Путь одаренного. Нур-эдин рода Шери. Книга шестая часть вторая (СИ)

Глава 14

Глава четырнадцатая

Предупреждён, значит вооружён. Стани тоже уже в курсе планов местной верхушки, насчёт дроу, но думаю, скорее в очередной раз под разрушение город попадёт, чем Стани кому-то по собственной воли Азель уступит, да и клятва рабская, это вам не чихнуть… тут всё по серьёзному. Не станет нас с братом, погибнет и ушастая…

Моцион вечерний, как и ожидалось, едва не закончился не только массажем всего тела со стороны пары прекрасных наложниц, но и чем-то поинтересней. Но, увы, мне нельзя. Выгнал наглых малышек, объяснив, что я пока под обетом, нельзя мне, на мне клятва, до двадцати лет ни-ни. Пожалели беднягу, а поглаживания принимались мной вполне благосклонно. Но чувствовал, что спросонья меня просто поимеют, а потому остался спать в шикарном номере, на шикарной кровати, один одинёшенек… не считая, конечно, Уласа.

Утро. Позднее утро. Призрак растолкал, вернее, разбудил…

— Представитель Султана прибыл к главе клана. Не осталось наше выступление в Шикире без внимания руководства Султаната и ты, как Нур-этдин, для многих интересен. А тут реально свою силу показали и все прониклись. К «Песчаным», как тут накоротке представителей клана Вариера зовут, с претензией прибыли, почему Нур-этдин клана Шерри, они хотят в свой клан перетянуть. Главенство Шери с жалобой обратилось к Султану… в родах принадлежащих к их клану Нур-этдина никогда, за всю историю, не было, а тут стоило ему появиться, то есть тебе, как посторонние тут же пытаются перетянуть его к себе. А ведь вражды между кланами нет. С чего бы сильных магов себе перетягивать? Кстати, толстого Фарамха за проявленную трусость, по команде главы клана, прикопали. Совсем. Петлю на шею, потом голову долой, чтобы нежитью не обернулся, и в песках прикопали. Так позор трусости своего представителя постарались прикрыть. Но уже поздно, и Вариер, и глава «Песчаных», господину в высоких чинах, по местным меркам, рассказал, что вы не видите больше себя в рядах рода Шери… и Ираклий, как раб и слуга твой, тоже вместе со своей семьёй перейдёт под покровительство их клана. И если насчёт Ираклия, Султан вроде как не возражает на смену покровителей то, что касается Нур-этдина, то тут всё серьёзней. «Такая корова нужна самому» — как Николас шутит, вот и Султану вы с побратимом и, конечно же, Азель, резко понадобились, тем более, от своего клана вы уже, во всеуслышание, отказались, то есть, свободны. И ещё… ты объявил себя учеником Хасана, а тут в Султанате он никогда, за всё время, не брал себе учеников. Никогда. Вместе с представителем Султана прибыл в гости к «Песчаным» и архимаг местной академии. Причём, как я понял из разговоров, этот маг вечно был оппонентом деда Хасана, во всех его начинаниях и делах. То есть, по-простому, они вечно между собой срались. Известие о том, что Хасан погиб, очень этого мага обрадовали. И столь же опечалили известия, котрые принёс Ираклий, что каким-то образом Хасан уцелел. А тут не проходит много времени, как Ираклий убыл к Хасану с помощью, появляешься ты и объявляешь себя учеником Хасана. И всё… Султану нужны вы с Азель. Если начнёте противиться, то на вас попросту натравят этого мага. Будет он вас убивать или нет, это другое, а вот попытаться вас прижать и заставить дать клятву верности, как магу, так и Султану… легко, а дав клятву, Азель у вас попросту отберут. Отличный ход, кстати. Вопрос в другом, наш Вар знал о таком раскладе⁇ Вполне может быть, что да, а может его и использовали-то в тёмную, поручив просто вас сюда, под любым предлогом, привести в столицу клана. И не узнать об этом, да и зачем уже, вы тут, и вас не сегодня, так завтра, начнут проверять на слабо. Вопрос только в том, дойдёт у вас с магом до открытого противостояния или просто пыжиться будете, друг другу страшные рожи корча. Но, зная наглых магов, ждёт нас бой, причём не на жизнь, а на смерть. С другой стороны, триста пленных, которых вы организовали, захватив лагерь бая Сулманалы, это показатель силы и Султан вряд ли захочет нового кровопролития, а потому… магический поединок местного архимага с вами или просто с тобой, в отдельности. Так-то.

