Ра-а-а-аш 2

Глава 13

— Мы отправляемся за Сердцем Бога.

—…

—…

—…

В пещере воцарилась тишина. Раш с Розой смотрели на меня, а я про себя смеялся. Лицо Розы было просто бесценным. А Раш… ну это Раш, он уже был готов и собран отправляться. Никакого удивления, только интерес. Вон, и голову наклонил, мол: «Во что вляпался?»

— Что, прям щас?

— Ну не прям сейчас, вначале перекусим и соберёмся.

— Так, погоди. Может сначала объяснишь, что происходит? Ты вдруг пропал, от тебя ни слуху ни духу, мы не знаем, что делать, а тут ты вдруг возвращаешься и говоришь, что мы срочно летим за Сердцем Бога. Ты во что влез⁈

— Фр, — усмехнулся монстрик. Я прям слышал в этом фырке: «Как обычно».

— Сейчас расскажу, но давайте начнём по порядку? Для начала скажите, почему у меня всё болит, почему у меня такая слабость и где мы сейчас?

— Магическая защита тела барахлила. Пришлось срочно отходить подальше от центра Долины Кристаллов. Я даже испугалась, что пока тебя нет, у тебя тушка загнётся.

— Вот так номер…

— Ага. Но тфу-тфу, мы как отошли подальше, всё заработало, пусть и хреновенько. Хроноплёнка покрывающая твою кожу была просто неприлично тонкой.

— Понятно.

— Собственно, мы отошли в старую берлогу Рашика. Он её расширил, а я облагородила. Здесь мы тебя и стали дожидаться. Держи, — мне в руки сунули кружку с бульоном в котором плавали кусочки мяса. — Прости, соли нет.

— Пофиг, я сейчас что угодно съем, — дёргаю головой и почти залпом заливаю в себя это пойло. Вкус у варева… непередаваемый. — Кха! Нет, это мясо варить нельзя! Только жарить.

— А я на нём вы-ы-ырос.

— Тц.

Сделав ещё глоток, кривлюсь от вкуса. Такое ощущение, что взяли воду из лужи, набросали туда отравы и закинули вариться тухлое мясо. Кошмар.

— А ещё, к нам пытались пролезть игроки.

— Слаженные стаи, каждая по тридцать двуногих включая людей, — подхватил Раш. — Всего их было четыре штуки, три из них говорили на другом языке.

— Ого.

— Всех скушали, — монстрик облизнулся.

— Хех, не удивлён.

— Горец, они целенаправленно лезли в самое сердце этой долины.

— Скорее всего из-за меня.

—?

— В общем, что по моим приключениям, — переключившись на Розу, готовлюсь наслаждаться её реакцией. — Меня повязали.

Глаза девушки резко стали круглыми и милые миниатюрные аккуратные бровки подскочили на лобик.

— В с-смыс-сле?

— В прямом, Роза. Меня нашли и повязали. Опережая твой вопрос, нет, не те уроды, другие. Эти с погонами и заодно с ТехКом.

— Жаль меня р-рядом не оказалось.

— Да нет, Раш. Мне повезло(!), что тебя рядом не оказалось. Хоть я на тот момент сам своего счастья не понял. Знал бы, так сам к ним пришёл, ещё и мяса бы принёс с собой. Местного правда, но принёс.

Такой ответ снова ввёл обоих слушателей в ступор. Даже Рашик и тот выглядел удивлённым.

— Отдать мясо⁈

— Не понял ты шутки.

— Всё я понял. Как так вышло?

— Спонтанно, вот как. Я ведь официально кто? Читер. Вот ребята и решили припахать меня к делу. Они доставили меня прямо к Сердцу Бога, в лабораторию, где и проводились все исследования.

— Капец, — Роза приложила ладошку к щеке, а Раш задумчиво почесал коготком нос.

— Пустили лису в курятник.

— Ты где это выражение взял?

— От игроков, когда город кошмар-рил.

— А… хорошая аналогия.

— Что с лабораторией? — вернула разговор в русло Роза.

— Да ничего. В ней я узнал много всего интересного, в том числе и о том, что никакого апостола нет.

