Путь первый: демон

Глава 1

Где я? Что за дела? Почему я ничего не помню? Без паники! Надо осмотреться и… И что? Пустая комната без окон, дверей и хоть какой-то мебели.

Ну и куда меня на этот раз занесло? Надо завязывать с алкоголем и общением с сомнительными личностями. А то получится… А что получится? Ни хрена не помню. Кто я? Как моё имя? Что вчера было?

В голове крутятся какие-то обрывки, но поймать их я никак не могу. Что такое я употребил, что мне даже память отшибло? Или…

Вскочив на ноги принимаюсь усердно шарить по карманам и с ужасом понимаю что у меня с собой ничего нет. Вообще ничего! Телефон, паспорт, водительские права, ключи, кошелёк, сигареты. Всё пропало, даже крошек табака, вечно обитающих в карманах моей куртки, и тех нет. Это что за дела?

Ну допустим, кто-то ошибся и… И что? Меня украли? С какой целью? С кого просить выкуп? У меня кроме кота и пары не самых богатых друзей, нет никого.

Этот вариант отпадает. Тогда что? Вытрезвитель, КПЗ, и ещё что-то наподобие, тоже отпадают, обстановка не та. Тогда… Эксперимент? Ага, точно, правительственный или пришельцы? Пришельцы?! Да ну, их не существует, наверное.

— Да блядь! Где я? Выпустите меня! — кричу почему-то вверх.

За спиной, с протяжным скрипом отворяется дверь открывая вид на ярко освещённый коридор.

Э-э-э, так там же только что ничего не было. Ну не настолько же я невнимательный, что смог на идеально ровной, серой стене, не заметить дверь? Такого не бывает, чёрная, металлическая дверь, на общем сером фоне, сразу бы бросилась в глаза. А то что она ещё сама открылась, немного напрягает. Мистика какая-то, но…

Хм-м-м, всему есть объяснение, нет тут никакой мистики, за мной просто наблюдают, а комната прослушивается. Где камеры, где микрофоны? На первый взгляд ничего не видно, но ладно, сейчас разберёмся что за клоуны меня сюда засунули. Но для начала, надо хоть чем-то вооружиться. Хотя бы палкой какой-нибудь. Я, конечно, и голыми руками много чего могу, а с той же ножкой от стола или стула мои шансы многократно увеличиваются. Мастерство не пропьёшь, кто бы что ни говорил. Откуда я это знаю? Какое мастерство? О чём я вообще?

Осторожно выглянув в коридор, внимательно осматриваюсь. Не заметив никакой опасности, аккуратно выхожу…

Мда, видимо хозяева живут на широкую ногу. Картины в золотых рамках висят ровными рядами на стенах. Дорогая мебель, в виде диванов, кресел и журнальных столиков, расставленных по всему коридору. Незнакомые цветы в горшках. Статуэтки…

Хм, кто-то собирает коллекцию фигурок героев популярных компьютерных игр и как я вижу фильмов. На огромном постаменте, стоят фигурки таких персонажей как: Чужой, Хищник, Айзек Кларк, непонятно кто, но вроде из популярных аниме, Робокоп, снова непонятно. Под каждой статуэткой надписи на непонятных символах и цифры. «Один — семьдесят пять» значилось на золотой пластинке у ног Хищника. А вот у Чужого пластинка серебряная и цифры уже другие: «два — шестьдесят». У Айзека пластина бронзовая с цифрами «три — сорок один». А у неизвестных персонажей пластинки железные, и циферки совсем скромные: «три — десять» или «пять — четырнадцать».

Что это может значить? Места в рейтинге? Или… Ладно, потом разберёмся что за хрень здесь происходит, а пока подумаем что у меня есть. Я — один штука, странное место, то есть коридор обвешанный картинами и заставленный всяким барахлом — один штука. И, собственно, всё, людей не видно, большеголовых инопланетян с огромными глазами тоже не видно, демонов и ангелов также не наблюдается.

Странно, очень странно. Длиннющий коридор, метров на сто, и всего две двери, из одной я вышел, до другой ещё дойти надо. Думаю, все ответы я найду за ней. Вот только не уверен, что они мне понравятся. Но, делать нечего, назад пути нет, остаётся идти вперёд.

****

Поход до заветной двери немного затянулся. И тут вообще ничего непонятно, я видел чёртову дверь, видел коридор, с ходу смог прикинуть расстояние до цели. Но чем дальше я шёл, тем дальше она становилась. Появлялись новые картины, новые статуэтки — коридор незаметно, но, я уверен, что удлинялся. А когда я наткнулся на знакомые мне фигурки Чужого, Хищника и Айзека, возник вопрос. Как, блядь, можно пройти по кругу в идеально прямом коридоре?

