Расплата

6. Охранник

Зак поднялся высоко над редкими облаками и неспешно летел в сторону океана. Сейчас он пытался разобраться во всей той информации, что ему удалость получить от дракона. Что-то давалось легко, а что-то было невозможно понять вообще, в частности магию, которую они используют.

Образ жизни драконов очень напоминал Заку его собственный. Они также были свободны, малочисленны и жили очень долго. Заррис был таким маленьким, как в том странном сне, не меньше чем 500–600 лет назад по местному время исчислению. Когда-то давно драконы селились в пещерах, а теперь предпочитают устраивать свои небольшие гнездам рядом с эльфами, с которыми у них хорошие отношения. Самое ценное и одновременно редкое, что у них было — это конечно яйца. До вылупления маленького дракона проходило почти 300 лет. Появлялись же они на свет в перьях яркого зеленого цвета, сливаясь с густой растительностью, которая в изобилии произрастала в поселениях эльфов и драконов. По мере взросления перья опадали, а окрас становился все темнее, до почти черного сверху и наоборот светлел снизу. «Интересно, а зачем им вообще эльфы? — задумался Зак — наверно, потому что у драконов же лапки. А тут можно попросить руки что-то сделать».

Были в воспоминаниях и нападения предков Зака, а также небольшие, случайные фрагменты их знаний. Впрочем, пока смысл этих крупиц для демона был неясен. К своему удивлению Зак обнаружил и фрагменты своих собственных воспоминаний. Получалось драконы своими ментальными атаками могли таки добывать у демонов фрагменты знаний.

Затем Закаррис наконец примерно понял, что же сделали эльфийские маги. Как оказалось, между мирами одновременно можно было открыть только один проход. Демоны при перемещении открывали его буквально да долю секунды. Эльфам же удалось стабилизировать открытый портал. Но если точка со стороны этого мира была где-то жестко привязана, то с другой стороны маги сделали что-то интересное. Большего дракон не знал. Похоже, эта информация, держалась в секрете ограниченным кругом магов.

Зак лишь мог предполагать, что со стороны его мира точка входа или выхода свободно перемещалась. И эльфы могли как-то эту точку контролировать. Из самых же свежих воспоминаний выходило, что портал все-таки закрылся, а перед этим произошел настолько мощный выброс энергии, что их большие накопители разрушились и даже был частично разрушен город Слора. Местные маги пытались безрезультатно стабилизировать поток из портала несколько часов, за это время город успели эвакуировать, а вот сами маги остались там навсегда. «Надеюсь, эти маги были не единственными, кто знал секрет. И как удачно Обелиск оказался рядом» — задумался демон, а потом собрав всю информацию воедино, сделал страшное для себя предположение.

Получается, портал с этой стороны был связан с большим накопителем в центре Зранросса. А вот вторая точка каким-то образом привязалась непосредственно на него. А дальше страшная магия высасывала всю энергию, разрушала физическое тело, заряжая при этом их накопитель. Этим также объяснялась некая цикличность феномена в его мире — все из-за цикличности потребности местных разумных в энергии. «Когда пришла моя очередь, мне просто повезло, что Алана где-то накосячила? — заключил демон — она открыла портал внутри этого мира?»

Все сложилось воедино и это казалось Заку неправильным, чудовищным. Вот так просто его вид был почти полностью уничтожен. С одной стороны из-за действий предков, а с другой стороны, остальные, получается, были уничтожены ни за что, просто чтобы зарядить какой-то накопитель. Ярость овладела Закаррисом, он хотел развернуться, хотел вернуться к Фанданесу. «Нет, нельзя. Что это даст? Там десятки драконов и тысячи магов! Надо найти другой путь! Но какой?» — постепенно взял себя в руки демон. «Нужно не допустить повторного открытия портала. Пока они заняты восстановлением своего города и накопителей».

Демон продолжил анализировать последние воспоминания, которые были о знакомой Академии и о разговорах Фанданеса с местным главным магом. В них шла речь о том, как маги могли выслеживать демона. И с этим было и так все ясно — «нужно просто не использовать демоническую магию. Но вот что это за гильдия авантюристов такая? Нужно разобраться».

