Путешествие длиною в Жизнь. Записки туриста

Глава 10. ВСЁ ЛЕТО В ГОРАХ

1979 год

После первого похода отдыхали недолго – доучились до сессии, снова хорошо сдавали экзамены, хотя за стенами института стояло жаркое лето, хотелось на остров, пляж и в поход.

Был у нас один курс – ВСИТИ: взаимозаменяемость, стандартизация и технические измерения – курс большой, технически сложный, с большим объёмом материала. И близился экзамен по этому курсу. Я, Женя Давлад и Сергей Конопко решили вместе учить материал – т.е. билеты – готовиться к экзамену. Сели в квартире у Жени и учим: билет 1, вопрос 1 – прочитали, разобрали, поспрашивали друг друга, вопрос 2 – также, затем и 3. Берём билет 2 – действия повторяются. Билет 3, вопрос 1 – а в нём что-то очень похожее, ссылка на то, что вроде бы учили, но в памяти ничего нет. Ищем, оказалось, что это мы учили в билете 1. Тут Женя Давлад и произнёс фразу:

– Ладно, мы отличники, хорошо учимся, и нам так сложно, то как учат другие?

И такой же вопрос от Сергея:

– Что они лучше нас что ли?

Мы развеселились, впили по чашке кофе и продолжили – с тем же успехом, а билетов было 23. За два дня мы разобрали половину, а остальные каждый просто прочитал сам. На экзамене мы все получили 5, да и полгруппы тоже. Всё, сдали –и на остров Хортицу, с ночёвкой, отдыхать – через 3 дня следующий экзамен.

На острове на одной из тренировок в конце мая мы узнали, что клуб титаномагниевого завода «ТАКТ» (туристско-альпинистский клуб «Титан») будет участвовать в массовом восхождении на Эльбрус – высшую точку Кавказа, 5642 метра (восточная вершина 5633 метра), но перед восхождением, для тренировки, необходимо участие в горном походе. Это было условие клуба, чтобы проверить участников и в виде акклиматизации перед восхождением. Наш поход в горы планировался на конец июля – начало августа, а поход клуба «ТАКТ» – в начале июля, а восхождение на Эльбрус – в середине месяца. Я согласился идти в поход с клубом «ТАКТ» – и на Эльбрус, а затем сходить в поход с группой нашего клуба. Оба горных похода были 2-й категории сложности, а по времени я успевал на всё.

Я связался с руководителем, Галиной Токарь, небольшой молодой женщиной, лет 28-30, т.е. гораздо старше меня, худенькой с виду, но сильной и физически, и духовно. Она согласилась меня взять, ещё было одно место. Всего в группе было 8 человек – Галя Токарь, ещё несколько молодых инженеров с завода, Лена – девушка чуть постарше меня, слегка полноватая, но сильная, неприхотливая, добрая, мягкая, с короткой стрижкой. Ира Гаркавцева – тоже старше меня, была полненькой, низенькой, живой, активной, весёлой, дружелюбной и очень терпеливой, устойчивой ко всяким неприятностям девушкой, тоже с короткой стрижкой. Из ребят запомнился Сергей – высокий, сильный, с круглым лицом, выносливый, но с недостатком – он курил. Узнав, что мы идём на Эльбрус, он бросил курить, сказав:

– А вдруг я не взойду на вершину, из-за сигарет?

Мы собирались уже в сложные походы и люди с этими качествами – не скандальные, добрые, всегда готовые помочь, весёлые – такими были почти все, остальные отсеивались ранее. Но, конечно, встречались и в сложных походах разные люди, но пока у нас всё нормально.

Была в нашей группе ещё пара – Аня и Коля, с виду нормальные, лет 25-27 им было, но у них были срывы – навязчивые мысли, которые при определённых условиях могли бы создать нам проблемы, а так, благодаря руководителю Гале Токарь, они решались спокойно. Так Аня с Колей почти не были на тренировках. Во время подготовки серьёзно занимались мы с Сергеем – решили бегать по 10 километров на тренировках в воскресенье, пару раз пробежали –осилили мы эту дистанцию. В одно из воскресений в середине июня выбежали и свернули налево, вокруг дома отдыха на берегу Днепра и далее уже привычным путём – через сад. Бежим и видим, что деревья какие-то не такие – ветки с красно-жёлтым оттенком. Мы свернули в сад и увидели, что на ветках висит богатый урожай черешни. Конечно, пока бег мы бросили, занялись древолазанием – просто залезли на высокие деревья и стали есть черешню, наелись до отвала – т.е. почти упали вниз с деревьев. И как вы думаете, что мы сделали дальше? Если мы такие хорошие и ответственные? Конечно же, побежали дальше, выполняя норму – 10 км.

