Пятые приходят на помощь

Глава вторая. Витамин вводит в заблуждение

Вениамин Витамин среди мальчишек считался знаменитостью по двум причинам: во-первых, у него не было переднего зуба, и он мог плеваться дальше всех второклассников; во-вторых, отец у Витамина работал сборщиком вторсырья, другими словами, разных ненужных тряпок, костей, бумаги и аптечных пузырьков. Собирал все это он, разъезжая по поселку на лошади с привязанными к дуге разноцветными шарами. В наше время никого не удивишь, если мальчишка сядет за руль автомобиля и поведет его. А вот проехать на телеге удается далеко не каждому. Витамин мог ездить сколько угодно. Катал он и ребят, если те предлагали ему новую марку.

Вчера совершенно неожиданно ему подарил интересную марку с космическим кораблем Павлик Звягинцев. Павлика в школе знали хорошо. Он был председателем совета отряда в пятом «А» классе и часто попадал в разные переделки. Однажды Звягинцев сдал в макулатуру свои учебники и их едва успели выручить — Витаминов отец уже повез бумагу на склад. В другой раз Павлик перепутал двери и просидел весь урок с восьмиклассниками. Как-то вместо того, чтобы отнести классный журнал в учительскую, он по рассеянности сунул его в портфель и спокойно ходил с ним два дня. Между тем вся школа сбилась с ног, разыскивая этот журнал. После этого отъявленные лентяи и двоечники долго пожимали Звягинцеву руку и хвалили, а кто-то назвал его Пашей Наоборот.

Вчера Павлик просунулся в калитку и робко позвал Витамина:

— Венка, специально для тебя нашел марку… — потом стал выспрашивать, где отец, есть ли у него план работы.

— Какой тебе еще план? — удивился Витамин. Он почувствовал, что Паша Наоборот не зря пришел. Венка, хитро прищурив глаз, метко плюнул в пробегавшую по двору курицу и напрямик спросил:

— Марок-то много у тебя? Если на лошади кататься, то отец еще не вернулся.

— Да не обязательно сегодня, — заискивающе улыбнулся Павлик. — Мы тебе, Венка, лучших марок достанем. Целую неделю будем дарить.

— Кто мы? — удивился Витамин. — Это же, знаешь, сколько надо — целую неделю?

— А то не знаю, — усмехнулся Звягинцев. — Ясно, семь штук. Зато самых лучших, а мы — это наш пионерский отряд. Мы ведь соревнуемся с «бешниками». Сегодня на совете дружины решили: какой класс выйдет победителем — тот и поедет в Шушенское! Понимаешь, что это такое? Не куда-нибудь, а в Шушенское, где Ленин в ссылке жил.

— Не хуже тебя знаю, — обиделся Витамин. — Нам Ирина Владимировна книжку читала. Только о каком плане ты спрашивал?

И хотя Павлику не хотелось обо всем рассказывать Витамину, но пришлось, потому что от его расположения зависело многое. Во-первых, Звягинцев хочет у Венки попросить лошадь; во-вторых, узнать, на какие улицы отец давно не ездил. Вот поэтому Павлик и спрашивал о плане работы.

— У отца план известный, — по-взрослому сказал Венка. — Его план даже лошадь наизусть выучила — сама около каждого пивного ларька останавливается…

О том, что отец Витамина любил выпить, знали все мальчишки. Сборщик тряпья постоянно был навеселе, а когда выпивал лишнего, то вставал на телегу и кричал:

— Эй, мальцы, вали сюда, пока я добрый.

Ребята не заставляли себя упрашивать и окружали телегу. Венкин отец доставал из мешка разноцветные шары и совал их в руки мальчишкам и девчонкам:

— Берите, забавляйтесь. Знайте Бедарева.

В такие моменты отец был шумливым. Дома он прижимал к себе Венку и говорил:

— Ты, сынка, думаешь, у тебя отец так себе, простачок? Нет, шалишь. Я, брат, шофер первого класса. Это не тяп-ляп. В армии, Венка, твой отец генерала возил, самого командира дивизии. Так что учти и гордись отцом.

