Рабыня препода Академии

Глава 16

Самор вдруг сделал шаг вперед. Мужчина напрягся, чуть наклонившись и приготовившись поприветствовать чужака кинжалом.

— Я вижу вокруг вас серый ореол, — тихо сказал Самор. — У вас кто-то умер совсем недавно. Кто-то близкий. Он все еще с вами.

Мужчина взъярился, однако убрал руку с пояса.

— Чертов некромант со своими штучками! Да, умерла! И что с того?! Душу мне будешь бередить?!

Самор успокаивающе проговорил:

— Нет. Но я могу дать ей шанс попрощаться с вами. А вам — с ней. Отпустить ее.

Мужчина неверяще разглядывал некроманта, а затем махнул рукой.

— Ну давай, показывай, на что способен, некраш!

Самор удивленно посмотрел на меня. Я кивнула. Ну да, "некрашами" пренебрежительно называли некромантов в Горниграде.

Мой спутник достал из поясной сумки клубок трав, мел и начертил им круг на каменном полу. Затем поджег клубок трав одним взглядом и начал шептать. Я вслушивалась изо всех сил, но смогла разобрать только некоторые слова: "…во тьме бредущая, обернись… памятью предков… мрак, отпусти пленницу…".

Пьяницы, стоявшие у других баков, стали перешептываться и затем уходить. Все боялись некромагии.

Вдруг в центре круга, над горящим клубком из его дыма соткался призрак. Точнее, его голова — голова девочки лет шести-семи.

— Папа! — закричала она.

Я отшатнулась. Неужели такое возможно?! Вместе со мной отшатнулся и мужчина, а затем рухнул на колени, как подкошенный.

— Маря, ты слышишь меня? Это правда ты? — спросил он, едва сдерживая слезы.

— Папочка, это я! Я где-то потерялась, где-то в темноте, мне очень страшно…

Самор держал горящий клубок точно по центру круга, дым не покидал его.

— Не бойся, моя милая, — прошептал мужчина. — Скоро ты будешь свободна. Я так скучаю по тебе!

Девочка улыбнулась, встряхивая светлыми локонами волос. На ее кукольном личике вдруг проступил след страданий.

— Мне было больно, папочка. Но уже не больно! Я знаю, я умерла… Позаботься о котенке, ладно? Которого я нашла на реке. Назови его Мусик.

Мужчина кивнул, глотая слезы.

— Конечно, дорогая.

Травы догорали, дым рассеивался, и лицо девочки было уже едва заметно. Напоследок она улыбнулась, а затем некромант бросил догорающий клубок трав в центр круга. Теперь он просто едва чадил. Призрак исчез, напоследок вспыхнув и озарившись белым светом. Я поняла, что теперь девочка освободилась от тьмы.

Все молчали.

Мужчина долго стоял на коленях, вытирая слезы, а затем, пошатнувшись, встал.

— Ее загрыз оборотень, — с горечью прошептал он, не обращаясь ни к кому. — Она пошла гулять и наткнулась на оборотня. Ему ничего не будет, это же Волчий клан… Дома остался ее котенок. Бело-рыжий, я как раз не знал, как мне его назвать… Все, что осталось у меня от нее. Если, конечно, им тоже не полакомятся оборотни!

Самор тихо сказал будто даже не безутешному отцу, а самому себе:

— Если у меня будет возможность, я отомщу.

Наконец, у мужчины прояснилось в глазах. Он глухо сказал:

— Вы искали Раду? Она в двух кварталах к западу. Там начинается частный сектор, ее дом — двухэтажный, самый неказистый, со следами пожара на стенах. А теперь проваливайте!

Мы молча развернулись и ушли. Никто из нас не ждал благодарности от человека, проходящего через такую боль.

Когда впереди замаячил указанный дом, меня охватила безудержная радость. Наконец я увижу Раду! И, возможно, этот небольшой, но уютный серый домик с черными следами от пожара будет нашим временным жилищем.

Мы подошли в калитке. За ней росли кусты, частично заслонявшие тропинку вглубь участка, но вдалеке можно было различить двоих человек, сидящих на стульях.

Кричать, заявляя о себе, вроде как было неразумно — разбудим всех соседей. Поэтому я кивнула Самору, и мы вошли в калитку, а затем двинулись вперед по дорожке из плиток, уклоняясь от веток кустов.

