Расходники 2.3

Может у него на лице отразились сомнения, или капитан как-то магически это дело прочувствовал, но он сам скорчил кислую морду и посетовал, что они сами всё прекрасно понимают, но увы и ах, несовершенство оборудования и всё такое. Короче, договорились, если время на старте и финише будет одинаковым, считать эксперимент состоявшимся, а скорость распространения эфира считать превышающей скорость света.

Вот странно, в магической службе подобрался толковый народ, все специалисты, мужики работают не за повышенную пайку, а так сказать, из любви к искусству. Но почему, готовы пойти на такой неоднозначный эксперимент? Тем более, им пришлось немало повозиться с оборудованием…, короче, заработали геморрой на пустом месте.

Например, он сам, и близко не инженер, но пока Берсенёв расписывал методику эксперимента, он придумал в десятки раз проще и способную гарантированно определить, отношение скорости телепортации к скорости света. Конечно не численные значения, а просто меньше она, либо больше или равна. Да, со вторым значением точно не получиться, но всё равно, этот результат будет трудней оспорить.

Всего-то надо устроить соревнование между телепортирующейся эльфийкой и лазерным лучом. В точке старта стоит лазер, на финише фотодетектор, между ними эльфийка. Если скорость телепортации меньше скорости света, то лазерный луч успеет первым и фотодетектор отработает. Если больше или равна, не отработает. Эксперимент проще пареной репы и не нужно столько оборудования поднимать на крышу девятиэтажки, без лифта. О чём он и сообщил капитану.

Напрасно, парень так дал по тормозам, что Демидов чуть не пробил головой лобовое стекло, а парнишка пулемётчик только чудом не оказался на дороге. Берсенёв вышел из машины, подошёл к ближайшему столбу и от души пнул его ногой.

— Товарищи, прошу прощения, был не прав — прокомментировал своё поведение вернувшийся капитан — Юрий Анатольевич, если бы вы знали, насколько мы друг другу вынесли мозги пытаясь вогнать эту магию в привычную картину мира. Причём, над задачей думали всем коллективом, постоянно устраивая мозговые штурмы на которых только что в рукопашную не сходились и никто не подумал о самом простом решении. Это же очевидно, чтобы узнать, кто быстрей, надо устроить соревнования. Мне ещё повезло, я в госпитале провалялся, основная работа мужикам досталась. Представляете, как они взбесятся.

— Нет, не представляю. Лучше расскажи, как эта магия вписывается в "привычную картину мира".

С этим у мужиков пока имелись некоторые непонятки. С одной стороны, имеется общее понимание вопроса. Вся эта магия, обычные колебания энергетических полей и взаимодействие с ними некого изначального ойо, под которым они пока подразумевают то, что на Земле называлось эфиром. Для описания подобного взаимодействия, математический аппарат разработан давным-давно. С другой стороны, им трудно состыковать свои земные знания с местными, так сказать, не могут найти отправную точку для исследований, которые по всей видимости, придётся начинать вообще с нуля. И всё из-за особенностей местного прогресса.

По их мнению, на Лиене, магия пока не совсем наука, так, некая дисциплина на стыке многих областей знаний. Нет, у неё есть свои незыблемые законы, можно проводить какие-то расчёты, повторять эксперименты коллег и всё такое. Однако, в местной магии всегда присутствует человеческий фактор. Тут ведь в чём беда? Маг, по отношению к магии, он и субъект и объект и измерительный инструмент. Восприятие у каждого индивидуальное, способности разные. Исследования которые провёл маг эльф, для мага гоблина могут, в лучшем случае, оказаться недоступными, а то и вовсе, смертельными. Короче, конкретная засада.

Неприятная ситуация усугубляется многолетней враждой всех со всеми. Понятное дело, что взаимная ненависть не способствует распространению научных знаний. Никаких научных журналов здесь не существовало, маги не ездили на конференции по заграницам, не хвастались перед коллегами достижениями. И уж тем более, здесь никто не додумался до международной системы единиц и аналога нобелевской премии. Наоборот, все достижения научной мысли старались держать в секрете как можно дольше, дабы как можно дольше иметь преимущество над потенциальным противником.

Плюс, наличие богов, по его мнению, совершенно не способствовало прогрессу ни в технике, ни в магии. А фигли пыжиться, что-то новое выдумывать, если можно всё получить от божества. Такой, чисто конкретный карго культ. На старушке Земле удел нескольких дикарских племён, а здесь, один из столпов цивилизации. Ну не дурдом ли?

Определённую роль в, этом играли и личности самих магов. Никаких чудаковатых волшебников идеалистов из земной литературы. Как считалось на Лиене, настоящий маг рождается и умирает в бою. Все, действительно выдающиеся маги, имеют богатый опыт сражений и просто смертельных поединков.

Ещё, маг, он как бы вещь в себе. Магия может обеспечить его жильём, пищей, оружием, практически, всем что надо для жизни. К примеру, обычного человека, даже супер подготовленного, выброси голым босым в центр Антарктиды и всё. А маг, по уверению капитана, имеет некоторые шансы. В общем, личности самодостаточные, которым, по большому счёту, плевать с высокой колокольни на чьё-то там признание. Они и так уже всем всё доказали и вообще, самые самые альфа самцы, или альфа самки. Как пошутил Берсенёв, магия наилучшим образом удовлетворяет три базовых инстинкта человека, жрать размножаться и доминировать над себе подобными. Хммм…, а может и не пошутил.

От подобного положения вещей, происходила и чехарда с магией. В продвинутых государствах, конечно существовали образовательные стандарты с утверждёнными методиками обучения, но всё равно на выходе не получалось единого результата. Слишком многое зависело от учителей, значительно больше, чем на земле.

В качестве примера, капитан привёл ситуацию с армейским рукопашным боем, который преподавался в земных военных училищах. Все обучаются по одним и тем же методичкам и примерно одинаковое количество часов, в командных чуть больше, у технарей чуть меньше. Однако же, понимающий человек, в большинстве случаев, по технике молодого лейтенанта легко определит какое училище он закончил. Как-то так, только с магами ситуация ещё хуже.

По поводу армейской рукопашки, Демидову было трудно судить, никогда в соревнованиях не участвовал, но аналогия понятна. И да, если учесть, какую важную роль занимает магия в жизни туземцев, то ситуация странная. Откровенное раздолбайство. А с другой стороны, можно сказать — в пределах нормы. На Земле похожее безобразие с наукой продолжалось до девятнадцатого века. Сделаем им скидку на местные особенности и можно с большой долей уверенности предположить, что подобная вакханалия скоро закончится.

Так, за беседой об окружающем мире они добрались до места назначения и принялись за монтаж оборудования. Хоть капитан и признал предложенный им метод более правильным, но отказываться от уже имеющегося, посчитал неправильным. Они столько мучений претерпели, и тут вдруг бах и всё отменить. Тут уже чисто спортивный интерес, как их методика отработает на практике. А оборудование для реализации его идеи, они сегодня вечером соберут. Ничего сложного там нет, даже курсанты справятся.

Больше всего, Демидова удивило оборудование, никогда ничего подобного не видел. Поначалу, он подумал, что это у них видеокамера переросток, а оказалось — система беспроводной лазерной связи[23]. Век живи век учись, майор только покачал головой, даже не представлял, что такие решения существуют. На первый взгляд, ерунда какая-то, откат на двести лет назад, в эпоху оптического телеграфа. Те же яйца, только на высоких технологиях. Попросил капитана объяснить происхождение диковинки. В ответ услышал историю, в которой, непонятно чего было больше, злого умысла, или искренних заблуждений.

Родилась идея из повального увлечения волоконной оптикой, народ страшно хотел получить ту же пропускную способность что и по волокну, но без сопутствующего геморроя и за меньшие деньги. Докатилась она и до имперского управления войск связи, где умные головы подумали-подумали и решили, там ведь не только полоса пропускания, а ещё и помехозащищённость, пусть вражеский РЭБ обломиться. В общем, дали денег на НИОКР. А так как в тавропольском связи в те времена имелась сильная лаборатория занимающаяся проблемами передачи сигналов, то пилить деньги досталось им.

Причём, согласно училищной легенде, мужики изначально рассматривали проект как генеральскую блажь и не собирались жопу рвать. Для любого, кто хотя бы не прогуливал в школе физику, совершенно ясно, столь зависимая от погодных условий система связи, для армии не годится. Но, империя сказала надо и они сделали. Естественно, после испытаний до генералов дошло, дым туман дождь снег и солнце в створ, гарантированно глушат связь. Положительный момент всего один, появилась гипотетическая возможность вывести из строя вражеский РЭБ, личному составу которого грозило умереть от смеха.

Так бы этот комплект и пылился на складе лаборатории, если бы не увлечение лазерами его заместителя. Андрей, по собственному почину, восстановил систему, просто так, из любви к искусству. И уже в новом мире, когда перед ними встала проблема синхронизации во время их эксперимента, а занявшие крышу гостиницы товарищи из группы боевого управления, крайне негативно восприняли их идею развернуть рядом с ними какой-то левый "вай-фай", адъюнкт вспомнил про "оптическую беспроводку". Так, в первые за тридцать лет, для неё появилась реальная задача связанная с военным делом. Вот уж действительно, нарочно не придумаешь, жизнь пронизана юмором.

С монтажом и настройкой оборудования, маги провозились до вечера. Демидов тоже провёл время с пользой, кроме того, что наслушался историй про связь и магию, капитан научил его ещё одному трюку под названием "рука копьё". В принципе, то же что и "рука меч", только та техника рубила, а эта протыкала. И ещё, он наконец-то овладел магией. Смог исполнить целых два однорунных заклинания. Огонь и свет. Пусть у местных их исполняет любой, у кого в башке хоть что-то есть, всё равно был рад до жопы. Вроде он уже старый и циничный, а поди ж ты, зацепило.

То, что вечером произошло в научной среде, Демидов уже видел днём в исполнении Берсенёва. Когда капитан за ужином изложил дополнение к предстоящему эксперименту, Сафрониди просто заржал, Андрей уже набрал воздуха чтобы разразиться матерной тирадой, но бросив взгляд на сидевшую напротив него девочку, вышел из столовой. А когда вернулся, носок правого берца был испачкан штукатуркой. Это что, у них так принято эмоции выражать?

Следующий день, у Демидова был полностью посвящён тренировкам с оружием и магией. Кроме того, попробовали новую тактику с использованием магии. С первого раза получилось не без накладок, но всё равно, значительно лучше, чем он предполагал. Хоть "радар" у капитана был не столь чувствителен и с меньшим радиусом действия, но всё равно, небо и земля. Даже лучше, чем с поддержкой машины разведки, да какой там, много лучше.

Пробовали разные варианты, под разные условия, в лесу, на дачах, в промзоне, чистом поле и городской застройке. Обсуждали, спорили, меняли построение, набор оружия и специальных средств, крутили по всякому, пока не добивались идеального результата. Так увлеклись с тренировками, что пропустили оба обеда и вернулись в реальность, когда небо обрушило на их головы ежедневный поток воды, который, как назло застал их в чистом поле. Решили на сегодня закончить военным делом и остаток дня посвятить магии.

Пока добирались на нефтебазу, принимали пищу и отдыхали, Демидов прокручивал в голове полученные сегодня результаты. С одной стороны, выходило просто замечательно, особенно в лесу и плотной застройке. Маг, кроме обнаружения и целеуказания, это ещё сила и универсальность. Зачистить подвал, нет проблем, поработает огнемётчиком. Сделать проход в заграждениях, пожалуйста, будет сапёром. Подавить огневую точку или уничтожить вражескую технику, не вопрос, станет гранатомётчиком. Кто-то ранен, а он не просто санитар, а целая бригада реаниматологов. Беда была в том, что такой маг имелся в единичном экземпляре.

В наступлении было всё нормально, Берсенёв всегда шёл в группе прорыва и отлично справлялся с задачами. А в обороне от магического нападения, становилось кисло, он просто физически не мог быть во всех местах, где по вводным требовалась магическая поддержка. Уменьшать обороняемый периметр, тоже нельзя, накроют всех одним ударом. В общем, в свете предстоящих событий, есть над чем подумать. Но больше всего, его пугало другое.

Появление у противника огнестрельного оружия, вопрос ближайшего времени. Все технологии для его производства, у местных в наличии, образцов земного вооружения они захватили более чем достаточно. Может автоматическое оружие они сразу не сделают, но однозарядные винтовки — легко. Хотя, механический пулемёт, по типу первых гатлинговских, могут легко соорудить. Он как раз его придумал во время гражданской войны в штатах, уровень развития техники вполне сопоставим. Теперь представить, все маги вооружены огнестрельным оружием, каждый из них и стрелок и гранотомётчик и сапёр и медик и машина разведки. С разведкой он наверно преувеличивает, за всё время, разумный с аналогичными способностями ему встретился всего один раз, но сам факт. Пусть такие маги не под каждым кустом, но когда понадобятся, можно не сомневаться, найдут, поставят в строй и погонят вперёд на их пулемёты. А теперь осталось вспомнить про их умения телепортироваться и становиться совсем кисло. Нет, надо форсировать их "Рыболова", пока твари не сообразили что к чему, благо производство снарядов и мин уже запущено.

