чего молчишь? Язык от стыда потерял? - Тем временем не умолкала она, а я только и мог, что проклинать себя за то, что решил напасть на Старка, а не на Тию или Баррагана: они хотя бы мои мозги так сильно не... Мучили... Но что сделано, то сделано, остается только смириться.

- Итак... Мы готовы нормально поговорить? - Я, Старк и лилинет сидели на травке моего внутреннего мира и смотрели друг на друга.

- ... - Лилинет лишь отвернулась в сторону. Заряда долбить мне мозг ей хватило аж на двое суток, после чего она слегка успокоилась, и вот, я решил устроить разговор. Тем более, что за это время я успел кое-что понять о сложившейся ситуации. И не спрашивайте меня, как я объяснял Хине и Лоли с Меноли существование говорящих четок. А Лилинет со своим темпераментом не помогала, а добавить к этому характер Лоли, взрывающуюся от слабейшего толчка, и мы получаем взрывную комбинацию. За все время своего существования в этом мире мне захотелось поспать. Не от физической, а от психологической усталость. Старк... Как ты это терпишь?!

- Будет совсем не плохо получить пару ответов на вопросы. - Произнес мужчина, осматриваясь по сторонам. - Начиная с того, кто ты такой.

- Вам коротко, или подробно? - Поинтересовался я, материализуя у себя за спиной несколько огромных экранов: если захотят узнать все, я не стану ничего скрывать. Хотя бы потому, что это невозможно: находясь в моем внутреннем мире, они имеют беспрепятственный доступ ко всем моим воспоминаниям, вопрос лишь в том, как быстро они смогут понять, как до них добраться. А так я вроде как сам все рассказал, ничего за пазухой не удержал и все такое...

- Мы никуда не спешим... - Старк смерил меня внимательным взглядом. - Так что подробно.

- Тогда усаживайтесь поудобнее, впереди долгая история... - Улыбнулся я, подключая к экранам свои самые ранние воспоминания из моей первой жизни. - Родился я...

- Ты что, головой ударился, или родился таким? Хочешь, чтобы мы поверили в этот бред?! - Возмутилась Лилинет, когда я закончил свой рассказ. Короткую версию, хоть они и просили подробную. Просто если я стану описывать каждую прожитую жизнь, то мы тут на пару веков застрянем. Про "Блич" я тоже не говорил: сейчас все равно не поверят, а потом сами найдут нужные воспоминания, сейчас это все равно не важно.

- А ты думала, как отреагируют обычные люди, расскажи я им о пустых, обитающих в паралельном измерении?

- ... - Девочке нечего было сказать.

- Я все равно тебе не верю!

- Твое право. - Пожал я плечами.

- Допустим я тебе поверил. - Заговорил Старк, все так же внимательно меня рассматривая. - Зачем ты все это рассказал? Что тебе от нас надо?

- А-а-а, приятно иметь дело с вменяемым собеседником.

- Ты на что-то намекаешь, говнюк?! - Тут же поднялась на ноги Лилинет, но Старк мягко вернул ее на место.

- Все, что мне от вас нужно, это кооперация.

- В чем именно?

- Да ни в чем конкретно. - Развел я руками. - Дело в том, что нападение на вас было спонтанным и непродуманным решением. У меня нет никакого конкретного плана, который бы вас касался, но в то же время стирать вас из сознания, после всего, через что я прошел, чтобы вас достать будет вопиющей тратой ресурсов.

- Мы для тебя ресурсы, значит... - Снова завелась Лилинет.

- Именно. - Улыбнулся я. - Я не собираюсь притворяться хорошим мальчиком, который пытается стать для вас лучшим другом. Я - эгоист до мозга костей, и мне нет никакого дела до ваших чувств и желаний. Вы попали в дерьмовую ситуацию, тут поспорить трудно, но жизнь вообще штука нечестная, и сейчас у вас есть два варианта: попытаться наладить со мной отношения, и прожить вместе долгую и увлекательную жизнь, или же попытаться вставить мне палки в колеса ровно до того момента, как я удалю вас из своего сознания.

- Шантаж, значит?

- Не смеши меня. - Отмахнулся я. - Я не раз встречался с сильными противниками, и кого-то твоего уровня смертью не напугаешь. Для таких, как ты и я смерть - не более, чем верная подруга, всегда стоящая за плечом. Мы к ней привыкли и она нас больше не пугает. Кстати именно поэтому я и сказал про смерть: я знаю, что ты не станешь рассматривать это, как шантаж, а примешь как равноправный вариант сотрудничеству со мной.

- ... - Казалось, Старк задумался. - Ты так и не сказал, в чем именно заключается это сотрудничество с тобой.

- Ну изначально я на вас напал ради силы, так что я хочу именно этого - вашей силы.

- И как именно ты это себе представляешь? Насколько я понял из твоего объяснения, мы с Лилинет теперь не более, чем сознания, запертые внутри рвоего разума.

- А вот этого... Я сказать не могу. Нет, не потому, что не хочу, а потому что не знаю. Говорю же, что я действовал спонтанно, без плана. Мне нужно время, чтобы понять, что именно произошло с моим телом, с моей душой, разумом, что это за четки странные, и много других вопросов. Но это все прийдет со временем, сейчас мне надо понять, Стоит ли вообще тратить на вас время, или же идти искать более сговорчивых пустых?

- Старк? - Лилинет вопросительно взглянула на мужчину, а он продолжал сверлить меня взглядом, ничего не говоря.

- ... - Я тоже молчал. Я все сказал: если мы будем работать вместе, то они должны знать, с кем имеют дело, иначе они могут узнать "правду" в самый неподходящий момент, что вполне может стоить мне жизни. Заставлять их со мной сотрудничать путем шантажа, или же примитивных пыток - гиблое дело. Такие "союзники" предадут при первой же возможности, и только рады будут. С другой стороны я не думал, что Старк откажется: насколько я могу судить, у него нет никакого "кодекса чести", как у Тии, нет чрезмерной гордыни, как у Баррагана, и единственное, что ему нужно от жизни, это спокойствие и компания. И я ему предлагаю именно это. А то, что я совсем не ангел, ну так я и не претворяюсь им.

- Мы согласны с тобой сотрудничать. - Наконец произнес он.

- Старк! - Тут же возмутилась Лилинет.

- Что? Умереть мы всегда успеем, так почему бы не посмотреть, что из всего этого получится?

- Меня бесит, как легко ты согласился с этим уродом! - В подтверждение своих слов, девочка пнула Старка по коленке.

- Ау! Ты что делаешь?! Больно же!

- Так тебе и надо! Ты вообще понял, что нам придется жить вот здесь?!

- Ну и что? - Безразлично пожал плечами Старк. - В Хуэко Мундо было так же, только цветов поменьше.

- Ах да, раз уж мы пришли к взаимному согласию, то надо бы обустроить это место под ваши нужды.

- Что ты имеешь в виду? - С подозрением взглянула на меня лилинет.

- Как я уже говорил, это место - мой внутренний мир, и я здесь царь и бог. - Я показательно щелкнул пальцами и обстановка тут же изменилась. Теперь мы находились на берегу океана, на мягком, бархатном песке, а за нашими спинами возвышался необычайной красоты особняк. Впрочем океан был не обычным: нежно-розового цвета вода, в ста метрах от берега начинала нарушать законы физики: кое-где она сначала вздыбивалась, игнорируя земное притяжение, потом образовывала плавающие в воздухе водные шары диаметром от пары до нескольких дюжин метров, а поднявшись метров на тридцать над уровнем моря, они лопались, и бесформенным потоком падали вниз. Нет, у меня не такое богатое воображение, я нагло спер пейзаж а курортной планеты, где я побывал в одной из моих прошлых жизней, будучи юристом одной из богатейших торговых корпораций... Впрочем это дела далекого прошлого...

- А... А... Старк! Ты это видишь?! Что это такое?! - Лилинет только и могла, что крутить коловой с открытым ртом. Ну да, насколько я помню, пустые не помнят свою "жизнь", а значит кроме Хуэко Мундо ни Старк, ни Лилинет ничего не видели.

- Обживайтесь. - Кивнул я им, и покинул внутренний мир.

- Что ты от меня хочешь? - Спросили у меня четки. - И хватит щупать меня в разных местах! - Когда парочка немного обжилась внутри меня, я потребовал Лилинет на "поверхность" для экспериментов и исследований.

- Я должен понять, что это за четки такие, так что терпи!

- Только потому, что Старк согласился тебе помогать, не значит, что я больше тебя не ненавижу! - Заявила она. - А-А-А-А!!! Не смей меня там трогать!

- Какого! - От ее крика я даже слегка вздрогнул. - Все бусины одинаковые! Как, по-твоему я узнаю, где тебя трогать можно, а где нельзя?! - Возмутился я.

- Не мои проблемы, извращенец!

- Ха-а-а... - Как же хочется ее приструнить, благо я знаю парочку раотающих методов, но как я уже говорил, если мы будем работать вместе, то должны понимать, или хотя бы терпеть друг друга. - Слушай, Лилинет.

- Чего еще?

- Как ты вообще попала в эти четки? И как управляешь их реатсу? - Сколько я ни пытался, мне никак не удавалось взять под контроль ту реатсу, что излучают эти бусины! И это с учетом моего повышеного контроля и того факта, что это была МОЯ реатсу!

- Как попала? Понятия не имею: когда ты просто так исчез, мне захотелось тебя догнать и свернуть шею, а в следующий миг я оказалась тут.

- А реатсу?

- Ты о чем?

- Помнишь, ты "взорвала" одну из бусин?

- А-а-а, ну вообще-то я пыталась создать серо и вышибить тебе мозги... Но вообще эти бусы весьма похожи на пистолеты Старка... По крайней мере ощущаются почти одинаково.

- Вот как... А если...

- Ау! Ау! Ау! Ты что творишь, падла! Больно же! - Как только я решил влить в бусы свою реатсу, Лилинет тут же заорала, как резаная. Интересно...

- Прости. - Машинально ответил я. Странно: в бусинах уже есть моя реатсу, но когда я пытаюсь добавить туда еще немного, Лилинет становится больно? Впереди у меня много работы: разобраться с четками, разобраться с состоянием Старка и Лилинет внутри меня и их возможного влияния на мое тело и психику, возможное появление внутреннего шинигами, так же нельзя забывать про свою, все еще недоделаную технику, плюс тренировки Хины, надзор над Лоли и Меноли, и их последующая арранкаризация... Дел много, очень, очень много. Но... От этого только веселее жить, верно?

- Совсем неплохо. - Кивнул я, рассматривая кончик Дестрезы, упершийся мне в грудь. Хина била в полную силу, но на данный момент ей не хватает реатсу, чтобы пробить мое Иерро. Но так даже лучше: она может не сдерживаться и не беспокоясь наносить "смертельные" удары. - Сразу видно, что рапира идеально подходит для твоего стиля боя.

- Ну да, я тоже сразу это поняла. - Улыбнулась девушка, делая перу взмахов элегантным оружием. - Она чувствуется, как продолжение моей руки... Кстати говоря, Учитель.

