Путь к Дому (СИ)

Глава 8

Попасть к дочке у нас получилось только к вечеру следующего дня — тренировки, занятия и исследования никто не стал отменять. Тем более, что Нае необходимо было пройти различные обследования для уточнения ее состояния. Отдельно следует обойти момент с дочерью при общении с Тимом — он по-прежнему был не в курсе о ее существовании и ситуации со здоровьем. Тут скорее играло не недоверие, сколько нежелание посвящать постороннего в личное. Ему просто пояснили, что у нас есть еще один член группы, который в данный момент находится в больнице.

С трепетом мы зашли в палату и увидели улыбающуюся и радостную девочку. Сначала были вопросы про самочувствие, затем я постарался подойти к вопросу случившегося на крыше. Ная попыталась что-то сказать, но ее прервала Роуза довольно грубо и экспрессивно.

— Дура! Какая же ты дура, малышка! О чем ты только думала, пытаясь сделать то, что лежит за пределами твоих возможностей и понимания!

Все были просто шокированы. Еще ни разу Ро не повышала голос даже не попытавшись выяснить подробности случившегося. В ходе сбивчивого рассказа дочери, узнали о причинах поступка. В лагере, сразу после освобождения пленников, она увидела того, кто был очень похож на образ из снов. В первую же ночь ненавистное лицо предложило ей помочь освободиться «близнецу» и добраться до определенной точки. Для этого «оно» требовало воспользоваться возможностями нашей группы и одним из пленников, которым был Тим. Почему? Из скудных пояснений удалось понять только то, что он необходим из-за каких то умений и рассматривался как идеальный вариант, способный гарантировано помочь выполнить задачу по спасению. И так каждую ночь — уговоры, требования, угрозы. В какой-то момент девочка почувствовала, что над телом пытаются перехватить контроль и она на утро просыпается с сильным желанием выполнить чужую волю. Дочка старалась сопротивляться, но с каждым днем это становилось делать труднее — пришло понимание, что проигрывает в контроле над телом и своим разумом. Первым порывом было обо всем рассказать отцу, но как только собиралась заговорить, в сознании взрывалась бомба и в голове по наростающей пульсировала усиливающаяся боль. Все то же повторялось при попытках написать или иным способом передать информацию. По информации из различных статей и работ постепенно складывалась контурная картина случившегося с ней. В ситуации постоянной усталости, стресса и невозможности поделиться проблемами с близкими у нее родился ПЛАН. В тот момент он казался идеальным и гениальным. Тогда она и начала «прокачивать» возможности самоконтроля и работы с самосознанием. Чуть позже вспомнила о том, как Роуза стабилизировала свое сознание с выделением нескольких личностей. Воспользовавшись допуском в квартиру тети, отыскала всю доступную информацию о методике и захотела воспользоваться наработками для своего спасения. В первую очередь стремилась преодолеть ограничение на распостранение информации. Не более! Но увлекшись и увидев преимущества в скорости практического обучения, поглащения и усвоения знаний и работе с искрой не заметила, как из образа ненавистного лица стала формироваться полноценная вторая личность, способная влиять на ее "Я" и частично перехватывать управление телом! Далее последовала напряженная борьба за главенство в голове, которую "Ная" постепенно проигрывала. Вот на этом этапе из-за значительного физического и морального истощения, усталости и отчаяния от понимания проигрыша зта дура, ДУРА! решила «убить» враждебную личность через введение себя в искусственную кому и запуска «алгоритма самовосстановления», который смогла освоить и записать в глубине своего энергополя на основе искры творца. Это тоже был не простой процесс, еще больше подточивший ее сознание и без того хрупкое психическое здоровье — постоянный стресс, борьба и поиск решения на грани возможностей нисколько не способствовали хорошему самочувствию. Вот в таком состоянии она не придумала ничего лучшего, как попытку суицида. Да, все рассчитала верно и не могла умереть (про силовое поле была в курсе, а определить оптимальную высоту падения для достижения своей цели было не сложно), но, по ее мнению, только так был гарантированный шанс «убить личность» и запустить процесс восстановления. Сказать, что это был идиотический и крайне ненадежный план, значит сильно приуменьшить безумство идеи. Нам боялась говорить о происходящем от испуга, что посчитают одержимой или под посторонним контролем, что было недалеко от истины. Что может создать проблемы всем нам. Все же Ро права — какая же она дура. Неужели мы не смогли бы справиться с этим другими способами?!

Первой опять высказалась Роуза и ее нисколько не смущали слезы дочки, которые она уже не могла сдерживать к концу своего рассказа.

— Все же ты дура, маленькая глупая девочка! Как ты могла только подумать, что мы не поймем тебя и не поможем! Все же не ошиблась и не зря ездила домой. Мне удалось договориться со своей матерью и она уже завтра приедет и займется тобой. И только попробуйте ей как-либо мешать. Я тогда сделаю так, что вас всех официально признают потенциально опасными с обязательной изоляцией и лечением.

Мда, все были не просто шокированы, а находились в состоянии некоторого ступора — Ро была спокойна и говорила всерьез, что делало слова еще более пугающими.

— Прости, Ро, а кто твоя мама?

— Ее зовут Синтия Саманта Читол и она является ведущим специалистом Реабилитационного Центра Светлого Духа Эрая.

По-моему, в этот момент икнули все, даже Моту. Это, так сказать, заведение было очень специфическим и занималось сугубо вопросами психического здоровья у владеющих, в особенности старших ступеней. Что-то вроде смеси больницы для душевнобольных, реабилитационного и релаксационного центра и тюрьмы для особо опасных владеющих, неспособных контролировать свои способности. И кем ты будешь — пациентом, клиентом или заключенным — определяет коллегиально комиссия… ведущих специалистов центра.

— И да, она Истинная Ведьма в статусе Матери. Специализируется на одержимых и различных проблемах с личностным поведением. И ту методику, которую эта малолетняя идиотка украла, разработала лично фра Читол. Свои вопросы я решала под контролем специалистов местного филиала Центра и практически прямом участии моей матери. Надеюсь, теперь до всех дошел масштаб идиотизма поступка.

Статус Матери это что-то близкое к главе Дома, причем Великого. Дается именно за заслуги и уровень своего мастерства. Одним словом — та еще Ведьма, без всякого негативного подтекста. Осознание меры опасности, которой подвергла себя Ная, постепенно дошел до всех. Я никогда не порол ее, но у меня руки сами потянулись к ремню, чтобы первый раз в жизни физически наказать дочь. И видимо не у одного меня. Ная как-то даже съежилась, поерзала на постели в попытке прикрыть место, которое чувствовало неминуемые неприятности. И даже жалобный взгляд не смог бы нас остановить. Единственное, что препятствовало исполнению наказания, было самочувствие дочери — не все травмы еще зажили. Но зарубку в памяти о проведении воспитательных мероприятий я оставил. Но прежде нужно решить более насущные вопросы.

По мере расспроса удалось разузнать и приблизительно составить портрет того, кого ей было приказано спасти. Вопросы выяснения личности на себя брали Роуза и Фолия. Предварительно постараются это осуществить сами без привлечения внимания своих служб. Отдельно постарались прояснить роль Тима — дочка конечно сильно удивилась нашему любопытству, но отвечала максимально развернуто. Вернее, не знала, что речь именно про Тима, но по описанию сразу становилось понятно, о ком идет речь. Попутно разъяснились моменты по безпорядку в доме, ее повышенной агрессии и некотором неадекватном поведении — периодически контроль над телом перехватывала вторая личность и это происходило как днем, так и ночью. В первом случае — на минуты/час, во втором — на несколько часов. Поэтому Ная старалась минимально сократить сон и очень активно занималась вопросами самосознания и развитием контроля за ним. Даже сейчас в ее поведении была сильная нервозность, сопровождающаяся перепадами настроения и психологической нестабильностью. И списать на стресс в свете последних новостей уже не получится. Было ясно, что требуется профессиональная помощь и чем скорее, тем лучше.

Закончить беседу не позволил накатившая усталость на дочь — нас просто выгнали и попросили впредь не делать на столько необдуманные вещи, способные негативно повлиять на здоровье пациента.

Вечером мы собрались у меня дома и обсудили сложившуюся ситуацию. Все признали, что дочь нужно приводить в нормальное состояние. Но и вопрос с этим «лицом» нужно решать. Роуза пояснила, что первей всего это подсаженная энергоформа, которая находится под сторонним управлением и влияет на разум и личность Наи. Решение может быть только одно — первоначально необходимо снизить по максимуму влияние на разум путем изоляции этой энергоформы. Уничтожить сейчас невозможно, так как предположительно очень давно «сидит» в сознании Наи, раз так быстро из нее сформировалась полноценное "ОНО" и смогло научиться управлять телом, и без повреждения личностных аспектов такое мероприятие практически неосуществимо. Более предметно можно будет говорить после консультации с фра Читол. Отдельной проблемой является поиск и уликвидации того, кто осуществляет управление через энергоформу. Без устранения этого фактора не может быть речи о полном восстановлении здоровья девочки, скорее девушки.

