Равноценный обмен

Глава 6

Позднее пробуждение не заставило меня сразу же вскочить с постели. Открыв глаза я ещё довольно долго валялся и вспоминал сегодняшнюю ночь, то с каким шиком заработал кучу денег, какой фурор вызвало это событие у большей части посетителей казино, а потом вдруг как то сразу вспомнил, благодаря чему это у меня получилось и настроение моментально испортилось. Не на столько конечно, чтобы впадать в крайности, но всё же. Наверняка любой здравомыслящий человек, а я ничем не хуже, задумался бы о состоянии своего здоровья, получи он в течении дня возможность разговаривать по английски, предугадывать будущее и ко всему этому заметить, что тело его преобразилось до не узнаваемости. Надо быть круглым идиотом, чтобы подпрыгивать от радости до потолка, радуясь таким переменам в жизни, не зная от куда всё это вдруг появилось и как в дальнейшем отразится, ну вот хотя бы на деятельности, твоего головного мозга. В данный момент у меня конечно только одни положительные эмоции от произошедшего, но думаю будет не лишним по внимательнее последить за состоянием своего организма, тем более времени, чтобы делать это, у меня скоро будет предостаточно.

Завтракать не стал, а взял, да и пообедал сразу. Но сделал это не в одном из американских заведений, в которых мне довелось побывать вчера, а в том, что находится на русской стороне и где сегодня на первое самый настоящий борщ, правда с квашенной капустой. И наплевать на то, что меню у них нет, и на то, что внешне эта ресторация проигрывает американской, и даже на то, что официант здесь не очень вежливый мужик, зато вкусно то как.

Когда же с обедом было покончено, вернулся в ту часть города, которую занимали его основатели. В нём у меня ещё остались не обследованные улицы, а время подходит к тому, когда на них темнеть начнёт, поэтому надо быть по ближе к дому, так как ходить в темноте здесь нет ни какого смысла. Пройдя между домами сначала русского, а затем и американского сектора, вышел в то место, где сразу за постройками начинались не большие горы и лес. Надо так понимать, что эта улица является крайней, вот с неё обход и начну, а то, когда ещё в этих местах доведётся побывать, завтра рано утром надо будет за собакой идти, а потом и на корабль. На изучение городских достопримечательностей у меня осталось часа три, не больше.

Улочка была короткая, не более четырёхсот метров длиной и никаких архитектурных изысков не имела. Кроме жилых, в основном одноэтажных, деревянных домов ни чего здесь больше не стояло, так что расстался я с ней быстро, и не сожалею об этом. Затем также быстро проследовал по улице, где вперемежку с жилыми постройками имелись и мастерские, в основном занимающиеся изготовлением чего то деревянного, разбавили их кузня и что то похожее на огромную конюшню, вход в которую был закрыт массивными воротами, а по периметру имелся высоченный забор. Однако запах оттуда доносился такой, которой ни с чем не спутаешь. Лишь только на следующей, более длинной и просторной мне попалось некоторое количество заведений, на которые можно было обратить более пристальное внимание. В одно из таких, стоявшее под вывеской «Торговый дом Фишера» я решил зайти. Это первый магазин, в этом городе, у которого вместо окна была витрина, в ней были выставлены товары, предлагаемые для продажи и кое что из них мне явно пригодится, в ближайшее время.

