Расходники 2.2

Пистон получен, пора возвращаться к работе. У доктора смерть уже было всё подготовлено раненные орк и гоблин лежали на каких–то хитрых медицинских столах, надёжно зафиксированные. Приспособления для фиксации пациента, явно штатные, интересно, где такие применяются. Хотя нет, лучше не знать, душевное спокойствие дороже. Кроме этого, оба пациента были обклеены датчиками, показания от которых выводились на мониторы каких–то медицинских приборов, где из всех показаний, капитан понял только про сердцебиение. В качестве подопытных взяли гоблина и орка. Первого видимо долго и упорно мыли, потому как не так сильно вонял.

— И так, попробую объяснить по простому, без медицинских терминов — начал Лисицин — представьте себе компьютер, на который вы пытаетесь поставить навороченную игрушку. Поставили, но процессор и видеокарта не тянут и вместо игры у вас сплошное мучение. Вы плюнули на это безобразие и заменили процессор с видюхой, но поиграть всё равно не получается, потому что блок питания у вас рассчитан под предыдущую конфигурацию.

Это я к тому, что организм функционирует с точно такой же логикой. Все процессы в нём взаимосвязаны. В прошлый раз вы смогли ускорить регенерацию воздействуя конкретно на место повреждения, забыв про остальной организм. По аналогии со старым компьютером, взяли и заменили видеокарту, поставив самую навороченную, но процессор и блок питания оставили прежними. И игрушка у вас, даже какое–то время работала. Пока блок питания не перегорел. Так же и у вас, ускоренную регенерацию запустили, но все остальные процессы остались на прежнем уровне. Организм начал сам себя пожирать, пытался восполнить это увеличенным потреблением пищи, но процесс пищеварения остался на той же скорости, он банально не успевал переваривать и восполнять потери организма. Поэтому, парнишка и жрал в три горла, а насытиться не мог.

Игорь, сейчас я поставлю подопытному капельницу с физраствором, который теоретически, должен обеспечить организм строительным материалом для регенерации. А твоя задача следующая, сделать всё как в прошлый раз, но дополнительно накачать энергией весь организм. Только не переборщи, слишком хорошо, тоже плохо. Если переводить на ваш язык, не стоит по витой паре подавать триста восемьдесят.

— Николай Владимирович, вроде понятно, только один вопрос, как мне понять необходимость и достаточность их накачки?

— Я откуда знаю, это ты у нас маг. И чего по такой ерунде париться? Это что, последние людоеды в джунглях? Ещё наловишь.

— Так бы и сказали, действовать методом научного тыка. Вполне научный приём познания. Давайте, подключайте его пока.

Игорь расслабился, попытался почувствовать энергетику лежащего перед ним гоблина. В принципе, используя аналогию с собой, получилось, но ощущения какие–то странные. Прервался дабы проверить свою теорию. Жестом подозвал к себе Стрельченко, настроился на него, потом на Токарева и Серёгу. Разница конечно есть, но присутствует и сходство, примерно как разные марки машин, отличия могут быть весьма существенными, но сам принцип, компоновки у всех одинаковый, какое бы чудо автопрома не попадалось бы на глаза, всё сразу видно и понятно. А с гоблином не так. Другой он, вот и всё. Это как поставить рядом машину и моторную лодку. И та и эта — средства передвижения, но принцип разный.

— Что–то не так — поинтересовался Лисицин.

— Не то что бы…, вот вы говорите, этот гоблин тоже человек. Может даже его кровь годиться нам для переливания. Но с точки зрения энергетики, это совершенно другое существо.

— Действительно, интересно. Возможно, именно из–за этих различий, они столь не похожи на нас внешне. А поработать с ним сможешь?

— Не вопрос, тем более, если вам этих не жалко…

Снова сосредоточился на гоблине, начал потихоньку накачивать его собственной энергией и проводить энергетический массаж по методике учителя. Вроде всё неплохо, хотя, он в прошлый раз на такие нюансы внимания не обращал. Так, а если чуток ускорить процесс? Зачерпнул энергии из окружающего пространства и перенаправил её в гоблина, одновременно увеличивая интенсивность массажа. О, дело пошло, перебитое пулей из вала плечо, срасталось прямо на глазах. Круть, одно дело его синяки с царапинами, а тут настоящее ранение. Только почему его пациент так учащённо дышит? Ну доктор смерть молчит, значит всё пучком.

Внезапно, когда подопытный был уже практически здоров, вдруг заверещал дурным голосом, забился в ремнях, выгнулся дугой, потом ещё пару раз дёрнулся и затих. Только хитрый медицинский прибор противно запищал и замигал красной лампочкой. О, ещё и серый туман вокруг тела заклубился. Пациент готов, доктор смерть уже тыкает пальцем в монитор, выводя на экран какие–то показатели.

— И чё, инфаркт миокарда — съязвил Серёга.

— Почти угадал, разрыв сердца.

— Прикольно. Слышь, Владимирович, а мы в управлении всегда думали, что это ты у нас доктор смерть. Однако же ты только со жмурами работал, а этот архаравец уже второго пациента в могилу свёл. Такими темпами мне придётся новое «дело врачей» открывать.

— Слышь, оборотень, у нас вообще–то эксперимент и прочая научная хренотень, оставьте своё зубоскальство для более достойной цели — фыркнул Андрюха — Николай Владимирович, судя по вашему виду, вы что–то интересное в показаниях нашли.

— Не без того — он повернулся к Берсенёву — Игорь, падение температуры в помещении как–то связано с твоей работой?

— Да. В какой–то момент, я энергию из пространства начал качать и переливать в гоблина.

— У тебя своей не хватало?

— Не, просто хотел быстрей всё закончить и увеличил подачу энергии.

— Хм…, куда уж быстрей. Десять минут не прошло, а у пациента срослась кость и заросла дырка от пули.

— Ну звыняйте, по моему субъективному восприятию времени, прошло много больше.

— А. Пустое — отмахнулся Лисицин — самое интересное случилось когда ты начал торопиться. Модуль всё чётко фиксировал. До этого лечение шло нормально, но вот, начала падать температура в помещении и у пациента случается гормональный взрыв. Все железы внутренней секреции резко сошли с ума и впрыснули в кровь такой гормональный коктейль, что сердечко не выдержало. Короче, передоз. Или если по вашему, то к моторчику на пять вольт — Лисицин постучал пальцем по грудной клетке гоблина — ты подключил двести двадцать. Ладно, со следующим можешь работать, или отдых требуется?

Игорь помотал головой и подошёл к орку. Тот пытался делать морду кирпичом, показывая свою несгибаемость, но в глазах читался страх. Что тут скажешь, капитан его прекрасно понимал. Одно дело погибнуть в бою, а сдохнуть от непонятных магических опытов, как говорят в Одессе — две большие разницы. Ну ничего, нефиг было на людоедов работать. Это для цивилизованных европейцев, если ты выполняешь приказ, значит ты не виноват. Но тем человек и отличается от животного, что имеет критический ум и свободу воли….

Стоп, куда–то его понесло не в ту степь. Работать надо, сосредоточится и…, поехали. Док говорит, что твари — люди, просто другие, однако, в случае с гоблином, энергетика говорит об обратном. Настроился на лежащее перед ним существо…, нет, аналогично не человек. Хотя и ближе, много ближе. Если вернуться к примерам из техники, то если человек это автомобиль, а гоблин лодка, то орк пожалуй, мотороллер. Интересное кино, но допустим док прав и орки с гоблинами имели некого общего предка. Тогда с какого перепуга, результаты эволюции столь сильно разнятся? Взять ту же Землю, род человеческий заселил её от экватора до полюса и что? Отличия не существенные, поставь рядом чукчу, китайца, русского и зулуса, любой сторонний наблюдатель скажет, все они homo sapiens.

С местными не так. Мало того, что они внешне принципиально различаются, так ещё и по энергетике разные. Как вообще на этой планете эволюция шла, что появилось аж шесть разных видов разумных? Никакими климатическими условиями подобного безобразия не объяснить. Да и как сказали товарищи учёные, у их нового дома нет наклона оси, поэтому нет и времён года, температуру определяет только широта. Ну или высота, если в горы полез. Ещё, они на основании непонятно чего, считают, что здесь климат значительно более тёплый и если есть полярные шапки, то совсем крохотные.

Естественно, в подобных вопросах Игорь не разбирался, но если принять на веру их заключения, то совершенно непонятно, откуда здесь взяться тем эволюционным процессам, которые определили многообразие человечества на Земле? Уму не постижимо! Как здесь остроухие красотки соседствуют с мерзкими вонючками? Если только все местные жители, такие же гости, как и земляне. Вот тогда всё сходиться.

— Игорь, достаточно — окрикнул его доктор смерть — зелёный прекрасно себя чувствует и по всей видимости думает порвать крепления.

Берсенёв вернулся к реальности, действительно, пациенту много лучше. То лежал — боялся, теперь оборудование на прочность проверяет. Шут его знает, тварь здоровая, бицепс как у Арни в молодости, а медицинскую технику последние годы поставляют фирмы предложившие минимальную цену. То есть, из какого дерьма её собрали, лучше обычному гражданину не знать. Может и сломает, с твари станется.

Встретился взглядом с зелёным и погрозил ему пальцем, что удивительно, тварь поняла и вырываться прекратила. Игорь приступил к осмотру. Место дырки в ноге, можно определить только по более светлому цвету кожи. Никакой рубцовой ткани, а ведь док, особо не церемонился вытаскивая из него пулю, расковырял бедро знатно. Ещё и пошутил, что за всю долгую практику, это его первый живой пациент, если не считать соседскую собаку, которой он как–то раз делал уколы.

— Ну как — поинтересовался Андрей.

— На первый взгляд, всё в норме. Поместим его под наблюдение на пару дней, посмотрим, как будет реагировать организм. А у тебя как?

— Да, господа, прошу всех ко мне — Андрей развернул ноутбук — зацените как командир магичит.

Снимал как всегда, через «кошачий глаз». На Земле это было не понятное баловство, здесь — жутко полезная штука, которая позволяла чуть–чуть приоткрыть тайну магии. Как оказалось, среди ближайшего окружения, он один такой уникум, который видит некие процессы возникающие в пространстве при использовании магии. Серёга ещё кое–что видит, но если только мощное воздействие, подавляющее большинство структур формируемых их подопытной эльфийкой, пролетают мимо кассы.

За–то с Андрюхиным фотоаппаратом, всё прекрасно видно. Причём, при автоматической съёмке можно вообще рассмотреть весь процесс, от начала до конца. Визуально, каждое заклинание состояло из нескольких простейших трёхмерных конструкций, соединённых между собой в особой последовательности. Опять же, простейшие это по сравнению с законченной конструкцией. Из всех простейших элементов, которые им были известны на сегодняшний день, самым простым была пирамидка, которой соответствовал звук «дарр» или сложенные щепотью пальцы. Результатом являлся крохотный язычок пламени.

Дальше всё шло по нарастающей, если нужно было задать мощность пламени, увеличивался расход внутренней энергии, если направление, то соответственно жест рукой или изменение ориентации пирамидки. А вот если надо было отправить в полёт огненный шар, то к пирамидке добавлялось ещё четыре простейших символа. Тут надо отдать должное местным магам, уж если некоторые сплетённые девочкой конструкции были весьма сложные, то что говорить про настоящих специалистов. Это же какая должна быть сосредоточенность, чтоб всю эту конструкцию в голове держать? Имелась у них в архиве и фотография девочки с огненной плетью, такой же, какой в первый день орудовал гоблинский маг. Цепочка из одиннадцати простейших символов! И ведь он не просто управлял заклинанием, а вёл полноценный бой, ещё и успевая реагировать на внимание стрелков к своей персоне.

После этих фотографий, стало понятно, для чего учитель заставлял их мысленно представлять сразу несколько вращающихся геометрических фигур. Однозначно, готовил их мозги к чему–то подобному. Ещё один камешек в учительский огород, не он ли всё это подстроил? Версия конечно сырая и начальству он её пока не озвучивал, но на выходе, скорей всего он окажется прав.

Кстати, вызывать огонь по местной методике, он уже научился. После головоломных дыхательных упражнений, позволяющих управлять энергетическими потоками в собственном теле, которые им вдалбливал учитель, иногда в прямом смысле вдалбливал, ничего сложного. Однако, во время своих экспериментов, заметил одну интересную особенность. Мощность заклинания прямо пропорциональна размеру сплетённой конструкции. Работало чётко, пирамидка размером с кулак, пламя как от зажигалки. Когда внутренней силой сформировал пирамиду с гранями толщиной в собственную руку и длиной по пять метров, долбануло как из ранцевого огнемёта. В то же время, через маленькую пирамидку невозможно было пропустить большую мощность. На фотографии получалась засветка, а для него, она просто развеивалась. Недостаточная мощность поданная в большую пирамиду, просто не привадила к срабатыванию. Для них очень полезное знание, говорящее о том, что портативного магического оружия, здесь просто быть не может. Точнее может, но по эффективности будет какое же как пневматические винтовки в тире городского парка, если не хуже.

Дождавшись пока все соберутся, Андрюха начал выводить на экран фотографии, попутно комментируя картинки. Начало с гоблином было понятным, Игорь отдаёт энергию, на фотографии пациент становиться полупрозрачным. Интересное началось когда он стал вытягивать энергию из пространства. Изображение сразу стало заметно хуже, а гоблин вообще исчез, вместе с кушеткой. Только там, где по идее должна находиться его голова, ярко светящееся пятно. С орком всё было проще. Весь сеанс оставался полупрозрачным и в итоге жив. Пока жив.