Так определились первоочередные задачи на ближайшее будущее — решение вопроса с энергоформой и поиск тех, кто сделал такое с моей дочкой. Обсудив все моменты, сошлись на том, что необходимо создавать «дублирующий» состав группы — это позволит решить вопросы с пересечением интересов государственных и наших личных. Для реализации этого Фолия и Роуза отправились в свои службы и к нашим кураторам, благо предварительные наработки у нас были. Речь идет о тех коллегах, которых спасли и привезли с собой с последнего поиска. Благо некоторые договоренности и согласия с ними уже были. Осталось только более подробно все проработать и согласовать. Пока девочки в свободное время занимались "расширением нашего дружного коолектива в перспективной ком… группе", я с Тимом и Конопатым прорабатывали вопросы технического обеспечения, чему сильно помогало прохождение нами экзамена на оценку «отлично». Ну еще познакомили заочно Тима с еще одним членом команды и его новым родственником. Как то он странно отреагировал на наличие у него племянницы — был сильно задумчив. Может это было связано с обстановкой, какая сложилась вокруг моей дочки и его возможного невольного участия в этом.

Так же пытались добыть и свести вместе всю добытую информацию о тех, кно мог все это сотворить с Наей. Для этого обратились за помощью к жене и ее старым связям. Отдельно попросили помощи у моих родителей, сокрыв, правда, причины поступка дочери — незачем их расстраивать. "Просто" сказали, что девочке неведомые сообщили о гибели отца и различными ухищрениями попытались подтолкнуть к суициду. Действие направлено против всех нас как месть. "Гениальная идея" пришла… Фолии. Думаю, говорить о вызванной буре и эмоциях от такого… эм… рассказика, не нужно? Как смогла меня и остальных убедить, загадка века. Все таки в ней погибает и мучается нерожденный писатель романов.

Первым, как ни странно, смог помочь Мортод. Ему через запросы по службе поступила информация, что похожие персонажи в схожих ситуациях были отмечены в определенной зоне внешних территорий: к одной из станций наблюдения под охранной самооборонцев вышла группа разумных и попыталась взять под контроль членов станции. Это им частично удалось, но в процессе боя по защите сотрудников живым из напавших взять никого не удалось. Отсутствие специалистов с подходящей подготовкой не позволило проследить весь путь бегства отступивших, но общее направление и район поиска узнать удалось. Теперь осталось согласовать возможность похода и собрать максимум доступной информации как по зоне, так и по самим объектам. Почему не связали с васо? У "лица" и нападавших были четкие симметричные отметины в виде определенного рисунка, что напрочь отсутсвовало у наших "старых знакомых" и остальных представителей этой рассы. Это позволило говорить о обособленном племени или группе племен. Отличиями и агрессивностью удалось заинтересовать кураторов и постепенно продовить возможность поиска в том районе. Мы тогда не придали значения тому, что по четкому рапорту раннее не было принято никаих действий и не было хоть какой-то реакции.

Утрясание вопросов по расширению группы, организации и проведению разведывательного похода заняло чуть более двух декад. Руководство сначала скептически отнеслось к привлечению сторонних специалистов в нашу группу. Но нам удалось донести мысль, что это позволит одновременно выполнять обычные рабочие задачи и прикроет проведение специфических. Тем более, что привлекаем не новичков, а опытных специалистов, которые очень лояльно настроены к нам и государству. В итоге удалось договориться. Только все материально-техническое обеспечение их будем осуществлять сами — все внештатное оборудование предоставляется первому составу с соблюдением секретности. По мере работы возможны подвижки как в положительную, так и отрицательную сторону. Ну это все восприняли с пониманием. Уже переговорив с новыми потенциальными членами группы, согласовали создание второго состава и его общее направление работы с соблюдением необходимого уровня секретности. Даже неловко было спрашивать, за кого они нас приняли, но молчаливое согласие и отсутствие явного интереса к нашим делам импонировало. Видимо, увидели шанс на улучшение своего будущего и просто так отказываться не собирались. Постараемся не разочаровать.

Еще одним знаменательным событием было прибытие мамы Роузы. Правда выглядела она максимум на старшую сестру, не более. Очень необычные ощущения от общения — доброжелательная предрасположенность и искреннее желание заботы в купе с внимательным, пронзительным взглядом опытного вивисектора не давали расслабиться. Чувствовалось, что при необходимости могут быть применены любые действия для достижения целей или удовлетворения интереса. Первым делом Синтия Саманта Читол проконсультировалась с лечащим врачом, допросила всех нас, а затем отругала Наю и даже отлупила ее. Я даже передумал сам лупить, так хорошо и профессионально сделала это гостья. Даже начал сочувствовать Роузе — видимо детство у нее было интересное. Дочка после этого хоть и дулась, но вида не подавала. А наказана была за то, что не до конца разобрала документы, где были указаны возможные способы решения проблемы с менее безумными действиями и негативными последствиями. Забавно было видеть насупленную мордашку ребенка, который с упорством и настойчивостью просила пояснений и разбора всего, что связано с ее случаем. Тут обследования, лечение и помощь перемежались лекциями, обучением и разборами на конкретных примерах. Наю не только учили, но заставляли анализировать, высказывать мнение и просчитывать возможные способы разрешения или противодействия. Попутно фра Синтия по просьбе руководства больницы проводила консультации и оказывала помощь прочим пациентам. Единственным условием было обязательное и непосредственное участие моей девочки. Возможности отказаться или сопротивляться не было ни у кого. Жутко прекрасная женщина и специалист. А какой фурор производила ее внешность! Теперь понятно, в кого Роуза! Только если у матери образ роковой и всепонимающей женщины, то у дочки загадочного и непоседливого ребенка.

Как мама Роузы пояснила, все происходящее в первую очередь необходимо Нае для стабилизации личности и нивелирования негативного влияния «лица» через занятие привычной работой и пониманием механизмов происходящего с выяснением наиболее оптимальных путей решения. Затем она вводила дочь в полусознательное состояние, что позволяло госпоже Читол, Роузе и Лаэль, которая ради этого прибыла, наплевав на все дела, провести несколько допросов второй личности. По большому счету именно так нам удалось проследить путь попадания Наи в годовалом возрасте в наше государство и приют. По итогам было инициировано несколько расследований о противоправном действии различных граждан и служащих. Этот вопрос лежал вне наших интересов, но нам удалось узнать вторую перспективную точку поиска тех, кто контролирует дочь.

Самым неприятным была беседа с фра Читол, когда она сообщила, что Ная с высокой вероятностью является аколитом Пожирателей или им самим. Возможность последнего была ниже — на уровне двадцати процентов. Сама фра обещала пока эту информацию никому не передавать, и вообще забыть в случае создания семьи с участием ее дочери. В итоге все обдумав, я вынес вопрос на совещание о официальном создании семьи из членов нашей группы. Все были ошарашены, но и против никто не выступил. Вот так и появились новые члены семьи Амастекуло. Теперь можно смело заявлять, что мы самая странная семья из всех нам известных, а может и в Союзе. Забавно, что и Тим стал как бы родственником всем, так как являлся "братом" моей жены, и теперь был под поручительством всех нас. С каким непередаваемым взглядом на него смотрела Роуза, когда узнала некоторые подробности — от него лично у меня мурашки голопом пронеслись от затылка то сенсорной точки на приключения и неприятности. Похоже, в нашей семье всегда будет весело!

К информации, что Ная может быть Пожирателем, отнеслись довольно буднично — ну Пожиратель, подумаешь, зато это НАШ любимый монстрик, к которому хуже относиться никто не собирался. Только моим родственникам мы про это не говорили — не зачем расстраивать. Им хватило "рассказика" от автора авантюрных романов уважаемой госпожи Фолии Ош. Фра Чиол пояснила, что девочка даже при своем довольно сомнительном происхождении однозначно не может считаться полноценным Пожирателем. В ее случае превалирующу роль играет роль целостность личности из-за характера, воспитания и мировосприятия с моральными приоритетами, приобритенными под влиянием окружения и близких разумных. Все поведение девочки, практически девушки, говорит об устойчивых жизненных приоритетах и персоннальных поведенческих правилах противоречащих природной сути потенциальных биологических родителей: четкий и однозначный круг дорогих и близких разумных; родителем считает Кирроко Амастекуло, а в роли матери ее устраивают Лаэль, Роуза и Фолия; неприодолимая ненависть к тем, кто с ней такое сотворил, не зависимо от того, что они могут быть биологическими родителями. Если решить фактор постороннего влияния через энергоформу в сознании, то она гарантированно и безэпиляционно будет той, кем хочет — моей любимой и любящей дочкой. А сама фра Чиол постарается помочь в решении этой "неприятности", ведь теперь это и ее внучка, и присмотрит за ней в наше отсутствие. Отдельно следует сказать, что к Нае приезжали все мои, вернее уже наши, родственники и старались помочь всем, чем только можно.