- Хм? - Я бросил девушке флягу с водой, и присел на камень неподалеку, показывая, что настало время отдохнуть от тренировки.

- А почему ты не пользуешься своим оружием?

- Этим-то? - Вытянул я оба кинжала из ножен. Хм, с момента боя со Старком прошло больше шести месяцев, а Мираж до конца еще не восстановилась: рваная линия кромки, как у пилы, пара дырок... - Они бесполезны в бою. - Просто ответил я, втыкая их в песок перед собой.

- Как это бесполезны? - Не поняла она.

- В смысле они вполне себе нормальные кинжалы и все такое, но я предпочитаю драться своими руками.

- Тогда зачем они вообще тебе нужны? Только для этото "Ресурексиона", о котором ты мне говорил?

- Ну не только... - Еще когда Хина только обживалась в Хуэко Мундо, она вытащила из меня всю информацию о том, кем я стал.

- ... - И смотрит так пристально, осудительно...

- Ладно, ладно, расскажу. Помнишь, как я тебе говорил, что все адьюкасы сильнее определенного уровня силы имеют свою особенность, которая по идее должна помочь им выжить в Хуэко Мундо?

- Как кислота Лоли и яд Меноли? Помню. Ты говорил, что твоя способность - повышеный контроль реатсу и реиши?

- Верно. - Кивнул я, за секунду создавая полностью заряженый серо. - Знакомая штука?

- Учитывая сколько раз Лоли пыталась меня такой штукой убить, более чем.

- Ну... Главное, что безуспешно. - Улыбнулся я, псоле чего разделил шар серо на четыре маленьких, пустил эти шарики вокруг моей руки, потом снова слил их вместе, и наконец впитал обратно. - Я еще не встречал никого, кто смог бы повторить то же самое, в то время как для меня это совсем не трудно.

- Какое это имеет отношение к твоим кинжалам?

- Самое прямое. Видишь ли, обычно арранкар разделяет свою душу пополам: собственно арранкар и его "занпакто", который вмещает в себя часть его силы. Я же разделил свою душу на три части, и в результате у меня два "занпакто".

- Это трудно не заметить. - Усмехнулась она.

- Так вот, когда арранкар высвобождает свой занпакто, он возвращает себе все силы пустого, а конкретнее силу, скорость, реакцию, уровень реацу и способность ею управлять и конечно же уникальная способность тоже становится во много раз сильнее. Однако у меня не все так просто: если я высвобожу только один из своих занпакто, моя душа все еще будет не полной, она будет иметь только две трети полной силы... По крайней мере я так думал, когда решал разделить свою душу на три части. На самом же деле вышло нечто совсем иное...

- Что именно?

- Мои силы разделились между двумя занпакто не равномерно. Вот это. - Я слегка пнул один из кинжалов. - Мираж. В ней запечатан контроль над реиши, а так же способность к регенерации и чувствительность к внешним потокам реатсу. А вот это. - Я пнул второй кинжал. - Обман. В нем запечатан контроль над реатсу, сила и скорость. Уникальность такого положения дел заключается в том, что когда я пытаюсь высвободить тот, или иной занпакто, ничего не происходит. - Я показательно взял Мираж. - Исчезни, Мираж.

- И?

- Видишь? Ничего не произошло. Вернее ты не можешь заметить единственного изменения, которое произошло: между мной и Мираж сейчас образовалась тоненькая нить-связь из реатсу. Но на этом все. Лично я не получил ничего из того, что в ней запечатано. Ни контроля, ни регенерации, ничего. Поэтому я и говорю, что они бесполезны в бою: по отдельности их высвобождать в бою бесполезно.

- Но ведь должен быть какой-то смысл?

- Смысл есть. - Кивнул я. - Смотри внимательно. - Я создал серо помощнее, а потом направил его себе в голову.

- Ты что... - Вскочила на ноги Хина, но я выстрелил, и мир тут же погас. Лишь чтобы секунду спустя вернуться: я все еще сидел там, где сидел раньше, а передо мной с разявленым ртом стояла Хина. - Что... Но... Как?!

- Это и есть запечатаная в Мираж сила. Когда мое тело получает летальный урон, Мираж активируется, жертвует частью лезвия, что дает резкий скачок реатсу, необходимый для дальнейшего процесса. А дальше Мираж развоплощает остатки моего тела на отдельные реиши, после чего собирает обратно в том состоянии, в каком оно было на момент высвобождения Мираж. После нескольких попыток моего "убийства", у врага создается впечатление, что он дерется с иллюзией, с миражом, который нельзя убить.

- И в чем трюк?

- Ты о чем? - Сделал я честные-пречестные глаза.

- Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Чем ты платишь за такую силу?

- Кто знает... - Улыбнулся я. - У каждого мужчины должна быть парочка секретов.

- Даже так? - Не то, чтобы я ей не доверял, но как говорится, что знают двое, знает и свинья. На самом деле недостатки Мираж весьма серьезные. Во-первых, это длина лезвия: во время боя со Старком он меня убил ровно тридцать четыре раза, после чего у меня оставалось всего два заряда. Правда это число может варьироваться: если мое тело оказывается полностью уничтожено, на его воссоздание тратится гораздо больше энергии, чем если бы мне сердце проткнули тоненькой рапирой. Но это мелочи, по сравнению со вторым недостатком: когда Мираж активна, ее лезвие становится хрупким, как стекло: один даже самый слабый удар и оно разобьется, а разбившись, контакт прервется и эффект "возрождения" исчезнет. Но что самое паршивое, если Мираж будет уничтожена, я не смогу активировать ресурексион до тех пор, пока клинок не восстановится, что может занять от нескольких дней до нескольких недель. И если Старка мне удалось обмануть, не показывая ему медленно разрушающийся клинок Мираж, то с более чувствительным к реатсу противником, как например мастера кидо, этот трюк не пройдет: они сразу почувствуют, что я связан с занпакто, который находится в ножнах, и которым я не пользуюсь. Сложить два и два будет не трудно, а потом один пропусеный удар по ножнам и я лишаюсь как "бессмертия", так и ресурексиона. Так что я должен быть очень аккуратен с тем, когда и против кого я использую Мираж.

- Завидуешь?

- Есть немного. - Усмехнулась она.

- Поверь мне, бессмертие это не благословение, это проклятие.

- Как скажешь. - Пожала она плечами. - А что насчет второго кинжала?

- Обман? - Я усмехнулся, и вытащил кинжал из песка. - Скажи, ты когда-нибудь задумывалась над тем, как мы с тобой общаемся?

- Ты о чем?

- Я о словах. Я говорю слово, ты его слышишь. Что такое звук?

- Вибрация воздуха.

- Именно. А теперь скажи мне, где здесь воздух?

- Ты головой не ударялся? Он вокруг нас.

- Да ты что? Ты утверждаешь, что в Хуэко Мундо есть кислород? Азот? Водород? В духовном мире нет материи. Все здесь создано из реиши, а воздуха нет в принципе. То, что ты называешь "воздухом" на самом деле слабые потоки реатсу несущие слабую концентрацию реиши. А звук в духовном мире, это "вибрация" реатсу, если можно так сказать.

- Какая разница?

- Никакой. - Кивнул я. - Обман модифицирует создаваемые мной "вибрации" реатсу таким образом, что те, кто их слышит считают их заведомо правдивыми. - До сих пор помню, как Еруичи поверила в мои слова о сотрудничестве... Интересно, она поняла тогда, что я на нее воздействовал, или нет? Минус Обмана такой же, как и с Мираж: хрупкость клинка в активном режиме, но это я никому не скажу.

- Хмм... - задумчиво протянула девушка. - А высвободив оба занпакто?

- Тогда я активирую самый что ни на есть обычный ресурексион. - Развел я руками.

- Покажешь?

- Не думаю, что это хорошая идея: во время высвобождения силы я не контролирую свое духовное давление, так что если я высвобожу ресурексион, то ты можешь пострадать. Сначала подрасти немного, а когда у тебя будет побольше реацу, тогда и покажу.

- Грубиян!

- Хватит рассиживаться! - Поднялся я на ноги, возвращая кинжалы в ножны за спиной. - Возвращаемся к тренировке!

- Я пас. - Помотала головой Меноли, и отложила свои карты.

- Вскрываемся. - Кивнул я, разложив на столе свой Стрейт.

- Тск. - Сплюнула в сторону Хина, открыв Две Пары.

- Ха-ха! - Торжественно провозглосила Лоли, медленно разложив Флэш и показательно забрав себе весь банк. - Продолжим? - Улыбаясь спросила она, но у меня фишек практически не осталось, так что я помотал головой.

- Вы продолжайте, а я схожу голову проветрю.

- Ну-ну, тебе это не поможет. - Насмехаясь заявила Лоли, собирая карты. Я же за пару минут оказался на поверхности Хуэко Мундо, где прилег на ближайшую скалу и стал отстраненно рассматривать луну.

С того момента, как мы здесь обжились прошло целых шестьдесят три года, и за это время не произошло ничего, стоящего внимания. Вернее сейчас, смотя назад, я понимаю, что изменилось очень многое, но изменения эти происходили медленно и незаметно. К примеру наш домик: если он начинался как грубо обтесаная пещера, то теперь там располагались настоящие апартаменты с двумя этажами, и четырьмя комнатами, мы даже библиотеку там обустроили.

Ну а из действительно значимых событий произошло разве что превращение Лоли с Меноли в арранкар. Я не стал хдать, когда они отъедятся на простых сдьюкасах, так что я несколько раз отправлял Хину за пленными шинигами, на что она никак не реагировала, быстро и точно выполняя поручение. Правда Лоли с Меноли моего угощения не оценили: заявили, что шинигами на вкус сильно поганые, да и не питательные совсем, ибо после них им есть хочется гораздо быстрее. Тут-то я и сообразил, что девочки не способны почувствовать проходящий в них процесс! А ведь он происходит буквально внутри их тел! Это они так плохо ощущают реатсу, или это я ее так хорошо ощущаю? Скорее второе, чем первое, но как бы то ни было, я их заставлял есть в приказном порядке, а пока они отъедались, я провел еще несколько превращений на слабеньких адьюкасах, чтобы подтвердить результаты первого эксперимента, и убедиться в отсутствии побочных эффектов. В итоге чуть больше двадцати трех лет назад я решил, что Лоли с Меноли достаточно выросли, чтобы не были обузой, но еще недостаточно, чтобы стать опасными, так что пришло время их превращения. Метод был отработан, так что все прошло без сучка без задоринки и вот, вместо двух гуманоидов, и двух монстров в нашем домике живут я и три довольно милых девушки. Хаактер у Лоли конечно еще тот, но псоле превращения она стала заметно меня уважать, и старалась держать свой язык под контролем, разговаривая со мной.