За пять дней прошедшие с момента как их боевой зоопарк научился лечить разумных без летального исхода, произошло много чего. Разведка десантников нашла в джунглях настоящий город полный тварей, предположительно из которого координировалось действие всех диверсионных отрядов в окрестных лесах. Штабные разработали план возмездия и устроили тварям огненный апокалипсис, залив их городок самодельным напалмом. На видео снятом с вертолётов, горело знатно и судя по картинке, магические способности в борьбе с пожарами не шибко помогали. Оно и понятно, когда то тут, то там рвутся реактивные снаряды с вертушек, наверное не до борьбы с огнём.

Пока обитающие в городе твари собирались с мыслями, спасать себя или непосильным трудом нажитое барахло, в дело вступили штурмовые группы десантников и спецназ комитета. Комитетчики захватили вооружённый пароход охранявший фарватер и высадились в порту. Быстренько перестреляли всех тварей, освободили рабов из числа людей. Загрузили их на все доступные посудины стоявшие у причалов и начали сплавляться вниз по реке, на прощание запалив всё что могло гореть. Одновременно с этим, десант высадился за городом и освободил людей из других рабских бараков, пригнал их на берег реки, где уже поджидала целая флотилия приватизированных судов. Короче, спланировано всё было на высшем уровне и исполнение на пять балов. Наглядный пример того, что бывает, когда профессионалам не мешают работать генералы и политики.

У гражданских тоже случилось знаменательное событие, во время поиска воды в Шпаковке, нашли нефть. Причём на совсем смешной глубине. Пригнали парней из Газпрома, которые провели какие–то свои исследования и обрадовали жителей наличием у них под ногами конкретного месторождения весьма качественной нефти. Единственны нюанс, основная его часть лежит в джунглях и за право его разрабатывать, придётся хорошо пострелять. В общем, как пошутил Менг, им всем выдалась замечательная возможность, почувствовать себя солдатами американской армии и принести демократию людоедам.

Непосредственно по их службе, пока всё шло штатно. Курсанты дежурили, патрулировали, учились, они соответственно, организовывали контролировали и обучали. Десять человек выписали из госпиталя и пополнили его карликовую роту. Серёга бдил, отслеживая кто чем дышит. Со своей стороны Берсенёв, что бы хоть чуть сбить монотонность службы у ребят, организовал скоротечные увольнительные для местных товарищей, повидаться с родными и посмотреть как оно вообще в городе. Которым некуда было идти, в несколько заходов смог вывезти на речку искупаться–постираться, благо никаких пираний и всяких жутких паразитов здесь не водилось. Разведка докладывала о наличии серьёзных водных хищников, по типу земных крокодилов и крупных змей, но хозяйственная деятельность современного человека в бывшем гоблинском, посёлке распугала всю живность на много километров вокруг. Как жаловался их знакомый ВВшник, даже с рыбалкой стало совсем тухло. А ведь в первые дни после его захвата, любителям посидеть с удочкой попадались весьма значительные экземпляры.

Случился за прошедшие дни, ещё один, не то что бы неприятный, скорее странный момент. Пока Берсенёв был у командира, докладывал о результатах боя и принимал участие в его общении с общественностью, к ним на нефтебазу заявился мутный вьюноша из комитета. Ходил, чего–то вынюхивал, приставал к народу с расспросами, интересуясь в основном личностью их нового ротного. Естественно, курсанты ничего путного сказать про него не могли, но вывели его на его бывших сослуживцев, Стрельченко с Большаковым.

Счастье таких товарищей ещё с войны ненавидел со всем юношеским максимализмом. Был у него на фронте инцидент с утерей оружия, неприятно конечно, но ведь война, всякое случается. И вот один товарищ решил используя эту его оплошность, сделать себе карьеру, упрятав парня за решётку. Человека, который всю войну проторчал на передовой. После войны Игорь запарился пыль глотать, бегая по разным кабинетам, отмазывая своего подчинённого. В конце концов, ему повезло встретить нормального мужика в больших чинах, которому оказалось не всё равно и дело закрыли. Но как говориться, осадок остался. Не фиговый такой осадочек.

Понятное дело, после таких злоключений, Вова послал товарища. Не далеко, всего лишь в ближайшие джунгли, нести гоблинам демократию. Комитетчик попался не опытный или просто дурной, попытался угрожать. И дело могло уже обернуться совсем скверно, для сотрудника комитета естественно, но вмешался старый мудрый Василич, сумевший сгладить острые углы, рассказавший очень много, но ничего конкретного. В какой–то момент до комитетчика дошло, что ему просто вешают лапшу на уши и с обещаниями кар небесных, хлопнул дверью, убыв к себе на Дзержинского. О шевелениях вокруг своей персоны, Игорь доложил командиру, на что тот посоветовал не брать дурного в голову, пока в Дёмино стоит артиллерийский полк.

Ещё из плохого, твари как то умудрились проникнуть за периметр, протащить с собой тяжёлое вооружение и ходячий танк. Подготовили засаду в конце взлётной полосы и смогли подловить на взлёте Ан-3. Как у них получилось, никто так и не понял, ну а если и понял, то до них не соизволили довести. Единственное, спустили по гарнизону приказ, где были ещё раз разжеваны моменты организации караульной службы.

А в целом, жизнь шла своим чередом, и вроде как, если и не налаживалась, то как минимум устаканивалась. Только их задание по исследованию магии практически не двигалось. Нет, некие общие моменты и закономерности им понять удалось и сам Берсенёв уже мог совершенно спокойно швыряться простейшими заклинаниями. Светящийся шарик, язычок пламени, дуновение ветра. Появилось частичное понимание, откуда у всей местной магии ноги растут.

Все элементарные конструкции, из которых формировалось заклинание, являлись символами некого древнего языка, с графическим отображением на подобие иероглифов или рун. Когда одним символом выражается целое слово или понятие. Если Андрюха правильно понял эльфийскую малолетку, то язык этот уже был мёртв тысячи лет и в разговорной речи не использовался, одни маги- теоретики применяли его в своих изысканиях.

Само заклинание формировалось следующим образом: маг с помощью своей внутренней силы формировал в неком ойо, нужную ему цепочку элементарных конструкций, образующих это самое заклинание. Потом наполнял собственной силой всю систему и вуаля, колдунство заработало. Срабатывание прямо пропорционально зависело от количества собственной силы влитой в структуру. А дальше шли сплошные нюансы. Например, сколько силы надо вливать в ту или иную структуру для достижения необходимого эффекта, большинство заклинаний могли работать как в импульсном, так и в постоянном режиме. Или как работать с заклинаниями где предусмотрена возможность управления. Тот же «огненный хлыст», Игорь мог его сформировать на раз, но как заставить его двигаться, понимания пока не было.

Опять же, собственную силу можно было использовать по разному. Можно было плести заклинания непосредственно из неё, чётко представив всю конструкцию, тут же сформировав её из энергии, за тем активировав. Если чётко представляешь структуру, то самый быстрый и удобный способ. Однако, у данного метода имелся существенный недостаток, надо иметь прекрасную память, развитое пространственное мышление и чётко работающую голову. Представление большинства рун, само по себе являлось достаточно сложным трёхмерным объектом, а его требовалось в строгой последовательности соединить с другими, аналогичной сложности. Так что конечная структура получалась весьма не простой. И попробуй её без ошибок представь в своём сознании, когда ты в бою.

Дабы упростить себе жизнь, большинство магов использовало, если можно так выразиться, комбинированный способ формирования заклинания. Использовали в дополнение к первому, жесты и слова. Не абы какие, а опять же подкреплённые расходом внутренней силы. Тут так же имелись свои нюансы, как правильно вставить такие элементы в структуру, но видимо это являлось трудностью исключительно для землян. На примере девочки, ей было значительно трудней задействовать первый способ, на сложных структурах она частенько сбивалась. Поэтому, большинство заклинаний она строила комбинированным методом.

Но по большому счёту, это им ничего не давало. Полностью отсутствовало понимание самой физики процесса. Что такое это ойо? Понятно, что некое поле, но вот его природа так и оставалась загадкой. Так же оставались не понятными способности самого Игоря. В отличие от местных, весь его скромный магический арсенал, работал без формирования каких либо структур. Просто есть и всё.

Параллельно с практическими исследованиями, они начали активно собирать статистику по гражданам с возможными магическими способностями. Тем, которые светятся. Вспомнив о наличии старшего лейтенанта Петички с прокачанным скиллом программирования, посадили его за работу, от него требовалась несколько специфическая база данных. Предполагалось, что составив весьма подробную анкету, с кучей разнообразных вопросов затрагивающих максимальное количество аспектов прошлой жизни анкетируемого, они смогут выявить некоторую закономерность в получении магических способностей.

Дабы ускорить процесс и охватить как можно больше населения, решили привлечь административный ресурс в лице Менга. Он в приказном порядке обязал всех потенциальных магов, из числа военнослужащих, ответить в кратчайшие сроки. Кроме того, доложил начальнику о странностях с оружием созданным учителем и неком сообщении, которое он им столь странным образом передал. Командир заинтересовался, оказывается, в своё время учитель сделал подарок и ему. Охотничий нож, который сейчас лежит где–то в гараже. Обещал найти его не откладывая.

Ещё, доложил о полном успехе в деле исцеления местных тварей и своей готовности вернуть в строй всех раненных. Данные направлены начальнику медицинской службы. Менг подумал–подумал и дал добро. Оказывается, пришли данные анализов, он сам знает какие, первоначальные выкладки Лисицина полностью подтвердились. Только лечить не всех сразу и под контролем врачей из госпиталя, тамошний народ он предупредит. Приступать по готовности. И думать, думать над тем, что значат эти «15:13».

Дело решили не откладывать в долгий ящик. Собрались Игорь и доктор смерть, как главные специалисты, Серёга, как самый любопытный, а Токарев за пулемёт, который они установили на крыше уазика. Скинули маршрут движения в штаб, предупредили блокпосты по ходу движения и выдвинулись. Быстро проскочили практически пустой проспект Кулакова, у ботанического сада обнаружили следы недавних работ. Для постройки водовода, демонтировали прежнюю трубу, которая шла как раз по границе ботанического сада и парка Победы. Спокойно доехали почти до перекрёстка с Доваторцев, когда Игорь почувствовал в парке чью–то смерть. Сосредоточился на ощущениях. Ага, есть контакт, совсем рядышком голубчики.

— Серёг, томозни. Похоже здесь по твоей части, в лесу два гражданина и вроде как один только что убил второго.

— Предлагаешь проверить — Игорь кивнул — тогда так, Николай Владимирович, садитесь за руль и выезжайте на Доваторцев — переключился на Токарева — Денис, тебе смотреть в оба, кто из парка выскочит, мордой в асфальт, будет сопротивляться, стреляй на поражение. Думаю мы его сейчас как раз на тебя и выгоним.

Вообще, парк Победы, это бывший лес Круглый. Возможно, много лет назад, так оно и было, говорят, вся тавропольская возвышенность была покрыта лесом. Но кто же теперь скажет точно. Точно было одно, именно эта часть парка оставалась практически не хоженой. Имелось пара тропинок вдоль дороги и в облагороженную часть, на сим всё. Фактически, кусок леса в центре города. Без сомнения, не самое удачное место для убийства, но в современных условиях, труп не скоро найдут.

Новые способности четко подсказывали капитану направление и к его удивлению, второй товарищ был всё ещё на месте. Труп что ли прячет? Кроме странного поведения их цели, обнаружил, что давненько он дома не был и многого о родном городе не знает. То что раньше помнилось ему практически диким лесом, оказалось конкретно загажено гражданами. Взгляд постоянно натыкался на осколки стекла, пластиковые бутылки и прочие отходы человеческой цивилизации. Возрадуйся новый мир, вдобавок к кровавым жертвоприношениям, тебе придётся познать ещё и земных идиотов. Сколько не пытались сделать из человека, человека, а он всё одно пытается вернуться в животное состояние. Даже у свирепых имперцев ничего не получилось.

— Да, твоим способностям не хватает конкретики — усмехнулся Серёга, опуская автомат.

Они пришли на место. На крохотной поляне действительно находилось два человека, только не убийца и его жертва, а две жертвы, одной из которых ещё можно было помочь. Кто–то притащил сюда двух мужиков и подвесил их головой вниз, предварительно сделав пару маленьких надрезов на шее, чтоб побыстрей отошли. Если учесть, что в тавропольских лесах у девяноста девяти процентов деревьев, нижние ветки начинаются метров с четырёх–пяти, этот кто–то, очень сильно их не любил.

— Подожди, подожди — придержал его Серёга — сдаётся мне, этим товарищам здесь самое место. И форма возмездия вполне соответствующая.

— Твои клиенты?

— Не, я больше по убийцам, а простые подонки у нас под уголовное преследование не попадают. Вот этот — Серёга подошёл к покойнику — самый известный гаишник в городе — увидев недоумённый взгляд Игоря, пояснил, что мент гаишнику не кент — человек, без преувеличения, замечательной судьбы. Помнишь, когда толерасты школу в Беслане захватили? Так вот, грузовик с бандитами проехал через пост, которым этот товарищ командовал. И по счастливой случайности, а может и не случайности, он в тот день на дежурстве отсутствовал. Впоследствии, все его коллеги, дежурившие тогда, померли при странных обстоятельствах, а этот дотянул до сегодняшнего дня.

У нас же, прославился совершенно гнусной историей. Сынко вот этого говнюка — ткнул стволом автомата в ещё живого товарища — на пешеходном переходе у семнадцатой школы, сбил девочку. Уж не помню подробностей, но как по закону подлости, искусственной крови в городе не оказалось, и обычной, нужной ей группы, не нашлось. Нашлась она в Невинномысске и то не много. И тут снова жопа, под Железноводском лес горел и все вертолёты спасателей работали там.

