- Испугалась? Не бойся, я умею держать себя в руках... Но, надеюсь ты не будешь такой недотрогой в нашу первую ночь? Или мне придется связать тебя и сделать больно.


Его голос снова превратился в страстный шепот и Слава испуганно вжалась в сидение. Но дверца со стороны Рощина отворилась и она увидала шофера, вытянувшегося в струнку. Ирадий Миронович вышел, напоследок больно укусив ее за шею, и открыв дверь с ее стороны протянул руку.


- Прошу, моя королева.


Слава вложила свои тонкие дрожащие пальцы в его ладонь и ступила на выложенную камнем площадку..

Дом мэра был огромным, в готическом стиле с остроконечными башнями и стрельчатыми окнами. Над входом сидели уродливые горгульи, с мрачными темными глазами и напряженными ушами, вглядываясь в прибывших. Славе на минуту показалось, что сейчас ей на встречу выйдет семейка Адамс и они отправятся на пикник к их родовому склепу.

- Впечатляет? - Ирадий Миронович пристально взглянул на нее.


- Мрачновато, - буркнула Слава, не разделяя его восторга.


- А мне нравится... так загадочно, навевает думы о средневековье, - тихо сказал мужчина, распахнув перед ней дверь. - Прошу.

Слава шагнула в просторный холл увешанный картинами и старинными панно. Ирадий Миронович провел ее в гостиную и девушка смутилась, когда увидела молодого человека сидевшего за столом.


- Это мой сын, - Ирадий взял ее за руку и подвел ближе. - Познакомьтесь.

Мужчина встал и натянуто улыбнулся. Слава вдруг почувствовала аромат мяты и можжевельника и этот аромат ей показался таким знакомым, что она невольно глубоко вдохнула пытаясь вспомнить, где она его чувствовала раньше.


Нимрод окинул ее взглядом, что не составило большого труда - такая мелочь, что и до его плеча не доходила. «Ну что, росомаха, попалась? - подумал он, глядя в ее темные настороженно-испуганные глаза. - Охотник умело расставил свои капканы...»

- Никас.


- Слава, - девушка смутилась. - Вячеслава.


- Очень приятно. Надеюсь, вдвойне приятнее будет моему отцу


Она вспыхнула, а мужчины рассмеялись.


- Мне уже приятно, - Ирадий погладил ее по спине хозяйским жестом и Слава покраснела еще сильнее. - Присаживайся за стол, милая, у нас сегодня устрицы и шампанское.

* * *


Она сидела напряженная, не в силах проглотить и кусок с этого шикарного стола, и чувствовала на себе взгляды обоих мужчин. Сын Рощина был удивительно хорош собой и ей хотелось рассмотреть его получше, но Слава не решалась поднять глаза. Ирадий же прожигал ее своим взглядом насквозь, словно специально показывая свое желание обладать ею. За стрельчатыми окнами блеснула голубая молния и Рощин странно посмотрел на эти отблески, напряженно и нервно.


- Видимо мне нужно отлучиться, - сказал он и швырнул вилку на стол. - Продолжайте без меня, - он встал и прикоснулся жесткими губами к ее щеке. - До встречи, моя королева.

Слава кивнула головой почувствовав неимоверное облегчение, словно эта мимолетная отсрочка поможет ей избежать самого страшного.


- Страшно? - насмешливый голос Никаса вывел ее из раздумий. - Отец пугает тебя?


- Мне нужно обязательно отвечать? - девушка наконец подняла глаза. - Или ты сам не знаешь этого?


- Знаю... и мне все равно. Если он хочет тебя - это его дело.

Слава встала и направилась к двери.


- Нужно покончить с этим. Я не хочу иметь с ним ничего общего, даже из-за благодарности!


Она схватилась за дверную ручку, но ее остановила тяжелая рука Никаса.


- Ты никуда не пойдешь. Я что-то не помню, чтоб тебе это разрешалось.


- А ну отпусти меня, грязный ублюдок! - завопила Слава, чувствуя, как в ней поднимается буря протеста. - Ты такой же, как и твой отец! Привыкли чувствовать себя хозяевами жизни, но запомни - не все в этой жизни покупается и берется силой!

Слава лягнула его по ноге и, когда он ослабил хватку, выскочила из дома. Она пробежала по газону несколько метров и упала, споткнувшись о камень. Чертыхнувшись она посмотрела на ободранную ладонь и вдруг заметила втоптанный в землю крест. Подковырнув его ногтем Слава зажала его в кулаке, решив рассмотреть попозже, но сильная рука Никаса рывком подняла ее на ноги.

- Если ты еще раз позволишь себе такое я не посмотрю на то, что ты нравишься отцу, и накажу тебя! - прошипел он и его глаза опасно блеснули.


- Не трожь меня! - Слава забилась в его руках и размахнувшись ударила его кулаком, в котором был зажат крест. Испытав жуткую боль она разжала пальцы и крест скользнул прямо в распахнутый ворот рубахи Никаса. Он вдруг взвыл и Слава с ужасом смотрела, как на его груди появляется кровавая полоса, с шипением ползущая вниз за крестом.

Находка выскользнула из под рубашки и упала к ногам Славы, опаляя траву раскаленным металлом. Никас схватил девушку за руку и потащил к дому, все еще морщась от боли.


- Сиди здесь, росомаха! - прорычал он, заталкивая ее в комнату и закрыв на ключ. - Я не стану терпеть твои выходки!


Слава вся дрожала от страха и силилась понять, что же произошло на лужайке возле дома. Крест не мог поранить его настолько сильно, да и острых краев у него не было. Что же произошло?..

* * *


Из-за туч показалась луна, когда к дому подъехал автомобиль Рощина. Слава наблюдала из окна, как он пересек пространство перед домом быстрым уверенным шагом, и вскоре услышала приглушенные голоса, доносящиеся снизу.


- Что за новости ты принес, отец?


- Эти гнусные святоши снова рядом, - зло ответил Ирадий. - Они не перестают надеяться, что у них хватит сил справиться с нами! Ассоциация экзорцистов! Неужели они думают, что изгоняя мелких бесов они также легко справятся с демонами высшей категории?! Самоуверенные идиоты!

- Они снова идут за нами? - засмеялся Никос. - Им мало прошлого раза?


- Ничего, сынок, мы встретим их достойно... Как там моя жемчужина?


- Пыталась убежать, - Никос ответил раздраженно и зло. - Я запер ее в комнате. Откуда у нас на газоне церковные атрибуты?


- Какие еще атрибуты?


- Она нашла крест и швырнула мне его за пазуху!

- Он наверное принадлежал убиенному тобою католическому священнику, - хмыкнул Ирадий. - Или ты забыл, как он пытался тебя отправить в Ад в году эдак тысяча восемьсот седьмом?


- Я этого представления не забуду никогда! - Слава услышала, как звякнула бутылка о край стакана. - Напыщенный дурак.


- Так значит она пыталась сбежать?


- О да... Лягалась, как бешеная лошадь.

В глубине дома раздался звонок телефона и тяжелые шаги Рощина эхом отозвались в его стенах.


- Рощин у телефона... Да... Да... Я понял.


- Кто звонил? - спросил Никас.


- Святоши решили взяться за нас всерьез. В город прибыл преподобный Август Джекобс.


- Неужели? Предстоит война?


- Еще и какая. Забери девушку и спрячь ее подальше. Я хочу, чтоб она ждала меня в поместье Сан-Педро. Отвези ее на юг Италии.


- Как скажешь.

Глава 5

«Что происходит?! - мысли в голове Славы летали стайкой испуганных птиц. - О чем они говорили?! Кто они?! Нет...это бред какой-то... Ну не может этого быть...»


Но другой голос шептал ей, что как бы не была страшна реальность, но все это правда и происходит с ней...


Щелкнул замок и в комнату вошел Никас.


- Пошли. У нас мало времени.

Слава испуганно отпрянула от него, обратив внимание на то, что кожа на его груди первозданно чиста и на ней нет никаких ран или хотя бы рубцов.


- Ты слышала наш разговор? - он прищурил глаза.


- Слышала.


- Ну это и к лучшему. Некогда мне ликбезы с тобой проводить. Если хочешь заехать домой, я отвезу тебя. Решай, потому что мы уезжаем.

- Зачем я вам? - жалобно спросила Слава, пытаясь найти в его глазах хоть каплю сочувствия.


- Я не знаю, - недовольно ответил он. - Мне-то уж точно не к чему. Пошли.


Слава молча двинулась за ним, рисуя в мыслях страшные картины своего будущего.

Они подъехали к дому Славы и Никас поднялся с ней в квартиру, нетерпеливо поигрывая ключами. Девушка вытащила из шкафа сумку и покидала в нее самые необходимые вещи, лихорадочно соображая, как сбежать от Никаса.


- Можешь не стараться. Ничего не выйдет.


Слава изумленно глянула на него и он ухмыльнулся.


- Можешь не переживать, мысли я твои не читаю. На твоем лице все написано.

Девушка отвернулась от него и открыла мельхиоровую шкатулку, в которой хранились дорогие ее сердцу вещи. В глаза сразу бросилось кольцо, которое она обнаружила возле балкона, и она с надеждой подумала, что если вдруг ей удастся его продать, то у нее появится возможность сбежать. Слава вывернула все содержимое шкатулки в сумку и сказала:


- Я готова.


- Отлично. Мне надоело наблюдать, как ты копаешься.

Они ехали в машине молча, но все таки решившись девушка спросила:


- Почему я?


- Сама виновата, - спокойно ответил Никас. - Не нужно было играть с преисподней.


- О чем ты? - Слава напряглась, встревоженно вглядываясь в его безмятежное лицо.


- Ненавижу, когда со мной пытаются играть.


- Я серьезно не понимаю, о чем ты!


- Ты вызвала меня на кладбище. Хотела получить все желаемое? Но разве ты не знала, что с Адом шутки плохи?


- Я никого не вызывала! Я никогда не занималась подобным!

Он вдруг резко наклонился над ней, обволакивая ее своим запахом и прошептал:


- Посмотри мне в глаза, посмотри...


Слава уставилась в его глаза, цвета крепкого вина, и вдруг вспомнила! Вспомнила, как он появился у нее в спальне, как требовал от нее желание, вот откуда ей казался таким знакомым его аромат!


- Ты действительно не вызывала меня, - прошептал он совсем рядом с ее щекой и девушка почувствовала его горячее дыхание. - Но теперь все равно.


Она резко повернулась к нему и их губы чуть не соприкоснулись. На минуту ей показалось, что он поцелует ее.

Но Никас выпрямился и бесстрастно уставился в окно, словно это не его губы только что чуть не касались ее кожи.


- Мне не все равно, - прошептала она, но он сохранял ледяное молчание.


«Это он потерял кольцо! - вдруг осенило ее. - Как можно быть такой дурой, чтобы поверить в то, что его принесла ворона! Может этот перстень обладает какими-то особенными свойствами? Но она-то этого не знает... Нужно будет получше рассмотреть его...»

Автомобиль остановился и Слава посмотрела в окно. На круглой площадке стоял самолет, возле которого суетились люди. Никас вышел из машины и протянул ей руку, приказав молодому человеку в черном костюме забрать ее сумку.


Они поднялись по трапу и вошли в салон самолета, освещенный мягким желтым светом.


- Советую тебе отдохнуть, - сказал Никас и сняв пиджак бросил его на спинку кресла. - Когда прибудет мой отец об отдыхе тебе останется только мечтать.


Славу передернуло от его слов и она поглубже вжалась в свое сидение.

* * *


Нимрод наблюдал за девушкой из под ресниц, отмечая ее страх и напряженно сжатые губы. «Попалась росомаха, теперь отец не оставит тебя в покое, - думал он. - Слишком хорошо я его знаю. Сколько вас таких, сломленных и раздавленных катком его демонических желаний, стали безумными, выброшенными на обочину жизни... или гниющими на кладбищах...»

Ее лицо было бледным, словно обескровленным, и он видел голубые жилки проступающие на висках сквозь прозрачную кожу. Она похудела - это было заметно. Темные круги залегли под ее глазами и блестящие волосы обрамляли ее заостренные скулы.

Нимрод вдруг представил ее обнаженной, бьющейся под ним. Как наливаются краской ее бледные щеки и блестят глаза, как приоткрытые влажные губы шепчут бессвязные слова, умоляют его о ласках...


- Черт! - выругался он и Слава испуганно взглянула на него, взмахнув длинными ресницами.


- Чего уставилась?! Не смотри на меня!

Она поспешно отвернулась, но облегчения ему это не принесло. Его плоть вздыбилась, требуя продолжения его фантазиям, и Нимрод горящим взглядом вперился в ее обнаженные колени, скользя выше, под юбку, где в складках материи пряталось сокровенное место, дарящее наслаждение. Она вдруг резко сдвинула ноги и демон понял, что она заметила его пристальное внимание. Он поднял тяжелый взгляд, переливающийся бархатом, и хрипло сказал:

- Если бы ты не принадлежала моему отцу...


- То что? - ее глаза дерзко блеснули. - Что?


- Ты дразнишь меня? - он удивленно приподнял бровь. - Или я чего-то не понимаю?


- Нет, - сказала она, удивленно глянув на него. - Ты мне не интересен.

- Да неужели? - Нимрода эти слова вывели из себя и он вскочил. - И что же тебе не нравится во мне? Или я не достаточно хорош для тебя?


- А чем ты отличаешься от своего отца? - с вызовом спросила она, но в ее глазах плескался страх. - Такой же мерзкий и наглый тип.

Нимрод вдруг оказался возле нее и его красивое лицо приблизилось к ней вплотную.


- Замолчи, или я заставлю пожалеть тебя об этих словах!


- Как? Убьешь меня?


Демон зарычал и впился в ее губы жадным поцелуем, покусывая нежную плоть от нетерпения. Он целовал ее с таким напором, что Славе ничего не оставалось, как ответить на этот порыв таким же страстным поцелуем.

Нимрод разорвал на ней блузку и сжал мягкие груди, податливо прильнувшие к его ладоням. Их тепло обожгло его пальцы и он застонал, сжимая их еще сильнее, ощущая невероятную шелковистость и нежность бледной кожи. Девушка вскрикнула и демон отпрянул от нее, шокированный своим поступком. Он зло отшвырнул ее от себя и прильнул к иллюминатору, сжав руками его гладкие края.


- Не приближайся ко мне больше, никогда! - прорычал он и ударил кулаком по корпусу самолета, оставляя в нем кривые вмятины. - Никогда, слышишь?!

* * *


Поместье Сан-Педро оказалось цветущим райским уголком, раскинувшимся на берегу моря. Стены его были белоснежными и воздушными, казалось, что вилла парит над деревьями в синем просторе неба. Если бы не ситуация, то Слава только бы радовалась такому путешествию и прекрасному месту, в которое ее привез Никас. Он же был угрюмым и злым, прожигал ее горящим взглядом и молчал, не удосужившись сказать ей даже слово за весь оставшийся путь.