Покупатели здесь, в отличии от тех торговых точек, где я уже побывал, имелись. Две женщины приценивались к большой кожаной сумке, больше похожей на маленький чемодан, а пожилой мужчина, в такой же точно одежде, как и у меня, выбирал себе перчатки из грубой кожи. Оба продавца магазина были заняты, поэтому мой приход они только проконтролировали взглядами, продолжая заниматься покупателями, пришедшими раньше. Вот и здорово, смогу походить по просторному залу, и самостоятельно всё рассмотреть, без надоедливых советов о том, что мне непременно нужно купить. Магазин этот торговал в основном изделиями из кожи, но был в нём и маленький отдел, где выставлены разные бытовые мелочи, вот он то меня и заинтересовал. Прежде всего я обратил внимание на бритвенные принадлежности, об отсутствии которых, в моём распоряжении, вспомнил только сегодня, когда посмотрелся в зеркало перед тем, как выйти на улицу и увидел там заросшую щетиной физиономию. Каждый раз бриться в парикмахерской накладно, да и не всегда это заведение будет в шаговой доступности, к примеру, на корабле брадобрея наверняка днём с огнём не сыщешь. Поэтому придётся самостоятельно это делать, хотя, как это осуществить при помощи длинного лезвия, больше похожего на перочинный нож, я не знаю. Как не старался, но найти что нибудь другое, на витрине этого магазинчика, отличное от того, чем меня профессионально брили день назад, в одной из здешних цирюлен, не смог. Всё отличие бритвенных ножей заключалось лишь в размере лезвия и материала, из которого изготовлена его ручка. Хотя и здесь выбор был совсем не большой, ручки были либо из дерева, либо из металла, от ценности которого, наверное и зависела общая цена этого инструмента, так как материал из которого было изготовлено само лезвие выглядел везде одинаково. Помимо самого лезвия мне необходим ещё помазок и маленький стаканчик, которые по отдельности не продавались, на витрине такие вещи стояли только в комплекте и стоили бешенных денег, по моему разумению. Вот тут-то я и пожалел, что нет под рукой услужливого продавца, который бы смог ответить на мои вопросы. Придётся ждать, когда один из них освободится, а пока перейду к часам, телефонов я здесь что то пока не вижу, а сколько времени иногда знать просто необходимо, ничего куплю себе карманные часы, вон их сколько тут под стеклом лежит.

Цены на часы меня тоже не приятно удивили, начинались они с десяти долларов и мелкими шажками двигались всё выше и выше. На то, что стоило больше пятидесяти я даже смотреть не стал. Возможно я, по недоразумению, зашёл не в тот магазин, может это заведение для богатых, которым деньги девать не куда и мне здесь совсем не место. В этот момент освободился один из продавцов, он всё таки продал кожаную сумку и теперь улыбаясь шёл в мою сторону.

— Чем то заинтересовались? — не пройдя и половины расстояния до меня, громко спросил молодой парень.

— Заинтересовался, но ваши цены меня напугали и интерес мой тут же слюной подавился — ответил я ему.

— Вы не правы! Цены у нас вполне приемлемые. Покажите на что вы глаз положили и мы с вами вместе разберёмся, почему там стоит именно та цена, а не другая.

— Давайте попробуем. Вот к примеру, мне этот бритвенный набор понравился, а цена на него не очень — показал я на стоящий за стеклом комплект, из трёх предметов.

— Смею заверить вас, что в такой комплектации, цены дешевле чем у нас, вы не найдёте не только в нашем городе, но и в любом другом. Это же всё таки серебро, высшей пробы.

Врет, наверное, зараза, но как умело это делает, любо дорого послушать.

— Если вы говорите, что это серебро, то у вас там должна проба стоять — со знанием дела, сказал я.

— Имеется и не только она — стал убеждать меня продавец, взяв в руки стаканчик из комплекта. — Вот взгляните проба, а вот клеймо мастера. Всё без обмана. Вы ещё обратите внимание на общий вес металла, в этом комплекте, он достигает почти трёхсот грамм и на изящные рисунки на каждом из изделий, которые, должен вам заметить, мастер никогда не повторяет в своих работах. Вот отсюда и цена такая. Конечно в ней имеется и наша наценка, но она на столько мала, что о ней нет даже смысла упоминать. Но я бы вам всё таки посоветовал взять другой комплект. Обратите внимание на этот образец, в кожаном футляре, всего на доллар дороже, но на сколько удобнее его использовать.

Из магазина вышел с комплектом бритвенных принадлежностей, серебряными карманными часами, на цепочке и с твёрдой уверенностью в том, что меня там облапошили, но с каким изяществом это было сделано.

До того момента, как окончательно стемнело, успел прийти к своему отелю. Заходить в магазины, после приобретения изделий из серебра, мне больше не хотелось, поэтому ограничился внешним осмотром торговых точек, количество которых в некоторых местах этого городка, на мой взгляд, превышало все разумные пределы.