Зак летел над побережьем океана в сторону Бруела. Согласно сведениям дракона это место было «не такое цивилизованное», как страны в центре континента. В чем заключалась цивилизованность, демону пока не было понятно, также как и все эти взаимоотношения между группами разумных, именуемая политикой. У дракона кстати в этой области познания оказались поверхностными и эта тема его похоже просто не волновала.

Найдя безлюдный, лесистый участок недалеко от границы со Стаолом, Зак приземлился. Дальше он решил немного отдохнуть и с наступлением темноты продолжить путешествие, вероятно где-то уже пешком — крылья в полете также вызывали колебания магического фона.

Заррис окончательно пришел в себя. Вместе с осознанием произошедшего пришло и то, что наверное никогда еще не испытывал ни один дракон — депрессия. Возможно наложилось и действие странной пыли, но сейчас дракона гложили только темные мысль. «Что же я наделал? Как я теперь сородичам в глаза посмотрю? А Фанданесу? Я ни на что не годен…» Сейчас он никого не хотел просто исчезнуть из этого мира и какое-то время даже не замечал связанного рядом эльфа. Потом все таки подошел и безучастно освободил его, разорвав сеть лапой, но на мысленный контакт никак не выходил.

— Что с тобой? — пытался поговорить с ним эльф — Это демон? Что он сделал с тобой?

— Если я расскажу, ты навсегда отвернешься от меня — пришла мысль дракона.

— Ну же! Что бы это ни было! Я никогда не отвернусь от тебя Друг!

— Он проник мне в голову! Теперь он знает все! Все, что знаем мы!

— Значит нужно срочно лететь обратно! В одиночку теперь точно не справиться!

— Меня навсегда изгонят! Никогда не простят!

— Уверен, мы найдем решение. Не стоит накручивать себя раньше времени. Давай вернемся к Аланассотии и решим, что делать раньше.

— Ты не зол на меня?

— Нет. Мы оба виноваты. Тем более это какой-то странный демон. Назвался Закаррисом.

— Почему он просто не убил нас обоих?

— Я и говорю странный какой-то, ненормальный. Да Зар?

На последнее дракон даже зарычал.

Фанданес собрал разбросанные по округе артефакты, закрепил седло, а после они полетели обратно в деревню к Аланассотии.

— Не хочешь поделиться, как он проник тебе в голову?

— Нет!

…

Спустя час они не без интереса рассматривали странный прозрачный кристалл, стоящий посреди деревни, а вокруг толпились похоже все местные жители.

Алана находилась в местной таверне и дракон сразу полетел туда. Она вновь и вновь пролистывала свою книгу, пытаясь понять, что же произошло. Вдруг услышала знакомый голос.

— Алана!

Девушка обернулась и побежала к отцу. А затем они застыли в объятиях.

— Пап! Я так рада! А Где Зак? — эта мысль сильно беспокоила девушку. За столь короткий, но насыщенный промежуток времени они кажется успели сдружиться.

— Я тоже рад тебя видеть. Не знаю. Но теперь ты в безопасности. Не хочешь рассказать, что произошло?

— Я пытаюсь разобраться, но не могу понять, что случилось! Мне так жаль. — слезы потекли из глаз Аланы.

— Все хорошо. Пока просто успокойся. Нам нужно лететь домой. А там разберемся…

В ровном голубом свете звезды, которую называли в этом мире Атра, Зак несколько часов шел по дороге, пока никого не встретив. Хотя днем сверху он видел движение, видимо в темное время суток ей просто предпочитали не пользоваться. Наконец демон заметил впереди одинокую медленно идущую фигуру. По магическому фону это был не одаренный, слегка полный, уже в возрасте человек. Никакого оружия у него при себе на первый взгляд не было.

Демон, уже зная реакцию местных разумных на свое появление, решил лесом пройти немного вперед, встал за деревом, и когда человек подошел ближе, заговорил с ним. Ему не терпелось попробовать весь словарный запас, который был в сознании у Зарриса.

— Добрый вечер. Хорошая погода для прогулки. Не правда ли?