Так, это всё мне кажется. Этого быть не может! Я сплю, да, точно, я сплю. Мне снится кошмар и я банально не могу проснуться. Такое бывает, со мной сколько раз такое происходило. Но…

Осмотрев фигурки, картины и прочие предметы интерьера прихожу к выводу, что это действительно не может происходить в реале. Ну никак не может!

Попытка оторвать листок от цветка привела к провалу, причём полному. Широкий, тёмно зелёный лист, с капельками воды на гладкой поверхности, даже не шевельнулся. Сколько бы я не пытался что-нибудь сдвинуть, поднять, или даже уронить, все предметы оставались неподвижными.

С силой ударив по стене кулаком, с ещё большим ужасом понимаю, что мне совсем не больно. К тому же я понимаю что не хочу пить, есть и… Я вообще ничего не хочу. Глубоко вдохнув задерживаю дыхание, начинаю считать… Десять, двадцать, пятьдесят… Сто!

Да как? Мне что, теперь и воздух не нужен? Что за дьявольщина? Так, а может…

Не придумав ничего умнее, укусил себя за руку. И снова ничего! Кровь не хлынула, никакого вкуса я не почувствовал, следов от зубов на коже не осталось. Устало присев к стене, по привычке хлопнул себя по карманам. Ничего не найдя, вытянул ноги и уставился на противоположную стену.

— Ну и кто ты? — глядя на картину, где изображена странная, но красивая девушка, с очками на носу и с огромными ножницами за спиной, спрашиваю.

Ответа не последовало… Ну да, будь по-другому, я бы удивился. Где у нас были говорящие картины? Вроде как в Хогвартсе? Почему я помню это, а своё имя вспомнить не могу?

— Ну всё, проснись! — залепляя себе пощёчину кричу. — Проснись, кто бы ты ни был!

Ничего… Звенящая тишина, ни звуков, ни запахов. Даже… Господи! Сердце не бьётся!

— Это как? — вскочив на ноги спрашиваю у молчаливо смотрящей на меня с картины девушки. — Почему? Я же в сознании, я хожу, думаю я…

Присев к стене, обхватил колени руками и прикрыв глаза, начал соображать. И, как бы я не старался себя успокоить, всё сводилось к тому, что я умер. Сердце не бьётся, дыхания нет, боль я не чувствую.

Печально конечно, даже не помню кто я и сколько мне было. Знаю, что ещё не старый, но и не молодой, не восемнадцать и уже давно. А ведь я представлял всё это по-другому: черти, котлы, грешники. Сатана, восседающий на троне из костей, жар и запах серы. В райские кущи я попасть даже не надеялся. Ещё бы знать почему? Может при жизни я был плохим человеком? Ну явно не праведником, не поверю я в это.

— Что дальше? — подняв голову спрашиваю. — Мне вечно шарахаться по этому месту? Ответьте мне!

Проклятущий коридор пошёл рябью, исказился, начал закручиваться… С хлопком всё вернулось на свои места… И тут же, в конце коридора, без каких-либо звуков, открылась трижды проклятая дверь.

— Чудеса, рот я их трепал, — глядя на это выдыхаю. — Ладно, чёрт с вами, приглашаете — зайду.

Встав, долго не раздумывая, бодрым шагом направляюсь к цели. Опасаясь, что хождение по коридору снова затянется, срываюсь на бег. И тут же понимаю, что коридор стал короче, а я уже в шаге от двери.

Что-то мне это надоедает, и в тоже время напоминает. Как будто я здесь уже был. Но это невозможно, я точно помню что в подобных местах никогда не бывал. Или нет? Да что со мной не так? Я помню и в тоже время… В голове как будто вата. Я…

— Долго стоять будешь? — весёлым и очень знакомым голосом спрашивают меня изнутри. — Заходи, не стесняйся.

Это мне? Говорит так, как будто давно меня знает. Таким тоном общаются со старыми приятелями. Тогда… Откуда я знаю этот голос? Почему он кажется мне знакомым? И это место, я был здесь, но не могу вспомнить когда и при каких обстоятельствах. Дежавю, очень похожее ощущение. Вроде никогда не был, а всё кажется таким знакомым.

— Курьер, ты долго собираешься тратить моё время? — наигранно раздражённо звучит голос.

— Курьер… А ты? Я помню… Помню. Ты Игрок? Начальник.