Вообще-то, по медицинским данным, считается, что организму, чтобы почувствовать недостаток кислорода в крови, ка на высоте 3000 метров (это для обычных людей граница скрытой и открытой, т.е. заметной гипоксии) надо бегать минимум 7 минут. Но нам же надо выше – пять тысяч километров над уровнем моря! И мы бегали долго, где-то по 40-50 минут, т.е. те же 10 км. Но это перед Эльбрусом, обычно бегали по 3-4 км в одну сторону, занятия на стадионе, и 1,5 км обратно. Все участники нашей группы редко собирались вместе на тренировках по воскресеньям – все занятые, взрослые люди, руководитель в том числе, поэтому Галя особо и не требовала совместных тренировок. А мы бегали…

В сборах клуба «Титан» участвовали три группы – первой, второй и третьей степени сложности, всего более 30 человек. Учитывая то, что почти все люди, работающие на производстве, время ценили, а поход долгий. Поэтому, в целях экономии времени, билеты брали заранее на самолёт «Запорожье – Минводы», ТУ- 134. Там было 78 мест, туристам в таком количестве в одном рейсе просто не было мест, поэтому улетали три дня, разными рейсами, а я вообще был без билета, так как попал в группу позже. Поэтому мне пришлось лететь на два дня раньше, одному, и встречать группу в аэропорту. А мне ещё и кучу снаряжения дали. Так что попал я в аэропорт с весом всего моего багажа – килограммов 40…

На самолётах за багаж более 20 кг надо было платить, а за ручную кладь – нет. Поэтому у меня в рюкзаке было всего килограммов 25 – за 5 я заплатил. А вот ручная кладь – всего-то 15 кг – почти дамская сумочка с косметикой! Передо мной в самолёт грузилась другая группа туристов. Они уже сдали свой багаж на регистрации и ждали посадки. В это время приходит один из грузчиков и говорит:

– Где эта группа, чьи рюкзаки лежат в багажной тележке? Пусть идут и сами грузят свои рюкзаки!

Пара человек из той группы ушли, а потом оказалось, что в самолёте ТУ-134 багаж загружался снизу-вверх, в хвостовую часть, вручную – грузчики поднимали вещи вверх над собой и загружали в самолёт. А рюкзаки туристов поднять так и не смогли – нетренированные какие-то. И всем аэропортом мы смотрели как пара молодых парней легко загружали свой багаж в самолёт. Смотря на свой рюкзак, я понял грузчиков…

Рейс короткий – самолёт в полёте чуть больше часа. Я сидел у окна и видел, как справа по ходу, т.е. со стороны гор, стало резко темнеть, затем чернеть, а с моей стороны светило солнце – надвигалась гроза, а нам садиться скоро. Самолёт делал манёвры, заходя на посадку, в салоне стало темно, и только чувствовалось, как его бросает то вверх, то вниз так, что даже мне, устойчивому к качке, чуть не стало плохо, но пилоты были молодцы – удачно посадили самолёт!

В районе Минеральных Вод – ливень. Таких ливней я мало видел. Пока мы садились, в окна самолёта сплошь была видна вода, как в подводной лодке. Каким образом мы сели – понять сложно, но даже выйдя из самолёта, мы шли по бетону аэропорта по воде, по щиколотку. Для аэропорта это невероятно. Дальше, когда я сел в автобус, едущий на вокзал, я видел, как автобус едет по улице, а волна бьёт в стенки домов на одной стороне, затем отражается и бьёт в заборы на другой стороне.

Этот ливень стал причиной следующего приключения – они сыпались на меня что-то очень часто.

Я ехал в Кисловодск – на квартиру своего деда, Сазонова Ивана Харитоновича, которому было 80лет. Он был ещё бодр, жил один, а я был прописан в этой комнате, чтобы её не потерять в случае чего. Я сел в электричку Минеральные Воды – Кисловодск, интервал между ними от 20 минут днём и до 40 минут вечером. Я ехал днём, часов в 15, людей в вагоне было немного, человек 25. Ливень сделал своё дело – когда зашёл пассажир в соседний вагон и переходил в наш, электричка резко поехала, а двигается она быстро, и на пассажира в переходе обрушился водопад с крыши вагона – он даже не успел дёрнуться и зашёл в наш вагон весь мокрый. Правда, не злой, лишь тоже улыбался вместе со всеми, кто это видел.