Не подымаясь к себе в номер, сразу же заказал дежурное блюдо у официантки и купил бутылку кока-колы в баре. Кофе на ночь мне сегодня противопоказано, завтра рано вставать. Очередную порцию хорошо прожаренного стейка, с картошкой и бобами, похожими на нашу фасоль принесли быстро, и точно так же быстро я их умял, тут же поняв, что не наелся. Заказал ещё и пока кухня разбиралась с моим очередным заказом, заглянул в казино и на танц площадку, в том и другом месте только готовятся принимать гостей, хотя несколько карточных столов, в более спокойном зале, уже работают. С чувством глубокого удовлетворения поглядел на стол с рулеткой, сглотнул внезапно выступившую обильную слюну и вернулся за столик. На сегодня, посещения игрового заведения в планах у меня нет и не потому, что хочу выспаться или надо весь вечер собирать вещи, которых у меня кот наплакал, а из-за того, что я просто напросто боюсь туда идти. Боюсь того, что после моего очередного крупного выигрыша, который непременно случился бы, у меня могут возникнуть, с хозяевами этого скромного заведения не хорошие тёрки. На них мне в общем то было бы наплевать, если бы не утренний корабль, на который у меня имеется билет и на который мне надо прибыть без опозданий, за два часа до начала общей посадки, а это ровно в шесть утра. До этого мне надо ещё самому проснуться, собраться, где то перекусить и забрать собаку. Так что лучше я скромно проваляюсь у себя в номере, чем с большой долей вероятности нарвусь на неприятности. Будет у меня ещё возможность срубить деньжат по лёгкому и думаю не раз, так что пускай местный крупье мечет свой шарик сегодня спокойно, и заработает пару лишних тысяч баксов для своих хозяев.

Ровно в шесть утра я стоял на причале возле красавицы «Луизы» с чемоданом в руках и собакой, сидящей у правой ноги. Наша готовности к посадке была абсолютной, в отличии от старшего помощника, который ещё сладко спал, если верить словам дежурного матроса. И как это называется, а где же морская точность и вежливость, я тоже мог бы появиться у борта этого славного корабля в восемь часов и требовать оказать мне все положенные услуги в полном объёме.

Только через двадцать две минуты, могу это заявить теперь с полной уверенностью, нас запустили на палубу, не принеся даже малейших извинений и не объяснив причину столь долгого отсутствия, на рабочем месте.

— Следуйте за мной — сухо произнёс старший помощник и поглядев на собаку добавил, — вашего питомца определим в носовой трюм.

Спустившись по узкой, деревянной лестнице, метров на пятнадцать в низ, используя в качестве подсветки слабое пламя керосинового фонаря, мы достигли нижней палубы, где было сыро и не уютно.

— А у вас ничего по лучше не найдётся? — решился я задать вопрос старпому, после увиденного.

— К сожалению клетки большого размера, у нас имеются только здесь. Я понимаю, что это не идеальное место для собаки, но ничего лучшего предложить не могу, — ответил моряк на мой вопрос и тут же продолжил. — Так и быть, разрешу вам прогуливать его на верхней палубе, в ночное время суток, в качестве компенсации.

— Кормить то его тут нормально будут? — снова спросил я, приняв разрешение выгуливать пса ночью, как что то само собой разумеющееся.

— За это можете не беспокоится, отходов у нас столько, после пассажиров остаётся, что мы могли бы трёх таких, как ваш, прокормить.

Делать не чего приходится со всем соглашаться, права качать бесполезно, потому что их у меня совсем нет. Собака здесь находится в качестве зайца, несмотря на то, что денег за её проезд уплачено почти столько же сколько и за мой.

— Мне сейчас снова на берег сходить? — спросил я помощника капитана, когда мы с ним оказались на палубе.

— Зачем же. Сейчас я предоставлю вам матроса он проводит вас в низ, туда, где у нас расположены пассажирские каюты, занимайте любою одноместную и можете чувствовать себя на нашем корабле, как дома.

— Спасибо — поблагодарил я, собравшегося уходить моряка.

— Не за что — ответил он мне и козырнув пошёл по палубе, но через несколько шагов вдруг остановился, повернулся в мою сторону и снова заговорил. — Я бы вам советовал занять самую крайнюю, ту что прямо у трапа. В ней может и шумновато будет в течении дня, зато ночью воздух свежее, да и от общественного гальюна далеко.

— Благодарю за совет — поблагодарил я помощника.

— Всего доброго — ещё раз козырнув, сказал он и пошёл в ту сторону, где находилась корма.

Я не очень сообразил, куда мне сейчас деваться, поэтому так и стоял на месте до тех пор, пока не подошёл ко мне матрос в тёмной форменной одежде и с бескозыркой на голове.

— Прошу вас сэр следовать за мной — сделал он мне предложение, которое я ждал от него.