Короче, поехал отец девочки на своей машине, фиг ли тут до Невиннки, тем более народ договорился с гайцами, все люди, все всё понимают, ему по всей трассе зелёный коридор, в Кочубеевском районе вообще сопровождение выделили. Долетел, забрал, метнулся обратно. Всё хорошо, но на въезде в город, наткнулся на эту тварь — стволом ткнул в покойника — чё в башке у него было? Может не предупредили, у городских гаишников другое подчинение, может власть свою хотел показать, тормознул он мужика и начал ему мозги полоскать. Нарушаете, превышаете, да я вас сейчас прав лишу. Мужик соответственно, дочка умирает, кровь везу, на тебе денег, только о….

Товарищ ему и говорит, кровь говоришь, ну–ка покажи. Мужик без задней мысли достаёт контейнер, где пакет с кровью, открывает, показывает. Эта сука, достаёт нож и тыкает в пакет. Всё, п…, материал на мусорку. У мужика помутнение рассудка и он отоваривает гайца этим контейнером по башке. Видя нападение на сотрудника и заляпанный кровью асфальт, с поста выбегают коллеги и расстреливают мужика из автоматов. Того с пятью пулевыми ранениями доставляют в больницу, благополучно лечат и по выписке сразу в суд. А дочка без крови умерла. Судил же мужика вот он — ствол автомата вновь переместился на ещё живого — за нападение на сотрудника при исполнении, десять лет.

— А разве так можно — удивился Игорь — там же конфликт интересов или как это по вашему, по юридически называется?

— Барсик, это тебе не столица, где стараются хотя бы видимость законности соблюсти. Здесь председатель краевого суда на одном из совещаний выдал нетленную фразу «закон имеет рекомендательную силу».

— Не знаю, с точки зрения здравого смысла, он конечно не прав, но согласно букве закона, вроде всё верно. Нападение на сотрудника было? Было. А то, что сам сотрудник мразь, так это законом не регламентируется. Что ему оставалось делать?

— Не, ты ещё всю историю не знаешь. Сыночку своего он отмазал от всего. Наши хреновы эксперты, нашли у девочки редкое генетическое заболевание, от которого она и умерла, а вовсе не от того, что одному гондону плевать на правила и он решил устроить кармагеддон[18] в реальности.

Ну это, так, наверное самое мелкое его дерьмо. В прошлом году, две малолетние дуры нашли себе приключений на задницы и остальные части тела. Групповое изнасилование, тяжкие телесные, свидетели, улик вагон, уголовное дело толще чем вся большая имперская энциклопедия. Но в деле один нюанс, фигуранты толерантной национальности. Диаспора пришла, пошепталась, всем два года условно. И так во всех его делах. Сколько он барыг отпустил, уже никто и не считал.

Доходило до откровенного маразма. Завёлся у нас один борец с режимом, срыватель покровов и выводитель на чистую воду. Самое смешное, даже работал не за чьи–то бабки, а исключительно по зову сердца. Реальный такой борец за идею. Ну ты же знаешь, какая у нас власть, ей хоть ссы в глаза, всё пох. Всё бы и дальше продолжалась, он бы клеймил, всласть показывала бы на него пальцем и говорила про свободу слова. Но тут он настрочил репортаж про дачку архиепископа, типа последний буковый лес извёл, подлец. А тот возьми да обидься. Три года общего режима.

— Нормально — капитан покачал головой — ибо каким судом судите, таким будете судимы; и какою мерою мерите, такою и вам будут мерить. Прям дословно исполнилось.

— Это ты сейчас от себя или опять Библию цитировал?

— Её, от Матфея, глава седьмая, если память не изменяет.

— Как интересно, надо будет на обратном пути крюк сделать, заскочить к тебе или ко мне домой. Появилась у меня одна идея, но для проверки её жизнеспособности, потребуется Библия.

— Да не парься, в госпитале наверняка найдётся. Последние годы, по всем вооружённым силам, религия насаждается со страшной силой.

Уже выйдя из парка и садясь в машину, Игорь почувствовал как неправедный судья отправился на своё последние судебное заседание. И вряд ли там будут к нему столь снисходительны, как он к наркоторговцам. Как там у классика, про наперсников разврата:

Дальнейший путь прошёл без происшествий. Праздно шатающегося народа не видать, из транспорта на улицах исключительно машины городских служб, МЧС и военные. Очереди на пунктах выдачи продуктов, теперь отсутствуют. Граждане оценили чёткую организацию и своевременную выдачу и больше не ломились как за последней едой. Да и большинство всё же пошло на работу которую им предложила мэрия, за продуктами заходили после смены.

Военный госпиталь, после переноса, превратили в настоящую крепость, контролирующую окрестности. Бетонные блоки, мешки с песком, окопы, везде колючка. Вся эта фортификация начиналась задолго до ворот. А на крыше самого госпиталя, обложенный мешками с землёй, разместился спаренный КПВТ. В сё серьёзно.

Пропетляв между бетонных блоков, Лисицин остановил машину перед сваренными из уголка ежами, не слишком большими, примерно по пояс взрослому человеку. Чтоб злоумышленникам жизнь мёдом не казалась, ежи были скованы между собой цепью, оба конца которой крепились на проушинах бетонных блоков, а размыкалась она посередине, для чего служил огроменный замок. Ну, если проехать, то исключительно на бульдозере и то не факт. Из бетонной коробки блокпоста вышел сержант, мужик лет сорока с конкретным пузом, не иначе из числа вновь призванных товарищей, ибо в армии такое пузо разрешено начиная с подполковника. Сержант–подполковник собрал их документы и ушёл обратно, проверять, есть ли они в списках. Минут пять они, стараясь шевелиться как можно меньше, посидели под прицелом двух пулемётов, потом вернулся сержант, отдал документы и обрадовал, в списках они есть, можно проезжать, там встретят. Два мужика по моложе, раскрыв чудовищный замок, откатили ежи в сторону и снова пропетляв между блоками они въехали уже на территорию самого госпиталя.

Всё прекрасно, только откуда появилось чувство какой–то неправильности? Игорь завертел головой, пытаясь определить, что его так насторожило, но ничего подозрительного не заметил. В то же время, по мере их движения вперёд, чувство всё усиливалось, пока не сосредоточилось на самом здании госпиталя. Припарковались возле центрального входа, где на крыльце их уже поджидала молоденькая медсестра. И только сейчас, уже спрыгнув на асфальт, капитан понял, в чём дело. Он чувствовал активную магию. Не много не ту, что была у тварей или у их эльфийки, но без всякого сомнения, это она.

— К бою — рыкнул Берсенёв — в здании маг. Николай Владимирович, вы куда намылились? С вашей подготовкой вам пока рановато участвовать в бою. Оставайтесь в машине, как зачистим позовём.

— Игорь, ты собрался зачищать госпиталь с автоматом — поинтересовался Серёга.

Млять, и правда идиот, своих как нефиг нафиг пострелять. Ничего, как решили охотиться на магов, у них у каждого по сердюковскому пистолету с экспансивными пулями, как раз для работы в помещениях. Даже Серёгу, не смотря на всё его сопротивление, заставил носить, уж очень он брыкался, не хотел лишнюю тяжесть таскать. Но Игорь настоял, служишь в команде которая работает с живыми тварями, будь добр соответствовать — понял. Денис, без автоматов. Тварь сразу валим наглухо. И умоляю, аккуратней, там половина стен из гипсокартона — вставшую было на его пути медсестру, просто взял и переставил на другое место — сударыня, оставайтесь на месте, у вас в здании магическая тварь. Не переживайте, мы как раз на их отстреле специализируемся.

На самом деле, он сам был не так уверен. Действовать, даже в отдалённо похожих условиях, ни кому из них не приходилось. Только Серёга имел отдалённое понятие, смотрел как работает ОМОН на задержаниях. По хорошему, здесь работа по другому ведомству, но времени уже нет. Сколько тварь находится в здании, сколько наших уже погибло? Или наоборот, готовит магическую пакость, чтоб убить всех одним ударом? Ничего, они уже стольких магов упокоили и с этим разберутся.

Военный госпиталь, большинство народа правильного, увидели коллег за работой, сразу рассосались по палатам, прихватив с собой не слишком правильных. Но Берсенёв отмечал это только краем сознания, чувства вели его на второй этаж, именно там находился источник возбуждения. И похоже, именно в закутке, где располагались генеральские палаты. Точно, именно там. На сколько ему известно, всё командование живо здорово, кого туда могли положить? А никого туда не клали, теперь Игорь отчётливо ощущал, на всё генеральское крыло, тварь, одно единственное живое существо.

Серёга открыл им дверь в VIP отделение и он с Токаревым крестом[19] вошли внутрь. Коридор пуст, искомая палата прямо по курсу. Маг прямо по центру, что–то магичит, вокруг него полно работающей электроники, что весьма странно. С чего бы врачам переводить драгоценное топливо, гоняя в холостую кучу аппаратуры? Ладно, упокоят мага и вставят докторам пистон за раздолбайство.

Серёга с одной стороны от двери, Токарев с другой, он сам посередине. Как только парни открывают дверь, он наносит удар. Одновременно магией и свинцом. Сразу подклячаются парни и не входя в комнату, достреливают тварь. Пожалуй, в их случае, магией будет эффективней, он уже научился выпускать одновременно пять штук «рука меч», на близкой дистанции, получается мясорубка, мама не горюй. Но и от земного оружия отказываться не следует, может сумеет отразить его магический удар. А как показала практика, у местных против огнестрельного оружия, пока один аргумент — мёртвая тварь закованная в доспехи, но за дверью точно не она.

Внезапно ожила рация и в наушнике голос Менга сказал — Берсенёв, отставить!

Ушёл с линии огня, прислонился к стене, пару раз глубоко вздохнул, успокаивая бешено бьющееся сердце. Нельзя же так людей пугать. И так весь не адреналине, а тут ещё и начальство. Достал планшет, точно, Менг на линии.

— Товарищ полковник, в госпитале маг — прошептал капитан — мы готовы атаковать. Он засел в пустом крыле, если потери будут, то минимальные.

— Берсенёв, только спокойно. Оружие на предохранитель. Мне сейчас звонит начальник госпиталя и сообщает, что мои головорезы, которые якобы должны всех спасти, бегают по коридорам размахивая оружием, грозясь всех перестрелять. Теперь насчёт мага, да, есть. Забыл тебя предупредить. Спрячьте оружие и можете зайти посмотреть. Это эльфийка, ваша старая знакомая, отращивает себе ноги. Наши товарищи изучают данный процесс, пытаясь почерпнуть для себя новое. А теперь, включи видео и покажи мне, что все успокоились и убрали оружие. Я не шучу, быстро включил камеру и показал исполнение.

— Есть, понял, виноват — обратился к своим — всё, прячем стволы, отвоевались. Ошибка вышла, магия применяется с разрешения командования.

— Ты кстати, действительно загляни к ней — продолжил командир, как только убедился что его приказание выполнено — может почерпнёшь для себя что–то полезное. Всё, бывай. Потом доложишь как с нашими прошло — отключился.

— Ну что Деня, пошли поздороваемся с безногой, за одно представим ей товарища лейтенанта.

— Во как, вроде была здорова. Нашу инфекцию какую подхватила?

— Менг сказал, ноги отращивает — пожал плечами Берсенёв — ты же знаешь, по нему зачастую не понять, шутит он, или на полном серьёзе.

Сзади в коридоре раздались шаги и незнакомым голосом поинтересовались — как понимаю, капитан Берсенёв?

— Так точно — ответил капитан поворачиваясь. Обращался к нему мужик в белом халате. У докторов в госпиталях с идентификацией всё сложно, форму одевают раз в пятилетку, поди пойми кто перед тобой. По возрасту, майор или подпол. Может конечно быть и КОКС[20] , но это вряд ли у тех на лице полнейший пофигизм большими буквами, ни с чем не спутаешь.

— Подполковник Свириденко Юрий Борисович, начальник госпиталя.

— Прошу прощения, думал у вас вражина завёлся…

— А, полно вам. Как понимаю, вы у нас лучший специалист по магии, а мы всё никак не перестроимся, чтоб учитывать её при планировании. Хорошо успели вас остановить, а то порешили бы союзника. Вы, как понимающий в магии, советом Менга воспользуйтесь, посмотрите что и куда, потому что с точки зрения современной медицины там происходит нечто невероятное. Потом приходите ко мне в кабинет, обсудим нашу дальнейшую работу.

И можете не стучаться — мотнул головой в сторону палаты с эльфийкой — она сейчас в неком магическом трансе, да и нормы морали у нас весьма сильно разнятся.

— Ну чё, зайдём в гости — предложил Берсенёв, подмигнув Серёге — поздоровкаемся, за одно на классную девку посмотришь.

— Я ж видел её на видео, да, ничего так девица.

— Поверьте, товарищ лейтенант, никакое видео не в состоянии передать какая она на самом деле — хмыкнул Токарев.

Капитан толкнул дверь и вошёл в палату, да так и застыл у входа соляным столпом.

— Херасе — выдал зашедший следом Серёга

— Охренеть — присоединился к его удивлению Токарев.

Не в силах оторвать взгляд, Игорь на ощупь включился на второй канал своей рации — красный пять, ответь Распу — дабы не мучиться с позывными, Игорь разбил весь личный состав по местам которые они занимают по боевому расписанию. Самая многочисленная группа — синие, защищают территорию с цистернами. Зелёные — маневренная группа, оранжевые защищают штаб и красные лабораторию. Красный пять, соответственно достался Лисицину.

Доктор смерть ответил сразу, поинтересовался всё ли у них хорошо. Игорь успокоил, у них всё замечательно, можно сказать, лучше всех. А вот ему нужно неотлагательно к ним подняться. Нужно посмотреть лично на работу опытного мага, оно того стоит.