Без сомнения, у командования землян имелся какой-то план. Точнее, то, что они подразумевали под этим словом. Пожалуй, можно охарактеризовать его в двух словах — убить всех. Естественно, он дал сбой ещё на самом первом этапе. Всему виной, ограниченность и откровенная тупость земных военных. Они исходили из того, что джунгли место не слишком удобное для жизни и это "убить всех", у них легко получится.

Может быть, на Земле это бы и получилось, хотя и тут сомнительно, на Лиене же, у такого "гениального плана" не было ни единого шанса. Уже с первых дней стало понятно, местные джунгли весьма плотно заселены. Население, мягко говоря, недружелюбно относится к пришельцам.

И второй штамп на котором они прокололись, раз они попали в мир магии, то он обязательно должен быть средневековым и неимоверно отсталым. А любой школьник, который еле-еле осилил школьный курс физики, легко заткнёт за пояс всех архимагов. А если он слышал о тригонометрии, то то он вообще непобедим.

Каково же было их удивление, когда они столкнулись с весьма развитой цивилизацией, развивавшейся по совершенно другим законам, в других условиях и в другом направлении. Каково же было их удивление, когда вместо дикарей вооружённых каменными топорами и палками-копалками, они нарвались на вполне состоятельные вооружённые силы. В этот момент им бы притормозить, сесть за стол переговоров, найти точки соприкосновения. Но нет, военные просто не понимали, что может существовать иное решение, кроме чисто силового. На сей счёт есть подходящая земная поговорка — если в руках молоток, то всё вокруг похоже на гвоздь.

Из беседы с Виктором Владимировичем Резуном профессором новейшей истории королевского университета Ниеллы.

Дарион Малин. Хроники Столкновения том третий.

— Ты это серьёзно — Кэриэль с удивлением уставился на посольского — я понимаю, у тебя свои игры со светлыми и всё такое. Но в какое положение ты поставишь нас? По хорошему, ушастого испепелить, а пепел развеять над рекой.

— Господа, я всё понимаю, но всё же прошу передать звездорожденного пограничной страже без повреждений и с целыми мозгами.

— Слышь, красотка — оскалился Деррик — как думаешь, твой папа сильно расстроится, если мы не довезём третьего помощника до посольства?

— Думаю сильно, но всё же, для нас не смертельно. В отличие от его предложения — усмехнулась Шаен.

— Я не шучу — нахмурился дознаватель.

— Так и мы не клоуны — Сари положил руку на рукоять меча. Если вспомнить, что бойцы особой сотни фехтуют обеими руками и любым хватом, жест получается не слишком дружественный.

Дара поморщилась, последние дни выдались не простыми, мало того, что они были вынуждены устроить полноценную войну в Наване, так ещё их чуть не прибила чокнутая жрица. А самое паршивое в этой истории, то, что Нари потеряла ноги. Когда в неё попал снаряд из метателя, одну ногу сразу выкинуло в реку, где её унесло течением, вторая была повреждена во время абордажной схватки, и несмотря на все усилия Шера, восстановлению не подлежала.

Потом, три дня они тащились на дырявом корыте, в которое после боя превратился их трофейный пароход. Не утонул он лишь благодаря постоянной магической поддержке, что тоже, хорошему настроению не способствовало. И вот теперь, дознаватель предлагает отпустить захваченного светлого живым и даже память не стирать. Понятное дело, у него есть какие-то свои соображения, уже просчитал ситуацию и так далее, но им от этого не легче. И без лишнего внимания светлых родственников у них миссия откровенно самоубийственная, так ещё и этот пытается их шансы понизить.

Правда, в их случае имелся один нюанс, эльфёнок сам просил милости и защиты, а на Зелёных островах к своим словам эльфы относятся совсем иначе. В принципе, данный вопрос можно урегулировать и по хорошему, просто взять с него слово не рассказывать в течении пары месяцев о своих злоключениях. Он на такое вполне может согласиться, а им большего не надо. За это время они точно окажутся на территории гоблинов и то, что кто-то узнает об их наванских приключениях и сделает соответствующие выводы, будет для них самой маленькой проблемой.

Ладно, она всё это понимает, но вот понимает ли это посольский? Или он решил за их счёт сделать себе карьеру? Если последние, то это совсем другой разговор, а выводы из него, вообще, принципиально иные. Широкой публике известно, особая сотня так называется по причине особых дел, которые приходится выполнять личному составу. Но мало кому известно, какие именно дела им приходится выполнять. Большинство разумных, как в империи, так и за её пределами, считает их отлично подготовленными диверсантами.

А конкретно этот посольский, прекрасно осведомлён, чем ещё они занимаются. Проверка чиновников империи, среднего и высшего звена. До заместителя главы дома, между прочим. И эта не та проверка, что осуществляет дом Дознания. Это, можно сказать, проверка самой жизнью, когда чиновника ставят в неопределённую ситуацию, в которой ему приходится выбирать, что ему нарушить, дух или букву закона. И в зависимости от чиновника и его действий в той или иной ситуации, принимается решение. В исключительных случаях, вплоть до немедленной ликвидации. Нет, конечно, никто убивать третьего помощника не собирается, подчинённые просто развлекаются, проверяя сотрудника дома Дознания на крепость духа, не каждый день выдаётся такая возможность. Но он-то этого не знает. Он даже не знает, что сейчас происходит, его проверка, или его привлекли участвовать в чужом деле, от этого проявляет лёгкую нервозность, которую отчаянно пытается скрыть. Однако, в любом случае, сломать ему карьеру, это проще простого.

— Надеюсь, у вас есть более веские мотивы, чем таким странным образом выполнить пожелание императора о сближении наших народов? Тем более, вы должны осознавать последствия, которые наступят, лично для ВАС, если этот неосмотрительный поступок подвергнет НАС опасности — посольский ещё больше насупился — ну, что же вы, я жду внятных объяснений.

— Коллега, вы сейчас похожи на эльфа с Зелёных островов попавшего в храм ужаса — фыркнул Лайет — что вы мнётесь, на нас всевозможных клятв о неразглашении и прочем недопущении, висит как бижутерии на гоблине. Одной тайной меньше, одной больше…, мы всё равно с целыми мозгами в плен не попадаем.

— Посол Светлого леса в Тиане, второй патриарх дома Красных листьев осени — прошипел посольский.

— Ага, секрет понимаешь — фыркнул Шер — только не говори, что сможешь завербовать посла.

— Завербовать, не завербовать, но он второй патриарх дома, который может влиять на политику всего королевства. А раз он назначен послом в Тиану, значит сама королева выделяет его, и его мнение ей интересно. К тому же, я не понимаю вашего настроя, светлый с Зелёных островов, двум мастерам с ним всегда можно договориться. Тем более, он сам просил милости и защиты. Если уговорить его дать обещание призвав в свидетели Создателя, пока не распространятся о недавних событиях, то он без сомнения пойдёт на это.

— Вы думаете, хранителю леса приписанному к посольству не плевать на религиозные заморочки какого-то мальчишки — удивился брат.

— Во первых, он никакой-то там мальчишка, а принявший бремя, но не находящийся на службе. По сему, отдать его магам разума можно исключительно по приговору суда. Ближайший судья — посол Светлого леса в Тиане, его родственник. В крайнем случае, можно оставить его на территории нашего посольства, на ближайшие месяцы. Уж за расходы на его содержание я смогу оправдаться перед казначейством.

— Хорошо, приведите мальчишку, спросим у него самого — окончила дискуссию Дара.

— Так юноша — Дара буквально сверлила взглядом стоящего перед ней звездорожденного — через несколько часов, мы пересечём границу с Тианой и твоя просьба о милости и защите будет исполнена. Я не считаю возможным налагать на тебя за это долг жизни. Я полагаю рабство и служение богам противным замыслу Создателя. Поэтому, при наличии возможностей, я стараюсь исправлять подобные недоразумения, а уж требовать за это плату, вовсе абсурд — ага, лёгкий кивок брата, похоже она нашла нужные слова, эльфёнок на крючке. Теперь надо засадить его глубже, чтоб из задницы вылез и уж точно не соскочил.

— Так же, я думаю, что ты уже понял, мы не по своей воле оказались в Наване и первоначально, не планировали обзаводиться попутчиками. Тролль и иномирянин, с ними всё понятно, они никакой угрозы нам не представляют, они просили защиты, они её получат. Но вот что мне делать с тобой?

— Госпожа, я обещаю, что ни словом, ни делом, не разглашу сведения ставшие мне известными.

— Верю, но если бы дело было только в тебе — Дара махнула рукой — существуют умельцы способные пролезть в голову к мастеру, хотя подобное, теоретически считается невозможным. Я вижу два пути разрешения нашей проблемы. Наш разумник стирает тебе часть памяти ответственную за последние события и мы передаём тебя тианским пограничникам. Можешь быть спокоен, с их стороны злой умысел невозможен. Я ко всему прочему, посол императора, инцидент со мной обязательно запротоколируют и отправят на верх сразу по нескольким инстанциям. Если среди тианцев и будет не чистый на руку, то действовать он не посмеет. У них как раз в разгаре очередная компания за чистоту рядов, со всеми вытекающими последствиями. Напомните, что у них с клятвопреступниками делают?

— Отрубают конечности, выкалывают глаза, вырывают язык, жизнюк чуток подлечивает и то что осталось от разумного, сажают на центральной площади, дабы показать подданным работу соответствующих служб. Типа, всегда на страже интересов королевства, враг не пройдёт и тому подобное — подсказал Лайет.

— Во-во, а сейчас, ещё новую казнь придумали. Разумного на кол, а маг жизни не даёт ему помереть раньше времени. Первая партия уже три месяца так висит…, хмм…, или сидит? Короче, расплачивается.

Второй вариант, ты остаешься с нами. Месяца на два, может три, посмотрим по оперативной необходимости. Это время посидишь в посольстве, если согласишься на установку защиты разума, сможешь даже гулять по городу, в сопровождении охранника. По прошествии этого времени, сможешь продолжить своё путешествие.

— Понятно…, а как же гномы которые обслуживают машину?

— Ммм да — нахмурилась Дара — вот сейчас я прекрасно понимаю правителей Светлого леса, которые хотели ограничить возраст принятия бремени. Ты же ни гоблина не знаешь об окружающем мире — эльфёнок покраснел и собирался что-то ответить, но Дара опередила его рявкнув во всё горло — мастер Флоки, подойди пожалуйста!

— Мастер Флоки — обратилась капитан к подошедшему гному — наш спутник беспокоиться о вашей судьбе. Подозревает, что мы вас после дела, того — провела пальцем по горлу — сейчас он как раз совершает путешествие с целью познания мира и я буду вам признательна, если введёте его в курс дела. Чтоб, так сказать, из первых уст.

— Ха, благодарю за заботу, юноша. Но как раз для того, чтобы не было подобного — гном повторил жест с пальцем по горлу — и существует гильдия Наёмных, где одни разумные могут нанять других разумных, а по окончании найма стереть им память о задании. Да, удовольствие не из дешёвых, но зато все в выигрыше. Нанимателю не надо беспокоиться о сохранении тайны и обременять себя лишними трупами, которые сохранению оной не слишком способствуют. Нет, способствуют конечно, но понимающих разумных всегда наталкивает на множество не нужных нанимателю вопросов. Самим наёмным, тоже хорошо, никто не придёт и не спросит с пристрастием, потому как бесполезно.

— Но как же… — эльфёнок не нашёл слов для формулировки вопроса, но гном его и так прекрасно понял.

— Понятно. То-то я смотрю сам ты очень уж длинный и уши у тебя странные. Не иначе с Зелёных островов — эльф кивнул — не подумай, что я за что-то агитирую, но Создатель, он создатель, а на местах, всем управляют боги. И среди них, есть богиня возмездия, которая как раз за подобными вещами следит. Потому как подобные контракты, заключаются на её алтаре. И кто контракт нарушит, с того богиня спросит. А уж как она умеет это делать, лучше не вспоминать. Один раз был свидетелем, с тех самых пор седина на висках появилась. Ещё вопросы, юноша? Нет? Ну вот и славненько — и гном удалился под бормотание о том, какие дикие эльфы проживают на Зелёных островах.

— Что же заставляет разумных идти на такое — длинноухий был откровенно подавлен.

— А мне например, совершенно непонятно, что в твоём понимании "такое". Думаешь, кому-то из нас интересны личные секреты этих гномов? Кто где и сколько зарыл на чёрный день, кто с чьей женой развлекался или обмишурил при расчётах? Я тебя уверяю, в гильдии наёмных идут работать не от хорошей жизни. Да даже если и так, честность сделки контролирует богиня возмездия, какие бы тайны мы не узнали, они нам не пригодятся. Мы ими просто воспользоваться не успеем. Знаешь ли, у неё всё очень быстро. Как правило, территорию храма покинуть не успевают.

— Я всегда думал, что мастера избегают общения с богами.

— Правильно думал, мастерам верят на слово — подробности, кто почему и кому конкретно верят, можно опустить — но это всё к делу не относится. Твоё решение?

— Пожалуй, второй вариант для меня предпочтительней, соглашусь погостить у вас в посольстве.

Встреча с пограничниками прошла в штатном режиме, разумник тианцев проверил её знак посла, поинтересовался, не нужна ли помощь. Получив отрицательный ответ, пожелал счастливого пути. Единственное что удивительно, в качестве сторожевика использовался бронированный пароход ощетинившийся во все стороны разнообразными метателями, как магических, так и механических. В Тиане явно готовятся к очередному переделу мира, раз на второстепенном участке границе пустили в дело серьёзный механизм. Да, пожалуй так и есть. Если гоблины решатся на полномасштабное вторжение, то будут двигаться как раз вдоль реки. И если учесть, что гоблины свои корабли через горы не потащат, а в мелких княжествах вверх по реке нет ничего серьёзней обычных вооружённых пароходов, то пара таких бронированных чудовищ, пока не расстреляет весь боезапас, сможет намертво перекрывать реку.