— Что? Кто здесь? Покажись! — стал в страхе озираться застанный врасплох путник. — Помогите мне! Я хорошо заплачу! — продолжил уже отчаянным голосом он.

— Меня зовут Закаррис и я тут, в кустах. — помахал он рукой из-за дерева. «А вот это уже интересно. Если я ему помогу, то он поможет чем-то в ответ? Чем больше разумных станет мне доверять, тем лучше». — подумал демон.

— А я Жора, купец. Что вы там делаете в кустах посреди ночи? — все еще испуганным голосом спросил он — А нет, понял. Не говорите… Но лучше все-таки не отходить далеко от дороги, ночью в лесу полно разных хищников.

— Ну тогда я выхожу. — Ответил демон и стал медленно продвигаться к дороге.

— Вы воин? Вы путешествуете один? — Жора в тусклом ночном свете видел приближающийся высокий силуэт. На голове было похоже какой-то шлем с небольшим рогом и тускло светящимися в темноте двумя красными точками. «Наверное воин, — заключил купец. Однако меча или другого оружия за спиной или на поясе видно не было — может тоже бандиты ограбили?»

— У вас странный акцент. Откуда вы? — продолжал задавать вопросы растерянный купец.

— Не знаю, насколько меня можно считать воином. Я из… Мира, у которого нет имени. — Зак наконец вышел на дорогу и сейчас наблюдал, как Жора пытался вроде побежать, но споткнулся и грохнулся на землю.

— Пожалуйста, не убивайте меня! Я все сделаю, только не убивайте! — закрыв голову руками, причитал лежащий купец.

— Не буду. А с чем надо помочь то было? — спокойным тоном спросил демон.

Жора полежал еще немного, а потом поняв, что ничего не происходит сел. Демон по-прежнему просто стоял рядом.

— Прошу прощения. Вы меня… напугали. Просто… никогда не видел никого, похожего на вас раньше. — сказал купец и медленно поднялся на ноги и сделал небольшой шаг назад.

— Я уже привык. Здесь принято говорить так официально? — Зак продолжал спокойно наблюдать за происходящим.

— Просто существуют такие нормы этикета. Но если хотите, то можно перейти на ты.

— Да, пожалуй. Несколько часов назад один король был ко мне не так официален.

— Король?

— Да. Но это долгая история. А скажи, купец — это тот, кто обменивает одни штуки на другие штуки в толпе?

— Можно сказать и так. Интересное определение. А у тебя на родине нет торговли? — азарт появился в глазах купца — «вот бы наладить торговлю с его родиной — но затем вспомнил что на Закаррисе ничего нет буквально и это его особо не напрягает — вот дикари, можно было и не задавать такой вопрос».

— У нас все устроено намного проще. Но тогда где все твои штуки? Тут вокруг вообще ничего нет.

— Собственно в этом и есть моя проблема. Меня ограбили разбойники. — «только не говори, что у вас там и разбойников нет» — подумал купец.

— Я, кажется, понял. Ты хочешь, чтобы я помог ограбить ограбивших тебя разбойников, правильно?

— Можно сказать и так. — ответил Жора, закрывая лицо одной рукой.

— Опиши, что ограбили разбойники.

— Небольшая телега, накрытая тканью с красными цветами. Две кобылы. Одна полностью черная, другая с белыми пятнами. Нападавших было пятеро в черных балахонах. Еще был мой охранник — лучник эльф. Его связали. — купец продолжал рассказывать все в деталях — У разбойников была еще одна повозка. Открытая большая. Там еще сидели люди вроде, но не разглядел из кустов.

— Из кустов? — спросил его демон, обдумывая информацию.

— Да, мне немного приспичило. Сам же только в кустах сидел? А тут они набежали. Ну я и спрятался, а то и убили бы. А этот охранник мой — эльф из гильдии авантюристов совсем никчемный оказался.

— Понятно. Я видел тех, о ком ты говоришь. Жди здесь, я скоро вернусь.