Их знакомая лежала в центре большой палаты, на слегка наклонённой кровати. Никак на обычной госпитальной койке, где передняя часть поднимается и пациент может находиться в полулежащем состоянии, а сама кровать была поднята градусов на десять. Эльфийка лежала запрокинув голову, а ей в рот был вставлен прозрачный шланг, по которому из пластикового бака подавался какой–то раствор. Вся она была облеплена датчиками, провода от которых шли к многочисленному медицинскому оборудованию. Его было так много, что оно занимало большую часть не маленькой генеральской палаты.

Эльфийка была полностью обнажена, если не считать одетого подгузника. Руки лежали вдоль тела, а ладони накрывали россыпи каких–то кристаллов. Капитан пригляделся, так точно, магические аккумуляторы. А вдоль всего тела наблюдалось настоящее буйство энергий. Она вся находилась внутри постоянно изменяющегося туманного кокона. Туман двигался в разных направлениях, закручивался водоворотами, иногда внутри него прорастали длинные цепочки из символов древнего языка. Некоторые Игорь узнавал, но большинство видел впервые. Причём символы были никак у их подопытной, размытые, еле видимые, иногда и вовсе невнятные, словно вычерчивали их с жуткого похмелья и без линейки. У этой всё чётко, выверено и красиво. Просто эстетическое наслаждение получаешь от просмотра.

И самое интересное, у неё на левой ноге уже сформировался голеностопный сустав. Действительно, охренеть. Понятно почему твари её так боялись, не смотря на свои ходячие танки, помощь божества и численное превосходство. Девка реально крута, понятно даже такому профану как он сам. Куда там магам, которых он до этого перестрелял, или их эльфийке. По скорости создания заклинаний, к ней наверное приближаются, только тот живчик в храме, который постоянно от него прыгал, ну и ещё бронированные существа, которых Счастье обозвал личами.

С такой девушкой поссорься, и если ты на расстоянии действия её магии, то скорей всего не успеешь вскинуть автомат. Хм…, ну может лично он и успеет, пожалуй, ещё заметно помолодевший в новом мире Большаков, а остальные пролетают. Интересно, а откуда глав доктор взял, что она на нашей стороне? То, что её выручили из неприятностей, ещё ни о чём не говорит. В то же время, правило, по которому оказанная услуга ничего не стоит, ещё никто не отменял. И здравый смысл подсказывал, что действует оно и в новом мире.

Неожиданно, энергетические потоки вокруг эльфийки замедлили своё движение, прекратилось создание рунных цепочек, а от её головы в сторону Игоря протянулся тонкий туманный лучик, здорово напоминающий тот, который возникал при их с Менгом мысленном общении. Хочет поговорить? Он то не против, только как бы ушастой не навредить? Может надо сил меньше вкладывать? Менг ведь о чём то таком уже говорил ему. Ладно, можно попытаться. Капитан расслабился и осторожно подтолкнул свою энергию ей навстречу.

Есть контакт. В сознании возникла картинка с улыбающейся эльфой. Там она предстала перед ним не с трубкой в глотке и обклеенная датчиками, а одетая во вполне современный наряд. Топик с вышивкой, штанишки в обтяжку, на ногах сапожки до колен. Эльфийка приложила руки к груди и поклонилась. Красотка, глаз не отвести. И уши у неё не такие уж и дурацкие, очень даже миленькие ушки. Так, стоп, куда–то не туда его понесло, его же пригласили пообщаться.

Представил себя таким какой он сейчас есть, попытался транслировать свой образ эльфийке. Судя по её реакции, вроде получается. Прижал руки к груди и поклонился ей в ответ. Она рассмеялась в ответ, словно серебряные колокольчики зазвенели. На её голове появилась такая же камуфлированная шляпа, которую она сняла, прижала руками к груди и только после этого поклонилась. Ага, значит телепатия работает нормально, да ещё его в правилах местного этикета просветили. Мысленно убрал шляпу, поклонился по новой, получил в ответ ещё одну сногсшибательную улыбку.

Потом пошёл какой–то видеоряд, предположительно поясняющий кто она такая. Огромное дерево–дом в лесу, сложный вензель над входом. Приложив руку к груди, прощебетала длинную фразу, типа представилась, Ленаинель Инаони…, дальше совсем непроизносимо. Ленка, короче. Показала себя, предположительно в военной форме при оружии, какое–то сражение, в котором эльфы сражаются с разными видами разумных посредством магии, уже знакомых ему магических пулемётов, ходячей и ездящей бронетехники и холодного оружия. Отставить, бронетехника воюет на стороне «разными видами разумных», эльфы справляются своими силами. На том же поле боя, среди растерзанных трупов и раскуроченных механизмов, женщина неземной красоты вручает ей меч, по типу катаны. Слегка изогнутое лезвие, эфес без яблока, гарда простой крестовиной. Дальше мелькают картины нового мира, незнакомые города, дороги. Видимо показывает ему свои путешествия.

Следующая картина, город, явно в тропиках, некоторые деревья он видел в окрестных джунглях. Огромное роскошное здание. В нём огромный зал полный разодетого народа и в нём мужик на троне и рядом с ним она. В облегающем костюме из чёрной матовой кожи. Волосы сплетены в толстую косу, обе ладони покоятся на навершии рукояти упёртого остриём в пол меча, того самого, что ей задарила женщина–ангел. Блин, не земная женщина, а настоящая валькирия. Сидящий на троне мужик, кстати, он человек, встаёт и произносит эмоциональную речь, собравшийся народ бьётся в экстазе. Что же он им такое сказал?

А, новый видеоряд внёс ясность, марширующие коробки пехоты, печатающие шаг ходячие танки и их колёсные собратья, одного из которых он подбил в бою за храм. О, вот это уже интересно, стройными рядами идут бронированные твари с которыми они недавно схлестнулись во время штурма батальона. Ну в целом понятно, мужичок на троне кому–то войну объявил. Понятное дело, фигли её из дворца не объявлять, умирать то не ему. Нет ты смотри, погорячился он в суждениях, эльфийка показывает марш по джунглям, в котором речистый господин принимает непосредственное участие, а она рядом с ним в своём суперском костюмчике. Телохранителем что ли подрабатывала?

Всё закончилось не слишком хорошо, одно дело языком молоть, а на войне оно совсем по другому. Нападения из засад мелких отрядов гоблинов, многочисленные ловушки, отставшие и ставшие жертвой противника обозы, бесславное отступление. И вот уже орда гоблинов совершает вояж к речистому господину. Жуткая мясорубка сражения, в котором языкастый товарищ оказывается в окружении. Эльфийка крошит тварей сталью и магией на право и налево, всех кто оказывается в пределах досягаемости. В том числе и бронированных тварей. Одной снесла башку ударом меча. О как, оказывается он такой не единственный. Вторую вообще упокоила просто показав в её сторону пальцем. Понятное дело, колдонула чего–то, жаль цепочку символов не показала, им бы пригодилась.

Но не смотря на всю её свирепость, следующая картинка показывает как поджигателя войны потрошат на алтаре, а её самой, видимо делают предложение, от которого она не в силах отказаться. Наверное так и есть, потому что её собеседник всё время на алтарь показывал. И про ноги они правильно догадались, гоблинская работа. Только их ей не отрубили, а отпилили пилой «дружба». На живую. По крайней мере, в её картинке так показано. Дальше всё понятно, она в ошейнике, сидит в клетке, гранит кристаллы и что–то магичит над ними. Пока они не пришли.

Вроде как ему тоже требуется представиться, рассказать о себе, только вот что ей можно рассказать? Да наверное свою земную биографию, бой за храм без лишних подробностей и хватит с неё. Приложил руку к груди и помня, как мелкая ушастая реагировала на его имя, сократил его до Игоря. Показал вид земли из космоса, отметил карту России, на ней Таврополь и наконец свой дом. Военное училище, себя в форме и сразу перешёл к боям за Северск. Самолёты вертолёты танки артиллерия, словом, все прелести современного боя. Потом попытался показать катаклизм перенёсший их город в другой мир, но так как тот прошёл совершенно без спецэффектов, осталось не понятным, ухватила ли она суть проблемы.

Перешёл к их рейду, во время которого они нашли храм. Изобразил как они лихо перестреляли всех тварей, освободили народ и её в том числе. На сим всё, откровенничать с неизвестной ушастой он не собирался. Кто знает, что за чудовища водятся в прелестной головке. Их ушастая, сначала умоляла спасти её от алтаря, а как увидела, спасение Большого, сразу его в игнор. Да и шут бы с ней, а вот в чёрный список этой девушки он очень не хотел попасть. Здравый смысл подсказывал, таким макаром можно заиметь серьёзные неприятности.

В целом, познакомились, пора и честь знать. Девке самой лечиться, ему народ лечить. Напоследок, попытался образами спросить, не нужна ли ей какая–либо помощь. Поняла, в ответ показала ему камни находящиеся у неё под ладонями. Берсенёв присмотрелся к камням, кажется понятно чего она хочет, половина аккумуляторов разрядилось. Не вопрос, правда не совсем понятно почему она ими вообще пользуется, а не вытягивает энергию из окружающего пространства? Кстати, и с камнями не всё гладко. Две трети оставшихся с зарядом, нормальные аккумуляторы, а последняя треть заполнена не много другой энергией.

В чём отличие, пока не понятно, для него оно на уровне ощущений. От нормальных привычно несёт магией, от странных…, взял один камешек в руку, сосредоточился на своих ощущениях. Очень интересно, словно держишь в руках не мёртвый камень, а нечто живое. О, на ум пришло сравнение с семечком. По земным меркам, совершенно непримечательная вещь, но здесь, остро чувствовалось, как под жёсткой оболочкой дремлет целый океан энергии жизни. Действительно, очень похоже.

Единственное отличие, тот океан был для него недоступен, а из кристалла он вполне мог зачерпнуть энергии. О как, удивился Игорь, когда по телу разлилась приятная тёплая волна. А ведь эта тема ему знакома, как он раньше не обращал внимания? Энергетический массаж, точно такие же ощущения. Это значит, сработала ещё одна учительская закладка, возможность оперировать ещё одним видом энергии. Прикольно, он прям и конвертор и инвертор в одном корпусе. Жаль что учитель не рассказал как это работает. А с другой стороны, что бы он рассказывал, дома то не работало.

Ладно, пора уже попробовать на практике. Сосредоточился, потянул энергию из пространства и воспроизводя ощущения которые возникают у него при исполнении энергетического массажа. Всё работает, пара минут и камешек заполнен. Ещё две минуты и заправлен ещё один. Третий кристалл по геометрическим размерам был в половину меньше, но заливал в него энергию минуты три. Интересно, видимо материал кристалла напрямую влияет на его способность накапливать энергию. Надо будет у Серёги проконсультироваться, по долгу службы он наверное знает как эти камушки называются.

Следующий кристалл заправил обычной энергией, получилось и проще и быстрей, черпай энергию из пространства и переливай в камень, ничего сложного. Осталось выяснить, сколько каждого вида энергии нужно эльфийке. Ёмкость то у камней различная, наверное и расход каждого вида энергии разный, как всё это рассчитывать, он даже не представляет. Образами задал эльфийке этот вопрос, который «подгрузил ей систему», изображение улыбающейся эльфийки надолго застыло. Когда отвисла, разыграла перед ним целую пантомиму, показывая, что все камни нужно заполнить жизнью. Жизнью, так жизнью, она тут специалист по магии, ей всяко виднее.

Зарядив все аккумуляторы, Игорь вложил их ей обратно под ладони. Мысленно раскланялись друг с другом, и если он правильно понял её расшаркивания, она теперь его лучший друг, товарищ и брат, в смысле сестра. Типа признала за собой должок? Ладно, за язык её никто не тянул, а кое что из её магической практики ему будет не лишним. Послав ей на прощание свои положительные эмоции, капитан разорвал связь.

Ох ты, видать хорошо они зацепились языками, в палате никого из спутников не наблюдалось, лишь на диване в коридоре мирно дремал Токарев. Ещё раз бросил взгляд на эльфийку, вокруг которой снова закружился круговорот энергии, внутри которого вновь возникали и распадались сотканные из тумана цепочки рун–иероглифов. Круть.

— Подъём в ракетных войсках — рявкнул Игорь выходя в коридор. Достал планшет и удивлённо присвистнул, почти два часа общались — успел выспаться?

— Так точно — бодро откликнулся подскочивший курсант — Игорь Петрович, позвольте полюбопытствовать, как понимаю вы с эльфийкой общались — Берсенёв кивнул — она что, уже по нашему говорит?

— Нет, как в лесу, картинки друг другу показывали. Она кстати, офицер запаса эльфийской армии. И где все?

— В кабинете у начальника госпиталя, там у него резервный сервак, куда дублируется инфа с датчиков — мотнул головой в сторону палаты с эльфой — вот Лисицин с ним и засел, обсуждают почему у неё ноги отрастают.

В кабинете подполковника его встретили вопросом, что случилось в палате, от чего он два часа стоял соляным столпом. Поведал медицинским работникам о том, что их подопытная ни в каком ни трансе, а чётко мониторит обстановку. Вот, сеанс телепатии с ним устроила. Оба специалиста потыкали в экран, обсудили проблему на своём тарабарском. Из всего услышанного, понял только одно, во время их общения, у эльфийки мозговая активность снизилась. Гениально, а на кой хрен им целая гора оборудования за бешеные бабки, он бы им и так об этом рассказал. Помниться в детской энциклопедии имелась статья на данную тему. Простейший опыт, лежащего человека уравновешивали на платформе, а потом заставляли решать математические задачи. Кровь приливала к голове и она начинала перевешивать в свою сторону. У неё аналогично, магичить перестала, нагрузка на мозги снизилась, чего тут не понятного? Не стал умничать, озвучивая свои измышления, перешёл сразу к делу. Куда идти, кого лечить?

