"Ястреб"

Глава Четвёртая "Псы-хранители"

Июнь быстро подошел к своему концу и в окрестностях столицы страны Огня закончился сезон дождей. Расположенная на юго-западе страны, столица Огня никогда не представляла собой какой-то туристический центр или огромный и богатый город. По меркам столиц других великих она выглядела достаточно скромно, а из достопримечательностей имела лишь «Великий Обелиск» высотой более трёх сотен метров, на вершине которого горело вечное «солнечное пламя» и была защищена невероятно длинной каменной стеной по своему периметру.

Столица не имела конкретной формы и достаточно долго расширялась со временем. Потому, долгое время, каменная стена существовала лишь вокруг «внутреннего города» — самой её середины и места, где жила почти вся высшая знать и богатейшие люди страны. Дворец Даймё, а также отдельная его резиденция также располагались именно во внутреннем городе. Именно Третья Великая Война, начавшаяся неожиданно и через очень малый промежуток времени после второй, привела к тому, что битвы пришлось вести также и на территории Огня. Длительная осада и оборона Танзаку были яркими тому примерами. Внутренний город был относительно небольшой частью столицы, однако сразу за белокаменными стенами располагались огромные территории внешнего города состоящие из окружающих его множества жилых районов, торговых кварталов, парковых и сельскохозяйственных зон, а также храмовых комплексов, площадей и широких проспектов, которые были соединены между собой мощёными и грунтовыми дорогами разного качества. Учитывая, что город и окрестности располагались на реке Огненного Дракона, то даже будучи расположенным в самом тонком её месте, река шириной чуть более полукилометра, делила город и окрестности пополам и, уходя от города на юг, дополнительно расширялась, впадая в океан недалеко от полуострова. Необходимость защиты крупных мостов, а также храмов и возвышенностей вне «внутреннего города» во время Третьей Великой Войны, а также резкое замедление естественного роста населения и расширения жилых кварталов, побудили Даймё к постройке каменной стены со множеством ворот и оборонительных башен в стратегических точках. Общая длина стены составляла примерно двести километров, что считалось одной из самых крупных построек человечества.

Чуть южнее столицы располагалось крупнейшее водохранилище, где ширина реки была более трёх километров. За триста метров от восточного берега располагался «Говорящий остров» ранее представлявший собой воинское поселение, основанное ветеранами в Эпоху Воюющих Кланов. От скал восточного берега, самым удобным способом попасть на остров, был широкий каменный мост. При повторном изучении карты Какаши сразу отмёл все подходы к острову с западной стороны и проложил маршрут в обход столицы через северную сторону, где река была тоньше. Самым оптимальным вариантом он выбрал попасть на остров официально через пропускной пункт на мосту.

На данный момент остров был слабо связан с военным делом и деревня «Говорящего острова» была поселением ремесленников производящей редкие товары в небольших объёмах. От былого воинского величия времён Эпохи Воюющих Кланов, осталась лишь крепостная стена вокруг центральной деревни, руины древнего храма, служившего убежищем для жителей острова и окрестностей. Также в честь подвигов воинов острова Даймё, вскоре после становления земель Огня в качестве Великой страны распорядился построить на острове ещё один обелиск наподобие того, который был в столице, только размером в два раза меньше. Так появился ещё один памятник, названный «Монументом славы».

— Не думал, что тебе будет настолько интересна история столичных земель. — Улыбаясь через маску и прыгая с ветки на ветку, ближе к вечеру, произнёс Какаши. — Кстати, мы уже почти у столицы. На том холме сделаем остановку и разобьём лагерь. Оттуда в обход и думаю, что уже к завтрашнему вечеру мы будем у моста на остров. Кстати, с холма уже отлично видно столичный Обелиск.

— Отлично, хоть издали посмотрю на вечное пламя. Если правильно помню, то последний раз его разжигал кто-то из Учих по приглашению Даймё.

— Лично Учиха Мадара, почти сразу после подписания договора об основании Конохи, тогда он был главой вашего клана. Разве сейчас об этом не пишут в учебниках?

— Насколько я помню, то речь была о ком-то из глав клана, по какой-то причине не упоминают конкретных имён.

«Учитывая, что с Мадарой произошло впоследствии, это не удивительно…» — Подумал Какаши.

— Ясно… — Выдохнув произнёс Какаши. — Тогда по возвращению в Коноху, советую потратить время на посещение архивной части библиотеки и ознакомиться с более старыми учебниками и свитками, если уж тебя так заинтересовала история страны Огня.

«Дело даже не в истории страны… Лучше уж послушать что-то полезное в дороге, чем тупо молчать или нарваться на обсуждение этого тупорылого романа, который ты вечно читаешь.» — Чуть нахмурившись подумал Саске.

С лагеря на холме было отлично видно окраины столицы и вечное пламя на вершине Обелиска служившее путникам неплохим ориентиром.

В столицу решили не заходить из соображений секретности. В обход дорог, а также возможных лесных патрулей, двое шиноби направились через глухой лес. Даже через реку пришлось переправляться в труднопроходимом для обычного человека месте.

Такой огромный крюк в обход столицы и дальнейшее продвижение до одной из главных дорог, ведущих к мосту, заняли у них весь день, с утра и до позднего вечера. Несмотря на быстрый темп перемещения по лесной местности и грамотно составленный маршрут, через пропускной пункт на мосту они проходили уже после захода солнца. Дежурившие стражники не относились к шиноби с предубеждением, а джонина Конохи, в лице Какаши, пропустили без особых проверок. Хватило лишь акцентировать внимание на протекторах, а также назвать временный пароль, меняющийся каждый месяц на большинстве постов, но так как сегодня был первый день Июля, то письменного приказа с новым паролем для беспрепятственного входа ещё не пришло.

От моста до деревни пришлось ещё немного пройтись, но шиноби Конохи приняли в ней с радостью несмотря на поздний час и тут же выделили две комнаты для ночлега в местном Храме Памяти Предков. Не могло не радовать, что для них даже согласились растопить бани и отдельно приготовить поесть в монашеской столовой. Горячая ванна и еда не с собственных запасов сухпая, разогретая на костре, в походной обстановке были отдельным видом удовольствия, как и возможность переночевать в четырёх стенах на мягкой кровати с чистым постельным бельём.

Впервые за последнюю неделю отпала необходимость в ночных дозорах по лагерю и сне по очереди, а также раннем подъёме с рассветом. Добраться к "Монументу славы", который находился в северной части Говорящего острова, по широким грунтовым дорогам не было никаких проблем. Восьмичасовой сон хорошо восстановил силы после долгой дороги. Мемориальная гранитная плита у обелиска располагалась между двух горящих глубоких блюд, а за плитой были заботливо сложены принесённые жителями и туристами цветы. Какаши и Саске купили в храме специальные длинные палочки, которые следовало поджечь и оставить перед плитой в знак подношения. После короткой молитвы, отойдя от памятника, Какаши рефлекторно потянул палец ко рту, но внезапно повернул голову к Саске.