После такого успеха я задумался: а может мне еще слуг набрать? Но немного поразмыслив, я отказался от этой затеи: зачем? Если собрать себе еще пару-тройку, то особой пользы по сравнению с двумя будет никакой: ну что могут сделать пять слуг, чего не может сделать двое? Тем более, что я не шикую, гектарных участков земли не занимаю... А ели набирать себе армию... Опять же - зачем? Армия, нужна для войны, а я воевать ни с кем не собираюсь. А просто так... У меня нет мании величия, как у Баррагана, тем более, что на армию надо тратить много сил, времени и внимания, чтобы держать подчиненных под контролем. А ведь изначально я взял этих двух в слуги, чтобы они мне упростили жизнь, так что брать столько слуг, что они начнут делать обратное я не вижу ни малейшего смысла. Правда когда я рассматривал все эти варианты, у меня возникла идея создать свой собственный Лас Ночес со своей собственной Эспадой, но я отверг эту идею еще быстрее: это только усложнит процесс присоединения к Айзену, а присоединиться к нему мне надо обязательно. Нет, у меня еще нет никакого конкретного плана: интересующие меня события еще в слишком далеком будущем, чтобы составлять планы, Но цель у меня есть, и для этой цели мне необходим Айзен. А с подробностями я разберусь, когда придет время.

- Хмм? - Когда на краешке радара появились необычные реатсу, я рефлекторно встрепенулся и обратил на них внимание. - Вспомни говно... - Пробормотал я себе под нос: я несомненно ощущал три сильных реатсу, принадлежащих шинигами, все они находились примерно на том же уровне, что реатсу Кенсея. Ну-ну, продолжай скрывать свою настоящую силу, Айзен, я-то все равно знаю, с кем имею дело.

Поднявшись на ноги, я задумался. Свалить, скрыть реатсу и надеяться, что он нас не заметит? Или же пойти, поприветствовать гостей Хуэко Мундо? Ну... За прошедшее время я многого добился в плане своей физической подготовки: закончил первый вариант своей личной техники, которую я назвал "Кровь Дракона", по... Довольно очевидным причинам, да и с четками разобрался, хоть и заняло это не одно десятелетие: оказалось, что вся проблема была в натянутых отношениях с Лилинет: девочка откровенно меня ненавидела, и подсознательно отвергала мою реатсу, несмотря на то, что внутри четок находилась... Моя реатсу. Именно поэтому когда я пытался туда добавить что-то из своего запаса, ей было больно. Но со временем она ко мне привыкла, и в последнее время мы вполне сносно общаемся. Ну как, сносно? Сносно, с учетом того, о ком я говорю... Но сами четки, когда я наконец смог нормально напитывать их реатсу без неприятных ощущения для Лилинет, оказались чем-то средним между занпакто и контрактом фамильяров. То есть я мог напитывать эти четки реатсу и они являлись довольно опасным оружием, как занпакто, но управлять ими напрямую не мог, этим занималась Лилинет, отсюда схожесть с фамильярами. Поняв, что потенциал тут весьма большой, я стал каждый день напрягать Лилинет, и чем больше я заставлял ее практиковаться, тем лучше мы работали в команде. И все же на этом фронте еще предстоит работать и работать. Была идея поглотить еще кого-нибудь, вроде Тии или даже Баррагана, но я от этой идеи отказался: за шестьдесят лет я только начал осваивать полученую силу Лилинет, не говоря уже о Старке, который вроде как и не против сотрудничать со мной, но управлять четками он не мог, как ни старался, а кроме этого никакого способа взаимодействовать в внешним миром ни я, ни он не нашли. Так что Старк все это время отдыхал в своем особняке на берегу моря, в то время как я с Лилинет пахали, как проклятые. Скотина ленивая! Ну ничего, я найду способ и его как-нибудь использовать! Короче процесс этот не быстрый и судя по всему завязан на отношения между "жильцами" и "хозяином", так что набирать внутрь случайных пустых, которые тебя еще и ненавидеть будут... Себе дороже.

Насчет своего фракциона, я тоже больше не беспокоился: Лоли с Меноли теперь весьма серьезные бойцы, благо я их не только откармливал, но и драться учил: фехтование, контроль реатсу, рукопашный бой, все такое. Хина... С одной стороны ее реатсу все еще была слабее любой из моих слуг, но назвать ее слабейшей в группе я не посмею: она ходила на каждую охоту на адьюкасов и нередко ее приволакивали обратно в полумертвом состоянии. А поскольку лечебным кидо я не владею, приходилось штопать ее провереным методом: лекарства, которые она заранее притащила из Общества, да операцие, проводимые мной, благо строение тела шинигами было практически идентично строению человека, а врачом я бывал не раз. Но как бы то ни было, девушка пережила все эти ранения, и в итоге стала возвращаться на своих двоих, а потом даже стала приносить трофеи убитых ею адьюкасов.

Как-то раз я проследил за ее охотой, и был приятно удивлен: Хина не пыталась победить адьюкаса в прямом столкновении, вместо этого она использовала свой таллант бойца, чтобы избегать самых быстрых и непредсказуемых атак, и бить в уязвимые точки противника с хирургической точностью. Пожалуй лучшего занпакто и стиля боя и не придумать: шинигами по умолчанию слабее пустых в плане реатсу, так что силовые столкновения для них заранее проигрышны, а значит они должны брать чем-то еще. И Хина нашла свой ответ на поставленую задачу. Ответ, который выдержал испытание Хуэко Мундо. И все хорошо, вот только она так и не смогла освоить банкай, но с другой стороны я помню, что шинигами тратят на это века, так что у нее еще все впереди.

- ... - Но это все лирика! Если подвести итоги, то я уверен как в своих силах, так и в силах своих спутниц, и в принципе не вижу смысла оттягивать знакомство с Айзеном. А значит вперед! Думаю надо произвести впечатление на гостей. Я усмехнулся и активировал ядро "Крови Дракона." - Фокус, Сонидо. - Пробормотал я себе под нос, и ушел в сонидо. - Привет! - Весело произнес я, выходя из сониду буквально через долю секунды, а ведь троица капитанов находилась на самом краю моего радара...

- !!! - Гин с Тоусеном ожидаемо отскочили от меня в стороны, схватившись за оружие. Хммм... Они меня даже почувствовать не успели? Айзен же спокойно повернулся ко мне и спокойно осмотрел с ног до головы.

- Здравствуй.

- Добро пожаловать, господа, в самое приветливое место на планете! - Улыбаясь развел я руками. - Мы всегда рады гостям, так что не стесняйтесь, господа, задавайте вопросы, я буду счастлив помочь вам, как только смогу!

- Боже, боже, Айзае-сан, что вы скажите о таком приветствии? - Поинтересоался Гин, продолжая держать руку на своем занпакто.

- Мы ищем сильных пустых. - Просто сказал Айзен, продолжая меня рассматривать.

- Да вы что? Вы пришли по адресу: в Хуэко Мундо полно сильных пустых, а я даже знаю, где можно найти парочку таких индивидуумов! Позволите быть вашим гидом?

- А, теперь я вспомнил. - Не в тему произнес Айзен. - Ты - тот самый пустой, что устроил вторжение гилеанов в окрестностях Сейрейтея около семидесяти лет назад.

- Хмм? Мы разве тогда встречались?

- Нет, но я запомнил твою реатсу. Назови свое имя.

- Господа, а вас манерам никто не учил? Когда вы приходите к кому-то домой, то в первую очередь надо представиться самим.

- Ох, какой бойкий выискался... - Высказался Гин, ухмыляясь шире обычного. - Может... - Он хотел что-то продолжить, но я на своей максимальной скорости переместился вплотную к нему. Так, что наши носы чуть ли не касались друг друга.

- Да-да? Может что? Мне интересно. - Ох, как он отскочил!

- Страшно, страшно... - Протянул он.

- Меня зовут Айзен Соске. - Все тем же спокойным тоном представился Айзен, не выказывая ни малейшего удивления по поводу моей скорости. - А это мои спутники: Ичимару Гин и Тоусен Канаме.

- Приятно познакомиться, господа шинигами. Ну а меня все зовут Чешир. Предпочитаю без формальностей, так что просто Чешир. Вы уж извините мое возбуждение, но в наших местах не часто встретишь шинигами, и тем более таких сильных, я бы даже сказал Могучих, с большой буквы! Так что не злитесь на мое нетерпение, но что именно вы здесь делаете? Мне же любопытно!

- Как я уже сказал, мы ищем сильных пустых.

- Вот, как? И с какой целью?

- Мы пытаемся найти тех, кто согласится следовать за нами. - Первый раз открыл рот Канаме. - Почему бы тебе не стать одним из них?

- Мне? А мне какая с того польза? Хотя можешь не отвечать, сдается мне, что вы предлагаете гораздо более веселую жизнь, чем прозябание в этой пустыне, так что считайте, что я согласен. Но с двумя условиями.

- Я слушаю. - Произнес Айзен.

- Ты... Простите, Вы, господин, начальник, не вызываете у меня никаких претензий: все мои инстинкты орут, что вы меня в узел скрутите за долю секунды, и честно говоря от этого мне еще больше хочется на вас напасть. Из любопытства. Посмотреть, что из этого выйдет. Но я отложу это на потом. - Улыбнулся я. - А вот они меня не устраивают. - Кивнул я на Гина с Тоусеном. - Когда я смотрю на них, мои инстинкты утверждают, что они добыча, а не охотники, и я привык доверять своим инстинктам. Насколько я понимаю, эти двое - ваши офицеры, господин начальник... Так вот, я не собираюсь подчиняться добыче. Мое первое условие простое: я присоединюсь к вам, если эти свое смогут хотя бы меня поцарапать. Если же нет... - Я взглянул Айзену прямо в глаза. - Короля делает свита, не так ли? Если они настолько слабы, то чем ты лучше?

Я немного отошел от троицы и сложил руки на груди, ожидая их действий. В принципе мне не слишком хотелось махаться с этими двумя, но с другой стороны присоединись я к Айзену без малейшего труда с их стороны, и это выглядело бы слишком подозрительно, так что пришлось придумать этоу вымышленую причину, чтобы сымитировать сопротивление этой идее.

- Потом не жалуйся. - Протянул Гин, медленно вытаскивая свой меч. Тоусен шел рядом с ним, и уже держал обнаженный занпакто, готовым к бою.

- Прости, ты что-то сказал? Я привык пропускать слова незначительных персонажей мимо ушей. - Усмехнулся я как можно более надменно. В принципе я не очень-то и играл: всю эту жизнь я рассматриваю, как шанс повеселиться, расслабиться и получить удовольствие перед возвращением к обычным, серым, скучным жизням. И я не собирался сдерживаться: здравый смысл это конечно хорошо, но иногда надо дать своему маленькому сумашествию волю.

- Кричи, Сузумуши. - Первым атаковал Канаме.

- Хм! - Только усмехнулся я. - Фокус: Иерро. - Говорить это в слух мне было не надо, но поскольку я не собирался высвобождать свой ресурексион, я решил имитировать их шикаи. В тот же миг все мое тело покрылось плотной взязью светящихся багровым линий. Невероятно уплотненная реатсу сейчас текла внутри моих вен вместе с кровью, заставляя вены и артерии светиться изнутри, создавя аиллюзию светящейся татуировки. Или иллюзию того, что в моих жилах течет жидкий огонь. Почему я и назвал эту технику Кровью Дракона.