Дом был пуст, лишь мрачный высокий мужчина встречал их возле дверей. Он подхватил Славину сумку и жестом показал ей двигаться за ним. Девушка обернулась на Никаса, но он не обращал на нее ни малейшего внимания и ей ничего не оставалось делать, как пойти за длинным слугой, с трепетом рассматривая шикарную обстановку виллы. Мужчина остановился возле одних из дверей на втором этаже и распахнул их, приглашая Славу войти. Она шагнула в них и тут же услышала за своей спиной шипящий голос.


- Обед в 13:00. Не опаздывайте.


Слава резко обернулась, но в коридоре уже никого не было...

Обедала она в одиночестве, так как Никас не соизволил появится в гостиной.


- А Никас обедать не будет? - спросила она у мрачного слуги, который сам обслуживал ее и подавал блюда.


- Хозяин отдыхает, - ледяным голосом ответил тот и Слава решила больше не трогать его и не донимать расспросами.

Наскоро перекусив, даже не удосужившись попробовать некоторые из блюд, к явственному недовольству слуги, Слава вышла в мандариновый сад и пошла по ведущей вниз каменной дорожке. Она петляла между деревьями до тех пор, пока перед ее глазами не предстало сияющее море с белоснежными парусниками на горизонте. Слава подошла к спокойной морской глади и осторожно ступила в воду, жмурясь от удовольствия.

- Кто-то разрешал тебе выходить из дома? - прозвучал за ее спиной голос Никаса.


- Я здесь пленница? - спросила девушка, не оборачиваясь.


- А кем считаешь себя ты? - голос стал ближе.


- Я считаю себя игрушкой, которая еще не надоела.


- Отчасти ты права.

Нимрод стоял за ее спиной и рассматривал хрупкие плечи этой маленькой, похожей на старинную статуэтку, девушки. Тонкие ступни лизала теплая волна и она казалась песчинкой в вечности прожитой им. Ее блестящие волосы трепал легкий бриз и они живым покрывалом окутывали ее плечики с прозрачной алебастровой кожей. Нимрод не выдержал и дотронулся к ее руке, пробежав пальцами по гладкой коже. Она вздрогнула, но не обернулась, и демон почувствовал как она напряглась.

- Лучше бы я была твоей игрушкой... - прошептала она.


- Что? - он замер.


- Если бы у меня была возможность выбирать, кем быть использованной, я бы выбрала тебя.


- Почему?


- А ты не догадываешься? - она обернулась и посмотрела ему прямо в глаза. - Или ты чувствуешь не то же самое?

- Я ничего не чувствую, - насмешливо сказал демон, пряча руку за спину и сжимая ее в кулак. - Не нужно строить иллюзий.


Он развернулся и пошел вверх по дорожке.


- Приготовься, завтра прибудет отец, - бросил он через плечо.

Глава 6

Преподобный Август Джекобс шел по узкой улочке, крепко сжимая в руке кожаный саквояж. Солнце палило нещадно и по его спине текли ручейки пота, выступая на черном сукне длинной сутаны. Маленький итальянский городок был тихим и спокойным, с приветливыми жителями и многочисленными садами, которые зелеными коврами расстилались над морем. Он подошел к кованой решетке, отгораживающей улицу от внутреннего дворика, и заглянув через нее нажал кнопку звонка. Буквально через минуту послышался быстрый топот и к решетке подбежал мальчик лет двенадцати.

- Отец Джекобс! - воскликнул он и загремел замком. - Наконец-то!


Преподобный зашагал по двору белоснежного дома, а мальчик вприпрыжку побежал за ним, щебеча на итальянском.


- Я видел их! Там был он и с ним девушка, маленькая, как я! Они на вилле Сан-Педро!


- А ну кыш, трескотун!

На встречу Джекобсу из низких дверей вышел седой старик с длинной узкой бородой и сухими мозолистыми руками.


- Приветствую тебя, отец Джекобс. Вот и пришло время поработать во имя Господа.


- Здравствуй, Виктор. Настали страшные времена... Но нам нужно сплотиться и не склонить головы перед злом.


- Монахи разузнали все о нем. Он явился не сам.

- Кто с ним? - Отец Август посмотрел на собеседника тяжелым взглядом из под густых бровей.


- Нимрод.


- Зло меняет обличье. Но нам под силу совладать с ним. Что за женщина с ними?


- Не знаю, но скорее всего какая-то смертная, попавшая под их мощное обаяние.


- А вдруг она жертва?


- Рисковать нельзя. Она должна умереть вместе с ними, Виктор. На кону благополучие всего христианского мира.

* * *


Нимрод стоял возле окна и тер пальцами заросший щетиной подбородок. Его прекрасные бархатные глаза смотрели вдаль и в них искрилось отражение звезд.


- Чем заняты твои мысли, сын? - Ирадий бесшумно вошел в комнату и встал за спиной Нимрода. - Тихо у нас?


- Тихо. А мысли мои занимает лишь красота, окружающая меня.


- Что делает моя жемчужина? - Ирадий опустился на диван и отпил из бутылки вина, которую принес с собой.


- Не знаю. Спит наверное, - Нимрод почувствовал, как в нем поднимается раздражение. - Она устала от эмоций и перелета.

- Ну, не буду ее сегодня тревожить. Пусть отдыхает, а завтра мы насладимся местным колоритом и проведем незабываемые моменты на берегу моря.


- Правильное решение. Иначе она не выдержит твоих ужасных ласк, - ответил Нимрод и облегченно вздохнул, сам не понимая своих чувств.


- Пусть теперь святоши поищут нас. Наверное преподобный Август Джекобс трясет своей старой задницей, рыская по городу, - демон довольно усмехнулся. - Даже если он придет за нами, от него останутся лишь четки и крест.

* * *


Утро пришло на Сан-Педро, осторожно ступая по белоснежным гладким стенам, и Слава открыла глаза, вслушиваясь в тишину дома. «Прибыл ли Рощин на виллу? Что будет, если он уже здесь?» - Слава натянула на себя халат, сотрясаясь от озноба и вышла в коридор. Тишина не нарушалась ничем, даже ее шаги звучали одиноко под высокими потолками, пока она шла вниз. Длинный слуга появился перед ней, как черт из коробки.

- Ирадий Миронович уехал. Вам что нибудь нужно?


- Нет. Спасибо, - Слава отшатнулась от него и, обойдя стороной, открыла входную дверь, в которую сразу же хлынуло солнце. - Я выйду в сад.


Он молча кивнул головой и пошел за ней следом.

Слава шла между деревьями, а ее молчаливый страж неотступно следовал за ней, сложив за спиной угловатые руки. Она уже начала спускаться к морю, как между густой листвой мелькнул чей-то черный силуэт, заставив девушку испуганно остановиться.


- Что-то случилось? - худой слуга настороженно уставился на нее и тут Слава увидала за его спиной человека в черной сутане.


Слуга видимо заметил в ее глазах страх и удивление и обернувшись наткнулся на священника, державшего в руках стеклянный сосуд.

- Domine Sancte, Pater omnipotens aeterne


Deus propter tuam largitatem et Filii tui.


Offer nostras preces in conspectu Altissimi


ut cito anticipant nos misericordiae Domini,


et apprehendas draconem, serpentem antiquum


qui est diabolus et satanas, ac ligatum mittas


in abyssum, ut non seducat amplius gentes.

Hunc tuo confisi praesidio ac tutela , sacri


ministerii nostril auctoritate, ad infestations


diabolicae fraudis repellendas in nomine Iesu


Christi Dei et Domini nostril Fidentes et secure


aggredimur.

Domine, exaudi orationem meam. Et clamor meus


ad te veniat. Princeps gloriosissime caelistis


militae, sancta Michael Archangele, defede nos


in praelio et calluctatione. Satanas! Ecce Grucem


Domini, fugite partes adversae!


Apage!


Быстро заговорил священник и слуга вдруг вспыхнул, как факел, и закрутившись на месте исчез, рассеиваясь хлопьями пепла.

Человек в сутане вылил из сосуда прозрачную жидкость, прямо на то место, где стоял мужчина, и лишь потом посмотрел на Славу, почти теряющую сознание от ужаса.


- Тебе придется пойти со мной, дитя.


- Кто вы? - Слава попятилась, глядя, как он направляется в ее сторону.


- Ты, дитя, свернула с пути Божьего и во власти дьявола. Позволь мне помочь тебе, - он подходил все ближе и наконец схватил ее за руку. - Очистись и Господь примет тебя.


Слава почувствовала, как на ее голову опустилось что-то тяжелое и она потеряла сознание.

* * *


Сначала она почувствовала запах сырости и плесени, а потом, приоткрыв глаза, увидела вокруг себя голые каменные стены. Единственным украшением которых был деревянный крест с распятым на нем Христом. Слава приподнялась на локте и сразу же ощутила колючую шерстяную поверхность под собой.

Маленькое окошко, деревянный стул, на котором лежала библия, - вот и все убранство комнаты, в которой она находилась. «Монашеская келья? - мелькнуло у нее в голове. - Как я тут оказалась?»


Дверь со скрежетом отворилась и в комнатку вошел человек в длинном черном одеянии, в котором она узнала священника из сада Сан-Педро.


- Добрый день, дитя, - ласково сказал он, присаживаясь на стул и сжимая в руках библию, лежавшую на нем. - Я хочу извинится за то, что мы так некорректно обошлись с тобой, но другого выхода у нас не было.

- Это монастырь? - Слава не замечала в нем ни скрытого зла, ни каких либо других негативных качеств. - Зачем я здесь?


- Ты знаешь кто твои друзья? - мягко спросил он, глядя на нее добрыми глазами.


- О ком вы говорите? - у Славы защемило сердце от предчувствия надвигающейся беды.


- О тех, у кого ты гостила на этой благодатной земле.


- Они не друзья мне! - девушка смутилась своей резкости и уже мягче сказала. - Это знакомство произошло не по моей воле.

- Я вижу, дитя. Ты хорошая и добрая девушка, попавшая в ужасную ситуацию, - священник ласково погладил ее по руке. - Мы можем помочь тебе. Скажи, - он замялся, опуская глаза, - ты имела сношения с кем либо из этих демонов?


- Демонов... - прошептала Слава, не в силах понять это слово, которое казалось ей фантастичным, вырванным из книг по эзотерике. - Нет, не имела...

- Пойми, дитя... Если ты обманываешь нас и носишь дитя от этого исчадия ада, то нам придется избавиться от него и тебя. Извини.


- Я говорю правду, - Славу испугали его слова. - Ничего не было.


- Это хорошо, но тебе все равно придется остаться здесь. Вернее не здесь, а в похожем месте, - сказал священник, виновато разведя руками. - Контакты с нечистью навсегда накладывают отпечаток на человека и только церковь может избавить тебя от этого.

- Что вы имеете в виду? В каком смысле здесь?


- В монастыре кармелиток, дитя. Ты примешь постриг, быстрее чем обычно, ведь твоя ситуация не терпит отлагательств.


- Но я не хочу идти в монастырь! - Слава вскочила со своего топчана и кинулась к двери. - Я ничего такого не сделала, чтобы томиться в этих каменных стенах всю жизнь!


- Ты просто не понимаешь, что отныне ты будешь под защитой Бога. Извини, но у нас нет выбора.

Священник встал и не обращая внимания на слезы расстроенной девушки, вышел из кельи. Слава кинулась за ним, но дверь захлопнулась перед ее носом и в замке повернулся ключ. Она вернулась на свой топчан и задумалась, решив во что бы то не стало сбежать из этих стен.

* * *


- Как он добрался до нас?! - взревел Ирадий и его глаза налились кровью. - Он что, возомнил себя центром вселенной?!


- Он хочет выманить нас, заставить сделать первый шаг, ибо у него есть план, - сказал Нимрод. - Он попробует использовать девушку, как приманку.


- Нет, он не настолько испорчен, - прорычал демон. - Он укроет ее от меня в каком-нибудь монастыре и будет насмехаться над нами! Он думает, что он сильнее!

Нимрод слушал отца, но образ Славы не выходил у него из головы - хрупкой и отчаянно испуганной, с большими блестящими глазами. Монастырь? Тогда он не увидит ее никогда. Если через монастырские стены и мог пробраться человек, то демону этого не сделать никогда.


- Где ты витаешь, Нимрод? - отец смотрел ему прямо в глаза, словно пытаясь прочесть в них его мысли. - Ты слышишь меня?


- Слышу. Оставь ее в покое. Давай уедем на другой конец света и пусть этот Джекобс со своими святошами бегает за нами хоть всю жизнь.


- Нет, сын. Если он хочет войны, то он ее получит.

Глава 7

Нимрод ходил из угла в угол, меряя шагами длинную комнату. Слова отца не выходили у него из головы и его мысли были полностью прикованы к девушке, находящейся за пределами досягаемости. "А если самому, в тайне от отца, забрать ее из лап Джекобса? Увезти ее далеко отсюда, спрятать и молчать. Молчать, чтоб отец никогда не узнал о ней... Как тогда повернется его жизнь? Возможно он получит то, о чем мечтал целую вечность... Хрупкая росомаха окажется в его руках и он не таясь будет ласкать ее и проводить долгие предрассветные часы обняв ее на широкой кровати..."

Нимрод остановился и уставился невидящим взглядом в стену, борясь сам с собой, и чувствуя, как страсть побеждает все остальные чувства. «Нужно узнать где находится Джекобс... хотя где он еще может находиться, как не в аббатстве Сан Меркуриале, где даже земля заставит гореть его адским пламенем. Старинное место, таящее в себе мощное, намоленое веками, биополе, в которое соваться было равносильно самоубийству...»

Но если он рискнет, то цель оправдает средства. Даже сейчас он не мог понять, чем очаровала его эта маленькая женщина - его и отца. Что-то было в ней щемяще родное, которое не хотелось отпускать, смаковать его и не делить ее ни с кем. Но эта игра была опасна с двух сторон... С одной стороны монастырь с его святостью, а с другой предательство отца, который всегда помогал и поддерживал его... Нимрод присел возле камина и провел раскрытой ладонью над пламенем огня, задерживая руку и позволяя языкам огня облизывать его пальцы.


- Что же делать? - вслух сказал он и его голос показался ему чересчур громким в тишине комнаты. - Что же делать?

* * *


Слава пристально наблюдала через окошко кельи, как во двор аббатства вошли три монахини, как три черные вороны, следуя друг за другом. Они скрылись в здании и девушку охватили нехорошие предчувствия. И действительно, скоро в коридоре послышались гулкие шаги, дверь в келью открылась и она увидала этих трех ворон в сопровождении старого священника.

Женщины с бледными бесцветными лицами уставились на нее изучающими глазами, а священник показал на нее рукой.


