Путь одаренного. Нур-эдин рода Шери. Книга шестая часть вторая (СИ)

Глава 7

Глава седьмая

— … это не что иное, как алтарь демонического последователя. Были тут такие после, уходя в инферно. Поверь… очень много лет назад. Очень. И алтарь древний, но вашим меркам. Он уже не боевой. Такие строили, чтобы поддерживать в себе магию.

Николас спокойно стоит у алтаря, в памятном участке, внутри пятна, где меня когда-то, едва не убили сталкеры. И вот я рассказал о нём Николасу. И по его просьбе мы в подземелье нанесли визит.

Причём как…

На моих, вызванных из артефакта, копытных. Теперь впятером и путешествуем по землям Николаса.

А Николас продолжал рассказывать, что представляет собой это место.

— Нам и нам подобным сюда вход закрыт. Но теперь ты владелец ключа… и тебя слушается это место и сам алтарь. Но скажу так, в столь хорошем состоянии подобные места я не встречал. Нет у нас подобного.

— А почему это место сами не обнаружили? — Спрашивает у него Стани.

— Сами? — Переспрашивает Николас — так мы его попросту не видим. Вы видите, потому что живые, а мы, увы, нет. Для нас тут серое пятно и всё, но вот по приглашению, когда наши кони вслед за вашими за границы этой территории забрались… то, да… пелена с глаз сошла. И скажу так, отличное место. Надеюсь, Нов, ты мне ключик дашь на время. Хочу тут всё по нормальному изучить, в том числе и алтарь.

М-да… не очень, для меня просьба. Но и отказать как? Мне вон Николас сколько раз помогал. А тут что — отказать?

— А что ты тут хочешь изучить? — Спрашиваю я и видя вопрос в его глазах, тут же говорю — Да, конечно, оставлю и хотелось бы посмотреть со стороны, как ты это подземелье с его помощью закрывать и открывать будешь.

— Да легко. — смеётся довольный маг. — Алтарь! Я с его помощью тебе все твои цацки с колечками заряжу, под завязку. При этом, магия в накопителях будет такая, как в алтаре. И всё. Магию инферно люди прекрасно умеют использовать. Ограничений нет. Алтарь настроится на меня, как на проводник своей силы. И вот я уже тут хозяин. Временный, не волнуйся. Прибудешь в следующий раз, ключ верну, обещаю, а пока хоть развлечёмся здесь. Ну, давайте все свои артефакты и накопители. Займёмся зарядкой. Алтарь полностью забит манной и силой. Грех таким подарком не воспользоваться.

Заночевали мы тут. Николас работал всё это время и попросил его не отвлекать.

Сутки он не отходил от алтаря, пока мы вокруг этой необычной, для некроземель поляны, все окрестности не проверили. Много интересного обнаружили, причём, основным поисковиком у нас был Шкода. Договорились мы, с ним, общаясь образами… о том, что он пока останется со своей избранницей. У него вот-вот птенцы должны вылупиться. А вот в следующее наше со Стани посещение пятна, он уж точно, убудет со мной и возможно, что не в одного.

А вот насчёт гончих… нас ждал облом. Увы, пока решить вопрос, как гончих можно без последствий, в мир, без разлитой вокруг некроэнергии, забрать даже Николас не знал. Пробует артефакты различные создавать, у границ, у речки, экспериментирует их на своих питомцах, но те от него не отходят далеко, тем более, за пределы пятна, ни ногой…

— Нам живой помощник нужен… — рассуждает древний маг. — Вот если бы вы надолго у нас тут задержались, то точно бы что-нибудь придумали стоящее. А так, как узнать действует, мои придумки на гончую на вашей стороне или нет. Как? Ни я, ни Нино доступа тюда не имеют. И не забывай, мы сами по себе очень сильные источники некромагии. Так что…

Понятно…

Единственный вывод… если хотим себе в помощники заполучить гончих, то придётся тут, минимум полгода провести. А то и больше, пока щенки родятся. Пока к тебе привыкнут. Пока артефакт испытывать начнёшь… на почти взрослой особи. Та ещё морока.

Ну, а пока, нам есть, чем заняться.

Азель к алтарю подходила очень аккуратно и руками, камень постамента, трогать не спешила.