Мы прошли вдоль борта корабля, в ту же сторону, куда до этого проследовал помощник капитана. Затем, через достаточно большой люк, по крепкой деревянной лестнице с поручнями, ширина которой достигала полутора метров, спустились вниз, туда, где находились пассажирские каюты. Темень здесь почти такая же, как и в трюме, куда пристроили моего пса, и если бы не фонарь в руках матросика, набил бы я себе здесь шишек.

— Какую каюту занимать будите? — спросил сопровождавший меня человек, подняв светильник над головой.

— Самую крайнюю, по совету друзей — ответил я ему.

— Тогда вам сюда — показал он мне на узкую дверку, с цифрой один по середине, а потом достал из кармана связку ключей, отцепил от неё один и протянул мне. — Это ваш, открывайте.

Я открыл дверь, запертую на внутренний замок и попытался зайти внутрь каюты, но матрос вежливо придержал меня и просунув в тёмное помещение руку с фонарём вошёл туда первым. Затем он словно факир вытащил из своего бездонного кармана, маленькую книжечку, как оказалось со спичками, и поставив свой светильник на маленький столик, располагавшийся у дальней стены, между деревянной кроватью и настенной полкой, зажёг свечу, стоявшую на нём. В помещении без окон стало сразу светлее и я смог разглядеть, что ни чего в нём, кроме увиденного мной ранее, больше нет. Ненавязчивый сервис тут у них, ничего не скажешь.

— Свеча выдаётся раз в сутки, спички, раз в три дня — уведомил меня матрос и забрав свой фонарь, удалился.

— Круто. Прямо карцер какой то, а не каюта за двадцать пять долларов — подумалось мне и тут же вспомнилась знаменитая фраза, которую я проговорил в слух. — И они ещё борятся за звание дома высокой культуры и быта.

Присев на жёсткий топчан, на котором имелся узкий матрац, лежала подушка, одеяло и похоже на то, что две простыни, задумался о том, чем же я буду здесь заниматься те, почти две недели, которые понадобятся кораблю, чтобы прибыть в пункт назначения. Свеча на сутки, смешно, да её хватит не больше чем на час беспрерывного горения, пришёл я к неутешительному выводу, поглядывая на светло жёлтый восковый столбик, стоящий в маленькой стеклянной колбочке. Я понимаю, что корабль деревянный и игры с открытым огнём могут привести к необратимым последствиям, но от этого легче почему то не становится. Нет, если погода будет приемлемой, то можно и на палубе посидеть, а если не получится договориться с небесной канцелярией, тогда что делать? В кассе хотя бы предупредили, когда билеты продавали, что свечи самому покупать надо, так промолчали же, а теперь как быть? Бежать в магазин поздно, то есть рано, он ещё закрыт и откроется как раз в тот момент, когда мы отплывать начнём. Жалобу накатать? А на кого и где? До кассы я, пожалуй, успею неспешным шагом дойти, поскандалить там на прощание и даже ещё обратно добраться, к началу посадки остальных пассажиров, времени хватит. Так и сделаю, не в темноте же оставшееся до отплытия время сидеть или по палубе, которая ещё успеет надоесть, без толку болтаться, под ногами у команды.

На берег я сошёл и даже прогуляться по нему смог, а вот закатить скандал, перед отъездом, не вышло. Касса к сожалению, не работала, а висевшая на её закрытом окошке надпись: «Билетов нет», говорила о том, что смысла ждать, когда заведение откроют, тоже нет. Стукнул кулаком по деревянной дверке, преграждающей доступ в маленький кабинетик и вышел на улицу, так и не излив ни на кого свою обиду.

Люди, постепенно заполнявшие собой причал, выглядели примерно так же, как и те, которых я видел здесь несколько дней назад, во время прихода «Луизы» в порт этого маленького городка. Мужчины, почти поголовно, в строгих костюмах, белоснежных рубашках и галстуках, женщины в длинных платьях, разных цветов или в, примерно такой же длины, юбках и белых блузках. У тех и других обязательно головной убор, и что характерно те и другие носят исключительно шляпы, правда у женщин, в отличии от мужчин, моделей гораздо больше. Рядом с отплывающими стоят только дорогие, кожаные чемоданы или не менее респектабельные дорожные сумки, разных размеров. Таких как я, одетых по ковбойской моде, на пальцах можно пересчитать, а людей, одетых в одежду, которую обычно носят в русской части города, не видно совсем. Хорошо бы я тут выглядел, если бы вдруг решил плыть в том, что мне досталось в подарок от старика. Я и сейчас буду среди этих красавцев и красавиц выглядеть, как белая ворона, потому что мне даже отсюда видно с каким пренебрежением они смотрят на тех, кто ходит рядом с ними в джинсовой одежде, а что говорить о тех лохмотьях, которые и мне самому не очень то нравились.