— В смысле «Нет»?

— А вот так. Нет и всё. Возможно, я плохо искал, но из того, что узнал, эти идиоты сами не знают с чем имеют дело и пытаются объять необъятное. В данном случае используя Сердце Бога, сами играть в богов. А я вроде как консультант со стороны, который «смог сделать невозможное».

— Кон… кто?

— Советчик, Раш.

— Понятно.

— Значит ли это, что Хан…?

— Да, я думаю, что он нам лгал. Где ложь, а где правда — непонятно.

— Р-р-р-р, а я чувствовал.

— Да, Раш, ты молодец. Но это не важно.

—? — монстрик наклонил голову.

— Помнишь ты говорил о городе, в котором родились сталкеры?

Раш кивнул.

— Я запряг их найти для меня информацию по этому году. Собственно, только ради этого я и задержался. Они два дня рыли все архивы до которых дотянулись.

— Я что-то такое слышала, но не поняла: почему игроки и нипы массово ломанулись в библиотеки. Форумы гудят как пчелиные ульи, строя различные теории и догадки.

— Хех.

— И что, получилось?

— Получилось. И именно туда мы пойдём с Сердцем Бога в кармане.

— А если нас там будет ждать засада? Ты же, по сути, на весь мир об этом заявил.

— Роза, какая засада? Туда, во-первых, хрен доберёшься, а во-вторых, отобрав Сердце Бога у ТехКом мы заберём и саму возможность подключатся к игре. Сердце — это переходник, без него, Алси будет закрыт.

— Закрыт?

— Да. По крайней мере на это указывают косвенные признаки, которые я смог углядеть.

— А не получится ли так, что подключённые игроки останутся в игре?

— Нет. Люди подключаются к аватарам, используют их как игрушки на пульте управления. Отобрать пульт, и всё, игрушки окажутся бесполезны. Теория проверена ими же в Долине Кристаллов. Те немногие, кому удавалось подойти достаточно близко к центру, теряли контроль над аватарами и вылетали из Алси с последующим реролом.

— Ого.

— Таких не много, — задумчиво добавил Раш, и что-то подсчитал в уме. — Семь.

— Что семь? — не поняла Роза.

— Семь двуногих дошли до блокирующих ману камней.

— А-а-а.

— Возвращаясь к теме. Как только мы заберём у них артефакты — навсегда закроем дверь в Алси. Причём для всех сразу. Можно будет чуть расслабиться.

В пещерке возникла короткая пауза, прерванная Рашиком.

— А если эти люди и с-стали пр-ричиной негативных событий, то если мы отбер-рём у них сердце, возможно и ситуация р-разрешится.

— Возможно и разрешиться, я не знаю. Но смею надеется, что в РагДаре мы найдём все ответы.

— Горец, а как же мы?

— А что мы?

— Если Алси будет закрыт, не выкинет ли и нас с тобой?

— Так получилось, что наши аватары стали частью этого мира, Роза. Об этом говорил нам божок, и это косвенно это подтвердили ребята из ТехКом. Мы с тобой перемещаемся сюда с помощью энергии души, а не с помощью сердца, так что это не должно на нас сильно отразиться. А даже если и для нас будет дорога закрыта… наверное на этом моменте наши с тобой приключения и остановятся. Я не останусь на Земле. Постараюсь полностью перебраться сюда.

— А я?

— А что ты? Ты проснёшься дома. У тебя же есть семья, дом, работа. Это я… фрилансер без семьи и друзей.

— Фр.

— Там, Раш. Здесь другое дело, — потянувшись, хлопаю своего друга по шее.

— А если у нас получиться с помощью Сердца мотаться туда-сюда?

— Если — понятие относительное. Собственно, тебе то что?

— Я не хочу уходить из Алси. Мне впервые за столько лет было очень весело. Я бы не хотела с вами расходиться, ребята.

— Давай решим этот вопрос когда к нему подойдём? Для начала надо забрать артефакт и прогуляться в место рождения сталкеров. Кто его знает, что мы там узнаем?

— Согласна.

— Я пойду с-соберу своих сор-родичей.