Как только техника активировалась, рядом со мной как будто светто-звуковая граната взорвалась: по ушам так двинуло, что я непроизвольно поморщился. С другой стороны, если я не ошибаюсь, Сузумуши должен надежно вырубать свою цель, а удар по ушам, пускай и сильный... Мелочи. Плюс я убедился в своей теории о том, что Иерро способно защищать не только от прямого воздействия, но даже от таких "косвенных" атак. Хотя чему я удивляюсь? Не важно, как атака работает, она работает на реатсу, а Иерро именно от реацу меня и защищает.

- Теперь мой ход!

Выхожу из сонидо сбоку от Канаме, но он без труда блокирует удар. Ах да, он же слепой, и ориентируется по реатсу. И в тот же миг мне в висок что-то сильно ударило.

- А ты крепкий... - Задумчиво протянул Гин, возвращая свой занпакто в нормальное состояние. - Заблокировать удар Шинсо в голову без всяких трудностей... Какая интересная техника. С Квинси скопировал?

- Хм? Кто такие "квинси"? - Протянул я, внутренне посмеиваясь. Да, я и сам знаю, что внешне "Фокус: Иерро" похожа на "Блют Вене" квинси, вот только функционально они отличаются. Я конечно лично не видел, но вроде как Блют, это техника, которая напрямую укрепляет само тело квинси либо для атаки, либо для защиты, посредством накачивания крови реатсу. Вот только для этого нужна реатсу квинси, которой у меня нет. Мой Фокус: Иерро работал иначе. Дело в том, что основа Иерро, это уплотнение духовного давления сразу над кожей, однако эта техника не была никем разработана, она является инстинктивной техникой защиты пустых, и как большинство инстинктивных техник, далека от своего настоящего потенциала. Напитывая свои вены реатсу, мое тело не становится крепче, вместо этого, мощнейшие потоки реатсу, проходящие прямо под кожей задают духовному давлению направление и структуру. Взаимодействие между Фокусом и Иерро, это как взаимодействие между электрическим потоком и создаваемым им магнитным полем: чем больше реатсу у меня в крови, тем сильнее Иерро и тем более оно структурировано, что еще больше увеличивает его эффективность.

- ... - Гин не ответил, но на меня стал наседать Тоусен, размахивая своим занпакто с изрядной долей умения. Все ясно, учитывая занпакто Гина, он скорее всего будет оставаться в стороне и выискивать шанс ударить меня тогда, когда я этого не ожидаю, в то время как Тоусен будет выполнять роль фронтовика, принимая всю мою агрессию на себя и стараясь открыть меня для удара Гина. Работа в команде? Ну... Посмотрим, что из этого выйдет.

- Хадо 78, Зангерин! - Провозгласил Канаме, и взмахнув занпакто, пустил в меня энергетическую волну из уплотненной реатсу. Хм, а я все больше и больше понимаю, почему арранкары даже не пытались создать всякие там Хадо: вроде как номер большой, аж семьдесят восемь, а по силе эта техника даже половины моего Серо не стоит. Хотя конечно сравнивать с Серо, сила которого зависит от влитой в него реатсу будет нечестно: мы, пустые можем себе позволить тратить гораздо больше реатсу, чем шинигами. Я только прикрыл глаза рукой, даже не подумав уклоняться от этого хадо. Сильный удар в грудь, который протащил меня пару метров по песку, но и все. - Бакудо 61, Рикуджокоро! - Хм? Шесть световых пластин даже не смогли соединиться: реатсу, из которых они состояли буквально разрывалась на части, как только соприкасалось с моим усиленным иерро. Но у Тоусена был еще один "козырь". - Сузумуши Нишики: Бенихико. - Пока я рассматривал эффект его кидо, капитан успел переместиться в воздух надо мной, видимо для более удобного угла для атаки. Сама же техника была такой, как я ее помню: Канаме провел вибрирующим занпакто перед собой, и за его занпакто стали появляться сотни копил лезвия катаны. Еще один взмах и бесчисленные клинки обрушились на меня, как вода во время ливня. Вот только результат был таким же: в клинках было слишком мало реатсу, чтобы они могли надеяться пробить мой Фокус. Клинки отскакивали от моей головы и плеч, не нанося мне ни царапины. Зато они поднимали столько песка в воздух, что скоро стало трудно дышать.

- Еще какие-нибудь трюки остались? Ты не стесняйся, я даже уклоняться не буду: мне интересно. - Усмехаясь произнес я, когда пыль осела и Тоусен понял, что все его атаки не возымели ни малейшего эффекта.

- Ты слишком самоуверен, пустой. - Канаме взял себя в руки и принял боевую стойку. - Банкай, Сузумуши Тсуишики: Енма Короги.

Ох ты ж! Я надеялся, что он не станет так сразу использовать свой банкай, но видимо у него действительно кончились козыри в рукавах. Я уже собрался было свалить подальше, использовв сонидо, но когда я уже практически активировал технику перемещения, мне нежду лопаток ударил Шинсо Гина, Заставив вместо собидо, сделать два шага вперед. И этой секунды промедления хватило Тоусену, чтобы заключить меня в купол его банкая. Мир тут же потух. Ничего не видно, ничего не слышно, никаких запахов, я даже реатсу перестал ощущать, что пожалуй было самым диким: уже много лет реатсу являлась частью моего мира, и сейчас я даже слегка растерялся. Но когда мне по шее что-то ударило, я вспомнил одну вещь: банкай Тоусена лишает жертву всех чувств, кроме осязания. И все. Я может и не чувствую свою реатсу, но она все еще при мне. Вот только я ее не ощущал, а значит не мог контролировать. И как следствие не мог поддерживать "Кровь Дракона". Удар Тоусена меня не поранил, но судя по моим ощущениям был очень близок к этому: еще парочка таких ударов, и Тоусен сможет пробить мое базовое иерро.

Что делать? Надо решать быстро! Попытаться убежать в слепую не вариант: меня никто не отпустит. Не ощущая свою реатсу я не могу ею управлять, так? Нет, не так! Опять же: его банкай только лишает чувств. Я все еще могу управлять своей реатсу, проблема в том, что не ощущая ее, я не могу сделать ничего, что требует хотя бы малейшего контроля: попробуйте собрать механические часы без зрения. Но... Я непроизвольно улыбнулся.

- Х-А-А-А-А-А!!!! - Вдохнув побольше воздуха, заорал я, одновременно с этим выпуская всю свою реатсу наружу. Ну или по крайней мере я думал, что выпускал ее наружу. В конце концов это основа основ, это можно сделать даже без ощущения реатсу. - А-А-А-А-А!!! - Продолжал я пытать свою глотку, и скеунды четыре ко мне разом вернулись все чувства. от такого многообразия ощущения я даже покачнулся, но тут же сориентировался и активировал Фокус: Иерро. - Фу-у-ух... - С облегчением замолчал я, наблюдая, как вокруг меня падают разорваные клочки черного купола банкая Тоусена.

- Ч-что?! - Неверяще смотрел на меня капитан.

- У тебя несомненно страшный банкай. - Улыбнулся я своей натренерованой улыбкой хищника. - Вот только неужели ты не знал, куда идешь? У нас, пустых, реатсу - бескрайний океан, и если твой банкай не способен выдержать мощнейшее духовное давление, то ты только тратишь свое время. Но я тебя поздравляю: пускай я испугался лишь на инстинктах, но до сих пор никому не удавалось напугать меня даже так. Но пожалуй пора закачивать с этим фарсом. - Фокус: сонидо.

Моментальное перемещение, и я нахожусь прямо перед Канаме с занесеной для удара рукой. Он рефлекторно поднимает свои руки в блок, но я не продолжаю свою атаку, а перемещаюсь ему за спину. И как раз вовремя: там, где я только что стоял просвистело лезвие Шинсо. Фокус: сила. Мышцы как будто окунули в серную кислоту, но когда я ударил Тоусена в спину, то даже не почувствовал преграду. Вот моя рука высовывается из груди капитана со все еще бьющимся сердцем. Вот я выдергиваю руку обратно, в то время как Тоусен падает на песок передо мной. Фокус: Иерро. Мышцы перестали гореть огнем, и я смог ощутить горячий комок плоти у себя в руке.

- Хрум! - Не долго думая, я взял и откусил ккусок от трофейного сердца. - М-м-м, я так давно не ел вас, шинигами, что почти забыл, насколько у вас вкусные сердца. - Но пожалуй поле боя - не лучшее место, или время для обеда. - Все еще улыбаясь я сжал руку, раздавливая сердце Тоусена и медленно поворачиваясь к Гину. - Обед готов, кто там у нас на десерт?

- Страшно, страшно, не надо так на меня смотреть, я не вкусный. Честное слово. - Выражение лица Гина не изменилось, но я чувствовал его напряжение. Айзен же продолжал наблюдать за мной со все тем же безразличием, что и раньше. Хотя чего я ожидал? Что он кинется спасать Канаме? Айзен-то? Угу, разбежался уже...

- У меня нет повода тебе не доверять, но я все же откушу кусочек: вдруг у нас просто вкусы разные? - Я уже собирался переключиться в Фокус: сонидо, как...

- Банкай. Камишини но Яри.

- ... - Визуально его занпакто вообще не изменился, но я прекрасно знал, что он из себя представляет. Способность удлиннять и сокращать длинну лезвия со скоростью сто семьдесять один с половиной километра в секунду! Действительно ужасающая скорость. Гин же тем временем просто расслабленно стоял и внимательно смотрел на меня. Не атакует? Хмм... Интересно... Перемещаюсь к своему противнику, использовав сонидо, но его там уже нет: как только я ушел в сонидо, Гин ушел в сюнпо, сохранив дистанцию примерно двадцати метров между нами. Ну да, я хоть и тренировал базовые навыки как мог, но передо мной тоже не новичок: без Фокуса Гин вполне мог соперничать со мной в скорости, так что сократить дистанцию между нами, не захоти он этого, практически невозможно.

- Боже, боже, ну почему нам попался такой сильный пустой? - Протянул Гин, отходя от меня на той же скорости, как я подходил к нему. - Может мы прекратим драку, сядим на песочек, да обсудим наши различия? уверен, мы сможем прийти к взаимопониманию.

- Скажи, где ты научился делать такое лицо? - Спросил я вместо ответа.

- Что?

- Или ты таким родился? Тебя часто принимают за педофила? Нет, ты не пойми меня не правильно, я не пытаюсь тебя оскорбить, но ты смотрелся в зеркало? С такой улыбкой и зажмуреными глазами тебе только на восьмилетних девочек охотиться. Или мальчиков: каждому свое.

- ...

- Или может ты думаешь, что выглядишь круто? Ну да, конечно: холодный, загадочный архитип. Слышали, знаем.

- Ну и зачем ты все это говоришь?

- Чтобы ты понял, что на меня твои слова не действуют. Ты девятилетним мальчикам и девочкам мозги промывай, шинигами. А если ты хочешь поговорить во время боя, то как насчет того, чтобы объяснить мне, как работает твой банкай?

- Хм, а ты интересный тип. - Продолжил он на меня жмуриться. - А насчет моего банкая... Он просто делает клинок моего лезвия крепче алмаза, вот и все.