— Давай сам, теперь ты уже можешь. Нам нужен только Паккун. — Произнёс Какаши. Прикрыв глаза, Саске вышел на несколько шагов вперёд и, осторожно прокусив палец, сложил необходимые печати и вспомнил то чувство, которое передал ему Паккун и резко ударив ладонью в землю произнёс…

— «Техника призыва!» — На земле образовалась печать, мгновенно засветившаяся тусклым светом и через мгновение из небольшого облака пара с характерным звуком, похожим на лопнувший воздушный шарик появился мопс в коротком синем плаще и с протектором Конохи повязанном поверх головы.

— С первого раза… — Отметил мопс, улыбнувшись. — Неплохо-неплохо.

— А ты другого ожидал? — Удивлённо спросил Саске.

— Ладненько, я так понимаю, вы всё же хотите проследовать в архив и отговаривать вас бессмысленно?

— Всё так… — Ответил Саске.

— Ну ладно… Делать нечего, учитывая, что с тобой идёт Какаши, который имеет на это все права. Нам нужно проследовать на юго-запад острова к руинам.

— К руинам этого заброшенного храма под скалой?

— Ага, архив на втором подземном уровне, если его не завалило или не затопило.

— Ты сейчас пошутил? — Нервно задёргал бровью Саске. — Послушай меня, я не такой добрый хозяин как Какаши. Если окажется, что мы весь путь сюда проделали зря, то я не пожалею времени и побрею тебя наголо перед тем, как развеять призыв!

— Так, а я тут причём?! — Испуганно произнёс Паккун. — Я там не был со времён жизни Сакумо и понятия не имею, что там могло произойти. — В ответ Саске сделал шаг вперёд и схватив мопса за шкирку поднял к своему лицу посмотрев ему прямо в глаза. Внезапно, даже для Какаши, Саске активировал шаринган.

— В следующий раз, когда будешь сообщать важную информацию, говори всё, что знаешь. Без полунамёков и со всеми важными подробностями. Вероятность того, что архив может быть уничтожен было бы неплохо сообщить нам раньше, как и то, что он находиться здесь. Не испытывай моё терпение! — Говорил Саске дрожащему мопсу. — И не заставляй меня и в правду промывать тебе мозги шаринганом, Паккун. Надеюсь, мы друг друга поняли?! — Отпустил он мопса, упавшего на землю с высоты его роста и деактивировал шаринган.

Жалобно посмотрев на Какаши, Паккун не нашёл у него поддержки и лишь печально выдохнул.

— Понял… Прости. — На выдохе ответил Мопс.

— Теперь веди ко входу… — Тоном, не терпящим возражений, произнёс Саске. Спустя час, неспешной походкой, они добрались до руин храма. Вход находился на небольшом возвышении у высокой скалы. У входа были обросшие ветвями винограда древние колонны, а сам вход был завален камнями обросшими корнями деревьев.

По дороге, они встретили двух патрульных, которые аккуратно поинтересовались у шиноби, не к руинам ли они направились и получив утвердительный ответ, эти двое крепких парней испуганно переглянулись. Саске не очень порадовала такая реакция и он решил уточнить причины, но те двое быстро сбежали, попутно добавив стандартные фразы, якобы резко вспомнили про срочные дела. Обернувшись на Какаши, Саске спросил разрешения догнать и допросить их, но Какаши покачал головой строго запретив подобные методы. Даже если они, что-то скрывают, то они всё ещё граждане их страны и без приказа применять к ним силу не стоит.

Вся эта ситуация всё больше и больше его раздражала и подходя ко входу Саске сжал кулаки, а затем и вовсе резко достал меч рассекая опутавшие вход корни деревьев. В самом завале у входа была значительная трещина между камнями, да и они сами не выглядели толстыми и прочными. Сквозь трещину, при внимательном рассмотрении было видно лестничный спуск в темноту. Саске, недолго думая, прикрыл глаза, сконцентрировался и спрятав меч обратно в ножны на спине резко ударил ногой с разворота чётко в центр завала.

От силы этого удара, камни с грохотом расколовшись на части провалились в проход, а несколько более мелких рассыпались в щебень и рассыпались в разные стороны.

— Притормози, Саске. — Произнёс Какаши схватившись за меч за спиной. — Ты не заметил?

— Чего? — Уточнил он.

— Погода… Утром небо было чистое и в июле в этих местах всегда очень солнечно и жарко. — На этом Саске отошёл на пару шагов от входа и глянув вверх, обратил внимание, что небо плотно было затянуто грозовыми облаками и тут же он услышал раскаты грома.

— Какого чёрта?! — Произнёс он, активируя шаринган. Какаши также освободил свой левый глаз, посмотрев им на облака.

— Ничего подозрительного не вижу…

— Симметрично… — Произнёс Саске. — Но ведь… Так не бывает, да?

— Так точно быть не должно. — Произнёс Какаши и ветер в округе начал подниматься и усиливаться. — Паккун, ничего не чуешь?

— Издеваешься?! — Возмутился мопс. — Никого постороннего в округе точно нет и ничего подозрительного я не чую, но вы ведь понимаете, что подобные фокусы уже далеко не мой уровень.

— Это уже и не наш уровень. Это точно не гендзюцу, ветер и облака настоящие. — Произнёс Какаши. Внезапно со всех сторон раздался волчий вой. Ветер поднялся ещё сильнее и из ниоткуда появилось множество крепких серых волков, которые со всех сторон набросились на Какаши и Саске сопровождая нападение яростным рыком.

— «Кендзюцу: Круговой взмах!» — Произнёс Саске. — «Рассекающий удар!». — Добавил он. Шаринган легко отслеживал атаки нескольких волков с разных сторон. Уничтожив троих одним круговым взмахом, Саске зарубил ещё одного по флангу отрубив тому пол головы и краем глаза заметив попытку атаковать сзади, резко провернул меч в кисти направив клинок за спину и колющим ударом пронзил пса, который вознамерился схватить его за правое плечо.

Какаши также использовал «Рассекающий удар» буквально разрубив одного из волков ударом с плеча на две половинки вдоль. После этого резкими взмахами снёс нападавшим по флангам головы перекидывая меч из правой руки в левую, будто в танце с опадающими от сильного ветра листьями с ближайших деревьев, уклоняясь от их прыжков. Паккун тут же залёг между ног Какаши и прикрыл голову лапами.

Из тел поверженных волков вытекала кровь и вываливались потроха с характерным запахом, доказывая, что это не иллюзия. В течение десяти секунд все нападавшие волки были перебиты и их трупы, а также части тел валялись у Саске и Какаши под ногами.

— Всё ещё никого и ничего не чуешь? — Произнёс Саске, зыркнув на Паккуна шаринганом.

— Тц… — Открыв глаза, цокнул языком мопс. — Пока они не появились перед нами не было ни запаха, ни звука, ни других признаков их присутствия. Это похоже на технику призыва.

— Тогда рядом должен быть призыватель! — Продолжал настаивать Саске. — Уверен, что точно никого не чувствуешь здесь?!

— Уверен. — Кивнул Паккун. — Ничего, кроме вас и этих трупов здесь нет. Из того прохода доноситься старый запах древесины, пепла, плесени и вина. Но достаточно глубоко, метров сто, если не больше. С моим носом всё в порядке, но, похоже, враг использует какую-то мощную скрывающую технику.