Через десяток лиг, русло реки несколько сузилось, а на водной глади появились разноцветные буйки с номерами. Понятно, тианцы пристреливают русло, будет сюрприз вражеской флотилии. Ага, вот и сами форты с метателями. Хорошо замаскировали, только торчащие рычаги паровых камнеметалок, показывают, что на противоположных берегах не просто холмы странной формы. Да, серьёзно готовятся, такие штуки швыряются бетонными кубиками с гранью в локоть. Их прям на позиции отливают. Для речного кораблика, практически любое попадание таким кубиком гарантированно отправляет его на дно.

В посёлках встретившимся им ниже по течению, никаких приготовлений к возможному вторжению не наблюдалось, что в общем-то понятно. Если орда гоблинов прорвётся через границу, оборонять их бессмысленно, проще эвакуировать население в ближайшую крепость или вообще вглубь страны. А вот первый попавшийся на пути городок, как раз был в разгаре превращения его в крепость. Старинные каменные стены вокруг города, наверное помнившие Фардара первого, в ускоренном темпе закрывали земляным валом. Землю брали тут же, попутно выкапывая ров и судя по всему, по окончании строительства, его соединят с рекой Давно пора, при современном уровне развития науки, простая каменная стена, представляет больше угроз защитникам, чем неприятностей атакующим.

Хмм…, вся эта суета натолкнула на один неприятный вывод, тианская разведка знает о грядущем вторжении значительно больше чем их посольские. Вряд ли это какая-то игра по утаиванию информации, с информационными кристаллами которые они предъявили в посольстве, преднамеренное сокрытие информации, закончится для умников самым печальным образом. Скорей, обычное пренебрежение, последний раз, гоблины вторгались в Тиану, лет шестьсот назад, наверное, уже никто не верит что такое возможно. Кроме самих тианцев. Надо будет поставить посольским задачу, уточнить вопрос с предполагаемым движением гоблинов. Чтоб они в самом начале путешествия не нарвались на орду.

Путешествие по тианской территории прошло без приключений, не сказать, что в королевстве тишь да гладь, но всевозможных пиратов извели ещё при Фардаре первом, так же как и более менее крупные разбойничьи ватаги. После чего, государству оставалось лишь приглядывать за преступным миром, не давая ему оформиться во что-то организованное.

После смерти Фардара первого, один ловкий разумник попытался создать преступное сообщество, так называемое "братство" и даже распространил своё влияние на всё побережье королевства. Деятельность братства продолжалась несколько лет, и закончилась за три дня. Всё это оказалось операцией надзирающих, по выявлению как обычного криминального элемента, так и политических противников. Король, разумно предполагал, что после его смерти активизируются все возможные недобитки из числа старого дворянства, тёмного жречества и всех прочих, поддержавших дворянский переворот, а после его прихода к власти, потерявших имущество и вынужденных покинуть страну. Соседи, которым он надавал по сусалам и прочие недовольные его правлением. Для всех них, и была придумана эта грандиозная ловушка с "братством".

С внутренними врагами получилось не очень, оказалось, что за время своего правления, он извёл практически всех. Так себе получилось с враждебной агентурой, хоть и накрыли качественно, но она оказалась в зачаточном состоянии. Зато с криминалом получилось выше всяких похвал, королевство получило столько дармовой рабочей силы, что смогли проложить по всей территории весьма приличные дороги, дамбы и порты. Фардар первый не верил в исправление, поэтому, в годы его правления и сто лет после, суды выносили всего три приговора, смертная казнь превращение в лича и пожизненная каторга. Всё это естественно сопровождалось конфискацией имущества. В общем, можно было смело констатировать — тианское законодательство глупой гуманностью не отличается и с его помощью процессы в обществе уверенно регулируются.

Пока добирались, Лайет поработал над разумом их ушастого попутчика, установив на него защиту собственной разработки. Ничего опасного, если хранитель леса при посольстве всё же решит по серьёзному покопаться у юноши в мозгах, она просто сотрёт у него нужную им часть воспоминаний. Плюс, она не давала эльфёнку полноценно пользоваться возможностями своего разума, а именно, создавать закрытые от постороннего доступа зоны, куда прячется ценная информация. Перестраховка конечно, умение не самое распространённое даже среди магов разума, но пусть будет, им же спокойней.

Речной порт Тианы, в отличие от морского, размерами и оснащением ни чем не выделялся среди множества таких же по всему миру. Да, место бойкое, но ничего особенного, разве что всё крутиться чуть быстрей, чем в других местах. Река протекает через княжества, свободные графства, вольные баронства и прочую мелочь, которая поставляет в королевство сырьё. Народ там проживает не слишком богатый, поставляет в королевство сырьё, обратно везёт в основном оружие. Вся эта мелочь активно друг с другом воюет. Про гоблинов тоже забывать нельзя, на Пограничном хребте, вялотекущая война идёт уже никто не помнит сколько лет. Наверное, с тех пор, как гоблинов окончательно загнали в Дикие земли.

Пока третий помощник добрался до посольства и пригнал оттуда народ с транспортом, они успели не только закончить все бюрократические процедуры и рассчитаться с гильдией наёмных, передав её представителю команду гномов со стёртой памятью, но и начали выгрузку захваченного оружия. А Шаен, которая традиционно общалась с чиновниками, ещё и умудрилась продать пароход. Кораблик конечно держался на плаву исключительно благодаря её магии, но по счастливой случайности вся механика была цела и в отличном состоянии, только в трубе одна дырка. Не такая уж плохая сделка.

Встречать их явилась Алиш собственной персоной на посольской машине в сопровождении пары охранников, толпы работников посольства и весьма симпатичного мужчины с резервом архимага. Видать тот самый Аен Сишон Тайриэль сына Шенни из дома Вечернего неба, который посол и которому спустили указание сделать Алиш матерью. Чего это он припёрся? Так засвербило познакомиться, что не мог подождать пока они до посольства доберутся? Или подумал, что её звезда здесь по его душу, а он в посольстве по несколько дней не появляется и специального посланника императора не поприветствовал?

Нет, плохо подумала о чиновнике, после их представления друг другу сразу попросил проводить его к Нари, вызвался помочь в меру своих сил. Не вопрос, проводили в её каюту. Вряд ли придумает чего полезного, всё же, за годы совместной службы, Шер изучил их всех вдоль и поперёк. Наверное, об особенностях их организмов и энергетике, знает больше чем в совете по делам материнства. Но всё равно, пусть посмотрит. В общем, плюсик заработал.

Подошла Алиш и взяв под локоток отвела в сторону.

— Насколько всё плохо?

— Жопа гоблина. Моя магиня смерти без ног — скривилась Дара — хорошо хоть сама жива.

— Как понимаю, миссию ты прервать не можешь?

— Мы же армия, у нас миссия продолжается, пока общий маг остаётся в строю.

— В дикие земли без мага смерти — Алиш покачала головой — помню у тебя всегда были проблемы, с практической частью этой магии.

— Жить захочу — справлюсь. В крайнем случае, у нас хороший целитель, откачает.

— Хоть с пользой путешествовали?

— Это да. Правда, пока не готова рассуждать о степени этой самой пользы, но интересных штук привезли целый пароход. Метатели, совмещающее в себе идеи из нашего и иного мира. Занятная штука, Красотка вообще в восторге и считает, что оно принципиально изменит ведение боевых действий.

— Действительно, интересно. А как с иномирянами?

— Плохо. Всего было два, и оба какие-то маргиналы, да ещё одного из них не довезли. На обратном пути наткнулись на полоумную жрицу любви. Гналась за нами из Наваны на воздушном корабле. Похоже, использовала помощь божества, потому как энергии было потрачено на десяток архимагов. Если бы Шаен не подстрелила его из нового оружия, не известно чем бы всё закончилось.

— Жрица любви говоришь…, знаешь, если бы читала газеты, то знала бы, последнее время все служители богов, стали подозрительно воинственны. Даже те, за которыми раньше этого не замечалось. Два месяца назад, в Доране, жрецы света попытались устроить переворот. Драка была знатная, дошло до того, что князь приказал собственную резиденцию расстреливать из осадных метателей. Там, так же фигурировало мощное воздействие подавляющее магию.

— Как интересно, может пришлые захватили в новый мир одно из своих божеств и теперь у нас начинается очередная война богов?

— Не знаю, Аен например, считает такой вариант крайне сомнительным. Скорей, у их жрецов, сохранилась с ним некая связь со своим божеством — Алиш хотела ещё что-то сказать, но увидев прыгнувшего на причал тролля и спускающегося по трапу звездорожденного, резко сменила тему разговора — подруга, а это, что за зверинец?

— Который большой, мне нужен для работы. Он сталкивался с пришлыми и видел кое что интересное. Златовласка, нежелательный свидетель, которого третий помощник хочет использовать для налаживания отношений с послом светлых.

— Ха, не лишено смысла. Местный посол, с Зелёных островов. Не то чтобы он дурак или невменяемый фанатик, но находить точки соприкосновения и что-то решать с ним, весьма не просто. Уж очень он не любит богов, а тёмных в особенности.

— Я с удовольствием передаю его на попечение посольства, в твоём лице — усмехнулась Дара — не забудь, ему ещё в своём надо отметиться, а-то будет "хотели как лучше, а вышло — как из жопы гоблина". Защиту на голову уже поставили.

— Это да, это мы можем. Сама с ним схожу. И что-то я нашей Красотки не наблюдаю. С ней всё в порядке?

— Она умудрилась обаять одного из местных и толкнула это корыто. Теперь сидит в трюме, ждёт окончания разгрузки.

— Зачем, идите отдыхать, у вас завтра приём. Сейчас кого-нибудь из посольских озадачу, они тут уже все ходы знают, сделают много быстрей.

— Ага, а держать на плаву это чудо техники этот "кто-нибудь" сможет? Та жрица, была на воздушном корабле и успела нас здорово продырявить. Пароходик не утонул только благодаря её усилиям. Хотя, оставь клерка в помощь, лишним не будет.

С корабля сошёл посол и повернул к ним, за ним, служащие посольства понесли носилки с Нари к машине.

— Отдал наш мэллорн в распоряжение вашего целителя — сообщил посол — всё необходимое для регенерации у нас в наличии, примерный срок, двести — двести двадцать дней. Наш мэллорн ещё слишком молод, энергии вырабатывает очень мало. В империи, конечно будет быстрее, но я бы, пока не рекомендовал отправлять её через океан.

— Благодарю вас — поклонилась капитан — я и сама хотела вас попросить об этом.

— Пустое, это моя работа, помогать подданным попавшим в сложные ситуации. Я же, в свою очередь, хочу поблагодарить вас за Дариэль. Мы все очень за неё переживали. Откровенно говоря, я боялся что она сошла с ума от горя. Я знаю, что современная наука отрицает подобное, но последний раз, когда я её видел, с энергетикой был просто ужас, все признаки сумасшедшего мага. Но благодаря вашему искусству… — посол поклонился — она такой хороший маг и такое несчастье. А её дочка, Ани, была таким замечательным ребёнком, представляете, девочке было всего четырнадцать, а резерв был как у полноценного армагистра.

Дара усиленно пыталась понять, о какой такой Дариэль идёт речь, пока посол не заговорил про сумасшествие. В общем, да, с энергетикой у девушки было всё плохо, даже их поначалу ввело в заблуждение. А уж для учёного теоретика, которому она вышибла половину зубов, это наверное был "классический случай безумия".

— Как она?

— В норме. Хмм, относительно. Пока под присмотром целителя, по тенденция безусловно положительная — послушавшись своей интуиции, Дара сформировала иллюзию с образом девочки, которую вытащила из памяти иномирянина. Жаль её причёску так и не успела рассмотреть.

— Взгляните, это не её дочь?

— Долбанные гоблины, она — удивлённо пробормотала Алиш — подруга, когда речь заходит о магии, ты как обычно оказываешься права.

— Да, это Ани — так же удивился посол — правда не могу вспомнить у неё такой одежды и причёска не видна. Если вы покажите энергетическую картину этой девочки, то я без сомнения смогу сказать точно.

— Сожалею, но в наличии лишь одна простая картинка. Человек, из которого я вытащила этот образ, на момент их встречи, был более озабочен собственной незавидной участью, чем подобными мелочами. К несчастью, теперь уже не спросишь, отбегался.

— Ладно — поморщился посол — давайте пока сосредоточимся на завтрашнем приёме. Третий помощник расскажет вам кто есть кто в Тиане. А я займусь здоровьем вашей подруги.

Посол коротко поклонился и поспешил к машине в которую загрузили Нари.

— Алиш, он вообще, как насчёт лечения — "зовом" поинтересовалась капитан.

— Не беспокойся, он как чиновник и воин никакой, а как общий маг — хорош. Даже очень. Пожалуй, в вопросах теоретической магии, я ему доверяю как тебе. Ладно, пожалуй и я пойду — и на весь порт рявкнула — златовласка! Куда собрался? Пошли со мной, покажу где ваше посольство. Нам только боевых действий с твоими соотечественниками не хватает из-за твоей рассеянности. Ещё решат, будто мы тебя насильно удерживаем — мимоходом пошепталась с одним из посольских, кстати человеку, который после разговора поспешил на корабль.

