Раскол Грасса

Глава 22

Очнулся я в той же комнате, откуда больше десяти лет назад отправлялся в Эруфум. Как и при погружении, сознание моё на мгновение погасло и вот я уже стою в своём давно позабытом, кажущимся мне одряхлевшим, теле. Воспоминания неожиданным потоком нахлынули на меня. Будто их держали где-то в законсервированном виде, а когда я объявился тут же вернули мне в голову. Очень странное ощущение.

— Мистер Сеппайзек! Вы рано вышли из Вортайфа! Настройками программы погружения было задано общее время. Или неужели передовик изучения виртуальных миров — Дуглас Сеппайзек, погиб раньше положенного срока? Вы угробили персонажа?

— Стоп, стоп! Все вопросы будете задавать позже. Сейчас мне нужно быстрее рассказать вам прогресс и возвращаться. Я перешёл в Отокар...

— Вы что?! Как это перешли в Отокар, Дуглас? Вы уверены? Это тестовый мир, ещё не отполирован как Эруфум, информации выводилось мало, скорость течения времени там совершенно другая! Мы нисколько не планировали ваше в нём присутствие!

— Осталось четыре минуты. Всего рассказать не успею. Кодер или, как тебя там? Мне нужно возвращаться! Я только начал набор силы! Плевать на разницу в течении времени! Верните меня в Годрила немедленно.

Я смотрел на него как на простую жертву, в глазах промелькнули три отсвета. Может от лампы, а может... Не придав этому внимания, я потянулся к ножнам на поясе. И тут до меня дошло, что на мне никаких ножен-то нет. И угрожать мне этому хлыщу тоже нечем. Скорее наоборот, он может меня припугнуть. Но отступаться уже не стану. После всего дерьма, что со мной приключилось в Эруфуме, этот Кодер73 представлялся мне лёгкой добычей. Как и все в здании корпорации.

— Успокойтесь, Дуглас. — побелевшее лицо Кодера-73 сказало больше, чем его спокойный тон. Всё-таки страх заложен и в киборгах. — Мы уже настраиваем повторное погружение, поскольку ваши рейтинги в последнее время значительно выросли. Корпорация приняла решение поддерживать вас ради коммерческой отдачи. Подозреваю, что теперь даже сырой Отокар привлечёт массу отсмотрщиков-трибунов.

Снова они о своём. Лишь бы мир продвинуть, продажи, доходы. И это всё о чём вы думаете? А как же человек. который на восемьдесят лет попал в магический мир и чуть не потерял рассудок проведя там всего десять? Да я же вышел всего на пять долбанных минут! Как тут всё успеть пересказать? А Кодер как ни в чём не бывало, продолжил:

— Дуглас, вы забрались в мир, где ускорение не позволяет надолго выходить в реальность. Поэтому через двадцать секунд мы погрузимся в рабочую Искру корпорации и сможем всё спокойно обсудить.

Перед глазами всплыло оповещение универсума с обратным отсчётом. 20-19-18...

— Не трогайте аппаратуру и стойте в белом круге.

Процедура погружения в виртуальный мир повторилась и я оказался в огромном холле.

Никаких видений или чего-то подобного на этот раз не было. Зато меня встретил незнакомец в шикарном поло, белоснежных брюках и широкой улыбкой на идеальном лице.

— Вот мы и прибыли, мистер Сеппайзек. Не узнали? — мужчина звонко рассмеялся, — я тот самый Кодер73. Не такой страшный как в реальности, не правда ли? Это «корпоративный рай» для сотрудников Анисоул. Вы точно должны были слышать про это пространство. Добавлю лишь, что течение времени здесь также выставлено на максимум — один к двум тысячам. Поэтому, потратив семьдесят шесть секунд в реальности, у нас осталось двести двадцать четыре секунды. С учётом ускорения мы можем провести здесь сто десять часов и ещё останется время на выгрузку сознания и загрузку в Вортайф с полным сохранением вашего прогресса.

— Ух! Да вы меня с ума свести хотите, похоже. Ладно, идём в более спокойное место, где можно пообщаться.