— «Техника отложенного призыва.» — Произнёс Какаши. — Я уже видел подобное на войне. Это достаточно сложная и старая, элитная охранная техника. Это никак не объясняет изменений погоды, но касательно этих волков, похоже это было последнее предупреждение для тех, кто попробует войти в храм.

— Супер… Значит мы на верном пути. Пойдём внутрь. — Произнёс Саске и сложив пальцы клинком использовал Кю, изменив природу чакры на огненную концентрируясь на погасших люстрах и факелах вдоль широкой лестницы вниз. В ответ, источники света начали воспламеняться один за другим, освещая путь вниз. Конца пути, по-прежнему не было видно даже с шаринганом. Лестница вела очень глубоко, а изнутри лишь поддувал воющий ветер, стремясь загасить пламя.

— Не торопись-ка… — Положил Какаши руку на его плечо, когда тот начал спускаться. — Я всё же Хатаке, думаю будет лучше, если я пойду вперёд. Мало ли… — Посмотрев в глаза Саске, настойчиво произнёс Какаши.

— Как знаешь… — Ответил парень, стряхнув кровь с меча ловко провернув тот в кисти и убирая его в ножны на спине.

— Паккун, ты за нами. — Скомандовал Какаши. — Если чего учуешь, сразу говори.

— П-понял… — Ответил мопс, неохотно спускаясь по лестнице за двумя шиноби.

Вниз они шли молча в течение нескольких минут. Их шаринганы не зафиксировали никаких ловушек, печатей или следов использования техники иллюзии. В конце пути они обнаружили давненько снесённую деревянную перегородку из обычных досок и выбитую дверь без ручки и замка, валяющуюся на полу и уже покрывшуюся слоем пыли. В помещении также загорелась люстра, в виде бронзового блюда на цепях. На таком же блюде возникло пламя у дальней стены слева и впереди также загорелось несколько факелов, что в целом неплохо осветило помещение, напоминающее большой каменный погреб. Вдоль правой стены, примерно двадцать метров до конца зала располагались стеллажи в три яруса на которых были расставлены разного размера бочки с вином. Все уже были покрыты пылью и паутиной. На некоторых ещё сохранилась часть маркировки, а на других уже ничего прочитать было невозможно. В середине под одной из бочек был тёмно-вишнёвый след от высохшей большой лужи вина. Даже без собачьего носа, стойкий запах вина в этом погребе чувствовался.

— Храм-укрытие говорите? Ну-ну… — Иронизировал Саске. В дальнем конце зала Какаши нашёл проход, закрытый тяжёлой стальной решёткой, к счастью, в стене у самого входа, аккуратно возле факела был расположен рычаг. Даже без углублённого обыска и анализа было понятно какую дверь он открывает. Повторно осмотрев рычаг, а также оглядевшись в помещении в поисках скрытых ловушек, Какаши взялся за него одной рукой и приложив достаточно силы надавил на уже давно не используемый механизм. Обычный человек не смог бы даже заставить его дрогнуть, но у элитного джонина в одной руке было достаточно силы, чтобы, чуть напрягшись и поморщившись опустить рычаг до самого конца, заставляя механизм открытия двери прийти в движение. Решётки и щелей осыпалась ржавая пыль и она начала неохотно подниматься с характерным звуком вращения шестерёнок в пололке и стенах, а также скрипом заедавших деталей. Какаши чувствовал некоторое сопротивление и понимал, что если отпустить рычаг, то решётка немедленно начнёт закрываться. Проход дальше был уже более тёмным, но с шаринганом Какаши видел примерно до его середины и заглянув внутрь не обнаружил там ничего подозрительного.

— Паккун, чуешь из этого прохода что-то?

— Нет. Там то же самое, что и здесь. — Произнёс мопс.

— Ладно… Учитывая, что эти двери закрыты решёткой, и рычаг расположен только с этой стороны, то у меня не самое хорошее предчувствие касательно этого места.

— Не совсем понял?

— Эта решётка здесь не для того, чтобы не впустить кого-то внутрь, а для того, чтобы не дать чему-то выбраться оттуда. Иными словами, это больше похоже не на храм, а на…

— Тюрьму? — Перебил его Саске. Какаши кивнул.

— Паккун, ты уверен, что архив находиться именно здесь?

— Уверен. Правда Сакумо обычно попадал сюда техникой обратного призыва твоей матери, но однажды мы выходили через этот проход. Иными словами, это не вход, а выход.

— И где тогда вход?

— Понятия не имею… Я последний раз был тут ещё лет тридцать назад, до твоего рождения, не пытай, пожалуйста.

— Для нас нет разницы, между входом и выходом. Если архив здесь, мы найдём его. — Произнёс Саске.

— Не вижу причин тащить Паккуна с собой, если мы в любом случае намерены там всё обыскать. Дальше может быть опасно… Возможно нас ожидают другие призывные противники или ещё чего похуже. Отпусти призыв, Саске.

— Ладно, Паккун, ты его слышал, можешь сваливать.

— Покорно благодарю… Пока не забыл… Как войдёте, то лучше не поднимайтесь наверх по внутренностям горы. Ваша цель точно находиться под землёй.

— А что наверху тогда? — Спросил Какаши.

— Хех… Там как раз и находиться храм-укрытие, просто сейчас он вмурован в скалу. Этому храму уже более пяти сотен лет. Сакумо лично запечатал большую часть проходов туда к чёртовой матери и даже оставлял ловушки, заставляя меня вынюхивать округу на предмет скрытых проходов туда. Будет обидно если спустя столько лет вы нарвётесь на его же техники.

— Ладно… Мы тебя поняли. Наверх ни ногой… — Произнёс Саске.

— Надеюсь на ваше благоразумие. Бывайте… — Произнёс Паккун и развеялся.

— Наивный. — Раздалось от Какаши и Саске одновременно, и они переглянулись. Какаши кивнул ему заходить первым, а сам отпустив рычаг и услышав характерный звук механизмов быстрым шагом тут же опередил ученика встав спереди.

Прямой тоннель был в длину около пятидесяти метров и на незакрытом выходе они обнаружили такой же погреб, но уже с каменной брусчаткой на полу и стеллажами с вином с двух сторон. Дойдя до середины зала, они почувствовали нарастающие подземные толчки, а затем всё подземелье резко затрясло. Несколько тяжёлых бочек не удержалось на стеллажах, а Какаши и Саске не на шутку испугались уже приготовившись каким-то образом спасаться из-под завалов, но резко усиливающиеся толчки сменились чувством сильного Кю неизвестного противника направленное из очередного тёмного коридора впереди. Воющие ветра донесли в этом Кю неудержимую злобу и намерение убийства, от чего даже у двоих шиноби по спине прошёл холодный пот.

— Эй, Какаши… Ты уверен, что оставлять решётку за нашей спиной закрытой, было хорошей идеей. — Понимаясь из низкого приседа вопрошал Саске.

— А какая разница… Если нас тут завалит, то нам конец при любом раскладе, но я в этом сильно сомневаюсь. Думаю, что нас всё ещё пытаются напугать, но пути назад у нас в любом случае нет. Даже если бы решётки за спинами не было.

— Сейчас, я впервые захотел свалить отсюда… Как-то мне некомфортно находится под землёй без техник стихии земли.