- Вот и она, матушка Тереза. Надеюсь, вы наставите ее на путь служению Богу и вскоре мы все возрадуемся рождению новой монахини в монастыре кармелиток.


- Я тоже надеюсь, преподобный Август Джекоб, - ответила самая старая из женщин. - Только ради ваших заслуг перед Господом я переступаю через порядок.

Священник нагнулся и зашептал ей что-то на ухо, отчего глаза монахини стали увеличиваться в размерах.


- Это совсем меняет дело! - воскликнула она. - Если она будет противиться, пусть несколько дюжих монахов посадят ее в машину, а дальше мы разберемся сами.


- Прости дитя, но так будет лучше, - тихо сказал священник и вся процессия покинула келью, с интересом поглядывая на расстроенную девушку.


Примерно через полчаса ее вывели в длинный коридор и повели по крутым лестницам к выходу из аббатства.

Под самым порожком стоял небольшой микроавтобус, возле которого крутился еще один монах, лицо которого было скрыто капюшоном.


- Брат, это ты будешь сопровождать девушку и монахинь к монастырю?


Монах кивнул и забравшись в авто подал руку Славе, которая безропотно взяла ее и согнувшись влезла в салон машины.

Сразу же из аббатства появились монашки и тоже загрузились в микроавтобус, приветствуя монахов молча, лишь кивком головы. Они устроились позади Славы, а ее провожатый сел так, что она оказалась зажатой между окном и его плечом, обтянутым черным сукном. Водитель хлопнул дверкой, мотор заурчал, и стены аббатства стали медленно отдаляться, теряясь за домами и высокими деревьями...

Автомобиль полз, как черепаха, по людным улочкам, пока наконец не выехал на проселочную дорогу, убегавшую вдаль между полями. Было жарко и душно, пыль врывалась в раскрытые окна, и черные клобуки монахинь моментально покрылись серым налетом.

- Закройте окна, уважаемый, - недовольно крикнула матушка Тереза, отряхивая черный материал от пыли. - Дышать невозможно!


- Я думаю, ваше путешествие окончено, - вдруг сказал сопровождающий её монах по имени Антонио и Слава испуганно зыркнула на него, узнав этот низкий хриплый голос.


- Что вы имеете в виду? - мать Тереза суетливо осмотрелась. - Что-то с автомобилем?


- Нет, что-то с вами, - сказал Нимрод и откинул капюшон, прожигая монашек пурпуром своих глаз. - У меня уже глаза режет от запаха вашей одежды!


Монашки завизжали и автомобиль вильнув пару раз заглох на обочине.

- Дьявол! Дьявол! - кричали они вжимаясь в сидения, вместо того, чтобы бежать к дверям.


- Вы мне льстите, дамы, - засмеялся демон и показал им на выход. - Я обязательно передам ему о том, что вы его не забывали. Брысь отсюда, пока вы не встретились с ним лично!


Монашки кинулась к дверям, стараясь не смотреть на него, и практически выпали из машины на пыльную дорогу.

Водитель заглянул в салон и Слава поняла, что он за одно с Никасом и устало спросила:


- Опять к отцу повезешь?


Демон даже не посмотрел на нее, он нагнулся к водителю и Слава услышала, как он сказал:


- К самолету.


Его пальцы, сжавшие сидение, были бледными и напряженными, словно выточенные из мрамора и Славе отчего-то стало страшно. Даже страшней, чем было рядом с его отцом...

Всю дорогу Никас смотрел в окно и даже Славе было ясно, что в его душе бушует буря. Он выглядел спокойным, но бархатные глаза меняли цвет - от темно бордового до почти красного, выдавая его смятение. Даже сев в самолет он не заговорил с ней, а скрылся за дверью другой комнаты, оставив ее одну. Куда они направлялись, что ее ожидало, оставалось только догадываться, но то, что теперь ей не мечтать о спокойной жизни - было ясно.

Слава задремала и сон оказался таким глубоким, что она даже не почувствовала, как самолет приземлился мягко коснувшись земли выпущенными шасси. События последних дней вымотали ее и кресло самолета казалось пуховой периной, в сравнении с жестким монастырским топчаном.

Открыв глаза Слава недоуменно огляделась. «Где я? А-а, наверное меня принесли в эту комнату, не решившись разбудить...какая забота...» Она села в кровати, застеленной зеленым покрывалом, и прислушалась, страшась того, что сейчас послышатся шаги и в комнату войдет Рощин, или кто он там... Только не это... меньше всего ей хотелось видеть сейчас именно его.

Но время шло, а в комнате никто не появлялся. Девушка подошла к окну и восхищенно ахнула. Вокруг расстилались зеленые луга, усеянные разноцветьем цветов, вдалеке виднелись горы с белыми вершинами, а небо было таким синим, что резало глаза. Слава открыла окно и, вдохнув ароматный свежий воздух, забралась на подоконник и спрыгнула вниз на сочную высокую траву.

Она отошла подальше и обернулась. Дом оказался одноэтажным и длинным, с красной крышей и большими окнами, некоторые из которых были настежь открыты. Вокруг стояла такая тишина, что ей показалось будто в этом Раю она оказалась одна и вокруг на многие километры нет ни одной души. Но иллюзия моментально закончилась, как только вдалеке замычала корова и звонко залаяла собака. Значит жизнь есть и здесь, в этом первозданном уголке...

- Это Альпы.


Слава резко повернулась и настороженно уставилась на Никаса, расслабленно облокотившегося на деревянную стену дома.


- И что с того? - Слава напряженно застыла, защищаясь. - Какая разница?


- Здесь нет моего отца, - сказал Никас. - Ты его больше никогда не увидишь.


- Он что, умер? - саркастично поинтересовалась она.


- Нет, - засмеялся демон, - и вряд ли это случится в ближайшие тысячелетия.


- Тогда почему я здесь?

Нимрод оттолкнулся от стены и подошел к ней.


- Ты же хотела знать, что я чувствую.


Слава недоверчиво посмотрела ему в глаза, но в них светилось лишь одно искреннее желание.


- И что же ты чувствуешь?


Нимрод легко обхватил ее шею прохладными пальцами и притянул девушку к себе.


- Я чувствую, что ты можешь подарить мне наслаждение, росомаха.

Он коснулся ее губ медленно, словно смакуя их, погладил волосы и вдруг его поцелуй стал более требовательным и жестким, будто он не в силах был сдерживать себя и его страсть лилась наружу, как бурная река. Слава прильнула к нему, обхватила его торс руками и провела пальцами по гибкой спине, теряя голову от его запаха.


- Я не могла даже надеяться, что ты обратишь на меня внимание...


- Разве это возможно? - демон оторвался от нее и приподнял ее на руки. - На тебе слишком много одежды, росомаха, нужно с этим что-то делать....

Что можно испытать, когда на тебя смотрят бархатные глаза демона, существа иной природы, частицы бессмертия? Только восхищение и непреодолимое желание преклониться перед этим могуществом и вечной красотой. Это и испытывала Слава рядом с ним, словно ее обняла сама вселенная, мимо которой пролетали миллионы лет, как один миг...

Его руки ласкали ее умело, будто всегда делали это и знали каждый изгиб ее тела. Его белая прозрачная кожа была прохладна на ощупь и ее касания к обнаженной груди девушки приводило ее в трепет. Он нетерпеливо развел ее ноги и она ощутила, как его мощная горячая плоть проникает в нее, пульсируя и подрагивая.

Его глаза потемнели и он приник к ее губам, срывая стоны один за одним и медленно двигаясь внутри нее.


- Теперь ты на всегда моя, - прошептал он и Славу накрыло волной наслаждения.


Она вскрикнула, почувствовав как он взрывается внутри, и расслабленно вытянулась на кровати. Демон прижал ее к себе и они забылись в сладкой, усталой дреме.

Глава 8

Слава проснулась от того, что кто-то громко и часто дышал где-то рядом. Она открыла глаза и с изумлением увидела золотистого ретривера, держащего в зубах букетик полевых цветов.


- Какая прелесть! - воскликнула девушка, гладя его по голове, и вдруг увидела на кровати свою сумку, которая осталась в Сан Педро.


Никас забрал ее вещи!

Слава встала и накинув на себя простынь вышла из спальни, а потом из дома. Никаса не было видно и они с псом уселись на густую траву, наблюдая как солнце золотит верхушки гор. Из-за деревьев показалась высокая фигура и Слава помахала рукой. Никас подошел и протянул ей большую кружку молока.

- Я надеялся застать тебя в постели.


- Там очень одиноко без тебя, - она выпила молоко и демон ласково вытер с ее лица молочные усы.


- Что спроектировать на ужин?


- Ты знаешь, а это очень удобно, - Слава потянула его на себя и они дурачась покатились по траве.


Пес весело лаял, бегая вокруг них, а с темнеющих гор уже приближалась неумолимая расплата...

* * *


Преподобный Август Джекобс задумчиво сидел за столом в своем кабинете, слушая матушку Терезу, которая с ужасом повествовала ему о встречи с самим дьяволом и его приспешником бесом, выполнявшим роль водителя.


- Ну-ну, матушка, вы уж чересчур нафантазировали, - успокоил ее священник. - Не думаю, что он бы снизошел к нам собственной персоной. Это видимо и был один из его слуг, о котором я вам рассказывал и от кого хотел скрыть бедную девушку. Значит он забрал ее... Ну что ж...теперь у нас не будет другого выбора, как уничтожить сие бедное дитя вместе с демоническим отродьем...

- Нужно было сразу избавиться от нее! - запричитала монахиня. - Сестры испугались до коликов, увидев это исчадие!


- Мы не убийцы сестра, - ответил священник. - Я не хочу причинять ей боль, но видно это страсть, похоть демоническая влечет его к ней, и человеку трудно устоять перед нею... И она не устоит... А мы в свою очередь не можем позволить плодиться мерзости дьявольской и искушать род людской.

В этот же вечер синод решал судьбу Славы и единым решением вынес приговор - лишить жизни во имя христианского мира на земле.


- Отец Виктор, где нам искать девушку и демона? - священник вытер запотевшее окно рукавом сутаны и печально посмотрел на льющиеся по стеклу струи дождя.


- Я связался со всеми аббатствами и приходами, информация появится к утру, - сказал отец Виктор. - Вилла Сан Педро пуста.


- Что ж, чем быстрее мы встретимся, тем быстрее с этим покончим.

- Вспомни, как закончил отец Леонардо...они слишком сильны, Август.


- Мы ждали их появления и подготовились. Знания собирались веками и теперь пришло время их применить в действии. Страху уже нет места.

* * *


Слава сидела у горящего камина, когда пес тихо зарычал, обнажив белые клыки.


- Что случилось? - девушка настороженно посмотрела в темные окна. - Никас! Собака волнуется!


- Его зовут Нимрод, маленькая шлюха, - Рощин появился внезапно, материализовавшись из воздуха. - Что же ты замолчала? Не рада меня видеть?

Пес кинулся на него, но демон одним взмахом руки откинул его в сторону. Собака заскулила, пытаясь подняться на сломанных лапах, но боль не давала ей этого сделать.


- Как ты нашел нас? - Нимрод медленно приблизился к напуганной Славе и закрыл ее своей спиной. - Давай не будем делать из этого проблему, ведь она не нужна тебе.


- Зато мне нужен ты, сынок, - прошипел разъяренный демон. - Ты обманул меня ради того, чтобы укрыться здесь с этой девкой! Почему ты не сказал мне сразу, что хочешь ее, а? Я бы с удовольствием уступил очередь любимому сыну.

- Она дорога мне.


- Что??? - взревел Рощин, подавшись вперед. - Какой из тебя демон?! Ты мешок с мусором человеческих чувств, Нимрод! Убей ее сейчас же или я уничтожу вас обоих! Ее я медленно разорву на куски, а тебя отправлю в Ад, чтобы тебя осудили и заточили на тысячи лет!


- Я не позволю тебе.


- Ты? Ты-ы?! - демон кинулся на своего сына.


Нимрод толкнул Славу к двери и крикнул:


- Беги!

Девушка метнулась к выходу и выскочила на холодный ливень, не зная, что делать и куда бежать. Она сделала несколько шагов и замерла, схваченная чьей-то сильной жилистой рукой.

- Проведи меня в дом, дитя.


- Вы??? - Слава с изумлением увидела перед собой преподобного Августа Джекобса. - Что вы здесь делаете?!


- Некогда говорить об этом. Есть ли тут потайная дверь?


- Нет, но в спальне окно не закрыто на щеколду...


- Показывай.


- Туда нельзя! Там...


- Веди меня или я уничтожу тебя прямо здесь! - лицо священника под мокрой шляпой было решительным.

Слава молча развернулась и пошла по над стеной дома, а он последовал за ней.


Священник влез в спальню, оставляя грязные следы на подоконнике, и потащил Славу за собой.


- Пошли-ка, девочка, со мной!

Он широкими шагами двинулся к двери, сметая все на своем пути. Славина сумка упала на пол и кольцо Нимрода упало ей под ноги с глухим стуком. Священник резко остановился и нагнувшись поднял перстень, ярко сиявший в сумраке комнаты. Сгустки крови бешено сновали внутри, разбиваясь о стенки рубина в мелкие капли и снова собираясь в единое целое.

- «Перстень Адского плена»! - воскликнул преподобный Август Джекобс. - Во истину неисповедимы пути Господни!


- Что это? - Слава заметила огонь радости в глазах священника.


- Это перстень, который поможет отправить это исчадие ада туда, откуда оно явилось! - закричал он и ринулся к двери, волоча девушку за собой.


Приблизившись к гостиной он осторожно выглянул из-за угла и быстро спрятался обратно.


- Этого не может быть! Это же Вельзевул - сподручный самого дьявола!

«Наверное он имеет в виду Рощина» - подумала Слава и тоже осторожно посмотрела в комнату. Два демона стояли напротив друг-друга и вокруг каждого пульсировало мощное биополе, не позволяя другому вторгнуться на свою территорию. Слава заметила, что сияние вокруг Нимрода слабеет и Рощин все ближе придвигается к нему, с горящими от злости глазами. Девушка понимала, что времени очень мало, но ничем не могла помочь Нимроду и сердце ее разрывалось от страха за него.

Но вдруг преподобный Август выскочил в центр комнаты, оставив перепуганную девушку в коридоре и завопил:


- Изыди, сатана!


Вельзевул резко повернулся и с ненавистью схватил его за горло.


- Ты, мерзкий святоша! Ты пришел найти свою смерть?!


Священник хватал ртом воздух и его лицо приобретало синюшный оттенок. Пальцы его разжались и кольцо Нимрода упало на пол.

Вельзевул швырнул его на горящий камин и ряса священника вспыхнула, опаляя ему руки. Слава поползла к перстню и схватив его, посмотрела на преподобного Августа. Его лицо исказила гримаса боли, но он, собрав последние силы, прошептал ей несколько слов, из чего она поняла:


- ...Внутри кольца...