Отправила мальчиков с грузом в посольство, сама вернулась на корабль подождать Красотку. Человек оставленный Алиш, действительно оказался полезным, с его помощью очень быстро решили все бюрократические вопросы. Потом они перегнали пароход в док на другой стороне реки, получили часть платы и под клятвенные обещания доставить оставшуюся часть завтра в посольство, отбыли восвояси. Обманывать мастера магии…, есть менее болезненные способы самоубийства.

По возвращению, проконтролировала как разместили Нари. Тут никаких вопросов, всё по науке, она бы лучше не сделала. Поинтересовалась у Алиш, как прошло с эльфёнком, там тоже всё в норме. Скатались в посольство Светлого леса, он спокойно зарегистрировался и вышел обратно. Попыток вторжения в разум, не зафиксировано. В настоящий момент размещён в гостевом корпусе. Вот и славно, гоблина с ладьи — путь короче. Иномирянина поселили в основном, чтоб был под постоянным присмотром.

Тролль, с ним было сложней всего. Когда строили посольство, помещений под троллей не предусмотрели, можно было бы посадить его на цепь во дворе, но он сам попросил милости и защиты. И не просто у кого-то, а у Гончей императора, посадить на цепь того, кому она обещала защиту, боязно, вдруг решит, что таким образом ей нанесли оскорбление. Бросить его во дворе, тоже нельзя, существо полу разумное, мало ли, что ему в голову взбредёт. Поэтому, нашли компромиссное решение, поместили его в сарае, где обычно стояла посольская машина. Вроде и существо под контролем и страшная Шериссаш не обижена. Прекрасно, все дела улажены и Дара созвала народ на совещание.

И так, кто есть кто в королевстве Тиана. Понятно, великий герцог Тианы один из не многих подданный королевства с дворянским титулом. В Тиане отсутствовал институт потомственного дворянства как таковой. А почти все остальные соратники Фардара первого, получившие титулы, уже давно умерли. Новые титулы, раздаются в королевстве очень неохотно, только за действительно выдающиеся заслуги. Кроме того, титул не предполагает владение землёй, а лишь некоторые приятные послабления в налогах, выплаты из королевской казны и ряд других привилегий, которые в любом случае не перейдут по наследству.

Что ещё можно сказать про великого герцога? Защитник королевства, хранитель трона, верховный маг Тианы, ректор Тианского университета, бессменный воспитатель королевской семьи и прочие и прочие и прочие, архимаг и мастер общей магии Ранни Виг. Единственный и неповторимый, воистину, человек легенда, в особых представлениях не нуждающийся. Как шутят в Тиане, короли меняются, Виг остаётся.

Король, Ланс первый, как человек, вроде ничего, головой пользуется не только для ношения короны и засовывания в неё пищи. Успешно управляет королевством уже тридцать лет. Как всякий нормальный правитель, себе на уме. Маг огня и воздуха, по резерву, пятой ступени, хотя, последние ни о чём не говорит, серьёзным государственным деятелям особо некогда резерв развивать. Зато обучался он персонально у Вига, значит свой невеликий резерв умеет использовать с максимальной эффективностью.

Королева, Рения Ласта, в жизни государства не участвует, увлечена мужем, детьми и магией. Резерв на бакалавра, специализация — общая магия, серьёзная девушка. Дочка довольно крупного промышленника из Священной империи, что на Зелёном материке, специально приехала учиться у Вига. Вроде случайно познакомилась с Лансом, тогда ещё наследным принцем, понравились друг другу, энергетика подошла. Сочетались браком и с тех пор живут счастливо. Тиана королевство достаточно сильное, чтобы короли не искали сомнительной выгоды в политических браках, запуская агента влияния в собственную постель.

Дети, тут уже интересней. Принц Арий, юноша двадцати двух лет, личный ученик Вига, что само по себе очень серьёзно. Как правило, с наследниками престолов такое практикуется только у старших народов. У людей слишком короткий срок жизни, а наследника нужно не только магии обучать, но и натаскивать на управление государством. Личный ученик, он не просто что-то изучает под руководством наставника, по факту, он ещё один член семьи наставника.

В настоящий момент, у принца резерв на мага десятой ступени, общая магия, виртуозное владение любым оружием. Третий помощник подозревает, что со временем, на трон королевства взойдёт уже архимаг и мастер общей магии Арий первый. Из увлечений — история. В особенности, период его знаменитого предка, Фардара первого. Поэтому к дроу, он заочно относится с некоторой симпатией.

Слабое место только одно, молодость, со всеми вытекающими из этого состояния последствиями. И третий помощник, просил персонально её, воспользоваться этой слабостью. Взять с собой Шаен, подойти, поболтать, рассказать человеку какие-нибудь незначительные подробности из жизни учителя и собственного отца. Особенно, если они будут связаны с воцарением Фардара первого. Ей ничего не стоит, а всем посольским и их сменщикам, работать легче, парнишка всё же будущий король.

Принцесса Нарин, двадцатилетняя магиня жизни, с резервом на на шестую ступень. О возможностях как целителя, ничего неизвестно, но раз обучается у Вига, значит должна что-то уметь. Скорей всего, действительно умеет, потому как о её эротических приключениях ничего неизвестно. В этот момент все посмотрели на Кэрриэля. Огонёк скорчил страдальческую мину и выдал нетленку "на что только не пойдёшь ради своей страны". Третий помощник шутку оценил и сказал, что там не так всё страшно, девица очень даже ничего, но если господин сержант так уверен в собственных силах, то он походатайствует о его переводе в посольство. Показал иллюзию с её изображением, действительно, ничего так девочка, отторжения не вызывает. Не красавица, но миленькая, есть что-то такое, пробуждающее интерес.

Надо же, какая ирония судьбы, королевская дочь маг жизни. С ними, есть одна интересная особенность, в плане потрахаться, они гиперактивны. Что мальчики, что девочки, могут заниматься этим делом круглыми сутками, без перерыва на еду и сон. На собственном опыте прочувствовала. С целителями, кто целенаправленно развивает боевое направление этой магии, нормально, они развиваются не как классический маг жизни. А с молодёжью постоянно бывают проблемы. Даже интересно, как с этим у принцессы?

Принц Форин и принцесса Ления, дети одиннадцати и девяти лет. Увлечения механико-магические игрушки и эльфийские куклы. Магические способности у обоих, мальчик имеет склонность к ветру, а о специализации девочки пока рано говорить. На приёме их скорей всего не будет, малы ещё.

Сестра короля Орина Фардар, министр образования, магистр ветра, увлекается магией, выращиванием цветов и чтением женских романов, имеет двоих мужей, которые не занимают сколь-нибудь значимых постов в королевстве. Дети, мальчик и девочка, десяти и восьми лет.

Брат короля Дарр Фардар. Тут родители просто феноменально угадали с именем, мастер огня, по резерву армагистр. Командует силами специальных операций и большую часть времени проводит за проведением этих самых специальных операций. Личный ученик Вига, на юбилее учителя будет обязательно. О его семейной жизни ничего доподлинно неизвестно. Вроде есть две жены и дети, но кто они и где находятся, неизвестно.

Дальше пошло длинное перечисление всевозможных чиновников, которые обязательно побывают на праздничном мероприятии, сопровождавшееся показом иллюзии их внешности и краткой характеристикой. В том числе и посол Светлого леса, с которым ей надо пересечься. Поговорить о разумных личах, может что и всплывёт. По крайней мере, в подобных вопросах, их державы всегда сотрудничали, несмотря на весьма не простые отношения. И на конец, отдать браслет несчастной светлой.

В конце своей ознакомительной лекции, резко сменил тему и доложил о результатах работы с захваченными из Наваны головами торговцев иномирянами. Ничего путёвого выяснить не удалось, так, общую информацию. Слишком низкое положение было у объектов в общей иерархии.

Когда война в Диких землях набрала обороты, появилась группа предприимчивых разумных, которые решили поправить своё финансовое состояние работая одновременно с обоими сторонами конфликта. В группу входили представители всех рас и социальных слоёв, в том числе и кто-то из жреческой братии и гнуснопрославленного Железного банка. Ну, кто бы сомневался, без жрецов там вообще ни одно серьёзное дело с места не сдвинется. А Железный банк, организация целью которой является изваляться в любом дерьме, если оное действие принесёт хоть какую-то прибыль. Естественно, война, пусть даже и в Диких землях, не могла остаться без внимания такой конторы.

По всему восточному континенту закупали оружие со снаряжением, потом по завышенной цене перепродавали его в Дикие земли. На этом поприще действовали столь успешно, что цены на оружие и накопители, взлетели до небес. Из Диких земель везли заготовки под накопители и кое-что из технологий иномирян, с которыми получилось установить контакт. Иногда и их самих.

Как всё это происходило, торговцы не знали. Знали только о том, как пришельцами ценятся магические услуги связанные с собственным здоровьем и продлением жизни в особенности. Причём не абы каким, а не связанные с тёмными богами, которых пришлые объявили вне закона. Больше ничего узнать не удалось, обычные исполнители. С другой стороны и такой скудной информации достаточно для размышлений.

На этом моменте решили прерваться, на дворе глубокая ночь, а у них завтра ответственное мероприятие. Возвращалась в отведённые ей комнаты в сопровождении третьего помощника, который оказывается жил по соседству. В целях конспирации общались посредством "зова", мало-ли, что у служащих в головах. Обсуждали возникшую тавтологию, а именно, дикий замес получившийся в Диких землях. Иномиряне, со своими не понятными стремлениями, меж которыми нет единства, жрецы разных богов, князья гоблинов и мировые финансовые упыри на довесок. Да ещё и им придётся сунуться в самый центр заварушки.

Уже почти дойдя до поворота к коридору в котором располагались их комнаты, они услышали как хлопнула одна из дверей и властным женским голосом был озвучен вопрос.

— Скажи ка мне, это комната той уродливой дроу?

— Мне не совсем понятно, что значит "той", а насчёт внешности, мне как человеку трудно судить. На мой вкус, так ваши мальчики лучше наших по всем показателям, а девочки мне не сильно интересны — отвечала так же женщина. Помощник придержал её за локоть и "зовом" попросил подождать развитие событий.

Дара кивнула, понять о ком речь было не слишком сложно, к выпадам насчёт своей внешности она давно привыкла. Ну да, черты лица у неё, скажем так, далеки от канонических, потому её всегда легко принимали за полукровку. Случайность, или точней, страстная любовь папы и мамы. Слишком маленький промежуток между рождением брата и её зачатием, организм матери не успел отдохнуть, оттого она родилась страшненьким ребёнком и практически без способностей к магии. Но если магия это всего лишь дело труда, то внешность…. Конечно можно исправить, она одно время так и собиралась сделать, но потом жизнь круто поменялась и её недостаток превратился в полезный рабочий инструмент, зачем от него отказываться. Да и в той среде, где она постоянно вращалась, на такие мелочи никто внимания не обращал. Ага, добро пожаловать в реальный мир.

— Ты прекрасно поняла, не корчи из себя гоблиншу, я спрашиваю о выскочке после — в первом голосе прорезалась злость.

— Как-то не задавалась вопросом, в чьей комнате убираюсь. Но раз поселили в эти комнаты, наверное кто-то важная — второй голос выражал полное безразличие.

— Прекрасно, значит сделаешь так, возьми этот пузырёк и вставь его в лейку душа. Предварительно открыв разумеется.

— Зачем мне это — во втором голосе добавилось недоумения — при желании, подобные действия можно квалифицировать как покушение на посла, а если вы ошиблись, то вообще, на дочь императора. Оба деяния попадают в раздел коронных преступлений. А так как я человек, то наказание будет одно — алтарь ужаса. Хотя — в голосе девушки проскользнула насмешка — в связи с последними изменениями в законодательстве, даже не знаю что за такое придумают.

Вслед за этой фразой Дара почувствовала выброс силы и колебания ойо…, кажется обладательница властного голоса применила заклинание из арсенала магии разума.

— Вы скорей сожжете мне мозги, чем обойдёте защиту поставленную одним из лучших разумников империи — теперь в голосе чувствовалась откровенная издёвка — воспользоваться моим амулетом, или войти вместе со мной в комнату, без срабатывания охранных заклинаний, вы тоже не сможете. Можете конечно обойти охранную систему, но вроде как для такого надо быть весьма искусным в управлении внутренней силой и уметь поддерживать стабильный поток энергии. Что, в храме богини любви этому не учат?

— Ладно, сколько ты хочешь — в первом голосе послышалась нескрываемая злость.

— Коронное преступление — гарантированный смертный приговор, без права на помилование и срока давности. Покойникам деньги ни к чему, так же как и поражение в правах для моей семьи.

— Не будь дурой, здесь нет ничего смертельного. Смерть посла так просто не оставят и в конце концов выйдут и на меня, как на заказчика. Оно мне надо небольше чем тебе. Это зелье, если и нанесёт вред, то только репутации этой гоблинши, как она с таким рылом не стесняется на улицу выходить. Её отцу надо было пожертвовать выродка богам, вместе с матерью и человеческим конюхом, который её обрюхатил.