В холле то и дело возникали люди без малейшего намёка на искусственность. Видимо, сотрудники компании.

— Времени у нас, конечно, стало в разы больше, но всё равно не советую тратить его впустую, Дуглас. Не отставайте. Если ваш испытательный срок закончится успехом, то работать вы сможете именно здесь. Реальность так скучна, по сравнению с тем, что Анисоул бесплатно раздаёт в этом мире.

Молча следуя за Кодером, я по-новому взглянул на работу в корпорации. Безграничные возможности создания мира, неотличимого от реального, я прочувствовал ещё в Эруфуме. Здесь любой мог получить всё, чего хотел. Работа нечета труду настройщиков. Насколько же различаются жизни людей разных социальных статусов? Мыслить другими категориями, жить на порядок дольше и качественней.

Пока мы шли, Кодер с улыбкой рассказывал о режиме работы сотрудников. Обитателям Искры корпорации — мира Анисоул давали возможность вечной жизни в раю. Все новейшие виртуальные вселенные подгружались сюда дополнительными локациями. При желании можно подключить любую копию сознания, либо сгенерировать новое.

Неограниченные ресурсы, неограниченное время. И свободный рабочий режим. Когда требуется присутствие в реальности, выгружают сознание сотрудника в реальное тело. Или в альтернативное тело киборга для продления жизни, когда задача настолько незначительна, что не требует человеческого присутствия. Создание бессмертного коллектива сотрудников. Глобальное решение кадрового вопроса.

Мы зашли в лифт, который провозил нас мимо полноценных локаций мирового масштаба. Сам лифт тоже был огромен — площадка с футбольное поле. Он пронизывал зелёные поля, бесконечные пляжи, промелькнул даже мир из стекла и пластика, словно древние здания -офисные ячейки работников. Всё было идеальным и настолько притягивало, что хотелось выйти на каждом уровне и провести там как минимум месяц.

Но одновременно доходило и понимание той пропасти, что выстроила корпорация между своими элитными сотрудниками и всем остальным обществом. Находясь большую часть жизни в этом мире, люди станут бессмертными! Подумать только, за год в реальности здесь пройдёт уже две тысячи! И такое создали в рамках идеального строя общества — социократии? Нет, с нашим миром явно что-то не так. А Кодер вновь продолжил мою экскурсию:

— Дуглас, сейчас мы специально движемся таким методом. В этом мире есть куда более продвинутые способы попасть из точки «А» в точку «Б». Но вам нужно всё это увидеть, чтоб понимать к чему стремиться. И не забывайте о неразглашении. В ваш универсум подключены защитные механизмы, так что рассказать вы не сможете, даже если захотите, только рискуете повредить свой мозг.

Подойдя к краю, отгороженному невидимой стеной, я глядел на промелькивающие миры, не желая отвлекаться от своих мыслей на разговоры Кодера. Всё-таки я мелкий исполнитель в одном из сотен миров, а не мститель, способный что-то изменить и задеть своими действиями корпорацию. Все мои доводы, что маячили у меня в голове, уже казались такими мелкими и даже смешными. Надо подумать о себе, о будущем, которое кардинально изменится, если сделать всё как следует.

— А вот и наш этаж, Дуглас. Проход здесь.

Сотрудник указал мне на невидимую дверь и тут же стены стали обретать видимость, преграждая бескрайний белый мир снаружи. Волшебное представление было окончено и даже ощущения от поездки стали улетучиваться, будто внушение отходило на второй план реальности. Интересный эффект.

Переходы оказались очень просторными. Стены то расширялись метров на двадцать, то вновь сужались. Плавные формы и изгибы белоснежных коридоров расчерчивались причудливыми пилястрами с обеих сторон, которые аркой сходились над головой. Высота коридора была под стать ширине, а между опускающимися кессонами всё пространство заливало ярким солнечным светом. Размах и стиль с большой детализацией, много позитива и... тишина. То, за что больше всего цеплялось внимание — это совершенное безмолвие. Лишь звук шагов франта-Кодера и моих собственных в неопрятных туфлях, которые остались ещё с первого погружения.