— Именно, — доносится из кабинета весёлый голос. — Узнал. Теперь бегом в кабинет. Разговор будет не только долгим, но и невероятно важным. Но сначала… Приготовься. Будет больно.

Неожиданно холодает, лёгкие обжигает от глубокого судорожного вдоха, в глазах темнеет, сердце громко бухает и бешено бьётся. Правую руку, в месте укуса, пронзает острой болью. На пол, стекая по пальцам, капает кровь.

Упав на колени, руками хватаюсь за раскалывающуюся голову. Перед глазами плывут картины моей жизни. Собираются из осколков, выстраиваются в картинки и тут же разлетаются разноцветными брызгами. Снова собираются, дополняются показывая мне сцены боёв, перестрелки, людей, роботов, чудовищ.

Всё это кружится, собирается, сортируется, встаёт на свои места. С каждым фрагментом памяти боль усиливается, каждый кусочек, вставая на своё место, приносит с собой невыносимые страдания. Миллиарды картинок, вращаясь, крутятся вокруг меня, собираются в ленты и принося ещё большую боль, влетают в мою голову.

— А-а-а-а! — вцепившись в волосы кричу от боли. — Что это?

— Достаточно, — спокойно произносит насмешливый голос начальника. — Встань и заходи. Орёшь как потерпевший, а у меня сегодня выходной, должен был быть. Но из-за тебя и того что ты ведёшь себя как хрен… Ладно, заползай.

— Кха… Нельзя было без вот этого обойтись? — с трудом вставая на ноги, откашливаюсь. — Зачем?

— Хм… За тем, — выйдя в коридор, хмыкает Игрок. — Ты благополучно сдох на своей любимой Пустоши. Ладно, обо всём по-порядку. Для начала пойдём ко мне, ты присядешь и успокоишься.

Добродушно улыбаясь, Игрок заводит меня в кабинет, небрежно указывает на стул, присаживается сам и сцепив пальцы в замок, начинает внимательно разглядывать меня.

— Мне бы воды, — потерев горло, хриплю. — И закурить.

— Каков наглец, — щёлкнув пальцами, улыбается Игрок. — Этим ты мне и нравишься. Приходи в себя и слушай внимательно. Разговор на самом деле серьёзный. Внимай.

— Да, да, конечно, я весь внимание, — подтягивая к себе появившуюся, бутылку ядер колы киваю и облизываю пересохшие губы.

— Хм, начнём с самого начала, — ворчит Игрок. — Шесть лет назад ты, Курьер, попал сюда и согласился работать на меня. Надеюсь, ты помнишь об этом?

— Такое трудно забыть, — залпом выпив полбутылки, пожимаю плечами. — Даже если захочешь, то не получится. Ты ещё что-то про выборы говорил. Так зачем я здесь?

— Для начала, я, как и обещал, спрашиваю тебя, — становясь серьёзным говорит Игрок. — Что ты выберешь? Новое приключение, перерождение, вечный покой или нечто большее? Подумай, я не тороплю. Но не забывай, жизнь в Мохаве закончилась, вернуть обратно я тебя не смогу, это против моих же правил. Как ты умер я тоже не расскажу, люди крайне болезненно реагируют на такие новости. В истерику впадают, начинают думать как можно было всё исправить. Тебе этого не надо, у нас есть более важные дела.

Сказав это, Игрок пододвигает мне сигарету, зажигалку и пепельницу. Открывает ноутбук и, потеряв ко мне всякий интерес, принимается быстро набирать что-то на клавиатуре.

Умер значит… Обидно, больше всего от того, что я этого не помню. Но может и не надо? И что мне делать теперь? Сложный вопрос…

Шесть лет назад я согласился на приключение и загремел в очень гостеприимное место. Дьявольскую печь, под названием Пустоши Мохаве, которые я видел только в компьютерной игре. А лучше бы вообще никогда не видел. Ну, а если вспомнить, не так уж и плохо всё получилось. По началу, конечно, было страшно и тяжело. Постоянные стычки с рейдерами, мутантами, обезумевшими роботами. Местным нифига не дружелюбным зверьём, постоянной радиацией, НКР, Легионом и многими другими. Всё это было настоящим кошмаром.

Без денег, практически без оружия, я выживал как мог. И, если бы не система, которую дал мне Игрок, я бы точно не выжил. Ну и моими первыми подарками стали: старый 10-мм пистолет, дробовик караванщика, гранатомёт, горсть боеприпасов и пара стимуляторов. С таким богатством я начал своё путешествие по просторам Мохаве.