А вот это уже серьёзное оскорбление за которое она в праве требовать поединок. Хм…, она сейчас сама посол, наверное может и сама назначить, или её функции судьи заработают только по прибытию к иномирянам? Ммм да, учитель как обычно прав, со знанием законов у неё увы и ах. А, плевать, хоть так, хоть сяк, девица проживёт до завтрашнего утра. Быстренько прихлопнуть её и можно отправляться поздравлять Вига.

"Вы не согласитесь отдать её дому Дознания" всё также "зовом" поинтересовался третий помощник. Дара посмотрела ему в глаза, пытаясь как можно понятней передать своё недоумение. "Это старшая дочь первого патриарха дома Восточного океана. И дом Дознания будет вам очень обязан, если вы отдадите в наши руки столь мощный рычаг воздействия на него". Ага, разбежалась, когда работаешь с домом Дознания, надо всегда помнить, что оказанная услуга ничего не стоит. По крайней мере, на её уровне так и есть, без всякого сомнения.

Добавила ещё больше недоумения во взгляд "Хорошо, дом Дознания примет обязательства в отношении дома Закатного ветра" выдавил из себя дознаватель. Вот это уже деловой разговор, долги родному дому так просто не забудешь, у него достаточно влияния, чтоб о них напомнить даже дознавателям. Дара кивнула и жестом показала продолжать. Даже интересно, чем она ей так не угодила. Покопалась в памяти и нашла только то, что никогда не пересекалась с этой женщиной. Дознаватель вопрос понял правильно, но в ответ только дёрнул плечом.

Между тем, торг между девочками почти закончился. Человек, напирая на то, что за такую проделку её в любом случае лишат имперского подданства, выторговала себе весьма неплохое вознаграждение. Прямо сейчас получала накопитель на магистра, который носила с собой дроу, после установки зелья в лейку душа, ей выписывают чек тианского королевского банка на пятьдесят золотых драконов. Да уж, дочь восточного океана её ненавидит со всем пылом юности.

А вот человечка…, чувствовалась в ней фальшь, плохо играла, только ослеплённая злобой дроу этого не замечала. Оно не удивительно, большинство работников посольства или являются штатными сотрудниками дома Дознания, или завербованы ещё в империи. Этакое сито, для перспективных подданных, которым дают большую свободу и пристально изучают, как он будет ей пользоваться. Дочь восточного океана тест провалила, с треском.

Хлопнула дверь, человечка отправилась на задание. Помощник кивнул и "прыжком" преодолев расстояние до угла, взял разум дроу под контроль. Дара непроизвольно поморщилась, издержки профессии, практически у всех посольских стоит защита разума от третьего помощника, с возможностью полного контроля с его стороны. Практика показала, что это мера необходимая, поэтому, к третьим помощникам посольств столь высокие требования, они практически безупречны, но всё равно, от этого не легче. Только от одной мысли о том, что кто-то может взять разум под контроль, становится омерзительно.

Когда Дара подошла, девушка стояла со стеклянным взглядом из открытого рта стекала нитка слюны, а разумник во всю копался у неё в мозгах. Дверь открылась и из её комнат вышла человеческая девушка, увидев картину допроса, деланно перепугалась, бухнулась на колени и запричитала, о том что она и не думала исполнять преступные замыслы, лишь хотела втереться к преступнице в доверие и выполняя инструкцию, немедленно доложить третьему помощнику. В доказательство, протянула ей полученный пузырёк с алхимией.

— Да, начало было хорошим, но до конца продержаться не смогла — Дара наконец-то поняла что с человечкой не так. Хитрый воротник униформы работал по типу рабского ошейника, искажая ауру и превращая её для стороннего взгляда в обычного человека. Но подготовленный разумный, обязательно обратит внимание на развитую энергетику, которой не может быть у простого человека — не знаю, вроде всё правильно, жадность борется со страхом, но всё равно какая-то фальшь. Может с этой гоблиншой и сработало, но участвовать в серьёзных делах тебе пока рано. И встань уже с колен, опять переигрываете, мы в конце концов имперцы.

— Я вас умоляю — третий помощник оторвался от своего занятия — второй год школы дознавателей, какие могут быть серьёзные дела. Плановая стажировка в посольстве.

— И блокиратор у вас…, хотя, нет блокиратор нормальный, вся концепция убогая. Надо сразу тренировать сотрудника как изменять энергетическую картину, а не пользоваться костылями. Внимательный маг расколет весь этот маскарад с полпинка.

— Так и мы не стоим на месте, пробуем разные варианты. Этот продержался до встречи с вами. К тому же, сколько нужно обучать разумного владению подобными техниками и не факт что получиться, а работать надо уже сейчас. И против магов способных распознать обман, никто такую технику не использует.

— Дочь первого патриарха великого дома неумелый маг?

— Как ни странно, да. По резерву полноценный магистр, но опыта никакого. Плюс, привычка смотреть на всех с высока. Она даже не рассматривала возможность, что простая служанка может представлять опасность — он повернулся к человечке и без слов протянул руку, в которую она вложила пузырёк — можешь идти, хорошая работа. На что поработать дополнительно, тебе сказала сама Гончая императора — усмехнулся дознаватель.

— Знаете, никогда не устаю удивляться глупости разумных — хмыкнул помощник, когда будущая дознавательница удалилась — по предварительным результатам, подгадить вам, была полностью её идея — мотнул головой в сторону застывшей дроу — когда вы разбирались с домом Тумана, то прихлопнули её жениха. Кроме любви, у них ещё и энергетика идеально подходила, обещая одарённое в магическом плане потомство. Понимая, что в открытом поединке у неё никаких шансов, избежать наказания за ваше убийство, тоже. Решила сделать вам маленькую гадость. Примерно через половину суток, после того как вы бы помылись водой приправленной этим зельем, у вас бы выпали все волосы на теле. Как раз во время приёма. Зелье без вкуса запаха и какой либо магии, расчитывала на успех с большой долей вероятности.

На том и распрощались, дознаватель увёл передвигающуюся с грацией старинного голема тёмную эльфийку, а Дара "зовом" связалась со своими. Им предстояло проверить комнату и вещи со снаряжением на сюрпризы. Скорей всего, напрасный труд, однако благодарю вниманию к мелочам, они до сих пор живы.

обсерватория Тианского университета в это же время

— Учитель, ты так и не сказал, на кого нам завтра обратить особое внимание — поинтересовалась юная девушка отрываясь от телескопа.

— Да, может нам вообще не появляться. Сразу пойдут слухи о том как ты впал в немилость, а мы со стороны посмотрим кто будет больше всех суетиться — поддержал её широкоплечий юноша сидевший а письменным столом.

— Идея здравая, но последняя моя опала была всего лишь десять лет назад и многие слишком хорошо помнят последствия своих поспешных действий. Не сработает. Вот когда ты станешь королём, можно будет вообще выслать меня из страны, будет забавно — усмехнулся сидящий рядом архимаг.

— Однако, есть предположение, что некоторые новые лица будут вам интересны. От тёмных эльфов прибыло занятное посольство. В мире эта команда известна как Гончие императора.

— Хорошо тренированные головорезы и специалисты по решению непростых ситуаций — сморщила носик девушка — что в этом интересного. Как понимаю, использовать такие команды в качестве посланников, у эльфов в традиции.

— Совершенно верно, но вас должны заинтересовать сами личности посланников. Во первых, Шаен Нори Элаен дочь Дорниэля из дома Летящих по ветру — архимаг сформировал иллюзию с изображением тёмной эльфийки.

— Хороша — пробормотал юноша.

— Да чего кривляться, она прекрасна — поправила его девушка — учитель, а почему нам не докладывали про неё.

— Потому, что это будет вашим заданием, узнать кто она и как она стала его дочерью. На самом деле, у императора трое детей, но ни кому из них он не дал своего имени и не ввёл в ни в дом Летящих по ветру, ни в семью Элаен. А тут, он усыновляет вдруг взрослую и более чем самостоятельную девицу. То есть, до этого, у неё не должно было быть родителей, что является нонсенсом для эльфов. В их языке слова "сирота", попросту нет. Единственно, если дом или семья откажутся от одного из своих, что случается крайне редко. Для подобного наказания, дроу должен совершить воистину нечто ужасное. На ум приходит только случай с Териоланом Мучителем. Проклятое отродье, самих дроу до сих пор кошмарит от одного упоминания его имени.

— Действительно, занятно — признала девушка — он готовит её в свои приемники?

— Это вряд ли, у эльфов подготовка будущего правителя ещё более жёсткая чем у нас. Скорей всего, она часть какой-то внутренней интриги задуманной императором.

И второй, не менее интересный персонаж, некто Дара Айша Шериссаш дочь Ланы из дома Закатного ветра, посланник императора именно она. Мастер общей магии, лично ухлопавшая Дориана второго Есть серьёзные основания считать, что и король Гырыма на её совести. В целом, яркая и неординарная девушка. Во времена Фардара, её отца звали Рилаен Лианель Сэш сын Шени из дома Теней.

— Тот самый — уточнил юноша.

— Да, тот самый. Правда, после женитьбы он перешёл в дом Закатного ветра и стал Шериссаш. Но это не главное, Рилаен, классический разумник, а дочь вдруг становиться общим магом. А судя потому, что она в столь юном для эльфов возрасте дослужилась до капитана, маг она отличный.

— Подозреваете, что она могла обучаться у Шэда Странника?

— Очень может быть, как только Странник назначается на руководящую должность, третьим помощником у него становится Рилаен. Думаю, мог пойти на встречу своему верному соратнику, взяв его дочь в личные ученики. Узнать это будет вашим вторым заданием.

После уничтожения вооружённых сил двух соседних княжеств, вокруг Таврополя образовалась своеобразная буферная зона которая не принадлежала ни землянам ни гоблинам. Гоблины не могли там закрепиться, земляне не могли её контролировать. Получилась земля постоянной войны, где мелкие отряды с непередаваемым азартом резали друг друга.

В итоге, сложившаяся ситуация достигла своего равновесного состояния и могла находиться в таком состоянии сколь угодно долго. Земляне оказались слишком опасным соперником, чтобы открыто на них нападать силами соседних княжеств. У самих землян не хватало сил для продолжения экспансии, они и так откусили больше, чем могли проглотить и безболезненно переварить.

Никаких объективных причин распространять войну на все Дикие земли, у землян не существовало. Для чего же это было сделано? Реальная причина, только одна — власть. Военное руководство могло остаться у власти только в одном случае, войны с сильным противником. Как я уже говорил выше, земляне сильно недооценили противника, что и повлекло за собой последующую катастрофу. Поражение в бою за семафор было лишь первым звоночком.

Из беседы с Виктором Владимировичем Резуном профессором новейшей истории королевского университета Ниеллы.

Дарион Малин. Хроники Столкновения том третий.

Последние полторы недели выдались, мама не горюй. С их историческим опытом пока ничего не получалось, Ленка всё ещё была в госпитале, лечила раненных землян, на завершение собственной регенерации времени не оставалось. Окружённая группировка гоблинов, догадавшись что у основной армии дела не задались и предпринимала отчаянные попытки прорваться, добавляя ей работы. Он сам в госпитале не появлялся, просто перед сном заряжал привезённые медиками накопители и отсылал их обратно в госпиталь.

Неудачи на ниве познания мира, компенсировали усиленными практическими занятиями по тактике и военному делу. Они с майором задали такой темп, что к вечеру субботы даже двужильные разведчики валились с ног от усталости, а его сборная команда, вообще превратилась в толпу инвалидов. Из за повышенного расхода боеприпасов, их даже посетил Лизерман, с целью посмотреть "а есть ли польза от такого разбазаривания бесценного ресурса". Не впечатлился, но как оказалось, они с Демидовым были ещё училищными приятелями, всю жизнь вместе, поэтому, сношали их не слишком яростно. Так, больше для порядка, без огонька. В конце концов, майор посмотрел на всё это безобразие и объявил выходной, после которого они попробуют обкатать свои тактические наработки на практике и закрыть все разговоры об улучшенном снабжении. Список целей для тренировки, командование уже нарезало.

В плане изучения магии и управления внутренней энергией, всё было весьма неплохо. Все разведчики научились чувствовать движение собственной энергии и создавать простейшие однорунные заклинания. Развилась чувствительность к колебаниям эфира. Правда, пока довольно слабая, но на расстоянии пяти метров уверенно распознавали творящееся заклинание или наличие мага. У их снайпера, даже появилось тусклое сияние вокруг тела, тем самым разбивая в пух и прах утверждение про магию для избранных. Всё как и на земле, трудись, работай над собой и станешь классным специалистом который нигде не пропадёт.

За прошедшее время у них случались не только изнуряющие тренировки, но и кое что забавное. Так, Игорь с удивлением узнал о существовании фан-клуба посвящённого, ему любимому. Правда, состоящего из одного человека, но какого! Местный специалист с непроизносимым именем, прибившийся к разведчикам и выполнявший у них роль консультанта. Вот уж про кого фраза "десант это вам не кучка п…, а люди, замечательной судьбы"[24] работает на все сто процентов. У мужика не биография, а приключенческий роман. Собственно, из-за одного случая в его биографии, он и получил земное имя.

Он оказался одним из руководителей мятежа на местном аналоге броненосца. По описанию Демидова, железное корыто с гребными колёсами, бред укуренного в хлам фантаста. Естественно, что после подобного факта в биографии к нему тут же прилепилось прозвище "Потёмкин". А когда он стал достаточно понимать по-русски, чтобы въехать в смысл ситуации с его прозвищем, то попросил забыть его имя полученное при рождении, а называть только на земной манер.

