Путь Воина

Глава 23

"Здравствуй, Джейдан,

Пишет тебе Сэйтос и у меня плохие новости! Братство Материка, которым, предположительно, управляет Орден Магов, отправляет к пункту назначения целый отряд Архивистов и Либристов чтобы оцепить его магическими барьерами, а с ними целую армию лучших наемников. Если мы не успеем раньше них, нам конец. Именно мы, потому что нам следует пренебречь осторожностью и сделать неожиданный ход. У моего орла на шее висит амулет, который достался мне потом, кровью и огромной суммой денег - он скроет тебя от глаз Сайны. Скажем так, у меня есть все основания полагать, что она пойдет за тобой хоть в Бездну, но вряд ли она сможет хоть что-нибудь сделать в той мясорубке, в которую мы с тобой отправимся. Итак, орел приземлится к тебе ночью, по моему приказу, так что прямо сейчас собирайся, одевай амулет и отправляйся к горе. У тебя неделя, встретимся у деревни, которая находится у подножия. Прошу прощения за такое неожиданное известие и оборванный слог, но я сейчас очень волнуюсь, надеюсь, что ты можешь меня понять. Я уже в Фокисе, та самая деревня, и ожидаю тебя. Поторопись, друг мой, потому что дни Материка сочтены!"

И вот что мне оставалось делать? Я перечитал письмо несколько раз, не нашел слова "однако" и понял, что все невероятно серьезно! Я тут же одел свой старый-добрый костюм с синим плащом, и уже почувствовал себя свежее и лучше, потому что обтягивающие брюки стражника давили не только на зад, но и на душу. Написав записку, в которой просил друзей не волноваться и не пытаться меня найти, с чистой совестью отправился на выход из города.

Рассчитав путь, я понял, что недели мне вполне хватит, теперь, когда у меня отпали рефлексы и скорость, мне стало с избытком хватать двух-трех часов сна, так что за семь дней я с легкостью доберусь до той деревни. Стоит подвести итоги моего пребывания в рядах стражи. Изменения, конечно, не такие кардинальные, как после года армии, но все же: благодаря Жану я теперь могу использовать свой старый режим боя, но быстро выдыхаюсь, так что мой стиль это быстрые рывки и самовключающиеся рефлексы в минуты прям смертельной опасности, но не скажу, что я стал намного слабее, так как теперь умею призывать миньонов из Бездны, а также владею супер непонятным ультом, который вводит в ступор не только врагов, но и меня самого. Ну, и, разумеется, я нехило прокачал Релиз и теперь могу эффективнее использовать его в бою. Жаль только, что Шрек и Сайна будут волноваться, а если меня там еще и порубают... ладно, не время об этом думать!

***

- Быстрее, свиньи! - закричал погонщик и ударил плетью по спине раба.

Мужчина, невероятно худой для своего высокого роста, охнул и упал на колени. Из-за него вся вереница из людей, идущая друг за другом и связанная одной длинной веревкой, остановилась. Как бы ни хотели ему помочь товарищи, они не сумели бы этого сделать, так как со связанными конечностями могли только медленно шаркать ногами.

- Ну все, ты меня уже достала, крестьянская скотина, с меня хватит! - мужчина достал из ножен меч и резко опустил его... в пустоту.

- Твою мать, вот и закончился сегодняшний предел на скорость, - сказал невысокий парень, опуская раба на землю, - спас комбо подъездного алкоголика: с утра белку, а днем мужика!

- Как ты посм... - начал погонщик.

- Погодь, не зуди, дядь! Ты кто? - спросил парень.

- Я - уполномоченный по рабовладельческим делам Ордена Магов! - важно сказал мужчина, - и эти люди - рабы, купленные Орденом у... местных торговцев, и отправляются в Капитолий.

- Ага, у местных бандюг, ты хотел сказать? Хрена с два я теперь дам вам пройти дальше!

- Ты хочешь проблем с Орденом? - удивленно и с угрозой спросил погонщик.

Парень как-то вымученно рассмеялся.

- Знаешь, что я клал на твой Орден? Неужели ты думаешь, что принадлежность к Магам даст тебе хоть какую-то защиту? Хотя, наверное, раньше давала, если ты рискнул сопроводить до Капитолия столь многочисленную компанию в одиночку! Только вот, за мультиплеером будущее!