— Давай, Раш. Только не больше десятка, драться будем в замкнутом пространстве, — монстрик понятливо кивнул.

Проследив за сталкером, пробую встать, но тут же плюхаюсь обратно.

— Чёрт.

— Сейчас подлатаем, — улыбнулась Роза, и прикоснувшись к моему плечу, зашептала чары. От плеча по телу прошла приятная волна, придавшая сил.

— Спасибо.

— Не стоит.

Так, где мои штаны? Ага, вот.

— Говоришь, не хотела бы нас отпускать? — интересуюсь как бы между делом, застёгивая пояс.

— Угу.

— Чего так?

— Ой, а то ты не понимаешь.

— Что, влюбилась? — гляжу на неё с прищуром.

Она сделала на лице мину, и взглядом передала: «Я-б сказала, что о тебе думаю, но я в отличие от некоторых, человек приличный».

— Весело с вами. И хорошо. Я словно дома.

— В пещере, без электричества, без сантехнических средств, без интернета, — загибаю пальцы. — Слушай, а у тебя дома всё хорошо?

— Да иди ты.

— Хех. А если серьёзно?

— Да, я не любительница походов. Я хочу холодильник, стиральную машинку, умывальник, и другие бытовые прелести. Не то чтобы их совсем в этом мире не было, но не в походе уж точно. Хочу просыпаться в мягкой кроватке, с подушкой и одеялком. Но… с вами, ещё в тот момент, я впервые забыла, где нахожусь. Тогда, для меня этот мир стал реальным. Ребята с которыми я общалась, относились к Алси как к игре. Я сама так считала. И заходила сюда просто поиграть, развеяться, отвлечься. Потискать очередную зверушку, подурачиться. Когда я впервые увидела Рашика, я не понимала его ценности как личности. Как разумного существо. Я просто увидела диковинное животное, явно редкое и необычное. Это потом на меня снизошло Озарение, — она шутливо подняла руки к потолку. — В общем, с вами хорошо. На земле, у меня дом — работа, дом — работа. Да и я сама там не такая привлекательная, — она провела ладошками по талии. — Н-да. У меня за всю жизнь не было столько приключений, как после встречи с вами. И мысль о том, что это закончиться, она неприятна. Я как хоббит. Сначала не хочу носа высунуть, а как высунула, назад не загонишь. Хочется ещё и ещё. Эта атмосфера… как мы сидели вечерами у костра, она просто непередаваема.

— Ну, тут я тебе не советчик.

— А ты бы что выбрал?

— На твоём месте? Не знаю.

— А хотел бы чтобы я осталась?

— Наверное, да. Как показала практика, друид в отряде — это полезно. Ни комаров, ни других насекомых. Всегда есть возможность обустроить лагерь, да и боевая поддержка так же в наличии.

—…

— Что?

— (-_-)

— Ладно. Да, я был бы рад. Но что это меняет?

— Да ну тебя.

Застегнув плащ, смотрю на Розу со снисхождением.

— Сама подумай, что ты хочешь. Я не советчик. Но я был бы и правда рад, останься ты в стае.

На этом я поставил точку в разговоре и первым пошёл на выход. Пещерку Рашик выкопал — будь здоров, несколько извилистых поворотов, достаточно крутой подъем, ответвления и дополнительные камеры.

На улице же, уже собрались сталкеры. Грозные, матёрые. И было их куда-а-а как больше десятка. Вернее, не так, вокруг нас то монстров было много, но конкретно возле меня собиралась отдельная группа числом в восемь штук. Двое сталкеров были сто пятидесятого уровня и как я понимаю, должны выполнить роль «Танка». Здоровые, крепкие, такого и с автомата будет не взять. Считай весь коридор займёт. Остальные были по младше и по меньше, около сотого уровня.

О! А вон и Раш по стене карабкается. А за ним три самочки по младше хвостиком.

— Дай угадаю, пока меня не было, Раш не сидел без дела? — интересуюсь у вышедшей Розы, кивая в сторону своего монстрика.

— Не угадал. Он по большей части сидел возле тебя и ждал. А эти сидели под входом. Он же у нас мальчик выдающийся, — меня толкнули локотком и подмигнули.