Проехав остановок 7, перед Пятигорском, где электричка поднимается на перевал, я почувствовал запах гари, а чуть позже объявление по радио:

– Граждане пассажиры 3-го вагона, просим пройти в соседние вагоны, в вашем вагоне пожар…

Люди переглядывались, затем, схватив свои вещи, побежали в другие вагоны, а я смотрел на свой груз и думал, насколько быстро я смогу выбежать с 40 килограммами груза? Быстро – точно не получится. Я сидел и ждал, но тут появился дым. Электричка остановилась, а затем прибежал машинист. Хватает огнетушитель и бежит вниз, к двигателям, слышится шипение. Машинист заходит в наш вагон, и электричка поехала. И остался я один в вагоне, почти до выхода… А всё ливень – электричку тоже залило, и многое замкнуло в механизмах.

Я доехал до своей остановки «Минутка», уже в Кисловодске, дошёл до дома –дед был дома. Он был очень рад, и два дня я пробыл с ним. Мы сходили с им к его брату – Василию Харитоновичу, тоже ветерану войны, он жил с моей двоюродной бабушкой на проспекте Победы в частном доме. В детстве мы часто были у них в гостях, очень мне нравился их уютный дом, сад и забор – из зарослей туи – да такой, что не пролезешь.

И вот, через два дня, снова в аэропорту, встречаю свои группы – они прилетели без приключений. И уехали мы вечером на комфортабельном «Икарусе» на Владикавказ – столицу Северной Осетии. Там мы пересели, точнее, еле влезли в автобус до посёлка Дзинага – начальной точки нашего маршрута. Другие две группы ехали в другие точки, откуда все должны проходить свои маршруты и встретиться где-то посредине на двухдневные сборы. А дальше все расходятся опять по своим маршрутам.

Первый день нашего пути – до Райской поляны, большой поляны в сосновом лесу, чуть ниже языка Караугомского ледника – одного из самых длинных на Кавказе. Напротив него, за хребтом, ледник Цей – где была горнолыжная база советских спортсменов и альплагерь – т.е. десятка два домиков для альпинистов, их база перед выходами. Мы же уходили в другую сторону – в сторону Кабардино-Балкарии, через серию перевалов 1А и 1Б категорий сложности.

Поляна красивая – зелёная, очень низкая горная трава, огромные редкие сосны, голубое небо, и вдали высятся серые громады Главного Кавказского хребта и скалы вокруг Караугомского ледника. К нему, т.е. на него мы делаем радиальный выход.

Ледник Караугом – очень длинный для Кавказа, его длина около 20 км – его язык, т.е. окончание, находится очень низко – на высоте чуть более 2000 метров. Почти там, где мы сидели. Сам ледник по бокам и снизу ограждён высокой, до 15-20 метров мореной – валом из камней разного размера, от 2-3 метров до очень мелких и грязи.

Чтобы выйти на ледник, нам пришлось подняться на морену те же 15 метров. Со стороны долины на ней хоть редкая, но растёт трава, и даже цветы. Далее надо идти по гребню морены вверх рядом с ледником, чтобы спуститься на лёд всего метра 3.

Ледник огромный, ширина его снизу около километра, далее он сужается, сжатый скалами на перегибе, а уже вверху, у подножия Главного хребта, расширяется до 20 километров – тут он рождается.

Лёд на нём, в том месте, в котором мы на него вышли, был шершавый, коричневый из-за пыли и грязи и совсем не скользкий, а «кошки» мы в этот выход не брали. Идти по нему с уклоном менее 100 можно было спокойно. Мы и пошли – сначала осторожно, а затем уже быстро, почти бегом, вверх по леднику. Справа, слева и поперёк нашего пути было много промоин, трещин, по которым текла вода – лето, ледник таял. Сейчас, наверное, в этом месте ледника уже нет – по данным печати, все ледники Кавказа за последние 20 лет сильно уменьшились в размерах – конечно, внизу это заметно.

По леднику идти было легко, он некрутой, шершавый. Мы за пару часов прошли 5 км, довольно высоко поднялись (метров на 300), совсем не замечая подъёма и дошли до места, где пройти мы уже не могли – стало круче, и на более гладком льду наши ботинки стали скользить. А трещин появилось гораздо больше – мы подошли к началу перегиба ледника, где он изламывается на крутой стенке ущелья. Да и погода стала портится, появились мощные кучевые облака и где-то вверху ледника загремело – нет, не лавины, а обыкновенная гроза. А мы на леднике, накидок нет, укрыться негде.

Вот мы и сбежали с ледника, очень быстро добравшись до палаток – успели, минут через 10 полил дождь.

