Ребёнком, которого будучи пьяным сбил Артём был племянник Валентина Ефимка. Он приехал в гости вместе со своей семьёй к дядям, бабушке и дедушке. Он лежал в коме в реанимации. Его состояние было очень тяжёлым. Вечером мальчик возвращался домой после прогулки по городу Николаеву, когда его сбила машина злосчастного юноши.
Сам Валентин ужасно переживал по поводу несчастья случившегося с его племянником. Вся его семья тоже. Он поставил в известность Иру о том, что случилось. Понятное дело, что она тоже, узнав о случившемся, сильно горевала. Все были в глубоко подавленном состоянии. Они стали молчаливыми, редко когда разговорчивыми.
Родители мальчика вскоре были вынуждены вернуться домой по той простой причине, что им надо было на работу. Хотя им совершенно ничего не хотелось. Они были как в ступоре. Однако ничего не поделаешь, поэтому они были вынуждены посещать работу. Надо было как — то жить дальше и зарабатывать деньги для их семьи.
Зато дедушка Орест Орестович, бабушка Аврора Артёмовна, их младший сын и Валентин дневали и ночевали в городской больнице настолько насколько могли. Ира специально сократила для него рабочий день. Она понимала, что сейчас он ни в коем случае не сможет работать в полную силу. Сама девушка тоже каждый день наведывалась в больницу к Ефиму. Несколько недель подряд его состояние оставалось крайне тяжёлым и без изменений.
— Я так благодарен тебе, милая, за всю твою сердечную поддержку! — искренне и от всего сердца говорил ей парень, обнимая её. — Как здорово, что ты есть у меня! Я просто не знаю, что делал бы без тебя!
— Не за что, — отвечала она, всхлипывая из — за того, что у неё болезненно сжималось сердце от жалости к Ефиму. — Самое главное, что мы есть друг у друга.
— Это точно.
Однажды его лечащий врач заявил, что ему стало лучше и он пришёл в себя.
— Ура!!! — заулыбалась Ира.
— К нему можно? — задал вопрос Валентин.
— Конечно. Он сам спрашивал о вас.
Молодые люди прошли в палату к нему. Им обоим стало жаль мальчика потому, что он сильно исхудал.
— Дядя Валик, — произнёс он, — как я рад видеть тебя!
— А я — то как рад, ты даже не можешь представить себе!!! — было ему ответом. — Как ты себя чувствуешь?
— У меня болит всё тело. У меня болят все рёбра.
— Это печально. Но ты не переживай, Ефим, всё наладится. Я верю, что ты непременно поправишься.
— Когда? — с надеждой глядя на Валентина, спросил Ефим.
— Я думаю, что очень скоро. Хотя я, к сожалению, не врач. Если бы я был им, поверь, что постарался сделать для твоего выздоровление всё возможное и невозможное. Поэтому здесь придётся полагаться на других докторов.
— Ты прости меня, — было рассмеялся он, — но какой из тебя врач? Ты всегда больше любил готовить кушать, чем лечить людей.
— Это правда, но ради тебя я готов пойти на такое.
— Благодарю тебя за это. Почему вы пришли ко мне вместе?
— Мы с тётей Ирой собираемся пожениться.
— Правда? Серьёзно? А когда?
— Как только ты поправишься. Так что у тебя есть дополнительный стимул поправляться как можно скорее.
Появилась медсестра и сообщила, что достаточно утомлять больного, он должен отдыхать.
— Мы уже уходим, не волнуйтесь, — проговорила молчавшая до сих пор девушка и погладила мальчика по голове.
— Я надеюсь, — проворчала она, но уже мягче.
Она и он покинули палату. Ефим разочарованно вздохнул и посмотрел им вслед. Дай ему волю, он бы ещё пообщался с ними. Хотя у него в палате были соседи, но ему по — прежнему было скучно без своих родных и заодно вместе с ними без Иры, которую он называл тётей.
— Будем надеяться, что наш с тобой Ефим скоро поправится, — заговорила она.
— Будем, будем, конечно, будем.
— Не хочешь поработать у нас поваром? Наш бывший повар решил уволиться. Я помню кто ты по специальности. Нечего тебе работать всю жизнь официантом. Тебе прямо — таки необходим карьерный рост.
— Естественно, я согласен, золотая ты моя.
Юноша счастливо рассмеялся, подхватил Иру на руки и закружил. Она не сдержалась и тоже принялась звонко смеяться. Заметив на себе осуждающие взгляды окружающих, она взяла себя в руки и произнесла, что им надо поскорее покинуть больницу и не создавать лишнего шума, чтобы не беспокоить больных.
Вечером Офелия позвонила девушке. Она горько и безутешно плакала.
— Что произошло?
— У меня был выкидыш. Приезжай как можно скорее. Я лежу в больнице. Я хочу поговорить с тобой. Мне надо сказать тебе кое — что сверхважное.
— Я не знала, что ты была беременна, — оторопело заявила она.
— Да, со мной случилось такое.
— От кого? Об этом можно спросить?
— Вот как раз об этом я и хотела поговорить с тобой. Но по телефону не хочу. Это слишком личный разговор.
— Хорошо, — кратко ответила она. — Я приеду. Жди.
Ира в задумчивости пожала плечами. Она в действительности не знала о беременности лучшей подруги Офелии, только помнила, что в последнее время она ходила какая — то хмурая.
Она быстро приехала к ней.