- Вот как...

- Ага. - Кивнул он. - Хочешь проверить? - Протянул он мне руку с занпакто.

- Не откажусь. - Усмехнулся я, уходя в сонидо. Но и на этот раз он ушел в сюнпо, удерживая дистанцию.

- Вот только слишком уж ты сильный и страшный...

- Серо! - Не хочешь подходить, так я и издалека могу! Или не могу: Гин в последний миг смог уклониться от серо, и вышел он из сюнпо метрах в ста от меня. Еще больше разорвал дистанцию, скотина! - Серо! Серо! - Нет, бесполезно: на такой дистанции у него достаточно времени, чтобы уйти из-под удара. И все же он не нападал.

Все с этим типом ясно: наблюдая за моим боем с Тоусеном он разобрался, как работает моя "Кровь Дракона", а именно то, что я могу иметь только один активный Фокус. Я разрабатывал свои Фокусы на пределе своих возможностей, так что мне нужна вся моя концентрация, чтобы поддерживать даже один из них, а чтобы активировать несколько... Ну может в будущем, когда-нибудь, но сейчас я могу держать активным только один. Так же он знает, что мой Фокус: Иерро достаточно силен, чтобы выдержать высокоуровневые кидо и все удары шикаев двух капитанов. Потому-то он и не атакует прямо сейчас: банкай - его последний козырь, и если окажется, что мой Фокус: Иерро способен выдержать удар Камишини но Яри, то Гин станет не более, чем беззубой добычей. С другой стороны я не могу знать, на что способен его банкай, и Гин использует это "незнание": я не знаю, на что способен его банкай, а значет должен быть осторожен. И эта тактика действует! Правда по другой причине: я не знал, способен ли Фокус: Иерро выдержать удар его банкая. Нет, я устраивал стресс-тесты, но полностью активированую технику не смогли пробить ни Хина, ни Лоли с Меноли в их ресурексионах, другими словами я не знал предела прочности своего Фокуса. Сможет ли Камишини но Яри пробить мое усиленное иерро, или нет? Я не знал, и поэтому не спешил лезть на рожин. Чего ждал Гин тоже понятно: он ждал, когда я переключусь на другой Фокус, и в тот же миг я окажусь проткнут его клинком, в конце концов уклониться от клинка, летящего в тебя на скорости чуть меньше двух сотен километров в секунду просто нереально. Вот и получилось, что мы медленно кружили вокруг друг друга, ожидая ошибки противника. Хотя какой ошибки я ожидал от Гина? Надо признать, что в этом противостоянии проигрываю именно я, ведь я не могу приблизиться к Гину не переключив свой Фокус, но как только я его переключу, то сразу проиграю. Если же его банкай способен пробить мой Фокус, то я еще нахожусь в бою лишь потому, что Гин не хочет рисковать и показывать мне силу своего банкая. Реши он проверить меня на прочность... Хотя нет, тут у нас ситуация одинаковая: окажись мой ФОкус достаточно крепким, и Гин по сути проиграет, ибо у него не останется способов меня ранить, но окажить мой Фокус недостаточно прочным, и проиграю я. Тут шансы пятьдесят на пятьдесят, но инициатива остается за Гином, и мен это не нравилось. С другой стороны что я могу сделать? Использовать четки? Это вариант, но я не хотел их светить раньше времени, если это возможно. Ну и что же мне делать?

- ... - Бой затягивался: Гин никак не желал атаковать первым, а у меня не было возможности его заставить. Все же придется использовать четки? Выходит, что так: базовое сонидо слишком медленно, чтобы догнать его, от серо с бола он без труда уклоняется, находясь на такой дистанции. А учитывая его банкай, для него самого такая дистанция не значит ничего. - Лилинет! - Я снял со своей шеи четки, и влил в них немного реатсу, чтобы обратить на себя внимание девочки.

"Что тебе? Для тренировки еще не время, так что не доставай! Хм? Это кто такие?"

- Тот тип в рожей педофила - твоя цель на сегодня.

"Настоящий бой? Да еще и с шинигами? Не жадничай с реатсу."

- Это когда я жадничал? - Усмехнулся я, накачивая четки реатсу.

- ... - Гин находился слишком далеко для разговора, но я прекрасно видел, как он напрягся и внимательно следил за тем, как бусины четок начинают светиться бордовым. Остановился я только когда каждая бусина стала представлять из себя ярко светящуюся лампочку.

- Надеюсь на тебя. - Произнес я, подбрасивая четки в воздух. Миг спустя костяные бусины разъединились и на огромной скорости разлетелись в стороны. - Не своди с них взгляда, Гин. - Усмехнулся я. Сто восемь бусин, каждая из которых управляется лилинет по отдельности. Уследить за каждой из них не сможет никто. Ну может за исключением монстров вроде Айзена. Что могут сами бусины? Пока не слишком много. Они способны выполнить лишь один прием... Серо.

- !! - Вот одна бусина вынырнула из песка за спиной Гина, и тут же выстрелила в него Серо. Шинигами конечно же ушел в сюнпо, но выйдя из него метрах в двадцаци, он оказался рядом с еще одной бусиной, которая тоже незамедлительно пальнула в него Серо. Еще одно уклонение и снова Серо. А потом еще и еще и еще... Разряженые же бусины возвращались ко мне, и я их снова напитывал реатсу так быстро, как только мог. И все это время я следил за передвижениями Гина, стараясь понять алгоритм его перемещений. Хмм... Вон там!

- Серо! - Выстрелил уже я сам туда, где по моим расчетам должен был появиться Гин. Мои расчеты оказались верны, и как только шинигами вышел из сюнпо, его тут же накрыло Серо.

- ... - Жив... Довольно сильно помят, но жив. А ну да, помнится он без труда заблокировал Гетсугу Ичиго с надетой маской, так что одно Серо не представляет для него особой угрозы. А как насчет нескольких сотен? Лилинет тем временем развлекалась вовсю: не было ни секунды, чтобы хотя бы одно Серо не выстреливало там, где находился Гин. Скоро я перестал успевать перезаряжать бусины, но все же Гин только и успевал, как прыгать из одного сюнпо в другое. Там!

- Серо! - Снова предсказав его перемещение, я пальнул туда Серо, но на этот раз Лилинет присоединилась к атаке, видимо поверив в мое предсказание. И вот Гин выходит из сюнпо, и на него с четырех направлений обрушивается сразу шесть Серо!

- ... - Ого! Он все еще жив! Левая рука правда больше похожа на уголек, да и на лице больше не осталось этой дебильной улыбки. Но вот еще три бусины нацелились на капитана, но до того, как они выстрелили, я почувствовал резкую боль в животе, после чего Гин снова ушел в сюнпо, чтобы уклониться от выстрелов Лилинет.

- ... - Посмотрев вниз, я убедился, что у меня в животе, именно там, где Еруичи оставила мне шрам, появилась новая дыра. На этот раз маленькая, с клинок катаны размером, но зато сквозная. - Тск. - Сплюнул я в сторону. Значит Фокус: Иерро недостаточно прочен, чтобы защитить меня от Камишини но Яри. - Лилинет, возвращайся!

"Что?! Почему это еще? Я только вошла во вкус..." - Возмутилась она.

- Возвращайся говорю.

"Все веселье обламываешь, говнюк!" - Пожаловалась девочка, но все же вернула все булины со мне, и снова приняла форму безобидных четок.

- Ну что же... - Протянул я, разводя руки в стороны. - Признаю свое поражение: ты смог меня ранить, так что я присоединюсь к вам.

- Что же так? Почему бы не продолжить бой? - Поинтересовался Гин, левая рука которого висела, как плеть.

- Ты мог бы меня убить, если бы целился в голову, а не живот, так что я признаю свое поражение.

- Я всего лишь промахнулся. - Протянул он, все же возвращая занпакто в ножны.

- Следуй за мной. - Наконец заговорил Айзен.

- Конечно, конечно, только своих спутниц прихвачу.

- Долго ты "проветривался"... - Услышал я голос Хины, заходя домой. - Хм? Кто это смог тебя ранить?

- Шинигами. - Просто ответил я. - Собирайтесь, девочки, мы переезжаем. И собирайтесь побыстрее, только самое необходимое: потом сможем вернуться, да забрать оставшееся.

- Что? Вот так, ни с того ни с сего взять, и... - Начала было Лоли...

- Да, вот так сразу. - Отрезал я. - Пошивеливайся, все объяснения потом.

- Надеюсь вы не соскучились, господа шинигами? - Поинтересовался я, выходя из сонидо рядом с Айзеном и Гином.

- Лейтенант Айзен? - Удивленными глазами уставилась на него Хина. - А... Что происходит? - И вопросительно переводит взгляд с меня на Айзена, не забыв при этом положить руку на свой занпакто.

- Понятия не имею, но судя по всему в Готей 13 появились недовольные настоящим режимом.

- А я все гадал, куда делся третий офицер восьмого отряда семьдесят лет назад...

- Следуйте за мной. - Повторил Айзен, и ушел в сюнпо.

- Не отставайте. - Кивнул я своим спутницам, которые явно ничего не понимали.

- Хмм... Какое интересное место... - Протянул я, выйдя из одного сонидо и не спеша входить в следующее, несмотря на то, что Айзен меня не ждал. А передо мной раскинулась впечатляющая панорама: далеко впереди был видел несомненно Лас Ночес, вот только он был полуразрушен, хотя скорее неостроен. Сейчас были видны только стены, да и то не все, а купола, который должен создавать иллюзию неба не было вообще. И все равно впечатляюще.

- Что вообще происходит? Почему мы следуем за шинигами и не убиваем их? - Возмутилась Лоли.

- Я тоже хотела бы это знать. - Кивнула Меноли, что было большой редкостью: Меноли предпочитает помалкивать, предоставляя разговоры своей подруге.

- Тут все просто: с сегодняшнего дня мы являемся членами группировки этого шинигами - Айзена Соске.

- Что?! Это еще почему?

- Потому что я так сказал. - Отрезал я. - А еще потому что это гораздо веселее, чем сидеть в Лесу Гилеанов и резаться в карты в перерывах между бесконечными тренировками.

- Меня больше интересует, что здесь делает Айзен. Он не создавал впечатления предателя...

- А ты создавала такого впечатления? - Парировал я.

- Ладно, больше вопросов нет. - Улыбнулась Хина в ответ.

- Ну тогда пойдем, посмотрим, что там внутри.

Итак... Первая часть моего плана, который не слишком-то и план, удался. Я поступил в подчинение к Айзену, и скорее всего займу место в Эспаде. Что дальше? А дальше придется поработать одному из моих занпакто... Нет, я не собираюсь никому промывать мозги, это будет слишком очевидно, нет, у меня есть несколько более тонких идей...

- Значит мы теперь здесь жить будем? - Поинтересовалась Лоли, спускаясь со второго этажа отведенных нам апартаментов.

- Именно так. - Кивнул я, выглядывая в окно.