— Попробуй. Я контролировать процесс буду. — говорит ей Николас — Ты сама, что ходячий алтарь. Но в тебе ограничения. Твоя жизнь. Но и есть что-то в вас перворождённых, как вы сами себя называете, вместилище магии, которое само по себе силу и манну вырабатывает. Я же говорю, как алтарь. И вы эльфы, можете делиться этой силой. Чего большинство других разумных, попросту не в состоянии сделать. Давай, удиви…

Вот же любитель опыты над разумными ставить.

А Азель уже в экстазе извивается у алтаря. Руками обхватила камень, словно любовью занимается, полностью ещё и грудью к нему прикасаться хочет. И правда, стала срывать с себя одежду. Ну, дела…

Подобного я никогда не видел.

Николас со Стани уложили её голую тушку на постамент, а та, словно на любовном ложе, на нём спиной извивается, изгибается вся и стонет также, как при занятии любовью.

Николас с Нино рядом стоят. Наблюдают. Лица напряжённые.

И тут…

— Нов, быстрей сюда. — зовёт меня древний маг. — Она твоя рабыня и у тебя артефакт. Перекрывай ей доступ к манне алтаря. Иначе погибнет ваша живая и красивая игрушка.

А как? В глазах у меня вопрос и не понимание, что делать.

— Паучка своего выпускай. — подсказывает Николас. — Почувствуешь призрачный канат сил, что от алтаря к Азель идёт и обрубай его. Как сделаешь, дай знать. Её с алтаря сразу уберём.

Вот же… до экспериментировались, но делаю, как просил хозяин местных земель.

Паучок на выход и следом, в меня чудовищное количество манны вливаться начинает, которую я тут же в свой подарок от отца перенаправляю.

Ох, вот же облегчение.

И в слух…

— Убирайте её…

Сидим в каменной комнате. У плиты, где разожжён огонь, хлопочет Азель с Нино. Что-то варганят. Я же, только что очнулся. Вырубил меня этот ненужный эксперимент…

— Не скажи — подслушивает мои мысли Улас. — Пока ты с алтарём бодался, спасая Азель, а потом и себя, Николас следил за тем, как работает алтарь. К слову, пока ты в отрубе валялся, перенапряжение у тебя сильное, Николас, Нино вначале, через алтарь провёл. Вовремя отпихнув её от постамента. Нино после этого едва ли не светилась в темноте от переизбытка сил. А потом сам притронулся к нему. И по ходу, он его полностью выпил. Для них ведь энергия инферно сродни наркотику. Я тоже себе отщипнул немного. — чувствую радость в голосе у призрака.

— Алтарь хоть не рассыпался? — Спрашиваю я, помня, как получили мы с побратимом своё, признанное потусторонним божеством, дворянство. Алтарь тогда, подобного обращения с собой, не пережил. По камешку развалился. Может, и тут также получилось.

Оказывается, нет. Повезло. Николас не дал сломаться своей новой игрушке.

— Теперь у Николаса идея, попросить тебя, в комнате с алтарём, Алекса призвать с его подружкой. Чтобы и они попробовали отщипнуть себе немного манны. Но для этого, надо тут примерно, пару дней пробыть. Зарядка алтаря нужна. А пока, завтра Азель тут неподалёку испытывать будем. Её возможности в боевой магии проверять…

Неделю в пятне безвылазно провели. Проверяли все возможности, обнаруженного мной почти ценой своей жизни, алтаря. Николас пребывает в творческом экстазе. Азель тренируется применять боевые заклинания четвёртого уровня. Силы у неё достаточно. А вот опыта, увы, нет. Сильна бестия. Хотя с её слов, никогда боевые заклинания не использовала. Кроме магии жизни и некромантии, атакующие заклинания попросту не знала. Верится с трудом, но факт. Сказала, что направление у неё, в развитии магии, другое было. А тут… под руководством опытного наставника, практически за неполную неделю, по всем школам жизни до четвёртого уровня дошла.

Николас считает, что когда-то ей, как и мне, сферу равновесия вживили. Ничем другим, такие успехи, он объяснить не может. Но Азель божится, что ничего подобного с ней, её родственники не делали. Может, что-то природное мы тут, с помощью алтаря инферно, породили??? Николас уже начинает меня упрашивать ещё и Азель ему, для опытов в пятне, оставить, тем более, она тут себя очень неплохо чувствует. В отличие от меня. Устал…

Но завтра на выход. Пора в путь дорогу. Да и сопровождающие заждались. Страшно им тут. Сильно страшно.