— Мне так жаль, что у тебя случился выкидыш!!! Бедная ты моя, бедная!!!
Лучшие подруги обнялись. Офелия стала горько плакать и рыдать. У девушки разрывалось сердце от сердечной и душевной боли за неё, она начала гладить её по голове.
— Успокойся, моя ты хорошая. Всё у тебя будет хорошо.
От таких слов она зарыдала ещё горше. Поскольку второй девушке нечем больше было утешить её, то она промолчала.
Первая немного успокоилась.
— Я так виновата перед тобой, Ира.
— В чём? Ты — моя лучшая подруга и в ни в чём не можешь быть виновата передо мной. Если так и есть, то тогда я не представляю себе в чём именно.
— Плохо ты знаешь меня, к сожалению, — с какой — то странной горечью проговорила Офелия. — Я ужасно виновата перед тобой. То, что случилось со мной — это вполне закономерное наказание для меня за то, что я сделала с тобой. Я предала тебя. Не надо идеализировать меня. Отец моего ребёнка твой бывший Артём.
Ира была по — настоящему шокирована. Она больше совсем не любила его, но как неприятно разочаровываться в людях, котором так доверяешь!!! Насчёт юноши она давно не питала иллюзий, но она думала, что он хотя бы был верен ей, вот девушка разочаровала её гораздо больше. Всё — таки она раньше считала, что она может ей доверять. Узнать, что это не так было ощутимо больно, как будто её попробовали убить. Однако шок быстро прошёл. Его место заняла растерянность.
— Как такое могло случиться⁈ Объясни мне, пожалуйста.
— Я до безумия влюбилась в Артёма. Я никак не могла выкинуть мысли о нём из своей головы, как ни старалась. Как бы банально и однообразно это не звучало, но это было для меня самое настоящее наваждение. Ты же знаешь, что когда ему надо он может красиво говорить и точно так же ухаживать, но за мной он совсем не ухаживал. Я и провела с ним всего — то одну ночь.
— Значит, тот парень, о котором ты говорила мне и был Артём?
— Да, это именно он, к моему прискорбию. Поверь мне, я давно искренне раскаялась во всём. Я хотела всё рассказать тебе, но не знала как. Вдобавок выяснилось, что я беременна. Тогда муки моей больной совести стали ещё сильнее, больнее и страшнее. Поэтому я ходила такая мрачная. Однако я хотела оставить ребёнка от Артёма. Он — то ни в чём не виноват ни перед тобой, ни передо мной и ни перед кем. Я слишком сильно нервничала, очень часто плакала и вот вполне закономерный результат. У меня случился выкидыш.
— Офелия, я видела, что в последнее время ты поправилась, но никак не связывала это с беременностью.
— Прости меня, пожалуйста! Я так виновна перед тобой! Я больше совсем не люблю Артёма. Но эта любовь прошла у меня только лишь недавно. Я прямо — таки уверена, что ты никогда не простишь меня! Я бы на твоём месте точно не смогла простить.
После чего она вновь стала лить слёзы.
— Я уже простила тебя, моя хорошая. Было и было. Что уж тут теперь поделаешь? Для меня самое главное, что ты раскаялась. А Артёма я и сама больше не люблю. Теперь я больше своей жизни обожаю Валентина. Мы хотим пожениться с ним как можно поскорее. Ты знаешь об этом положении вещей.
Девушки крепко обнялись.
— Какая ты великодушная!!!
— Какая есть. Другой не будет.
— Я поняла.
Сам Артём давно уничтожил видеозапись сделанную Фокой. На какое — то время он обрёл покой. Но ненадолго.
Его начал мучить страх, что его могут разоблачить за его убийство и он надолго отправиться в тюрьму, учитывая все его преступления. Каждую ночь парня стали беспокоить кошмары. То ему снилось что он много лет сидит за решёткой. стал старый, весь морщинистый и седой. Он смотрел на себя в зеркало и падал в обморок от отвращения и ужаса. То виделось, что он был убит уголовниками во время драки. Артём стал нервный, дёрганый, часто срывался на окружающих. Родители видели, что с ним что — то не так, но на все их расспросы они получали ответы, что у него серьёзные проблемы в личной жизни и на работе. Не будешь рассказывать им такое!!!
Насчёт того, что он расстался с Ирой он честно рассказал матери с отцом. Те охали — ахали, особенно она так, как она нравилась в качестве невестки, но смирились. Ничего не поделаешь.
Юноша всю голову сломал себе, как ему выйти из его критической ситуации.
Неожиданно выход сам пришёл ему в голову.
— Алло, Женя, — позвонил он ей. — Приходи сегодня в кафе. Нам непременно сегодня надо встреться с тобой.
— Нам не о чем говорить, — сухо заявила она. — Артём, ты мне сказал всё, что мог.
— Я понимаю, но ты прости меня. Я был дурак. Просто я сначала не знал, что делать, когда ты заявила мне о своей беременности. Я надеюсь, ты не вздумала сделать аборт?
— Нет, — ужаснулась девушка. — Как можно? Это ведь наш с тобой ребёнок! Я не могу убить его! Ведь я люблю тебя, несмотря ни на что!
— Отлично, — искренне обрадовался он. — Наш с тобой разговор станет предельно интересным для тебя. Он не сможет не понравиться тебе.
— Тогда я согласна на свидание с тобой.
Теперь Артём нисколько не лукавил. Он впрямь радовался, что девушка сохранила свою беременность. Сейчас это входило в его планы.