Путь Воина

Глава 6

- Чего?! – закричал Шрек, - вы не имеете права!

- Ошибаетесь, - ответил эльф, - у меня в распоряжении приказ Верховного Суда, а перед ним бессильна любая власть и авторитет, - сказал он, явно подчеркивая, что Эльцерет им не поможет, - прошу пройти за мной.

- Стоять! – закричал выше названный, вбегая на балкон, - этого юношу ждет публичное заседание! Как видите, авторитет все же имеет немалый вес, - добавил он, улыбнувшись.

- У меня официальный доку…

- У меня такой же, только подписанный Верховным Судьей раньше вашего! – перебил эльфа Эльцерет и протянул ему свиток.

Черноволосый внимательно прочел его и обессилено вздохнул.

- Ваша правда, передаю его вам, - сказал он.

- Идем, Джейдан, нас ждет непростой день! – сказал Эльцерет.

- Да! – ответил я.

Я выдохнул. Вроде как, шансы у меня маленькие, но они есть, а это уже хорошо. Эльф говорил, что на этом суде я сам должен буду называть имена защищающих… Чего?! А в чем меня вообще будут обвинять? Я взяток не брал, тачки не угонял – золотой ребенок, не курит, не пьет, в карты не играет, за что меня так, а?!

- Главное – не волнуйся, - сказал Эльцерет, - эльфы ценят силу воли и характера. Чем уверенней будешь говорить, тем больше у тебя шансов. Главное, помни – вызывай меня в самый последний момент, ясно?

- Ага.

Эльцерет подвел меня к стражникам и те, кивнув, повели меня внутрь. Эльцерет повел Катона и Сайну к другому входу. Стражники провели меня в роскошный широкий зал, украшенный серебром и золотом. Мое место, обычная советская табуретка, только сделанная из золота и украшенная бриллиантами, располагалось в центре, а наверху было некое подобие футбольных трибун, только в идеально круглой форме.

Как только я сел на стул, в тот же момент раздался голос:

- Джейдан Лайтас, сын Кейдана, ты обвиняешься в покушении на свободу и жизнь всех народов и этносов Материка. Тебе есть что сказать?

М-да, этот дядька не согласится «понять и простить» - надо отвечать также жестко, как он.

- Разумеется. Я – обычный пацан четырнадцати лет, который неплохо обращается с мечами, а также наследник клана Лайтас, и у меня и в мыслях нету никакого захвата мира.

- Твоя позиция мне ясна, но ты сам назвал себя Повелителем Бездны, который уничтожит этот мир, согласно преданию. Итак, проводится первичное голосование. Синий цвет – помилование, красный – казнь.

Зал запестрел красными флагами, лишь изредка промелькнула парочка синих.

- Итак, ваше высказывание, как вы можете заметить, не возымело почти никакого эффекта. Теперь, у вас есть возможность дать слово тому, кто сможет вас защитить.

- Я хочу дать слово представителю Торгового Дома Бруствер, Катону! – сказал я.

Зал зашептался. Наверное, его дом и вправду очень известен…

Шрек прочистил горло и начал:

- Господа, я знаю этого человека на протяжении не очень долгого времени, но мы с ним успели по-настоящему подружиться. Я могу взять полную ответственность за него и даже отдать жизнь. Я все сказал.

Речь была короткой, но бугай произнес ее очень проникновенно – стоит согласиться. Судья объявил второе голосование и в зале уже стало видно немного синего цвета, хоть красный и остался доминирующим.

- Также, хочу дать слово представителю клана Лайтас, сэру де Ги!

Тут зал немало взволновался – оказалось, что активист был весьма известной личностью и его знали многие – был уже не шепот, а нехилый такой говор.

- Я часто приезжал в гости к своему троюродному племяннику и наблюдал за его детьми, - начал он.

Точно, у меня память просветлела! Я вспомнил высокого усача, который нередко приезжал к нам в гости, когда я был еще совсем мелким пацаном. Он был не в доспехах и вполне адекватно общался, а также очень добро и ласково на нас смотрел. Неужели, это был он, только без радужного боевого раскраса?

- И вот, что я хочу сказать: все дети моего племянника были честными и отзывчивыми, тем более, что у этого парня нету магической восприимчивости как таковой! Как, по-вашему, он должен будет призывать демонов из Бездны, когда он даже огненный шар наколдовать не может? Клан Лайтас ручается за него и за безопасность всего Материка!