— У меня есть техники земли, но на такой глубине с этими потолками из резного камня… Просто пройти сквозь землю и выбраться не сможет даже тот, у кого идеальное сродство с землёй. Хотя, думаю кто-то уровня Первого Хокагэ владеющий элементом дерева и смог бы пробить себе выход, но точно не я, чей предел – это «земляной дракон».

— Вот значит, как... — Улыбнулся Саске. — То есть, даже ты не сможешь нас вытащить из-под завала? Умеешь ты приободрить ученика…

— Если тебе для продвижения дальше нужно приободриться, то вызови Паккуна ещё раз и попробуй погладить.

— Не смешно…

— Ещё как смешно, просто у нас с тобой разное чувство юмора.

— Не спорю. Ладно, пойдём… — Какаши кивнул.

Направившись дальше они вышли в довольно просторный каменный зал, больше всего напоминающий гостевую комнату заброшенного старого замка. Помещение было хорошо освещено люстрами и огнивами, а также фонарями на стенах, которые зажглись незадолго до того, как посетители вошли в помещение. К их удивлению здесь был даже широкий камин и два прохода. Один находился в каменном углублении, куда вели несколько ступеней вниз и широкая каменная лестница наверх примерно на тридцать метров. Потолок был настолько высоким, что его скрывала тёмная пелена, а камин, судя по всему был полностью рабочим и дым от пламени выходил через длинный дымоход на поверхность.

— Мда… Думаю сначала нам нужно осмотреть дверь, ведущую вниз. — Произнёс Саске и Какаши кивнул, осторожно направившись к ней. Полностью стальная и прочная дверь не была для них серьёзным препятствием и осмотрев её шаринганом, Какаши не обнаружил никаких признаков ловушек, но прикоснувшись, немедленно получил удар видимого дугового разряда с характерной ярко-синей вспышкой. От такого удара он отлетел на пару метров и с грохотом упал на спину. Саске уже почти дошедший до лестницы наверх с противоположной стороны от камина, тут же использовал мгновенное перемещение, но даже так, не успел подстраховать учителя.

— Эй, ты как? — Начал он помогать ему подняться.

— Вроде цел, но… Чёрт, это было больно. — Попытавшись пошевелить пальцами, он понял, что на ближайшие пять минут его левая рука, совершенно точно, бесполезна. Поднявшись на ноги с помощью Саске, Какаши нахмурился и закрыв один глаз, сосредоточил на дверной ручке свой шаринган. — Не вижу… Саске, как у тебя?

— Никакой печати или следов чакры, нет даже отдалённых признаков ловушки, но ловушка есть, и ты в этом на собственной шкуре убедился.

— Так… Резкое изменение погоды в пять минут, теперь ловушки, которые не увидеть шаринганом. Это место нравиться мне всё больше и больше. — Нахмурившись произносил Какаши.

— Хи-хи-хи… — Со стороны лестницы раздался смех и резко обернувшись они увидели там маленькую белую девочку в обыкновенной футболке и длинной юбке, а также в поношенных лаптях. От самой девочки исходил тусклый свет и сидя на середине лестницы, ребёнок не стеснялся улыбаться двум непрошенным гостям.

Тем временем, весь накопленный здравый смысл рушился на глазах двух шиноби.

— Ты кто?! — Выкрикнул Саске.

— Дураки, без ключа, эту дверку не открыть. — Произнесла девочка, поднимаясь на ноги и вприпрыжку спускаясь по лестнице.

— Без ключа? — Произнёс Какаши и с приближением этого ребёнка вздрогнул, осмотрев её шаринганом.

— Ага… — Ответила она. — Только воры заходят в дом без ключа… Вы воры, ребята? — Улыбаясь и не подавая никаких признаков страха перед двумя вооружёнными людьми, спрашивала явно безоружная маленькая девочка лет десяти.

— Ты кто, чёрт бы тебя… — На плечо Саске резко надавила рука Какаши останавливая его.

— Взгляни внимательно… — Прошептал он.

— Что за глупые вопросы? Я здесь живу… — Удивлённо ответила девочка с серыми волосами. Осмотрев ребёнка шаринганом, Саске также вздрогнул и пропотел под снаряжением. Он не увидел ни признаков сокращения мышц при движении, ни сердцебиения, ни видимой ауры и направления взгляда, но самое пугающее было то, что не было даже мельчайших признаков чакры. Будь это гендзюцу, или любой вид клона, он бы видел чакру с помощью шарингана, а при его распознании мог бы мгновенно разорвать связи своих органов чувств с миражом, но в его глазах девочка выглядела полностью серой. Он мог её видеть и слышать, но по всем признакам она была буквально «призраком».

— Да, что здесь происходит? — Задал он уже риторический вопрос.

— Чёрный волк не хочет вас видеть здесь… — Задумавшись и поднеся палец к губам произнесла девочка. — Я бы на вашем месте уходила отсюда, господа воры. — Улыбнувшись произнесла она.

— Прошу прощения… — Заговорил с ней Какаши. — Боюсь вы нас не так поняли. Мы не воры. Мы пришли к чёрному волку и хотим поговорить… — произнёс Какаши.

— Если вы не воры, то почему хотите пройти без ключа? — Вопрошала девочка.

— Дело в том, что ключ, скорее всего принадлежал ещё моей матери и давно утерян. Во всяком случае, я не знаю где он, да и мне не нужны местные ценности. Я хочу лишь поговорить с чёрным волком.

— Твоей матери? — Удивилась девочка. — Поговорить с волком? Дядя, а ты смешной… Я последняя, кто когда-то жил здесь и у меня нет детей. — Улыбнувшись ответила девочка.

Глаза Какаши и Саске вновь округлились до предела…

«Может ли быть эта девочка…» — Вздрогнув подумал Какаши. — «Чёрт бы его… Это уже полный бред какой-то…» — Отгонял от себя он подобные мысли. — «Даже если это так, то этот образ, всё равно, ещё ребёнок. По всем признакам… Она никак не сможет меня узнать.»

— Послушай… — Наклонился для разговора Какаши. — А у тебя есть ключ?

— У меня? Не… Но я знаю где он.

— Покажешь нам? И можешь провести нас к чёрному волку? Если честно, то мы понятия не имеем где он, а нарываться на такие ловушки, как-то не охота. — Улыбавшись под маской говорил Какаши.

— Дядя, ты дурак? — Спросила она. — Я не пойду к чёрному волку. Его не зря оставили в подвале, он очень и очень страшный! Вам жить надоело? — Произнесла девочка.

— Он не убьёт нас… Мы просто хотим поговорить, а если получиться, то заберём отсюда этого волка.

— Если вам жить надоело, можете попробовать, тогда мне будет с кем поболтать здесь, когда вы умрёте. — Улыбнулась она. — Но я к нему не пойду! — Надула она щёки. — Он очень злой и очень страшный!

— Мы это уже поняли… — Раздражённо ответил Саске. — Ты покажешь нам, где ключ?!

— Какашка… — Ответила она, посмотрев на Саске. В ответ тот нервно дёрнул бровью.

— Чё?!

— Что слышал! Дядя хоть и дурак, но добрый, а ты большая красноглазая какашка. Не завидую твоей девушке! У тебя есть девушка? Наверняка нет, ведь ты не просто какашка, а большая, глазастая, куча дерь…

— Ну хватит! — Произнёс Какаши. — Давайте не будем ссориться… — Покажешь, где ключ? — Вновь спросил он девочку.