Демон рванул в лес, а Жора снова остался один на дороге. Все только что произошедшее казалось каким-то нереальным сном. «Хорошо амулет от зверей всяких со мной. А почему он на этого демона не подействовал интересно? Это ведь точно демон из тех старых историй!»

Поднявшись в воздух над лесом, Закаррис довольно быстро нашел свою цель. Группа разбойников разбила лагерь на опушке леса недалеко от дороги. Сверху демон видел, что они выставили предупреждающий магический контур вокруг своего лагеря. У костра в центре сидело шестеро, они что-то между собой обсуждали. Среди них был один маг. При всех были арбалеты. Телеги стояли в стороне. Лошади привязаны к деревьям рядом. В большой телеге, набитой всякими вещами, также был еще один слабый маг и похоже тот самый эльф-охранник. «Вот бы сейчас тот порошок — подумал Зак — сверху скрытно не приземлиться, маг заметит свечение крыльев».

Демон приземлился немного в стороне, а затем прокрался максимально близко к сигнальному контуру. Группа распивала что-то из бутылей, а Заку теперь стали слышны разговоры.

— Бигдан, какое вино, а?

— Не! Это ж пойло для баб бордельных! Пьешь, пьешь, а эффекта нет!

— Зато скока такая бутыль стоит? Тупой зажравшийся городской сброд. Тьфу.

— Господа, нам завтра утром надо быть в порту и желательно в адекватном состоянии! — обратился к сидящим маг.

— А ты, Аркид, хватит убивать всех налево, направо!

— А то, что. Мамочке пожалуешься?

— За наши головы в гильдии уже по 200 золотом дают!

— И что? Ты видел этих слабаков? — разбойник показывал рукой в сторону связанного эльфа.

— С такой наградой, нам скоро на этом континенте и показаться нельзя будет!

— А мне вот глубоко нас…ть. Еще пара ходок и подамся в пираты.

— Ты в пираты? Да не смеши! Ты на земле — то на ногах не стоишь! — продолжали веселиться разбойники.

— А вообще, да. Нада другую работу искать. Это что добыча? Куча хлама эльф, да мелкий пацан. Стража все ценник заламывает, и босс жмот тот еще!

— Да ну! Такой ушастый дорого за океаном уйдет, как и недомаг этот — редкий товар.

— Ага. Там одни извращенцы. Ушастых им подавай. Ахаха.

…

Зак решил наконец прервать интересный разговор бандитов. Он теперь знал, что если маг будет сканировать пространство обычным для этого мира способом, то демона не заметит, зато сигнальные контуры на проникновение его плоти реагировали отлично. Аккуратно махнув хвостом, он активировал сигнальный контур, а сам беззвучно скрылся в темноте. Разбойники повскакивали со своих мест и стали прочесывать периметр. Ничего не обнаружив, они вернулись к костру. Постепенно разговор и смех разгорелись с новой силой. А демон, подкравшись уже с другой стороны вновь проделал свой трюк. И снова разбойники вскочили и стали осматривать территорию. Так повторилось еще четыре раза. Было видно, что разбойники уже ругаются между собой. Но затем снова сели у костра, на этот раз тишина стояла долго.

А Закаррис активировал сигнальный контур снова… На этот раз разбойников просто прорвало. Они так и остались сидеть у костра, в сторону мага полетели оскорбления.

Вигмад! Твою ж…! Если ты сейчас же не починишь эту свою х…!

…

И Вигманд, тоже ругаясь пошел проверять контур в одиночестве. «Зачем магу арбалет?» — приметил у него оружие демон. Когда он подошел к первой узловой точке, Зак уже был там. Одним быстрым движением хвоста, оканчивавшимся костяным наростом, он отделил голову от тела наклонившегося для проверки мага. Все произошло тихо и быстро, остальные разбойники пока так и сидели у костра. Но в этот момент заржали лошади, толи почувствовав кровь, толи демона.

— Вигмад! Где ты там? Че, обиделся что-ли?

— Что-то не так! — вскочил Аркид, взяв свой меч. Он был самым крупным из оставшейся пятерки.

Остальные взвели арбалеты и вся группа стала медленно идти в направлении, куда до этого ушел Вигмад.