Зал зашумел. До меня даже стали долетать отрывки:

- Нету магического дара? Тогда какого Элдира его тут держат – ясно как день, что он не сможет захватить Материк без помощи Бездны!

- Почему сразу не сказали, что этот юноша не маг? Мы ведь чуть не проголосовали за его казнь!

Следующее голосование уже было в мою пользу – синие флаги затмили алые.

- Господин судья, позвольте и мне кое-что молвить! – сказал Эльцерет и, не дождавшись разрешения, начал, - Дело в том, что полное пророчество нам не известно и пока мы не узнаем вторую часть, смертельно опасно для нашего мира предпринимать хоть какие-либо действия! Так что, я прошу Эльдир предоставить нам грант на экспедицию в Северные горы с целью узнать вторую часть Послания!

Зал, в отличие от моих ожиданий, запестрел красным. Да, а эльфы, оказывается, очень даже евре…

- Довольствуйтесь тем, что мы сохранили ему жизнь, - буркнул судья и стукнул… двуручным молотом по огромной наковальне. Стражники тут же подхватили меня под мышки и вывели из Суда.

- Неплохо справился, - похвалил меня Эльцерет, - однако, до денег не дошло, жаль, придется обеспечивать спасение всего мира своими средствами. Хотя, нету денежной цены у дальнейшей жизни.

- Вы уже собрали отряд? – спросил де Ги.

- Боюсь, такого нам не удастся, - ответил эльф, - мир настроен против нас и этого не изменить. Вам придется даже пренебрегать использованием Ордена Телепортеров. Полагаю, вы догадываетесь, по какой причине?

- На нас могут устроить засаду и передушить? – догадался я.

- Именно, - ответил Эльцерет, - если вы хотите удачного исхода – вам надо выбирать самые труднопроходимые и нелюдимые места для пути, чтобы избежать влиятельных людей, которые, безусловно, пошлют за вами многочисленные патрули и охотников за головами. Для этого, я и привел сюда ваш путеводный маяк! Сэйтос, прошу!

К нам подошел мужчина в черной броне, обладатель длинных белых волос. Судя по всему, это был эльф, но его кожа была темно-фиолетового цвета, как у сердцевины эбонита. Все присутствующие отшатнулись.

- Приветствую вас, - сказал он.

- Это – Сэйтос Кирн, один из лучших следопытов в мире! – «похвастался» Эльцерет, - он Мастер во всех стезях военного дела. Расхваливал бы дальше, но, думаю, у вас еще будет шанс познакомиться с его разрушительной силой, а отправляться надо уже сейчас, пока не поднялось какое-нибудь восстание и город не захлестнуло пламя!

- Послушайте, можно отправиться с вами? – спросил Шрек, - просто, хочу быть уверенным в безопасности Джейдана.

- Уверяю тебя, то, что он – темный эльф, никак не влия… - начал Эльцерет.

- Как хотите, - перебил его эльф-[мав]р, - чем больше людей, тем путь счастливей. Он предстоит непростой, но потому вы и должны быть уверены в своих силах. Если не сдадитесь и пойдете до конца, будете сражаться насмерть – тогда милости прошу.

- Я согласен! – воскликнул Катон.

- Я тоже, - сказала Сайна.

- А ты… вы… ты, сэр де Ги… дядя? – спросил я.

- Я бы очень хотел отправиться, ты не представляешь как, но я осознаю, что мой авторитет позволит в разы уменьшить количество травли и охотников за головами, которых пустят по вашему следу, так что я нужнее здесь. Тем более, я абсолютно доверяю Эльцерету, он мудрый и сильный эльф.

- Ну что же, тогда, думаю, нам стоит отправиться в путь! Вперед! – скомандовал наш новый командир.

Перед выходом Сэйтос развернул перед нами карту. На ней был изображен Материк. Эльф показал нам пальцем путь от Эльдира до Северных Гор – и, судя по всему, нам предстояло пройти почти все земли напролом, так как телепорты для нас не были более доступны.

- Сколько вам заплатили за это? – спросил я, - за то, что доведете нас до Северных Гор.

- Я не взял и не возьму денег, так как презираю этот бренный металл, виноватый во всех грехах. Моя цель – спасти Материк от злой участи, которая его ожидает.

Надо же, энтузиаст! Уважение таким людям, то есть, эльфам.