Мы шли, но почему-то люди впереди не приближались, а вот ветки кустов становились все гуще, и все сложнее было продираться сквозь них. Я ощущала, как за ветви зацепились мои штаны, и рубашка трещала, грозя расстегнуться и остаться висеть на упрямой ветке.

— Это магия! — крикнул Самор, сражающийся с кустами чуть позади меня. — Нас сейчас совсем опутают и задушат!

Я могла попробовать применить магию в ответ, но я не стала. Вместо этого я вполголоса крикнула:

— Это Айна! Подруга Рады! Я рабыня с полей, она знает меня!

Сквозь узоры ветвей я заметила, как один из двух людей поднялся и ушел.

— Жди смирно пока, — сказала я Самору, ожесточенно ломающему ветки вокруг себя в попытке освободиться. Наверное, он никогда не был пленником, и его раздирало возмущение.

— Великий некромант, и попался на простейшую земную уловку из бесконечной дороги, — засмеялась я, решив по-доброму подразнить Самора, пока мы тут застряли.

Парень, судя по звукам, перестал испытывать на прочность свой костюм и руки, уже изодранные колючими ветвями. Смирился?

— Не знал, что здесь надо готовиться к нападению, — раздраженно сказал Самор. — Я готов потерпеть фокусы твоей подружки, если после этого нам дадут поесть и поспать.

— Уверена, что дадут, — безапелляционно заявила я, отцепив, наконец, рукав рубашки от особенно противной ветки.

Вдруг раздался знакомый голос:

— Айна?

— Я!

На том конце на несколько секунд замолчали.

— У помойки какого кафе мы впервые встретились?

Я замялась. Это было уже так давно…

— Точно помню, надпись была ярко-красного цвета. То ли аист, то ли аместит…

— Айсберг! — крикнули с той стороны. — Ладно, Верг, пропускай их!

Кусты постепенно расступались, недовольно отворачивая свои ветви от нас, и открывали дорогу. Лишь одна маленькая колючая веточка никак не отпускала низ моих штанов. Я помогла ей выпутаться, распрямилась и угодила прямо в объятия черноволосого кудрявого урагана.

— Айна!

— Рада!

Я прижалась к ставшей мне родной девушке. Она была выше меня на полголовы, чуть более сбитая и накачанная, чем я. Образ жизни обязывал. Это я после двух кварталов бега уже выплевываю легкие…

Рада тем временем с ног до головы оглядела Самора.

— А это у нас кто? Некромант! Какие люди и без кандалов!

Самор тоже оглядел мою подругу и прохладно ответил:

— Если это была шутка, то прошу прощения за отсутствие смеха.

Рада лишь ухмыльнулась:

— На некромантов, как на детей и убогих, не обижаются. Ну заходите, гости дорогие! Сейчас за стаканчиком-другим драконвиски все мне расскажете.

Рада тут же бодро пошла вперед, раздавая команды своим подопечным — двум парням, одного из которых, как я поняла, зовут Верг.

Рада была как лесной пожар — бойкая, стреляющая фразочками, умудряющаяся быть всюду одновременно.

Я взглянула на Самора и увидела, что у него слегка порозовели щеки.

— Что, зацепила? — улыбнулась я, схватила некроманта за рукав и потянула вслед за Радой, не дожидаясь ответа.

Дом оказался небольшим, но уютным. Рада сразу провела нас по всем комнаткам:

— Здесь гостиная, тут мы играем в карты, ну или придумываем хитроумные планы. Гор, я же просила убрать свои вещи с дивана!

В скромной гостиной стояло два кожаных, изрядно потрепанных дивана. На одном из них лежал плед с подушкой, будто недавно кого-то здесь вырвали из сна, а на другом неаккуратной кучкой висели майки и рубашки.

Между диванами стоял видавший виды стол, низкий, с разноцветным витражом по центру. На нем валялись карты, книги, пучки трав.

Около диванов, близко к столу, висел сложенный гамак.

На небольшом расстоянии от этого гнездышка располагался старый камин, тяжело пыхтевший в кирпичную трубу дымом от дров.

Рада провела нас в следующую комнату, не разделенную дверью с предыдущей.

— Это кухня. Сюда несем всю украденную или купленную еду. Кто успел, тот и съел. В большой семье клювом не щелкают!