Но далеко от костра они отойти не успели — Закаррис спрыгнул сверху на не ожидающих, по его мнению, такой атаки людей. Аркид и еще два арбалетчика, впрочем, от атаки увернулись, а два их менее удачливых коллеги медленно оседали — демон сломал им шею. Зак пока не хотел выдавать свое местоположение, а потому пока не стал использовать магию. Отскочив назад он увидел бегущего на него с мечом Аркида.

— Стреляйте же! С…ны дети! — проревел он. Впрочем они начали стрелять и без этой команды. И сейчас уже перезаряжали свои арбалеты.

Один болт прошел мимо, а второй застрял в ноге Зака. Прорычав от внезапной боли, он расправил крылья, и на огромной скорости протаранил одного из разбойников, а затем взмыл вверх. На лету Зак вытащил болт — это был обычный стальной наконечник без магических или каких-либо других свойств. Сейчас последние два оставшихся в живых разбойника медленно отходили к дереву и смотрели вверх. «Надо сначала убрать стрелка» — подумал Зак.

Незаметно приземлившись в стороне демон стал подкрадываться к стоящим спиной к дереву.

— Что это б… такое, Бигдан?

— А я почем знаю!

Рядом послышались какие-то звуки. Лошади с противоположной стороны лагеря продолжали ржать. Аркид сжал меч. В полутьме ничего нельзя было толком разглядеть. Первым запаниковал Бигдан. Он развернулся и выстрелил в сторону, откуда донесся шум. Перезарядил арбалет и выстрелил еще раз. Еще раз сделать перезарядку он уже не успел — болт врезался ему прямо в грудь, а Зак научился, как пользоваться арбалетом. «Удобная штука, но перезаряжать долго», — констатировал демон. Теперь остался последний противник.

Зак вышел ему навстречу.

— Сдохни монстр! — Аркид занес меч и ринулся в сторону Зака.

«Слишком медленно», подумал демон, но ему стало интересно, как орудуют таким металлическим предметом. А потому несколько раз сближался и даже принял один из ударов на свой хвост. Металл оставил небольшую зарубку. «А эта штука не такая бесполезная, — продолжал изучать он технику. — Позволяет держать врага на расстоянии».

— 200 золотом? Это сколько? — попытался узнать у последнего разбойника Зак.

Но противник сейчас был в такой ярости, что, казалось, потерял способность говорить по-человечески. А затем активировал свой амулет. Красное свечение покрыло все тело Аркида, а сам он стал двигаться раза в 2 быстрее. И теперь уже Заку пришлось отступать и уворачиваться от беспорядочных ударов меча, пока демон не уперся в стоящую телегу. Скорость продолжала нарастать и у демона теперь не было возможности сбежать вверх. «Не стоит играть с добычей» — пришла на ум одна из фраз, использовавшихся в этом мире. Зак немного усилил верхний слой кожи рук энергией, так можно было без сильных повреждений блокировать удары меча, а колебания внешнего магического фона оставались минимальными. Противник благодаря длине меча оставался на расстоянии, но хвоста хватало, чтобы наносить ему небольшие, но регулярные колющие удары.

Постепенно красное свечение стало мерцать, движения Аркида становились все медленнее и медленнее. А когда свечение окончательно пропало, он застыл и затем просто упал замертво — заклинание амулета похоже высосало все его жизненные силы.

Закаррис осмотрел поле боя. Все наконец было кончено. Бигдан, которому болт попал в грудь тоже уже перестал дышать. На теле демона были многочисленные порезы от меча, но сейчас они уже потихоньку затягивались. Теперь нужно было разобраться с пленниками и каким-то образом вернуть телегу Жора. «Надеюсь, этот эльф поможет. А то я не знаю, что делать с этими лошадьми. На ментальный контакт не реагируют». — подумал демон и пошел к телеге с пленниками.

Пленники были связаны, на их глазах были повязки. Рот также был завязан, чтобы они не могли кричать, звать на помощь или просто не мешали разбойникам. А вот все происходящее они могли слышать, уши оставались открытыми. Эльф периодически дергался в надежде освободиться, а вот малой сидел смирно и хныкал.