Вельзевул поднял его и одним движение переломил надвое. Слава вскрикнула от ужаса и жуткого хруста ломаемых костей. Демон повернулся к Нимроду и ударил его огненной сферой, попав прямо в грудь, отчего он согнулся пополам и со стоном упал на пол. Слава разжала пальцы и уставилась на кольцо.

Что сказал священник? Внутри кольца! Она посмотрела во внутреннюю сторону перстня и увидела на нем надпись. «Redi in infernum Et maledictus in pythone et in saecula!»


Не теряя времени и не понимая, что она делает, Слава медленно произнесла это заклинание.

Кольцо выскочило из ее рук и завертелось на полу, рассеивая вокруг себя яркие лучи. Из него полилась кровь, заливая весь пол густыми струями. Вельзевул взревел, когда увидел Славу стоящую возле сияющего перстня и рванулся к ней, но попав в яркий свет кольца с диким воем исчез в нем, оставив после себя лишь обгорелый галстук. Но перстень и не думал останавливаться, его смертоносное сияние разливалось все дальше, подбираясь к Нимроду, который, ослабленный Вельзевулом, с трудом вставал с колен.

Слава, не долго думая, схватила кольцо и сразу почувствовала, как оно расплавляет ей руки, ощутила запах горелого мяса, и превозмогая дикую боль швырнула его в камин. Пламя загудело и взметнулось вверх, выплескиваясь из очага на мебель и шторы. Нимрод шатаясь схватил пса, взвалил его на плечи, и обхватив Славу перенесся на улицу, сразу же потеряв сознание от неимоверного усилия. Они так и застыли под дождем - рыдающая девушка с опаленными руками, искалеченный пес и бледный демон с лицом печального короля...

Эпилог

Сад возле кладбища благоухал своим цветением и белые лепестки медленно кружились над землей. На могильном камне, с которого все начиналось, сидел Нимрод прижавшись губами к шрамам на руке Славы.


- Что ты здесь делаешь? Я тебя еле нашла, - Слава отняла одну руку и нежно погладила его по голове.


- Если бы не это место, мы бы никогда не узнали друг-друга... Я запечатал его, чтоб через него уже никогда не выбрался никакой демон...

- Не смотря на то, что случилось, я рада, что ты есть у меня.


- Твои шрамы...


- Разве стоят они нашей любви?


Они пошли через сад, растворяясь в белом мареве лепестков..

А где-то далеко в Италии преподобный Виктор Руберо готовился к решающей битве... Разве его интересовала любовь демона и аромат кладбищенского сада...

Хозяева пустыни

Автор: Анна Порохня. Серия «Любовь демона»

Если оказаться в восточной сказке, то вполне вероятно, что встретишь там Джинна. Да не одного! А ещё, можно оказаться в гареме и родить ребёнка, который будет копией своего отца!

Хозяева пустыни. Автор Анна Порохня

Часть 1

Варька отчаянно пыталась спасти свою жизнь, она бежала так, как никогда в жизни не бегала. За спиной слышались тяжелые шаги, которые не отставали ни на минуту, сколько бы она не прибавляла скорость. Забежав в глухой дворик она прижалась к стене и замерла, стараясь не дышать. Шаги приблизились, человек остановился и

Варька отчетливо почувствовала, что он ее ищет, принюхиваясь, словно животное в поиске жертвы. Девушка слилась с стеной и молила Бога, чтобы ее преследователь оставил ее в покое и ушел, не отыскав ее дрожащее тело. Молитвы были услышаны, преследователь постоял еще немного и его шаги стали медленно удаляться, отстукивая каблуками по гулкой мостовой. Варька постояла еще немного и убедившись, что опасность миновала, достала телефон.


- Натаха, меня преследует какой-то придурок. Я во дворе возле бара "Азалия". Можешь прийти?..

Натаху, по кличке Рыбка, долго просить не нужно было, услышав, что подруга находится в беде, она вихрем помчалась на выручку. Ее жуткий топот Варька услышала еще за два квартала и когда она ворвалась во двор, похожий на колодец, ее голос прозвучал как гром небесный.


- Варька! Бубка!


- Я здесь! - отозвалась Варька и вышла из темноты на встречу подруге.


- Бубкина, ты меня в гроб загонишь! Что случилось?! - выдохнула Натаха, присев на корточки, еле-еле приводя дыхание в норму.

- Меня преследовали! Это было ужасно, Рыбка! Он не отставал ни на минуту, я еле спаслась!


- Сколько раз я тебе говорила, а? Не ходи одна в темноте! Не ходи! - Наташка встала во весь свой гренадерский рост и хмыкнула. - Хотя, я удивляюсь, как на такую дылду мог кто-то позариться... К тебе чтоб дотянуться, стремянку с собой носить нужно...


- А то ты меньше... - буркнула Варька. - Сама как верста Коломенская...


- Ладно, пошли, - Рыбка потянула ее за руку. - Я там пунша наварила на Новый год, говно- говном, но сейчас он тебе не помешает...

- Не спешите, ханум, - раздался мужской голос из темноты каменной арки. - У меня есть к вам дело.


- Кто здесь?! - испуганно рявкнула Варька и сразу увидела силуэт мужчины, выступившего из мрака.


Он был укутан во что-то черное, его маленькая приземистая фигура напоминала грушу с короткими ручками.


- Мне нужно, чтобы вы пошли со мной.


- А еще тебе что нужно? - угрожающе произнесла Рыбка и двинула на него своей супер-шикарной грудью. - Иди отсюда, недомерок...

Но мужичок не растерялся и вдруг, громко хлопнув в ладоши, скомандовал:


- Во дворец!


Бубка и Рыбка закрутились на месте и, резко взмыв в зимнее небо, исчезли, потеряв кожаные сапоги, купленные в кредит в одном из итальянских бутиков.


А на спящий город опускался снег, волшебно окутывая всё призрачным кружевом...

* * *


Зной удушливой волной ударил в лицо и Бубка чихнула, от набившегося в нос песка. Подул жаркий, обжигающий ветер и принес еще одну порцию колючего песка, от которого у Бубки запершило горло и она закашлялась.


- Варька, - услышала она голос Натахи, - открой глаза.

Бубка разлепила пекущие веки и ошарашенно посмотрела по сторонам. Натаха сидела рядом, ее шуба валялась присыпанная песком, а сквозь дырки на капроновых колготах выглядывали отпедикюреные пальчики с ярко-красными ноготками.

- Где это мы? - просипела Бубка. - Что за Сахара?


- Черт его знает, - Рыбка встала и сделав козырек из ладошки над глазами посмотрела вдаль. - Кто-то едет сюда на лошадях.


Варька тоже встала и с облегчением стащила с себя шубу, под которой она совершенно взмокла.


- Слава Богу, нам помогут выбраться из этого места.

Всадники приблизились, вздымая клубы песка, и спешились зыркая на девушек черными глазищами, нижняя часть их лиц была замотана краями белых ихрамов.


- Наконец-то мы вас нашли! - воскликнул один из мужчин и подошел к ним.

Подруги с удивлением поняли, что перед ними тот маленький мужичонка из подворотни и Натаха угрожающе насупилась.


- Это ты нас сюда притащил?


- Я. Немного силы не рассчитал и вы оказались чуть дальше дворца, - ответил он и оглядев их с ног до головы, добавил. - Сейчас, ханум, поедем во дворец, вас там накормят, приведут в порядок...

- Кто вы вообще такой?! - рявкнула Рыбка. - Что происходит?!


- Дайте им воды и везите во дворец, - приказал он мужчинам приехавшим с ним и, запрыгнув на лошадь, сказал: - Я - Хусейн ибн Хатур, управляющий гаремом самых великих Джинов пустыни.


Подруги не успели опомниться, как были скручены и уложены на лошадей, словно мешки с мукой. Всадники пришпорили коней и понеслись со своей ношей к оранжевому диску солнца.

Ехали они не долго и уже через пять минут девушек сняли с лошадей, поставив на каменный пол. Подруги огляделись и вздох восхищения непроизвольно вырвался из их грудей. Перед ними возвышался дворец из розового мрамора, окруженный цветущими розами и зеленью травы, пальм и других экзотических растений. Откуда-то из-за деревьев доносился шум водопада, пели разноцветные птички, стайками сидевшие на ветках, верещали маленькие обезьянки, висящие на своих хвостах и ароматы цветов кружили голову.

- Что это за место? - прошептала Варька.


- Это «Роза пустыни», - ответил Хусейн. - Ваш новый дом.


- Так, давайте-ка сразу разберемся, - обратилась к нему Бубка. - Верните нас обратно, нас будут искать и неприятности вам обеспечены! Не хотим мы ни в какой гарем!

- Никто вас здесь не найдет, это волшебное место, скрытое от глаз людских. Хватит разговоров, примите свою участь и хвалите Аллаха за столь чудесную возможность! - раздраженно ответил Хусейн и пошел к воротам дворца.


Девушек схватили под руки и поволокли следом.

Ворота захлопнулись за ними и подруги очутились в большом дворе с белоснежным фонтаном, в котором плескались разноцветные рыбки. Великолепные столбы, поддерживающие открытые веранды, были опутаны вьющимися растениями, а кружевные ставни плотно прикрывали окна, спасая обитателей дворца от жары. Хусейн открыл двери и показал стражникам, чтобы они вели девушек внутрь. Миновав кучу роскошных комнат их втолкнули в темное помещение и заперли на ключ.

- Что теперь? - Натаха присела на низкую кровать и потерла запястья. - Как выбраться отсюда?


- Не знаю... Почему он назвал их Джиннами? - задумчиво произнесла Варька. - Насколько я знаю, так на Востоке называют духов из лампы.


- Да бред это... - скептически ответила Рыбка.


- Не скажи... Как мы здесь очутились, помнишь? Не на самолете же прилетели...

Их рассуждения прервал звук открываемой двери. В комнату снова вошел Хусейн, он был возбужден и суетлив. Хлопнув в ладоши, мужчина затараторил:


- Быстро! Быстро сюда!


В комнату забежали какие-то женщины, завернутые с ног до головы в темную материю, держа в руках разноцветные тряпки. Они ловко переодели девушек и так же быстро покинули комнату.


- А теперь идите за мной, - сказал Хусейн. - И не вздумайте что нибудь выкинуть, а не то пожалеете.


Но подруги не собирались что либо "выкидывать", по крайней мере сейчас, решив сначала разведать обстановку.

Управляющий гаремом посеменил по коридору, ведя девушек куда-то вниз. Бубка и Рыбка чувствовали себя неуютно в тряпье, которое на них натянули женщины-служанки, уж слишком оно было откровенным, ярким, звенящим и каким-то распутным. Когда открылись очередные двери, девушки очутились в сумрачной, окутанной дымом, комнате. Сквозь его густые клубы Бубка разглядела двух мужчин, лежащих на низких диванчиках и курящих кальян.

- О, Великие Повелители! - воскликнул Хусейн и упал ниц. - Примите в дар этих прекрасных женщин!


Один из мужчин встал и направился к ним. Натаха с любопытством разглядывала одного из тех, кого Хусейн называл Джинном. Его мускулистый загорелый торс лоснился под тусклым светом медных светильников, а широкие черные штаны каким-то непостижимым образом держались на узких бедрах. Он приблизился настолько, что Бубка почувствовала приятный запах, исходивший от него.

- Поднимись, Хусейн, - прозвучал его бархатный голос. - Мы довольны тем, как ты исполняешь свои обязанности.


Хусейн резво встал и кланяясь исчез за дверью. Мужчина повернулся к подругам и громко сказал:


- Малик, подойди, здесь есть на что посмотреть.

Второй мужчина поднялся с дивана и тоже подошел к ним. Такой же мускулистый, с наголо бритой головой, он был прекрасен. Джинны были настолько красивы, что Рыбка непроизвольно приоткрыла рот, ей показалось, что благодаря волшебству они окунулись в восточную сказку, с одним существенным отличием - это было реальностью.

- Какие прелестные... - протянул он, приподнимая за подбородок Натахину голову. - Откуда такие глаза, волшебница?


- От мамы с папой, - буркнула Рыбка, чувствуя, как по телу бегут предательские мурашки.


Он засмеялся и вдруг на его руке появился засахаренный финик. Малик поднес его ко рту Рыбки и она послушно съела, глядя в его черные, бездонные глаза.

- Я - Джамиль, - сказал второй мужчина и повел Бубку к дивану. - Ты очень красивая.


- Спасибо, - ответила Варька и засмущалась. - Это правда, что у вас есть гарем?


- Конечно. И вы теперь его часть. Наша собственность.


- Я не хочу быть чьей-то собственностью! - возмущенно сказала Рыбка, услышав его слова. - Я не хочу быть одной из женщин, которые добиваются расположения мужчины... Пусть даже такого красивого...

- В этом дворце, - высокомерно ответил Малик, - женщины не знают что такое "не хочу". Здесь все создано для того, чтобы исполнять наши желания и наполнять наслаждением жаркие дни и ночи пустыни....


- Я НЕ ХОЧУ, - снова повторила Рыбка, глядя на него упертым взглядом. - НЕ ХОЧУ.


Бубка тоже насупилась и зыркнув из под лба на Джамиля пробурчала:


- Надеюсь, в этом "дворце наслаждений" не насилуют?


- Нам нет нужды прибегать к насилию, - Малик гневно сжимал кулаки после Рыбкиного "НЕ ХОЧУ". - Женщины умаляют нас уделить им внимание.

- Не дождетесь, - с вызовом бросила Бубка и встала с диванчика во весь свой гренадерский рост. - Еще я мужика не умаляла...


Джамиль весь напрягся от злости и заорал:


- Убирайтесь отсюда! Сегодня я вам покажу, как нужно себя вести в присутствии Великих Джиннов пустыни!


Девушки завертелись волчком и с визгом понеслись по коридору, раскрученные неведомой страшной силой.

Они влетели в свою комнату и дверь за ними с треском захлопнулась, усеивая мраморный пол коричневыми щепками.


- Мама дорогая... - протянула Натаха, пытаясь удержать равновесие. - Вот это мы влипли...


- Влипли не то слово, - согласилась Бубка, - они еще и угрожают...

Дверь резко распахнулась и в комнату ворвался взбешенный Хусейн, размахивая короткими ручками.


- Что вы себе думаете?! - заверещал он. - Совсем страх потеряли?! Где это видано, чтоб женщины себя так вели с мужчинами?! Скажите спасибо, что они вас не прихлопнули на месте, как мух!


- Спасибо, - иронично ответила ему Бубка и отвернулась.


- Молчать! - запищал коротышка, брызгая слюной. - Я научу вас, как должна себя вести женщина!

- Мы и без тебя знаем, как себя вести, - огрызнулась Рыбка. - Мы сюда не по своей воле явились.