У медиков всё было уже подготовлено, отдельная палата, легкораненые пациенты в коридоре. Действовали по отработанной схеме, пациента на кушетку, обклеивают датчиками, ставят капельницу и вперёд. В общем, ничего сложного. Главное контроль за расходом энергии её пропорциональное распределение по всему организму и энергетический массаж в месте повреждения, остальное тело пациента делает само. До вечера исцелил почти три десятка раненных. Прямо конвейер, приводят, подключают, он лечит и пациентов отправляют в свою палату под капельницу. Несколько раз пришлось прерываться, потому как комнату он конкретно вымораживал, не помогали открытые окна. В конце концов, плюнули на расход дефицитного топлива и притащили в палату пару нагревателей.

Последним пациентом был его непосредственный начальник, человек, которого Игорь хотел исцелить больше всех остальных. Потому что командовать курсантами ему надоело хуже горькой редьки. Тут целый новый мир, магия и прочие чудеса, не говоря уже об ушастых красотках, а он вынужден организовывать питание–проживание. Тем паче, что Менг прямо сказал, пока начальник курса в госпитале, о том что бы соскочить с обязанностей ротного, он может даже не мечтать.

Сергеич пришёл сам, сопоставили кости удачно, под вытяжкой лежать не пришлось. Штифтов ему тоже не ставили, соответственно одним геморроем меньше. Пока его подключали к оборудованию, чуть позубоскалили по поводу магического лечения. Потом майор поинтересовался как обстановка вообще и в их роте в частности. Берсенёв уверил, что пока справляются, потерь нет, наоборот, пополнились новыми людьми и через пару дней он сам всё увидит, когда его из госпиталя попросят, как полностью здорового. Лечение прошло без каких либо сложностей, гипс конечно мешал, но не критично, чуть больше потратил энергии, чуть сильнее проморозилась комната. После сеанса шефа тут же отправили на рентген, который показал абсолютно здоровую руку, без следа от перелома.

После окончания сеанса чудесного исцеления, зашёл к командиру в палату, ввести его в курс дела. Это он не подумал. Соседи по палате о его подвигах на ниве борьбы с тварями уже были наслышаны, видеоролики с его камеры смотрели и просто так отпускать не хотели. Естественно, все вопросы про магию, в которой он сам по нулям. От попадания в глупое положение, его спас неожиданно объявившийся Серёга. С самым заговорщицким видом предложил ему закругляться, ибо нарыл. Вовремя, познакомил его с офицерами, представив его как взводного, за одно коллегу по изучению магии и выскользнул в коридор.

— Ну, чего у тебя интересного? — с нетерпением поинтересовался Берсенёв.

— О да, интересное есть. Вспомнил, что у всех известных мне учеников товарища Степанова, была совершенно особенная фишка. Вы постоянно Библию цитировали.

— Вообще да, но по большей части новый завет. И вы с какой целью интересуетесь?

— Это помню. А интерес самый что ни есть простой. Стихи в Библии маркируются таким же форматом, как и подсказка Степанова на твоём мече — Серёга протянул ему лист бумаги на котором было всего одно предложение — ничего не дёргается?

«Он же сказал в ответ: всякое растение, которое не Отец Мой Небесный насадил, искоренится.»

— Если память не подводит, то От Матфея. Вроде ничего не дёрнулось.

— С каких пор ты стал на память жаловаться? И да, совершенно прав, на следующий.

«Они опять закричали: распни Его.»

— По нулям — Серёга протянул следующий листок.

«По прошествии немногих дней младший сын, собрав все, пошел в дальнюю сторону и там расточил имение свое, живя распутно.»

— От Луки, притча о блудном сыне. Надо поразмыслить. Вообще, можно применить ко всем нам — следующий листок.

«Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих.»

Ржавые шестерёнки в военном мозгу провернулись с диким скрежетом и наконец–то заняли правильное положение. Без всякого сомнения, это оно! Только, только…, куда же это воткнуть? Что–то вертится на краешке сознания, но никак не получается ухватить.

— Книга с тобой? — Серёга залез в мародёрку и достал потрёпанное Евангелие со штампом библиотеки госпиталя.

Быстро нашёл нужный момент, так, что там дальше? Следующие три стиха слили в унитаз того монстра, что вырос из христианского учения и по какой–то неведомой назывался христианской церковью. Всегда было интересно, а сами попы это читали? Наверное цензуру проглядела, а потом стало поздно. Ну да болт на этих дармоедов, главное мысль практически оформилась. И следующие два стиха окончательно расставили всё по местам.

«Сие заповедаю вам, да любите друг друга.»

«Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел.»

— Я смотрю, зацепило.

— Да, есть контакт. Надо срочно пересечься с Менгом и Лизерманом.

Четыре часа спустя «Дикие земли», крыша учебного корпуса N2, планета 17.986.15/0, самоназвание «Лиена»

— Руслан, ничего не хочешь рассказать — поинтересовался Лизерман глядя в сияющий купол ночного неба.

— Хочу. Но я честно признаться, не знаю где начало у этой истории, и что я вообще знаю. Вот сейчас стою и думаю с чего начать. Помнишь, когда мы были зелёными лейтенантами, случился жуткий скандал с генерал–лейтенантом Быковым?

— Это который перебежал к китайцам и сдал всю агентурную сеть — Менг кивнул — помню, правда тогда я был ещё курсантом.

— Так вот, главным там был некто полковник Степанов, игравший роль удачливого дельца из штатов. Он тогда сумел избежать ареста и вернуться на родину, где он отсутствовал…, даже не знаю сколько. Но видимо долго, потому что лёгкий акцент сохранился у него до конца жизни. По доброй традиции, провалившиеся агенты могут выбрать себе не пыльное высокооплачиваемое место в одном из министерств. Но он почему–то выбрал наше тавропольское училище, где и прослужил до пенсии.

Я же, познакомился с ним когда он уже давно вышел в отставку. Когда начали резать сибирские паровозы[21] , меня перебросили сюда начальникам курса. Дали сразу второй курс, и я ещё личный состав не видел, как меня вызвал к себе начальник училища и огорошил, у одного из моих курсантов, свободное посещение.

— Это как?

— А вот так, когда хочет, тогда и появляется. Я тогда, мягко говоря удивился, а когда пришёл в свою канцелярию, там меня ждал этот самый Степанов с бутылкой. Посидели, поговорили, он рассказал что и почему. Оказалось, он с малых лет тренирует детей по своей особой методике и наш капитан, тогда соответственно курсант, один из них. Пообещал, что никаких проблем с ним у меня не будет, наоборот, одни бонусы. Так оно и вышло. Парень учился без троек, ни куда не влетал, да ещё и выигрывал все соревнования, на какие бы его не послали. Золото а не курсант.

Но в этой истории, наш капитан, если можно так выразиться, вторичен, основная интрига в том, кто же на самом деле полковник Степанов. На Земле, я всегда воспринимал его как человека, не без странностей, та же возня детьми или его христианский мистицизм, но с бесконечной житейской мудростью. В какую бы ситуацию ты не попал, придёшь к нему за советом, он всё по полочкам разложит и не решаемая проблема уже яйца выеденного не стоит.

Если откровенно, сопоставляя все факты, мне кажется он был вообще не человек. Точнее, не землянин, а выходец из других миров. Не буду тебя грузить уликами на основании которых я пришёл к такому выводу, ибо они все косвенные. Но есть и одна прямая, причём железобетонная. Как–то, будучи у него в гостях, он сделал мне нож. Причём говорит мне, типа охотник, а нормального ножа нет. Охотник, я и в Сибири ружьё в руки пару раз в год брал, а как сюда перевёлся, так и забыл про него. Откуда узнал? Но не суть, у него дома полноценная мастерская и кузница, и он за три часа, на моих глазах, сделал мне нож из сверла. А вчера, специалисты с «Поршневых колец», сказали мне, что с известными нам технологиями, сделать такой нож, технически невозможно.

— Подожди, раз он такой ценный, зачем ты его отпустил? Он же башку свернёт.

— Он бы всё равно ушёл, на свой страх и риск и мы бы от этого не получили никакой выгоды. Про свёрнутую башку, не факт. Ещё его расшифровка надписи на мече — Менг махнул рукой — нет ничего хуже раскаявшегося грешника. И вот ещё, полюбуйся — протянул десантнику нож.

Лизерман вытащил клинок и прочитал вслух пылающую в глубине зеркального лезвия надпись — не мешай ему. Как понимаю, уже в новом мире появилась. Сильно.

— Не то слово. Вообще, есть серьёзное подозрение, что мы сюда пошли довеском к этому капитану.

Цеппелин, что сказать, впечатлял. Огроменная дура, самый настоящий летающий дом, им осталось только его обжить. Разбить внутренний отсек перегородками, и вперёд. Места хватит на всё. Туалет понятно, поставить бак и можно душ организовать. Отгородить место для комнаты отдыха, всю электронику в углу около рубки, или кабины пилотов, надо будет уточнить усамих пилотов как она на дирижабле называется. Склад, медблок, столовая, она же комната для инструктажей, пирамиду с оружием можно вдоль стены, над ней телевизор. Нет, нафиг телевизор, проектор, вес меньше и места практически не занимает. В штабе генерят задачи, сбрасывают им, она тут же выводиться на здоровенный экран, красота. Пожалуй, ещё останется место для его персонального кабинета. Хотя, последнее уже излишество, главное кондиционеры поставить. Надо будет уточнить у пилотов, возможно ли это технически, не сильно ли ухудшит аэродинамику и всё такое. А вот кстати Мишка их ведёт. Три мужика, двое примерно чуть по старше его самого и одного он даже знает. Дим Димыч, всю вторую кавказскую вместе отлетали, и вот опять, попал мужик под призыв. Третий наоборот, чуть младше.

Подошли, Лизерман представил его, лейтенанта Серёжу представил как его зама. Представил мужиков, Дим Димыч командир, с ним понятно — вертолётчик. Второй пилот летал в последнюю компанию на тридцать четвёрке[22] , был сбит над Новосибирском, при катапультировании получил компрессионный перелом позвоночника, отстранён от неба и направлен офицером учебного отдела в Тавропольское лётное училище, где лётчиков не готовят уже никто и не помнит сколько лет. А что вы хотели, катапульта то ещё устройство. Работает оно примерно так, сидишь ты в кресле и вдруг тебя пинают под зад с такой силой, что ты, вместе с оным креслом, подлетаешь на двадцать метров вверх. Покалечится, как два пальца. Третий, их инженер, вообще штатский, летал раньше на гражданских авиалайнерах, так же борт инженером. Короче, старичков направили на небесного тихохода, где перегрузок не предвидится даже теоретически. Ну, если только твари не придумают как сбить цеппелин.

По отзывам мужиков, которые уже успели познакомиться с новой машинкой, техника достаточна манёвренная и скоростная не смотря на древность конструкции. Современные технологии в значительной степени смогли компенсировать присущие ей недостатки. На их с Серёгой предложения по модернизации грузового отсека, ответили положительно, хоть джакузи устанавливай, дури хватит, оказывается цеппелин может сорок тонн тащить. Что тут сказать, круть.

Пока они болтали на тему того, каким должен быть их летающий разведцентр, на аэродроме выруливал на взлётную полосу один из Ан-3, который теперь выполнял функции дальнего разведчика. Беспилотники уже не справлялись, слишком увеличилась за последнее время зона их интересов, а у этого неказистого самолётика дальность полёта тысяча двести, на высоте два километра, где его никакие маги не достанут. Высота, это хорошо, но что–то его цепануло. Вот только что именно? Достал планшет, посмотрел новое время…, залез на сервер боевого управления. Да, вот оно, уже четвёртый день разведчик вылетает в одно и то же время. Раздолбаи, куда Дуремар смотрит, хотя, у мужика и так голова как дом советов. За всеми деревянными служаками не уследить, пусть лучше настоящих вражин ловит.

— Юр, что–то случилось — поинтересовался Лизерман.

— Не то что бы, наши авиаторы точны как часы, уже который день вылетают в одно и тоже время. Чечня нас так ничему и не научила. Помните, как радиоразведка попала? — Дим Димыч помнил хорошо, а остальным пришлось рассказать. Вертолёт радиоразведки вылетал всегда в одно и тоже время, по одному и тому же маршруту. А вертолётик был у них приметный, под брюхм здоровенный жёлтый контейнер с аппаратурой. К нему ещё на аэродроме пускач[23] подъезжал и весь Кавказ знал, что радиоразведка вылетает на охоту и если будешь много болтать в эфире, он наведёт на тебя артиллерию или штурмовик, а может и сам НУРСами долбануть.

В конце концов, бандитам эта бодяга надоела и они решили устроить на вертолёт засаду. Всё сделали грамотно, но просто не повезло. Современный вертолёт не так просто уронить, машина живучая и способная больно огрызаться. В общем, разведке повезло, получили несколько дырок, но сели нормально, и тут ребята угробили сами себя. Накатили спиртику, за боевое крещение, а один дурак не поставил автомат на предохранитель. Случайный выстрел, пуля в турбину, повреждает лопатку, от этого та теряет центровку, идёт в разнос, и соответственно её титановые лопатки, превращают боевую машину в металлолом, а экипаж с разведчиками в фарш.

Потом расследование, приказ по группировке, где прошлись по всему, начиная от планирования полётов и кончая обращением с оружием. Но сам Демидов знал об этой истории, так сказать из первых уст. Очень хорошо был знаком с единственным выжившим. Это потом он станет для всех Приносящим счастье, а тогда он был просто зелёный лейтенант, только из Череповца, с их отличительной фразой–паразитом: «так–то да».

— Инерция мышления, да и сам знаешь, наш новый начальник эскадрильи боевого опыта не имеет — Мишка пожал плечами — но ты прав, надо будет хвосты накрутить. Зря что ли инструкции писали?