— Добрый вечер. Я помогаю Жоре. — постарался разрядить обстановку демон.

Сначала он подошел к эльфу и снял повязку с его лица. Тот с широко открытыми глазами начал трепыхаться еще сильнее и мычать.

— Я тебя не понимаю. Не двигайся, я разрежу веревку.

И эльф замер, когда перед ним оказался хвост демона.

— Затупился немного. Сейчас. — комментировал свои действия Зак, перетирая веревку кончиком хвоста.

Вот. Готово. Да, а меня зовут Закаррис, можно просто Зак.

Эльф сидел и хлопал глазами, не понимая, что происходит. А затем неуверенно снял свой кляп.

— Ты же демон? Демон по имени Закаррис?

— Да.

— Я что, умер?

— Нет. С чего бы?

— Но ты точно демон?

— Да. Точно. Фанданес и Заррис могут подтвердить. А тебя — то как зовут?

Эльфа в этот момент словно переклинило от услышанной информации. Немного посидев в таком ступоре, разглядывая стоящего перед ним демона.

— Кариель. Я просто давно не был дома. Пожалуй. — постарался изобразить уверенность он. — а что вообще происходит?

— Купец Жора попросил меня ограбить ограбивших его разбойников. Сам он ждет где-то там, на дороге — показал в сторону демон — Нам надо вернуть эту телегу обратно, но я не знаю, как это делать. И что посоветуешь делать с большой телегой и этим пленником?

— Ну я немного не это имел ввиду. Второй пленник — это совсем еще ребенок и вроде даже маг. — начал осторожно объяснять эльф, наконец поднявшись на ноги. — Мы можем взять обе повозки с собой. Жора направляется в город Грертон. В местной гильдии авантюристов должны помочь разобраться, что делать дальше.

— Гильдии? Я слышал, за головы этих разбойников по 200 золотом там дают? Одну голову я уже оторвал. — демон показал в кусты — Пойду пока оторву остальные.

— Что? Что? — Эльф снова не поверил своим ушам.

— Я соберу головы, а ты займись пленником и лошадьми. Они меня боятся. — Развил свою мысль Зак.

— Нет! Не надо ничего отрывать! Награда за голову — это фигура речи. — эльф смотрел на демона, ожидая реакции — Невероятно! Да кто хоть тебя обучил общему языку?

— Дракон. В основном. И что с ними тогда делать? — Зак махнул в сторону тел.

— В следующий раз лучше учись у тех, кто ходит по земле, а не витает где-то в облаках. — у эльфа наконец стало спадать чувство напряжения. — А тела лучше собрать в одном месте. Все ценное заберем с собой. Затем в ближайшем гарнизоне сообщим, где находятся тела.

— Все понятно Кариель. Можно просто Кар? — демон протянул ему руку.

Эльф немного замешкался, а затем протянул свою в ответ.

— Кариель. Просто Кариель.

Затем эльф освободил юного мага. И пока Зак складывал тела рядом с деревом и извлекал все предметы, собирая их в отдельную кучку рядом, Кариель с Ниттом занимались лошадьми и готовили телеги к отправлению.

— Тебе лучше одеть это. — Подошедший эльф протянул демону балахон, который нашел в телеге разбойников.

— Зачем?

— Я так понимаю, одеваться тебя тоже дракон учил? Ты в таком виде по дороге ехать собрался? Как ты вообще до сюда добрался?

— По воздуху. — Ответил Зак, немного раскрыв крылья.

Следующие несколько минут они потратили, чтобы натянуть черный балахон на демона. Получилось так себе. Демон хоть и втянул крылья максимально к спине, но силуэт все равно получился какой-то непропорциональный. Зато капюшон скрыл рога и черты лица теперь стало не разглядеть.

— Выглядишь, как какой-то очень горбатый полуорк. — констатировал эльф. — впрочем в Бруеле и не такое увидеть можно. Наверное. Ну не в город же мы собрались?

— Собрались. Мне надо в гильдию.

— Зачем!? — эльфа в очередной раз словно по голове огрели.

— Там награда за информацию обо мне?