— Ммм… — Задумалась она. — Ладно, тебе покажу, но девственник пусть сидит здесь! — Обиженно глянула она на Саске.

— Девст… Тц… Ты, мелкая…

— Саске! — Перебил его Какаши. — Ты же старше… Будь умнее и не поддавайся на такие провокации.

— Хех… — Выдохнул Саске успокоившись.

— Пойдём, дядя. Смотри только осторожнее, наверху тоже есть ловушки, но не такие, как эта дверь. Те легко заметить с твоим глазом, но я уже не помню где какие, на меня они всё равно не реагируют, а вот тебя и убить может. Впрочем, я не против если у меня появятся друзья. — Улыбнулась она, вновь возвращаясь к лестнице.

Поднявшись по ней они оба зашли в проход перед тем как войти, она обернулась на оставшегося в подвале Саске, который не одобрял идеи разделиться, но другого выхода убедить эту странную девочку не видел.

«Если бы она хотела убить Какаши, то зачем ей предупреждать нас о волке и о ловушках… Скорее всего она говорит искренне, только вот, что она такое?!» — Задумался Саске.

Он ожидал Какаши в течении примерно десяти минут и уже решив сесть на пол и немного по медитировать, краем глаза он заметил крупный силуэт и обернувшись увидел Гурама всё в том же балахоне, но без капюшона, который ухмыльнулся и когда Саске моргнул, то он исчез.

— Какого?! — Выкрикнул он.

***

— Далеко нам ещё? — Спросил Какаши. Они преодолели несколько коридоров, прошли мимо уже разрушенной и потрескавшейся храмовой спальни, а также древнего обеденного зала. Какаши заметил несколько ловушек, вроде печати зыбучих песков на полу или печати отложенного призыва принцип срабатывания которой он так и не смог понять, но осторожно пройдя мимо, буквально по следам той девочки, он выдохнул, когда ловушки не сработали. Также было несколько заботливо расставленных растяжек со взрывными печатями срок действия которых составляет примерно пять лет в самом лучшем случае, но им уже точно больше двадцати. Естественно они не сработали. Девочка спокойно проходила сквозь деревянные двери и стальные нити, как настоящее привидение.

— Нет, почти пришли. Ключ под алтарём в молитвенном зале. Это запасной ключ от подвала. — Произнесла она.

— Хорошо… — Произнёс Какаши осторожно открывая за ней двери в просторный молитвенный зал. Все панорамные и цветные окна были завалены камнями. Храм буквально был вмурован в скалу. Даже, то, что сюда как-то проникал воздух было чудом. — Не злись на Саске… — Попросил Какаши, зачем-то решив поговорить с призраком. — Его раздражение можно понять. Это я его сюда притащил, и он не думал, что столкнётся с подобным. Как и я… — Добавил он в конце почти шёпотом.

— Я и не злюсь… Я просто хотела позлить его. Он красивый… — Неожиданно призналась девочка. — Жаль, что я уже давно умерла… — Печально произнесла она.

— Так ты действительно мертва? — Шокировано произнёс Какаши.

— Дядя, ты дурак? — Снова произнесла она. — Как сам думаешь? Конечно, я мертва! Но я не могу просто уйти отсюда и упокоиться с миром. Я чувствую, как, что-то меня держит и это как-то связано с чёрным волком, но я боюсь к нему идти… — Грустно произнесла она.

— Хех… — Выдохнул Какаши. — Под этим алтарём? — Указал он на специальное серебряное блюдо для подношений в котором было насыпано немного щебени и накрыто сверху пылью с паутиной. В этих помещениях огни не загорались, как не старался Какаши, но с шаринганом он и так хорошо мог ориентироваться даже в кромешной темноте. Девочка кивнула, и Он силой сломал алтарь и ударом кулака разнёс старые доски под ним. Рука провалилась вниз, и он нащупал там нечто завёрнутое в ткань. Напоминало кучу костей…

Достав и развернув ткань, он убедился, что в старый футон была завёрнута куча костей.

— Это же… Человеческие кости. — Произнёс он.

— Это я… — Улыбнувшись ответила девочка, от чего он снова вздрогнул…

— Слушай… Ты как-то слишком спокойно об этом говоришь.

— А чего суету наводить? В былые временя я любила пугать воров, но прошло уже так много времени… Сейчас мне это не интересно. Ключ был у меня на шее. — Подсказала она.

Какаши прикрыв один глаз без проблем нашёл длинный металлический ключ, на котором были выцарапаны какие-то письмена.

— Спасибо. Я вот, что подумал… Может тебя забрать отсюда и похоронить? — Спросил он. — Тогда сможешь обрести покой…

— Дядя, ну ты и дурак… — Раздражённо ответила она. — Это и есть моя могила. Присмотрись… Здесь кучи таких как я вмурованы в стены, а брожу тут всё равно только я…

— Ужас… — Прошептал он. — Неужели тебя всё утраивает.

— Вполне… Я уже привыкла. Иногда сюда заходят такие, как вы. Раньше похожий мужик заходил довольно часто, но сейчас и он оставил меня. Может, помер уже? Сколько лет прошло… Двадцать пять! Не меньше… — Рассуждала она вслух.

— А с ним не было похожей на тебя или меня женщины? — Вопрошал он. — У нас одинаковые волосы… Не может ли быть, что ты…

— Не… Я умерла в таком же возрасте. Не надейся, что встретил мамочку… Хе-хе… Ты и правда так думал?! — Видя шокированное лицо Какаши, продолжала она. — Ну ты дурак, дядя… Не, ну дурак… Хи-хи-хи… — Засмеялась она. — Твоя мать… — Девочка резко стала серьёзнее. — Я знаю её. Она была здесь, но не здесь она умерла. Возможно мы и родственники, но очень дальние. Кто знает, кем мы приходимся друг-другу… Может я твоя троюродная прабабка, а? — Улыбнулась она.

— Ладно… Пойдём отсюда. — Выдохнув поднялся он на ноги. — Саске наверняка уже заждался нас.

— А кто он тебе… Не сын ведь?

— Нет… — Ответил Какаши. — Он мой ученик.

— Ученик? Зачем тогда ты ведёшь его к волку? Покормить?

— Кого?

— Волка, конечно, дядя, ну ты дурак! — Повторяла девочка.

— Тц… — От этих шуток Какаши становилось уже не по себе. После этого он никак не стал ей отвечать и вскоре обнаружил, что призрак исчез. Как раз перед его выходом из коридора в зал к Саске.

— Ну, что нашёл ключ? — Спросил он и Какаши кивнул, спускаясь с лестницы. — А где мелкая?

— Я перестал ей отвечать после того как нашёл ключ, и она, кажись, обиделась…

— Ясно… — Прикрыл глаза Саске.