Он хлопал сына и дышал на него водочным перегаром.

— Мы еще так заживем, так заживем…

Но ни сам отец, ни тем более Венка не знали, как и когда они заживут. Витамин говорил:

— Бросил бы пить-то. Шофер ведь, а лошадью правишь…

Отец опускал голову и убито соглашался:

— Верно, верно… Измучил я вас…

В такие минуты Витамину было жалко отца.

— Ну так как, Венка, выручишь? — переминаясь с ноги на ногу, спросил Паша Наоборот. Ботинки у него, как обычно, расшнуровались, и шнурками, ползающими по земле, увлеченно играл котенок.

— А то не выручу, — ответил Венка. — Будто не понимаю, что в Шушенское каждому хочется съездить. У нас вожатая звездочки тоже сегодня уезжает. Прямо в Москву. У нее папа военный, вот ей и повезло.

— Вожатая? — насторожился Павлик. — Совсем уезжает?

— А то не совсем. Вот скоро провожать пойду.

— Здорово! — непонятно чему обрадовался Звягинцев.

Когда Паша Наоборот ушел, Витамин посидел-посидел на крылечке и направился в гости к своему соседу пятикласснику Ваське Фонарикову. Ваську в классе считали закоренелым двоечником и драчуном. Жили они вдвоем с бабушкой, и та ничего не могла поделать с внуком. Бабушка постоянно хлопотала по хозяйству — она держала двух коз, поросенка и кур. Хватало работы и Ваське. Весной приходилось садить картошку и овощи; с появлением первой травки выгонять коз на пастбище. Васька проклинал их, козы даже снились ему в образе чертей. Фонариков призывал на них гром и молнию, но с козами ничего не делалось. Едва завидев своего пастуха, они начинали такой концерт, что Васька затыкал уши и торопливо выгонял коз на поляны. Фонариков давно вел с бабушкой разговор о том, чтобы продать их. Но молоко покупали охотно, и та отмахивалась от внука:

— И не подумаю. Козочки — это же наши кормилицы.

Витамин знал, что Фонариков еще в прошлом году дрался с Пашей Наоборот из-за этих коз. В тот день Васька, как обычно, пас их на краю оврага. Потом стало жарко, и он решил на полчасика сбегать к речке. Когда возвращался, то увидел на поляне Звягинцева в окружении мальчишек. Павлик говорил:

— Не трусьте, козы не бодучие. Садитесь на них и смело ездите. И Васьки не бойтесь. Козий пастух купаться удрал.

«Козьего пастуха» Васька стерпеть не смог, и Павлик вернулся домой с синяком под глазом. С тех пор мальчишки так и не помирились.

Васька убирал из стайки навоз. Витамин сообщил ему:

— Паша Наоборот сейчас приходил…

Фонариков насторожился. Венка сделал паузу и, будто между прочим, продолжал:

— «Ашники» в Шушенское едут. Уже узнавали, сколько билет стоит…

Витамин любил приврать и сейчас наблюдал, как будет Васька реагировать на такое известие.

— Брехня! — уверенно сказал Фонариков. — С какой это стати они поедут?

— Не веришь — не надо, — как можно равнодушнее ответил Витамин. О том, что Павлик просил лошадь, он решил не говорить: сболтнешь раньше времени и не увидишь обещанных марок. Но зато он вспомнил, что на прошлой недели просил у Фонарикова поносить замечательный перочинный ножик и тот не дал. За это он решил позлить Ваську.

— Паша Наоборот сказал, что все собирается Фонарикову фонарей наставить, да руки не доходят…

Васька воткнул вилы в навоз и присвистнул:

— Ври да не завирайся…

— А что? — осмелел Витамин. И для пущей важности сочинил о том, что «ашники» проводили тайное собрание и клялись на нем учиться только на «пятерки».

— Свежо предание, да верится с трудом, — как-то нерешительно сказал Васька и прикусил губу.