Я же, уже проснулся полностью. И злюсь, как на себя, так и на тех, кто смог заманить нас в ловушку… хотя, пока что претензий на этот счёт кому-то глупо предъявлять. Посмотрим, как дальше будут развиваться события, во всяком случае, никто не пришёл нас арестовывать, а это уже дорого стоит.

— Стани предупреди об опасности. Пускай одеваются, приводят себя в порядок, и собираемся на завтрак у меня в номере. Надо решать, как дальше быть…

И ведь что интересно, но на одевание ко мне опять заявились помощницы. Только уже количество, вдвое превышало вчерашний состав массажисток. Отказываться, не стал. Хотелось почувствовать себя представителем высшей знати Султаната.

Класс…

И умыться помогли. И одели, и стол накрыли, и прислуживать стали. Даже появление в номере Стани с Азель, моих помощниц совсем не смутило. Азель, представитель гостей… так что ей простительно сидеть за одним столом с мужчинами раз они сами на этом настояли.

Я же, через Уласа передал, чтобы Стани не противился и не одёргивал меня, и ситуацию с архимагом, и представителем Султана, при посторонних, между собой обсуждаем, словно обслуги около нас и нет…

— … и, что с этой собакой делать будем? Может я его сам и поджарю? — Спрашивает меня побратим.

Я же, мотаю головой…

— Нет. Ученик Хасана я, а ты мой брат и этого недостаточно, чтобы архимагу задницу подпаливать. Меня не сколько маг волнует, как представитель Султана. Ведь просто так взять его и прибить будет, наверное, неправильно⁇

— Конечно, неправильно… — влезает без разрешения в наш с побратимом разговор, Азель — давайте лучше я его спалю, как этого бачи испепелила. Ко мне-то, какие претензии будут, тем более, я ваша рабыня. Клятву с меня уже не снять, так что я в пределах вашего разрешения тут всё что хочу, могу творить. Но думаю, надо вначале с его стороны дождаться к нам выраженных претензий. Ко мне там или к вам, господин, как к ученику дедушки Хасана, главное, чтобы они сами совершили ошибку… не почтение там, например, грубые слова или недостойные предложения, а то мы только из слухов выводы делаем, что у кого-то к нам претензии есть. Выслушаем эти поползновения в нашу сторону, а потом я уже сама со всеми разберусь. Ну, не сильней же они тифлингов.

Смена блюд. Смена персонала, во всяком случае, не все вернулись после очередной доставки изысканной еды. Себе в аппетите мы не отказывали, да и слуга пришёл и доложил, что господин Вариер Ками-нил посетит нас в самое ближайшее время…

Настало время лёгких напитков. Можно немного и отдохнуть, разлёгшись на удобных мягких подушках. Вар присоединился к нам только тогда, когда подали уже фрукты на десерт и лёгкие напитки…

Сидим, но на коврах, кушаем вкусности всякие восточные и ведём неспешную беседу. В этот раз Азель стоит за нашими спинами, уже не по статусу ей влезать со своими комментариями и предложениями в серьёзный разговор представителей аристократии султаната…

— … я, честно не знал обо всей этой ситуации, что закрутилась вокруг вас, друзья мои. — говорит Вариер. — Предполагал и вам про это говорил, что не дай бог Султан сам вами заинтересуется, и ведь угадал. Но вот про то, что сам Тулалы к вам прибудет, с предложением поступить вам к нему учениками, даже и предположить не мог. Даже в бреду представить такого не мог. Противный дядька… и очень злопамятный. Отказов не приемлет от слова, совсем. Тех, кто в чём-то отказывал ему, проще убить, чем примериться с отказом. Так что… — разводит руками Вар — без стычки не обойдётся… — и тут же улыбается — но, есть в этой всей ситуации и плюсы, как ни странно…

— Какие ещё плюсы? — Удивляется Стани.