- Вот именно! - прошипел Хусейн. - По моей воле. И будете делать все, что я скажу!


Он выскочил из комнаты и загремел ключом в замочной скважине.


- Вот гад! - Бубкиному возмущению не было предела. - Как он скажет... Ага...


- Чувствую, ждет нас тут "веселая" жизнь, - согласилась Рыбка. - Как бы смыться?.. Главное, как добраться к ближайшему населенному пункту...


- Если бы знать в какую сторону идти...

* * *


Ко дворцу приближались всадники, окруженные многочисленной охраной. Они остановились перед воротами и один из стражей прокричал:


- Отворите Великим Джиннам Поднебесной!


Ворота со скрежетом отворились и всадники заехали во двор.

Они спешились и раскрыв лица прошествовали внутрь дворца, где их встречали Малик и Джамиль.


- Да будет долог ваш век, братья! - воскликнул Малик и мужчины обнялись. - Что привело вас в «Розу пустыни»?


- В этот раз плохие новости,- серьезно ответил один из новоприбывших. - Иблис появился.


- Когда? - Джамиль стрельнул глазами на Малика.


- Его видели на старом кладбище. Он был не один... С ним был Ифрит...


- Асат, Инсар, братья, - сказал Джамиль, - вам нужно отдохнуть от зноя пустыни, пойдемте выпьем вина и выкурим ароматный кальян... Заодно решим проблему с Иблисом.

Мужчины скрылись в прохладных глубинах дворца, а наверху строились планы побега. Бубка и Рыбка спустили скрученные простыни из окна и перекрестившись исчезли в сумрачной тишине.

* * *


Подруги бодро шагали, загрузая в песке, и надеясь, что в скором времени на горизонте появятся очертания города или, по крайней мере, какого нибудь захудалого поселка. Но пустыня не кончалась, даже дворец уже исчез из вида, поднялся ветер и облака песка забивались во все отверстия тела, заставляя девушек оглушительно чихать и кашлять.


- Смотри! - прокричала сквозь ветер Натаха. - Там что-то есть!


Варька проследила за рукой подруги и увидела мутные контуры каких-то построек, одиноко ютившихся среди бесконечных песков.

Они двинулись в их сторону и вскоре оказались на огромном заброшенном кладбище, с серыми выщербленными памятниками.


- И занесло же! - воскликнула Рыбка. - Давай-ка спрячемся за самым большим и переждем бурю!


- Давай!

Подруги приблизились к высокому монументу с длинным козырьком, украшенным полумесяцем, и притаились в его спасительной нише.


- Посмотри, - шепнула Бубка подруге, - ты видишь то же, что и я?


Натаха прищурила глаза и увидала мужской силуэт, охваченный пламенем. Он медленно шел сквозь бурю. Шел к ним.

Мужчина остановился в нескольких шагах от них и Бубка почувствовала жар исходящий от него.


- Это еще кто? - испуганно протянула Натаха. - "Тысяча и одна ночь", блин...


- Эй! Уважаемый! - крикнула Варька. - Вы кто?!


Огонь, окружавший мужчину, вспыхнул еще ярче и погас.

Он подошел совсем близко и они увидели, что пламя все еще бушует в его глазах.


- Женщины??? - удивленно воскликнул он. - Здесь???


И расхохотался, глядя на прижавшихся к друг-другу подруг.


- Мне не терпится вас рассмотреть! Сейчас же!


Девушки почувствовали, как песок стремительно засасывает их в шелестящую воронку и завизжали.

- Бу-у-бка-а! - Натахин голос прозвучал гулко, отбиваясь от стен каменного колодца, в котором они оказались.


- А-а-а! - Варька отозвалась и ее "а-а" эхом взмыло вверх и со свистом ударилось о каменные своды.


- Похоже мы под землей, - сделала вывод Натаха. - Теперь точно домой не попадем, блин...


- Теперь это ваш дом! - прозвучал злорадный голос и девушки испуганно вздрогнули, понимая, что они не одни. - То, что я увидел, мне очень понравилось... Иблис будет доволен.

Подруги с ужасом смотрели на пламенеющий взор стоящего в углу человека. Мужчина был высоким, с широкими плечами и жестким выражением лица, темная щетина покрывала его квадратные скулы и вся фигура излучала силу и звериную мощь. Он покачал головой и снова произнес, смакуя это слово:


- Женщины...


- Кто ты? Что хочешь от нас? - спросила его с дрожью в голосе Варька. - Зачем мы тебе?


- Я- Ифрит. Демон огня, - ответил он и на его ладонях загорелись язычки пламени. - Теперь вы будете моими... Моими и Иблиса...

- Да мы просто на расхват, - протянула Натаха. - Чьими мы только не были...


- Что ты имеешь в виду, женщина? - заинтересовался огненный мужчина. - Скажи мне...


- Сначала нас заперли в доме Джиннов, а теперь мы попались вам...


- Джиннов??? - удивился Ифрит. - Так значит вы были у этих проклятых тварей? - он злорадно ухмыльнулся. - Вот они обрадуются....


Ифрит легко подул на песок и поднявшийся вихрь подхватил девушек и понес по каменному коридору...

* * *


Подруги стояли, ослепленные величием и блеском раскинувшегося перед ними подземного города. Белоснежные замки, улетающие ввысь колонны, украшенные драгоценными камнями, и прозрачные полы, под которыми плавали странные существа, похожие на людей.


- Где это мы? - восхищенно протянула Бубка. - Как прекрасно вокруг...


- Это Ирем... Город магии... - услышали они вкрадчивый мужской голос. - Вы попали в волшебную страну Вобар.

Девушки повернулись на этот голос и увидели еще одного мужчину, стоявшего рядом с Ифритом. Он был высоким и гибким, словно ягуар с завораживающими зелеными глазами, в которых тонкими полосками вытянулись кошачьи зрачки.

- Добро пожаловать, прекрасные существа. Я ждал вас.


- Почему? - удивленно моргнула Рыбка. - Откуда вы знали, что мы попадем сюда?


- Это древнее предсказание... - улыбнулся или скорее оскалился он. - ..."И придут они издалека, неся свет в своих чреслах. И опустятся они в тайный город Ирем, чтобы зачать и родить сынов мрака, пополняя ряды проклятых. Это будут освященные кровью и смертями дети Огненного Ифрита и Несущего ужас Иблиса..."

Душа Бубки переполнилось ужасом и она задрожала, глядя как Рыбка побледнела после слов мужчины.


- И что теперь? - Натаха судорожно вздохнула. - Что вы будете делать?!


- То, что у вас людей, называется "заниматься любовью "...


- Нет! - Взвизгнула Бубка.


- Да! - Рявкнул Иблис и захохотал, подняв голову к серым клубам дыма, плавающих под высоченными сводами...

Часть 2

Джинны неслись по пустыне в белоснежных развевающихся бурнусах, прикрыв лица от песчаной бури. Впереди замаячило древнее кладбище и Малик крикнул, пробиваясь сквозь свист ветра:


- Нужно осмотреть кладбище! Может они укрылись там от бури!


Джинны спешились и вошли в "город мертвых", заглядывая под каждый памятник и монумент, надеясь найти сбежавших девушек, умирающих от жажды и сожалеющих о своем глупом и опрометчивом поступке.

Но беглянок нигде не было и мужчины вернулись к лошадям, предполагая, что девушек занесло песком и они навечно останутся в пустыне, похороненные под желтыми барханами. Малик взлетел на лошадь и вдруг увидел сгорбленную фигуру в черных лохмотьях, развевающихся на ветру. Она двинулась им на встречу, опираясь на кривую палку и звеня золотыми браслетами, охватывающими худые щиколотки.

- Я знаю, что вы ищете! - крикнула она и ее звонкий голос как-то неуместно прозвучал в мертвой тишине кладбища. - И я знаю, где нужно это искать!


- Что ты хочешь в замен, Надиля? - спросил женщину Малик и снова спрыгнул с коня.


- Я голодна, Джинн.

Малик хлопнул в ладоши и прямо перед женщиной упала туша быка, еще теплая и подвижная.


- Ты же знаешь, я люблю людей! - недовольно скривилась Надиля, но глаза ее загорелись, а ноздри затрепетали от запаха свежей плоти.


- Ешь, что дают! - высокомерно ответил Малик. - Говори!

- Женщин забрал Ифрит. Искать их нужно в Иреме. Вход ищите под могилой пророка! - сказала Надиля и исчезла со своей добычей.


- Что это за существо? - спросил Инсар, снимая платок с лица. - Вы знаете ее, братья?


- Это Надиля, - ответил Джамиль. - Дочь демоницы Лилит... Она подкинула своих дочерей обычным женщинам и они воспитывали их, не подозревая, что они не родные...

В Багдаде, веке примерно в десятом, жил один бедный ученый, вроде бы астроном. Жена его погибла в родах, младенец, казалось, тоже умер, но потом чудесным образом ожил. Дочь мудрец назвал Надилей, она была красива и питала склонность к наукам. Чуть позже, когда ей исполнилось пятнадцать лет, ее увидел один богатый и влиятельный купец. Страсть вспыхнула в нем мгновенно. Он возжелал немедленно взять её в жены, причем изгнав всех остальных. В мечети их женили, чин по чину, и стали они жить и поживать.

Но с годами муж стал замечать, что его прекрасная Надиля все чаще спит днями, стала вялой, но расцветает ночью, становится все только красивей и дарит восхитительные ласки, а из еды ничего не ест. Вот жил бы себе мужик и радовался жизни, так нет же, стал жену подозревать.

Однажды, после утомительной и страстной ночи, он нашел в себе силы не уснуть, а проследить, что его Надиля тихонько встала, оделась и ушла, а под утро вернулась и легла обратно к мужу. Ревность воцарилась в его сердце. И мука предала ревнивцу сил. Он тихонечко за ней прокрался, думая застать ее с другим. Но сам от ужаса замер, когда увидел, что Надиля пришла в склеп и стала там ненасытно вкушать мясо мертвецов.

Мужик от горя едва с ума не сошел. И днем держался из последней мочи. В какой-то миг он ей предложил отведать с ним еды. Жена улыбнулась и вежливо отказалась, тогда муж спросил, что может стоит ей подать человеческое мясо. Прекрасная Надиля побледнела, хотя и без того была бела, а потом бросилась мужчине в ноги. Но муж ее бесстыдно заколол. И тут же побежал к ее отцу. Ученый признался, что его дочь еще в детстве, вместо развлечений, предпочитала за книгами сидеть и даже изучала Каббалу. Тогда они вместе ее в саду похоронили.

Но не тут-то было. Ночью к убийце явился дух его жены с кровавой раной на боку от мужниной руки. Надиля сказала, что она его любила, а потому убивать не станет, но будет пить кровь других людей. И так три ночи. На четвертый день мужик снова побежал к отцу покойной. Они вскрыли могилу, но тело бесследно исчезло. С тех пор она стала женщиной-вампиром. Ее так и не смогли поймать и уничтожить... Вот и околачивается на заброшенных кладбищах в поисках жертвы...

- М-да... - протянул Инсар. - Как же мы доберемся к Иблису? Как открыть вход в Ирем?


- Есть у нас одна вещь, - улыбнулся Джамиль. - Она досталась нам после битвы с огненными Джиннами Запада. Это - "Рука Пророка", она помогает искать и открывать тайные двери и входы.


Асат окинул взглядом раскинувшееся перед ним кладбище и горя от нетерпения воскликнул:


- Джамиль, Малик! Нам нужно найти вход в Ирем и уничтожить Иблиса! Пока он не уничтожил весь мир своим демоническим дыханием!

- Не забывай, что с ним Ифрит, - сказал Малик, - они очень сильны...


- Один раз мы уже уничтожили его, - зло ответил Асат. - В этот раз он тоже не уйдет от карающего меча и никакой Ифрит ему не поможет.


- Клянусь священной пустыней, так и будет брат! - воскликнул Малик и хлопнув в ладоши, произнес: - Махкам! Лети домой!


Черный жеребец громко заржал и провалился в песок, призывая за собой остальных лошадей, которые подобно туману слились с бурей...

Бубку и Рыбку снова заперли в комнате, но выход из нее был лишь через двери. Широкая тераса лежала на отвесной скале, под которой раскинулось море с удивительными розовыми водами, словно разлили розовое масло...


- Нереально, - прошептала Натаха и взяв с вазы яблоко кинула вниз, с восхищением глядя на его полет.


Но фрукт не успел долететь к воде, из сказочных коралловых глубин вылетело удивительное существо и, схватив яблоко трехпалой лапой моргнуло огромными глазами и хлопнув в воздухе длинными плавниками, исчезло под водой.

- Обалдеть, - хлопнула в ладоши Натаха. - Эх, жаль фотоаппарата нет...


- Меня сейчас менее всего эти красоты заботят, - пробурчала Бубка. - Ты ухажеров наших не боишься?


- Боюсь, - вздохнула Рыбка. - Вот эти разговоры о детях очень меня пугают...


- Ага...

* * *


Джинны приблизились к могиле пророка и Малик, порывшись в широких складках бурнуса, достал завернутую в алый шелк человеческую кисть. Как только он откинул с нее материю, рука ожила и ее указательный палец уперся в надгробие. В воздухе показалось еле заметное свечение и в размытом мареве показались золотые башни Ирема...

- Клянусь священной пустыней, это прекрасно! - воскликнул Асат. - Ничего красивей я в жизни не видел!


- Эту красоту захватили демоны, - вздохнул Джамиль, - и нам нужно избавить город от их разрушительного влияния.


- Я кажется знаю, где их искать, - Инсар посмотрел в сторону белоснежного дворца, окутанного черным туманом, в котором извивались зловещие лентоподобные субстанции.

Чем ближе они подходили к дворцу, тем больше сгущался воздух, пропитанный злом и мраком. Джинны были настороже, понимая, что их появление вряд ли оказалось незамеченным... Ворота с грохотом распахнулись и жар от огнедышащего Ифрита обжег им легкие. Демон снова дыхнул пламенем и края бурнусов загорелись, заставляя Джиннов отскочить назад.

- Вы найдете здесь свою смерть! - прошипел он. - Этот город наш!


- Это - Священный город! - перебил его Малик. - И вам здесь не место!


- Это не тебе решать, мерзкий Джинн! - зарычал Ифрит и кинулся на братьев, изрыгая снопы искр. - Готовы ли вы умереть?!

* * *


Натаха подошла к столику, уставленному пузатыми флаконами из хрусталя, и открыв первый попавшийся осторожно поднесла к носу.


- Мама дорогая! - заорала она, вдыхнув приторный запах жасмина. - Бубка! Это же жасмин! Меня сейчас раздует от аллергии!


Бубка подбежала к подруге и выхватив пузырек из ее рук швырнула его в окно.


- Вот и все. Быстро вымой руки и лицо!