Я одним ударом выбил у погонщика хлыст и свалил его на землю, тут же связав веревкой, позаимствованной у мужика. Ноги свободны, так что ничего - добежит через денек до ближайшей деревни, а к тому времени я буду уже далеко.

Мужик решил не тратить времени и сразу начал свое полное препятствий и опасностей путешествие.

- Кто вас так? - спросил я, вручая рабу меч.

- Ась? - спросил тот, побежав освобождать товарищей.

- Я спрашиваю, как попали в середину такого большого..?

- Так, ничего особенного - разбойники напали на деревню, взяли всех в плен, да и продали Магам, чтоб им пусто было! Им ведь рабы без надобности - они ставят опыты на живых людях, для того мы им и нужны! - ответил тот.

- Может, покажете, где эти бандюги сидят, если по пути, то хоть один притон повырежу - в любом случае будет хорошо, - сказал я.

- Так всем это известно, - сказал мужик, - только вот управы на них ни у кого нет, да и сам не рискуй, парень, не победишь ты! Живут они в огромном дворце в самом центре Фокиса, все деревни им туда подать приносят - в этом году мы им восьмую часть урожая отправили!

- Погодь, а на кой болт они тогда на вас напали если вы от них откупились? - спросил я.

- Так, это объяснить просто - нечестные они люди, захотелось денег, они и отправили к Магам деревню, кто же им что скажет?

- Фокис, говоришь? - спросил я, - думаю, один мой друг уже навел там порядок! Ну, до дервени вашей далеко отсюда?

- Да верст пять-шесть, не больше! Спасибо вам, что выручили, а уж дойти мы сами дойдем!

- Не за что! - сказал я, - тем более, ничего особенного я так и не сделал...

***

Кучка пепла и обломки досок - все, что осталось от богатого особняка банда работорговцев, которая кошмарила все Восточное Побережье. А совсем недалеко от нее виднелась вереница одетых в черную броню людей, которых подгоняли крестьяне. На всю эту картину довольно смотрел высокий мужчина в капюшоне, сидящий на богатом табурете с золотой обивкой, судя по всему, вынесенному из особняка.

- Йоу! - поздоровался я, - неужели подстригся?

- Именно, - ответил Сэйтос, снимая капюшон и показывая короткую прическу, - не спрашивай, почему, я и сам не знаю.

- Вообще, - сказал я, - наносить добро и причинять справедливость - это удовольствие, которым надо делиться!

Эльф рассмеялся.

- Да тут и разминки не было - обычные люди с оружием и нулевыми навыками, я не убил ни одного, всех просто повязал и отправил к Магам - пусть почувствуют на собственной шкуре "веселую" жизнь подопытного. Нам предстоит непростое дело, помнишь? Ты должен быть максимально сосредоточен и готов - никто не знает, что там за испытания, но они точно нелегки!

- Да, только вот далеко ли этот Гиридас? - спросил я, - а то не хотелось бы провести еще неделю, ползая по заснеженным горам.

- Мы у его подножия, - ответил эльф.

Я удивленно посмотрел наверх и увидел далеко-далеко смутные очертания высокой башни.

- Погодь, то есть мы можем прям сейчас взять и на первой космической пробить... - начал я.

- Не получится, - ответил эльф, - там очень много наемников S-класса и могущественных магов. Разумеется, нам придется пробить защиту лбом, но мы сделаем это, обогнув гору и зайдя с тыла - там хоть охраны немного меньше. Ну что, готов? - Сэйтос протянул мне оранжевый амулет, тот самый, который обогревал и не давал замерзнуть в Храме.

- Так точно, вперед и с песней!

***

- Эй, я, кажись, что-то увидел! - воскликнул дворф, тронув за плечо своего напарника, варвара.

Тот оторвался от бутылки и недовольно ответил:

- С чего это? Нас отправили сюда как самых слабых, охранять самый неприступный участок горы, сюда даже птице трудно залететь!

Секунда, и оба воина вырубились, над ними стояла высокая фигура с горящими фиолетовыми глазами.

- Боюсь, - сказал Сэйтос, - эти недотепы - единственные, кого я смогу обезвредить, не убив...