Проекционный зал, как гласила надпись на виртуальной голограмме над дверью, был контрастно небольшим. Комнатка в тридцать квадратов казалась уже миниатюрной, несмотря на то, что стоял здесь лишь один круглый стол и сидели только двое сотрудников, о чём-то переговариваясь вполголоса.

— Коллеги, наш тестировщик прибыл обсудить спорные вопросы и получить от нас дополнительные инструкции. Надеюсь, у нас уже готова дальнейшая стратегия развития?

Лишь услышав голос Кодера, двое подскочили и разбежались по разным сторонам стола, заняв свои рабочие места.

— Конечно, мистер семьдесят третий, сейчас выведу общую статистику на экран.

Правый засуетился, активно работая с виртуальным меню. А левый в это же время смахнул файл Кодеру, что меня привёл. Значит, вправду не простой сотрудник этот Кодер73. Припоминаю что-то про количество цифр в именах этих работников.

— Так, всё понятно, Граб, ты отлично поработал пока мы подключались. — на ходу изучив сброшенные материалы, Кодер даже дал первоначальную оценку. Скорость реакций поражала.

— Мы с Дорианом обсуждали, как мои знания можно совместить со статистикой для максимального результата.

— А вот это решение прошу пока что отложить. Нужно понять, что происходит с персонажем и какие новые переменные вмешались в работу тестировщика. Потом и примем решение.

Мы заняли места за столом, и все взгляды обратились на меня.

— Дуглас, рассказывайте всё по порядку. Ваш прогресс, где вы очутились, какие сложности возникли с исполнением задания, раз вы перешли в другой мир.

— Другой мир?! — в голос удивились сотрудники.

Переглянувшись, они мигом определились кому говорить первым:

— Но мистер семьдесят третий, арки порталов отключены на программном уровне ещё шестьдесят лет назад субъективного времени. Когда мы только запланировали этот эксперимент. Совершенно невозможно попасть в любой другой мир из Эруфума.

— Я всё это прекрасно знаю, Дориан. Но и выдумать такое Сеппайзек не мог. Давайте выслушаем его и тогда сделаем свои выводы.

— Во-первых, персонаж. Ваша хвалёная болванка растеряла все свои таланты. Они были неактивны при входе в игру. Недосмотр со стороны механики или попутные изменения. Или вообще, сломанный персонаж. Я этого не знаю. Но факт есть факт. Мне достался маг без магии. Все остальные таланты у него раскачаны были слабо.

Во-вторых, время в игре! Что за эксперименты? Я думал три года — это три года! А никак не три раза по восемьдесят лет! Это три жизни отрабатывать в совершенно чужом мире, который никак не назовёшь доброжелательным.

В-третьих, мне повезло и я нашёл способ сменить специализацию и даже расу. Был тёмным эльфом — стал демоном. Специализация, конечно, загадка: ведомый низшим. Последний раз я смотрел, правда, до большой битвы.

И ещё. Что за хрень с утратой сознания? Что будет, когда я дойду до утраты ста процентов? Не грозит ли это моему реальному сознанию?

Явно возмущённый моими последними выводами, поспешил вклиниться в мою отповедь младший сотрудник Граб:

— О какой утрате вы говорите? Все навыки были заложены при старте мира и дальше эволюционировали самостоятельно. И мы ничего подобного не закладывали. Эксперименты с влиянием на человеческие сознания были признаны как неоправданно рискованные.

Притом основная система будет фильтровать ваши знания после окончательного выхода из Вортайфа. Нет никакого смысла лишать вас управления сознанием во время игрового процесса. Я самый осведомлённый специалист и уверен, что такого точно не могло произойти. Так что, вариант один — вы что-то перепутали, работая в большом отрыве от своей личности. Это действие вашей психики исчезнет после корректировки памяти. Беспокоиться не о чем.

— Да какие уж тут ошибки? Если ясно пишут — поглощение сознания 5%. Что тут ещё можно подумать?