* * *


Джинны приготовились отразить нападение Ифрита, понимая, что даже вчетвером будет тяжело его уничтожить. Он был полностью охваченный пламенем, каждый его шаг доносил до них раскаленные потоки воздуха. Джамиль поднял голову и вдруг увидел летящий сосуд, сверкающий хрустальными гранями, наполненный прозрачной желтоватой жидкостью. Он упал возле ног Ифрита и Малик почувствовал резкий запах жасминового масла.

Масло вспыхнуло и загорелось, охватывая своими яркими щупальцами Ифрита. Он закружился на месте, подскользнулся на маслянистой луже, и с ревом полетел вниз, прямо в розовые глубины странного моря. Из воды снова выскочило трехпалое существо и моргнув своими почти ласковыми глазами, потянуло его под воду.


- Я что-то не понял, - ошарашенно протянул Малик. - Мне кто-нибудь объяснит, что произошло???

Джинны осторожно шли по запутанным коридорам дворца, заглядывая в каждую комнату. Тишина стояла гробовая, лишь со стороны моря доносились крики больших хвостатых птиц, с одним глазом и серебряным рогом на длинной голове. Коридоры дворца были настолько запутаны, что Джинны несколько раз оказывались на одном и том же месте, выйдя из очередного узкого поворота.

- Тихо! - вдруг сказал Асат. - Вы слышите?


Джинны замерли и прислушались. Где-то за стеной явственно слышалось чье-то пение. Мужчины, следуя за голосом, оказались возле искусно расписанных дверей, из-за которых уже явственно доносилось женское пение.


- Крикну! А в ответ тишина-а... Сильная женщина плаче-ет у окна-а!..

* * *


Бубка надрывно пела свою любимую песню сидя у окна, в которое выкинула флакон с маслом. Натаха грызла яблоко и пялилась на портрет какого-то лысого мужика в ярком халате.


Когда распахнулась дверь, Рыбка закашлялась подавившись фруктом и застучала себе по груди, краснея от натуги. Один из вошедших мужчин хлопнул ее по спине и яблоко выскочило, ляпнувшись на пушистый ковер.


- Спасибо, - прохрипела Рыбка. - Вы-то откуда здесь появились?


- А ты как думаешь? - зло спросил Джамиль. - За такие выходки мы наказываем.


- Ага... Ща... - Бубка перестала петь и зыркнула на него из под лба. - Размечтался...

* * *


Иблис смотрел на нежданных гостей, слившись с воздухом, и его существо раздирало от ненависти и злости. Он прекрасно понимал, что Джинны не успокоятся, пока не уничтожат его. Ему нужно было собрать все свои силы и обрушить их на головы проклятых выродков...

* * *


Бубка с Рыбкой снова оказались в «Розе пустыни», замкнутые в полутемной комнате. Джинны не разговаривали с ними и по прибытию во дворец поручили заботы о них, Хусейну.


Вечером их спустили вниз, в гарем, и подруги были совершенно подавлены этим происшествием. Девушки, находящиеся там, встретили их сдержанно, даже враждебно, наблюдая за подругами ярко подведенными глазами.

- Это новенькие, - сказал Хусейн. - Ведите себя нормально, нечего показывать им свою дурь, ясно?


- Нужны они нам, - насмешливо протянула одна из наложниц, стреляя прекрасными миндалевидными глазами. - У нас есть занятия поинтереснее...


- Ну-ну, попридержи язык, Лейла! - прикрикнул на нее Хусейн. - Не избежать тебе наказания, если Джинны узнают о твоем непочтении!

Лейла громко засмеялась и медленно спустилась в бассейн, томно покачивая крутыми бедрами.


- Дочь Шайтана! - Хусейн воздел руки к небу. - Бесстыдница!


Ворча и выкрикивая ругательства, он провел Варьку и Натаху в небольшую комнатку и сказал:


- Будете жить здесь.


- Мда... Не велики палаты... - хмыкнула Рыбка. - Нас вообще-то двое...


- Чтобы получить более роскошные комнаты, нужно стать любимыми женщинами Джиннов. Тогда многое поменяется, - хитро сказал Хусейн. - Все в ваших руках...

* * *


Бубка и Рыбка одиноко сидели на открытой террасе, наблюдая за остальными девушками. Красавицы в прозрачных нарядах лениво переговаривались, поедая фрукты и сладости и не обращая внимания на новеньких. Со стороны сада послышался чей-то звонкий смех и все наложницы моментально повернулись в ту сторону. Подруги тоже посмотрели туда, откуда слышался смех и легкие шаги.

На террасу вошли две девушки-близняшки, их кожа напоминала кофе, разведенный сливками, а черные глаза, словно темный омут, бросали в дрожь одним своим взглядом. Длинные волосы прекрасных одалисок были уложены в замысловатые африканские прически, открывая высокие лбы и изогнутые тетивой брови. Они были похожи на древние статуэтки и знали цену своей красоте, неся ее с надменной небрежностью.

- Ты посмотри, как остальные замерли, когда эти вошли, - шепнула Рыбка. - Можно подумать цариц увидели.


- Видно, что эти сестрички пользуются здесь влиянием, - ответила ей Бубка. - Не идут, а плывут над всей этой разряженной бабской массой...

Мулатки тоже заметили их и не спеша приблизились, разглядывая подруг с высоты своего роста.


- Новенькие? - насмешливо спросила одна из них.


- Можно сказать и так, - ответила Бубка, не поднимаясь со своего места и не понимая сарказма и неприязни, сквозившей в глазах близняшек.

- Предупреждаю, - прошипела вторая, - на нашем пути не стойте и возле Джиннов не крутитесь. Если в гарем зайдет кто-то из них, сидите в своей комнате и не высовывайтесь. Хотя... Кому вы нужны... Не понимаю, где вас вообще подобрали и зачем сюда притащили?


Они засмеялись и, гордо прошествовав мимо ошарашенных подруг, скрылись в комнатах на втором этаже.

- Я не поняла, - Рыбка встала в свой ростище и уперла руки в бока. - Что за херня?!


- Видимо, это и есть любимицы Джиннов, - зло произнесла Варька. - Вид у нас после песчаной бури не очень, но это же не повод...


Ее прервал громкий голос Хусейна:


- Новенькие, купаться!

Купальня была чисто мраморной, с высоким купольным потолком, пропитанная цветочными запахами и наполненная паром. Против купания подруги ничего не имели и с наслаждением отдались в руки купальщиц, которые терли их, скребли, что-то втирали в кожу и несколько раз вымыли волосы. Расслабленных и дышащих свежестью, подруг снова усадили на террасе и поставили перед ними поднос с чаем и сладостями.

Женщины гарема уже с новым интересом рассматривали подруг и в их накрашенных глазах сквозила неприкрытая зависть. Волосы у Рыбки и Бубки были густые, длинные, не стриженные еще с самых яслей. Они темными крутыми локонами прикрывали спины и ягодицы девушек, единственное отличие было в оттенках, у Бубки они были с рыжими отблесками, а у Рыбки черные, как смоль, отсвечивая под солнцем синевой.

Не обращая внимание на холеных красавиц подруги принялись за ароматный чай, стараясь не заснуть от приятной истомы.

- Встаньте! - вдруг откуда-то сверху раздался женский голос и девушки удивленно посмотрели вверх.


Возле них стояли близняшки-мулатки и сверлили их своими глазищами.


- Зачем? - Рыбка недоуменно приподняла бровь.


- Потому что мы так хотим! Мы с сестрой хотим отдыхать на этом месте! - прошипела одна из сестриц. - Нам долго ждать?!

- Видимо нам нужно объясниться, - вздохнула Бубка и медленно встала, сантиметр за сантиметром выпрямляя колени и спину. Когда взгляд близняшек уже значительно поднялся вверх и их подбородки оказались на уровне Бубкиного солнечного сплетения, она добавила: - Еще раз, чего хотели?

Рыбка дожевала конфету и тоже поднялась, тряхнув волосами. Близняшки изумленно разглядывали их, а подруги, словно воинственные амазонки, возвышались над гаремом.


- Что здесь происходит?! Мы не потерпим склок во дворце!

Часть 3

Шепот в гареме затих и девушки попадали ниц перед своими повелителями, боясь поднять голову. Близняшки тоже опустились на колени, но это было сделано с кошачьей грацией и манящими улыбками, выдавая в них опытных искусительниц. Бубка и Рыбка так и стояли, в упор глядя на вошедших Джиннов, и мертвая тишина под испуганным взглядом Хусейна оборвалась, когда Бубка все таки глотнула виноградину, которую держала во рту. Это получилось громко и она кашлянув сказала:


- Извините... Вкусный виноград...

Рыбка захохотала, открыв рот и демонстрируя все тридцать два зуба, столь оглушительно, что девушки гарема испуганно уставились на нее, приходя в ужас от такого непочтения.


- Что ты ржешь?! - Варька ткнула ее в бок и сама заулыбалась. - Дурносмех...


- Хватит!!! Что же это такое?!!! Совсем обнаглели!!! - раздался голос Хусейна, он был бледным и его руки дрожали. - Стража, сюда!!!

- Остановись, Хусейн, - Малик взмахом руки отправил стражу обратно. - Приготовь их на ночь.


- Но...


- Ты слышал, что сказал Малик? - грозно глянул на управляющего Джамиль. - Делай свою работу.


- Как скажете, - Хусейн наклонил голову и засеменил за ними к дверям.


Близняшки вскочили на ноги и сверкнув глазищами быстро пошли в свои комнаты. Одна из них обернулась и сказала:


- Вы пожалеете об этом. Мы вас предупреждали.

* * *


Ночь неумолимо приближалась и подруги нервничали, понимая, что неприятностей не избежать. Их нарядили в прозрачные воздушные одеяния, обвешали украшениями, и повели через гарем под завистливый шепот обиженных женщин. Хусейн переживал и суетился, прекрасно понимая, что от девушек можно было ожидать чего угодно.


- Вас могут бросить в пустыне зверям! Вас могут просто сбросить с крыши дворца! Будьте благоразумны! - причитал он, сложив ладошки. - У вас появился такой шанс!

- Какой шанс? Быть изнасилованными? - съязвила Рыбка. - Спасибо за такую возможность!


- Что ты говоришь, женщина?! - воскликнул Хусейн. - Весь гарем готов душу продать, чтоб на вашем месте оказаться!


- Так мы это место им задаром уступим! - засмеялась Бубка. - За нами дело не станет...


- Все! Мое терпенье лопнуло! - завизжал управляющий гаремом. - Еще одно слово и я прикажу вас выпороть!

Они остановились перед дверями, за которыми находилась комната с кальянами, и Хусейн постучал три раза. Они распахнулись и девушки снова оказались в задымленном помещении, окутанные клубами ароматного дыма.

Джинны восседали на разноцветных подушках, прикрыв глаза и наслаждаясь курением. Хусейн погрозил подругам пальцем и бесшумно вышел, оставив девушек стоять у дверей. Малик медленно приподнял веки и посмотрел на них, его лицо не выражало никаких эмоций, а глаза небрежно скользили по разряженным женщинам.

- Приветствую вас, красавицы, - наконец произнес он и встал, потянувшись гибким телом. - Прошу вас, присоединяйтесь к нам...


Девушки осторожно приблизились к ним и сели, подогнув под себя ноги. Джамиль положил руку на плечо Бубки и не открывая глаз сказал:


- Попробуй волшебный дым кальяна...

Бубка затянулась и передала трубку Рыбке, чувствуя, как у нее в голове вдруг взорвалась радуга и разноцветные брызги понесли ее невесомое тело над клубами дыма. Рыбка тоже затянулась и разум ее перестал существовать, опутанный взглядами и прикосновениями Малика. Она падала в омут его глаз и тонула в его завораживающем шепоте...

... - Из объятий её выпускать не спеши,


повредить это нежное тело не бойся.


Хоть и гнётся цветок под тяжёлым шмелём,


всё равно не сломается, не беспокойся.

И не слушай молений пугливых её,


и не верь, если шепчет: Не надо, не надо!..


А иначе скорее наступит рассвет,


чем добыта желанная будет награда...

Пусть измучатся губы целуй без конца,


в ней ответные волны любви пробуждая.


Как чудесно, когда разгорается страсть


постепенно, как в небе луна молодая...

- Чьи это стихи? - спросила Рыбка непослушными губами.


- Видьяпати Тхакура... Это индийский поэт... - усмехнулся Малик и снова протянул ей трубку кальяна...

* * *


Наступило беспробудное одурманенное утро... Бубка разлепила тяжелые веки и попыталась сфокусировать взгляд на стене, она поплыла, вызывая приступ тошноты и медленно остановилась. Варька попыталась вспомнить вчерашний вечер, но в памяти мелькали лишь отдельные картинки. Прекрасные восточные стихи, потом вино из серебряных кубков, снова кальян...

Безудержный смех, непонятно от чего, причем смеялись все: и они с Рыбкой и Джинны, которые к концу вечера стали почти родными. Бубка застонала, вспомнив, как танцевала на столике и кривлялась, изображая сестер-мулаток. Малик и Джамиль веселились во всю, глядя на их с Натахой выкрутасы. Они и в трезвом состоянии были слегка в неадеквате, а под вином и одуряющим дымом кальяна совсем сорвались с катушек. Бубка вдруг рассмеялась, вспомнив, как Рыбка дергала за шнурок с колокольчиком, вызывая Хусейна, и когда он приходил делала вид, что не при делах.

Все остальное покрывала темнота, навалившаяся с внезапностью пыльного мешка из-за угла.


- Как же мне плохо, - услышала Варька стон Рыбки. - Ничего не помню...


- Но судя по нашему вчерашнему состоянию, нас принесли в наши комнаты невменяемых...


Бубка встала и выглянула в приоткрытую дверь.


- Мама-а дорога-ая...


- Что там? - Рыбка испуганно приподнялась.


- Иди посмотри.

Натаха подошла к подруге и они ошалело уставились на общую комнату с уютной терасой. Бассейн был полон земли и перевернутые горшки с экзотическими растениями покоились на мраморном дне, диванчики были перевернуты и разноцветные подушки сиротливо валялись по углам, окруженные ворохом перьев.

Посуда была безжалостно перебита, а шелковые шторы клочьями свисали с поломанных карнизов.


- Это все мы?... - прошептала Рыбка.


- Подозреваю, что да...


- Вай! Вай! - запричитал вошедший Хусейн и схватился за голову. - Горе мне, горе!


- А нечего было нас спаивать и всякой гадостью обкуривать! - огрызнулась Рыбка. - Мы, тебя предупреждали!


- Ничего не понимаю! Совсем ничего! - продолжал вопить Хусейн, не обращая внимания на слова Натахи. - Вместо того, чтобы скинуть вас с крыши или бросить на палящем солнце... Вай-вай!

Он хлопнул в ладоши и в комнату, опустив головы, вошли мужчины волоча за собой сундуки и ларчики. Выставив их перед девушками они быстро вышли, не глядя по сторонам.