Как-то, Игорь спросил его, с чем связана столь радикальная перемена? В ответ, получил совершенно серьёзное размышление о том, что Создатель, не бросил своих детей на произвол судьбы, но и не стоит рядышком с платочком для вытирания соплей. Он даёт человеку совершенно недвусмысленные знаки, как ему поступить в той или иной ситуации. И тут, только от нас самих зависит, увидели ли мы его подсказку, или нет. Встречу с землянами он поначалу не рассматривал как знак, просто повезло. Но когда узнал про историю броненосца "Потёмкин", отношение к ней землян, посмотрел фильм Эйзенштейна, в котором рассказывалась практически один в один его история, то уверовал целиком и полностью. Это он. Тот самый знак. И вся его предыдущая жизнь, была лишь прелюдией, к тому, что ждёт его впереди. Новый мир, новая жизнь и продолжая логическую цепочку — новое имя.

Услышав про Создателя, Игорь заинтересовался. С Ленкой он больше общался о магии, а девочка такими вопросами не заморачивалась. Для неё Создатель был кем-то эфемерным, создал мир и ушёл не попрощавшись, оставив своё творение на попечение богов. Про богов конечно знала чуть больше, но только самые общие сведения, мама у неё опытный маг, которая старалась дел с богами не иметь. В общем, не получалось с ней конструктивно пообщаться. А тут вдруг у них появляется человек, который все эти нюансы на своей шкуре прочувствовал.

Короче, зацепились языками на всю ночь. Потёмкин оказался мужиком тёртым, много где бывавшим и многое видевший. В отличии от дочери состоятельных родителей, мог много рассказать, как оно по настоящему в жизни бывает. А бывало оно весьма не просто и страшненько, даже очень. По его предположениям, четверть всех жителей Лиены, хоть раз в жизни пользовались услугами предоставляемыми тёмными богами. Дело житейское, разболелся у тебя зуб, собственное умение исцелиться отсутствует, денег на целителя нет, что делать? Можно поймать местный аналог кошки, или иную живность которую не жалко, за совершенно символические деньги, а во многих храмах так и вовсе бесплатно, принести его в жертву на алтаре и всё, исцелён.

Ещё, в некоторых государствах, практиковались, так называемые жертвоприношения общественного блага. Это когда выгоду от жертвоприношения получали не те, кто замучил разумного, а третьи лица. Как правило, на роль жертвы в таких ритуалах шли изменники с рецидивистами. И если в королевстве Ниелла блага получали исключительно дворяне, то в Священной империи устраивали бесплатную лотерею между всеми желающими. Заранее подай прошение и жди розыгрыша.

Богиня возмездия, которая тоже принимает в жертву разумных, так вообще, девушка крайне полезная. Во многих местах, перед постановкой на должность, чиновника отправляют в её храм для принесения клятвы. В таких местах о предательстве национальных интересов никто слыхом не слыхивал. А в зависимости от текста клятвы, так могут и взяток не брать и даже, о ужас, не пилить доступный государев бюджет. На Лиене например, земная афёра с ГАС "Правый суд" была невозможна в принципе.

Сам Потёмкин, с тёмными богами не заигрывал, но с богиней возмездия дела имел. Не раз, работая по контракту, подстраховывал себя принесением клятвы на её алтаре. Смысл был в том, что когда контракт или присяга происходят на её алтаре, то получается обоюдный процесс между работником и работодателем, между вассалом и сюзереном. Без фатальных для себя последствий, нарушить такие обязательства невозможно.

Кроме того, он состоял в "гильдии наёмных", где можно было нанять любого специалиста для любого дела, а после, стереть ему память о проделанной работе. Подобные контракты, заключались на алтаре возмездия в любом случае. Когда Игорь поинтересовался, как он дошёл до жизни такой, Потёмкин только развёл руками и посетовал на превратности нелёгкой судьбы беглеца за голову которого обещана приличная награда.

И конечно же, богиня любви, по его горячим уверениям, выходило что хоть раз в жизни, но на её алтаре побывали все разумные без исключения. Он и ему настоятельно советовал, с его энергетикой найти подходящих партнёров весьма проблематично. Алтарь же, позволяет не только избежать несчастных случаев, но и получить совершенно незабываемые впечатления, которые невозможно получить в обычной обстановке. Кстати, трахаться со служителями вовсе не обязательно, многие пары постоянно ходят в храм, чтоб покувыркаться на алтаре. В конце своего эмоционального рассказа, он сказал, что всё понимает, мастера не жалуют богов, но алтарь богини любви это одна из тех ошибок, которые нужно совершить.

С отношением разумных к Создателю, ситуация сложилась весьма интересная. Как таковой религиозный культ с его почитанием, почему-то не сложился. Хотя, к чему вопрос, когда вокруг полно всяких разных богов, с которыми можно наладить полноценное общение в обе стороны. Однако, в одном из вассальных княжеств Светлого леса, расположенном на Зелёных островах, куда при заселении Лиены попали эльфы из какого-то другого мира, существовало философское учение на эту тему. На взгляд Игоря, весьма интересное. Если кратко описать его смысл, то как нельзя лучше подойдёт припев одной из песен "Арии".

Небо — мольбы не ждет! Небо — угроз не слышит!

Небо — ведет особый счет!

Небо — мольбы не ждет! Небо — угроз не слышит!

Небо — само тебя найдет!

А если серьёзно, то весьма странно, почему на родной земле до этого не додумались, потому, как до этой мысли оставался один единственный шаг. А может и додумались, но инквизиция не дремала. Короче, есть у католиков понятие "чистилище", куда якобы после смерти попадают все недостаточно хорошие для рая, но и недостаточно плохие для ада. Грубо говоря, все задроты, у кого не хватило смелости раз и на всегда выбрать сторону и стоять на ней до конца. Так как христианство, по своей сути учение весьма суровое к своим последователям, то таких товарищей, которые ни туда ни сюда, получалось подавляющее большинство. И что, их всех в ад записывать? Нет конечно, подобный маркетинговый ход был бы крайне неудачным, для чего и придумали оригинальную тему с этим самым "чистилищем". Ад и рай типа крайности, все остальные, шагом марш в "чистилище" и уже по результатам пребывания в нём, добро пожаловать в рай. Типа, ещё один последний шанс, или очередная последняя амнистия для бандитов и работорговцев.

Но эльфы с Зелёных островов, шагнули ещё дальше, объявили весь мир этаким своеобразным чистилищем. Якобы, у Создателя, есть некий план на всех разумных, а земная жизнь лишь испытание на прочность. Точнее, проверка на соответствие этому глобальному замыслу. Столь оригинальная концепция, не вызвала у Игоря внутреннего протеста, логика соблюдена, чего ещё желать? Да и чего скрывать, сам думал о похожих вещах. Нет никакого чистилища, никто посмертными молитвами не исправит результаты твоей бестолковой жизни. Всё, смерть окончательный расчёт. Прокрутил в голове ещё раз и понравилось ещё больше. Толковое учение.

Когда светлые эльфы открыли Зелёные острова и присоединили к своему королевству, их учение начало постепенное распространение по всей Лиене. Никто особо этому не препятствовал, но и не поощрял. Находились конечно уникумы, как это случилось в его родной Ниелле, где за разговоры о Создателе отправляли на алтарь без разговоров. Но, Ниелла вообще королевство интересное, выполняло роль местной родины слонов, а в остальном мире, власти относились к учению, скорей с безразличием. Что собственно понятно, есть ли у Создателя план или нет, никто доподлинно не знает, а жить нужно сейчас, а боги вот они и нечего их раздражать.

Не сказать, что учение получило какую-то широкую популярность с миллионами последователей, скорей обратное. Оно стало предметом "кухонных разговоров" среди магической верхушки и некоторой части думающих разумных. Собрались интеллектуалы, поупражнялись в построении логических цепочек и на том же закончили. Однако, у некоторых в сердцах нашло отклик. Вроде даже имелись серьёзные философские труды по данной тематике. Правда кроме как на Зелёных островах ознакомиться с ними было практически не реально.

У Потёмкина, с религиозными вопросами было всё просто. Как простолюдин из Ниеллы, тёмных богов на дух не переносил, к остальным относился с точки зрения полезности. Как их можно использовать для улучшения собственного бытия. Но и учение о Создателе уважал, считая, что после смерти он обязательно направиться к нему. Если конечно кто-то из богов не пожрёт его искру. Поэтому, никакими божественными дарами он никогда не пользовался. Кто его знает, как на твоём посмертии отразится подобная связь. А ну как ты отправишься не к Создателю, а к божеству которому при жизни прислуживал.

В ответ, Игорь рассказал о христианстве, точнее, о своём его понимании. Не забыл упомянуть о том, что при выборе правильной стороны, душа, то есть искра, всегда вернётся к Создателю, независимо от того как умер. Вот в этот момент и появился его фан-клуб. Тогда Игорь не учёл двух особенностей местной психологии, иначе, был бы более осторожным в своих откровениях. Жизнь после смерти для землян чистая эзотерика. Для тех кто верит — непреложный факт. Так и нечего загоняться по таким вопросам, всё равно все там будем, вот на месте и узнаем.

Для жителей Лиены, с их богами, вампирами и всякими личами, вопрос посмертного существования был куда более актуальным и не в пример более проблемным. Например, местные учёные на полном серьёзе исследовали вопрос что происходит с искрой при возникновении истинного лича. Якобы, разумный проводящий над собой подобный ритуал, уничтожает собственную душу. И другой пример, считавшийся уже полностью изученным — вампиры. Их существует две разновидности, первая — которые отдали свою искру конкретному божеству и вторая — которые просто разорвали свою связь с искрой.

Второй неучтённый им момент, его аура мастера, подкреплённая делами. Разумные с белой аурой, уважаемы по всей Лиене, это как бы высшая форма развития любого разумного и мага в частности. А когда на занятиях по тактике они разбирали его бои и Потёмкин видел своими глазами как он вытащил Большого с алтаря, потом прибил демона и с полпинка грохнул древний алтарь, который опытные маги предварительно осаждают не одну неделю и то, не всегда удачно. В общем, взрослый и опытный мужик, так себя накрутил, что теперь воспринимал его как великого мастера, проникшего в познании тайн мироздания в совершенно немыслимые глубины.

И вот когда Берсенёв усомнился в возможности уничтожения души-искры, процитировал на память отрывок из "Бытия", где говориться о создании человека "и вдунул в лицо его дыхание жизни, и стал человек душою живою". Душа, это же Его дыхание, как её можно уничтожить? Вот тут-то Потёмкин поплыл. Шут его знает, какие струны в его душе он неосторожно зацепил, но мужик грохнулся перед ним на колени и с какой-то ледяной решимостью попросил научить его как выбрать правильный путь. Охренеть не встать, если бы он сам знал! Но заднюю уже не включить. Пришлось выдать ему глубокомысленную фразу о том, что этот путь у каждого свой и научить ему нельзя, только научиться самому и пройти его до самого конца. Так у него появился ещё один ученик.

Новый начальник разведки, появившийся в расположении магической службы в устроенный Демидовым выходной, первоначально произвёл положительное впечатление. Мужик возрастом под полтинник с полностью седой шевелюрой и такими же седыми усами. Вокруг тела слабое серебристое свечение. Закономерно, мужикам на серьёзных должностях некогда даже собой заниматься, не то что какой-то магией.

Например, Лизерман из магии выучил только создание огонька и примитивный огненный шар который теоретически можно швырнуть в противника. А Менг, вообще, ограничился созданием светящегося шарика. По его словам, крайне полезное заклинание, экономит ресурс аккумуляторов, а боевые заклинания ему пока без надобности, если уж предстоит вступить в бой, так с пистолетом ему привычней.

Полковник уже расплылся в талии, но видно, это у него не дряблый жир, солидность, пришедшая с возрастом. Короче, здоровый кабан, который при желании двинет так, что костей не соберешь. Приехал познакомиться, узнать о магии из первых уст, довести оперативную обстановку и выбрать подходящую цель для обкатки новой тактики.

С первым вопросом управились быстро, со вторым разобрались за пару часов. Мужик совершенно разумно подошёл к проблеме и не требовал сразу выдать ему всё, что они изучали в течении трёх месяцев, исключительно общие сведения и те, которые могут ему потребоваться при составлении планов. Третий вопрос был неотрывно связан с четвёртым и с их личным благополучием, ему и посвятили основное время.

Они так увлеклись тренировками, а командование их не дёргало, поэтому уничтожение окружённой в болотах гоблинской армии, прошло мимо них. Уже три дня как. Собственно, благодаря этому начальник разведки смог перекроить свой график и приехал знакомиться, попутно обрадовав, что вопрос с отловом гоблинов закрыт. Однако, несмотря на две впечатляющие победы подряд над армией одного и того же княжества, враг был далеко не сломлен и даже про смертельный удар речь не шла. Да, выбили наиболее боеспособную часть общества, здорово подорвали военную мощь, но борьба далеко не окончена. Просто перешла на другой уровень, вместо настоящих армий в дело вступили партизанские отряды.

Кроме того, территория княжества куда их забросило при переносе и чью управленческую вертикаль они так удачно раздолбали, без этой самой вертикали, превратилось в подобие дикого поля. Легитимной власти нет, наследники убиенной династии увлечённо резали друг дружку в борьбе за власть, пока двух последних не помножил на ноль спецназ комитетчиков. Красавцы, как смогли? После чего, значительная часть жителей предпочла покинуть княжество, уж больно беспокойными соседями оказались земляне, убивающие любого гоблина без разговоров.