***

Теперь мы продирались сквозь ветви деревьев, больше всего напоминающих дубы – чем то они все таки отличались, так что просто были похожи.

- Хочу сразу сказать, я – само воплощение толерастии, не имею против вас ничего и прошу ответить на вопрос! Откуда вы родом, то есть, почему ваш цвет кожи – черный?

- Охотно отвечу на твой вопрос, - сказал (мав)р, - я родом с далекого острова Сальцириум, на котором обитают мои соплеменники. Я думал, что детям еще на ночь читают сказки о том, как злые темные эльфы уносят непослушных детей к себе на остров.

- Да, - ответила Сайна, - а также всем известно, что темные эльфы на протяжении тысяч лет устраивали по всему Материку геноцид, результатом которого стало вымирание большинства разумных рас, а то, что сейчас осталось – это лишь жалкие крохи, те, кто смогли выжить.

- И это не буду отрицать, - сказал эльф.

Я немного ошалел. Ничего себе, он полностью согласен с тем, что его соплеменники перерезали весь Материк и говорит это так спокойно?! Что-то тут явно не ладно! Ну ладно, если он не будет использовать в каждой фразе «однако», как все эльфы, то я его прощу.

- Однако,(твою ж мать) они продолжают такой образ жизни и сейчас. Скажи мне, девушка, сколько лет живет эльф?

- Если не ошибаюсь, в два раза больше, чем человек. Примерно сто сорок, может меньше.

- Абсолютно верно. Так вот, первые сорок лет на Сальцириуме ты – никто, половая тряпка, об которую вытирает ноги каждый. Разумеется, я говорю о простолюдинах, члены королевской крови и в пять могут зарезать мудрого столетнего простолюдина и ничего за это не получат. До сорока лет я изучал боевое искусство, все три стиля.

- Эй, дядь, не плети! У тебя всего один меч – значит, ты используешь Волчий Клык!

- Ничего подобного. Ты прав, у меня всего один меч… Думаю, лучше показать все на практике, верно? Доставай оружие.

Я вынул клинки из ножен и встал в стойку. Эльф молниеносно кинулся на меня, в мгновение выхватив меч. Я не понимал как, но я очень точно увидел его движения и успел увернуться, а также пнуть (мав)ра коленом с разворота. Сэйтос отлетел к противоположному дубу – не ожидал от себя такой силы, не говоря уж про реакцию.

- Что это было? – спросил эльф, удивленно меня рассматривая, - как ты смог увернуться, да еще и с такой силой меня отбить?!

- Я откуда знаю? – я спрятал мечи в ножны

- Реванш! – потребовал эльф.

- Не-не, второй раз такой цирк я не выдам, только за бутылку водки.

Ушастый зарылся у себя в сумке и через минуту выудил оттуда стеклянную бутылку с прозрачной жидкостью.

- Вот! – сказал он и протянул мне.

- Оу, оу, полегче, я пошутил. Слышь, тебя посадят за спаивание молодежи, лопоухий! Ок, я согласен на реванш!

Я попытался сконцентрироваться на движениях эльфа и глядел точно ему в глаза. Секунда, и длинноухий пропадает с места и на первой космической скорости несется на меня. Что опять странно, я вижу все его движения, но теперь видно, что он действует всерьез – я еле успеваю отбить удар. Эльф не останавливается и через секунду наносит второй удар, который я тоже успеваю отбить. Наш бой продолжался несколько минут – (мав)р молниеносно атакует, а я еле успеваю уворачиваться или обивать его атаки. В конце концов, эльф дико устал и остановился отдышаться.

- У тебя очень высокий уровень, - сказал он и улыбнулся.

- Неужели тебе не обидно, что какой-то мелкий звездюк сражается с тобой на равных? – спросил я.

- Боюсь, ты ошибаешься, мой друг, - сказал (мав)р, - ты почти сравнялся со мной лишь в боевом искусстве. Не забывай, что говорил тебе Эльцерет – я еще и первоклассный маг и чародейское искусство у меня на том же уровне, что и боевое.

- Сколько же лет ты все это изучал? – спросил я.

- Тридцать лет меча и тридцать магии. Также, сорок лет я ходил по всему Материку и совершенствовал свое искусство практикой.

- Нехило, - сказал я, - предлагаю тогда устроить настоящий бой! Просто не терпится посмотреть на твою магическую мощь.