Краем глаза Демидов видел, как самолётик разогнался по по взлётной полосе, оторвался от земли и в этот момент из леса, ему навстречу вылетело два светящихся росчерка. Из за расстояния, майор не разглядел, что конкретно. Один пролетел мимо, ударился о землю и взорвался, примерно как осколочная мина восемьдесят два миллиметра. Второй, похоже попал точно в левое крыло, отрубив от него половину, и взорвался, продырявив многочисленными осколками фюзеляж. Самолётик клюнул носом, одновременно заваливаясь на бок. Всё, самолётику без вариантов, а пилот мог уцелеть. Высота смешная, скорость не большая и визуально кабина не сильно повреждена.

— Серёжа, по коням — рявкнул Демидов бросаясь к их тигру. Мог бы и не рычать, толковый лейтенант, сам всё понял и уже бежал к машине. С паузой в пару секунд к ним присоединился Мишка, крикнув что сам поведёт, а им только стрелять.

Их броневичок взревев мощным двигателем начал свой разбег по территории старого ДОСААФовского аэродрома. Медленно, как же медленно. Демидов сосредоточился активируя свою способность к обнаружению живых существ. Ничего себе, да у них целая диверсионная группа внутри периметра, странно, и часовые на месте. Твари от людей отличаются весьма сильно, ему даже не требуется слишком сильно сосредотачиваться, чтоб понять с кем имеет дело. И сейчас, он отчётливо чувствовал, часовые живы здоровы и находятся на своих постах. А среди тварей две весьма необычных. Хрень какая–то. Ничего, сейчас с диверсантами разберутся, и бдительными стражами займёмся. Главное пилот пока жив.

Они почти успели, до самолёта оставалось метров пятьдесят, когда из кустов на опушке вылетел огненный шар, врезался в обломки, поджог растёкшееся топливо и самолёт взорвался. Пилот всё. Синицин, стоящий за пулемётом, тут же накрыл лёжку мага ливнем свинца и не без успеха, майор почувствовал, как в лесу погасла одна жизнь. Нормально, так их.

Однако, твари не остались в долгу. Когда они проскочили горящие обломки самолёта, им навстречу вылетело нечто слабо святящееся, ранее сбившее самолёт. Мишка резко крутанул руль в надежде избежать столкновения. Демидов не удержался на месте, полетел по салону подбив колени стоящего на стрелковой площадке лейтенанта. Тот не удержался и свалился в салон прямо на Демидова. Что за молодёжь пошла, никакого почтения к старшим.

Магический снаряд пролетел мимо, но твари в очередной раз доказали, что соображалка у них работает и воевать они умеют. Своим манёвром, Лизерман ушёл с траектории первого выстрела, что бы чётко попасть под второй. Снаряд попал точно в переднее правое колесо, оторвав его напрочь. Машину перекосило, стальная балка бампера воткнулась в землю, левый борт словно подбросило и броневик опрокинулся сначала на правый бок, а потом на крышу, раздавив установленный там пулемёт. В этот раз Демидову повезло, он оказался сверху и тело лейтенанта смягчило удар. Вот это правильно, так и должен поступать нормальный подчинённый. Мысленно протестировал себя, в голове шумит, но цел и Синицин под ним шевелиться, значит тоже не сильно пострадал.

— Анатолич, х… разлёгся — сквозь звон в ушах услышал рык Лизермана. Тут же стальные клешни схватили его за щиколотки и бесцеремонно выдернули из машины, да ещё и протащив мордой по земле. Перевернули и над ним возникло залитое кровью лицо Мишки — ты как?

Демидов выплюнул попавшую в рот траву — был цел, пока ты не начал спасательную операцию.

— Придурок, когда же ты повзрослеешь — убедившись что с ним всё в порядке, Мишка переключился на Синицина. Но убедившись, тому помощь не требуется, что ему будет, тот ещё лось, снова набросился на него — Юр, что твоя экстрасенсорика показывает про противника?

— Ша, погодь. Дай в себя придти. И Серёг, захвати в машине мой автомат.

Окончание фразы потонуло в близком разрыве очередной мины, а следующая попала в борт перевёрнутой машины. Броню не пробила, но по ушам Серёге дало знатною, похоже легкая контузия. Лейтенант с ошалевшими глазами и двумя автоматами в руках, бросился куда–то в сторону, явно не соображая что он делает. Мишка среагировал мгновенно, прыгнул ему на спину, выполнил подсечку и прижал слабо трепыхающегося Синицина к земле. Вовремя, твари успели перезарядить первое орудие и Демидов увидел, как слабо светящееся ядро срикошетило от земли и взорвалось в воздухе, засыпав всё вокруг каменными осколками.

Парочка досталась и ему, один чиркнул по голове, со вторым повезло, попал в плечо, как раз в карман с аптечкой. Пластиковая коробка жалобно хрустнула приняв на себя удар, так что майор отделался отбитыми мышцами и синяком во всю руку. Что для нового мира, сущая ерунда, рукой будет полноценно владеть минут через пять, а синяк пройдёт через час. Воистину, алчность смертный грех, был бы он в обычной форме, в карманах которой запрещено аптечку носить, травма была бы много серьёзней. А так, не пожалел денег на толковую шмотку и вуаля, почти цел. И ещё один момент, до этого снаряды у тварей взрывались от удара, а этот взорвался с задержкой.

В этот момент над аэродромом раздались приятные для любого землянина звуки. Три короткие из КПВТ. Демидов повернул голову, прекрасно, к ним на помощь несётся БТР охраны, на ходу превращая в труху тавропольский лес, вместе со всеми его старыми и новыми обитателями. Прекрасно, одной проблемой меньше, а что у мужиков?

— Юр, ты как — Мишка уже подполз к нему — дай перевяжу — и не дожидаясь ответа разорвал пакет с бинтом и привычными движениями стал заматывать ему голову.

— Нормально я, только шкуру попортило. Сами как?

— Мне ничего, у Синицина лёгкая контузия, скоро оклемается. Ты на последний выстрел обратил внимание?

— А–то, похоже твари могут задержку выставлять, или другой вид боеприпаса.

— Вот–вот, кажется мы здорово их недооценили. Кстати, что по тварям?

— Сейчас…, у них четверо убитых, восемь тварей пытаются уйти… опа.

— Что такое?

— Подожди, такое ощущение, что они свой сигнал блокируют, в смысле мощность излучения резко уменьшилась. Ты ретивых товарищей из охраны, отгони пока. Там четыре мага, так что мы с Серёжей сами пойдём по следу.

Остановить бег мыслей и войти в так называемое состояние не ума. Есть контакт, с каждым разом получается всё лучше и лучше. Что там с тварями? Ох ты, размахнулись не по детски. У них оказывается за периметр целый подземный ход прорыт. Да они его ещё и…, предположительно минируют за собой, вообще молодцы. Чувствуется богатый опыт ведения боевых действий. Мишка прав, сильно они недооценили тварей, повелись на использование ими холодного оружия.

Демидов вернулся к реальности. Стрельба стихла, Синицин сидел по турецки и крутил головой, словно проверяя работоспособность шейного отдела позвоночника, Мишка всё больше раздражаясь беседовал с кем–то по рации. Не мог решить вопрос с отзывом охранников. Что ж там в караулке за тормоз сидит? Если бы народ не ломанулся сразу в лес, можно было бы доораться. Б…! Не успел.

В лесу раздалось два взрыва. Куда полезли, ведь всем на занятиях доводили про магические мины и возможности магов в ближнем бою. Призвали б… на свою голову, вроде взрослые мужики, откуда это детство в жопе? Мишка, что называется, плюнул ядом в микрофон и отключился.

— Разведка, вы готовы воевать — обернулся к ним Лизерман — сейчас вызову твоих архаровщев.

Демидов дотянулся до своего автомата, посмотрел прицел, нормально, оптика цела, автомат на шею и снять с предохранителя — я готова — перебрался к своему лейтенанту — Серёг, ты как?

— Вроде ничего, только в ушах звенит и в них словно ваты напихали — немудрено, по каске осколком зацепит, а думаешь будто на тебя небо рухнуло, а тут по броне то всей души прилетело.

— Нормально, сейчас сходим, посмотрим.

— Я с вами.

— Ты чё, старый, не навоевался ещё — изумился Демидов — да и чё там смотреть, все кто выжил, уже сбежали.

— Старый, на себя то посмотри…, у…, жертва ботокса. Короче, должен же я увидеть что за вооружение они там оставили. Или ты думаешь они ядра магией швыряли? И ещё очень хочу посмотреть, как они за периметр проникли.

— Понял, был не прав.

— Тогда, принимай командование.

Проверили экипировку у друг друга, Мишка отдал несколько распоряжений и выдвинулись. На опушке стояли БТР и Садко охраны аэродрома. После того как народ нарвался на минное поле, вытащили из леса своих раненных, спрятали их за бронёй, а сами заняли оборону. Мишка поинтересовался у него, нужны ли им помощники. Демидов оглядел команду, все мужики за сорок, отслужили больше двадцати лет назад, сейчас большинство обременены лишним весом и одышкой. Нет уж, пусть аэродром охраняют.

Перед тем как войти в лес, поинтересовался у Серёги, готов ли он потренироваться в обнаружении магических устройств. После их рейда к гоблинскому городу, он, как и обещал, занялся лейтенантом всерьёз. И уже имелись некоторые успехи. Проявления магии он пока не видел, но магическое воздействие засекал уверенно. С закрытыми глазами, за пятнадцать метров, мог определить есть ли у человека склонность к магии или нет. Магическую батарейку засекал в зависимости от её ёмкости, наличие самых больших мог ощутить метров за десять. С способностями самого Демидова, конечно смешно сравнивать, но и то хлеб. Хотя бы, сможет не наткнуться на магическую мину.

— Я готов, Юрий Анатольевич, а разве мы диверсантов преследовать не будем?

— Серёж, вспоминай лекции на тему отрыв группы от преследования. Не считай их дурнее нас. Скорей всего у них давно составлен чёткий план и подготовлен маршрут отхода, на котором нас ждёт множество сюрпризов. И ещё момент, ты преследование собрался с ними организовывать — кивнул в сторону аэродромной охраны — или мы втроём пойдём? Не переживай, ни куда они от нас не денутся. Сейчас наши подтянутся и за одно дирижабль в деле испытаем.

Первая мина была установлена прямо у входа в лес, здоровенный камень чуть присыпанный землёй, от которого во все стороны тянулись щупальца тумана. Просто чудо, что никто из охраны их не зацепил, ранениями бы не отделались. Серёга нашёл её уверенно, метров за пятнадцать. Или он растёт над собой, или там аккумулятор ого–го. А щупальца тянутся метров на десять, видимо зона гарантированного поражения.

Как их разминировать, никто не представлял, как объяснял им коллега иномирянин, без опытного в таких делах мага, лучше не пробовать. Загнал всех за броню, сам залёг за колесо и со второго выстрела вызвал подрыв. Долбануло знатно, вяз, рядом с которым она была закопана, выворотило из земли и здорово подстригло ближайшие кусты. Реальный фугас, если проводить аналогию, то примерно сто миллиметровый снаряд.

На пути к позиции тварей, они разминировали ещё четыре магических мины, но уже не столь мощные. Что тут скажешь, грамотно, в лесу взрывная волна гасится деревьями, ими же рассекается осколочное поле, так что если не тропу минируешь, то из соображений цена–качество имеет смысл охотиться только на одиночную цель, для чего большая мощность не нужна. Лучше сделать преследователям одного раненного, чем двух убитых. Чем твари и занимались, у охраны все ранения средней тяжести, жить будут, но воевать ещё не скоро.

Без сомнения, в изобретательности и упорстве тварям не откажешь. Демидов кажется ожидал увидеть всё что угодно, но вот о таком не подумал. Оказывается самолёт сбили и броневик повредили из… кто бы знал как эта штуковина называется. Короче, арбалет переросток предназначенный для стрельбы каменными ядрами. Один оказался разбит попаданиями из владимирова, а второй целёхонек.

Во всём этом, один не хороший нюанс, штука полностью разборная и сделанная по уму и на совесть. То–то они именно её выбрали для миссии. Собрать — разобрать с использованием двух гаечных ключей минут пятнадцать, это если втроём. А тварей было по шесть рыл на установку. Транспортировка? Майор подошёл к агрегату, ещё раз посмотрел — магии нет, попытался приподнять и получилось. Ну да, а он что думал, конечно и этот вопрос продумали, как бы они её через джунгли и подземный ход пёрли.

Но самое интересное, пожалуй совсем другое. Аэродром полностью скрыт кустами, как они умудрялись прицельно стрелять? Возможно всё дело в других тварях? Трупы? Три гоблина и орк, банально. Теперь догнать диверсантов стало просто стратегической необходимостью. И ему самому галочка, разобраться с собственными способностями. Можно ли прицельно стрелять используя его радар? Нет, не так, твари только что доказали такую возможность. Может ли он это делать?

— Юр, а мы точно куда надо пришли — окликнул его Лизерман. Старый друг сейчас стоял у камнемёта и пытался понять, как твари могли куда–то попасть с такой позиции.

— Точнее некуда — буркнул в ответ Демидов — похоже, то что у нас Зоопарк[24] делает, стоимостью фигову тучу денег и тремя рылами в расчёте, здесь может сделать один подготовленный специалист. Ты подожди расстраиваться, мы ещё подземный ход не видели.

Про подземный ход он правильно отметил. Вход в него находился рядом с позицией, примерно на расстоянии ста пятидесяти метров от вала защитного периметра. И если к этому прибавить двести метров вырубленного под ноль предполья и всякие хитрые датчики охранных систем которыми нашпиговано следующие пятьдесят метров джунглей, то общая длина почти полкилометра. Когда они успели, строительные работы на этом участке закончились полторы недели назад, а твари уже метро провели. Ну, не метро конечно, но орк пройдёт не нагибаясь. И снова, не понятно как сделали, на стенках ни следа от инструмента. Да и какой в задницу инструмент, по округе столько вибродатчиков понатыкано, что вообще без вариантов. Тоже самое имело место быть в батальоне связи, единственное, в меньших масштабах.