На кухне стоял обшарпанный зеленый стол с четырьмя колченогими табуретками такого же цвета. Свежий хлеб на столе источал такие ароматы, что у меня подвело живот. Я бросила взгляд на Самора. Если бы можно было есть глазами, весь хлеб уже занял бы почетное место в желудке некроманта.

Рада заметила наши голодные взгляды и весело сказала:

— Налетайте!

Пока мы рвали дрожащими пальцами хлеб, Рада водрузила на стол окорок и ножом отрезала нам по приличному куску.

— Мм, как вкушно, — бормотала я, нуждаясь в выражении радости, обуявшей меня в миг поглощения всей этой вкуснотищи. Я и не подозревала, что так голодна!

Самор ел молча, но жадно. Как черный волк, впивался зубами в окорок, раздирая его на части.

Рада усмехнулась.

— Я рада, что вы рады, не будь я Рада. С экскурсией почти покончено, наверху две спальни — моя и Сини, вы еще с ней познакомитесь. Там не на что смотреть, ну если, конечно, кого-то не заинтересует мое нижнее белье.

Самор подавился. Рада с невинным выражением лица постучала ему по спине.

— Идемте в гостиную. Налью вам по стаканчику драконвиски и теперь послушаю вас.

Насытив животы, мы поплелись за Радой и упали на кожаные диванчики. Сама кудрявая бестия села в гамак после того, как налила всем по стаканчику.

— Спасибо за такой теплый прием, — начала я.

— Особенно понравились теплые объятия колючих веток, — вежливо произнес Самор, сдерживая ухмылку.

Рада посерьезнела.

— Мы сейчас вынуждены соблюдать осторожность. Я уже не та бродяга и уличная воровка, срезающая кошельки. Как вы видите, вокруг меня собралась банда… Банда шалопаев, конечно, но они в своем деле хороши. Сейчас мы беремся за крупные кражи под заказ, а также за варку незаконных зелий. За нами уже пускали следить стражей… Но мы сбили их со следа.

Я кивнула.

— Мне нравится, что у тебя дела пошли в гору.

Рада улыбнулась.

— Рассказывайте уже про ваши дела.

И я начала рассказывать. Начала с того момента, как я покинула ее и поступила в Академию Лихолесья, как связалась с драконом, да так и не смогла развязаться… Как за мной начали охоту и в конце концов поймали. Как мой благоверный прилетел спасать меня, а в итоге сам оказался в ловушке. Как Самор спас меня, и теперь мы в бегах.

Когда я закончила, Рада нахмурилась.

— Я правильно поняла, что твой любимый изначально шантажом заставил тебя трахаться с ним, хотя ты была девственницей, потом ты влюбилась, а он бросил тебя, якобы совесть проснулась? А потом ты его добилась, он тебя спасал-спасал, пока не превратился в дойную корову некромантов? И теперь ты хочешь его спасти, чтобы… жить долго и счастливо и плодить драконят?

Мне вдруг стало стыдно. Из уст Рады описание наших отношений с Райном прозвучало как-то гадко, но, по большому счету, справедливо.

— Вначале он вел себя, как урод, — робко проговорила я. — Но ведь он изменился! Он страдает теперь где-то там! Из-за меня!

Самор вдруг яростно повернулся ко мне.

— Он тебя заставлял заниматься сексом под угрозами? Если бы я знал раньше… — Самор с горечью сжал один из своих карманов на поясе.

Неужели некроманту не все равно на мою участь? Хотя да, он же говорил, что ему меня "жалко".

Рада смотрела не менее гневно, чем Самор.

— И почему я должна помогать тебе… вам… спасать этого драконьего выродка?

— Потому что я люблю его! А он полюбил меня! — вдруг заплакала я. Слезы лились градом, будто прорвали внутреннюю дамбу, за которой скрывались горечь одиноких ночей в плену, боль от вида поверженного любимого на земле, в окружении врагов, скорбь от осознания, что все, что они оставили от него в итоге, — это выпитая оболочка. Просто тело, без души и чувств.

Выпив до дна обжигающий драконвиски, я заплакала еще сильнее, едва ощущая, как меня обняла за плечи Рада, как нерешительно положил ладонь на мою руку Самор.

— Ладно, — примирительно сказала Рада. — Ты моя подруга, и я тебе верю. Конечно, я постараюсь тебе помочь. Сделаю все, что в моих силах.