— Да ты точно больной!

К ним подошел малой. Все это время он с опаской наблюдал интересное действо со стороны.

— Я Нитт. А ты правда демон? — он с интересом разглядывал Зака — Кариель сказал что демон, только какой-то больной. Демоны ведь не спасают людей?

— Демоны, как и люди все разные бывают. — попытался сформулировать мысль Зак — И нет, я вроде здоровый.

— Спасибо Зак, что спас. Это ведь было круто да? Как ты их всех разделал! А я ничего не видел!

— Обращайся — просто ответил демон.

Затем вся странная группа уже на телегах отправилась в направлении купца. Зак и Нитт на большой телеге ехали спереди, а Кариель ехал на купеческой телеге сзади.

Нитт оказался очень разговорчивым. Зак узнал, что ребенок был сиротой и с детства жил в семье конюха. Недавно ему исполнилось 15 лет. Два года назад у Нитта проявился дар к магии, он мог немного контролировать огонь. С тех пор ребенок мечтал поступить в магическую академию, чего не хотел отчим. И вот недавно через их поселение проезжал маг, который пообещал мальчику что обучит его и поможет с академией. Нитт сбежал из дома, но маг его просто обманул, оказавшись работорговцем.

Так за разговорами они наконец и добрались до купца.

— А вон и Жора. — демон показал куда-то в сторону от дороги. — Тормози Нитт.

— Жора! Выходи! Это мы! — прокричал вдаль демон.

В кустах началось движение и, спустя минуту, удивленный купец подошел к повозке Зака.

— Я не узнал тебя в этом балахоне. — начал говорить Жора запыхавшимся голосом. — Как все прошло?

— Хорошо. Кариель наверное объяснит лучше.

Подошедший эльф рассказал купцу, что произошло, то это за вторая телега и откуда взялся Нитт.

— Невероятная история! Спасибо Зак! Что я тебе за это должен? — теперь уже с тревогой ожидал ответа демона купец.

— Мне надо тихо и незаметно добраться до гильдии в Грертоне. Этого я прошу.

— Даже не представляю, как с этим помочь. На входе в город стражники всех проверяют. А еще маги ведь могут быть. — Задумался, что теперь делать купец.

— А давайте его спрячем под вещами — встрял в разговор Нитт.

— А что если заключить стандартный договор на охрану? — спросил Кариель — охрану без проблем ведь пропускают. Скажем, что это глухонемой, горбатый полуорк. И что лучше его не злить?

— Полуорк! Ты смеешься надо мной что-ли? Ты видел эти ноги? А где ты видел полуорков с хвостом? — начал распыляться купец. А демон тем временем посмотрел на свои ноги и попробовал спрятать хвост.

— Да может и глупо, но у тебя же там есть несколько кожаных штанов. Лицо можно пока и тряпкой какой замотать. А хвост и не видно особо. — продолжил эльф.

— Кожаные штаны? Да ты представляешь сколько они стоя… — купец прервался. Все-таки не такая большая плата получается — Ладно! Но если нас раскусят, я скажу, что это он меня заставил.

Жора занялся бумагами, записывая Зака в качестве своего охранника. А пока Нитт и Кариель помогли демону надеть штаны, а также замотали ему лицо, оставив щелочку для глаз.

— Вот все. Нужно подписать вот здесь, и ты мой охранник. — Жора протянул непонимающему демону перо. — Аах… Вот здесь нарисуй что-нибудь.

— Ты что, не умеешь читать? — спросил демона Нитт.

— Нет.

— О. Я умею! Хочешь научу? — с радостью спросил ребенок.

— Да!

Зак не очень понял, что от него хочет купец и просто аккуратно проскреб несколько черточек принадлежностью для письма в месте, куда Жора показал.

— Отлично! Это твой экземпляр — купец передал свернутую бумагу Заку, пока не понимая радоваться ему или плакать. — Теперь у меня целых два… охранника.

Жора занял свое обычное место, рядом сидел Кариель. А впереди на черной телеге ехали два силуэта, сильно контрастировавших по габаритам. Дорога вела их Грертон.