На другой день Фонариков привел Витамина в свой класс. Тот пятился к выходу и боязливо посматривал на ребят.

— Не трусь, Венка, — успокаивал его Фонариков. — Давай, рассказывай все, что знаешь…

Длинноногая и худющая Галка Павлова, прислонившись к подоконнику, усмехнулась:

— Опять что-нибудь затеял, Фонариков, да?

Витамин повеселел. Он с надеждой посмотрел на Павлову и попросил:

— Скажи ему — пусть отпустит. Прицепился, как репей…

К Галке он обращался потому, что знал: у пятиклассников она — заводила. Павлова не хуже любого мальчишки играла в футбол, не боялась лазить на деревья и, кроме всего, училась на круглые пятерки. Галку уже два года подряд выбирали председателем совета отряда.

— Отпусти его, Фонариков, — приказала Галка. — Не удерет. Удерет — поймаем. А ты выкладывай, что знаешь…

Витамин уже раскаивался, что вчера наговорил Фонарикову лишнего. Теперь он оказался между двух огней. Наврешь о Звягинцеве — Павлик отколотит, начнешь оправдываться — Васька Фонариков по головке не погладит. Хитрый Витамин решил отмалчиваться.

— Ну, выкладывай! — поторопила Галка. Венка неопределенно пожал плечами.

— Ты говорил, что «ашники» в Шушенское едут? — подступил к нему Фонариков. Венка взглянул на ребят и увидел, как «бешники» с интересом посматривают на него. Паша Наоборот о Шушенском говорил. Правда, не о том, что «ашники» едут туда, а о том, что хотели бы поехать. Но в этих тонкостях едва ли потом кто сможет разобраться. И Витамин признался:

— Конечно, говорил.

Ребята зашумели. Галка жестом велела всем успокоиться и укоризненно сказала:

— Будьте посерьезней, не устраивайте базар. Я сегодня сама вам хотела сказать, да Витамин опередил. На совете дружины в самом деле решили, что классы-победители поедут в Шушенское. Вы, наверно, не забыли еще, что мы соревнуемся с «ашниками». Не знаю, почему Звягинцев решил, что они, а не мы поедем. Здесь еще надо посмотреть, кто кого…

— Надо поднажать.

— И Звягинцева на место поставить…

— У них двоек не меньше нашего…

Витамин облегченно вздохнул. Он хотел было улизнуть, но Фонариков вовремя схватил его за штанину и велел рассказать о тайном собрании «ашников».

Девочки изумленно ахнули:

— Тайное собрание?

— И не только собрание. Но и клятву приняли, — сказал классу Фонариков. — Вот он какой, Паша Наоборот, прыткий… Да ты рассказывай, Витамин.

Но Венке совсем не хотелось вспоминать о собрании. Витамин всячески хотел уйти от разговора.

— Что ты ко мне привязался, Васька, — сказал он. — Сам же говорил, что «ашники» вас обжали по сбору металлолома и макулатуры. Да и двоек у них, наверно, меньше…

— По существу говори! — строго прервала Галка второклассника. — Это когда они по макулатуре победили? С месяц назад? То-то и оно. А вот о тайном собрании — это любопытно.

Витамин молчал. Фонариков махнул на него рукой:

— Значит, так! Это тайное собрание они провели вчера в раздевалке и будто поклялись нас победить. Витамин говорил мне, что под клятвой они расписались собственной кровью, только он, думаю, сочинил это…

Галка тяжело вздохнула и сказала:

— Поклясться проще всего, а вот как они думают с двоечниками быть?

Фонариков немного смутился и опустил голову. Потом буркнул:

— По-твоему, двоечники — совсем никудышные люди, да?

Павлова улыбнулась:

— Ага! Ловлю на слове. Ты сможешь учиться лучше?

— Я не Паша Наоборот, клясться не буду.

На следующей перемене Галка Павлова отправилась в разведку. Встретила знакомую девочку из пятого «А» и кивнула ей. По коридору пронесся взъерошенный мальчуган.