Всё бы хорошо, но в игру вступил соседний князь. Грамотный правитель решил под шумок урвать кусок территории соседей и сейчас его отряды начали прощупывать землян. Начинать полномасштабную войну ещё на один фронт никто не хотел, а боевая авиация до его владений не доставала. Построить аэродром подскока, можно конечно, но для этого нужно построить до него полноценную дорогу через джунгли. По воде, тоже не достать, городок на другой стороне водораздела. У тварей для перехода между речными системами имеется волок, но он понятное дело под контролем, если взять под контроль, то вся округа всполошиться. Короче, с этим городком, тот ещё геморрой.

Теоретически, можно было сделать что-то типа авианосца из захваченных барж, только не для самолётов, а для беспилотников, но у такого решения тоже были свои подводные камни. Штатных боеприпасов для них — кот наплакал. Реально было сделать самодельные бомбы, благо такое использование машины изначально заложено в конструкцию. Однако, возможность хоть и была, но боевое применение беспилотников не предусматривало бомбометание. Машинки вооружались исключительно ракетами, бомбы даже не выпускались, а личный состав операторов бомбометанию не обучался. Для земли, с её средствами ПВО, более чем оправдано. Что там того беспилотника, при некоторой удачи, можно из обычного пулемёта сбить, пока он будет на цель выходить. А стоит он, лучше не вспоминать. Тот же батальонный модуль боевого управления, считай истребитель последнего поколения, чуть дешевле.

Поэтому, было решено использовать для бомбометания дирижабли. Загрузить их под завязку самодельным напалмом, который земляне навострились бодяжить уже в промышленных объёмах и спалить городишко. Аналитики результат подобной операции оценивали как "понятный намёк", до гоблинского владетеля должно дойти, что его мысль о расширении собственных владений несколько несвоевременна.

Раз городок всё равно приговорён, они могут обкатать на нем свою новую тактику. Если что-то пойдёт не так, с дирижаблей их поддержат огнём. Можно и наоборот, отбомбиться, а потом зачистить, это как душе угодно. А на обратном пути, захватить и разрушить волок. Почему разрушить? Так сил для его удержания всё равно нет, операции на территории соседей не планируются, так что пусть будет как у классика "не достанься никому". Заодно, в случае возникновения полномасштабного конфликта, отсутствие волока серьёзно затруднит гоблинам снабжение.

Игорю очень сильно захотелось выругаться, чтоб как можно грязней. Вроде нормальный мужик, но б…, для кого они отчёты пишут? И на видео с его камеры прекрасно видно применение божественных умений. Каменные стены, которые тысячи лет простояли, в пепел, а от сраного цеппелина и его не останется.

— Похоже товарища не проинформировали о наличии у местных возможности херачить по площадям — раздался в голове голос Демидова — по такой цели наверное и с перепоя не промахнуться. Взгляни, у него допуск есть к ролику с твоими похождениями в храме? Небось у нас как обычно, всё засекретить, а потом благополучно забыть.

Игорь вытащил планшет и полез на сервер смотреть. Ну точно, его похождения сваливали в отдельную папку и предоставляли именной доступ, а разведчика, за давностью события тупо забыли. Оттого и массированный налёт дирижаблей и цеппелины огневой поддержки, одно дела прочитать отчёт, а увидеть своими глазами, совсем другое дело.

— Так точно, на момент заливки он в списках не значился, а потом об эпизоде забыли — так же мысленно доложился капитан — и кстати, видео с демоном убрали.

— Понятно. А с демоном у тебя слишком интимно получилось, нечего его всем показывать. Достаточно будет чучело предъявить и рассказать о его кровожадности. Товарищ хоть и пограничник, но ещё и комитетчик. А про ОМП мы ему отдельно ролик покажем, пусть учитывает при планировании.

Под конец выступления, товарищ полковник предложил им взять с собой гранаты произведённые целиком и полностью уже на Лиене, так сказать, опробовать в боевых условиях. Образец незамедлительно продемонстрировал. Стальной стакан с мелкой насечкой и торчащим из него запалом. Масса пятьсот пятьдесят грамм, из них двести тротила, запал стандартный, УЗРГМ. Дальность разлёта осколков тридцать пять метров, считай та же старушка РГД-5, только исполнение менее удачное. Больше чем полкило, если бросать на стадионе, то ещё нормально, а в реальном бою можно самому убиться от такой наступательной гранаты. Особенно если в гоблинском городе, где половина построек разваливаются от хорошего пинка. А на кой столько взрывчатки туда запихали, в РГДшке почти в два раза меньше и отлично работает.

Увидев их кислые лица, пограничник скривился в ответ и рассказал историю создания данного шЫдэвра. У чахлых остатков городской промышленности дел столько, что копировать земные гранаты, просто нет ни времени ни сил. На "Поршневых колец" откопали какую-то древнюю форму, уже никто не помнил для чего применяли, но решили использовать её, всё равно, ничего более подходящего не нашлось. Чуток доработали, стенки для создания поражающего элемента и вуаля, получи армия гранату. Почему столько взрывчатки? Так извините, внутренний объём стакана. Уж со штатными гранатами постоянно несчастные случаи, а если у этих часть объёма поражающим элементом заполнить, то она сразу становиться семьсот грамм и тогда точно половина народа сама себя угробит.

Игорь только покачал головой, но по большому счёту, наверное погранец прав. Вес получился не маленьким, да ещё граждане, насмотрятся боевиков, где от взрыва гранаты народ на несколько метров разлетается и начинают её бояться. Некоторые испытывают какой-то иррациональный ужас. Был у него один солдатик, который на учениях чеку выдернул, а саму гранату бросить не смог, так и держал в руке, хорошо рычаг не отпустил, удалось обратно усики вставить. Другой размахнулся, и зарядил её чуть ли не себе под ноги, с такой силой, что она зарылась в песчаный грунт их полигона[25].

— Да не парься ты — вновь включился Демидов — лимонка больше весит и ничего, справляемся.

— Ага, только она в руке нормально лежит, а это, реально консервная банка. И Юрий Анатольевич, при всём уважении, у нас подсумков для неё нет. В штатные не поместится, надо что-то своё придумывать, лишний гемор. Уж лучше бы они её колотушкой сделали[26].

— Игорь, кончай ныть. Именно поэтому, нам и предлагают её испытывать. Подсумки херня, видел у Большакова швейную машинку, брезент для подсумков и магарыч для его супруги не проблема. Насчёт ручки, хорошая идея, посмотрим, может получится чего прикрутить.

По окончании собрания, засели с полковником отдельно. Он им выдал порядок взаимодействия и нарезал частоты. Игорь в красках рассказал про то, что с богами шутки плохи. Показал запись того, как это происходит на самом деле и последствия. Потом сходили, показали демона и видео его вскрытия с комментариями Лисицина. Полковник проникся. Отчёт с инструкциями он читал, но честно повинился, что ещё не проникся реалиями нового мира. Магия, ещё куда ни шло, а вот боги с демонами, это пока выше его понимания. И в боевых действиях на Лиене он ещё не участвовал, как это происходит здесь, представляет только по записям с тактических камер. На которых, как правило, нихрена не видно. Поэтому, просит их помощи. Если они возьмут его с собой, будет вообще хорошо.

Заметив, как майор с капитаном стрельнули глазами, хлопнул себя по животу, сказал, что всё понимает героя и большого начальника из себя корчить не будет. Командует Демидов, а он может работать снайпером. Или наблюдателем, короче, куда определят. В ответ майор пожал плечами и сказал, что проблем не видит, если товарищ полковник согласует своё участие с вышестоящим начальством, то ещё один снайпер лишним не будет. На том и расстались.

Не успел пограничник покинуть территорию, как Игорю отписался начальник госпиталя. Ленка вылечила всех пациентов. Вообще всех, госпиталь пустой. Свою регенерацию тоже закончила и готова принять участие в их эксперименте. Вот это хорошая новость. Поинтересовался у Демидова, успеет ли он провести опыт с телепортацией до выхода. Было бы очень обидно сдохнуть, так и не узнав результатов. Но десантнику и самому было интересно, что получиться из их затеи. Выход не горит, тем более, подсумки для новых гранат не готовы. Так что, наука вперёд и не забыть пригласить его самого, как подавшего ценную идею. Вот и замечательно. Счастье за руль, Башня за пулемёт, можно ехать за эльфийкой.

В госпиталь они уже приезжали как к себе домой, все знают кто они и зачем приезжают. На въезде охрана пошутила насчёт визита в холостую, ибо пациентов нет вообще. Ушастая красотка легко заменяет собой весь врачебный штат. Её только кормить не забывай да энергией снабжай, ну и болящих подносить. Уносить не надо, они после неё самостоятельно передвигаются. Игорь пошутил в ответ, о том, что раз так, то скоро им всем придётся на передовую, гоблинов гонять. Шутка не нашла понимания.

Заглянул к начальнику госпиталя, засвидетельствовать своё почтение и уточнить обстановку. С первым пунктом справился легко, а со вторым вышло не всё гладко. Эльфийка сотворила настоящее чудо, все пациенты находятся в состоянии "их жизни ничего не угрожает". Даже те, кого привезли буквально по частям. Своей магией Стюардесса вернула всё на свои места. Однако, те кто оставил конечности на поле боя, пока побудут инвалидами. По её словам, выращивать заново части тела не магу, процедура крайне утомительная, требующая постоянного контроля за состоянием пациента, для чего ей нужно хотя бы два напарника. А пока их нет, то лучше вовсе не браться. Соответственно, ему задание, обеспечить госпиталь специалистами. Не важно как, отбить у гоблинов или самим выучить, но шоб було. В конце беседы, предложил ему найти Зайцеву. Зачем? Сказал, сюрприз.

Про "шоб було", шутка конечно, доктор мужик вменяемый, но то, что он озвучил, всплывёт однозначно. Тот же зам, обязательно вставит свои пять копеек на тему непонятно как работающей магической службы. Граждане на собрании её обязательно поднимут. А если вспомнить доклад с которым его ознакомил Лизерман, то не трудно понять, в каком ключе это будет преподнесено. К магической службе мы претензий не имеем, всё понимаем, дело новое, требующее вдумчивого подхода. Но если сами не можем, то давайте воспользуемся проверенными местными методиками, а именно, божественной помощью. Разве жизнь тварей-людоедов дороже здоровья наших доблестных защитников, которые от этих самых людоедов и пострадали? Нечто подобное обязательно будет и вменяемого ответа у него попросту нет. Ну невозможно объяснить, почему некоторые вещи делать нельзя. Это же всё иррациональные понятия, как любовь. Ты или любишь или нет, от рассудка не зависит и объяснить ты этого не можешь. А к Николаевне, заглянет. Хотя бы, проверить как дела с развитием внутренней энергии и новых упражнений подкинуть.

С такими не слишком весёлыми мыслями капитан отправился искать Стюардессу. Хотя, искать это сильно сказано, мага такой силы он ощущал без всякого "радара". Сидела в своей палате в компании одного человека. Усмехнулся, вспомнив как они в первый приезд хотели взять её палату штурмом. Войдя в нужный коридор, почувствовал наличие в комнате кучи разномастных накопителей, в том числе и три штуки, которые Лисицин вытащил из демона. Правда, во всех энергии на донышке.

Ещё на подходе почувствовал как Ленка переместилась к двери и когда ему оставалось пройти всего пару шагов, дверь распахнулась и на пороге, поклоном с прижатыми к груди ладонями, его встретила улыбающаяся эльфийка. Блин, как в песенке енота "от улыбки станет день светлей". Игорь почувствовал как он сам непроизвольно улыбается. Интересно почему? Да, умница красавица, но почему он на неё так реагирует? Не девушка, а психотронное оружие. Не иначе спермотоксикоз его достал. Интересно, а с эльфийкой у него может получиться? В смысле, никто из них не умрёт от энергетического дисбаланса? Нет, не может, он же собирается её в магическую службу определить, а делить постель с подчинёнными, есть большой АшиПка.

Сама эльфийка одета в штаны и футболку расцветки "urban", на ногах госпитальные шлёпки, которые выдаёт пациентам министерство обороны. Логично, шмотки ей подогнали комитетчики, а обувью, по понятной причине, не озаботились. Ерунда, главное ноги у неё теперь есть, а чего на них обуть они найдут.

— Лена — Игорь изобразил местный поклон — как протекает восстановление?

— Неплохо. Прошлая лёгкость в движении ещё не вернулась, но на проведение твоего эксперимента это не повлияет. Готова приступить немедленно — эльфийка посторонилась пропуская его в палату — чаю?

За столиком уставленным чайными принадлежностями сидела симпотная девица лет двадцати. По одежде медработник, но в госпитале он её не встречал. Встретившись с ней взглядом, Игорь равнодушно кивнул, отметив наличие у девушки неплохого магического потенциала.

— Не, благодарю, давай лучше прогуляемся и отправимся решать наш вопрос. Тебе ведь собираться не надо?

— Отдать тебе накопители — Игорь кивнул и перевёл взгляд на девушку в палате.

— Сударыня, прошу меня простить, но вынужден похитить вашу подругу, служба и всё такое.