- Ничего не поделаешь, - вздохнул я.

- Дай мне пожалуйста несколько секунд, - сказал эльф, - мне надо собраться с мыслями и приготовиться.

Кирн застыл, и его высокая темная фигура на фоне заснеженных гор и воющего ветра смотрелась очень зловеще, тем более, что рядом с ним теперь стоял тигр.

- Первые ряды прорвем вместе, сражаемся, экономя силы, а затем оборона будет слишком сплоченна, так что там я просто полечу вперед, а ты за мной. Помни, когда ты войдешь в башню, тебя никто не достанет, так что доберись до нее как можно быстрей!

Эльф побежал вперед, а я двинулся за ним. Первый ряд - четверо людей, все с двуручными мечами, кроме одного, в мантии. Сэйтос кинулся на троих мечников, а я остался один на один с магом. Тот кинул в меня огненный шар, но я легко распылил его волной Релиза и кинулся вперед, срубив голову... снежной куче, а маг оказался за моей спиной с разрядом молнии в запасе. Пришлось использовать рефлексы и быстро увернуться, скинув чародея в обрыв всем оставшимся запасом Природной Энергии. Я обернулся и увидел, что эльф тоже разобрался со своими противниками. Я снова накопил Релиз и мы отправились дальше.

- Эй, погодите! - закричал кто-то.

Мы обернулись и увидели штук тридцать человек в латах и с мечами.

- Мы очень благодарны вам за спасение от бандюг! - сказали они, - и пришли на подмогу!

- Большое спасибо, - сказал Сэйтос, - тогда двинемся вперед, построившись лисой. Все знают построения?

Мы с мужиками похлопали глазами.

- Ладно. Все воины выстраиваются треугольником, я впереди, а Джейдан пусть заберется на щиты и будет поддерживать нас атаками Релиза, - объяснил он.

- Есть!

Наш отряд выстроился треугольником, а два самых рослых мужика в отряде подняли меня на свои щиты, выставленные вверх, и мы отправились вперед.

- Благодаря вам, - сказал эльф, - мы сможем спокойно пробить еще три-четыре ряда!

Сэйтос не ошибся, мы и вправду огромной лавиной кидались на расслабленных наемников и спокойно прорубали ряд за рядом. Эльф прикрывал спереди, воины рубили направо и налево, а я разбирался с магами, кидая в них волны Релиза - действовали мы на удивление слаженно и четко.

Мы пробили четыре ряда и потеряли всего несколько бойцов, но Сэйтос остановил отряд.

- Итак, я благодарен вам за все, - сказал эльф, - мы потеряли троих и их жертва забыта не будет. Теперь, отправляйтесь домой, потому что дальше вам не справится.

- Но мы полны сил! - закричали воины, - позвольте нам помочь!

- Нет, - твердо ответил эльф, - вы уже сделали больше, чем должны были, отправляйтесь назад, я благодарю вас за помощь, друзья мои...

Отряд латников двинулся обратно и мы с эльфом остались одни.

- Почему? - спросил я.

- Нам осталось всего два ряда, - сказал Сэйтос, - они уже у самого верха, так что там будет стоять одна элита и эти воины погибли бы зря.

- Но ведь...

- Даже я не смогу с ними справиться, - сказал эльф, - лишь выиграть тебе время.

- ПОГОДИ, - я, наконец, все осознал, - ты что, погибнешь, прикрывая мой отход?! Стой, но мы ведь могли бы...

- У нас нету другого выбора, - сказал Сэйтос, - против нас слишком хитрый и сильный враг, который, тем не менее, защищает свои интересы, которые очень легко понять. Они считают, что мы хотим уничтожить Материк и защищают его изо всех сил. Видишь, какая ирония? А ведь виновато лишь недопонимание: если бы они попытались разобраться, то все бы поняли, но все мы слепы, видим лишь то, что хотим. Я наделал много нехорошего в своей жизни, Джейдан, ты даже не представляешь, сколько зла и бессмысленных убийств на моей совести... Такой конец - это то, что я заслужил, мне не будет стыдно перед Самирой. Вперед - беги и не оглядывайся, не пытайся отбить удары, я защищу тебя!