Вот так, закончив промежуточное обучение, мы получили разрешение на проведение поиска в своих интересах. Второй состав в это время закончит оформление и сдачу допусков. Перед ними стоит непростая задача — за короткий срок получить высший из возможных квалификационный допуск и подготовить перечень необходимого для работы.

Воспользовавшись связями Мортода, нашу группу с техникой доставили на попутном транспорте на станцию, где были замечены интересующие нас персонажи. Уже там расспросив старожил и участников тех давних событий, определили направление для наших изысканий.

Отдельно следует сказать о местности, где оказались. Это довольно холмистая территория, сильно покрытая лесами и перемежающаяся заболоченными зонами. Станция была поставлена для наблюдения за несколькими небольшими местными племенами и торговли с ними — от нас поставляли простейшие технологические товары из железа, а местные приносили растения, минералы и прочее. Обязательным условием было наличие в их составе аркориса — специалисты отслеживали естественную миграцию минерала и соединений с ним в биогеоценозах и влияние на окружающую среду. В том числе и на местных — для них медицинская помощь была бесплатна и совмещалась с обследованием. В такой обстановке, когда известно довольно многое о местных, появление наших "знакомых" и их поведение оказались крайне не типичными. Тем более у них случился конфликт со знакомыми и дружественными племенами, что позволило еще чуть узнать о них и прояснить примерный маршрут.

Через два дня, проведенных на станции за сбором доступной информации и общением с местными, мы выдвинулись по предполагаемому пути разведки. Интересным было то, что направление пришлых в определенной точке пересекалось с районом, откуда предположительно началось движение Наи еще ребенком. Поэтому выстроили свой маршрут так, чтобы происследовать все интересующие места.

Сам путь был не самым трудным, скорее много времени тратили на остановки и обследование наиболее перспективных точек, где могли быть следы пребывания предков Наи или остановок "знакомцев". Одновременнопроводили что-то вроде учений и отработки действий в различных ситуациях с учетом новых знаний, возможностей. Отдельно стоит упомянуть о изменении структуры группы. Теперь у нас не было явного лидера, а вопросы решались коллегиально и практически мгновоенно из-за связи через атма: все знали о преимуществах каждого в какой-то теме или области и на оспаривание с доводами времени тратилось буквально секунды — это как левая рука будет отказываться брать то, на что указывает правый глаз на основании анализа информации мозгом мозга. В каждом конкретном случае происходило "делегирование полномочий" конкретному члену группы, который отвечал за общее руководство. "Внешне" для посторонних лидером и заместителем были по-прежнему Фолия и Роуза. Так мы пытались увязать возможности всех в единое.

Тут Тим очень сильно выбивался своими старыми и новыми способностями. Если исключить атма и СА, то он был на голову выше нас. Конопатый был близок к нему и то только в случае выхода в боевой режим, что сильно било по его здоровью. Вдвоем они составили удачную и опасную по своим возможностям ударную группу. После присоединения к ним Моту, которая стала их любимой ученицей (падаваном — так назвал ее Тим, как героя из легенд и сказок его мира), боевые возможности выросли у нас на порядок — она заменяла внешнее охранение, передовой дозор и диверсанта. Чувствую, научат мою сестру плохому., а мне потом разбирайся и отвечай. Таким образом, мы уже сами представляли опасность для местных.

В брожениях провели четыре дня. А на пятый вляпались. Ну как вляпались — сначала нас атаковали местные твари, но отбив их нападение, решили за ними проследить. Так и вляпались — монстры привели нас к своим хозяевам, которые, не разобравшись, атаковали. Давался бой нам очень сложно — эти хозяева, напоминавшие риффов скрещенных с крылатыми тварями, были неприятным противником, так как могли держаться в воздухе и наводить своих подопечных и наземных соплеменников. Прежде, чем мы поняли, были уже окружены и подвергались одновременным атакам как на земле, так и с неба. Если бы с нами была Лаэль, то справились быстрей. А так приходилось действовать в пределах наших, хоть и выросших, возможностей, не способных компенсировать недостаток практического опыта. Даже Тим и Конопатый, стали звать их близнецами за схожие агрессивность и смертельную апасность, при всех своих талантах и бурном прошлом мало что могли противопоставить такому противнику. Они вместе с Моту прорвались через окружение и теперь пытались выследить и уничтожить тех, кто осуществляет управление напавшими. Попутно старались незаметно наносить максимальноый ущерб и вносить хаос в действия врага. Остальные в это время под защитой технических возможностей корра постоянно маневрируя отвечали на все атаки. Роуза с Фолией составили основной ударный костяк, атакуя по наиболее опасным нападающим. Я, сидя в корре, пытался проводить техническую разведку, выявить пути отхода по наиболее безопасным направлениям, отбивался от воздушных атак и прикрывал девчонок. Не сказать, что ситуация проигрышная, но у них был приличный шанс завалить нас трупами. Когда девушкам нужен был отдых, они отходили к корру. После этого врубал защитную сферу на максимум и дополнительно напитывал ее своим атма.

Таким способом постепенно продавливали направление, но прорваться и уйти не могли — нас плотно контролировали. Продолжалось такое бодание до момента, пока нашим диверсантам не удалось вычислить старших и нанести по ним удар. Сразу же силы, нас окружавшие, попытались пойти на помощь своим командирам, или кто там у них был, но уже мы не пожелали их отпустить и пустили в бой все возможное дистанционное оружие. В полную силу развернулась Роуза, проклиная всех, кого могла. Устала она неимоверно, но это позволило ударной группе выполнить задачу и успешно ретироваться. Затем мы прекратили атаку и подобрали Тима, Конопатого и Моту. Когда уже думали, что благополучно ушли, заметили по приборам, что сзади и параллельно с двух сторон нас сопровождают твари, а в небе висят эти долбанные летуны. Через пару часов стало ясно — так оторваться не сможем. Видимо они ждут ночи чтобы нас атаковать. Подумав, подобрали наиболее подходящее место для ночного боя и двинулись к нему. РД управлял корром и осуществлял наблюдение за преследователями. Остальные решили передохнуть, на сколько это возможно. Нас это затянувшееся сражение прилично вымотало, а предстоит еще через пять-шесть часов повторить ночью. Тим решил подготовить дальнобойный ручной ланза — постарается уже ночью убрать небесных наблюдателей — благо приборами они фиксировались хорошо.

Ждать пришлось довольно долго — вокруг нашего лагеря преследователи кружил более шести часов после наступления темноты. Даже появилась мысль, что не решаться нападать в темноте. Но вот сначала в небе над нами появилось три объекта, понять кто это было сложно даже с помощью приборов. Как будто их окружало странное облако, мешающее четко их видеть. Наверное специальная защита.

Через несколько минут, когда наблюдатели заняли в небе только им понятные места, началась атака со всех сторон. Успеха им это не принесло — расставленные технические мины и одды с той же целью произвели опустошающий эффект, благо нападающие шли плотной массой. Одновременно с этим удалось подстрелить двоих из летунов. Третьего только ранили, поместив на него одно из проклятий Роузы, позволяющей ей отслеживать пораженного. Добить последних из врагов, прорвавшихся через минные закладки, было довольно просто — ни мне ни Фолии даже не пришлось вступать в бой. В это время Тим как четкий механизм уничтожал отступающих, в первую очередь концентрируя внимание на двуногих — помимо тварей подтянулись и разумные.

Утром обследовали поле боя. Я, Фо и Ро пытались добыть из монстров что-либо полезное. Тим, Конопатый и Моту проводили разведку — вдруг кто-то решил затаиться. Хоть последнее и было сложно, оборудование для наблюдения у нас было хорошее, но исключать такое было бы глупостью. Так провозились целый день — колупаться в останках и разделывать туши не самое приятное занятие. Уже к вечеру разведчики вернулись и сообщили, что выжившие ушли в одном направлении. Роуза, которая целый день провела в медитации для наблюдения за своей целью и нанесением его маршрута на карту, подтвердила направление. Сначала хотели отказаться от преследования, благо они двигались в сторону от нашего маршрута. Но тут Конопатый показал находку на месте падения одного из летунов. Это оказалось переговорное устройство, работающее на принципе применения атма и СА. Проблема была в том, что это только один из десятка передатчиков, связанных с базой. А это значило, что где-то относительно рядом у кого-то есть станция связи, которая очень не дешевая и позволить себе ее могут не все. По определнным признакам стало понятно, что произвели эту рацию в одном из государств степняков, находящееся от данных мест на пару тысяч километров «юго-западнее». И на дессерт — такие системы в продаже не встречаются, если только не добыча, сами степняки их не продают — используются в основном в их государственных структурах, так сказать.

Ну вот, опять. Что за проклятие темных духов! Как будто нам своих проблем не хватает! Теперь еще заниматься уточнением и прояснением новой информации. Почему не эти долбанные вояки на станции?! На это ответила Фолия, сказав, что они не суются так далеко и шанс у них нарваться минимален — очень уж они не приспособлены с тихому и незаметному перемещению. И такое — наша ответственность в новых реалиях. Пришлось устраивать сеанс связи с координатором от поисковиков и с куратором от БОБ. Понятно, что поставили задачу произвести разведку местности, где предположительно может быть основное переговорное устройство. Для возможной оперативной помощи в ближайшую удобную току будет переброшен малый отряд Милитавилис на винтокрылах и легких бронелетах, которые будут обеспечивать мобильность и огневую поддержку. Ожидать их следует не ранее завтрашнего утра.