Как оказалось, в этом месте всегда так – тёплый воздух с равнины поднимается вверх по ущелью, по пути охлаждается, над большой массой льда образуются мощные грозовые облака и льёт дождь, а над ледником – идёт снег. И происходит это регулярно, как по расписанию – утром солнце, жарко, к часу дня образуются мощные облака, с двух до четырёх часов дня идёт дождь, а с 18 часов – снова чистое небо и солнце. С такими погодными условиями позже мы столкнулись и в Приэльбрусье (там ледников гораздо больше), и в районе Красной поляны, и в других местах в горах. Конечно, эта схема работает, когда нет циклонов. Когда приходит циклон, в горах погода портится на гораздо большее время. Часто на 2-3 дня – и это тоже надо учитывать при планировании походов.

А группа готовилась к выходу – просушивались вещи, укладывались рюкзаки, готовилась еда на ужин и распределялся вес по участникам. Все наши перевалы были в боковых горных хребтах к северу от Главного хребта, всё время в Северной Осетии. А пока утром наша группа наша группа вышла на дорогу из посёлка Дзинага, к первому нашему перевалу – Южный Сауца (1А, 3400 м), так сказать, для тренировки. Верхняя часть долины широкая, именно здесь располагаются все посёлки, и гораздо выше, чем на Западном Кавказе, примерно 2500 метров, поэтому подняться нам надо было всего-то на 900 метров. Рюкзаки

тяжёлые, все продукты на 12 дней похода несём на себе, идём тоже не очень быстро, но одна девушка, назовём её Аня, шла совсем плохо, стала отставать. Её немного разгрузили – пошла чуть быстрее, но всё равно медленнее, чем все, тем самым снижая наш общий темп. Сказалось то, что на тренировки группы в Запорожье она почти не ходила. И на весь поход пришлось это терпеть, обратно её уже не отправить…

На перевал поднялись поздно, часа в 3 дня, затем ещё долго спускались по крутой тропе до первой поляны, сильно устали.

Следующий день как отдых, переход от одного перевала к другому – спуск по реке Хазныдон (т.е. вдоль реки по хорошей тропе) и небольшой подъём к перевалу Цебелаг – но уже 1Б, 3600 метров.

Перевалы 1Б отличаются по классификации от 1А тем, что они сложнее, такой перевал уже с ледником, как правило и уклон ледника довольно крутой -15-250 , т.е. по такому леднику в ботинках не пойдёшь, нужны «кошки» – металлические накладки на обычные ботинки с 10-12 зубьями, сантиметров по 8 длиной. Такое снаряжение должно быть у каждого. А ещё на леднике могут быть трещины – открытые, которые видно, и закрытые – их не видно в негу, но, когда наступишь, провалиться внезапно можно легко. Чтобы этого не случилось, для того, чтобы вас можно было бы вытащить, туристы и альпинисты ходят по 2-4 человека в связках верёвкой диаметром 10 мм и длиной 20-40 метров. всё это для безопасности и обязательно для групп, идущих в походы 2- 5 категории сложности. У нас было всё это снаряжение – на всех, что сильно утяжеляло рюкзак, но что поделаешь – такой спорт.

На подъёме к перевалу Цебелаг ледника не было, сначала шли часа 3 по крутой тропе, а следующие три часа без тропы, просто по камням, с трудом преодолевая особенно крутой, почти шестидесятиградусный склон, ведущий на перевал. Перевал узкий, всего около метра шириной, поэтому сидеть долго не стали, только быстро осмотрели виды – конечно, красиво, но не так, как на западном Кавказе, и пошли вниз. Это ещё метров 60 вниз по камням, очень круто, приходится идти осторожно, чтобы не сбросить камень на голову идущего внизу. И серпантином не пойдёшь – ширина спуска метров 8, не более, а справа и слева – гладкие стены. И с них тоже может что-то упасть.

В конце спуска – выход на ледник, хорошо, что без снега – трещины все видны, да и крутизна небольшая, хотя конца ему пока не видно – скрывается за перегибом. Тут все одели «кошки» и пошли по льду – сначала очень непривычно, неудобно, но с каждой сотней шагов мы шли всё увереннее, понимая, что «кошки» держат даже на крутом льду, только ноги выворачивает сильно – подвернуть их ничего не стоит, выручает опять-таки физическая подготовленность.

Конечно, мы шли медленно – всё-таки много ребят никогда в «кошках» не ходили, поэтому вышли к концу ледника только вечером, после захода солнца и дальше не пошли. Палатки поставили метрах в 200-х от края льда, куда всё время падали лежащие на краю льда камни, иногда крупные и катились вниз, в глубокую яму. Палатки стояли на высокой морене ещё ниже, отделённой от ледника этой самой ямой.