— Хех.

— Сейчас подойдут ещё двое, и мы готовы, — сообщил Раш, спрыгнув ко мне, — а вон и они.

— Хорошо, — бегло осматриваю пару монстров габаритами чуть меньше Раша. — Переведёшь то, что я сейчас скажу? — кивок. — Сейчас мы перенесёмся в другое место.

— Р-р-р-рар гран ар-р-р-рирах хри-р-рьяр…

— Убивать можно только тех, кто на вас нападёт. Остальных только обезвредить. Действовать быстро. Появились, оценили обстановку, и как только получаете команду от Раша — начинаете действовать. Комната, в которую мы перенесёмся будет достаточно тесной, поэтому нужно будет рассредоточиться. Собираемся опять же по команде Раша. Всё ясно?

Ответом мне стала тишина.

— Они всё поняли.

— Хорошо, — вынимаю из кармана амулет. — Теперь бы понять, как им пользоваться.

— А ты не знаешь?

— Скажем так, имею представление. Ты не переживай, сейчас разберёмся.

Роза закатила глаза, цыкнула и подошла ко мне.

— Ох, неандерталец ты наш. Давай я помогу. Возьми его вот так.

Я взял руки в замок, держа в них амулет. Роза приблизилась, стала напротив меня, буквально в десяти сантиметрах от лица. Положила свои ладошки сверху.

— Закрой глаза. Сосредоточься.

Я почувствовал, как руки начало покалывать.

— Я взаимодействую с артефактом через тебя. Прислушайся к амулету, он как магнит, который куда-то пытается попасть и утянуть нас за собой.

— Что-то такое ощущаю.

— Он тянется к сердцу. А ты же можешь найти ещё и своё тело и сориентироваться по нему.

Следуя подсказкам Розы, я смог понять, куда меня тянет артефакт, а затем и определить точно место своего второго тела. Наверное, ближайшую аналогию можно провести с фонариком в ночи на берегу острова. Где остров — сердце, к которому тебя несёт течением, а фонарик — тушка.

— Нашёл.

— Вижу.

Роза меня отпустила и отошла на шаг.

— Мысленно охвати это место и попробуй «нажать» на точку выхода.

Я кивнул.

— Все, подойдите поближе, скучкуйтесь.

Подождав пока сталкеры, соберутся, активирую артефакт. А дальше, я сам не понял, что произошло. Просто лёгкий укол в ладонь и вот, меня уже обдувает кондиционер. Миг, и мы уже в другом месте, в лаборатории. Вон две знакомые морды, а вон и врачи меня к ИВЛ подключат, чтоб не загнулся. В комнате воцарилась полная тишина. А у Александра из рта вывались зубочистка. Я же медленно расплылся в улыбке.

— Здрас-с-сьте, — моему голосу позавидовали бы самые отбитые маньяки. Счастье, смешанное с предвкушением.

— Рья-я-я-я! — рявкнул Сталкер на высокой тональности и мир тут же пришёл в себя. Раздались крики людей, леденящие душу вопли сталкеров.

Я словно в замедленно съемке видел, как Александр выхватывает пистолет, но Раш хватает его за руку и откусывает. Фёдору повезло больше, его поймали за лицо, и просто отбросили в стену. А вот его коллегам… н-да.

Ни мне, ни Розе, даже не потребовалось вынимать меч, всё закончилось в первые десятки секунд после начала. Сталкеры отработали очень быстро и продолжали работать.

— Раш, Сердце в зале дальше по коридору справа.

Сталкер сразу же дублировал указания своим собратьям. Самый крупный из них, в прыжке выбил головой дверь в коридор, прыгнул на стену и пополз по ней влево, за ним ещё двое. Остальные, включая Рашика побежали, наоборот, направо.

— Роза, присмотри за ними.

Девушка кивнула я выскочил следом за сталкерами. Как я и просил, они никого лишний раз не убивали. По крайней мере старались, и целенаправленно никому голову не откусывали, а там кому повезёт. Тупой удар хвостом ломает кости не хуже машины.