Прикинув время, решили привести себя в порядок, позавтракать-пообедать и двигаться до темноты в выявленном направлении. Вечером стать лагерем и уже следующим днем аккуратно производить поиск и разведку. В сумерках после ужина решили изменить план и стали медленно с головным дозором двигаться дальше. Жаль, что запретили брать с собой тех двух биомехов, которые достались в крайнем поиске — их разрешено применять с разрешения БОБ, которого в этот раз не было. В итоге в переди работала Моту, которую страховал Тим. Остальные двигались позади в корре. Сначала все были против того, чтобы Тим в одиночку шел. Но он на это сказал, что будем его только сдерживать. Наблюдать за ним было очень интересно — он по местности перемещался так, как будто был день и знает с рождения. Хорошо, хоть ему удалось подобрать хороший боевой доспех, что с его способностями в работе с своим полем и атма превращали в неприятную добычу. При этом не стоит забывать и про физические способности. Короче, хоть и переживали за него, но и были уверены в возможностях справиться.

Где-то в середине ночи нашли оптимальное место для отдыха так не встретив никого. Как обычно, ночью в дозоре были Моту и РД. И как всегда этот снайпер опять кого-то завалил. Этим кем-то оказался типичный степняк на летающей твари. Как узнали про степняка? Только у них коричневый цвет кожи, светлые волосы и четыре руки при росте два метра с мелочью. РД попал в тварь, а этот просто разбился. При нем нашли еще одну рацию. Утро было познавательным и тревожным — пропажу будут искать. Тем более, если сбежавший летун вместе с степняками — окрестности обязательно проверят.

Мы не стали использовать наши летуны из-за опасности встречи с воздушными наблюдателями. Будем производить наземную разведку тремя звеньями. Первым "звеном" по центру будет идти Моту. Ее задача разведать маршрут и попытаться найти место, куда отступил беглец. Я и Фолия идем слева, Тим и Конопатый справа на расстоянии между звеньями метров в пятьдесят-сто. Моту впереди нас на удалении метров в сто, по обстоятельствам. Корр с Роузой на борту позади нас на удалении метров в двести-триста. Ее задача задавать вектор направления. Вряд ли тот гад мог далеко улететь.

Таким порядком медленно двигались по предполагаемому маршруту. Периодически корр останавливался на время поиска проходимого пути. Трижды приходилось замерать и пережидать. Один раз это был воздушный патруль. В остальных случаях — знакомые нам твари под управлением степняком-погонщиком, перемещающихся верхом. Сильно озадачила обеспеченность наездников хорошим добротным снаряжением и вооружением — одним из лучших, что производят местные. Как-то не сильно они походили на охотников. Скорее на охрану кого-то важного. А это может говорить о том, что в конечной точке нас может ждать сильный отряд и еще более опасный старший над этим отрядом. Со слов Ро, до цели осталось порядка полутора-двух километров. Решили корр с ней остановить.

Оставить корр оказалось верным решением. Моту удалось добраться до лагеря, но вот далее ей было не пройти — очень хорошая защита и система контроля за пользователями атма и созданиями, использующие СА. Дальше плотность дозора стала настолько плотной, что не смогли продвинуться вперед. Причем с короткими неравными интервалами происходили поисковые мары, с которыми с наскока не разобраться. "Посовещавшись", согласились с предложением нашего героя. Тим захотел провести разведку в одиночку — возможности позволяли пройти через поисковые мары с наименьшим шансом быть обнаруженным. Пока он продвигался вперед, остальные готовили опорную точку на случай его экстренного отхода. А Роуза на корре готовилась выступать нашим оперативным резервом и способом экстренной эвакуации группы. Сестренку отправили в разведку вокруг лагеря.

Связь с Тимом мы поддерживали через атма. Образы и "слова" передать на таком растоянии не мог, но про здоровье и состояние "отстукивал" регулярно. Отсутствовал он часов шесть. Даже Моту вернулась — видимо она где-то попалась и к ней привязались духоподобные сущности. Ее не видели в бестелесном состоянии, но ощущали присутствие. Так что сначала вернулась, а затем отправилась в разведку вокруг нас по спирали. Наконец наш разведчик вернулся и принес не самые приятные вести.

— Короче, лагерь крупный, скорее неплохо оборудованная база, несколько постов охраны, плюс патрули и поисковые одды, перекрывающие все подступы — незаметно подобраться сложно. Пришлось идти по деревьям. Но за сто-стопятьдесят метров до края лагеря вся растительность уничтожена.

— А как ты по деревьям шел, они же не в плотную?

— Прыгал с дерева на дерево в промежутках между патрулями — сказал и криво усмехнулся. — Благо поисковые мары не берут выше двадцати метров.

— Ну ты и мартыш, прыгать на десяток метров — сказала Роуза.

— Да, я такой… Так, в самом лагере в центре стоит очень большой корабль, длиной метров восемьдесят, палуб в восемь. Рядом, на удалении метров в двести, по краям от него стоят два поменьше. Ну может метров по тридцать — смотрятся очень опасными и хищными.

— Нарисовать сможешь? — спросила Фолия.

— Ну… схематично да. Дай договорю сначала.

— Извини. Продолжай.

— Ничего. Короче, между кораблями разбит палаточный городок — четыре крупных шатра и десятка два разноразмерных палаток. Вооруженных заметил около трех сотен — постоянно перемещаются. Плюс не известно, есть ли кто еще на корабле. По периметру имеются вышки из подручного материала — невысокие и неказистые. зато на возвышенностях и перекрывают все сектора. Так же по земле что-то временных заграждений из земли, камней и прочего — защита так себе, но позволяют в случае чего перемещаться под прикрытием и от некрупных осколков и слабых энергетических атак прикроют. Похоже, предполье минировано — на него никто не выходит.

— Есть конечно. У малых, а это похоже боевые бронелеты, экипаж не менее сотни. Да и на крупном транспортном может быть до полтыщи. — высказался Конопатый.

— Вряд ли столько боевых. Нечего им здесь делать — до любой ближайшей точки, где нужна такая сила, километров семьсот — девятьсот. Вряд ли они здесь из-за станции наблюдения и местных полудиких племен — с них брать нечего. — высказалась Фолия.

— Вот именно. Их там может и под пять сотен, но большинство это рабочие. Они там раскопки ведут при помощи монстров, которых мы чуть побили, и каких-то рабочих. Еще пленников из местных используют. Правда, последних не много — не более трех-четырех десятков. Скорее просто случайно попавшиеся или забредшие, которых решили не убивать и пристроить к работе.

— А что за раскопки? — заинтересовал меня этот момент.

Не сказать, что здесь глушь или неизведанные земли, но поисковые мероприятия не проводились плотно — перспективность этого региона была не высокой. И опасность нападения не выше других направлений, даже ближе к низкой.

— Не знаю, на храм какой-то похоже. Вернее храм на холме стоит, а копают под холмом. А! Еще на краю лагеря имеются признаки некрупного поселения домов на двадцать. Часть разрушена, а часть отгорожена от лагеря защитными сооружениями. Видно, что пришедшие стараются держаться от них подальше и опасаются.

— Хмм, кто-то из жителей при храме проклял и не позволил захватить дома? Роуза, как думаешь? — спросила Фолия.

— Не знаю, сложно сказать не видя ничего. Вполне возможно — задумчиво ответила Роуза.

Дождавшись Моту, вернулись к корру и отошли на пяток километров назад — для обеспечения более безопасной точки связи с поддержкой. Моту ничего нового не добавила. Только заметила свежее кладбище и мощные защитные стационарные одды вокруг его и поселка. Очень подозрительно — кого они так опасаются?

После совещания со старшим сил поддержки и консультацией с БОБ к нам направили специалистов от разведки. Когда они прибыли, то попросили проводить до лагеря. На корре довезли до наиболее близкой безопасной точки, откуда Тим сопроводил двоих специалистов. Еще троих Моту повела кругом лагеря. Конопатый же на месте остановки замаскировал технику и подготовился к возможной атаке или отходе с приследованием. Я, Ро и Фо занялись обследованием местности вокруг лагеря и подготовкой позиций на случай обороны и отсекания предполагаемого преследования. Так прошел день и часть ночи — только через пару часов после наступления темноты вернулись разведчики. Были они уставшими и очень задумчивыми. За это время нам втроем удалось относительно рядом найти неплохое месо для отдыха и посадки транспорта. Отойдя к нему, обосновались на ночевку. Малый бронелет, доставивший разведчиков, давно вернулся в место временного базирования и они остались с нами, предварительно передав все добытое.