— Ежик несчастный, — сказала ему вдогонку девочка. — Двойку схлопотал, а нисколечко не переживает.

Галка насторожилась.

— А ведь клялся, наверно, что будет отличником, — заметила Павлова.

— Такой поклянется, жди, — махнула рукой девочка. — Только и знает с кинокамерой носиться. Разные гайки-винтики выменивает получше цыгана. Вчера по географии получил тройку, а сегодня понадеялся, что не спросят, и не стал готовиться…

— Бывает, — согласилась Галка. — Клятву подписывали, а сами не думали, что ее выполнять надо.

— Какую клятву? — заинтересовалась знакомая.

— Ага, темнишь. А мы все знаем.

Девочка пообещала:

— Ладно, сегодня на совете отряда я разберусь.

На последней перемене Павлова сообщила:

— После уроков у «ашников» совет отряда.

— Надо разведать, о чем они будут говорить, — предложил Фонариков. — Может, Паша Наоборот что-нибудь такое затеял… Не зря же он узнавал, сколько стоит билет до Шушенского…

Галка пожала плечами. Она, конечно, согласна с Васькой. Но разведать не так-то просто. Звягинцев, понятно, на совет не пустит.

— Можно спрятаться в пионерской комнате, — крикнули с задней парты.

— Нечестно! — возразили с передней.

Галка вспыхнула:

— Честно-нечестно, а в хвосте у «ашников» вам плестись нравится? Ответьте, вас устраивает, если не мы, а Паша Наоборот в Шушенское поедет?

— Послать Павлову в разведку, — сказал Фонариков. — Галка сможет. Я бы пошел, да боюсь, со Звягинцевым драться полезу.

Павлова покраснела и согласилась:

— Если отряд доверяет, то я не отказываюсь.

Сразу же после звонка Галка поднялась на второй этаж и юркнула в пионерскую комнату. Там, к счастью, никого не было. Павлова осмотрелась, открыла дверцу вделанного в стену шкафа, забитого старыми стенгазетами, фанерой и плакатами, осторожно сдвинула фанеру, протиснулась внутрь, стала ждать. Тихо.

Скрипнула дверь.

— Ну и денек сегодня, — узнала Галка голос Паши Наоборот. — Я чуял, что «бешники» что-то готовят против нас, но что? И вот сегодня один знакомый товарищ сообщил: «бешники» приняли клятву. Будто самый отъявленный двоечник Васька Фонариков разрезал ножичком палец и собственной кровью поклялся: будет получать только пятерки, а если причина уважительная, то, на худой случай, четверки.

Галка Павлова ухмыльнулась и подумала, что все эти сказки — работа Витамина, а она, как дурочка, поверила его небылицам. И вот сейчас сидит в тесном ящике и боится пошевелиться, чтобы не опозориться перед всей школой. Не лучше и Паша Наоборот: принял всерьез россказни Венки.

— В общем, не наше дело — пусть кровью подписываются, если хотят. А в Шушенское мы поедем. Я уже кое-что предпринял. Только надо марки найти… Семь штук.

Галка насторожилась.

— Расскажи, Павлик, пожалуйста, зачем марки? — услышала Павлова девчоночий голос. — И еще объясни, какую клятву наши мальчишки принимали? Ты «бешников» ругаешь, а сами что-то мудрите и от девочек скрываете…

В носу засвербило, и Галка с испугом подумала, что ей не удержаться и сейчас она чихнет, ее выволокут из шкафа и потом все, кому вздумается, будут показывать на нее пальцами. Дура она, дура. Зачем только приперлась и, как паук, забилась в темноту? Галка схватилась за нос и больно ущипнула его. Чихать вроде расхотелось, и Павловой жизнь показалась чуток веселее.

— …не первая спрашиваешь. Это «бешники» принимали клятву, а не мы. А насчет марок пока рано говорить…

Галка разочарованно опустила голову. Ноги сделались ватными, она еле стояла. А Павлик принялся воспитывать Ёжика.