Приготовили еду – конечно, на бензине, здесь почти нет леса, а значит нет и дров. Только далеко внизу, даже ниже посёлков, так что работали только с примусами. Легли спать засветло – очень долгие дни летом. Спали по 4 человека в палатке, я с краю, Сергей – с другого края, а посредине – две девушки – Галя Токарь и Лена.

Мне не спалось, ворочался, и вдруг почувствовал, как подо мной дрожит земля и слышится звук катящегося камня – судя по всему, огромного. И летит точно на нас, кажется. Меня бросило в жар, через пару секунд – в холод – сильный страх как-бы парализовал, я не знал, что делать, хотя где-то в глубине мозга мелькнула мысль – место безопасное, до на не достанет. Но страх победил, я выскочил из палатки, и со мной выскочил Сергей – скорее всего, почувствовал то же самое. Мы увидели, что огромный камень, метра 2х3, который всё время лежал на краю ледника чуть дальше, сорвался вниз и медленно катился в яму так, что реально земля под ногами дрожала. Со звуком, похожим на взрыв, камень грохнулся в яму и явственно запахло порохом.

После этого мы с Сергеем залезли в палатку и уснули уже спокойно. Позже я снова столкнулся с таким же инстинктивным страхом, уже в походах с детьми, но немного по-другому.

В следующие дни мы подходили к вроде-бы простенькому перевалу Дашивцек, некатегорийному, 2900 метров, но каких! С подъёмом проблем не было – крутая тропка, всё время вверх по склону хребта, справа – стены хребта с перевалами, слева – долина, из которой мы поднимались. А перевал лежал посредине этого хребта, где скал уже не было. Сложности начались позже, когда мы начали спуск – склон оказался очень крутой, градусов 60, а может и больше, зарос высокой травой и не было тропы… упираясь в склон остриём ледоруба, мы с трудом спускались, очень осторожно и медленно, а ещё приходилось страховать девочек – им оказалось ещё сложнее идти – сорваться и полететь вниз «ой, ка далеко» было очень легко. Вот так шаг за шагом, группа шла вниз, рассредоточившись по склону – каждый искал свой путь, свои ступени…

Шли так два часа, без привалов, отдыха и даже разговоров – было не до этого. И вот, когда до явной поляны оставалось около 100 метров, Лена, идущая чуть впереди меня, воскликнула:

– Хватит, я сейчас съеду.

Села на задницу и поехала вниз по высокой траве. Я поспешил за ней, но ногами, конечно, медленнее. Сверху я увидел, что Лена благополучно доехала, остановилась, встала и очень быстро стала снимать рюкзак и быстро рыться в нём. Я думал, что она получила какую-то травму и ищет в рюкзаке аптечку, поспешил к ней. Оказалось, что она достала карманное зеркальце, навела его на свой зад, и глядя через плечо, пыталась что-то там рассмотреть. Я подошёл, спрашиваю:

– Что смотришь?

А она как-то отворачивается от меня и всё смотрит в зеркало. И говорит:

– Кажется я штаны порвала…

Вот тут я чуть не упал от смеха – съехать с такой высоты и думать о штанах. Когда порвать о камни можно было и большее…нервы не выдержали, со стороны это казалось очень весёлым.

Но на наше счастье, и счастье Лены, она ничего не повредила, по её словам, конечно. А штаны оказались порванными в очень многих местах, разрезанными на полоски.

Мы настолько устали за два перевала, особенно за некатегорийный, что Галя решила сделать днёвку – т.е. отдохнуть, помыться, посохнуть…

Помыться – это нагреть на костре воду в двух котелках, помыть голову, а остальные части тела – в горной речке, конечно, сильно холодной. И тут мы снова чуть не упали. Аня, которая еле шла, мы её разгружали, после мытья головы достала из своего рюкзака пакет с термобигудями и стала цеплять их на свои светлые длинные волосы! Мы были поражены, но такого не ожидали. У всех застрял в горле вопрос:

– Она настолько сильная, что тащит килограмм лишнего веса? И мы её ещё зачем-то разгружали?

Я после этого всегда контролировал то, что берут с собой участники походов, особенно девушки. И были сюрпризы.

На этой днёвке у нас была запланирована экскурсия к водопадам (радиально, без рюкзаков) и день рождения Иры Горкавцевой. День рождения тоже был запланирован – мы знали о нём и заранее, ещё дома, готовили разные вкусности (я приготовил большой кусок щербета – люблю его я), что приготовили другие ребята, пока не знал. Все эти вкусности мы несли сверх запланированного веса и сегодня могли или обжираться – получилось даже так, что взамен завтрака. А на завтрак у местных жителей купили за банку сгущёнки 10 литров (т.е. полные наши 2 котла) парного молока. Вот и позавтракали – 3 кружки молока, щербет, печенье, вафли, шоколад – все вкусности, лакомства. И через полчаса вышли к водопадам – идти километра два по хорошей тропе, с обоих сторон заросшей кустами.