А Вар тут же объясняет свои слова…

— Всё просто Стани, если вам удастся противостоять поползновениям со стороны этого старого хрыча, то и сам Султан сдуется в своих желаниях. Во всяком случае, будет он очень осторожен. У него власть не абсолютная, а пока, думаю, нам стоит прогуляться по городу. — усмешка появляется на его красивом мужественном лице. — Вы, верно, придумали, разговор и обсуждение, кому из вас прижигать задницу архимагу, вести при обслуге. Половина тут засланы к вам, в качестве соглядатаев. Так что ваше осуждение, как вы будете поступать с представителем Султана и в отношении самого архимага, уже доложили кому надо. И что предпримут наши столичные гости, мы уже скоро узнаем. А пока, почему бы нам по городу не прокатиться? Тем более, у нас есть там запланированные дела. А они требуют решений. Не беспокойтесь, власти у Султана в нашем городе нет, вам ничего не угрожает. В общем, жду вас во дворе усадьбы в течение получаса. И моими родственникам очень хочется своими глазами увидеть, как из ниоткуда появляются у вас прекрасные кони…

За полчаса не управились… и за ворота поместья мы внушительной кавалькадой выезжали примерно через час, после описанных выше событий.

Что интересно, в течение этого часа нас никто не беспокоил. Собирались не спеша.

Отдохнули, потом призыв лошадей под восторженные вопли собравшихся постояльцев поместья. Развлечение же, им тут и про нашу походную башню много по на рассказывали…

— … ваше выступление из окон, и маг, и представитель Султана наблюдали. — кривится Вариер. — Увы, но теперь соскочить от разборок с архимагом у вас не получится, в любом случае. Он очень хочет и ваш артефакт с лошадьми себе забрать, и о башне вашей наслышан. Если бы госпожу Азель он мог вам простить, то вот обладание вами такими редчайшими артефактами, увы, нет. Жадная сволочь. Удивляетесь, чего я про него столь неуважительно говорю? Так наш клан не в чести у архимага. Терпеть ему нас приходится, а тут ещё Ираклию помогли в спасении Хасана. И всё… этого уже для него достаточно, чтобы нас всех ненавидеть. Так что, если вы ему и, правда, господин Нов, задницу подпалите, то весь клан Песчаного Варана будет вам искренне за это благодарен…

— А если мы его прибьём⁇ — Уточняет Стани

Кривится Вар.

— Опять же, целесообразность. Он архимаг и силы его принадлежат государству. Так-то в процессе поединка, чего только произойти не может. Чего только не случается. Но специально, демонстративно его убивать, я вам бы не рекомендовал. А посланец Султана, без архимага, тут не пляшет. Уже глава его прижмёт так, что и пикнуть не посмеет ничего против.

Город. Большой город, но какой-то непривычный для нас. И строения необычные, и улочки слишком узкие, и народ одет странно, и зелени в городе почти нет. Зато этот запах моря… Ух. И жара, вот что изнуряет больше всего…

— Я с вами пройдусь по рядам. Невольников на рынке много, очень много. Наш город славится своим рынком рабов. Тут проще всего доставлять товар. Море, корабли, так что присматривайтесь, как определитесь по персоналиям, говорите, общение с торговцами на мне. Я же обещал вам сотню воинов. Если захотите бойцов больше, то за каждого, после сотого воина, платите сами, из своих средств. Если не найдём магов, а у нас их семеро, то ещё за каждого, по десять обычных вояк наберём. Советую присмотреться к оркам. Клятву они дают, да и так слово держат. Бывают у нас и кочевники, всё же соседи, а стычки, между нами, обычное дело. — Кивает Вар на моих сопровождающих.

Наша парочка охраны тоже с нами в этой поездке. Правильно решили, что лишние две пары глаз, нам уж точно не помешают…

А Вар, между тем, продолжил…

— Но кочевники и между собой собачатся. Так что я неуверен, что правильным будет решение их освобождать в обязательном порядке. Но это моё мнение. Вы сами решайте, кто и сколько вам из бойцов нужен больше всего.

А рынок впечатляет. Огромная площадь заставлена и кибитками и просто павильонами. Клети, куда не кинешь взгляд, везде клети и в них содержат совсем не скотину…

Так-то, конечно, если посмотреть по-скотски к рабам относятся. Но всё же это товар, а его надо показать, для покупателей, в хорошем виде…

Так что, для видимости порядок поддерживается.