Осталось выяснить последний вопрос, почему на все шевеления тварей никто не отреагировал? На патруль они вышли через три минуты. Четыре мужика, за старшего сержант лет пятидесяти, может ещё срочку в имперской армии отслуживший. Вроде всё нормально, только почему они так беспечно идут, когда только что закончилась перестрелка с использованием гранатомётов и тяжёлых пулемётов? Никто даже по сторонам взгляд не бросит. Демидов вопросительно посмотрел на Лизермана, тот только пожал плечами.

— Товарищ сержант, отвлекитесь на пару минут — начал Мишка, когда их троица заступила дорогу патрулю. С мужиками что–то явно было не так. Обдолбились что–ли, взгляд какой–то отсутствующий, смотрят не на собеседника, сквозь него. Серёжа эту странность тоже заметил и не сговариваясь с Демидовым, принял чуть в сторону. Если что пойдёт не так, они этих укурков перекрёстным огнём положат в секунду. Между тем, патрульные не выказывая агрессии, спокойно подошли к Лизерману и остановились.

— Всё путём, на маршруте без происшествий — неожиданно бодрым голосом отрапортовал сержант.

— Вы стрельбу слышали — Мишка явно был сбит с толку не соответствием внешнего вида сержанта и его бодрым голосом.

— Всё штатно, ничего не обычного — с ленцой процедил сержант.

— Товарищ сержант, вы меня слышите?

— У нас тишина, следов невиданных зверей не обнаружено — хохотнул в ответ собеседник.

Мишка пожал плечами и осторожно снял с него автомат. Сержант даже не подумал хоть как–то отреагировать на это действие. Так по очереди он разоружил их всех, патрульные как и стояли со стеклянными глазами. В этот момент у сержанта заработала рация, кто–то в караулке требовал от него доложить обстановку и место нахождения. В ответ услышали «тишь да гладь кругом». На этом Мишка сломался, забрал у него рацию и стал самостоятельно общаться с караулкой, выясняя что у них за безобразия творятся.

— Как думаете, это работа магов разума — поинтересовался подошедший лейтенант.

— Скорей всего, хотя и опытный мозгоправ, вооружённый современной химией сделает такую хрень на раз. У вас же должны были быть занятия по использованию психотропных веществ.

— Были. Так вы думаете эту подлянку нам могли свои устроить?

— Как теоретический вариант. Но думаю не в этот раз. А теперь ты, изложи своё виденье проблемы.

— Думаю, было примерно следующее… сами понимаете, если маг захочет спрятаться, у обычного человека шансы его обнаружить близки к нулю. Скорей всего, они несколько дней вскрывали систему охраны… даже не так, для мага она как на ладони. Основной вопрос был для них в понимании принципа взаимодействия наших часовых и патрульных с караулкой. Когда изо дня в день несёшь службу а вокруг не происходит ровным счётом ничего интересного, всё превращается в рутину, поэтому на запрос из караулки все отвечают примерно так, как мы сейчас слышали, а в большинстве случаев ещё более односложно. Пароли и кодовые фразы, никто не использует, хорошо если у них смена постов плавающая, а не каждые два часа.

При таком отношении к службе, даже языка знать не надо. И пожалуй вы правы, с современной химией, я бы смог сделать нечто подобное, на стационарном посту сто процентов бы получилось. Простейший гипноз и часовой как собака у Павлова. Только там у неё желудочный сок при включении лампочки выделялся, а тут подопытный на вызов отвечал бы «без происшествий», или бы сам, раз в пол часа докладывал об этом в караулку. Да, точно справился бы.

— Видишь, сам всё знаешь. Интересно, а как местные с таким безобразием борются, организационно, или есть магические способы противодействия?

— А как можно организационно бороться, если тебе могут на раз в голову залезть?

— Подозреваю, что не всё так просто с этой магией разума. У подавляющего большинства людей каша в голове. Попробуй на досуге записать свои мысли, когда ты ни над чем конкретно не размышляешь. А потом прочитай их через пять минут. Поверь мне, после этого ты всерьёз задумаешься о собственном психическом здоровье.

— А у кого не каша — поинтересовался Серёжа.

— У того, у кого состояние не ума — рыкнул Подошедший к ним Лизерман — Юр, не порти мне подрастающее поколение. Я ещё на Земле был сыт по горло твоими фокусами. А двух Демидовых слишком много для меня несчастного. Но, вернёмся к нашим проблемам. Ещё на двух стационарных постах, которые по идее должны были контролировать обстановку в конце взлётной полосы, народ зомбирован. На все вопросы источают односложный позитив — норма, без происшествий, всё путём и прочий бред. Уже связался с комитетом, группа с магом разума из местных товарищей, уже выехала. Нам с тобой найти и уничтожить диверсантов в обязательном порядке.

— Не сомневайся, сделаем, потому как, там наш новый противник. И мне самому страсть как охота на него посмотреть. Сквозь сетку прицела, разумеется.

— В смысле? Почувствовал новых тварей?

— Да, аж две штуки сразу.

— Кстати, надеюсь ты помнишь, что я всё ещё в твоей группе.

— Да не переживай ты, найдём, поймаем и помножим на ноль, или у тебя дел мало?

— Тут дело несколько в другом — Мишка взял его под локоть и отошёл в сторонку — самое главное, мне надо самому понять, что такое бой с участием магов. Я там сижу в уютном кресле, что–то планирую, людей на смерть посылаю, но сам представляю реальность исключительно на основании материалов с тактических камер и письменных отчётов. Первый мой прокол был когда твари атаковали батальон связи, второй сегодня. И я откровенно говорю, я не знаю каким будет их следующий ход.

— Так мы и не предоставляем тебе достаточной для анализа обстановки информации. Нам нужно больше магов, без них полная хрень получается. Переведи мне в подчинение того мага из ракетчиков, с командой, которые мочат тварей направо и налево. Вот, и будет у нас ещё одна готовая группа дальней разведки. Соответственно, поток информации для тебя удвоится. А там глядишь и ещё кого поднатаскаем, сам видел, с Синицина уже кое–что получается.

— Про того парня, пока забудь. Он твой последний резерв, когда совсем припрёт. У него задача не менее важная, занимается исследованием местной магии.

— Ну и как успехи?

— Пока трудно сказать. С практической стороны вопроса, подвижки есть, а если судить по количеству уничтоженных тварей на каждого члена группы, то он обогнал даже тебя.

А практическая магия, вот смотри, чему он меня научил — Мишка раскрыл ладонь, на которой сформировалось что–то похожее на туманную пирамидку перевёрнутую вершиной вниз. Дальше из его ладони вырвалась струя тумана, которая пройдя через пирамидку превратилась в язычок пламени высотой примерно с ладонь. На этом фокус не закончился, вокруг пламени стала быстро расти некая туманная конструкция, одновременно с этим он сделал движение предплечьем, словно отталкивая её от себя. И уже сгусток пламени с низким гулом умчался в лес, где врезался в дерево, правда не нанеся тому существенного вреда, так, кору опалил.

— Откровенно говоря, магия в наших руках, штука пока не сильно полезная, здорово проигрывающая огнестрелу. Но, лиха беда начало, глядишь и с местными сравняемся.

— Как интересно, на видео, мне казалось он применял её мгновенно, быстрей чем оружие?

— О, там не всё так просто, он, как и ты свою, принёс с Земли. Так же как и у тебя, его способности выросли в десятки раз. Там он просто ладонью разбивал кирпичи и с одного удара ножом рассекал канаты, то здесь, сам всё видел.

— И когда ты нас познакомишь?

— Как только перестану нуждаться в тебе как в разведчике. У вованов и пограничников есть толковые ребята, но уникальный ты один. Вам же не просто поболтать предстоит, а вдумчиво поработать над собой, что дело не одного дня. Хм, да и знает он тебя, я правда не понял, вроде как заочно. Когда ты мост взорвал, китайское наступление затормозилось и они смогли из красноярского котла выскочить.

Пустому дирижаблю явно не хватало комфорта, нужен диван и газовую плиту, чай заваривать. Хотя нет, ну его, открытый огонь на борту, мужики сказали, что поверху пузыря идут солнечные панели, вот и хорошо, будет у них всё на электричестве. Аккумуляторы конечно сожрут часть площади с полезной нагрузкой, но и фиг с ним, безопасность важнее. И кстати, про чай, интересно, в ботаническом саду он растёт? Если да, надо срочно высаживать, как же без чая лямку тянуть?

— Юр, ты потерял их — поинтересовался присевший рядом Лизерман.

— Типа того — спокойно признал Демидов.

— Б…, ты нормально ответить можешь, так потерял или нет?

— Димыч, мы сейчас на какой высоте — проигнорировав вопрос старого друга, майор обратился к капитану их воздушного судна. Получил ответ — километр, попросил снизится до пятисот метров и обратился к Мишке.

— Я потерял их ещё когда мы были в городе. Моя экстрасенсорика уверенно работает примерно на трёх километрах. Диверсанты исчезли примерно на двух. Вдруг бах и пропали.

— Использовали неизвестное нам колдунство или спрятались в подземный схрон?

— Я тебя умоляю, ты бы стал делать такой схрон в двух километрах от вражеской базы? Заранее спрятать что–то не слишком объёмное, разобранные на части метательные машины и несколько выстрелов к ним, я ещё поверю. Но землянка на двенадцать мест, в которой возможно придётся сидеть несколько суток…, нет, не верю. Удар по батальону связи был разведкой боем, и я очень надеюсь, что все кому надо, засекли применение магии с нашей стороны и будут учитывать её в своих планах. А всякая магия, как я уже заметил, оставляет характерный след, который на близком расстоянии спрятать невозможно, потому, что сам разумный является источником магии.

— Хмм…, помню, был такой момент в докладе ракетчика, когда маги противника спрятали собственную ауру. Это длинное повествование у тебя к тому, что опытный маг может найти что угодно и где угодно и лучший способ не быть найденным, это убежать далеко–далеко?

— Почти верно, по крайней мере с нашими диверсантами. Есть у меня одна идея, как можно обмануть местных магов, но пока не удавалось провести толковый эксперимент. Однако, возвращаясь к нашим тварям, не иначе первый предложенный тобой вариант. Повесили на себя хитрое заклинание и сейчас, под его прикрытием они пытаются по максимуму оторваться. Хотя, применение магии я на таких расстояниях не чувствую.

— Так чего же мы болтаемся в небе уже целый час? И как ты собираешься их искать?

— По поводу «болтаемся», проверял одну свою теорию. Видишь ли, мои способности лучше всего работают в лесу, но как оказалось не над лесом. Могу предположить, что растения или животные, генерируют некое поле, к которому я могу мистическим образом подключаться. Вот я и хочу выяснить его границы. Будем постепенно снижаться, пока мои способности не заработают на полную мощность.

Как я собираюсь их искать, пока не знаю. Идеальной маскировки не существует, помнится читал в «Военном обозрении» про современные подлодки, которые настолько тихие, что это даже подозрительно и акустики находят её как раз поэтому пятну тишины. Может у меня получится что–то в этом роде.

Границу «мистического» поля они пересекли только снизившись до пятидесяти метров, можно сказать, чуть ли не верхушки деревьев цепляли. Да, пятидесяти метровые великаны в джунглях встречались, но Димыч заверил его что пока ничего опасного, если не случиться внезапного шквала, который бы бросил их на кроны. Запросил пройденное расстояние, нормально, самое оно, в смысле место для встречи. Ни куда они не денутся, он бы сам отступал этим маршрутом. Чуть дальше начинается болото, где искать кого–то занятие абсолютно неблагодарное.

Как он уже заметил, скорость движения местных разведывательных групп, выше земных примерно на три километра в час. Не от каких–то супер физических возможностей, а банально от того, что они тащат на себе значительно меньше. Вот сейчас у него общий вес снаряжения двенадцать килограмм, а это только пострелять электроника и минимум медицины, мины и средства взрывания, паёк, маскировку и прочее и прочие, он с собой не тащит.

Тварям в этом отношении много проще. самое тяжёлое личное оружие, они сняли с одного орка, двуручный меч пять с половиной килограмм. Ничего не скажешь, сильны была тварь, такой железкой махать. Но это частный случай, в остальном обычное оружие сопоставимое по массе с земными аналогами. Единственное, в силу физиологии у гоблинов оно было чуть легче, а у орков чуть тяжелее.

Пара человек, которых довелось пристрелить ему самому, оказались вооружены обычными кривыми мечами, типа «сабля обыкновенная», которую Церенов обозвал «кылыч»[25] . Ну кылыч, так кылыч, ему всяко виднее, весили они кило восемьсот и два сто. А его вал, с прицелом и снаряжённым магазином, три сто, почувствуйте разницу. Всё остальное, кроме еды, у местных заменяет магия. Несколько магических аккумуляторов и у тебя набор подрывника, госпиталь в кармане, средства маскировки и тяжёлое вооружение. Весит оно всего ничего, воюй на здоровье.

Не смотря на своё максимальное сосредоточение, Демидов чуть не упустил противника. Магия была слишком слабой, практически на пределе его чувствительности. Может быть он и не обратил бы внимание, если бы она не двигалась. Ага, внутренним взором он наблюдает одни джунгли, но в то же время чувствует постоянное присутствие магии, их клиенты. Интересно, а радар таких невидимок будет ловить? И ещё вопрос, а обычным зрением их видно? Что ж, маршрут их понятен, идут к болоту по кратчайшему пути, значит сейчас сами всё узнают.