Люблю я в горы восхожденье

Люблю я жизнь в долине рек.

Люблю я мирное схожденье

Как любит каждый человек.

Выходили по очереди, кто как собрался. Сначала один, потом второй парень, затем Лена, Аня, Ира, я и Сергей, и последней вышла Галя. Но мы напились молока, причём по 3 кружки, и вот минут через 10 после выхода мне стало плохо с животом, резко потянуло в кусты, и я быстро в них скрылся. Дело в том, что нам, городским жителям, нельзя пить парное молоко, особенно так много – не привычны наши желудки к нему – бывает очень быстрый понос – реакция организма. За время дороги к водопадам я бегал в кусты 3 раза…

Подхожу к водопадам – а там всего 1 человек – парень, который вышел первым.

– А где остальные? – спрашиваю я.

– Не знаю. – отвечает он.

Пока мы смотрели на водопады – зрелище красивое – по чёрной скале течёт 4 бурных потока, метров 25 высотой, как стена из воды, впечатляет. Я бегаю, фотографирую с разных сторон, и тут начали появляться наши товарищи – по одному, двое, затем подходит Галя и спрашивает:

– А где вы были?

Мы медлим с ответом, а она продолжает:

– Выхожу я последняя на тропу, подхожу к водопадам – и никого нет! Вышли все, в лагере никого, на единственной тропе никого. Где вы были?

И тут мы сообразили, что ответить. Ответ был один для всех:

– В кустах сидели!

И Гали у водопадов тоже не было, когда мы подошли – и на неё молоко подействовало…

Следующим вечером мы подходили к селению Старая Дигора – довольно большому, разбросанному по всему склону. Дома все двухэтажные – т.е. двухуровневые – внизу склад, сарай на опорах снизу. А на стороне подъёма стоит большой дом, над сараями и другими хозяйственными помещениями.

И вот когда мы проходили мимо одного такого дома, на краю села, из него вышел хозяин, увидел нас, подошёл и стал расспрашивать. Узнав, кто мы, откуда, куда идём и, видя, что приближается вечер, предложил ночлег у себя в доме. Мы тоже подумывали о месте для ночлега, поэтому быстро согласились.

Хозяин завёл нас в дом снизу, где рядом с другими помещениями было, как он сказал, святилище – помещение, где хранятся черепа жертвенных животных, съеденных когда-то по большим религиозным праздникам. И действительно, в помещении по бревенчатым стенам были развешены обычные хозяйственные предметы – лопаты, косы, пилы, какие-то незнакомые предметы, старые ковры, одежда и т.п. А под потолком подвешены те самые черепа – с рогами, зубами, белого или серого цвета, штук 30 – весь потолок. Ира с Леной подошли ко мне и говорят:

– И мы будем здесь спать? Нам страшно…

Мне было всё равно, где спать, лишь бы сухо – дождей нам уже хватило, поэтому я ответил девочкам:

– Мы же рядом, будьте уверены, черепа не нападут…

Девочки слегка успокоились.

Хозяин постелили на земляной пол старый, большой ковёр. Хватило даже на место для стола, послал нас за столом – принесли большой длинный стол из соседнего помещения. В дом наверх мы не ходили. Мы стали готовить место для сна, а хозяева – ужин. Мы поняли это, когда хозяйка принесла тарелки, ложки, стаканы (интересно, для чего?) и скоро стала приносить что-то типа плова (большую тарелку), затем еще бОльшую тарелку, типа тазика, с мясом, чуть позже – такую же тарелку со стопкой свежайших лепёшек типа лаваша, но толстых. У нас уже слюна не только капала, текла рекой уже через порог наружу, а хозяина пока не было. После появления ещё одного тазика овощей (салата) до нас дошло, что скоро будем есть. Слюна потекла сильнее, но тут заходит хозяин с огромной бутылью прозрачной, слегка мутноватой жидкости. Понятно – самогон. И ошиблись – это была арака – менее крепкая жидкость, но её было много…

Ели много, пили тоже, тосты от хозяина и от нас звучали часто, но особо не пьянели, пока. Но тут закончились лепёшки… Хозяин говорит:

– Кто у вас самый младший? Пусть сбегает наверх, за лепёшками.