— Думаю, Чёрный клык нас уже заждался… — Произнёс Какаши, подойдя к двери. Ключ сработал и сперва засунув его в замочную скважину, он провернул его три раза и снова дотронулся рукой до ручки двери. Ловушка не сработала и дверь отворилась внутрь. — Пойдём…

***

«Подвал» оказался ничем иным как комплексом из нескольких залов заброшенной библиотеки. Какаши и Саске бродили по нему примерно час, но не нашли никаких ловушек. Большинство стеллажей с книжными полками в стенах были пустые. На некоторых ещё оставалось по несколько свитков или книг, которые давно разваливались от времени. Освещение огнём в зале также присутствовало. Также они нашли, что-то вроде комнаты отдыха с уже давно не работающим фонтаном и даже какую-то старую мастерскую, где сохранилось множество инструментов, верстак, несколько столов и стульев, а также какое-то старое оружие. Найдены были в основном ножи, но довольно высоко на стенах висели и щиты с гербом клана Хатаке, а также древние катанообразные мечи с широким изогнутым клинком. Осмотрев несколько образцов, Саске и Какаши не удивились, но разочаровались.

Ничего из этого не было годно к использованию. Всё было либо повреждено, либо заржавело, либо и вовсе сломано.

Спускаясь дальше, вглубь, они уже несколько раз прочувствовали то самое Кю, что настигло их в первых погребах. Один раз был отчётливо слышен недружественный рык, а это значило, что они на верном пути.

— Почему же твой отец оставил Чёрного клыка охранять и без того жуткое место, добраться до которого та ещё проблема? — Возмутился Саске.

— Думаю, что скоро мы это узнаем… — Ответил Какаши спускаясь по очередному лестничному пролёту в явно просторный зал. Выйдя из пустого дверного проёма перед ними зажглись белые огни, а также несколько кристаллов-люстр наподобие той, которую использовал Гурам в своём храме.

Осмотревшись вокруг, они обнаружили, что стоят на некоем подобии балкона и смотрят на просторный плац. В этом зале также отсутствовал потолок, находящийся настолько высоко, что увидеть его сквозь тёмную пелену не представлялось возможным даже с шаринганом. С правой стороны были расположены пустые книжные стеллажи вдоль крайней стены, а с левой примерно в сотне метров находились стеллажи с бочками. Стены, пол, перилла балкона были щедро покрыты пылью. Однако большую часть внимания собрали на себе огромные, примерно в пол сотни метров высотой каменные двустворчатые двери с серебряной окантовкой, а также четырьмя серебряными шестернями и одним золотым в самой середине. На самих воротах шаринган подсвечивал несколько самых разных печатей. Вскрывать их будет делом не простым и крайне опасным, а также весьма трудозатратным.

В этом подвале воздух был на порядок холоднее чем в остальных. Пока они спускались по очередным ступенькам, из их рта шёл плотный пар.

— Чувствуешь? — Спросил Какаши.

— Ага… Он уже здесь. — Ответил Саске, и они оба схватились за мечи выйдя ближе к середине зала.

— Хм-хм-хм-хм… — Раздался сдержанный смех будто отовсюду. — Вы зашли так далеко… Ради чего вы здесь?! — Спрашивал низкий голос, говорящий будто в плохой микрофон.

— Как-то невежливо говорить, не появившись перед собеседником, псина! — Начал Саске первым, не обратив внимание на возмущённый взгляд Какаши. — Вы меня порядком достали уже… Похоже, ваш прежний хозяин вообще не обучал вас этикету.

— Хм-хм-хм-хм… — Вновь услышал он отовсюду. — Дерзкий ребёнок, пришедший за тайнами, что ему не принадлежат и наследник пролитой крови, что уже слишком отчаялся… Я покажу вам свой лик… Лик ужаса. Последнее, что вы увидите в этой жизни искупив тем самым грех своей безграничной дерзости! — Раздалось откуда-то сверху и перед вратами внезапно приземлилась большая угольно-черная туша с густой шерстью. Размером это существо было чуть больше взрослого коня. Его приземление вызвало несколько мелких трещин в полу, а также его присутствие ещё больше усиливало могильный холод в воздухе, уже вызывающий лёгкие мурашки на спине и руках.

Огромный чёрный волк вытянулся и открыл глаза, которые оказались ярко-фиолетовыми. Оскалив пасть и начав рычать на двоих шиноби, он показал идеально белые клыки. Когти впивались в каменный пол, а хвост был поднят вверх. Его длинная чёрная шерсть постепенно становилась дыбом и в воздухе нарастало напряжение.

— Прошу прощения, за дерзость моего ученика… — Какаши встал перед уже активировавшим шаринганом и приготовившимся к бою Саске. — Мы с вами впервые видимся. Прошу, позвольте представиться… — Какаши сделал шаг вперёд. — Меня зовут Хатаке Какаши, я сын вашего хозяина Хатаке Сакумо.

— М? — Глянув на него заинтересовался огромный волк. — Твой запах… Очень похоже…

— Это правда. Скорее всего вы не знаете об этом, но отец… Он умер двадцать пять лет назад.

— Сакумо? Мёртв?! Ложь! С ним был мой брат, да и он сам силён и осторожен как зверь! Как он погиб?! — Раздражённо вопрошал волк.

— Он… Покончил с собой. — Нахмурившись ответил Какаши.

— Мммм?! — Раздалось от волка, который с прищуром посмотрел в глаза Какаши. — Покончил с собой?! ЧУШЬ!!! — Воющим басом ответил волк. — Даже если ты его сын, то я не прощу тебе подобную ложь! Защищайся, ублюдок! Решил ложью пройти через меня, чтобы в тайне украсть ЕГО секреты! Ты явно переоценил себя! — Волк тут же прыгнул с огромной скоростью налетая на Какаши в лобовую атаку. Шаринганом, последний легко просчитал его движения.

— Саске, не лезь! — Успел выкрикнуть он.

— Тц… Цокнул последний языком отступив на правый фланг за спиной Какаши.

Над грязно-седым ёжиком разверзлась огромная пасть, но выхватив меч частичным мерцанием, Какаши вставил свой ниндзято между верхней и нижней челюстью огромного волка, не давая ему завершить укус и продолжил в своих защитных перчатках удерживать меч за клинок и рукоять подавая чакру. Налетев на него своей тушей, волк всё же сдвинул Какаши с места на пару метров, но его тело не отправилось в полёт благодаря собранной в стопах чакре. В руках джонина было достаточно силы, чтобы удержать этого коня «на скаку» и он продолжал держать блок.

— Прошу, послушайте меня! — Настаивал Какаши. — Я не вру и не хочу сражаться с вами. Меня не интересуют тайны этого архива! — Продолжал он уже едва-едва удерживая напрягшегося волка. От кончика его хвоста и по шерсти, которая встала дыбом пробежали синие искры электрических разрядов. Само собой, это не ускользнуло от шарингана. От всех шаринганов…

— Какаши! — Выкрикнул Саске предупреждая его об опасности, которую он и без того видел.

— А вот это плохо… — Пробубнил он про себя и отпустив меч выполнил подкат под голову пса и сильнейшим ударом ноги снизу подбросил его тушу на несколько метров вверх. Его меч вылетел из пасти нанеся волку незначительный порез. Подбросить его выше из-за размеров было невозможно, но Какаши устраивало и это.

— Первые врата… — Прошептал он и мгновенным перемещением оказавшись над головой волка, глянул ему в глаза. Он использовал «вихрь листа», чтобы дополнительным ударом ногой по морде отбросить его тушу к воротам, что вышло более чем успешно. — Надеюсь теперь мы можем закончить этот бессмысленный бой и просто поговорить?!