По уточненной информации стало известно, что это предположительно отряд одного из степных Царьков и он тоже здесь — удалось его заметить. А это плохо, так как местная верхушка власти всегда сильные и очень часто опытные владеющие, с соответствующей поддержкой. Помимо этого в полуразрушенном поселке есть малый бес — его четко срисовали группа, ходившая в круговую разведку и близко подошедшая к поселению и лагерю. С той стороны, по понятным причинам, контроль за местностью был похуже. Да и кто через беса захочет пойти.

Так же стало понятно, кому принадлежало поселение — Пожиратели. И храм был их. При чем очень старый, в отличии от поселка. Видимо жители присматривали за храмом и тем, что под ним.

В итоге было принято решение захватить лагерь. Важность раскопок в свете новых данных значительно возросла. Пожиратели редко делали вещи, которые можно считать хорошими в понимании остальных. На разработку плана и подтягивания дополнительных сил с сохранением скрытности ушла ночь — привлекали охранников с исследовательской базы. Атаку назначили на два часа дня — к этому времени в лагере начинался обед и в него подтягивалось максимальное количество разумных. Ночевавших с нами разведчиков мы еще затемно отвезли к предыдещему месту высадки, после чего они отправились по своим секретным делам. Нас поставили в заслон по одному из направлений вероятного отступления. Хоть не хотели участвовать, но был приказ и нарушать его не имели права. Тем более бойцов не хватало, а оперативно помощь переблосить еще из опытных силовиков по каким-то обстоятельствам не смоги. Правда, время окопаться дали. Корр чуть прикопали и замаскировали, сами организовали две огневые точки, позволяющие прикрыть технику с флангов и контролировать наиболее опасное направление. Так же запустим с началом боя все свои летуны — чего теперь скрываться, а своевременная и актуальная информация край как нужна.

Что можно сказать про происходящее? Все как обычно. Первым ударом удалось повредить или уничтожить все бронелеты. Далее бойцы Милитавилис показали класс и преимущество в работе с атма и СА над местными. Последнее длилось до тех пор, пока царек с окружением не пошли в прорыв и локально доказали уже преимущество тонкой работы с атма над силой. Как стало понятно, шли на нас и перехватить их не успевали — гвардия царька одновременно с прорывом яростно атаковала и пыталась связать наших. Плюс часть союзников сдуру вляпалась в бой с демоном — он, как выяснилось, был не привязан к деревушке, а удерживался защитными старшими оддами царька, которые последний снял с началом боя.

Винтокрылы и малые бронелеты были заняты поддержкой с частями охраны, которых прикрывали ланза на судах. Так что расчитывать на помощь нам не приходилось… Один из двух винтокрылов этот, тьмой благословленный, царек ссадил на землю. Благо аварийная посадка была жесткой, но не без жертв. Мат экипажа на общей частоте сообщал о всех подробностях их злоключений.

В итоге мы оказались одни на один с опытным шандар и парой прабенти. А что они могут натворить, мы понимали — благо Лаэль не так давно это наглядно продемонстрировала на примере громобойцев. Приняли единственное верное решение — ближний бой, когда преимущества возможного дистанционного боя в исполнении шандар не будут иметь такого подавляющего эффекта. Поэтому маскируемся до состояния окружающего ландшафта и не отсвечиваем. Конопатый ведет бой с корра и старается нейтрализовать лидера. Я с Фолией в одной паре, а Тим и Роуза в другой. Одно плохо, что они еще слабо сыграны, так что это еще и наш экзамен на способность вести управляемый бой.

Буквально через пятнадцать минут появились беглецы, которые шли не скрываясь. Впереди группы на удалении метров тридцать шел пяток выживших тварей. Выглядели они не очень, но задачу разведки пути выполнять могли. За ними шел царек — сразу выделяется своим одеянием. Кстати, местные не используют доспехи для работы с атма и СА на высоких ступенях — сразу дает понять, на сколько он способный и умелый, что не требуется дополнительная поддержка и защита. Позади него шли четыре охранника и волокли на носилках какой-то груз. Что-то очень важное или ценное, раз спасают. Чуть сзади — группа из восьми бойцов, несшая припасы и необходимый минимум для походной жизни. По краям от носилок следовали по два стрелка во главе с прабенти, как минимум. Вот эти доспехами не пренебрегли. Единственный шанс на хоть какой-то успех — первым из ланза корра завалить или вывести из боя шандар, иначе нас просто размажут.

Наши действия таковы. Моту в правой стороне и за нашими спинами из установленного на землю ручного ланза подстреливает тварей. Это должно отвлечь от нас внимание и увести тварей. В идеале, беглецы смещаются ближе к нам — мы занимали для них сейчас позицию спереди слева и плохо контролировали замыкающих. А там уж у кого везения и выучки больше.

Практически получилось. Тварей отвлекли — все скопом ломанулись в сторону Моту и довольно быстро были покалечены. Добивать их запретили. За свои успехи сестренка взяла плату с меня и вытянула прилично сил — пришлось выпить спецсредство, снижающее негативные последствия от быстрого и значительного расхода атма.

Но беглецы не сильно торопились приближаться к нам, вернее в нашу сторону сместилась только одна боковая группа и все носильщики. Сам царек остался на месте, а вторая двинулась на разведку в сторону недобитых тварей. Если Конопатый валит или сильно ранит и нейтрализует на время царька, шансы есть — Тим на максимальной скорости идет на сближение с ним и своими возможностями ликвидирует.

Отмашку на начало боя дает Конопатый как самый опытный в плане управления боем, хорошо знающий наши и технические возможности корра. Тим все же в этом плане пока слабоват — опыта такого плана не хватает. Но как индивидуальный боец очень хорош.

Вот и сигнал о готовности! Выстрел! Взрыв! Затем последовала непрерывная работа спарки кинетического и энергетического ланза на пределе технических возможностей — с них были сняты все ограничители. На месте, где стоял царек, начался новый восход светила после Большой Ночи. Одновременно с этим Тим рванул туда напрямки прямо через боевую группу, отправленную в разведку. Простые бойцы разлетелись сломанными куклами, а владеющий с пятком сквозных дыр в теле упал и с трудом пытался подняться — наш супергерой по достоинству оценил возможности наших ручных ланза и показал высший класс в работе с ними.

Но и мы не сплоховали. Пока Фо связала перестрелкой оставшегося прабентис его поддержкой и одновременно сближалась с ними для возможности применить свои любимые "ножики" (жуткое оружие, в виде толстых клинков длиной шестьдесят сантиметров и плавно загибающиеся вниз с расширяющимся лезвием к острию, позволяло применять одды), я планомерно отстреливал носильщиков, постоянно перемещаясь рваными перебежками постепенно смещался с в сторону, заставляя их отвлекаться на меня и затрудняя помощь другим. Пару раз мне очень болезненно прилетало в уплотненное поле и по доспеху — все же против кинетических атак оно несильно помогает. Первым справилась Фолия — голова одного противника полетела в сторону залегших носильщиков, а его помощников развалила на крупные куски. К этому моменту из насильщиков вели стрельбу не более половины. Остальные были ранены или мертвы. А теперь перед ними предстала картина: голова их сильного бойца и товарищи в виде кусков, а над всем этим высокая и страшная женщина, залитая с ног до головы кровью, с ужасающим аскалом на лице, горящими глазами, бурно вздымающейся грудью и… в одной руке сияющий нестерпимым светом огромный нож а второй оторванную руку. Тут еще подтянулась Роуза и помогла нам добить деморализованных врагов — все они простые бенти и против нас даже с очень хорошим снаряжением шансов просто не было. Только теперь заметили необычную тишину — не вел стрельбу корр и со стороны царька не было ни звука. Обратив взор на место боя крутых и опасных противников заметили необычную картину: на теле последнего сидел очень уставший Тим, это было заметно даже отсюда, периодически постреливал в голову дергающегося тела и очень громко что-то говорил, видимо ругался.

Сразу же бросились к нему и заметили подробности. Сломанная правая рука под неожиданным углом, отсутствует левое ухо вместе с волосами и кожей с той стороны, левый глаз был заплыл и из него сочилась кровь. Царька удалось победить, но не убить — тот сильно "пропитался" энергией СА и своим атма, что не позволяло ему так просто умереть. А в голову стрелял, чтобы не допустить быстрого восстановления и пресечь всякое обдуманное сопротивление.

Первым среагировала Роуза и попросила Тима отойти от противника и позволить начать с ним работать. Самым главным было отрезать тело от возможности работать с атма и способствовать рассеиванию энергии в теле и вокруг него.

— Прости, Роузи, но не могу — у мня сломаны два ребра, ушиб крестца и видимо перелом правой ноги.

— У тебя не ушиб крестца, а ушиб твоего главного мозга. Кирри, помоги ему, пока царек не очнулся. — пробурчала Роуза, подготавливая какой-то ритуал. Хоть она не любила, когда ее так звал Тим, но ругаться из-за этого сейчас посчитала лишним.