Пока тут не было никакого искуственного неба, да и большая часть внутренностей Лас Ночес еще не была построена, но общий план проглядывался уже сейчас: в центре стояла самая высокая и толстая башня, которая скорее всего будет выполнять роль центральной колонны для крыши, на приличном от нее расстоянии распологались четыре башни-колонны поменьше. В одной из них нас и поселили. А еще дальше от центральной колонны распологались еще шесть колонн, которые аходились в непосредственной близости от стены Лас Ночес. Если я все понял правильно, то каждая такая колонна - дом члена Эспады, в то время как центральная башня - резиденция Айзена. Можно предположить, что чем ближе к центру, тем выше номер, но это я узнаю совсем скоро, когда я получу соответствующую татуировку. И все же больше всего меня поразило количество арранкар, обитающих в Лас Ночес: я насчитал более трех сотен арранкар на своем радаре в непосредственной близости от моей башни, а считать тех, что находились подальше я даже не пытался! Впрочем я почти сразу же понял, в чем дело: больше девяноста процентов этих арранкар были настоящими слабаками, и скорее всего эти арранкары просто прятались, когда сюда вторгся Ичиго со своей компанией.

- Может уже объяснишь, что происходит? - Не унималась Лоли.

- Все просто: мы теперь часть организации этого шинигами - Айзена Соске. Он, судя по одежде, является капитаном Готей 13.

- И ты ему доверяешь после этого?

- Доверяю? - Усмехнулся я. - Я не стану ему доверять, даже если от этого будет зависеть моя жизнь.

- Тогда почему...

- Потому что это весело. - Отрезал я. А еще потому что мне нужен Айзен. И дело тут не в его Хоугьеку, мне на эту дрянь плевать, пускай себе забирает. Нет, у меня амбиции покрупнее будут, но об этом еще слишком рано думать. - Хина, ты как?

- В смысле? - Не поняла девушка, оторвавшись от разглядывания содержимого холодильника.

- Снова работаешь с шинигами.

- Плевать! - Отмахнулась она. - Очевидно же, что Айзен задумал уничтожить Общество Душ, ну или хотя бы Готей 13, так что я с удовольствием помогу ему в этом начинании.

- Да вы рехнулись! - Взмолилась Лоли. - Неужели только я считаю идею сотрудничества с шинигами - диким бредом?!

- Ну с Хиной же вы сработались?

- Угу... Сработались... - Я прекрасно знал, что между Лоли и Хиной постоянно сверкают искры, и лишь мое надзирание не дает им сцепиться.

- В любом случае выбора у тебя нет, так что привыкай.

- Я не собираюсь подчиняться этому шинигами! - Категорично заявила она.

- А я этого и не прошу. Ты продолжишь подчиняться мне, так что хватит ныть.

- Тск! - Скривилась она, но все же развернулась и пошла наверх. - Моя комната - дальняя, по коридору справа. - Бросила она через плечо.

- А! Мистер Педофил, чем обязан? - Мы не успели толком обжиться, как к нам в гости зашел Гин.

- Может уже прекратишь так меня называть?

- Как только ты перестанешь делать лицо педофила, я перестану тебя так называть. - Развел я руками. - По-моему все честно.

- Боже, боже, сложно-то как... Следуй за мной, Айзен-сама хочет с тобой поговорить.

- Всем привет, приятно со всеми познакомиться! - Приветливо замахал я руками, входя в просторный зал с овальным столом. Во главе стола конечно же сидел Айзен, ну а кроме него тут было лишь три арранкара: мощный старик с хмурым взглядом, явно Барраган, Высокий мужчина с надменным взглядом и идиотским нарядом, по которому я и смог определить Ноитору, ну и конечно же его сиделка, молодая девушка с необычным цветом волос и заинтересованым взглядом, Нелиел.

- Представляю вам нового члена Эспады. - Заговорил Айзен, когда я подошел ближе к нему. - Чешир, с этого момента, Премьера Эспада. - Я заметил, как Барраган еще больше нахмурился, но видимо в присутствии Айзена решил ничего не говорить.

- Это все классно, но что такое "Эспада"? - Поинтересовался я.

- На этом все. все свободны. - Распустил нас Айзен после недолгого объяснения о том, что такое эспада, какие обязанности будут у меня, пока я являюсь ее членом, какая мне с этого выгода... Потом он представил остальных членов Эспады и на этом мы разошлись.

А вообще интересно: как я и предполагал, каждая башня-колонна подразумевала хозяина - члена Эспады, но чего я не ожидал, так того, что вся башня и все ее обитатели полностью мне принадлежат. Другими словами все арранкары, которые после превращения были приписаны к моему участку, являлись моей собственностью и я мог делать с ними что захочу. Ну... Это объясняет, почему Сзаель без всяких последствий использовал сотни арранкар для своих экспериментов... Хотя я подозревал, что такой порядок был установлен лишь потому, что Айзену было не до внутренних разборок никчемных арранкар, вот он и спихнул принятие всех решений на Эспаду.

Но вообще у такой ситуации есть большие перспективы. Взять того же Сзаеля: он и до становления Эспадой был ученым, но после становления создал огромную работающую лабораторию, от которой даже у Маюри слюньки текли. Другим членам Эспады было плевать на принадлежащих им арранкар, но ведь по сути из моей башни можно сделать что угодно: вторую лабораторию, тренировочный лагерь, чтобы иметь не только элиту, но и обычных солдат, способных сразиться с пушечным мясом шинигами и квинси, да бордель, в конце концов! А что? Тоже вариант. Просто забыть про доставшихся мне во владение арранкар будет тратой ресурсов, но и решать, что с ними делать вот так сразу тоже глупо. Надо сначала привыкнуть к жизни в Лас Ночес, посмотреть что тут да как, а там решу, что делать.

- На этом все. - Закрыла свою папку Арди, и подняла на меня глаза. Молодая, стройная девушка-арранкар являлась управляющей моей Башни.

- Нужны ресурсы, значит... - Пробормотал я, обдумывая ситуацию.

Я решил превратить свою башню в научный центр Лас Ночес. Вот только не такой, как у Сзаеля: насколько я помню, его больше интересовали физические модификации арранкар, ну а меня больше интересует энергетическая составляющая этих существ. Например как именно мы открываем Гарганту? Это умение заложено в нас на инстинктивном уровне, но в отличии от иерро или серо, я так и не смог понять, как именно оно работает. Правда я не очень-то и старался... Кроме того хотя бы взглянуть на "бола", по сути являющееся сильно модифицированым серо... И что-то мне подсказывает, что если направить умных арранкар в нужное русло, то мы сможем найти много разных применений нашей реатсу. Плевать на кидо, у нас будет что-то другое, что-то подходящее только нам, арранкарам.

Проблема была в другом: строительство лабораторий требовало только времени, а вот оборудование их необходимым инвентарем... Компьютеры из воздуха не появляются, и я уже несколько раз ходил к Айзену выпрашивать своей Башне инвентарь. К счастью Лидер у нас оказался понятливым, сам ученый, как-никак, так что мне выдавали все, что я просил, но это уже будет шестой раз! Почему нельзя сразу расчитать финальные требования? Потому что Лас Ночес все еще строился и переоформлялся, а новые арранкары пойвлялись сотнями. И среди них нет, нет, да появлялись индивидуумы с неслабым интеллектом, которых я старался перехватить до того, как их прихватит Сзаель. Да-да, этот тип уже был тут и во всю обустраивал свою собственную лабораторию. Пока что на подземных уровнях, ибо он не являлся Эспадой и Башня ему не полагалась. И надо ли говорить, что между нами началась не то что вражда, скорее конкуренция. Несмотря на то, что мы исследовали разны области, нам обоим нужны были мозговитые арранкары, а такие среди убиец-канибалов встречались не часто. С одной стороны я мог бы использовать свое положение первого Эспады, чтобы просто отнять у него всех, кого мне надо, но я не хотел этого делать, ибо его исследования тоже шли в общую копилку, и ставить палки в его колеса, это ставить палки во все наши колеса. Так что мы работали по принципу кто успел, тот и съел.

И все бы ничего, может мы бы даже подружились, как соперничающие ученые, вот только этот тип стал слишком часто ко мне наведываться. Без спроса. Ходит, бродит себе, вроде как ничего не делает, но в итоге он не выдержал и прямо спросил, что мол, ходят слухи, что я стал арранкаром без помощи Лорда Айзена, и что мои спутницы - Лоли и Меноли, от меня не отличаются. Получив в ответ поучительную историю про любопытную кошку и про ее судьбу, Сзаель отступать и не думал, продолжая заходить в гости, да ошиваться поближе к Лоли с Меноли, которых я назначил в начальники охраны моей башни. Ну и что, что Лоли - импульсивна? На этой позиции, да против других арранкар, это только плюс, ведь они только силу и понимают. Но вообще я ожидал похожих вопросов от Айзена: как превратился, как девочек превратил, но нет, ничего такого не было, Сзаель вообще был единственным, кто проявлял ко мне хоть какой-то интерес.

- Ладно, я схожу к Айзену, попробую увеличить наше "финансирование". - Кивнул я Арди, на что она заметно повеселела. - Но если мы продолжим расти тем же темпом, то запрошеного инвентаря не хватит уже через два-три месяца.

- Я знаю, но предсказать рост персонала довольно трудно: в прошлом месяце новых рекрутов вообще почти не было.

- Знаешь, почему? - Спросил я, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу из кабинета.

- Никак нет.

- Я слышал, как Нел жаловалась, что Ноитора снова уничтожил целую колонию пустых, и просила отстранить его от поисковых миссий.

- Снова, да? - Как-то грустно протянула она.

- В смысле "снова"?

- Хм? Просто до арранкаризации я тоже жила в колонии, но в моем случае госпожа Нелиел успела остановить своего компаньона до того, как он убил слишком многих.

- Вот как... Ну да не важно, я пойду, поболтаю с нашим Лордом и Спасителем, а ты продолжай обустраиваться.

- !! - Арди хотела было свернуть к лестнице вниз, но тут у нее перед носом замер кулак Ноиторы. Его реатсу я заметил заранее, так что ожидал чего-то подобного, и как только он решил ударить мою управляющую, то без труда перехватил его руку.

- Ты иди, я тебя больше не задерживаю. - Кивнул я Арди.

- ... Д-Да! - Нервно кивнула она, и быстрым шагом скрылась из вида.

- Как же ты пал, Чешир. - С презрением сплюнул Ноитора. - Общаешься с этими отбросами, как будто они заслуживают жить.

- Мне кажется, ты забываешь, с кем разговариваешь, Ноитора. - Спокойно произнес я, отпуская его руку.

- Со слабаком, забывшим свою природу и играющего в "цивилизованого джентельмена".

- Нет, ты разговариваешь с тем, кто может взять тебя за голову одной рукой. - Я показал ему свою руку. - Потом второй... - Я поднял вторую руку. - И раздавить твою голову, как перезрелое яблоко. - Я хлопнул в ладоши у него перед лицом. - Хочешь продемонстрирую?

- Ха-а-а? Может еще не все потеряно! Ну давай, попробуй!

- В этом нет необходимости. - Раздался приятный голос Нел. - Я предполагала, что ты не сможешь выполнить поручение, Ноитора. - Нел подошла ближе и осуждающе взглянула на Ноитору. - Лорд Айзен собирает Эспаду. - Это уже было обращено ко мне. - Судя по всему у нас пополнение.