- Что это? - удивленно спросила Бубка. - Это нам?


- Вам, дочери Шайтана! - недовольно буркнул Хусейн и отвернулся, сложив руки на круглом животе.

Девушки с интересом открыли один из сундуков и ахнули, ослепленные блеском драгоценностей, сияние, которых, веселой радугой вспыхнуло над ларцом.


- Ничего себе! - воскликнула Рыбка. - Здесь же миллиарды!


- Это еще не все! - самодовольно произнес Хусейн. - Джинны очень богаты... Очень...

Откуда-то сверху послышался гневный вскрик и подруги задрав головы увидели сестер-мулаток, стоящих на балкончике. Их глаза полыхали ненавистью и злобой, они с изумлением смотрели на дары Джиннов, и если бы у них была возможность, наверное, поубивали бы девушек, в которых сразу почувствовали соперниц.


- Зэма! Камария! Быстро зайдите в свои комнаты! - прикрикнул на них Хусейн. - Что это за выходки?!


Сестры вильнули шелковыми шлейфами и исчезли за дверью, произнося проклятия на каком-то своем языке.

* * *


Камария стояла перед большим зеркалом, глаза ее были закрыты, перламутровые веки слегка подергивались, когда она произносила заклинание с шипящим свистом.

- Через мысль головы — заклятие,


и мозг и кровь,


через оскал луны


и тысячи тьмы планет.


Через тело змеи


и огонь свечи.


Заклинаю именем Всесущего.

Повергаю в ад древности:


тоски, боли, страдания, переживания обо мне.


И как ты, о небо,


проливаешь океан воды в виде дождя,


так и ты Малик проливай по мне слезы печали:


всякими днями, годами, ночами, часами.


О Всесущий, отдай эту душу мне!


Заклинаю тебя!

Зеркало пошатнулось и треснуло в помутневших углах, Камария отошла в сторону и к зеркалу подошла Зэма.

- Заклинаю вас, огненные стрелы,


заклинаю вас я твореньем неба,


звездами, планетами, светилами,


часами, получасами, минутами,


мгновениями, началом и концом,


кровью девственницы и кровью роженицы,


первым дыханьем и последним выдохом,


первым ударом сердца и последним его ударом.

Пусть демон ярости, демон любви, демон ревности,


демон терпения, демон прощения поставят на колени Джамиля.


Лихорадка, страх да прибудет в теле Джамиля.


если я не буду стоять рядом, оделять Джамиля взглядом,


не стану шутить, говорить, любить.

Как ангелы плачут по грешной душе,


так пусть Джамиль плачет обо мне.


И я буду с ним, только с ним,


Везде и всегда!

Небо пошатнулось под раскатами грома и зеркало разлетелось на куски, в которых отразилось торжествующее лицо африканки...

* * *


Иблис стоял возле "Розы пустыни", завернутый в черный балахон, и чувствовал, как из дворца просачивается темная энергия. Кто-то пользовался магией Вуду и делал это профессионально, словно всю жизнь занимался этим древним колдовством. Это заинтересовало Иблиса и он мягко оттолкнувшись от песка медленно полетел вверх, выискивая место этого темного излучения.

Над дворцом собрались черные грозовые тучи, несущие воронки разрушительных вихрей. Иблис приблизился к открытому окну и посмотрел в комнату с белыми развевающимися шторами. Две прекрасные мулатки колдовали перед зеркалом используя черную магию Вуду. Иблис вдохнул и ощутил сладковато-гнилостный запах черного приворота и улыбнувшись шагнул в окно.

* * *


Подруги разглядывали богатые дары Джиннов и даже не догадывались о причине такой щедрости. За вчерашнее буйство им полагался, как минимум, строгий выговор, а не поощрения в виде золота и драгоценностей.


- Это, что, подкат? - улыбнулась Бубка. - По моему кто-то выказывает нам расположение...


- Да, но расположение расположением, а быть одной из сотни тоже не улыбается, - вздохнула Рыбка и захлопнула ларец с драгоценностями.

- Давайте поможем друг-другу, - прозвучал вдруг нежный певучий голос и подруги резко встали, глядя на близняшек, стоявших в дверях их комнаты.


- Каким образом? - насторожилась Бубка, понимая, что связываться с этими фуриями было по меньшей мере опасно. - Зачем явились?


- Хотите домой? - спросила Камария и в упор посмотрела на подруг своими прекрасными глазами. - Мы можем помочь.


- Только вот я не понимаю, вам-то это зачем? - хмыкнула Рыбка. - Как-то сомневаюсь я в ваших благих намерениях.

- А у нас они не благие, - высокомерно произнесла Зэма. - Вы уберетесь домой и не будете крутиться возле Джиннов.


- Ага, так вы нас хотите подальше от Джамиля с Маликом убрать? - с иронией спросила Варька. - Боитесь корону потерять?


- Вас это не касается! - прошипела Зэма. - Так вы согласны?


- Согласны, - Бубка тоже в упор посмотрела на Камарию. - Что от нас нужно?


- Вы должны найти и принести нам "руку пророка", а мы с помощью нее и своей магии отправим вас обратно...

* * *


- Они согласились? - вкрадчиво спросил Иблис сестер-африканок.


- Да. Мы отправим их подальше отсюда, а "рука пророка" будет твоей, - ответила Зэма, не смея поднять глаз на демона.


- Я передумал, - ответил ей Иблис. - Я хочу в тот мир, откуда они пришли... В мир, где я установлю свою власть...

Часть 4

- Готовьтесь. Сегодня вы составите компанию Джиннам, - сказал Хусейн и недовольно отвернулся, не понимая столь открытого восхищения новоприбывшими выскочками. - Надеюсь на ваше примерное поведение...

- Надейся, - буркнула Натаха и резко подскочив с кровати, побежала в туалетную комнату, не в силах побороть приступ тошноты.


Бубка лежала на кровати и хотела умереть. Желудок подступал к горлу и просился наружу, сворачивая кишечник в тугой узел. Месяц одиночества, после пьяного куража с Джиннами, закончился этими тошнотворными спазмами и девушки прекрасно понимали причину этого недомогания, что ни в коей мере не изменило их решения покинуть дворец и этот волшебный мир...

- Басбусса моя, - ласково прошептал Малик, гладя Бубку по лицу, - может ты раскроешь мне причину своего недомогания?


- Как ты меня назвал? - усмехнулась Варька. - Басбусса?


- Да, что значит - сладкая, - ответил Малик и снова заглянул ей в глаза. - Ответишь на мой вопрос?


- Съела что-то не то...


- Нет, хабибти, ты обманываешь меня, - Джинн сжал ее руку. - Ты ждешь мое дитя...

Бубка потупилась и покраснела, понимая, что нет смысла скрывать от Джинна свое положение.


- Любимая моя... Мой цветок, - прошептал Малик и нежно коснулся ее губ. - Скажи своему господину, что ты хочешь?


- Немного полежать... В своей комнате, - тихо ответила Варька, надеясь увидеть Рыбку и решить, что делать дальше.


- Хусейн! - крикнул Джинн и в комнату моментально зашел управитель.


- Чего изволите?

- Отведи жар сердца моего в комнату и проследи, чтобы у нее было все, что она пожелает! И кстати, приготовь для этих девушек самые роскошные покои в этом дворце!


- Слушаюсь, мой повелитель! - Хусейн скрыл свое удивление, но Бубка сразу заметила, как увеличились в размерах его глаза. Он аккуратно взял ее под руку и вывел из комнаты под обожающим взглядом Малика.

* * *


Рыбка была уже в комнате, ее печальное лицо не на шутку разволновало подругу и она кинулась к ней, в надежде выведать что же произошло.


- Что-то случилось? Скажи, что такое?


- Все нормально, - ответила Натаха и покосилась на Хусейна. Тот недовольно хмыкнул и вышел, прикрыв дверь.


- Я же по лицу вижу...

- Я не в восторге от того, что происходит, - начала Рыбка. - Джамиль знает, что я жду ребенка...


- Малик тоже...


- Подожди, - перебила ее Натаха, - я просто сама не знаю чего хочу... Вот, - она вытащила из под подушки какой-то сверток и Бубка с удивлением увидела "руку пророка"


- Ты ее нашла????

- И правильно сделала, - раздался голос одной из близняшек. - Вам пора домой.


Зэма выхватила руку пророка у растерявшейся Натахи и направила ее на них, выкрикивая какое-то заклинание. Воздух вокруг девушек завибрировал и они вдруг почувствовали, как их засасывает в какую-то воронку. В последний момент, Рыбка увидала, как в комнату забежал Джамиль и услышала его отчаянный крик:


- Нет!!!!

Она протянула руку и их ладони коснувшись друг друга отпрянули, разорванные неведомой могучей силой.


Воздух вокруг Джинна накалился и, когда он обратился к сестрам, дворец содрогнулся грохоча мраморными плитами.


- Что вы наделали, демонское отродье?!


- О, Повелитель! - воскликнула Зэма, испуганно шарахнувшись в сторону. - Они с помощью черной магии очаровали вас! Эти сладкоголосые чужестранки погубили бы все, что мы так старательно строили! Нашу любовь...


Джамиль слышал не только слова, но и то, что Зэма посылала в его сторону сильной энергетической волной.

... Пусть демон ярости, демон любви, демон ревности,


демон терпения, демон прощения поставят на колени Джамиля.


Лихорадка, страх да прибудет в теле Джамиля.


если я не буду стоять рядом, оделять Джамиля взглядом,


не стану шутить, говорить, любить....

Он схватил ее за горло и зарычал:


- Неужели ты думаешь, что твое жалкое колдовство поможет тебе?! Глупая, африканская гусыня!

* * *


- Дорогу! Дорогу Великим Джиннам пустыни!


Малик и Джамиль гордо шли между рядами собравшихся. На деревянном помосте, обложенном сухими дровами, стояли Камария и Зэма, привязанные к столбам. Их замысловатые прически растрепались и длинные пряди свисали на грудь, присыпанные колючим песком пустыни. Малик взмахнул рукой и дрова под девушками вспыхнули, высекая, словно искры, крики ужаса из их совершенных ртов.

- Остановитесь, братья!


Джамиль обернулся и увидел идущих к ним Инсара и Асата, в черных мрачных бурнусах.


- Не берите грех на душу. Мы заберем их и устроим им такую жизнь, что казнь им покажется раем.


- Они избавили нас не только от женщин, но и от наших не рожденных детей! - рявкнул Малик.


- Будьте милостивы, братья!


Малик сморщился и слабым движением ладони приказал остановить казнь.


- Забирайте! Чтоб наши глаза их не видели!


Джинны развернулись и пошли в сторону дворца, поднимая клубы песка под своими ногами.

* * *


Когда подруги оказались в своем заснеженном городе, их удивлению не было предела. Все то время, что они пребывали в «Розе Пустыни», в их мире совершенно не отразилось. Девушки оказались все в том же дворе-колодце и на их тела, прикрытые легким шелком, все также сыпал снег.


- Мне еще воспаления легких не хватало! - причитала Бубка, забегая в теплое помещение кафе-бара. Не обращая внимания на удивленные взгляды посетителей они вызвали такси и отбыли домой, благодаря Бога за то, что у вахтерши были запасные ключи.

Девушки лежали на скрипучем Рыбкином диване и смотрели в окно, за которым в свете фонаря кружился пушистый снег.


- Может нам это приснилось? - шепнула Варька, кутаясь в теплое одеяло. - А?


- Сомневаюсь, - буркнула Рыбка и помчалась в туалет, еле сдерживая рвотные спазмы.


А в комнату, сквозь стекло затянутое инеем, смотрели желтые глаза Иблиса...

* * *


Новый год приближался и подруги окунулись в предпраздничные заботы, город засыпало снегом и все было нереально сказочным. Пустыня казалась чем-то далеким, словно забытый сон, но жизнь, зачатая в горячих песках, набирала силу и требовала повышенного внимания.


- Во мне какой-то монстр! - жаловалась Варька. - Я ем целый день!


- Верю, верю! - смеялась Рыбка. - Сама уже с утра три бутерброда стрескала...

Они шли по скользкому тротуару и глазели на украшенные гирляндами витрины, за стеклом которых суетились в поисках подарков разгоряченные люди.


- Что бы ты хотела в подарок? - поинтересовалась Натаха у своей подруги, зная о ее пристрастии к антиквариату.


- Ничего... Не выдумывай. Посидим вдвоем... Салата мясного наделаем, - отмахнулась Рыбка.

Но Варька уже неслась к магазину, который одиноко моргал разноцветными лампочками на другой стороне улицы.


- Пойдем посмотрим!


Рыбка посмотрела на вывеску и покачала головой. Она гласила - Магазин антиквариата «Тысяча и одна ночь».

* * *


- Ой, какие чашечки! - восхищенно всплеснула руками Бубка. - Тебе нравится?


- Нравится, но цена у них больно кусается, - буркнула Натаха, глядя на прекрасные чашки из эмалированного фаянса.


- Да, - печально согласилась Варька, - цена мне не по зубам...


- Вы выбираете подарок на приближающиеся праздники? - прозвучал тихий вкрадчивый голос откуда-то со стороны и девушки испуганно повернулись, наблюдая как из-за разноцветной шторы появляется круглый мужичок.


- Да... Но цены у вас не для наших карманов, - улыбнулась Варька, отметив про себя, что мужичок чем-то смахивает на Хусейна.

- У меня есть, что вам предложить, - он исчез за занавеской и снова появился, держа в руках чудесный чайничек.


- Ой, какая прелесть! Сколько? - Бубка выхватила чайник у него из рук и залюбовалась затейливым рисунком на его стенках.


- Там есть ценник...


- Я беру его! - Варька достала кошелек и быстро отсчитав деньги всучила их мужичку и подгоняя Рыбку вылетела из магазина.

- Чего ты так рванула? - засмеялась Натаха. - Боишься, что он передумает и отберет?


- Это тебе, Наталья Валерьевна, - торжественно произнесла Бубка и вручила чайник Натахе. - Пользуйся!


- Ну спасибо... Я так и знала, что ты все равно мне что нибудь купишь.


- Прикольная вещица, да?

- Ага, сколько же ей лет? - Натаха аккуратно положила чайник в пакет. - Спасибо...


- Да на здоровье! Такси возьмем? А то, смотри, как заметает...


Метель набирала силу, по тротуарам мела поземка, а с крыш сносило снег резкими порывистыми дуновениями промозглого ветра.


- Да, конечно. А то через пару часов наметет так, что до дома мы только к весне доберемся, - засмеялась Натаха.

* * *


А дома было тепло и уютно. Пронзительно и свежо пахла ель, украшенная блестящими игрушками, мандарины оранжевой кучкой высились в вазе, а снег все сыпал в замерзшее окно. Подруги пили чай и молчали, окутанные уютом и спокойствием, которое бывает только перед Новогодними и Рождественскими праздниками. Натаха все любовалась чайничком, не выпуская его из рук, поглаживая старинную чеканку.