Крайние посиделки. В ставшей почти родной пещере, у костерка, расселись все с комфортом, а кто-то даже и разлёгся. Нино не отлипает от Стани. Азель около меня примостилась. Алекс с Нарцисс спокойно сидят и тоже, как обнявшись. Ведь лич и ещё старшая нежить, в виде призрачного дракона, ты ж смотри, ничего человеческое им не чуждо…

И лишь Николас, как обычно, в одного. Сейчас обсуждают с Алексом, порядок пребывания их троицы, в моём артефакте…

— … и всё же, я бы Нарцисс тебе оставил — настаивает Алекс — А Нино с собой забрал. — говорит он. — Считаю, мы теряем время.

— Время мы не можем терять. — улыбается древний маг. — Ты лучше меня это знаешь. Не спорю, Нарцисс за последние дни, сильно продвинулась в сохранении разума, но точно успех не статичен? Вдруг он отыграется назад и как, по-твоему, действовать? По старинке? Сколько это по времени будет, напомнить тебе? Так что нет. Прокатишься с Новом в Султанат. Поможешь там ему. После алтаря, ты и вовсе можешь целые сутки, не мучая своего хозяина, находиться в призыве. И это прекрасно. И со стороны, тебя сложно отличить от живого. У Нарцисс с этим, сложнее. Но тоже прогресс есть. Так что вас, Нов будет по возможности призывать, как можно чаще.

— У меня там… — киваю в сторону реки — хватает лишних глаз. Им всем рот не закроешь. — напоминаю я. — Когда никого из посторонних не будет, то и призову. Но сами понимаете, для этого, если не экстренный случай, нападение там или ещё чего, и там защита резко понадобится, то подготовиться к призыву надо. Убрать посторонних, кто может пострадать. Ведь я не знаю, как там Алекс и Нарцисс себя поведут, может какой срыв… и погибшие мне, уж точно, среди своих людей, не нужны.

Алекс кивает.

— Согласен. Но я чувствую, когда ты собираешься нас призвать. Начал чувствовать. Через твоего помощника на руке.

Взглядом показывает на мою руку.

— Это всё хорошо, но сути, проблемы не решает. — отвечаю я.

Так и болтали, обсуждая, какие проблемы, которые перед нами стоят в этом путешествии, так и то, чего нам удалось добиться, например, успехи Азель.

Магиней она оказалась, знатной. И моя теория, что что-то в ней, раскрыл сильный поток манны от алтаря, поддержал и сам Николас. Во всяком случае, такие сильные успехи, в применении боевой магии, он объяснить больше ничем не мог.

Утро. Ранний подъём. Туман. Быстрый перекус и на выход. В лагере нас уже ждут. Наш крылатый почтальон уже передал записку о том, что мы уже встали, сейчас сядем на призрачных лошадей из артефакта, немного времени и мы на том берегу реки.

Артефакты… вот что поразило Николаса. И призыв лошадей. И башня. И защитник, усиленный призрачным родственником Ыыха. Просить, для изучения эти артефакты, Николас постеснялся, а вот кое-что из нашего запаса духов, древнему магу, для изучения, пришлось оставить. Как сказал Николас, имея на руках такой арсенал артефактов, он почти уверен в положительном исходе нашей миссии.

Его слова, да богам в уши…

На выход. Прощаемся…

В этой поездке к Николасу, в плюсах из нас, только Тил и Азель. Высшего приодели и снабдили, только его виду подходящими редкими артефактами.

А вот Азель. Вон как улыбается своим мыслям. У неё, как и у нас с братом, полный вариант заклинаний от Николаса. Повезло, так повезло. Но и сам древний маг не без прибытка. Не говорю про пещеру с алтарём, а вот все новые наработки из магической книги Азель, Николас обещал переработать и в наше следующее посещение пятна, переписать уже нам, в наши книги магии.

Карен, рад радёшенек нашему возвращению. Устали наши сопровождающие ждать нас, из наших похождений по пятну. Один Шкода их тут развлекал и припасами снабжал, в виде своих охотничьих трофеев. Кочевники даже заготовки по мясцу делали. Что-то закоптили. Что-то завялили. Не без прибытка.

Ну, вот и всё… теперь только вперёд. Останавливаться нигде не собираемся. Но как повезёт, дорога дальняя. Всё может произойти…

… вы не выглядите местными, господа. Я вот в вас, чувствую, высокий ранг, но вот в вашем как, вы выразились, брате его нет. Как это понимать⁇

— Он мой побратим и брат, по божьему подтверждению… — отвечаю я собеседнику.