- Я понял, скоро буду. - Кивнул я.

- Пошли. - Нел беззастенчиво схватила Ноитору за руку и потащила его прочь. Правда он тут же руку выдернул, но ко мне больше не поворачивался.

- Ты точно не замечаешь за собой ничего странного? - В который раз я спросил Старка, развалившись в шезлонге рядом с ним, и делая глоток ледяного пива.

- Ну и сколько раз ты мне будешь задавать этот вопрос? - Вопросом ответил он, даже не потрудившись снять с лица газету, которой закрывался от солнца.

- Сколько надо.

- Тогда хотя бы скажи, что ты хочешь услышать в ответ?

- Я сам этого не знаю. - Пожал я плечами. Столько лет прошло, а теоритически существующие у меня силы шинигами так нигде и не проявились. А ведь я Старка ради них поглощал! Может моя теория вообще неверна и их не существует? Или нужно что-то еще? Вот только я не знаю, что: за это время я обдумал все возможные варианты, но ничто так и не придумал. - Ладно, бывай. - Махнул я ему, и покинул свой внутренний мир. - Где же вы, мои силы шинигами? - Пробормотал я, подходя к окну.

А за окном виднелся уже почти достроеный купол Лас Ночес. За пять лет я сумел окончательно оформить свою Башню так, как хотел, так что сейчас мы наконец закончили обустраиваться и перешли в рабочий режим. Сама структура была довольно простой: на вершине находился я, и мой заместитель - Хина. Напрямую мне подчинялись две главы двух веток моей Башни - Арди управляла гражданской веткой, в то время как Лоли являлась главой Военной. Я довольно долго колебался, назначать ли ее на такую позицию, учитывая ее характер, но все же решил это сделать, поручив Меноли ответственную задачую сдерживать слишком уж безрассудные поступки своей подруги.

Военная ветка моей Башни была весьма скудной, и хоть она и называлась военной, на деле она скорее являлась охранной, ибо единственной задачей членов этой ветки было охранять мою Башню от любопытных типов вроде Сзаеля и его подручных. Большую же часть помещений Башни занимала гражданская ветка: лаборатории, склады, жилые помещения, тюрьмы для подопытных, обустроеные вокруг Башни полигоны... И только восемь месяцев назад шестеренки начали медленно поворачиваться, и набирать ход. Пока никаких значимых разработок конечно же нет, уж я-то знаю, сколько времени надо для серьезных научных прорывов. Сам же я по большей части плевал в потолок: никаких заданий ни Айзен, ни Гин мне не давали, тренироваться двадцать четыре часа в сутки невозможно, Лоли с Арди вполне справлялись со своими обязанностями и в помощи не нуждались...

- Хм? - Одно из преимуществ первых четырех номеров Эспады было в том, что наши Башни находились достаточно близко к центральной, чтобы я смог сразу почувствовать возвращение Айзена и Гина. Ну да, эти двое проводили довольно мало времени в Лас Ночес, что можно понять: гипноз гипнозом, но Айзен с Гином - капитаны, и должны находиться в Обществе душ, а не тут. Так что я уже целый месяц жду, пока Айзен вернется, чтобы поговорить с верхушкой Лас Ночес. Зачем? Просто в последнее время Эспада пополнилась некоторыми личностями, от которых я не в восторге... И больше всего меня раздражает Зоммари. Хотя нет, вру, он меня не раздражает, просто на данный момент он - слабейший из Эспады и поэтому идеальная мишень для моей задумки. Прости, Зоммари, тебе просто не повезло.

- Айзен-сама! - Пара сонидо, несколько коридоров, и вот я догнал идущих по коридору капитанов.

- Чешир? - Повернулся он ко мне. - Тебе что-то нужно?

- Я хотел бы собрать всю Эспаду, с вашего позволения конечно же, господин, хороший.

- Хорошо.

- На этот раз мы собрались по требованию первого из Эспады. - Заявил Айзен, когда все собрались. Ну кроме Нел и Ноиторы: эти двое снова отправились искать новых рекрутов и не успели вернуться к собранию. А ждать их я не хотел: Айзен здесь долго не задержится, так что обойдемся без них. - Чешир.

- Да-да, господа, не стану тратить ваше бесценное время и перейду сразу к делу. - Поднялся я на ноги и осмотрел присутствующих: второй - Барраган, четвертая - Халибел, пятый - Дордони и седьмой - Зоммари. Третьего и шестого номеров не было по уже означеным причинам, а больше никого достаточно сильного для Эспады не нашли. Пока. - Я хотел бы предложить кандидата на вступление в Эспаду.

- Это кого же? - Пробасил Барраган. - Я не помню среди твоего фраксиона достаточно сильных арранкар. - Барраган был пожалуй единственным из существующей Эспады, кто не пустил свою Башню на самотек, так что в этом плане я его уважал.

- Ты прав. - Кивнул я. - Среди моих подчиненных нет арранкар, способных поспорить силой с любым из вас.

- Ты нашел кого-то сильного? - Спросила Халибел, с явным интересом. - Не помню, чтобы ты покидал лас Ночес в последнее время. - Я присутствовал на принятии Тии в Эспаду, и она явно узнала мою реатсу, но пока мы толком не разговаривали. Девушка вступила в Эспаду лишь два месяца назад и я не хотел лезть к ней, пока она тут не обустроится. Да и что мне к ней лезть? Вроде как общх тем для разговора у нас нет... Разве что просто наладить отношения...

- Нет, я никого не находил и как ты заметила, из Лас Ночес не выходил. Я хочу предложить кандидатуру Хинаты.

- Разве она не шинигами, ниньо?

- Именно так. - Улыбнулся я. - Но если память мне не изменяет, у нас нет правила, что в Эспаду могут вступить только арранкары. Разве не так? - Спросил я у Айзена.

- Ты прав. - Кивнул он. - Если она достаточно сильна, то я не вижу причин отказать ей.

- Ты утверждаешь, что какая-то девчонка-шинигами может сравниться с нами по силе? - Недобро прищюрился Барраган.

- Нужно ли мне вам напомнить, что Лорд Айзен тоже шинигами?

- Следи за языком, Чешир. - Нахмурилась Тиа.

- Что вы, что вы, я не имел в виду ничего оскорбительного. - Примирительно поднял я руки. - Меня просто удивляет ваше отношение: вы даже не видели ее в бою, а уже предпологаете, что она слаба? А я думал, что настолько многоопытные арранкары, как вы прекрасно знаете, чем чревато недооценивание противника.

- Не убедительно. - Отрезал Барраган.

- А я не прошу вас поверить на слово. - Развел я руками. - Вы так пренебрежительно относитесь к моей ученице лишь потому, что она-шинигами, так почему бы не поступить наиболее натуральным способом для нас, арранкар? Дуэль. Победитель либо занимает, либо оставляет за собой место Эспады. И конечно же никаких правил, бой до смерти: мы же не шинигами, чтобы впустую махать мечами, верно?

- Я согласен. - Поднялся на ноги Барраган.

- Эй, эй, эй! Может сначала выслушаем, что по этому поводу думает наш лидер? Я не хочу расстроить Великого и Могучего своей самодеятельностью.

- Можете продолжать. - Кивнул Айзен.

- Благодарю великодушно. - Наиграно поклонился я ему. - Кроме того несмотря на мою веру в свою ученицу, думаю устраивать дуэль с Сегунда Эспада будет просто нечестно. По-моему логично начать с конца. - Я повернулся к молчавшему все это время Зоммари.

- Да будет так. - Кивнул он. - Я сражусь с твоей ученицей. Но пускай она не ждет снисхождения.

- Прекрасно! - Улыбнулся я. - Тогда не будем откладывать: через пол часа напротив этой башни.

Хината Мизухаки.

- Хина-а-а, любимая моя ученица-а-а... - Сладким голоском пропел Чешир, входя в мой кабинет и отвлекая меня от весьма увлекательнок книжки.

- Что ты задумал на этот раз? - Обреченно спросила я, откладывая книгу в сторону.

- Я хочу, чтобы ты пошла и убила Зоммари. - Как ни в чем не бывало заявил он.

- Иди протрезвей, а потом возвращайся. - Отрезала я.

- Вообще-то я не пью. - Обиделся он, садясь в кресло напротив. - И я серьезно: ваша дуэль начинается через двадцать пять минут. Вернее уже через двадцать три.

- Ты рехнулся?! Или все-таки решил от меня избавиться? Он же Эспада!

- Ну во-первых слабейший из имеющихся, а во-вторых я уверен в твоих возможностях.

- Я могу отказаться от этого безумия? - Его уверенность в моих возможностях мне мало поможет в бою...

- Нет, я уже обо все договорился и с Айзеном и с самим Зоммари. Ах да, забыл сказать: победитель получает место седьмого Эспады.

- То есть ты хочешь, чтобы я стала Эспадой? - Хм-м-м... Я никогда не думала об этом, но идея интересная.

- Именно так! Хватит тут искать отмазки: собирайся и пошли, все ждут только тебя!

- Моя смерть будет на твоей совести. - Пробормотала я, поднимаясь на ноги.

- С чего столько народа? - Тихо спросила я Учителя, когда я вышла из сюнпо и осмотрелась: тут присутствовали не только мой противник, но и вся Эспада с Айзеном и Гином во главе.

- Не думал, что они все останутся посмотреть, но так даже лучше: твоя победа положительно скажется на моей репутации твоего учителя!

- Ты даже не представляешь, как мне хочется тебя сейчас ударить. - Прошипела я, но все же сдержалась: не у всех на виду.

- Значит ты утверждаешь, что эта девчонка сможет одолеть Зоммари? - Пренебрежительно осмотрев меня, произнес Барраган.

- Может поспорим? - Оскалился Учитель. - Если моя ученица победит, ты на всю оставшуюся жизнь будешь моим слугой.

- ... - Барраган ничего не ответил, но судя по его возросшей реатсу, только присутствие Айзена застаило его сдержаться, чтобы не напасть на Учителя.

- Эй, Зоммари! Коленки не дрожат? - Продолжал выводить присутствующих из себя Чешир. - Самое время начинать: после этого боя тебя вперед ногами выносить будут.

- ... - Последний тоже ничего не ответил. Он вообще на Учителя не смотрел, все это время внимательно осматривая меня с ног до головы.

- Добрый день. - Кивнула я сначала Айзену с Гином, а потом повернулась к Зоммари. - Где мы будем сражаться?

- Не вижу смысла никуда уходить. - Ответил он. - Прямо здесь и решим, кто сильнее.

- Шу! Шу! отойдите, не мешайте моей гордости! - Замахал руками Учитель, освобождая нам место для сражения. - Лорд Айзен?

- Можете начинать. - Кивнул он.

- Проткни, Дестреза. - И как только моя занпакто изменила форму, я активировала одно из ее умений. - Третяя стойка, Железный Феникс. - Гарда Дестрезы тут же засветилась приятным зеленым светом, как только я приняла подобающую боевую стойку.