Хм, а точно, смуглые лица и вполне по чертам похожи на моих сопровождающих. Вон уже перекинулись мои охранники, сразу с подскочившими на ноги, в ближайшей от нас клети, парой смуглых поджарых ребят. Молодые совсем, ещё сопляки… да вот только видно, что всё равно они воины. Отметины на голом торсе есть и это явно не просто царапины, а след оставленный от клинка, возможно меча, а то и вовсе копья или приравненного к нему, клинкового оружия.

— Род Верта… — быстро докладывает мне молодой Никон, один из моих сынов пустыни… — Земли у них ближе к империи. Чего тут забыли, мне понятно. Молчат, хотя и уточнил у них, как в Султанат попали. Явно бегунки… от невест бежали, и такое у нас бывает в родах. Понимают, как сглупили, поменяв мнимую свободу на настоящую и в итоге, получив не жену, а рабство. Молокососы. Для нас они полностью бесполезны, господин, да и верностью не блещут. Не стоит их выкупать.

— Не жалко соотечественников? — Уточняет у него Стани.

— Нисколечко… Я бы, встреться мы в пустыне, и гадить бы не сел с ними рядом. Для них нет слова честь, а есть выгода. В рабство их оборачивать⁇ Так ленивые твари, не стоит господин.

Киваю.

Нет, так нет. Едем дальше…

А это у нас ещё кто??? Коротышки⁇ Бородатые крепыши, а что они-то в невольниках забыли и почему их до сих пор местные, из анклава гномов, не выкупили??? Их банки везде же есть, как и их представители. А вот это уже интересно…

Вар, видя мою заинтересованность, подъехал к услужливо кланяющемуся торговцу…

— Скажи-ка мне, уважаемый, — говорит Вар — как попали к тебе эти бородатые создания???

Торговец делает очередной поклон и учтиво отвечает наследнику, главенствующего в городе, клана. Уж не заметить цвета клана на одежде Вара, может разве только слепой…

— Караван, господин. Их разорили разбойники, в южную империю добирались. Не доехали. У меня бородачей с десяток. Ещё у Катира есть, но тех пираты на абордаж взяли. И удачно же. К ним в руки даже раненый, находящийся без сознания, их гномий маг попался. Но кремень, мужик. Вроде и под действием блокиратора магии и раненый, едва живой, но держится. Пытались тут его на клятву развести, мол, выживешь, и дальше достойно жить будешь, но нет, не соглашается, угасает. Сколько ещё протянет, день, два или декаду, неизвестно.

Вар кидает на меня взгляд. Киваю головой. Интересно посмотреть на настоящего мага Земли. А кем ещё может быть маг коротышек?

— Веди до этого своего Катира. — даёт команду Вариер — Посмотрим на вашу диковинку…

Далеко не пришлось ехать. Буквально на примыкающий к проходу ряд клетей.

Ты смотри!!! А ведь здоров бородач! Если это гном, то огры его дети, что ли???

— Ого! — Вскрикивает Вариер. — Вот это сподобились! Слышал об этой народности. Громила. Слышал, но до сего момента, видеть воочию не приходилось этих здоровяков. Не смотри на него так, Нов. Это и, правда, житель подземного царства. Обычно они из своих мест недалеко отходят. Мастера завидные, к ним торговцы сами добираются. Даже кто на севере живут. Отдельный анклав. Их мало и плодятся плохо.

Я же, перевожу взгляд на Азель, если кто и может знать о подобной живой диковинке, так это она. Но ушастая только головой мотнула. И вид у неё, тоже сильно удивлённый. Понятно, тут мы насчёт необычного гнома, точно информацией не разживёмся…

А это ещё что? Стани вплотную к пруткам железным клети подошёл и долгим взглядом, словно вглядывается в огромного гнома. Да и тот, впервые за то время, что мы стоим у его клети, проявил хоть какой-то интерес.

Смотрит вовсе глаза на моего побратима…

— Мы его забираем… — говорит братец. — Уважаемый, — обращается он сам на прямую к торговцу, хотя с нами рядом стоит Вариер — с мальчика блокиратор сними, он не будет хулиганить. И прикрыться что-нибудь дай, ведь обгорел наш будущий боец.

А Улас уже нашептывает мне на ухо…

— Гном увидел крылья Феникса за плечами Стани, от того и глаза так пучил. Стани же понял, что увидел в нём гном, вот и командует теперь и заметь, здоровяк-то совсем не против поменять общество торговца рабами, на нас, и готов отработать преданностью. С почином, господин…