А самый младший – я, и бежать мне сильно не хочется. Мы молчим, переглядываемся – наверное, каждый считает свои годы, но в этот момент забегает сын хозяина, лет 10-ти, что-то принёс. Хозяин ему:

– Аслан, сбегай за лепёшками.

Мальчик убежал, а я глубоко вздохнул – я во всех предыдущих походах, и конечно, в этом, был всегда самым младшим – и так было ещё долго. Но на Кавказе это может быть и неприятно…

После еды нам сильно захотелось спать. Хозяин ушёл, мы залезли в спальные мешки, а над нами всю ночь вращались, скалили зубы, мычали и блеяли белые черепа…

Завтракали остатками вечернего пиршества, только запили всё это молоком – хозяйка уже подоила коров и выгнала их на пастбище. Поблагодарив хозяина за ночлег и еду (причём ни о каких деньгах речи не было, обычное кавказское гостеприимство, но я думаю там, где туристов ходит мало, где их много – это уже источник заработка), мы уходим уже по тропе вверх по широкой долине. Наш путь преграждает высокая зубчатая стена гор – справа налево, а посредине виден небольшой провал – наш перевал Солдат – 1Б, 3600метров. Мы поняли, почему Солдат – на краю перевальной седловины чётко виднелся чёрный столб, как часовой. Вот к нему мы и шли.

Перед Солдатом заночевали у коша (летняя хижина высоко в горах из досок, для проживания пастухов на летних пастбищах), куда нас пригласил пастух, подъехавший из посёлка, на коне. Конечно, ночевали мы в палатках, которые поставили рядом с кошем, в котором сидели и ждали, пока испекутся хачапури – лепёшки с сыром внутри. Мы голодные, а запах в коше дразнящий, оглушающий, свежайшие лепёшки и сыр, спокойно сидеть невозможно, мы истекали слюной и ждали. А к хачапури снова предлагалось парное молоко, но я надеялся, что организм уже привык. Привык, да не полностью – я сбегал за кош (кустов тут вообще не было) всего один раз, а за мной потянулись и остальные. А ели хачапури мы долго – они только из печки, горячущие, обжигающие, но очень вкусные… А ранним утром – на перевал, только утром молоко уже не пили…

Небольшой ледник нас не задержал, а вот подъём к перевалу, последние десятки метров, оказались очень крутыми, нам даже пришлось вешать верёвку, как перила. И спуск был такой же крутой, но по мелкой осыпи, из пластинок сланца, и мы быстро спустились вниз, просто съезжая по камням, иногда вместе с камнями – хорошо, что они были мелкие – сланцевая порода. Небольшие камни-пластинки, сильно слоистая стена, которая очень непрочная и разрушается легко, на мелкие пластинки. Тут весь хребет сложен из такого сланца.

Мы вошли в Кабардино-Балкарию и шли вниз по верховью реки Черек Балкарский. К нашему сожалению, все верховья рек реки Черек, а это Черек Балкарский, а за хребтом впереди – Черек Безенгийский, стали Кабардино-Балкарским заповедником и проход по нему был запрещён. Но выхода у нас не было – выход только по реке Черек-Балкарский.

Подойдя к реке, видим мост. Видно, что тропа идёт по той стороне реки, а по нашей – гораздо более широкая, натоптанная. По какой идти – не понятно.

Тут Галя, руководитель, немного подсуетилась – достала нашу маршрутную книжку – т.е. документ на право идти в поход, отдала её мне, а я засунул её в спальный мешок – что-то Галя чувствовала, да и мы знали, что заповедник охраняется.

Мы решили просто – пошли по более натоптанной тропе. Тропа ровная, идёт вдоль реки метрах в 30-ти выше. Так мы шли полчаса, до леса. Тропа зашла в лес – и потерялась… Начали мы её искать – и заблудились в лесу метров в 300 шириной, на склоне крутизной градусов 35 – т.е. довольно крутом. И лес оказался диким, с густым подлеском (кустами и небольшими лиственными деревьями под кронами огромных елей) и множеством упавших деревьев. Идти очень тяжело. Я остался один, стал кричать, где-то услышал один отклик, а вообще голос сильно глушился рекой – шумела очень сильно. Я стал считать куда я ходил, определился, пошёл вниз, попал на тропку, стал звать остальных – т.е. орать. Минут через пять вышла Галя, чуть позже трое девушек – Ира, Лена и Аня, последними пришли парни с Сергеем. Сергей рассказал, что они прошли вперёд, до конца леса, тоже метров 300, и дальше пути нет – отвесная скала большой высоты, а внизу ревёт Черек. Пришлось нам возвращаться к мосту. Тут мы поняли, почему тропа была набита – все ходят по ней по 2 раза – туда и обратно, а по другой стороне – только вниз, в 2 раза меньше. Видно, не одна группа тут плутала. Это была ловушка для туристов – выйти можно было только через мост. А там нас уже ждали – два егеря, или лесника в форме, на лошадях – работники заповедника, охрана.