- ... - Зоммари пока ничего не делал, просто рассматривал меня и мою занпакто. А потом просто пропал! Быстрый! Едва успев заметить смазаную тень движения, я бы просто не успела бы среагировать на его атаку, но как только Зоммари исчез из вида, Дестреза сама потянула мою руку в сторону. Поддавшись ей, миг спустя я приняла удар занпакто Зоммари на свою гарду, вывернуть кисть, выпад вперед, и кончик лезвия Дестрезы протыкает горло арранкара. Вот только в тот же миг Дестреза снова потянула мою руку в сторону и снова удар арранкара оказался заблокирован. - Как интересно... - Протянул он, пытаясь пересилить меня. - Похоже, что твой занпакто подсказывает тебе, откуда ожидать атаки.

- Кто знает? - Улыбнулась я, отклоняя его занпакто в сторону, и сделав один шаг в сторону, поменяла стойку. - Первая стойка, Острый Ветер. - Снова резкий выпад, и мой клинок опять протыкает иллюзию, оставленую после сонидо Зоммари. Вот он появляется у меня за спиной, но вместо удара на меня летят капли его крови из колющей раны между ребер.

- Что?! - Удивленно распахнул арранкар глаза и немедленно разорвал дистанцию.

- В чем проблема? Ты не сможешь меня ранить с такой дистанции. - Усмехнулась я, уходя в сюнпо. Удар! Кончик лезвия режет плечо иллюзии Зоммари, но когда он появляется немного в стороне, у него на плече появляется такая же рана, как на его уже исчезнувшей иллюзии. Снова юнпо, снова удар, и снова он уклонился. Идиот ничему не учится... На этот раз я успела вогнать Дестрезу в его живот по самую рукоять.

- Серо! - Выйдя из сонидо и получив свою дырку в жевоте, он довольно быстро выстрелил в меня Серо.

- Четвертая стойка, Вьющаяся Гадюка. - Быстро принимаю подобающую стойку, и принимаю Серо прямо на кончик Дестрезы. И мощный поток реатсу, соприкоснувшись с моей занпакто, разрезается на спиральные потоки, поражающие все вокруг меня... Кроме меня...

- ...

- Если ты будешь просто рассматривать меня, то скоро кровью изойдешь. - Улыбнулась я, меняя стойки.

- Ты не оставляешь мне выбора, девочка. - Протянул он. - Подавляй! Брюхериа!

- ... - Хмм? Впечатляющая реатсу! А вот внешне он выглядит весьма противно. Но все эти глаза... Они явно что-то делают, вот только что именно?

- Ты думаешь, что раз сумела заблокировать все мои атаки и ранить меня, то являешься сильнее?

- Ну вообще-то да. - Усмехнулась я. - А что? Я тебя обидела?

- Вот как... - Тут зрачок одного из его глаз резко расширился. Сюнпо! Хм? Ничего не произошло. - Ты думаешь, что я отменил свою атаку, когда ты ушла в сюнпо?

- ...

- Ты ошибаешься.

- Гха! - Моя левая рука вдруг схватила меня за горло и стала вполне серьезно душить! Что за? я ее не контролирую! Черт! - Угха! - Воткнув Дестрезу в землю, я попыталась отцепить свою вторую руку от горла, но безуспешно.

- Можешь даже не пытаться: все, на что падает мой взг;яд принадлежит мне. Теперь твоя рука - моя, нравится тебе это, или нет.

- Гха... - Черт, еще немного и я отключусь! Блин, выбора нет, а я так хотела припасти это для Учителя... - Банкай! Гран Десафио.

В тот же миг от воткнутого в землю занпакто во все стороны подул мощный ветер, который впрочем мною не ощущался совсем. На Зоммари он тоже не подействовал. Нет, я не видела, но я это знаю. Зато как только порыв ветра достиг меня, я сразу же вернула себе контроль над рукой и поспешила отпустить свое горло.

- Ха-а-а... - Как же приятно дышать полной грудью...

- Что... Что ты сделала?! - Услышала я чуть ли не паникующий голос Зоммари.

- Хм-м-м? - Улыбнулась я до ушей. - А что я сделала? - Тем временем мой банкай полностью активировался, заключив меня и Зоммари под купол из вращающихся на огромной скорости цветочных лепестков. Но то, что скорее всего больше всего поразило Зоммари, это то, что он сейчас снова находился в человеческой форме.

- Что ты... Как ты это сделала?

- А ты не понимаешь? - Продолжала я улыбаться. - В отличии от моего шикая, мой банкай весьма прост. Угх... - Скривилась я от боли, и зажала рану в животе.

- Хм? - Удивленно взглянул он на меня. - Это же... - Ну да, зеркальные копии его трех ранений; неглубокое колющее в ребра, глубокое колющее в живот и царапина на плече.

- Все еще не понимаешь? Тогда давай я тебе все объясню.

- Зачем? Не в твоих ли интересах ничего мне не рассказывать о своем банкае?

- Ты прав, вот только Дестреза не разделяет наших с тобой взглядов. Видишь ли, моя занпакто - весьма своевольная, упрямая и очень строгая личность. А главное, она... Благородна. Она не понимает, что на войне все средства хороши, и не признает никаких коварных и хитрых планов и приемов. Добавить к этому ее чрезмерную требовательность и мы получаем занпакто, с которой очень сложно поладить. - По сути я тянула время, давая своему организму немного времени для заживления ран. - Но с другой стороны Дестреза - очень сильная занпакто. Помнишь, наш бой до активации моего банкая?

- ... - Зоммари молчал, либо тоже давая себе время подлечиться, либо пытаясь понять, как работает мой банкай.

- Стойки, которые я использовала во время боя дают мне невероятные способности: например Железный Феникс позволяет мне блокировать любую физическую атаку независимо от того, откуда и с какой скоростью она нанесена. Острый Ветер с другой стороны всегда достает свою цель. Удары этой стойки можно заблокировать, но от них нельзя уклониться. Проблема в том, что Для того, чтобы эти эффекты действовали, я должна подчиняться серии правил. Отдельных для каждой стойки. Так, например я не могу использовать сюнпо во время использования Железного Феникса, а во время использования Вьющейся Гадюки я вообще не могу сдвинуться с места. И это только малая часть всех правил, которые я должна помнить. Если же я нарушу эти правила, то Дестреза отключит эффекты используемых стоек.

- И к чему ты все это говоришь?

- К тому, что во время банкая Дестреза требует от меня того, чтобы мой противник знал все правила "игры под куполом". - Кивнула я на отрезавший нас от окружающего мира купол из цветочных лепестков. - Да, я понимаю, что это звучит глупо, но как я уже говорила, Дестреза - личность своенравная и требует от меня честного поединка во время банкая. А правила моего банкая простые. Гораздо проще, чем у любой из моей стоек. Ты наверное уже заметил, что внутри твоего тела не осталось ни капли реатсу. Не волнуйся, во мне ее тоже нет. Вся моя и твоя реатсу сейчас заключена вон в тех лепестках. - Кивнула я на купол. - И если ты попытаешься умышленно покинуть зону дуэли, то вся собраная в куполе реатсу закачается в твое тело за одну миллионную секунды. Примерно, я точно не считала. Но учитывая, что сейчас внутри тебя нет ни капли реатсу, подобный стресс попросту десинтегрирует тебя на отдельные духовные частицы. И это правило работает на меня точно так же как на тебя. проще говоря мы заперты внутри этой арены до тех пор, пока Дестреза не решит, что дуэль завершена.

- Твоя занпакто решит? - Переспросил он.

- Именно. Я же говорю: внутри меня нет реатсу. А без реатсу я не могу поддерживать банкай. Но тем не менее он активен, не так ли? Дело в том, что во время активации я выливаю всю свою реатсу в Дестрезу, так что с этого момента я банкаем не управляю. Добавим к этому тот факт, что во время активации, Дестреза уравнивает физическое состояние бойцов... - Кивнула я на зажимаемую рану в животе. - И в итоге я нахожусь в той же тарелке, что и ты. В этом-то и суть моего банкая. Гран Десафио, или Великая Дуэль. Мой банкай уравнивает двух противников: никакой реатсу, что значит ни сюнпо, ни сонидо, ни кидо, ни серо, ни иерро, ни моего шикая, ни рессурексиона... Внутри моего банкая нет ни шинигами ни арранкаров, внутри находятся два человека... - Я достала воткнутую в землю Дестрезу, но в моей руке находилась лишь острая железяка, не более. - А покинет этот купол только один. - Я приняла боевую стойку. - Я выполнила требование Дестрезы и объяснила тебе правила. Больше нет причин тянуть время. Защищайся, Зоммари, ибо Дестреза требует честного боя!

Чешир.

- Ого! Не думал, что твоя ученица уже освоила банкай! - Воскликнул Гин, осматривая образовавшийся купол из цветочных лепестков. Он выглядел бы один в один, как банкай Бьякуи, если бы лепестки не были другого цвета. Зеленые, как цвет реатсу Хины, и фиолетовые, как цвет реатсу Зоммари. - Чуть больше века в шинигами, а уже освоила банкай. Таллант! - Ага, говорит тип, освоивший банкай меньше, чем за сто лет.

- Вообще-то я сам не знал, что она его освоила. - Произнес я чистую правду, усиленно пытаясь рассмотреть или почувствовать хоть что-нибудь под куполом. К сожалению безуспешно: купол из реатсу был слишком плотным.

- И ты послал ее против Зоммари?

- Ну да: она - моя гордость, и без банкая смогла бы победить! - Заявил я с гордо поднятой головой.

- Ну-ну... - Протянул он с изрядной долей скептиса.

- А они не спешат, ниньо. - Спустя минут пятнадцать заговорил Дордони.

- Спешка хороша при ловле блох. - Авторитетно заявил я. - Они у тебя есть?

- Откуда они у меня? - Возмутился Дордони.

- А мне откуда знать? Тебе виднее. - Продолжить перепалку нам не дал распадающийся купол банкая Хины: лепестки стали буквально расстворяться в воздухе, и спустя пару секунд перед нами предстала совсем не эпичная картина. Зоммари однозначно был мертв: сквозная дыра в черепушке, оставленая ударом рапиры в глаз не оставляла в этом никаких сомнений. Хина с другой стороны была вполне себе жива, и хоть без ранений не обошлось, но на первый взгляд ничего серьезного.

- Всего лишь седьмой, а сколько проблем... - Услышал я ее бормотание и непроизвольно улыбнулся.

- Ну что, господа. - Повернулся я к Айзену и другим членам Эспады. - Думаю вопрос о том, кто заслуживает седьмой номер Эспады исчерпан.

- Знаешь, я даже немного обиделся, когда узнал, что ты освоила банкай а мне не сказала. - Протянул я, обходя Хину по кругу. Девушка отвечала мне тем же, держа Дестрезу на готове. После ее принятия в Эспаду у Хины было много дел, но на нашу ежедневную тренировку на следующий день она пришла вовремя.

- Хотела сделать тебе сюрприз, когда получше с ним освоюсь, но вот, как получилось.

- Я думаю, что плохих девочек надо отшлепать, чтобы не повадно было так в будущем поступать.