Я помог отойти раненому на пяток метров и стал аккуратно снимать с него защиту для возможности подлечить его. Одновременно вызвал на помощь Конопатого с аптечкой. Хотя тот сам уже к нам бежал. В корре что-то закоротило не только в ланза и завести его пока не удавалось. РД приходилось в одиночку справляться с возникшей проблемой. В это время Фолия проводила контроль по поверженным противникам, а Моту добивала тварей. После этого сестренка начнет по спирали в разведку, а на старшую группы ляжет вопрос координации с Милитавилис — бой еще не закончился и там должны знать, что мы пока не бойцы, хоть задачу и выполнили.

— Роузи, сестренка, а почему ты не помогла мне?

— Потому что ты ломанулся как хорсус и я не смогла тебя догнать, да и нужно было проверить твоих подранков. А когда смогла рассмотреть в клубах пыли, что у тебя происходит — поняла, что от одной меня помощи будет мало, скорее вред, а ты пока держишься. Поэтому побежала к Кирри с Фо на помощь. А затем тебе вместе помогли бы… Или добили царька, если ты уже никак — проворчала ведьма, не отвлекаясь от работы. Тело врага было расписано разными знаками и сейчас она втыкала в него различные иглы в только ей понятной последовательности.

— Ооох, сестренка. За что ты так меня не любишь.

— Тут дело не в любви. Если бы у тебя одного не получилось, то у нас шансов было еще меньше. Да и твоя индивидуальная подготовка заточена как раз под противодействие таким противникам. Так что не прибедняйся. Лучше расскажи про битву и почему такой покалеченный. Кирри, что у него?

Я с Конопатым пытались аккуратно обработать травмы и раны пострадавшего и хоть как то снизить боль. Из-за особенностей его организма приходилось пользоваться только обычной медициной и теми редкими препаратами специально под него — последних было мало, так как трудно было подобрать что-либо действенное и эффективное.

— Помимо переломов, ушибов, ожогов и полувыбитого глаза ничего серьезного. Сейчас его обколем, намажем, зафиксируем и будет почти здоровый. Ну с красотой пока ничего не сделаем. И правда, Тим, чего такой поколеченный и как до такого дошел?

— Фуух, лекарство действовать начало, спасибо…

— Хех, да не за что. Обращайся, если что.

Незамысловатой шутке засмеялись все, благо единая связь пока работала, да и наша через атма помогала общению.

— Ладно, расскажу… Когда Конопатый приголубил этого гада из всех стволов, решил этим воспользоваться и начал с незадачливых разведчиков — очень удачно подставились. Потом зашел по кругу уже к главной цели и, как только прекратилась стрельба, атаковал. Благо момент был удачный — разрывами ему оторвало ногу и в теле был с пяток дырок. Вот тут я, признаю, расслабился и сглупил. Все же еще не до конца верил в вашу эту енегрию и магию вот и подумал, что с такими травмами он уже не опасен.

В динамиках раздались хмыки и вздохи, но осуждать в слух никто не стал. Только Моту прошептала что-то про глупого младшего братика — она сильно обрадовалась прибавлению в нашей "семье" и особенно «младшенькому братику», почему именно так — не понятно. Но и противиться никто не стал: хочет младшего братика — пусть будет. Тим иногда этим пользуется и просит о помощи в "заботе" о Ро — последняя бесится еще сильнее, но Моту отвечать грубо не пытается.

— Ну да, признаю, ступил! Но кто же знал, что он… Да, ладно — проехали…Короче, я к нему рванул напрямик и не стал сразу стрелять — хотел в упор, все же про защитные возможности его поля помнил. Но он просто создал передо мной стену из ничего, об которую знатно и приложился. Вот тогда сломал руку и ребра при ударе на всей скорости.

Опять раздались хмыки, вздохи и даже смешки.

— Да. Да, смешно, согласен… После удара отлетел и сразу как-то все сомнения в крутости и опасности противника пропали. Даже спасибо должен ему сказать, что излечил от самоуверенности и недооценки возможностей этого мира… Короче, после падения чисто на рефлексах ушел перекатом в сторону и по ломаной кривой с прыжками рванул к нему за спину. Благо он без ноги и быстро встать не смог.

Теперь смешки раздавались более отчетливее.

— Смейтесь. Смейтесь! А у меня все мироустройство, можно сказать, рушилось и создавалась новая реальность, в которой я уже не самый крутой!

После такого смеялись все. Очень смешно это звучало в его исполнении.

— Ладно… Продолжим наш юмористический рассказ… Зайдя ему за спину и оказавшись, как думал, в безопасной зоне увидел летящую в меня паутину…

Ого, самонаводящаяся старшая мара, способная маневрировать в определенных пределах и в случае не возможности гарантированного попадания в указанный объект просто взрывается как приличная бомба. Причем довольно уверенно преодолевает большинство щитов на основе атма или энергополя.

— …от которой с трудом увернулся. Но не достаточно быстро, потому что она меня зацепила. Тогда лишился шлема и части своей геройской привлекательности.

Теперь никто не смеялся — уровень опасности, грозившей Тиму, и сложность боя, из которого вышел живым победителем, оценили все.

— Если бы она тебя зацепила, то мы с тобой сейчас бы не разговаривали. — тихо произнесла Фолия — в этой паутине было энергии достаточно, чтобы прожечь несколько корров как наш. А взрывное действие чуть послабее. Да и твое поле все же нейтрализовало часть эффекта. А почему не воспользовался своим полем и атма?

— Эм… Ну… Как бы… короче, я забыл про них и действовал только на знаниях и возможностях еще «от туда» — с виноватыми нотками сказало это чудо.

Тишина, которая наступила в рациях, очень хорошо передавала все наше негодование. Только Моту опять что-то прошептала про глупость младшего братика. Не понятно — смеяться или ругаться в этой ситуации. Видимо, даже до Тимо дошло, что он явно был не на высоте, так сказать.

— Простите меня, пожалуйста. Я постараюсь впредь так не тупить.

— С таким твоим отношением у нас скоро на одного члена семьи станет меньше. А это расстроит Наю. А мы ведь не хотим расстраивать ее, верно? — с затаенным предчувствием чего-то веселого и шкодливого (?) медленно произнесла Роуза. А такого ее настроения нужно избегать пуще врагов.

— Эм… ну… Не хотим… Наверное? — с опаской произнес Тим.

— Значит, мы будем больше тренироваться! Верно? А для этого ты с этого дня начнешь постоянно прокачивать атма и по первой нашей просьбе, хоть во сне или в туалете, формируешь различные одды и перестроения своего энергополя! И попробуй только мне отказаться или лениться! Обещаю, я подберу самое позорное из неопасных проклятий или создам такое персонально для тебя! Надеюсь, ты меня услышал и понял?!

— Да, сестрица Роуза, понял, принял, согласен, исправлюсь!.. А теперь я могу продолжить? — последнюю фразу он произнес как-то неуверенно, думая — а может в тень рассказ, чтоб хуже не стало.

— Давай, даже как то интересно — что еще ты там смог учудить и даже выжить — несколько вальяжно произнесла Роуза.

В таком ее состоянии с ней старались не спорить, так как может сильно вылезти боком. Вон, Тим уже заработал себе "награду". Поэтому мы молчали — пусть сначала она успокоиться и выплеснет свои эмоции и переживания за нас же на кого-то другого. И раненый герой-дурачок идеальный кандидат — ему хуже не будет, и нам так лучше. Поэтому когда Тим смотрел на нас ища поддержку, то видел только осуждение. Кажется, даже до него стало доходить, наконец, что Роуза совсем не та миленькая девушка, за которую ее принимал.

— Эм, ну… тогда продолжаю… После потери шлема мне пришлось еще некоторое время активно уклоняться и маневрировать для сближения на расстояние гарантированного попадания в голову. Этому помог очередной взрыв со спины, позволивший переместиться буквально в упор, метров на шесть, и сразу открыть стрельбу. К этому времени вспомнил про поле и запустил его на всю мощь. Это позволило с первого выстрела пробить ослабленную защиту и попасть в голову. После чего он сразу слился. Но и мне чуток не повезло — по всему выходит, что своими действиями повлиял на какую-то его работу с энергиями и прогремел сбоку взрыв, отбросивший меня еще дальше. Из этого полета вышел с жесткой посадкой на… крестец. От резкой боли идти не мог, только ползти на руках. И когда подполз метров ня пять, а это заняло с момента моего падения не более минуты, эта скотина начала шевелиться и его нога отрастала прямо на глазах! Ну я разозлился — начал быстрее шевелить лапками и периодически стрелять ему в голову! А потом до него добрался и вы подошли.

Мда, только сейчас до нас начало доходить — на сколько повезло. Если бы не Тим с его отсутствием некоего благоговения перед старшими владеющими, хрен бы выжили. Он просто не понимает пока, что его физические возможности и нестандартность действий без активной работы со своими энергиями позволяли ему опережать и уклоняться от одд и мар опытного шандар. В противовес мы, со своей основополагающей опорой на одды и мары в ведении сражений, действовали привычно, то в аналогичной ситуации умерли очень быстро. Вся тактика царька была заточена на борьбу как раз против других владеющих. Поэтому всерьез никто раненного, глупого, как и положено, но везучего героя и не собирался ругать. Наоборот, будем помогать ему всем, чем можно, и мотивировать на дальнейшую работу в нашей группе. Следовательно, и приказ Роузы будем выполнять со всем рвением — чем сильнее наш, эм… супергерой, тем нам безопаснее, хе-хе.