- Поставь ты его уже! - не выдержала Варька и с улыбкой выхватила его из рук подруги. - Весь залапала!


Девушка попыталась оттереть пятно от шоколада, но лишь размазала его еще больше. Недовольно хмыкнув, она с силой потерла его ладошкой и тут случилось невероятное...

Чайничек задрожал, завибрировал, и из его носика вылетел густой голубоватый дым, через минуту он рассеялся и подруги увидели Малика и Джамиля.


- Слушаемся и повинуемся! - весело сказал Малик, сложив перед собой руки. - Чего желаете?

У Варьки из рук выпал мандарин и покатившись по полу уперся о ноги Джинна.


- А как вы в чайничке оказались? - протянула шокированная Бубка.


- Вообще то это лампа, - рассмеялся Малик. - Сказку читали «Лампа Алладина»?


- Не... мультик смотрели, - Рыбка икнула и наконец-то глотнула конфету.


- Как вы здесь оказались? - Варька не верила своим глазам, сердце отбивало сумасшедшую дробь, но всепоглощающее чувство счастья уже охватило ее полностью.


- А вы не рады? - Джамиль приподнял бровь.


- Да рады! Рады! - взвизгнула Натаха и кинулась ему на шею.

* * *


Прошел год. Бубка с Рыбкой за голову хватались от своих детей. Они хоть и были совсем маленькими, но заставляли их быть постоянно на чеку, исчезая из кроваток и голубоватым дымком исчезая в лампе. Даже глазенки у них были хитрые, с пронзительным изучающим взглядом. Джинны были в восторге от своих детей, носясь с ними то по городу, то по пустыне.


- Они же совсем маленькие! - нервничала Варька. - Ой, мама! Что же вы с ними делаете?!


- Успокойся, басбусса, - Джинн прижимал ее к себе, вдыхая запах ее волос, - это же необычные дети... Это Джинны. Хозяева пустыни...

* * *


Из приоткрытого окна черного тонированного Лексуса на молодых мамаш смотрел молодой мужчина, он открыл дверцу и его дорогие туфли ступили на асфальт. Мужчина поправил галстук, расстегнул пиджак и снял темные очки. Солнечный луч скользнул по его лицу и зрачки в желтых глазах моментально сузились...


- Все только начинается... - прошептал он и улыбнулся новому миру.


Но это уже совершенно другая история...

Женщина за тридцать или кулич для нечисти

Женщина за тридцать или кулич для нечисти. Автор Анна Порохня.

С чего начинать? Не знаю... Наверное с того, что я никогда бы не подумала, что со мной может такое приключиться... Я живу в обычном доме, езжу на автобусе и вообще - довольно обычная женщина за тридцать, жизнь которой, мягко сказать, не сложилась.

Вот и сейчас я ехала в автобусе и ощущала взгляд, сидевшего напротив мужика под пятьдесят, в своем декольте.


- Молодачка, - пропыхтел он нагибаясь ниже и обдавая меня запахом ядерного самогона. - Пасху одна отмечаешь или с мужем?


Я тяжело вздохнула и отвернулась, не желая вступать в этот бесполезный разговор.


- Гордая, да? - не унимался мужик шелестя старым пакетом, в котором уютно устроилась небольшая корзинка. - Сидит тут...сиськи вывалила...не девочка уже чай, чтоб кочевряжиться.


- Мужчина, отстаньте от меня пожалуйста, - вежливо попросила я, розовея от его хамства.


Женщины, сидевшие сзади, ехидно хихикали ожидая продолжения «концерта».


- Да кому ты нужна! - громко ляпнул он, хлопая себя по коленям. - Сидит тут...королева!

Всю дорогу до рынка я таращилась в окно, сгорая от стыда, а мой сосед все не унимался, пытаясь вызвать меня то ли на разговор, то ли на скандал.


Праздник Светлой Пасхи, обещал быть веселым...

Выскочив из автобуса, я сразу же рванула к рядам с молоком, яйцами и остальной деревенской снедью. Мои куры неслись плохо и никакие подкормки и увещевания на этих тварей не действовали. Они гордо таскались по заднему двору, беседовали между собой и игнорили меня по полной, за исключением моментов, когда я их кормила - тогда они с достоинством клевали предложенное и снова меня игнорили.

Нахальный мужик остался далеко позади и я с головой окунулась в покупки: яйца, молоко, масло, присыпка и кое-что еще по мелочи... Теплое весеннее солнышко совсем выбило у меня из головы инцидент, произошедший в автобусе. Я купила несколько кустиков роз, чтобы посадить у родных на могилке, и двинула обратно к рыночному вокзалу, вдыхая запах беляшей и пирожков с капустой.

- Все ходишь? - я резко остановилась перед, непонятно откуда взявшимся, мужиком из автобуса. - Конфетку хочешь?


Я впала в ступор и некоторое время смотрела на него молча, даже не представляя что сказать.


- Говорю, конфетку хочешь? - мужик протянул мне карамельку. - Давай, сладкое-то ведь любишь, а?


- Спасибо. Не люблю, - я попыталась его обойти, но он вдруг схватил меня за руку цепкими пальцами и прошептал, орашая мое ухо горячей слюной:


- Я же просто так не отстану. Запомни, молодачка, в пыль превращусь, но моей будешь!

Я вырвала свою руку и почти оттолкнула мужчину с брезгливостью:


- Оставьте меня в покое!!!


- Запомни: или сама придешь, или отправлю тебя на кладбище!


Я помчалась к автобусу, который уже пыхтел между двумя маршрутками, и поражалась: как можно так пить??? Совсем что-ли ум за разум зашёл?

В поселке я жила с детства, но лицо этого престарелого жигало было мне абсолютно не знакомым. Усаживаясь возле окна, посетовала, что этот алкаш испортил мне приятную поездку на рынок. Снова попыталась забыть неприятное происшествие, мысленно насчитывая, скольким покойным родственникам мне нужно отнести куличи и сколько теста по этому поводу нужно замесить, но мое занятие прервал телефонный звонок.

- Манька! Алло! - голос своей подруги я не спутала бы ни с чьим другим.


- Привет, Катюха, чего не спится? - я широко улыбнулась - мои две подруги, в лице философски-веселой Катьки и бесшабашно-капризной Алены, делали мою жизнь по особенному живой и непредсказуемой.


- Мы это...к тебе в общем, - весело выдала подруга и засопела, ожидая ответа.


- Ну так жду в воскресенье! - подтвердила я, но Катька опять вздохнула и поправила:


- Сегодня. У Алены проблемы.


- Что случилось?


- Она и мужа и любовника бросила...

Ящик кагора в моем подполе видимо зазвенел, ибо сердце мое отчаянно ёкнуло. Я тоже тяжело вздохнула, как и моя горячо любимая подруга.


- Жду. Только от помощи не откажусь. Ясно?


- Манька, да когда мы отказывались?! - возмущение Катюхи было вполне обоснованным: она, как и я - сельский житель, но всегда готова была помочь и обладала живым пониманием сельского хозяйства, в отличии от Алены...

Нет-нет! Она тоже помогала от всей души, но измученная своим же напором она ложилась под деревце и стонала, отгоняя надоедливых мух:


- Ох, Боже это не для меня... ох... дай мне силы...


Бог прислушивался к ее мольбам и силы ей давал, чтобы приготовить обед и ужин. У Алены это настолько хорошо получалось, что все последующие разы после неудачных копаний в огороде, мы распределили обязанности - я и Катюха в огороде, Алена готовит еду. Всем сразу стало легко и весело, и после этого проблем с помощью у нас не возникало.


- Дуйте уже, - буркнула я, сама получая удовольствие от предстоящей встречи. - Я картохи нажарю...

- А мамка твоя, не из Найденовых?


Я даже телефон выронила от неожиданности - знакомый алкаш сидел рядом и внимательно смотрел на меня красными глазками.


- Из Найденовых. И что? - я подняла телефон и трижды прокляла этот день. - Вы что, преследуете меня?


- Нет - я домой еду, - мужик смотрел на меня с явным удовольствием. - А мамку не Раиса звали?


- Раиса. Какое это имеет значение? - значит этот придурок точно из местных.

Мне захотелось, чтобы в этом "пазике" стоял мотор из какого-нибудь гоночного авто и мы домчались до поселка за пять минут. Терпеть этого алкаша полчаса - сил не было.

- Ага...ага... - закивал он, морща лоб. - И чего, от рака померла?


Теперь меня это стало просто бесить.


- Вы нормальный? - прошипела я. - Может какие-то границы иметь нужно???


- Какие границы? - удивился он и нагнулся ко мне, от чего я отпрянула к окну. - Я же ведь знаю, что к тебе две бабы едут... вот и у меня друзья есть. У Савелия самогон знатный, Аркадий кабана забил. Пасху-то отгуляем...

Он увидел мое выражение лица и прервал намерение выдать речь:


- А ты не старайся, все так и будет.


Пока я хлопала ртом, как рыба без воды, он помахал ручкой какому-то мужику с двумя сумками и пересел к нему, весело рассказывая о сахарной браге.


- Я в шоке, - все, что удалось прошептать мне и автобус тронулся, разгоняя вокзальную пыль.

* * *


Катька с Аленой прибыли через час после того, как я перешагнула порог своего дома. Я увидела их еще издалека, медленно чапающих по дороге, с полными сумками. По одну сторону дороги цвели яблони, похожие на принаряженных девушек, а по другую ровным строем стояли домики, отчего наша последняя улица так и называлась - Яблоневая.

Собаки неистово лаяли, возбужденные их приближением, и любопытные бабы глазели через свои заборы, гадая, к кому это гости. Но как только мои подруги подходили ближе, раздраженно плевались, - ни та, ни другая, не обладали покладистым характером и уже успели погрызться с половиной улицы.


- Маня!!! Манюха!!! - Алена замахала свободной рукой, завидев мою голову между кустами сирени. Собаки забрехали еще сильней. - Еле доехали в твою глухомань!


Подруги добрались к моей скамейке и плюхнулись на нее, еле дыша.


- Если бы не природа - никогда бы не поняла твоей жизни в этой деревне! - Алена обмахивалась газеткой, надув блестящие губки. - Катюх, скажи ей...

- А может мы и сами сюда переедем? - Катюха провела взглядом трактор, в котором сидел Вовка Кореец (его бабка была якутка и основательно наградила внука узкими глазами и смуглой кожей, за что его так и прозвали. ) - Экземпляры тут...ну-у...хорошие такие...


- Он женат. Успокойся, - остудила я пыл подруги. - Ну, с наступающим, красавицы мои!

Мы крепко обнялись, немного всплакнули, и я потащила их в дом, понимая в этот момент, что мне их сильно не хватало.


- Переодевайтесь и к столу, - я сняла с плиты шипящую сковородку и понесла ее на улицу, под навес. - Все готово.


- Вот умеешь ты настроение поднять! - весело воскликнула Алена, стаскивая лифчик возле открытого окна, которое выходило на задний двор. - И картошка у тебя вкусная!


- Ты бы не маячила перед окном! - крикнула ей Катюха. - Сейчас какой-нибудь деревенский мачо увидит твои "прыщи" и неровен час воспылает страстью!

- Ой! Кто бы говорил! - обиженно протянула Алена, но от окна отошла. - Можно подумать у самой грудь пятого размера!


- Да кто ее здесь увидит? - я с удовольствием слушала веселую перебранку своих подруг. - Лес кругом!


- Вот прячется в лесу какой-нибудь маньяк и наблюдает за твоим стриптизом, - не унималась Катька.


Она уже переоделась и тащила на стол миску с салатом и плетенку с хлебом.

- Я тебя умоляю! - Алена показалась в дверях с бутылкой водки. - Какие здесь маньяки? Им-то и взяться здесь неоткуда!


- Так у меня вино в погребе! - я уже чувствовала, как пересохло во рту. - Мы что, водку до обеда пить будем?


- А почему бы и нет? - пожала плечами подруга. - Кто это придумал, что водку по утрам пить нельзя? А до вина мы еще доберемся, праздники на носу.


Я тяжело вздохнула и присела на скамейку, накрытую цветастым половиком.


- Ну, тогда поехали.

* * *


- Ишь как тебя разобрало, Михаил Степанович, - ухмыльнулся мужик, в видавшей виды синей рубашке. - Молодуха какая сна лишила?


- А чего уж, - сидевший напротив, худощавый, с крупными кистями мужчина криво улыбнулся. - Молодачка в соку, самое то. Чувствую, что радость она мне подарит, силу мужскую поднимет.


- Мало тебе баб в Оленевке было? - его собеседник, лысый, с выпирающим кадыком, достал из под стола бутыль с самогоном и стукнул им о деревянную поверхность. - Теперь решил за Вишневое взяться?

- В хорошем все же месте наш хутор стоит, - протянул Михаил Степанович и подхватил вилкой огурец с тарелки. - Всю жизнь мне отец покойный говорил: "Построен хутор наш на сильном месте - под землей удивительная мощь ворочается, а на самой земле когда-то дороги пересекались. Большой перекресток был здесь, сын, и пользовался он дурной славой... Люди пропадали, скот исчезал, а когда в обоз молния ударила и убила десять человек, перестали вовсе по этой дороге путники ходить..."

- Да знаю я эту историю, Степаныч, - сидевший напротив, плеснул самогон в стаканы. - Чай и сам всю жизнь тут прожил и отцы наши крепко дружили...


- Так я к чему веду - вокруг хутора нашего четыре деревеньки, - закивал, соглашаясь, Михаил Степанович. - Всех баб уж перепробовали, а до Вишневого все руки не доходили, Аркаша. А сегодня в автобусе такую бабенку увидал, что все внутри зашевелилось. Она правда заартачилась, зашипела как кошка, но это дело поправимое. Подруги к ней сегодня приехали, и вам будет чем поразвлечься.

- О как! - Аркаша потер руки в предвкушении предстоящей забавы. - Миша, а землю с кладбища ты принес? Чую я, что дождь будет, так потом на погост не влезешь.


- А как же...а как же, - мужчина развел руками. - Я завсегда об этом забочусь. А где же Савелий? Сколько ждать можно?


- Он в Вишневое пошел, курей черных купить, - Аркаша поднял свой стакан. - Давай-ка пригубим, Михаил Степанович...


- Ага, давай, давай...

Мужчины выпили и принялись за закуску, а во дворе хлопнула калитка. Через минуту из-за угла появился коренастый мужчина с холщовым мешком, в котором орали куры. Его мощные руки были покрыты густыми рыжими волосами, которые на голове имели более светлый оттенок - из-за солнца и пробивающейся седины. Один его глаз закрывало мутное бельмо и от этого его взгляд казался жутковатым.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги