Раскол

Глава 5

— Не лезем на рожон! — кричу своему отряду, замедляясь и пропуская остальных бегущих вперед.

— А нас за это потом того... повторно дезертирами не объявят? — спросил Лучник, тормозя около меня.

— Тебя это сильно волнует? — спросил у него Бас, уже успевший достать свой щит и меч.

— Неа. — ответил ему тот.

— Вот и бежим медленно-медленно, смотря во все глаза.

Перевожу взгляд вперед, на лес, который усиленно утюжат падающие снаряды. Шагоходы тоже не остались на месте и не спеша двинулись следом за бегущими людьми, продолжая стрелять на ходу. Еще немного и бегущие люди столкнутся с теми, кто выбежал из леса. И я даже как-то затрудняюсь определить кто они такие. Больше всего похожи на каких-то монстров, но не люди точно, да и на механизмы не особо похожи. А значит... пойду по простому пути и буду считать их монстрами.

— А какая у нас вообще цель? — спросил Лучник.

— Ты что системное сообщение не читал?

— Нет, я про вообще, что нам тут нужно сделать в этом сражении? Пробиться в лес? Просто всех удержать? Не дать врагу прорваться в лагерь?

— А хрен их знает. — пожал в ответ Серж плечами.

— Значит будем ориентироваться на местных. — подвел итог Бас.

Слегка вздрагиваю от особенно громкого залпа почти за самой спиной. Еще миг, и пространство перед бегущими озарилось взрывами, выкашивающими несущихся там тварей. Мгновение, и бегущие люди столкнулись с ними.

— Э-э! — раздались звуки удивления со стороны Сержа.

Н-да, по-другому и не сказать. Еще больше притормаживаю от увиденного, стараясь не упустить ничего. Если бойцы с мечами и щитами не особо удивили, ну подумаешь одним ударом разрубают монстров, а ударом щита отшвыривают их на добрый десяток метров. То вот те, кто бежал с пустыми руками... в какой-то момент их руки окутались легким сиянием и в них появилось разнообразное оружие, стрелковое. Из которого они тут же начали палить, только не пулями, как ожидал, а какой-то энергией, вырывающейся из стволов миниатюрными сферами и оставляющей после попадания в телах монстров здоровенные дырки.

— Чистый стимпанк. — раздался голос Лучника.

— Не, не катит, вот если бы они стреляли пулями, пусть и при помощи энергии — тогда да, а так... — возразил ему Серж.

Вот только не смотря на всю убойность местных штрафников, монстров все еще слишком много. Они спокойно обогнули сражающихся и несутся дальше, прямо на нас. Оглядываюсь назад. А там ничего нового, все тот же лагерь, живущий своей жизнью и ни одного солдата, даже того командира не видно.

Нас что оставили на произвол судьбы? Где регулярная армия? Где хоть кто-то? А если мы сейчас тупо сбежим? Сомневаюсь, что из этих шагоходов успеют пристрелить всех, если им вообще есть до нас дело. В странное место мы попали...

Размышления прервал новый звук, буквально оглушивший. Встряхиваю головой и задираю ее вверх. Замечаю, как от шагоходов к бегущим монстрам протянулись длинные очереди выстрелов, только не пушечных, а пулеметных что ли, или чего-то в этом роде. И они стреляют не пулями, а снова энергией, правда тут она немного другой формы: выстрелы более длинные и вытянутые, со стороны выглядит словно обычный пулемет стреляет трассерами. И издает при этом жутко противный пищащий звук.

— Вы как хотите, а я побежал, этот писк... — говорю своему отрядику и срываюсь с места, устремляясь прямо на встречу все еще живым монстрам.

Рывок, влетаю в бегущего врага. Хватаю его за морду и со всей дури впечатываю в землю. Э-м? удивленно смотрю на противника, который как-то взял и сдох от, по сути, легонького удара. Пожимаю плечами и резко развернувшись впечатываю кулак в очередного противника, подбрасывая его высоко вверх.

Ух, как же я соскучился по старой доброй драке, без магии и подобных штучек, даже без копья или клинка! Удар кулаком, и монстр отлетает в сторону, где в его голову оперативно разряжает свой пистолет местный дезертир. Вот только они похожи на кого угодно, но никак не на дезертиров. За время, что предаюсь тут драке, успел заметить, что местное стрелковое оружие требует время на перезарядку, у каждого оно свое, как и мощность выстрелов, но есть у всех.

Как-то незаметно, отдавшись куражу боя, оказываюсь перед самым лесом, от которого осталось-то немного чего, почти все ближайшие деревья переломаны взрывами. Понимаю, что монстров впереди не видно. Оборачиваюсь и замечаю рядом с собой остальных членов отряда, которые не сильно отстали от меня и остались рядом. А Бас неплохо порезвился, вся броня заляпана кровавыми ошметками, а вот по Сержу и не скажешь, что он вообще сражался, может и просто так бежал.

— Мог бы и не давить их собой, щит вообще-то предназначен не совсем для этого. — не выдержав, произнес Лучник.

— Кто бы говорил, ты их вообще своим луком забивал до смерти.

Ого, сколько всего интересного я упустил. Отвлекаюсь от зарождающейся не злобной перепалки и смотрю дальше назад. Там поголовье оставшихся монстров стремительно сокращается, активно вырезаемое и отстреливаемое. Как-то так получилось, что мы вырвались сильно вперед и только сейчас редкие солдаты догоняют нас. Шагоходы же перестали почему-то палить из пушек, лишь пулеметы изредка постреливают, зачищая пространство около них.

— Неужели все? — спросил Серж.

— А хрен их знает. Система новую задачу не поставила — значит бой еще не закончен, да и эта армия не спешит возвращаться обратно, собственно как и бежать с поля боя. Странные тут дезертиры, у них есть прекрасная возможность удрать, а они... — высказался Бас.

Еще несколько минут, и с монстрами было окончательно покончено, а шагоходы вместе с наземными силами снова направились в сторону леса. Оборачиваюсь в его сторону. И кого мы ждем? Для чего собираемся? Как ни присматриваюсь, но рассмотреть кого-либо в этом месиве из деревьев не выходит.

— И что дальше? — спросил Серж, став рядом.

— А хрен его зна... — начал отвечать ему Лучник, но его прервала орудийная канонада. И била она не с нашей стороны.

— Берегись! — разнесся крик над полем.

Еще мгновение, и из-за леса вылетели сотни слегка сияющих снарядов. Складывается впечатление, что летят они как-то неспешно. Прослеживаю за ними взглядом. А нет, это просто я в легкий боевой транс провалился. Замечаю, как наши шагоходы, буду считать их все же нашими, начали окутываться мерцающими сферами. Миг, и первые снаряды достигли их, заполняя все вокруг пламенем.

Вырубаю транс и наблюдаю за тем как все поле погружается в пламя, из которого периодически вылетают пешие бойцы, выброшенные взрывной волной. О, а они вполне живые остаются после такого полета. Это они такие крепкие или взрывы слабые? Нет, все же больше похоже, что они крепкие.

Оборачиваюсь обратно, среагировав на громкий треск. Там же из леса показались огромные шагоходы, оставляющие за собой целые просеки, и во всю палящие по нашим.

Задача — уничтожить тяжелую технику противника.

— Она издевается? — раздалось тихое бурчание Лучника. — Никогда же не было настолько подробных задач, в этот раз система чуть ли не за ручку нас ведет!

Не отвлекаюсь на него и продолжаю смотреть на технику врага. С каждой секундой из леса показывается все больше шагоходов. Почему их не было видно раньше, да и не слышно? Сейчас же тут стоит жуткий грохот от орудийной канонады и треска ломающихся деревьев. Оглохнуть можно!

— Есть идеи? — прокричал Бас, стоя на месте и не спеша нестись вперед.

— Неа. Надо пробовать. — ответил ему Лучник, накладывая сияющую стрелу на свой лук.

Миг, и та сорвалась в сторону самого ближайшего противника. Еще мгновение, и его передняя часть скрылась во взрыве. О, похоже Лучник решил сразу с козырей начать. Однако толку как-то не очень много от взрыва: шагоход как шел, так и идет, только пушки навелись на нас.

— Берегись! — кричу и выбрасываю руку перед собой, выстреливая навстречу вылетевшим снарядам сильным вакуумным ударом. Секунда, и тех буквально сдуло, снося обратно, хоть большая часть сразу же рванула, но пару штук вернулось к отправителю.

Смотрю на рассыпающийся шагоход от попадания своих же снарядов.

— Да-а, думаю им такое не могли присниться и в кошмаре. Ты его грохнул его же снарядами! — прокричал Серж. И по голосу не понять, то ли он на самом деле радуется, то ли просто стебется с ситуации.

— Ладно, давайте шевелиться, пора разобрать на запчасти эти железяки.

Словно отвечая на мое решение, откуда-то из-за спины в сторону врагов устремились орудийные выстрелы. Ну наконец-то и наши проснулись. Оглядываюсь, быстро оценивая там обстановку. Вся пехота собралась под техникой и медленно движется прикрытая их щитами. Сами же шагоходы упорно идут вперед, осыпаемые выстрелами противника и огрызаясь в ответ, но стреляют почему-то гораздо реже чем раньше.

Часть энергии необходимой для стрельбы уходит на защиту? Похоже на то. Но они же стреляют обычными снарядами... Ну ладно, пусть и не совсем обычными, но снарядами же, в отличии от ручного оружия или пулеметов где точно чистая энергия без всяких пуль. Так, что-то меня снесло в не нужные размышления.

Пока строил догадки, мелкие человекоподобные шагоходы империи ускорились, вырываясь вперед и паля из всех стволов, которых у них не так уж и много по сравнению с гигантами, рванули прямо на нас, точнее, скорее всего, на противника.

Оборачиваюсь обратно. Тут же никаких изменений, кроме того, что техники врага стало больше. И они почему-то не укрываются за щитами, принимая все выстрелы на броню.

— Знаете, я наверно тут постою, подожду пока появится более подходящий противник для меня. Вон еще Художника посторожу — раздался голос Баса.

Оборачиваюсь к нему. Тот воткнул свой щит в землю перед Сержем, что-то усердно рисующим, и активировал защитное умение, тут же проявившееся в виде полусферы, закрывающей воткнутый щит спереди.

— Хорошо, я тогда погнал порезвлюсь.

— Давно пора, Лучник вон уже умотал, а ты стоишь и башкой крутишь все.

И в самом деле, что-то Лучника не видно рядом. Оглядываюсь обратно и замечаю небольшую фигурку, которая уже успела забраться на один из шагоходов врага и сейчас оттуда активно обстреливает соседнего, применяя каждый раз новые виды стрел.

Пора и мне внести свой вклад, заодно проверю как тут работают умения. Кстати, а враги-то явно теснят наших, да и численное превосходство у них тут минимум уже в два раза, и это же еще не все вышли из леса. Это, не говоря про превосходство в массе и огневой мощи: у врагов сплошь гигантские шагоходы, когда у имперцев почти половина мелких, человекоподобных.

Накладываю на Баса с Сержем защитный кокон и сваливаю телепортом отсюда. Появившись в небе над шагоходами, замечаю, как на их спинах дрогнули орудия наводясь на меня. О, ей. Срочный телепорт в сторону, и уже пустой воздух прочертили длинные выстрелы местных пулеметов. Не, чет не хочу я пока в воздух, не любят меня тут. Удираю телепортом от очередной пулеметной очереди и появляюсь на земле, почти на прежнем месте. Попробую отсюда.

Взмах рукой, и в сторону врага унеслась молния. Уже через миг бессильно скользнув по броне и уйдя в землю. Ну-у, это было ожидаемо, но проверить стоило. Следующее что делаю — это начинаю осыпать ближайший шагоход огненными шарами, экспериментируя с их температурой и плотностью.

И тут тоже ничего, даже самые горячие не смогли проплавить броню. Максимум чего получилось добиться — это разогреть ее до красного цвета. Хм-м, а может мне просто зажарить сидящих внутри? Ага, если они там вообще есть. Да и задолблюсь я столько бить огненными шарами. Нет, не продуктивно. Эх, остается опять мой любимый метеор с лучом разрушения. Каменную хватку и замораживающий луч даже не проверяю, и так понятно, что толку от них будет не много.

Луч или метеор? Несколько секунд подумав, и пару раз прыгнув телепортом в разные места, избегая взрывов, а то по мне почему-то начали палить прямо из главного калибра. И чем я так им помешал? Останавливаюсь на метеоре. Быстрый взмах рукой, десятая часть энергии в сам метеор, и вот уже сияющий болид, вспыхнув в небе, стремительно понесся к своей цели.

Пока есть пара секунд до того, как будут получены результаты эксперимента, проваливаюсь в боевой транс и оглядываюсь. Так, Бас с Сержем стоят все там же, Лучник резвится, прыгая по шагоходам. О, да он же как минимум завалил уже двух! Нужно срочно догонять его.

Армия же... а хрен ее знает, имперская почти дошла до нас под прикрытием своих шагоходов. Те стреляют по врагу, мелкие человекоподбные почему-то уже не спешат лезть ближе, а судя по всему носятся вдоль фронта активно стреляя. Люди же терпеливо чего-то ждут, никуда не уходя, хотя, как по мне, они сейчас только мешают, особенно технике. Из лагеря подмоги не видно. И все же здесь творится какая-то дичь, ну не должны так происходить сражения! Хотя, что я знаю про сражения... особенно про местные?

Возвращаюсь обратно к своему метеору. Вот это я вовремя, он уже почти достиг цели. Выхожу из транса. Миг, и все вокруг озарилось вспышкой. Еще несколько секунд, и уже можно увидеть результат атаки. Ну-у, неплохо: шагоход в который попал метеор вообще разметало, соседние просто поломало и оплавило, а вот те, которые были где-то метрах в двадцати от эпицентра остались почти целыми, во всяком случае продолжают стрелять и идти, а оплавившийся металл похоже особых проблем не доставляет.