Но, со временем, всё наладилось. Через полгода местные банды начали обходить меня десятой дорогой. Как и патрули НКР. Из запуганного выживальщика я превратился в хищника. Теперь уже я охотился, теперь меня боялись и старались не встречать на просторах Мохаве. А если и встретить, то, испуганно глядя в красные визоры шлема полицейской брони, молча пройти мимо. Я диктовал свои условия и меня слушали.

Ещё через полгода я добрался до Нью Вегаса и встретился с местным воротилой. Мистер Хаус, владелец всего Нью Вегаса, быстро сообразил что со мной можно иметь дело и, после этого, уже мои дела резко пошли в гору. Имея одинаковые взгляды на жизнь, мы быстро разобрались со всеми проблемами.

Трудно не справиться, когда за тобой стоит армия секьюритронов и пара влиятельных банд. Таких как Бомбисты, хоть это и не совсем банда, и Великие Ханы. Также Оружейники, сообразив что к чему, не стали тянуть кота за хвост и пришли с поклоном к Хаусу. Наша сила возросла многократно. НКР были разбиты и разбежались. Легион, до последнего державший оборону, был стёрт в порошок ракетным ударом и развеялся радиоактивной пылью по всей Пустоши.

Перед тем как запустить ракеты на лагерь Цезаря, я даже сомневался. Глядя на мёртвого Улисса, я целых десять секунд думал: пять ракет запускать, или двадцать, чтобы наверняка. Запустил пятнадцать, раз и навсегда уничтожив фанатиков вместе с их предводителем. Правда, вместе с рабами… Но, на войне все средства хороши. Хоть я и грызу себя за это, так было нужно.

А что ещё я совершил за эти шесть лет? Заметно сократил численность когтей смерти, супермутантов и гулей. Принёс мир и порядок в Нью Вегас и окрестности. Вырезал Чертей, Гадюк и прочую мерзость. Стёр с лица земли такие места как: Разлом, Большую гору и Сьерра-Мадре, перед этим подчистую обнеся каждое. Украдено было всё. Даже то что к стенам приварили. Ну и деньги… Призракам, роботам и гулям деньги всё равно не нужны, а мне пригодились. Хоть я и тратил их на шлюх, выпивку и игру в рулетку.

А вот на личном фронте всё намного хуже. Не смог я найти ту единственную. И ей вполне могла бы стать Санни к которой я питал самые тёплые и нежные чувства, но не стала. Дура, притащила себе сопляка из НКР, которые после бойни драпали так, что никого не ждали, даже своих раненых бросали на верную смерть. Вот и этот бедолага, отстал и заблудился. Вышел к окраине Гудспрингс, где его и подобрала, отстреливающая гекконов Санни.

Никак не могу понять, почему он, а не я? Почему когда я навёл на уродца дробовик, она закрыла его собой? Любовь с первого взгляда? Нет, такого не бывает, по крайней мере я в это не верю. Очень жаль, но в тот момент все мои чувства к ней умерли. Опустив оружие, я ещё долго стоял и смотрел на перепуганную, жмущуюся друг к другу парочку. Решаясь, сделать мне выстрел и перечеркнуть сразу две жизни или нет. Я ушёл, молча, не прощаясь. Ушёл в Нью Вегас, в свой президентский люкс. К своим друзьям…

Настоящим друзьям, которые шли за мной куда угодно, без вопросов соглашались на любую авантюру. Прикрывали, поддерживали, понимали, принимали. Вечно матерящийся Рауль, урод каких свет не видывал, даже среди гулей он заметно выделялся и не в лучшую сторону. Всегда серьёзный Бун, великолепный снайпер, наплевавший на свои убеждения и отправившийся со мной. Кэсс, мелкая нахалка, наглая и вредная. Доктор Генон, умный и спокойный до безобразия, чем и выводил импульсивного Рауля из себя. Вероника, весёлая и шумная, мечтающая о красивых платьях, беззаботной жизни и приключениях. Так и не вернувшаяся в Братство Стали, которое я не стал уничтожать только из-за этой непоседливой девчонки.

Как они там теперь, без меня? Разбредутся по свету или продолжат жить в «Лаки 38» и работать на Хауса? Да и как там сам Хаус? Наверное расстроится, узнав что меня больше нет.

А что сейчас делать мне? Может и правда, переродиться? Тогда я забуду всё это. Забуду всё плохое и хорошее, забуду себя. Своих близких. Начать новую игру? Как вариант подходит, но… Никаких но, на покой я пока не хочу и не уверен, что когда-нибудь захочу. Отправлюсь дальше, увижу другие миры. Надо ли мне это? Надо уточнить…