Охрана пыталась сопротивляться, но пистолеты ничего не могли сделать сталкерам, как и пистолеты — пулемёты. Слишком маленький калибр. На фоне криков людей, грохотов и воплей сталкеров, завывала сирена. Совсем скоро здесь будет не протолкнуться от чужаков, а потому лучше всё сделать быстро.

Двери в лабораторию с Сердцем были выломаны, а сталкеры уже взяли её под контроль. Перешагнув через обломки, прохожу к непосредственно артефакту. Открыв крышку, запускаю руку, и беру Сердце Бога. И правда, не больше яблока.

Как только артефакт лёг в руку, мне показалось что он к ней приклеился, но нет. Сердце было лёгким, настолько лёгким, что казалось пластмассовым, хотя внешняя оболочка состояла из сплошного незнакомого мне изрисованного светящимся голубым узорами металла.

Так же, оказавшись в моей руке, сердце вспыхнуло с новой силой, а я ощутил пробежавшее по телу тепло. Усталость, голод, лёгкая боль, всё как рукой сняло. При этом никакого чувства «всемогущества» не было. Меня просто привели в порядок.

Рашик, и другие сталкеры, смотрел на артефакт как загипнотизированные. А какой на их лицах был восторг… словно ребёнок после долгой разлуки увидел любимую игрушку.

— Это оно… — прокомментировал Раш, приблизившись и обнюхив артефакт со всех сторон. — Этот запах магии ни с чем не спутать. Родное… тёплое…

Ухмыльнувшись, провожу свободной рукой по его морде.

— Пойдём, вернём его домой.

Рашик согласно кивнул.

— Но прежде, надо ещё кое-что сделать.

— У тебя есть ещё дела?

— Да. Так что пусть пока твои сородичи подержат коридоры закрытыми.

Рашик крикнул на весь комплекс. Ответ пришёл незамедлительно. Интересно, как себя чувствуют те, кого послали «решить проблему?»

— Кстати, Раш, ты не чувствовал никого с магией?

— Нет.

— Хм…

Вернувшись в комнату, где лежало моё тело, я посмотрел на загнанных в угол учёных. Кто-то стонал, кто-то перевязывал Александру руку, кто-то пытался побороть истерику.

— Роза, нам надо распечатать карту Алси. В нескольких экземплярах.

Девушка кивнула и подошла к одному из местных с просьбой поспособствовать в сем благом деле. Я же переключился на главу этого объекта.

— Федя. Ну-ка, иди сюда, — я поманил пальчиком главного учёного. Тот держался за голову, но был в сознании. — Иди-иди, не бойся. Как видишь, мой эксперимент прошёл удачно.

— Егор…

— Именно. Ты мне скажи прямо, без утайки. У вас тут «апостол бога» не пробегал?

— Что?

— Некто, кто хорошо владеет этим артефактом?

— Ты же сам знаешь, что таких нет.

— Знаю с твоих слов. Хрен вас поймёт, где правда, а где ложь. А с добрым словом и… сталкером, можно добиться куда большего чем просто с добрым словом. Ну так?

А чтобы человек активнее работал языком, Рашик выглянул из-за его правого плеча со своей фирменной улыбкой и посмотрел прямо в лицо.

— Таких нет.

— А хозяин ТехКом сколько живёт?

— Ему сорок два года.

— Ой как хорошо.

Пока мы говорили, я прошёл к своей тушке, и надрезал вены. Обколотый обезболом, Александр обратил на это внимание, а после посмотрел на меня.

— К чему ты спрашивал? — спросил он из угла, и постарался подняться.

— Была информация, что у вас такой гуляет. По крайней мере должен гулять, но, по-видимому, таких нет.

— Так вот кого ты боялся…

— Опасался, — автоматом поправляю. — Я опасался. Но зря.

— И что теперь?

— В плане?

— Что теперь будет? Ты заберёшь Сердце Бога, и что будет дальше?

— Мы вернёмся в Алси и решим эту проблему. По-своему.

— Вот так просто?

— Вот так просто. Так что можете расслабится и смотреть со стороны.

— А что будет с нами?

— Ничего. Живите как жили. Всё-таки я здесь не за вами.

— Ты ведь понимаешь, что забирая сердце, отрезаешь нас от Алси?