— Давайте по порядку, коллеги, — прервал нашу небольшую перепалку Кодер73, — начнём с первого пункта. Граб, по нему есть что ответить?

— Не бывает талантливых эльфов, надолго забросивших магию. Ещё не зафиксировано ни одного случая.Ну а чтоб ребёнок лорда не начал обучаться с детства?.. Хотя, надо признать, алгоритм удаления таланта существует. Как-то же облегчать системную память нужно. А хранить то, чем всё равно не станут пользоваться — это пустая трата возможностей. Пусть их и стало в тысячи раз больше, но объём миров таков, что содержать сотни тысяч игровых персонажей просто так, без дела, нет никакой необходимости. Это фактор случайности, что тестировщик попал в одну стотысячную процента отказавшегося от магии аристократа.

— Про случайности будете рассказывать в нижнем мире. Без погружения в Анисоул долго не протянете. Стоит сократить в дальнейшем подобные промахи, Граб.

Сухой и рубленый голос Кодера даже меня заставил поёжиться. Хоть я и не знал о каком таком мире речь. Младший специалист же сник и тоскливо кивнул.

— Как же вы справились с этой проблемой, Дуглас? Даже если бы вам не удалось, винить вас никто бы не стал. Время относительно. И вы не тратите своё, если не считать полное отсутствие контактов с родными. Хотя, не так уж у вас их много, насколько я помню. Кстати, прошло полтора месяца, возможно, вы захотите встретиться с кем-то из них? Мы загрузим любую, указанную вами личность. Но только единожды и только одного человека.

— Спасибо, я воспользуюсь вашим предложением после обсуждения задания, если время останется.

— Хорошее уточнение. Но я уверен, что с рядовыми проблемами мы разберёмся сегодня. К вечеру назовёте контакты человека и мы всё организуем.

— Правда, в реальности ведь считаные секунды остались. — вспомнил я из-за чего мы очутились здесь, — Как вам это удастся?

— Это уже не ваша забота, Дуглас. Продолжим.

— Да, конечно. Сразу по прибытии в Эруфум, меня определили к наставнику — мастеру Нэйту. В его компании я провёл девять лет. Точнее, под его гнётом. В целом он был хорошим эльфом. И с его помощью я нащупал то, как превратить свои неработающие таланты в элементы сборки. Правда вначале, я совсем не представлял, что делаю и для чего вообще совершаю ритуальные убийства.

— Ага! Вот оно что! — оживился Дориан, — Значит, первые годы были невероятно скучны, а начиная с седьмого вы принялись за активные действия? Всё сходится! Взлёт просмотров начался как раз в этот период. Трибуны принимались обсуждать на внутренних переговорных сумасшедшего тёмного, который решился на ритуал кровавой луны, как его прозвали впоследствии.

— Кстати об этом... А чего вы сами не отслеживаете события? Подключили бы своих людей к просмотру и всё знали заранее.

Тут вклинился сам Кодер73, разъясняя мне детали:

— Не всё так просто. Корпорация не может подключать кого попало. И слишком ценит сотрудников, чтоб внедрять им модуль трибуна. Этот модуль тратит время реальной жизни, к сожалению. Объясню точнее. Ваше тело при погружении в Вортайф было разложено на микрочастицы и упаковано в общий банк телепортаций. При выгрузке вашего сознания тело восстановлено, используя полную модель из частиц общего банка. С одной небольшой деталью. Как бонус за успешное выполнение работы — здоровье, насколько получится, будет приведено к нормальному состоянию.

— Даже такие возможности! — присвистнул я.

Его мысль подхватил Дориан, оживлённо продолжая:

— Модуль трибуна не ограничивает скорость мира. Можно настраивать сразу максимум — один к двум тысячам, но реальное тело не расщепляется и подвергается синергии с устанавливаемым модулем. Тело уже невозможно вернуть к изначальным настройкам. И в будущем, владельцы таких модулей не смогут пользоваться ни телепортами ни виртуальной реальностью. Только также просматривать со стороны.