К концу рассказа, Фолия уже закончила переговоры с командующим операцией и получила разрешение на отход к месту начевки и занять там оборону — по окрестностям бродили мелкие группки прорвавшихся из тех, кого не смогли остановить или намеренно пропустили "помощнички" из охраны исследовательской базы. И только сейчас вспомнили о том грузе, что волокли беглецы. Пока я и Конопатый отволакивали колеку к корру и занимались оперативным ремонтом последнего, девушки занялись обследованием носилок и его содержимого. Они очень аккуратно и последовательно, без какой-либо спешки, проводили различные исследования на предполагаемую опасность груза. Сразу же выяснилось два момента.

Первый — неприятный. Под накидкой находилось какое-то мумифицированное тело, очень похожее на риффов с крыльями, от которого запредельно фонило энергией, вызывающей возмущения в окружающих энергопотоках. Как свободных, так в телах живых и растений. Прямо на глазах трупы погибших и растения со всякой живностью стали преображаться во что-то новое и вряд ли хорошее. Больше всего пугали трупы, которые стали шевелиться и предпринимать попытки подняться. Но стоило мумию плотно закрыть накидкой, как все замерло в уже частично измененном виде. Фолии и Роузе тоже досталось, правда только в виде негативных и болезненных ощущений без видимых изменений — опыт, подготовка и снаряжение помогли избежать неприятностей.

Второй — чуть менее неприятный. Накидка была сшита из фрагментов кожи риффов. И на этот "холст" были нанесены рисунки с помощью тончайшей проволоки из аркориса и полеагента. А в «узлах» рисунков находились украшения, выточенные из кости. Как то не сильно хотелось знать, кто являлся исходным поставщиком, но материал полотна давал тревожащие намеки.

Посовещавшись, решили груз вместе с носилками поместить в подходящий спецконтейнер, изолирующий грузы от СА. У нас всегда было с собой несколько таких для различных ситуаций. Дополнительно Роуза на его бортах спецкраской нанесла что-то из своего ведьмачъего для усиления защиты. Уже в лагере мы сообщили про груз и его свойства. Специально для него из Службы Поиска заказали рейс скоростного бронелета.

Так до вечера просидели в напряжении до получения приказа о окончании операции. Еще через пару часов, уже в сумерках, прибыли за грузом. Благополучно избавившись от неприятной находки отправились к месту боя. На месте разгромленной базы будет заложена наша с бойцами и с специальной группой, которые будут проводить обследование, исследование и охрану места раскопок. Мы будем помогать, пока Тим не придет в норму. Затем отправимся дальше на поиски. Хоть нас пытались подтянуть на более длительную помощь, но получилось отвертеться, сославшись на важность выполняемого задания и даже предъявили какие-то бумаги для подтверждения и значительности. Попутно растрясли на всякое полезное — пополнить запас и расходники, благо им уже подбросили со складом много чего.

Пока раненый шел на поправку под неусыпным контролем Роузы, видимо решила отыграться за все его предыдущие издевательства, я и Конопатый занимались приведением в норму нашего корра — проблем оказалось чуть больше, чем казалось вначале. Ремонт и тестирование затянулись на три дня. В это время Фолия, пользуясь своими природными данными и "талантами", смогла уговорить старшего спецгруппы воспользоваться их возможностями дистанционной разведки для прокладки более оптимального и перспективного маршрута к нашей цели. Если судить по довольным лицам ее и местного начальника, предложенный способ расплаты устроил всех. Ох уж эти самостоятельные девушки.

Самое интересное занятие было у Моту. Она совмещала разведку местности в нужном нам направлении, на сколько позволяют ее нынешние возможности, с учебой, а скорее доставучими расспросами, у всех местных вояк. Те сразу просекли фишку, что от этой "девушки" им ничего не перепадет, так какне совсем настоящая, а вот вынос мозга устроить может знатный. Просто ей было все интересно и старалась по максимуму удовлетворить свое любопытство, в процессе чего как-то буднично могла умотать любого здорового. Уже на второй день они стали от нее прятаться. Но любопытство распространялось не только на военную тему. Из-за чего сестренка могла пристать с расспросами к любому и как настоящее привидение преследовать жертву везде до тех пор, пока не поучит исчерпывающие ответы на свои вопросы. Только с немногочисленными девушками и женщинами в отряде нашла общий язык. По крайней мере они от нее не шарахались, а даже всегда были рады ее компании. После выздоровления Тима двинулись дальше. Как выяснила Фолия, для нас интерес представляют три точки.

Первая — свежие останки крупного поселения у небольшого озера. Дорога к ним была более-менее проходима для корра и на расстоянии не более ста километров от места раскопок. Это место было в той зоне, откуда предположительно Наю с проводником отправили в путь к нам.

Вторая — дальше на триста километров от останков поселения на «север» на границе лесов и начинающейся тундры. На карте у старшего группы есть отметка, что в том месте при воздушной разведке три года назад было замечено некрупное поселение. Причем не кочевников, а с постоянными строениями. Из-за удаленности и низкой перспективности туда никого из поисковиков пока не отправляли, хотя в планах второй очереди оно числится.

Третья — по результатам той же воздушной разведки обнаружено место недавнего сражения между кочевниками и разумными. Для проверки были направлены поисковики из "номерных". После выхода к точке и первичной разведки группа на связь не выходила. Место сражения было чуть в стороне от линии, соединяющей первую и вторую перспективные точки. На снимках, переданной разведчиками, обнаружены мумифицированные трупы с рисунками на теле как у искомых нами.

Так что, разобравшись с дальнейшим маршрутом и согласовав с кураторами направление, координаты и предполагаемые сроки, двинулись в путь. Причем от первого пункта маршрута дальше нам придется двигаться по реке, благо корр у нас амфибия. Так будет быстрее и проще — проходящие поперек небольшие горы проходимы для пеших и животных, а с техникой можем и попетлять в поиске удобной дороги.

Пока двигались к озеру и развалинам, занимались самоподготовкой и активно третировали Тима на повышение его умений в работе с атма и своим полем. Хоть ему было трудно но терпел. Понимал, что стараемся в первую очередь для него, а уже он позаботится о нас.

— Кирри, как самый умный здесь…

— Ого!

— Ну ладно, как самый всесторонне информированный, объясни мне — в чем различия между владеющими. Все могут пользоваться полем и атма, также приборами на их основе, но все разделены на классы.

— Не совсем верно. У владеющих нет классов и, при всей своей схожести, есть принципиальные отличия, которые позволяют довольно четко различать одних от других. Но уже в каждой группе деления на ступени и правда очень размыты.

— Так я и спрашиваю — почему?

— Вопрос сложный, но постараюсь попроще. Начнем с того, что деление на бенти, прабенти и шандар местная. А на владеющих и ступени — уже наша попытка все систематизировать и классифицировать. Оба способа верны и одинаково не точны.

— Забавно. А из-за чего ты так считаешь?

— Хех, как бы проще то сказать… Владеющий нулевой ступени или бенти — имеют искру, но из-за ее слабой развитости могут при определенных усилиях видеть энергоструктуры естественного и искусственного, одды и мары, происхождения. Могут их матрицированные, то есть помещенные на или в какой-то предмет или материал, напитывать своим атма. И только своим. Работать с светом аркориса они уже не могут из-за слаборазвитого энергополя и вся его работа на уровне инстинктов направлена "внутрь" в определенных пределах на организм: может укреплять тело и здоровье, помогать быстрее выздоравливать и восстанавливаться. И да, одды и мары создавать не могут, только ими пользоваться. Понятно?

— Пока понятно.

— Надеюсь. Владеющие первой-шестой ступени, или прабенти, умеют все тоже, что и бенти, но уже могут создавать самостоятельно одды и мары. Но для их «активации» они должны быть матрицированы на что-либо материальное. Таким «холстом» являются доспехи и различные приборы. В том числе простое оружие и ланза. Все эти предметы делаются из сплавов с аркорисом и полеагентом. Первые сплавы позволяют более эффективному пропусканию через материал атма и поглощению света аркориса для его применения или преобразования. Вторые способствуют накоплению чистого СА, его преобразованию в приборах и накоплению измененной энергии. В зависимости от количества этих минералов в сплавах паразитные потери энергий значительно различаются. Так же прабенти уже могут осуществлять работу со своим энергополем, дающим множество преимуществ — от дополнительной сенсорной системы организма до возможности осуществить манипуляции и воздействия на предметы и живые организмы. Размер поля варьируется от сантиметров до десятка метров. Как и чувствительность к окружающим естественным и искусственным энергопотокам. Деление на ступени довольно условно и позволяет разделять владеющих по мастерству работы с энергополем и по количеству используемой энергии.

— Как это?