Вот же попали, не таможня, а чёрт знает что…

Почти месяц в пути. И ведь нигде не останавливались на отдых больше суток. Несильно спешили, конечно, но и не плелись еле-еле, со скоростью больших караванов. Весь путь только сами передвигались.

И вот на северных границах Султаната застряли. Не хотят нас просто так пропускать. В южный, как они тут себя называют, уголок стабильности в мире. Войн в Султанате давно уже не было. Междоусобиц тоже. На границе бывает, тревожат беспокойные кочевники и орки. Но быстро отбивают нападения и наказывают дерзких разбойников, преследуя их до полного уничтожения. Все знают, на Султанат не стоит поднимать руки, протянешь ноги…

Даже Южная Империя не сравнится с той стабильностью в стране, какая есть в землях великого Султана. Да хранит его Аллах. У имперцев, что не год, так заговоры против правителя, а тут спокойствие и процветание торговли. А торговля, это не только деньги, но и маги, а их в Султанате хватает. И что-что некромания тут главенствует в школах магии, зато именно предки поддерживают тишину и спокойствие на границах, а разбойников, в любом случае найдут и накажут. Потревожившие прах предков, не могут жить больше среди живых. Проклятье их, в любом случае настигнет, и спасения от этих проклятий нет.

Вот и стоят на границах посты таможни и пограничной стражи. Каждый путник должен доказать, что он достоин и имеет право пересечь границу великого Султаната… ведь, если нет, ни денег, ни личной силы, ни сильных покровителей, тебе в Султанате один путь — на рабский рынок, а вот оттуда уже никак не вырваться. Рабство, это навсегда…

Местный начальник уже часа два нас пытает. Откуда мы? Зачем хотим попасть в Султанат, да ещё в составе такого необычного отряда? К кочевникам тут и так отношение непростое. Много они между собой, за всё время существования, воевали. А вдруг что-то вынюхивать захотят, а тут я, почти князь по-нашему, в составе этого отряда. Благо, хоть как начальник выступаю, но кочевники ведь сами по себе, они над собой других командиров кроме, как своих князей, никого не признают. Да и мальцом, в понятии последователей пророка, я выгляжу.

Надоел мне этот бесплатный маскарад. Не хотел засвечивать кулон, что подарил мне Иракль, да видно придётся. Он мне имя даёт и это важно…

— Я Нов, из рода Шери. Мой друг, дедушка Хасан из рода Кахов, приглашал посетить Султанат. И все, в этом отряде, мои сопровождающие. Никого посторонних среди них нет. Я отвечаю.

Таможенник, увидев на мне артефакт, резко подобрался и почтительным стал.

— Господин, маг? — Уточняет он.

— Как и мой брат. — отвечаю я. — А также невеста брата. Одна из невест… Мы все знакомы с магией. Какие-то ещё вопросы к нам, господин офицер⁇ Нашу поклажу ваши люди проверили. Ничего запрещённого мы не везём, вы в этом убедились. Нам можно продолжить свой путь? — Задаю я прямой вопрос начальнику поста.

— Да, можете. Наличие пропуска многое меняет. Но… — и тут приглушил голос и почти шёпотом, продолжил. — в родах, названных вами, не спокойно. Делят власть. Прежние правители родов и кланов ушли к праотцам, а вот выбрать им замену не получается. Ни у кого сил заявить о себе без возможности проигрыша, попросту нет. Баланс… и как вывод, безвластие в родах. Что плохо сказывается на делах. Вы люди в Султанате новые, но уже с именем. Вас, в любом случае, попробуют перетянуть на одну из сторон. И бесплатный совет, постарайтесь отстраниться от местных разборок. Ничего хорошего они вам, в любом случае, не сулят.

Киваю, показав, что понял. А офицер с Тила своего взгляда не сводит.

— Свободный, я смотрю… — вздыхает… — Уже вижу ваши проблемы господа, если своё имущество приходится защищать, то уж свободных воинов могут и перетянуть. Опасайтесь этого. Я предупредил…

— Угу… — в голове голос Уласа. — Он не только нас предупредит, но уверен, уже вслед за нами, но по другой дороге посыльный помчится, о нас доложить кому следует. Ох… чувствую, закончилась наше беззаботное путешествие. Вопрос, какие тут нас приключения ждут…