— А лечение — это заслуга технобиологов — учёных, придумавших разделение сознания и тела. Они же придумали и последующее применение расщепления оболочки. Диагностика и корректировка биологического тела телепортируемого. — Снова прервал его Кодер.

Это перескакивание они использовали как инструмент. Пытались завести меня туда, куда мне на самом деле идти не нужно. Лишь осознав как они действуют, я перестал обращать внимание на их перескакивания. Всё-таки даже в игровом подчинении что-то есть

— Значит, по такому же принципу работают виртуальные вселенные? Интересно звучит! Но, почему тогда не записать один раз данные тела, привести их к идеальному здоровью и каждый раз при выгрузке загружать нужное сохранение?

— Интересный вопрос, ответ на который вам ещё знать рано, Дуглас. Всему своё время.

— Вернёмся к нашей игре, в Эруфум. Граб, что нам известно по расе демонов? Откуда могут они появиться в мире эльфов?

— Снова лишь предположение о том, что какая-то ошибка. Многие тёмные эльфы поглощаются демонами. Механика уже опробована десяток раз и известно, что никаких дополнительных специализаций это не даёт. Внешне у них только растут рога. Внутренние изменения намного хуже. Постепенно сознание вытесняется духом демона. Превращение в злое существо усиливает негативные эмоции.

— Это очень похоже на то, что происходит со мной. Внешние проявления — рога и изменения кожи. Усиление ярости, возмущения и ненависти к мировым устоям, к светлым эльфам, которые ни во что не ставят тёмных. Только есть системные надписи. И нет конкретного направления стихии. Наоборот, талант демона, как написано в меню, включает в себя несколько заблокированных талантов и сборку душ.

— Что за сборка душ? Я впервые слышу такое. И много их используется?

— Шесть душ. Две души, которые отдали добровольно — это душа наставника и душа моего изначального персонажа, которую, я думал, что удалил при вселении. Дальше идут души первых убитых. Первого зверя — поддрунного крима и душа первого убитого разумного — эльфа. И самое тяжёлое, которое меня выбило окончательно — это души первой любимой эльфийки и первого питомца — вожака ракентов. С ними я был знаком всего девять месяцев, зато это время стало самым запоминающимся.

— О-о, Дуглас! Да вы успели там проникнуться миром, как я посмотрю! И первая любимая и домашний питомец. Всё совершенно не так, как в реальности, насколько я понимаю.

— А я думал, что находиться в мире полные восемьдесят лет и не вжиться в роль невозможно. — вернул я язвительный комментарий Кодеру.

— Ах да, про это... Ведь вы читали и подписывали соглашение о тестовых работах. Там всё прозрачно. И скорость миров Вортайфа и срок вашей работы. Просто ценность вашего времени в настоящем мире гораздо выше, чем вы предполагали. Но это уже простая переоценка, на которую мы никак не влияем.

— Да, да. Вы ни на что не влияете. Только создаёте условия и не разглашаете всю информацию.

— Мы пришли не обсуждать условия вашего контракта. А разобраться с рабочими моментами, мистер Сеппайзек. Как вы могли видеть — оплата более чем достойна того, чтобы пережить все испытания виртуального мира. Разве я неправ?

В голове тут же всплыла картинка бесконечных миров Анисоул, которые ещё и постоянно пополняются. И бесконечно длинная жизнь. В сотни, тысячи раз дольше, чем можно себе вообразить. Практически мне предлагают бессмертие в обмен на полезность для корпорации. Верх мечтаний.

— Правы, Кодер. Вы абсолютно правы. — лишь смог выдавить из себя я.

— Значит, с вашими вопросами разобрались. И в целом с ситуацией. Граб, Дориан, у вас сутки на анализ новой информации. Дуглас, в ближайшее время предоставьте мне имя человека, с которым хотите провести передышку. Через несколько часов вас пригласят — выберете мир, в котором проведёте свободные сутки, а может даже несколько, в ожидании наших дальнейших инструкций.

— Имя могу назвать прямо сейчас. Её зовут Софья Кляйн.

— Предсказуемо, Дуглас, — улыбнулся в ответ Кодер73.