— Надеешься одолеть меня так просто?! Мальчишка! — Выкрикнул волк, выполняя кувырок назад к воротам и будто набрасывая на себя собственную тень прошёл сквозь пол.

— Что за… Я не вижу его… — Произнёс Саске бегло осматриваясь шаринганом. Легкий подземный толчок выдал намерение противника и Какаши глянув под ноги, тут же подпрыгнул вверх. Конская туша волка с огромной скоростью будто из-под воды вынырнула из тени Какаши и с необычайной лёгкостью рванула за ним вверх. В этот раз преимущество в размерах, длине туши и скорости сыграло в пользу волка, и он всё же схватил отлетающего Какаши за ногу своей зубастой пастью. Начав неистово вращаться в левую сторону, он раскрутился, удерживая в зубах тело Какаши и с сильнейшим размахом отпустил его ногу отправив тушу в полёт с огромной скоростью. Тело с грохотом впечаталось в одну из дальних стен.

— Тц… — Цокнул языком Саске.

— Один готов… — Раздалось от волка. — Теперь ты! — Произнёс он, глянув на Саске, который тут же подпрыгнул вверх мгновенным перемещением.

— «Огонь: Цветок Феникса!» — Саске использовал технику огня на сюрикенах для того, чтобы атаковать волка по всему фронту, но тот с места вновь нырнул в тень, а огненные сюрикены вонзились в каменный пол. — Чёрт! — Произнёс Саске выполнив сальто и оказавшись на периллах балкона.

«Ну и где?!» — Снова пытался он отследить его шаринганом. — «Нападает из тени?!» — Карем глаза он заметил, как его тень сзади начала колебаться и тут же прыгнул вперёд и вверх снова используя мгновенное перемещение. Туша волка была не менее быстрой и рванула за ним, проходя сквозь балкон. Развернувшись в воздухе, Саске на опережение рубанул мечом с плеча заставив волка инстинктивно отклонить шею назад и последний не смог своими зубами дотянуться до него. Сгруппировавшись в воздухе Чёрный Клык развернул таз и ударил летящего в воздухе парня двумя задними лапами очень быстро и сильно. Как настоящий конь, но с острыми когтями. Даже блок, который он выставил не особо помог. Защитный наручи АНБУ на руках оказались бесполезны против усиленных чакрой молнии когтей волка и Саске лишился их получив порезанные предплечья.

От удара он неконтролируемо полетел вниз и едва успел сгруппироваться, чтоб приземлиться на ноги получив минимальную отдачу от такого приземления. Шерсть волка вновь заискрила уже более серьёзными и видимыми дуговыми разрядами. Его тело начало испускать огромное количество чакры молнии и приземлившись он широко открыл пасть.

— «Молния: Разряд громового…» — Только он начал собирать чакру как из-под земли вынырнул Какаши разнося своим «Райкири» каменные плиты и целясь в брюхо волку. Среагировав на внезапную атаку, волк тут же отпрыгнул на десять метров мгновенным перемещением, но Какаши продолжил атаку едва встав на ноги. Схватив своё правое предплечье, он предельно сконцентрировался и направил громового пса по земле ударив перед собой своим «Райкири».

Молниеносный пёс в несколько рывков достиг противника и атаковал в его шею, но последний просто набросил на себя свою тень создав барьер из тёмно-фиолетовой чакры и пробегающих по его телу разрядов электричества. Пёс будто столкнулся с невидимой стеной и лопнул, не нанеся видимых повреждений и лишь чуть опалив шерсть на шее Чёрного Клыка.

— Техники молнии бесполезны против меня! — Гаркнул он. — Молния, моя родная стихия! Я без проблем могу подавить любую атаку этой природы… Теперь моя очередь. Я убью этого дерзкого щенка, а затем займусь и тобой, лжецом! «Молния: Разряд громового дракона!» — Раздалось от волка, вновь широко открывшего пасть и уже куда быстрее собравшего огромное количество чакры молнии на своих клыках. Ослепляющая синяя морда дракона также оскалилась и с невообразимой скоростью, в несколько раз превосходящую скорость огненного дракона устремилась к Саске. Только благодаря тому, что Какаши рванул к нему за секунду до удара он смог появиться перед ним мгновенным перемещением и локтем оттолкнуть парня назад, прикрыв его. Сам Какаши выставил обе руки вперёд использовав предельную концентрацию чакры в глазу и на ладонях. Его зрачки в шарингане начали вращаться, а разряд молнии с мордой дракона будто упёрся в невидимый барьер.

Напрягшись изо всех сил и едва сдержавшись, чтобы не отлететь от удара в стену, Какаши всё же смог подавить этот разряд, скопировав шаринганом технику «Подавления молнии» в исполнении чёрного волка. Ценой этому были обожженные ладони и отдышка.

— Ха! Копирующий и вращающийся глаз клана Учиха… Такая техника идеально подходит для вора и лжеца вроде тебя, вознамерившегося осквернить то, что хотел защитить твой отец!

— Я устал повторять, что это всё большая ошибка! Я сказал правду!

— «Искусство мудреца: Пурпурный гром!» — Раздалось от чёрного волка и цвет его молний изменился на фиолетовый. Они стали ещё быстрее и в этот раз разряд из пасти легко прошёл сквозь блок Какаши пробивая ему в грудь и отбрасывая его к белокаменной колонне у ворот. — Это просто так не отразить… — Раздалось от волка. За его спиной уже появился Саске, который быстро сложил печати для огненной техники и уже был намерен выдохнуть пламя в противника, но глянув на него краем глаза, волк даже не стал шевелиться лишь вновь поднял свою шерсть дыбом. — Жалкие потуги… «Поступь грома: грозовой взрыв!» — Вся чакра собранная вокруг его тела заискрилась синими разрядами и разряды электричества, сплошным потоком, рванули от него во все стороны сбивая Саске в воздухе. Он выпускал молнию всем телом одновременно. Получив такой внезапный шоковый удар, Саске отлетел в сторону и рухнул спиной на камни. Тело Какаши было вбито в стену под колонной и хоть он подавал признаки жизни, пытаясь пошевелиться, от него исходил плотный пар, а на груди виднелся сильнейший ожог. Серый бронежилет был разорван в клочья.

Теперь и от когтей волка начал исходить пар.

— И вы решили, что сможете справиться со мной… Жалкое зрелище! — Воткнув меч в землю, Саске использовал его как опору, чтобы быстрее подняться на ноги.

— Не только у тебя стихия молнии родная… Это ты называешь ударом, псина? — Дерзил ему Саске, вымученно улыбаясь. Его чёрные волосы от удара током также встали дыбом и уверенно встав на ноги, он вытащил меч и сделал шаг вперёд ему навстречу. — Если ты ещё не понял, то теперь я твой новый хозяин! — Выкрикнул Саске глянув в его фиолетовые глаза своим шаринганом.