Теперь не только глаза, весь эльф запылал ярко фиолетовым и я уже не мог различить в этом огне фигуры Сэйтоса. Я резанул себя по руке, подключив спиды и полетел вперед. Путь мне тут же преградил невысокий ассасин и невероятно быстро ударил меня, но его удар не достиг цели, так как меня окутал фиолетовый силуэт, без остановки нарезая круги. Я бежал на максимуме и знатно переср... испугался, когда тут и там в меня летели стрелы, шары, разряды и прочие радости жизни наемников S-класса. Сэйтос начал кричать от боли не своим голосом, отбивая удары, железяки и заряды.

Вот она, башня, родимая! Я подбежал к двери под градом метательного железа и магических разрядов и приложил руку. Дверь засветилась и тут же открылась. Забежав внутрь, я заметил, что сюрикены и ножи не пролетают через нее, хотя она была отворена. Тут же ко мне подбежал огромный варвар и попытался схватить, но лишь поскреб руками по невидимому барьеру на месте, где была дверь. Я увидел, как Сэйтос, весь в крови и с обгорелой кожей, перестал светиться и упал на колени. На него кинулись наемники, а я, ударив рукой в грудь, закрыл дверь. Последнее, что я увидел - торжествующую улыбку на окровавленном лице эльфа.

Впереди меня - пустой темный коридор. Первым делом - здесь меня никто не достанет, так что надо сесть и отдышаться, как сказал эльф, мне потребуется много сил для прохождения испытаний, а я сейчас дышу, как заводящаяся семерка. Сэйтос пожертвовал своей жизнью, чтобы я смог пройти до конца и я сделаю это!

Вскочив я бросился вперед по широкой винтовой лестнице. Первое испытание, как я понял, это ловушки. Правда, для моих рефлексов это было как два пальца об асфальт - выдвигающиеся шипы, размахивающие топоры были невероятно легким препятствием. Наконец, подъем закончился и я вступил в абсолютно пустой огромный зал. Я задействовал все шесть чувств и максимально сжал булки, но все равно ничего не заметил и спокойно прошел дальше. После этого зала открылся другой, в два раза больше. Просто смотреть на этот высоченный потолок уже было подвигом, но здесь также никого не было. У меня даже стали возникать мысли, что это какая-то иллюзия или мне надо найти по одному одинаковому предмету в каждом зале, но тем не менее после третьего огроменного зала обнаружилась вторая винтовая лестница. Я уже давно смирился с тем, что прохождение может затянуться, так как высокая и узкая башня ну никак не могла вместить в себя даже самый маленький из трех залов, а тут уж...

После второго подъема обнаружилась комната с пустыми стеклянными банками и открытой дверью. Да что такое? Я резанул палец и призвал маленького бесенка, приказав ему пройти через дверь. Тот спокойно прошел и удивленно посмотрел на меня. Мы прошли через десять отделений с какими-то ребусами, банками, бассейнами и прочей дребеденью, но через все двери бесенок спокойно проходил, а за ним и я. Не берусь предположить, но здесь должны были быть какие-то интеллектуальные испытания, только вот мне, наверное, их можно пропустить. Блин, главное это отогнать мысли о хоррор-рассказах, где главный герой попадает в бесконечный лабиринт, из которого невозможно выбраться, и остается там навсегда.

- Можно мне домой? - попросил бес.

- Зачем? - спросил я. В принципе, он мне не нужен, тем более я уже поднимался по третьей винтовой лестнице.

- Да у меня просто брат свадьбу справляет! - сказал он, - а вы меня прям во время пира и призвали.

- Лады, иди, празднуй! - сказал я и мысленно отправил его обратно.

Раздался хлопок и бесенок исчез в черной дымке, а я отправился дальше.

Наконец, цель, ради которой все и начиналось! Огромный стенд, на вершине которого стоит медная статуя лысого мужчины в позе медитации. Я внимательно его осмотрел, но не нашел ничего похожего на вторую часть Послания.

- Прошу прощения, а где таки все остальное?

Статуя открыла глаза.

- Твою мать! - рефлекторно крикнул я.

- Зачем ты пришел сюда? - спросил мужик из меди.

- За второй частью Послания, - ответил я.

- Она не здесь, ее уже забрали, - ответил статуй.

- Ее уже... ЧТО?!