— Объясни, Орлов, почему по географии не выучил? Может, тебя Павлова подговорила получать двойки и тянуть класс назад?

— Никто меня не подговаривал, — защищался Орлов. — Разве два раза подряд спрашивать — это по закону, да? Чем меня пилить, ты бы лучше рассказал, как это Васька Фонариков пятерочником хочет стать…

— Я откуда знаю. Чтобы побывать в Шушенском, «бешники» на что угодно пойдут.

— Может, у них домашние задания станут записывать на магнитофонную ленту и заставят двоечников прослушивать эту ленту во сне? — высказал кто-то предположение.

— Пусть хоть по телевизору их учат, — сказал Павлик. — Я узнал, что во втором классе нет вожатого звездочки. Надо направить туда человека.

Учтем, подумала Галка. Ее туфлю кто-то легонько царапнул, и Павлова догадалась, что это мышка. Галка очень боялась мышек. Позабыв об осторожности, она совсем негромко взвизгнула, тут же прикусив язык.

Заскрипели стулья, застучали каблуки.

— Может, обыскать? — со страхом услышала Галка голос Ежика.

— Ерунда! — успокоил ребят Паша Наоборот. — Это, так и знай, Васька Фонариков в коридоре девчонку колошматит, вот она и визжит.

Павлова стояла ни жива ни мертва. Ей казалось, что сердце вот-вот вырвется из груди и что его стук сейчас услышит Звягинцев с товарищами. Галка прижала сердце ладонью, стараясь дышать как можно тише.

В комнате стихло. До Галки донесся девчоночий голос:

— Фонариков лучше поклялся бы руки не распускать. Несчастный драчун — еще в отличники лезет. Если «бешники» станут его прощать, то он и нас скоро начнет колошматить.

Засмеялся Звягинцев:

— Но ведь это же хорошо, это прямо замечательно.

— Ничего замечательного не вижу. Когда он тебе синяк посадил, ты не радовался.

— Так то было в прошлом году, а нынче совсем другое. Пусть колотит — спасибо скажу. Вы поймите, что Фонариков поставит «бешникам» такую подножку… Я каждую его драку стану записывать, а потом на совете дружины выложу. Скажу, вот они, подвиги «бешников», решайте, достойны они ехать в Шушенское?..

Галка от изумления даже рот разинула. Ну и Паша Наоборот, ну и коварный человек…

— Дело говоришь, — подал голос Ежик. — Надо наших девчонок специально подговорить: пусть они Ваську задирают.

— И вообще на совете дружины будут многое учитывать, — продолжал Павлик. — Вот ты, Еж, ни одного поручения не имеешь…

— У меня же камера, — с гордостью сказал Орлов. — Она уйму времени требует…

— Так то для себя ты возишься, а отряду никакой пользы. Надо тебя вожатым в звездочку…

— Малышам носы вытирать, да? — обиделся Ежик.

Когда «ашники» вышли из пионерской комнаты, Галка вылезла из шкафа и обессиленно села на стул. Но уже через какую-нибудь минуту она бросилась к двери. Дверь не открывалась. Павлова с ужасом подумала, что сейчас Фонариков стоит в палисаднике и, увидев Звягинцева, может полезть в драку.

Галка заметалась по комнате. На столе увидела тетрадь и вырвала лист. Быстро написала: «Срочно для Фонарикова. Васька, Пашу Наоборот и его дружков не вздумай даже пальцем тронуть. Все объясню потом. Они меня закрыли, выручайте».

Скомкала бумажку и бросила в форточку. Из кустов выскочил Васька и подобрал записку. Прочитал ее и скорчил рожицу. Увидев Ваську, Орлов показал Фонарикову кулак и вызывающе крикнул:

— Девчонок обижаешь, да? Ты вот меня попробуй задень. Слабо, да? Руки коротки?

Васька потоптался на месте и нетерпеливо предупредил:

— Проваливай… Видали мы таких… И вообще пальцем не трону.

Звягинцев недоуменно посмотрел на Фонарикова: что это такое с ним случилось?