Побежал в кабину пилотов, на экране их навигационного компьютера развернул карту, прикинул курс тварей, действительно прямая, шпарят как по компасу. Хм, а почему как, они тут роботов во всю производят, уже ли до компаса не додумались. Показал Димычу, где ему надо высадить блокирующую группу и где загонщиков. Вертолётчик постучал пальцами по кнопкам, потыкал в экран и и сказал, сигнал от городской сети принимает, поэтому сделает в лучшем виде, высадит именно там, куда ткнул начальственный перст.

Вернулся в грузовой отсек, быстро набросал план засады и сбросил всем циркуляром. После чего собрал вокруг себя мужиков и стал нарезать задачи. Он, Стрекалов Васильев и Лизерман — загонщики, остальные под командованием Синицина, организуют тварям тёплый приём. Задача — не дать тварям уйти в болото. Блокирующей группе соблюдать радиомолчание, разрешается выходить в эфир только при обнаружении противника. Среди диверсантов предположительно пять магов, поэтому пленных не брать. Собирались мужики в спешке, поэтому крупнокалиберная винтовка только у Церенова, никто мальчишкам–срочникам такое оружие не выдавал. За–то каждый из них экипирован как на выход, ну оно и к лучшему. Взял у них пару РПГ 26, мало ли, вдруг бронированная цель окажется, а у них опа и есть чем её угостить. У Демидова имелся ещё один гостинец, собственного изготовления, но это так, последняя пуговица на штанах, если совсем плохо придётся.

Закончив с указаниями, вновь сосредоточился на поиске диверсантов. В этот раз получилось значительно лучше, наверное потому, что находились они много ближе. Связался с Димычем, подкорректировал ему курс, а загонщикам приказал приготовиться к выброске. Через три минуты, Димычу снизится на минимальную безопасную высоту и зависнуть на месте, загонщикам вперёд. Ещё раз проверил снаряжение, правильность заправки верёвки в спусковые устройства и дал добро на высадку. Стрекалов с Васильевым привычно заскользили вниз и вскоре скрылись за листвой, а у Мишки получалось довольно коряво, сказывалось длительное отсутствие практики и году кабинетной работы. Ещё и верёвка зацепилась за ветку и он долго не мог её скинуть вниз. Короче, альпинистская подготовка два балла. Ладно, простим ему этот огрех, за–то в стрельбе не подведёт.

Демидов определил порядок движения и лёгким бегом повёл группу вперёд. Судя по всему, их засекли минут через пять, он вдруг стал отчётливо ощущать диверсантов, которые в свою очередь ощутимо прибавили в скорости. Плохо, предупредил Димыча, чтоб ускорился на своём пепелаце, парням надо ещё позиции выбрать, мины расставить, словом к встрече подготовиться. Диверсантов, кстати, оказалось не восемь, а десять и два новых персонажа Демидову очень не нравились. При попытке сосредоточиться на них, возникало чувство какой–то гадливости. Нет, не как с местными жрецами, эти были просто неприятны и лес от них не страдал. Лес, страдал? Ну что–то вроде.

Через три минуты они плотно встали на след группы и он наконец определился с её расовым составом. Два гоблина, четыре орка, два…, если судить по следам, то человека, ростом сто семьдесят пять–сто восемьдесят. И ещё два новых персонажа, которые были ему не приятны, по всей видимости бронированные и плохо убиваемые. Уж очень глубокий след они оставляли. Ничего, там Церенов есть и у парней полно гранатомётов, должны справиться. Снова связался с цеппелином, предупредил Синицина о латниках и краешком своего внимания, зацепил что–то неправильное.

Сосредоточился на новом ощущении, оказалось виновником является обычный куст. Странно, но он производил впечатление наркомана принявшего смертельную дозу. Химикат ещё наполняет чахлое тело небывалой мощью, но все органы работают в запредельных режимах и готовы отказать в любую секунду. Бред какой–то, последнее время у него ассоциации одна другой выразительней. Ему только персонального Генри Миллера не хватает, чтоб записывал его ощущения. Как там у него было, кончить спинным мозгом? Во–во, так и у него с растениями, то лес страдает, то кустик наркоман. Но всё же от греха по дальше, обогнул странное растение стороной и следующим за ним мужикам, жестом показал сделать тоже самое.

Неожиданно позади раздалась сдавленная ругань, а следом длинная очередь на весь магазин. Скользящий шаг в сторону, с разворотом опуститься на одно колено и ловить в прицел противника. Волосы у майора встали дыбом, их противником был этот странный куст, который пытался оплести своими внезапно выросшими ветвями Васильева. Стрекалов пытается тянуть товарища на себя, а Лизерман в упор расстреливает куст. Одна из пуль перебивает самую толстую ветку обвившую разведчика вокруг груди, Стрекалов совершает ещё один рывок, дёрнув Васильева с такой силой, что не выдержали крепления ремня на гранатомёте, который остался замотанным ветвями хищного куста. Видимо посчитав трубу РПГ за добычу, ветки потащили её к самому сосредоточию своих стеблей, постепенно сминая её. Демидов только успел рявкнуть «ложись».

Им повезло, взрыва не произошло, а сам куст умер меньше чем через минуту, предварительно немыслимым образом изуродовав гранатомёт. При гибели растений Демидов пока не замечал серой хмари, как при гибели разумных, не было её и в этот раз. Куст всё ещё был зелёным, его скрученные ветви всё ещё держали в своих объятьях то, что ещё минуту назад являлось грозным оружием, но он уже был мёртв. Майор поднялся, подошёл к растению сосредоточившись на своих ощущениях. Да, без сомнения мёртвое дерево. Но как?

— Это вообще что было — поинтересовался всё ещё ошарашенный Лизерман.

— Рискну предположить, новый вид магических мин. Я ведь почувствовал какую–то хрень, но даже в страшном сне не мог такого предположить. Сюжет блин, для фильма ужасов — повернулся к Васильеву — ты как?

— Порядок, штаны отстираются, но теперь без гранатомёта.

— Ничего, у Сани появился хороший стимул целиться точнее — подмигнул Стрекалову.

За следующие десять минут преследования, им встретился ещё один «куст–наркоман» и настоящая минная засада из стандартных мин с туманными щупальцами. Куст они обогнули, вторую пришлось разминировать методом подрыва. Толково сделали, первая мина была установлена практически на тропе, справа стояла сплошная стена колючего кустарника, а слева, на самом разумном варианте обхода, была установлена ещё одна мина. Которую Демидов чуть не активировал, такие тонкие у неё оказались туманные щупальца, что заметил их в последний момент.

После этого, командир группы противника, всерьёз решил обрубить погоню. Новая тварь и существо вызывающее у него гадливость, отделились от основной группы и направились в их сторону. Это правильно, а то они уже заждались. Стрекалова рядом с собой, выведет его прямо на латника, Лизермана и Васильева на фланги. Огонь по готовности. Ещё раз напомнил Мишке об обязательном контрольном в голову с дальней дистанции, маги товарищи чрезвычайно живучие. Как вспомнит того жреца в речном посёлке, так оторопь берёт. Если сразу не прибил, однозначно выкарабкается.

Майор чувствовал на себе внимание противника, примерно как в первый день в новом мире, когда он получил магическую плюху. Правда сейчас контакт с противником был едва уловим, возможно поэтому его до сих пор не атаковали. Наверное в первый день, под влиянием той внезапной эйфории он сделал что–то неправильное, за что и поплатился? Сейчас всё иначе, прямо как в кино, он знает о том что я знаю, о том что он знает. Поэтому сближались медленно, каждый боялся совершить ошибку.

И всё же первыми ошиблись как раз они. Показавшийся между деревьями силуэт латника, метрах в ста прямо по курсу, тут же получил две короткие очереди от Васильева с Лизерманом, естественно без результата. А второй диверсант, следовавший под прикрытием бронированной туши, в этот момент исчез. Телепортировался сразу метров на семьдесят, заходя им во фланг. Демидов только успел крикнуть «Мишка, у тебя на два часа», когда латник тоже телепортировался. Без затей, строго вперёд, прямо на них, словно сделал один шаг, за которые преодолел добрые пятьдесят метров.

Стрекалов выстрелил и реактивный снаряд устремился точно в грудь латнику, что бы взорваться в нескольких метрах от цели, наткнувшись на полупрозрачную стену. Против кумулятивного боеприпаса его магия оказалась слабовата. Прозрачная стена исчезла, единственный выстрел израсходован, а у твари только закоптились доспехи. Справа короткими очередями затрещал Мишкин автомат, за тем что–то грохнуло и их засыпало щепками, в ответ очередь патронов на пять. Не попали, оба.

— Первый, второй. Поддержать командира, бронированный мой — скомандовал Демидов бросаясь вперёд. Видео поединка бронированной твари и человека он изучил самым тщательным образом. Из увиденного он сделал один единственный вывод, единственный шанс остаться в живых при встрече с латником, это быть всё время быстрее его и постоянно мешать ему магичить. Что он сейчас и собирался сделать.

Прыжок в сторону, мимо пролетает сгусток тьмы. Да, повелась! Вокруг латника начинают вырастать какие–то сложные конструкции из тумана, но в него уже летит зелёный шар РГН. Как и положено, взрыватель срабатывает от резкого торможения, взрыв! Твари хоть бы что, только броня поцарапана, но подготовку заклинания ей сбил, сблизившись ещё на десяток метров. Нужно подобраться как можно ближе, у него будет всего один шанс. Стреляет на бегу, но пули только рикошетят от брони не сбивая её концентрации.

На последних метрах он настолько ускорился, что движения твари стали как при замедленном воспроизведении. Вот, вокруг её поднимающейся руки формируется туманная конструкция, затем словно срабатывает спусковой механизм и она начинает заворачиваться внутрь с одновременным движением в его направлении. По характерному жесту рукой, майор уже догадался что сейчас произойдёт, уже видел на записи. Резко в сторону и сорвавшийся с руки твари чёрный луч проходит мимо, а в голову твари летит его последний аргумент. Есть! Сто граммовый брусок пластиковой взрывчатки прилип к шлему латника и вдавить кнопку детонатора.

Близким взрывом его самого зацепило, откинуло в сторону и наградило звоном в ушах, но свою задачу он выполнил. Голова у твари отсутствовала, из плеч торчало несколько искорёженных кусков железа, бывших раньше шлемом и поднимался лёгкий дымок. Всё ещё находясь в режиме ускоренного восприятия, Демидов увидел как стальная туша медленно заваливается вперёд. И действительно, всё как в отчёте, никакой серой хмари на месте её гибели, никакого ощущения прерванной жизни, выключили и всё.

В этот момент, его видимо накрыл откат. Мир стремительно терял краски и очень быстро темнело, а потом и вовсе свет погас. Очнулся он внезапно, в эфире мат–перемат, в лесу стрельба, мужики никак не дожмут мага. Попытался встать и сразу понял, это он зря. Тело оказалось не готово к сверх скорости, растянул себе всё что только можно. Оставалось надеяться на ускоренную регенерацию, которую он получил в подарок вместе с молодостью. И ещё, жутко захотелось есть, нет, не совсем подходящее слово, не выражает всех чувств. ЖРАТЬ! Пожалуй, так правильней. Он уже сталкивался с этой проблемой, ускоренная регенерация требовала строительного материала и чтоб организм не начал пожирать самого себя, срочно требовалось подкрепиться. Вытащил брикет из перемолотых сухофруктов с орехами и с несказанным удовольствием впился в него зубами.

Когда он закончил пожирание второго брикета, эфир разразился радостными воплями разведчиков, им наконец то удалось пристрелить мага и даже сами при этом не сильно пострадали, синяки и царапины не в счёт. Сразу поинтересовались, как он там. Тварь уничтожена, он нормально, примерно через пол часа будет в норме. Лежит там, где они его видели последний раз. Мишка примчался через три минуты, на ходу доставая аптечку.

— Не парься, со мной всё путём — остановил его Демидов — побочный эффект от магии, скоро буду в норме.

— Э… — Лизерман с сомнением оглядел его — вроде цел, но на тебе лица нет, как говориться, краше в гроб кладут. Что с тобой приключилось и как ты тварь завалил?

— Оказывается, у меня есть возможность включать форсаж, вот только тело к нему не приспособлено. Нагрузка оказалась запредельной, надорвал связки, соответственно, требуется время на регенерацию. А с тварью всё просто, кусок взрывчатки, радиодетонатор и магнит от старого динамика. Как приклеится к башке, нажимаешь кнопку. Результат перед тобой.

— Б…, Демидов, ты самый долбанный на всю голову и самый везучий отморозок. Тебе же с ней пришлось почти в рукопашную сойтись.

— Ну извини, тыловики нам волшебные мечи не выдают — хохотнул майор.

— Не знал, что ты умеешь фехтовать.

— А я и не умею, но уж если у пацифистов[26] есть, то у нас и подавно должны быть.

— Когда вместо чудищ, будешь как тот капитан, красоток освобождать сам пойду и выклянчу тебе волшебный меч — заржал Мишка.

Появились Стрекалов с Васильевым, волочащие за собой тело мага. Вот так, теперь будет знать, как его способности определяют тёмных эльфов. Прямо мужчина из девичьих грёз, только без верхней половины черепа. Одет в весьма интересную одежду типа кожаного комбинезона с капюшоном. Вроде не самый подходящий наряд для местного климата. Сосредоточился, странно, от костюмчика никакой магии, но возможно они пока многого не знают, вряд ли он надел его ради понтов. И да, очень живучий, две девяти миллиметровые дырки ему сделал Стрекалов и Васильев с Мишкой наделали ещё десяток своими пять сорок пять. Что интересно, большинство заросло ещё в ходе боя. Нормально, а он, старый дурак, думал у него регенерация ускоренная. В принципе, с такими возможностями, холодное оружие не лишено практического смысла. Положим ты не маг, и что для такого красавчика пуля в живот, проперделся и дальше пошёл. А хорошая рубленная рана, так чтоб кишки вывалились, совсем другое дело.