— Хм… — Хмыкнул волк. — Дерзко, но ты и правда удивил меня мальчишка. Вот уж не думал, что в клане Учиха может родиться кто-то со столь сильной предрасположенностью к молнии. Ты даже без подавления избежал большей части урона от последней атаки. — Саске выдохнул плотный пар и встал в стойку взяв меч двумя руками и приготовившись к рывку. Внезапно, подготовку его техники прервала тень волка, которая двигалась будто по своей собственной воле зайдя за спину к Саске и там же из неё вынырнула ещё одна чёрная и зубастая волчья голова и проглядывалась уже половина туши. Саске отпрыгнул, рубанув мечом назад, но второй волк уже заходил с права, а сзади и с лева уже было по два волка, которые с каждым делением становились всё меньше и меньше приближаясь к размерам своих обыкновенных серых братьев.

— «Круговой взмах!» — Попытался Саске отразить атаку нескольких. Он точно попал и разрубил их тела, но они продолжали делиться на части двигаясь всё быстрее вокруг него.

— «Стая теней!» — Раздалось отовсюду. Несколько волков нырнули в тень с огромной скоростью появляясь под ногами Саске и схватив его за ступни, колени и бёдра. Несколько набросились на руки и кисти, прокусывая руки у кистей и заставляя выронить меч. Саске попытался стряхнуть их с себя, но их запрыгивало всё больше и вот уже за плечи также схватили крепкими челюстями нанося рваные раны от зубов и когтей. От такого количества и скорости не спасал даже шаринган, которым он видел все их атаки, включая последнюю, когда несколько летели сверху, целясь в голову. Предельно сконцентрировавшись Саске вспомнил, что видел шаринганом перед тем как получить удар молнии. Как двигалась и преобразовывалась чакра молнии… Шаринганы начали вращаться, а по всему телу Саске пробежали ярко-синие электрические разряды. В ладонях он также собрал максимум чакры молнии…

— «Молния: Чидори всем телом!» — Раздалось от Саске, и он засветился ярче всех огней испуская потоками разряды чакры молнии, уничтожающие всех волчьих клонов и освобождая израненного Саске. Через несколько секунд напряжение спало, а Чёрный Клык собрался в одного большого волка выныривая из тени.

— Тц… Чёртов мальчишка скопировал мою технику… — Упав на одно колено Саске стоял в пол оборота и тяжело дышал. По его телу текла кровь из множества прокусов и техника выпуска молнии всем телом забрала огромное количество чакры.

«Чёрт бы его побрал…» — Думал Саске подавляя боль от ран и дрожь от использования молнии на себе. — «Так мне не одолеть его… В таком духе я могу и…»

— «Умереть?!» — Раздался голос Гурама в его голове. Вокруг всё покрылось серой пеленой и время почти остановилось, а за своей спиной Саске услышал тяжёлый шаг здоровенного полу-волка, приближающегося к нему. — «Неужели ты и в самом деле собрался здесь подохнуть?» — Спросил он, взглянув в глаза Саске.

— Как ты... Какого чёрта?! — Выкрикнул Саске.

— «Не верный вопрос… Ты так и не понял, откуда исходит твоя сила. Вспомни, молодой Учиха…» — Произносил Гурам постепенно ускоряя время. — «Используя свою истинную силу, ты без проблем одолеешь противника такого уровня.»

— Сила… — Прикрыв глаза произнёс Саске. — Она не в моей ненависти, она исходит из связей… Связей, которые я хочу защитить!

— «Верно… Теперь ты связан со мной, как и со всем племенем. Присмотрись… Твой враг утратил эту связь. Он слаб! Он один, а ты нет! Почему ты боишься смерти здесь?! Встань с колен!» — Скомандовал Гурам и Саске поднялся резко взбодрившись и повернувшись лицом к противнику. — «Загляни внутрь себя… Сейчас ты можешь его почувствовать. После того как ощутишь его силу и вашу связь используй технику! Покажи, что я не зря избрал тебя! Покажи мне весь путь, который ты собираешься пройти! Не сдерживайся и отрази свет своего сердца, словно луна в ночном небе!»

— «Техника призыва!» — Выкрикнул Саске сложив печати и ударив ладонью в пятно собственной крови. Из света печати вынырнул огромный белый волк, перехватив чёрного в его затянувшемся прыжке и схватив брата за глотку, в воздушном вихре, легко отбросил его обратно к воротам. Снежно-белый волк с алыми глазами рыча встал на защиту Саске.

— Брат… — Раздалось от чёрного. — Так ты с ними?!

— Идиот! Ты совсем ничего не понял! Ты не чувствуешь ничего от этого парня?! — Кричал на него белый. — Этот парень истинный наследник! Сам хранитель высек его имя в скрижали и моё появление тому доказательство. Он смог вызвать мою душу из небытия! Он – наша новая луна! Такова воля хранителя!

— Тц… — Поднимаясь на четыре лапы цокнул чёрный. — Лучше я сдохну, чем прислушаюсь к воле Гурама! — В этот момент они атаковали друг друга светом и тьмой, а также с огромной скоростью носились по всему залу, сталкиваясь будто фантомы из огней белого и чёрного пламени. Чакра Саске заметно просела, но у него ещё было чуть меньше четверти запаса. Этого должно хватить…

Сложив печать концентрации, он произнёс…

— Довольно! — Раздалось от него голосом Гурама и два волка перевели на него взгляд увидев горящие шаринганы. Их туши тут же упали на землю, а Саске дополнительно сфокусировал в глазах своё Кю. Их глаза изменились и в них отразились шаринганы Саске.

«Вот значит, как…» — Произнеслось у него в голове. — «Так его техника с фокусировкой Кю взглядом… Это лишь жалкая копия! Он украл это, увидев подавление шаринганом нашего клана. Чёртов змей!» — Перед его лицом возник образ Орочимару из Леса Смерти. Волки перед ним были не в силах пошевелиться.

— Эй, Какаши, ты там жив? — Спросил он.

— Кажется, да… — Спустя несколько попыток, Какаши даже смог подняться на ноги. — Но похоже, что ближайшее время, я точно не боец… Чёрт… — Он снова упал на одно колено сморщившись от боли и закашлявшись. Из его носа и ушей шла кровь. Также в крови был и его торс.

— Теперь вы… — Повернулся Саске к волкам. — Сейчас, я могу подчинить вас этими глазами, но… — Внезапно он деактивировал шаринган отпустив их. — Я не хочу этого. Ваш путь окончился со смертью вашего хозяина… Я бы хотел, чтобы теперь, вы были рядом со мной и помогли мне добиться моей цели.

— И какова же твоя цель?! — Спросил Чёрный.

— Моя цель… Защитить связи со своими товарищами и убить одного человека. Я ни на чём не настаиваю, но Какаши не врал тебе. Сакумо – мёртв и тебе больше не нужно охранять это место. Наследник Сакумо – перед тобой и как бы ты к этому не относился, что делать с архивом решать будет только он! — Произнёс Саске, кивнув в сторону Какаши.

— Я планирую передать местоположение действующему Хокагэ и оставить этот архив Конохе.

— Вот как… — Выдохнул Чёрный Клык. — Хорошо… Эй пацан… Подойди ко мне и протяни руку. С этого момента я признаю хозяином тебя! Если уж так решил сам хранитель, то я не стану спорить. — Белый также кивнул и Саске протянул свою ладонь коснувшись чёрной и белой лапы…