— Прекрасно понимаю.

— Мы могли бы сотрудничать. Там есть ресурсы, которые нужны техногенному миру. Та же нефть. И наоборот, мы могли бы дать знания.

Я вздохнул.

— Алси… проживёт без вас. Он пойдёт собственной дорогой, сделает свои ошибки и как-нибудь сам с ними разберётся. И вы без него, тоже прекрасно проживёте. Космическая программа прекрасно справляется со своей задачей, так что осваивайте, господа буржуи, космос. Там вам и металлы, и другое сырьё в избытке.

У меня за спиной раздался писк аппаратуры. Обернувшись, смотрю на своё тело.

— О. Вовремя.

— Переселился… — прошептал Фёдор.

— Ну вот и всё. Егор умер, остался Горец.

— С днём рождения, — хмыкнула Роза.

— Спасибо.

— Можем уходить? — поинтересовался Раш.

Услышавшие этот короткий обмен фразами люди, вылупились на Рашика как на чудо света.

— Го… говорит.

— Он не только говорить, но ещё и петь умеет. И да, Раш, можем уходить. Зови своих.

— Рь-я-я-яр!

— Егор, стой!

— Что?

— В Алси есть бог?

Я задумался. Немного помедлив, отвечаю:

— Это ещё предстоит выяснить. А теперь все вон. Кто не успел, тот стал обедом. У вас тридцать секунд.

Такой мотивации оказалось достаточно чтобы люди ломанулись к выходу.

Как только сталкеры собрались, я сосредоточился и перенёс нас обратно. Переход в Алси был таким, словно мы были пробкой от бутылки шампанского.

— М-м-а-а-а-ать!

Короткий миг свободного полёта, и я приземляюсь на одного из сталкеров.

— Ох…

— Что это было⁈ — простонала Роза.

— Понятия не имею… — кряхчу.

— Кажется, ваш мир избавился от чужеродного элемента. Вот и всё, — ответил Раш, помогая мне встать.

— Так… сердце на месте… и второе тоже, — ощупываю сначала себя, а потом сумку.

— Карты… все на месте, — Роза посчитала тубусы, коевых набралось аж шесть штук.

— Это копии, или…?

— Или. Одна глобальная карта всего открытого им Алси, остальные локальные. Мало ли куда ещё предстоит пойти.

— Молодец!

— Что тепер-р-рь?

— Теперь в РагДар.

— А этот… который в клетке? — Роза кивнула в сторону центра локации.

— Пусть сидит. Триста лет сидел, посидит ещё. Я не дам отдам такой артефакт кому попало, особенно подозрительным типа сидящим взаперти. И особенно, под такой охраной.

— И пр-равильно. У меня от него так кишки кр-рутило.

— А от его сердца значит не крутит?

— Нет. А ещё, Сердце пахнет по-другому.

— Оп-па.

— Вроде так же. Похожий запах. Но другой. Это как сравнивать два куска мяса, вырезку с грудинкой.

— Ой, какие мы стали гурманами, — съязвила Роза.

— Да-а-а-а.

— Идём, «гурман». Нам ещё проходы проверять. Посмотрим какой ближе к «Вечным Землям».

— А мои собратья?

— А что они?

Я посмотрел на притаившихся «зрителей», ожидающих следующей команды.

— Они с нами?

— Конечно. Всё как условились. Бери кого хочешь. Прогуляемся, мир повидают, ты их говорить научишь. На людей посмотрим, себя покажем.

— Так себя покажем, что увиденных людей станет меньше, — проворчала Роза.

— Фр. Мои сородичи не будут есть всех подряд, — возмутился Рашик.

— Да я не про еду. Не у каждого нервы выдержат, встретится со сталкером на узкой дорожке.

— Хм… — я остановился на полушаге, из задумчиво посмотрел на разбредающихся от нас подальше харавиров.

— Что такое, Горец?

— Я передумал. Сначала зайдём в Этанол и купим грёбанной соли! Я уже жрать без неё не могу. А ещё мне нужна новая одежда. И оружие.

— Короче, идём за припасами.

— Да. А потом всё остальное.