Они подъехали к нам, спрашивают:

– Кто руководитель?

Галя отвечает: – Я.

Егерь говорит:

– Давай документы! (т.е. маршрутку)

Галя отвечает:

– У нас нет, мы ходим сами по себе.

Егерь спрыгивает с коня, идёт к ней, кричит (это всё с сильным кавказским акцентом и кавказской же эмоциональностью):

– Давай рюкзак! Сейчас искать буду.

Я похолодел, а что если все рюкзаки обыскивать будет?

Он подошёл к её рюкзаку, открыл верхний клапан, посмотрел в нём, посмотрел карманы, приговаривая:

– Я знаю, где они лежат…

И ищет, действительно там.

Но у Гали ничего не нашёл, сел на коня и, крикнув:

– Я вас всё равно догоню.

Оба лесника ускакали вверх по ущелью.

Надо ли говорить, что вниз мы почти бежали, торопясь дойти до посёлка Верхняя Балкария. До него было около 20 километров. Но на этой тропе, чуть позже ставшей дорогой, мы уже не блудили и часа через 4 вышли к Верхней Балкарии. Поход закончился – начинается новый, на вершину Эльбруса.

Утром мы сели в автобус, снова ПАЗ, другие автобусы просто не могут проехать по ущелью, дорога по которому вырублена в отвесной скале со множеством небольших, на одну машину, туннелях в этих отвесных скалах. А внизу, почти рядом, ревёт река Черек Балкарский. Автобус привёз нас в Нальчик, отсюда снова автобус, уже ЛАЗ (Львовского завода, они были очень распространены по всему СССР).

Автобус ехал до Терскола – большого посёлка под самым Эльбрусом. Аня с нами не поехала – ей хватило этого похода, и уехал ещё один парень. О них мы сильно не печалились – не те они туристы…

Нас осталось шестеро, но должны были подъехать ещё ребята из других групп клуба «Титан». А мы пока прошли 7 км до поляны Азау, на которой стоит нижняя станция канатной дороги, нам надо подняться на 2000 метров, до верхней станции, уже на высоте 3600 метров, лучше в кабинке этой самой канатной дороги. Пришлось нам подождать – ходит всего две кабинки – одна вверх, вторая – вниз, обе на 20 человек. Очередь большая – много туристов и альпинистов едут на массовое восхождение на Эльбрус, посвящённое 150-летию первого восхождения на Эльбрус, в 1829 году балкарца Килара Хаширова. Руководил восхождением председатель федерации альпинизма Кабардино-Балкарии Хусейн Чоккаевич Залиханов, а штаб восхождения находился рядом, в семиэтажной гостинице Азау, где нам надо было зарегистрироваться. Туда сходила Галя с Сергеем, а мы сидели в очереди на подъём.

Галя с Сергеем пришли через час, и ещё час мы ждали все вместе, попутно собирая сухие ветки для костра – ужин надо было делать, экономя бензин.

Поехали мы наверх в конце дня, когда уже темнело. Ехать вверх недолго – минут 15, кабинка летит над скалами, ледниками, красно-чёрными осыпями, иногда на высоте 300 метров, оставляя внизу тёплый лес, комфорт, цивилизацию – мы поднимались в небо…

Выйдя на верхней станции «Мир» – действительно, с неё открывался вид на весь мир – весь Кавказ был внизу, лишь несколько вершин были выше нас.

Мы спросили, где можно ставить палатки? Ответ был необычный – везде! Вокруг было снежное поле, где-то ровное, где-то крутое, и везде стояли палатки – сотни две, наверное, я не считал. И все ровные места были заняты…

Ровное место мы нашли метров на 200 выше, пройдя их по снежной дороге, которая вела к «Приюту 11-ти» – гостинице на высоте 4200 метров, её хорошо было видно от нашего лагеря. А ещё выше, почти рядом, высились такие близкие, знакомые по фотографиям, огромные две вершины Эльбруса – Западная (5642 метра) и Восточная (5633 метра). До них было так близко…

Палатки поставили недалеко от огромного камня, где я сделал очаг из камней для двух котелков и попытался сделать костёр – а он не горел, т.е. горел, пока на него дуешь, а как прекращаешь дуть, он не горит – не хватает кислорода. И пришлось мне всё время приготовления чая и каши махать крышкой от котелка, обеспечивая наддув и горение огня. Руки (кисти) потом чуть не отвалились…