— Товарищ капитан, не вопрос — девица хитро улыбнулась. И голос у неё приятный и в то же время, странно знакомый, да и сама она кого-то смутно напоминает. Хмм, точно спермотоксикоз, эту барышню он первый раз видит, совершенно точно.

— Если у тебя приватный разговор, то можно пообщаться "зовом" — в сознании колокольчиком зазвенел голос эльфийки.

— Точно. Никак не привыкну к новым возможностям — так же мысленно ответил Берсенёв — всё ещё мыслю земными категориями. Теперь по делу, хочу предложить тебе работу консультанта магической службы армии. Задачи простые, лечение раненных, помощь в изучении магии, при необходимости, участие в боевых действиях. Подчинение лично мне, по оплате…, откровенно говоря в расценках на такие работы не силён, но думаю, договоримся.

Что будет если откажешься, не знаю. Скорей всего отправишься обратно к комитетчикам, они у нас выполняют туже функцию, что и ваши хранители леса. У них будешь заниматься тем же самым. Что из этого выгодней, не знаю. В родном мире, однозначно они. Здесь, не готов однозначно ответить, по крайней мере, пока у руля теперешнее руководство, в армии очень даже нормально служится. В любом случае, выбор за тобой. Время на раздумья, до окончания нашего эксперимента.

Мысленное общение происходит значительно быстрей традиционного. Пока Берсенёв расписывал эльфийке предстоящий ей выбор, успел смахнуть все накопители в сумку для сброса магазинов. Заметил, что их подозрительно много. Поставил себе галочку разобраться с вопросом. Одно дело, если они все принадлежат армии, и совсем другое, если конторе. Ленка их сотрудников тоже лечила, могли и от себя подогнать.

Обернулся посмотреть на реакцию эльфийки…, вот те раз. Вроде и мир у них ни разу не средневековый, народ сообразительный, за всё время общения с местными ни разу не возникло ощущения, будто с дикарём общаешься. Да, другие, но вполне адекватные, быстро схватывают, за прошлый опыт как за истину в последней инстанции не цепляются. Но вот эта их особенность, чуть что бухаться на колени, реально достаёт. Вот и сейчас, Ленка стоит на одном колене склонив голову подняв над головой сложенные лодочкой ладони.

— Игорь Петрович Берсенёв, прошу оказать мне милость взяв меня в ученики — свои шикарные волосы не стала обрезать, хоть это радует.

— Лен, я тебя умоляю — шагнул к девушке и аккуратно поднял на ноги — в нашей культуре, все эти коленопреклонения, появились когда мы восемьсот лет назад проиграли одну войну и лишились независимости почти на триста лет. Наши правители, отправляясь к своим новым хозяевам, вынуждены были становиться перед ними на колени. Им этот обычай очень понравился и они решили ввести его у себя на родине. Типа, отыграться за своё унижение. Таким образом, для большинства из нас, преклонять колени является унижением. А то что ты делаешь это добровольно, вдвойне неприятно, словно мне нужно кого-то унижать для поднятия чувства собственного достоинства — Леночка хотела что-то ответить, но Игорь остановил её схватив за руки. На всякий случай, мало ли, что за тараканы в этой прекрасной головке. Ребёнок сам себе снимающий скальп, наверное до конца жизни будет в ночных кошмарах являться.

— На всякий случай, извиняться, отрезать волосы, снимать с себя скальп, не нужно. Мы все, прости за тавтологию, разумные разумные, всегда можем договориться и объяснить друг другу словами, без каких-то древних ритуалов, от которых землян оторопь берёт.

Учиться, приходи. Это не тайна не секрет. Всё что тебе интересно, я и так расскажу и покажу, независимо от твоего решения.

— Хорошо, кажется поняла. Но тут есть одна тонкость. Я прошу взять меня в личные ученики. Я хочу не просто присутствовать на твоих занятиях, я хочу пойти по пути мастерства. Мне надо быть рядом с тобой, для понимания, что это значит — быть мастером.

О как! Игорь задумавшись поскрёб подбородок, видимо с Ани у него возникло недопонимание. Похоже, девочка воспринимает его как человека, который должен научить её как стать мастером. И смысл был не в простом обучении дыхательным практикам и умении стрелять. Фактически, он должен заменить ей отца. Ну или что-то очень близкое. А ведь есть у такого подхода и чисто физическое объяснение. Энергетическое поле вокруг учителя модулирует более слабые поля учеников, заставляя колебаться на одной частоте. Возможно, такая методика помогает сэкономить время потраченное на обучение? Надо будет заняться этим вопросом.

И ведь есть ещё момент, об обратной связи ученика с учителем. Тут как у Твардовского,

То есть, теперь он сам должен стать примером для подражания. Иначе, кого он вырастит? Такого же мудака как сам? Вот же вляпался и заднюю уже не включить, придётся соответствовать.

— Лен, у меня, по всей видимости, уже есть личная ученица, если это никаких правил не нарушает, то добро пожаловать.

— Никаких. Количество учеников определяет сам мастер. Учитель, по поводу твоего вопроса, выбираю работу консультанта магической службы армии.

— Вот и славно. Пять сек, приму тебя на работу — достал планшет, забил в структуру своего подразделения эльфийку и нажал обновление. Всё, теперь информация о его новом подчинённом попадёт сразу в кадры, откуда расползётся по всем тыловым службам и завтра можно будет получить на неё всё причитающееся.

На Земле, естественно не прокатило бы, приложи кучу бумаг, приказов, согласований, справок и выписок с прошлого места службы, а здесь всё просто. Менг волевым решением убрал большую часть военной бюрократии, оставив только то, без чего действительно невозможно обойтись, да и ту перевёл из бумаги на электронку, благо всё уже давно работало. Вот только по старинной русской традиции, все электронные данные должны были быть подкреплены бумагой с подписью и печатью, что ещё больше усложнило документооборот. Правильно, если раньше нужно было просто пробежаться с бумагой по ответственным работникам, то теперь надо было сделать тоже самое ещё и в виртуале. А теперь всё, товарищи из группы боевого управления перенастроили систему и о чудо, мир не рухнул, управление не потерялось, а жить всем стало легче.

— Значит так, сейчас едем, проводим эксперимент, потом отправляешься по магазинам. Надо тебе подобрать шмотки, ты теперь будешь публичной фигурой, ходячей рекламой совершенства и всё такое. Кстати, не знаешь, где Зайцева, что-то я её не чувствую?

— Знаю, здесь.

— Пошли покажешь. Чтоб за зря топливо не жечь, сразу возьмём её, поможет тебе с нашими шмотками, а то моим архаровцам такой вопрос доверять нельзя. У них вкусы простые, чем меньше на женщине одето, тем лучше. А Николаевна, человек обстоятельный, не накосячит.

— Хорошо — девица за столиком отставила чашку с чаем и поднялась — мне только отпроситься у начальства и переодеться.

— Простите сударыня, но место уже занято — Игорь выдавил из себя дежурную улыбку. В условиях, когда такие непонятки с комитетом, новые люди вызывали законное подозрение.

— Лен, что за пассажирка и чего ей надо — мысленно обратился к эльфийке.

— Учитель, вообще-то, вы уже знакомы, но позволь представить её ещё раз. Зайцева Светлана Николаевна. Как ты помнишь, всё время моей регенерации именно она ухаживала за мной и в качестве ответной любезности я провела с ней процедуру омоложения. После исцеления всех раненных остались излишки энергии и питательного раствора, которые я использовала для процедуры.

— Да Игорь, я почти такой и была в молодости. Только сейчас много лучше.

— Охренеть! В смысле круть! П…, дайте две. Чего и сколько я просил у вас перед выпиской из госпиталя? И что вы мне ответили?

— Спирт, двести грамм. Хотел зайти к нашему начальнику, проставиться за выписку и за собственное назначение на должность.

— Супер. И как ощущения, новое тело уже опробовали? А как дети отреагировали на обновлённую маму?

— Ощущения, словами не передать. Тело ещё не тестировала. Дети ещё не видели, я часа три как слезла со стола — три часа, по словам пограничника, все больные были исцелены два дня назад, то есть она омолодилась примерно за двое суток. Хмм, может есть шанс загнобить на корню вопрос с новыми богами?

— Лен, омоложение, это так просто?

— Когда ты в виде источника энергии и используются ваши питательные растворы. Обычно, требуется тридцать — сорок дней. Если под рукой мэллорн, то около двадцати. Соответственно, развлечение исключительно для богатых клиентов.

— Ладно девушки, машина ждёт, за рулём и пулемётом знакомые всё лица, я к руководству, договорюсь о вашей отлучке.

Беседа с начальником госпиталя была безусловно полезной, но никаких тайн не открыла. Да, омоложение проходило под их контролем. Да, все возможные параметры сняты. А толку-то? С точки зрения земной науки, это невозможно по сути. В течении всей жизни нейроны накапливают внутри себя токсины, в зависимости от их количества, возраст любого человека можно определить с точностью до плюс-минус год. Плевать, как ты выглядишь, какой у тебя образ жизни и в какой экологической обстановке живёшь. Эти токсины, продукт процессов проистекающих в самом нейроне. Обмануть тест невозможно, хоть распылить подопытного на атомы, для него достаточно одного нейрона взятого из любого места.

И что же показывает анализ? Зайцева Светлана Николаевна, старшая медсестра войсковой части 18270, по паспорту сорок семь лет, а по факту, около пяти. Тоже самое с эльфийкой, здоровая кобылица. А наука говорит, что ей максимум лет десять. И как б…, после этого работать? На… вообще учился, диссертацию писал? Надо было в военно-топографическое училище поступать. И до парка ближе и глядишь, сейчас бы имел полезные навыки и мог бы работать артиллерийским наводчиком, или корректировщиком. А если серьёзно, то работы по теме "а как оно всё функционирует" непочатый край.

И это была бы не армия, если бы медик не преминул постебаться над ним. А что по поводу омоложения в частности и вечной жизни вообще, думает магическая служба гарнизона в лице её лучшего представителя? Ага, армейский юмор, это улица с двусторонним движением, главное соблюдать дозировку, когда общаешься со старшим по званию.

С серьёзным видом озвучил официальное мнение магической службы гарнизона. Омоложение — тема замечательная. По крайней мере, лично ему, результат очень нравится, а как призналась сама Зайцева, полученный результат, даже лучше чем было двадцать семь лет назад. Насчёт вечной жизни, пока не готов докладывать, потому, как прецедентов не существует. Максимальный возраст местного, который можно документально подтвердить — всего три тысячи лет. На бессмертие не тянет. Доктор отмахнулся, обозвал их раздолбаями, которым только бы носиться по лесам с автоматами наперевес, а не науку двигать.

Минут десять в том же ключе поиздевались друг над другом, хряпнули чутка коньячку, отметив столь небывалое событие, как отсутствие больных. Игорь благополучно отпросил Зайцеву. Подполковник хотел уточнить, когда они смогут продолжить эксперименты по исследованию магов, но тут пришлось огорчить мужика. В ближайшие дни у них практическая проверка теоретических изысканий, убывают полным составом, когда вернуться, неизвестно. После пожелания возвращаться живыми и здоровыми, раскланялись.

А по выходу из госпиталя, Берсенёв понял, его главное приключение сегодня, начнётся прямо сейчас, а вовсе не когда эльфийка встанет в их установку, в готовности к телепортации. Аккуратно щёлкнул предохранителем поставив автомат на автоматический огонь. По идее, должен магией справиться, но готовый к бою калашников, никогда лишним не будет. И ещё, электронику на запись.

Гелендваген с мигалкой, понятное дело, комитетчики приехали. А раз его парни всё ещё с оружием в руках, да ещё и направляют его в сторону комитетчиков, то можно с большой долей вероятности предположить некую частную инициативу какого-то ретивого сотрудника. Если бы операцию планировали сверху, то выделили бы спецназ и Счастье с Башней лежали бы мордами в асфальт. Как наверное и он сам. Значит, есть смысл побороться.

Проверил окрестности "радаром", похоже, действительно частная инициатива. Приехать на разборки с магической службой вчетвером, это где-то даже обидно, как низко ценят. Интересно, почему охрана госпиталя никак не реагирует на происходящее. И вообще, из-за чего весь сыр-бор загорелся? О, уже угрозы пошли, какой-то дядя обещает Счастье анально покарать с помощью его же автомата. Это он зря, Володя и сам мастак по рогам настучать, а уж представителям комитета в первую очередь. Ладно, пора вмешаться, а то так и до стрельбы дойдёт.

— Дядя, я смотрю у тебя задний проход больная тема — рявкнул Берсенёв выходя из здания — так ты не по адресу. Отделение проктологии внутри здания за моей спиной. И хватит стволами размахивать в госпитале, идиоты великовозрастные! Я сказал, оружие опустили! ВСЕ — ага, уже лучше, противостояние ни куда не делось, но стволы уже несмотрят на людей — и чего же здесь произошло, что куча народу забыла про здравый смысл?

— О, надо же, наш главный маг собственной персоной — из-за УАЗика показался бывший училищный особист, старший лейтенант Трухин, на груди у которого отпечатался след от ботинка. Только этого урода здесь не хватало. Если вспомнить его методы работы на Земле, то легко предположить, всё это дерьмо из-за него — слушай сюда, великий маг. К тебе, претензий нет. Пока, нет. А твои мальчики, быстренько избавляются от оружия-снаряжения и ложатся лицом вниз.

— И с какого перепуга они должны это сделать?