Ну что ж, пора опробовать второй вариант и решить какой лучше. Телепорт, появляюсь перед ближайшим шагоходом в воздухе и тут же бью по нему лучом разрушения с рук, предполагая разрезать его вертикально. Или лучше горизонтально? Нет, все же вертикально, меньше резать нужно будет, а значит меньше энергии потрачу, в высоту корпус гораздо меньше чем в ширину.

Эм-м, слегка удивленно смотрю как уже две половинки одного шагохода рухнули на землю. Как-то легко вышло, луч встретил сопротивление лишь в самом начале, на броне, а стоило ее проплавить, как потом все пошло словно по маслу, даже дальше броня резалась на раз. Остановлюсь, пожалуй, на луче, с ним будет проще.

— Лучник, дуй к Басу, я сейчас буду сокращать тут поголовье этой техники. — отправляю сообщение в чат, а сам прыгаю телепортом к следующей жертве.

Телепорт, удар... Никаких проблем, эти шагоходы даже не успевают среагировать на мое появление, как оказываются разрезанными. А в таком виде они как-то не особо способны функционировать. Главное — не попасть под выстрелы своих, которые продолжают упорно палить по быстро сокращающемуся в своей численности противнику. Ну хоть под конец они стали стрелять явно аккуратнее.

Дорезаю последний шагоход и оглядываюсь, провалившись в легкий транс и находясь прямо в воздухе. И что тут у нас? Да ничего, ровные ряды имперцев, которые почему-то навелись на остатки леса, и все. Присматриваюсь к штрафникам, стоящим под шагоходами. Если на глаз, то в результате всей этой пальбы из них никто не погиб. Интересно... Телепорт, возникаю около своего отряда.

— Ну и гад же ты. — попенял мне Лучик, стоящий рядом с Басом. — Я только во вкус вошел!

— Да ладно тебе, чего растягивать.

— Интересно, а чего мы теперь ждем? — подал голос Серж, продолжая что-то рисовать.

— А хрен их знает.

Замечаю, как орудия шагоходов зашевелились на кого-то наводясь. Мгновение, и они дали залп по лесу. В этот раз обращаю внимание, что снаряды имперцев не сияют в отличии от снарядов их противников. Знать бы еще почему и что это мне дает? Почему — догадка есть, у противников снаряды больше слиты с энергией, в отличии от имперцев, у них они похоже вообще без нее, визуально.

Перевожу взгляд на лес. Из-за завалов никого не видно. И по кому они там стреляют, причем стреляют куда-то подальше, не по самому краю? Где-то еще пол минуты, и ответ был получен — из остатков леса выбежали живые силы противника. Не в смысле что живые, а в смысле что не шагоходы, а люди в доспехах, наверно.

Присматриваюсь к ним. Выглядят почти точно так же, как и имперцы, только сама броня внешне отличается, больше в ней каких-то звериных черт, в отличии от имперской которая больше похожа на броню древнего Рима: анатомические особенности, сглаженные линии... Вот пехотинцев врага отличить от имперцев просто, а с шагоходами все посложнее: визуально они очень похожи — такая же металлическая хрень на ногах, отличающаяся лишь в мелких деталях, не запутаться помогло только то что они были в разных сторонах.

-За мертвый легион! — раздался громогласный крик.

Оборачиваюсь. Там, все кто был сорвались вперед, стремительно сокращая расстояние до врага. А вот противник же как-то затормозил, похоже не ожидав увидеть, что от их техники тут ничего не осталось и сейчас растерял свой запал.

— Я сбегаю? — спросил Бас, сделав невинный вид, но все равно видно, как же он заскучал, пока мы сражались с шагоходами.

— Дуй. — коротко отвечаю ему. — А я тут пока постою, мне и шагоходов хватило, хочу со стороны посмотреть на что способны местные. Ну и если что смогу прикрыть их магией.

Конец фразы я уже говорил спине Баса, который пулей понесся вперед, уже через несколько секунд врезавшись в ряды противника и устраивая там вакханалию с отлетающими во все стороны телами. Не сильно от него отстали и штрафники: какой-то десяток-другой секунд, и они присоединилась к веселью, окончательно превращая сражение в дурдом, с туда-сюда отлетающими противниками от ударов. Местные явно сильнее обычных, привычных людей, во всяком случае те, кого вижу, ну не может обычный человек отбрасывать противника ударом на несколько метров, а то и десяток.

Не, не полезу. Жажду банального мордобоя уже утолил с монстрами, а там и так неплохо справляются.