— ООх. Тебе должны же были на курсах это объяснять.

— Ну… я не сильно старался понять из-за своей малой веры во все это — с приличной долей стеснения произнес Тим.

— А, точно, ты же говорил… Ну смотри. Для каждой ступени владеющий должен за короткий промежуток времени матрицировать и активизировать специальные наборы одд, затем и мар. Наборы определяют уровень мастерства работы с энергополем и атма с помощью искры. И развитие ИТ сильно влияет на это умение. Следующим критерием является сила атма и использованного СА, вложенная в наборы одд и мар. Отдельно идет возможность манипулирования со своим энергополем. И для каждой ступени главенствующим критерием является свой. Но это не является константой. Например, один может всех перевешивать в искусстве работы с полем, кто-то в количестве одновременно воплощаемых одд, но не делать мар. А кто-то может дохренища вливать в простейшую одду энергии и всех поубивать. Так что деление показывает уровень возможностей на определенном этапе. У местных вообще нет деления на ступени. Пока ясно?

— Ну теперь да. А что с шандар?

— А шандар, или владеющие седьмой-двенадцатой ступени, представляют собой прабенти, которым для работы с энергиями не нужен костыль в виде доспеха или приборов. Они все это делают с помощью своего энергополя, так как насыщенность организма энергиями на столько сильна, что они являются уже не совсем биологической формой жизни.

— Не понял. Как это?

— Развитие искры достигает таких пределов, что им для своего существования нужна только поглощаемая энергия. Следовательно, работать с ней они начинают на принципиально другом уровне. Следующая ступень — герои, полу- и боги. Это все бывшие разумные, перешедшие на определенном этапе полностью в энергетическую форму жизни, но способные «создавать» себе тела из подручных материалов, преобразовывая их в широких пределах. Для примера, Моту является искусственно созданной разумной формой жизни с применением в создании ее "материального якоря" биологических материалов и энергий нескольких разумных, преобразованных в определенных пределах. Она была полностью энергетической разумной формой жизни, но после Возрождения прибрела способность «создавать» себе тело. И по мере азвития будет совершенствоваться и усиливаться. Поэтому такие, скажем так, живые в Союзе могут быть признаны полноценными или с ограничениями гражданами.

— Ничего себе, так у меня сестра богиня?

— Ха-ха. Скорее личинка богини, которой имеет шанс стать. Или сильным духом. Не, не! Вопросами по духам доставай Роузу — она специалист в этом. Еще чего сказать?

— Ну пока хватит — это нужно переварить и осознать. Сильно уж это меняет многое для меня.

— Ну раз все, то давай сыграем в шаши.

Тим оказался интересным собеседником, при этом довольно любопытным и ненадоедливым. Это любопытство было не праздным — от количества знаний сильно повышались его шансы на выживание в нашем мире. В какой-то момент к нему присоединилась Моту и они уже вдвоем расспрашивали нас, не забывая про тренировки — у Тима свои, у Моту свои. В свободное время они что-то обсуждали, спорили, разъясняли друг другу. А затем опять шли к нам. Отдельно стоит добавить, что в их беседах стал принимать участие и РД. Мда, на сколько странным будет образованный корр, может он еще и гроши требовать будет за свою работу как остальные?

Помимо бесед ничего интересного по дороге не было. Только уже недалеко от озера заметили группу риффов, идущих в том же направлении. Они даже не сильно удивились, увидев нас. Не было испуга и опаски по отношению к нам. Переговоры вела Фолия, как местная и знающая несколько наиболее распространенных языков. При разговоре ей удалось узнать, что риффы живут на интересующем нас озере и идут домой после разведки неприятного и опасного места, откуда регулярно приходили монстры за будущими пленниками. Воевать с ними не получалось — при попытках напасть на поселение риффов атаковал демон, который не трогал жителей поселка. А еще им помогали восставшие мертвецы с захоронения. Мы предложили их подбросить до поселения. Они согласились. Так же пояснили, что технику, с знаком как на нашем корре, периодически встречают и всегда это было полезным. Поэтому и не испугались. Видимо другие поисковые группы все же здесь появляются. Значок этот был эмблемой поисковиков и един для всех государств и представлял круг из синего и красного поля, разделенного двуцветной стрелкой.

Когда Фолия уточнила последний момент, то мы оказались в легком шоке. Получается, это были поисковики не из Союза, а из территорий «храмовников» — только у них герб в виде пучка из нескольких крупных перьев, объятых светом. Очень важная информация и кажется наш поиск в любом случае будет полезен, так как по договоренности с союзными государствами эта территория относится к интересам Союза и представители прочих государств сюда не суются. Правда нельзя исключать, что это дикие поисковики, как называют нелегальные поисковые группы, маскирующиеся под «храмовников» — сильно уж лояльное поведение для последних по отношению к местным разумным.

Когда добрались до поселения, решили принять приглашение попутчиков и остановиться в нем. Так будет удобнее проводить исследования руин и распросы местных. Уже через пару дней знали практически все необходимое, но легче от этого не стало.

Оказывается, руины принадлежат поселению родственников Наи. Пришли они на озеро около лет пятнадцати, точнее узнать не получилось, так как риффы пользуются своим летоисчислением. Поначалу они попытались захватить территорию и поселения местных, но получили отпор. Тогда стали договариваться с разумными амфибиями и получили право жить и построить поселение на противоположном берегу. В дальнейшем соседи наладили дружественные отношения и организовали торговлю. Правда из васо получились довольно шумные соседи — они часто ходили набегами на местных за пленниками, которых продавали на «юг» — оттуда приходили караваны в сопровождении уже знакомых нам летунов и монстров. Пока было поселение, риффов никто не трогал.

Но однажды ночью прилетели летающие корабли и разбомбили поселение пришлых, после чего пришли кочевники с «севера» и попытались добить выживших. Остатки жителей, после сбора пожитков, ушли на юг с очередным караваном работорговцев, при этом захватив многих жителей озера — те не ожидали такой подлости и оказались не готовы. Произошло это три года тому назад. После этого у местного святилища местных племен (где теперь лагерь спецотряда) поселились работорговцы, откуда делали набеги на окружающие земли за пленниками, которых переправляли южнее. Куда именно, местные не знают. Но! Точно знают куда ушли их бывшие соседи. Откуда? Да просто за ними удалось проследить — хотели сначала отбить пленников или узнать куда их увели. Они даже пару раз туда ходили, но не смогли ничего сделать — очень неприятные там жители и местность.

Большого труда стоило привязать их географические представления с нашими и нанести на карту. После всего стало понятно, что легче не стало — беженцы ушли в одну из аномалий, которую контролируют Пожиратели. Последнее было точно и это единственное известное поселение Пожирателей, которые были более-менее лояльными к Союзу. Вернее не охотились на его граждан, а направляли свой взор на государства местных. А так как Наю мучили совсем недавно, значит и нужный нам персонаж сумел благополучно уйти с беженцами. Теперь предстоит его искать во враждебной местности.

С одной стороны, у нас получилось многое узнать, с другой — сейчасне можем этими знаниями воспользоваться, так как сил и возможностей у нас пока маловато для решения такой задачи с наскока. Требуется первоначально «подкачаться» и хорошо подготовиться.

Поразмыслив и осознав, пришли к пониманию, что дальнейший поиск нам вряд ли поможет. Еще более убедило в правоте направления нашего следующего поиска проведение Роузой целой серии различных обрядов то слепку энергополя «лица», который удалось снять с сущности, живущей в Нае. Были получены однозначные выводы, указывающие на юг в область аномалии, про которую нам сказали. По крайней мере, она находилась в очерченном поле направлений и расчетного растояния.

Возвращение вышло скучным и быстрым. Сначала вернулись к месту раскопок и связались с кураторами. Передали добытую информацию и доложили о результатах и перспективах дальнейшего поиска. Было признано нецелесообразным продолжать разведку и согласовали способ эвакуации. Вернемся прямым обратным рейсом грузового бронелета через три дня — будет быстрее. Все это время анализировали полученную информацию и то, что было известно о поселении Пожирателей и той аномалии. Выяснилось, что там есть даже что-то типа представительства Союза для взаимодействия с теми, кто управлялв теми территориями. Это могло сильно помочь нам в дальнейшем.

Помимо этого активно тренировались и занимались обучением как своим, так и Тима, Моту и РД — это стало устоявшейся традицией, которая давала приличный положительный результат. Так же Тим стал нас тренировать рукопашному и ближнему стрелковому бою по своей методе — уметь эффективно убивать без применения одд и мар могло позволить выжить в непредсказуемых ситуациях.

Лучше всех проводила время Фолия — с начальником лагеря у них были свои «тренировки» и «занятия», с которых она приходила уставшая, но счастлииивая! По возвращению нас никто не встречал, так как мы никого не уведомляли. Это позволило в спокойной обстановке сдать отчеты, технику и оборудование на обслуживание и немного отдохнуть. Уже со следующего дня у нас начинался новый этап тренировок и обучений. Только теперь придется втискивать в график работу со вторым составом и решение семейных проблем.