- Ну, какой-нибудь красивый фокус я могу показать и так, - сказал эльф и сложил руки, как пасть тигра, растопыренные пальцы сверху вниз. Из его рук начал вытекать темный туман, который сложился в темную фигуру и материализовался в высокого тигра с черной шерстью.

- Это – Экинар, - представил он котяру, - мой питомец из Бездны. Если хочешь, можешь с ним сразиться! – предложил эльф, - если его убить, то он просто вернется отдыхать в Бездну, вот и все.

- Отлично!

Я кинулся на кошака, но, вдруг, почувствовал с ним какую-то связь. Тигр стоял спокойно и не реагировал на приказы хозяина со мной сразиться. Это трудно объяснить, но я как будто мог выгнать его отсюда, как сдуть пар, выходящий из кипящей кастрюли с водой. Я попробовал мысленно сдуть этот пар и Экинар пропал в черном облаке.

- Непонел, - сказал эльф, - я его, вроде как, не отпускал… Ладно, скорее всего, дело в тебе, Джейдан.

- Именно, - ответил я, - это я его отозвал. Я почувствовал, что могу, и сделал это.

- Неплохо, - сказал эльф, - однако, (тьфу на вас еще раз) меньшего от тебя я и не… Великая Мать Ночи, уже?!

Я увидел трех синекожих молодцев на высоких черных волках. Их предводитель, еще выше и еще синее, чем остальные, закричал:

- Если вы отдадите нам Повелителя Бездны, мы спасем этот мир и не сделаем вам зла!

Сэйтос начал складывать какие-то знаки руками и что-то бормотать. Через пять секунд его обуял фиолетовый свет и он сорвался с места со звуком выстрела бластера из космооперы. Я даже не смог уследить за его траекторией, когда все четыре головы слетели с плечей троллей. Однако, (это я говорю?) это были именно тролли, поэтому у них тут же выросли новые котелки, лучше старых, но слетели и они, а на их место эльф кинул по огненному шару, так что новые уже не выскочили и тролли перестали дергаться.

- Они воевали также, как и мы, - сказала Сайна, - они ведь просто не знали, что Джейдан – не угроза для всего живого и хотели спасти мир, как и мы…

- Всем приходиться платить за свои ошибки, - сказал эльф, - это неизбежные выводы, к которым приходит всякий мудрец. Они были виноваты в том, что ошиблись и встали у нас на пути, а также не предоставили нам другого выбора. Нам надо продолжать путь к нашей цели, ради которой и затеялось все это путешествие.

Праут кивнула.

***

- Мы сидели за столом таверны и пили очень вкусный напиток, который эльф, за неимением безалкогольного питья в трактире, носил с собой. Его вкус напоминал яблочный сок, но в тоже время был совсем другим и в первую очередь – намного слаще. После плотного обеда, Кирн отвел каждого из нас в свою комнату, а сам пошел на балкон. Я, ясен перец, заинтересовался, зачем, но он лишь отшутился. Ну, если просто покурить, то ладно, а если он что-то задумал… Короче, я под шумок выбрался из своей клетки и отправился за ним.

Сэйтос сидел на деревянном полу и смотрел на чью-то фотку. Хотя, какое фото, это же средневековье! Значит, портрет. На нем была изображена девушка с каштановыми волосами и серыми глазами.

- Кто это? – спросил я.

- Нэнси, - ответил эльф, - моя жена.

- Ясненько… Скучаешь по ней?

- Не то слово, - ответил Сэйтос.

- Тогда зачем решил отправиться с нами? – спросил я, - шел бы к своей жене, а он вздыхает тут…

- С радостью, - ответил тот, - только вот, она умерла четырнадцать лет тому назад.

- Оу, звиняй, раз уж такое дело…

Я сел рядом с ним.

- Ты сказал, что ходил по всему Материку сорок лет, да?

- Ага. Я встретил ее в свой самый первый день здесь, и был с ней до ее последнего. Она была жрецом Королевского Уровня и вполне могла за себя постоять, но… знаешь, сорок лет назад я не был таким добреньким идеалистом, как сейчас. Моей целью были деньги и власть, я хотел захватить весь этот мир, где не было почти никого равного мне, только встреча с ней начала меня понемногу менять и в итоге… ты сам видишь, каким я стал. Ладно, тебе уже пора спать, друг мой, почти полночь.

- Ладно, иду. А как ее звали, твою жену? – спросил я напоследок.

- Самира Лайтас,- ответил эльф.