Отплытие трёх мачтового парусного корабля, с дымившей над палубой, чёрным, густым дымом, трубой, состоялось по расписанию, ровно в девять часов утра, по местному времени. Провожающих на берегу было не меньше чем отъезжающих, они не переставая махали в след отчалившей «Луизе», желая пассажирам приятного плавания, попутного ветра и просто всего хорошего. С борта судна, оставшимся дома, тоже посылали приветы, воздушные поцелуи и что то громко говорили, стараясь перекричать образовавшийся в окружающем нас пространстве шум. В общем то обычная, в таких случаях, картина, но именно она произвела на меня такое впечатление, от которого стало так одиноко, не уютно и холодно. Почему то захотелось взять да, и убежать к себе в каюту, спрятаться там под одеяло, и не вылезать от туда до тех пор, пока всё снова не встанет на свои места, и у меня тоже появится возможность махать кому нибудь из своих знакомых, провожая их в дальнюю дорогу. Ни куда убегать я конечно не стал, хотел было спуститься в трюм к Вислоухому, но передумал, вспомнив про то какая там темень, холодрыга и сырость. Ему в клетке сейчас, наверное, тоже не очень весело и тоже хочется хотя бы не много тепла, и участия, но не то у меня, в данный момент, настроение, чтобы тепло раздавать. Поэтому остался я на палубе вместе со всеми, да так и продолжал глазеть на всё происходящее вокруг меня, стараясь задавить в себе внезапно возникшие чувства, не соответствующие моему теперешнему облику.

Первые три дня плавания в открытом океане, прошли можно сказать быстро и не заметно, а вот начиная с четвёртого, усталость от однообразного пейзажа и замкнутого пространства начала накапливаться. Не знаю, может конечно это моё сугубо личное мнение и возникло оно от того, что я практически ни с кем на этом корабле, кроме Вислоухого конечно, не общался, но мне почему то кажется, что именно с этого дня пассажиры всё чаще стали вглядываться в горизонт в поисках долгожданной земли.

Как раз во второй половине этого дня, когда над спокойной гладью моря стали образовываться сумерки, я не выдержал и подошёл к старшему помощнику, единственному человеку на судне, с которым я ежедневно здоровался и перекидывался парой фраз.

— Не подскажите могу ли я на вашем судне разжиться хотя бы одной книгой, не важно о чём, лишь бы с буквами? Надоело без дела шататься по палубе из одного конца в другой, — спросил я его, когда почти перед самым ужином мы снова встретились, на свежем воздухе.

— К счастью, у нас библиотеки нет и скажу вам больше, лично я был против того, чтобы она имелась, исходя из соображений безопасности — ответил он мне. — Но безвыходных ситуаций не бывает. Человек вы, как я успел заметить, не пьющий, аккуратный и образованный надо думать, если пытаетесь скрасить своё одиночество литературой. Поэтому позволю вам воспользоваться книгами из своей личной библиотеки, не знаю правда, подберёте там себе чего нибудь или нет, но это всё, что я могу для вас сделать.

Ознакомиться с книгами, в каюте помощника, мне удалось ещё до ужина. Правда времени на это мне дали всего десять минут, но кое что я всё таки выбрать успел. Из того что, на мой взгляд, показалось читабельным, выбрал три книги, со следующими названиями: «Паровые двигатели», «Кулачный бой для джентльменов» и «Борьба на руках». Две последних взял для того чтобы изучить пару приёмчиков, наличие которых в моём арсенале лишним не будет, я же всё таки еду в чужую страну, даже в очень чужую и какие у них там нравы мне совсем не известно. А книгу про двигатели, ну а про что мне ещё было брать, не читать же полный курс навигации, в пяти томах, про это пускай помощник сам читает.

— Через день я непременно верну книги, думаю этого времени мне хватит, чтобы ознакомиться с тем, чего в них написано. Мог бы и быстрее, но к сожалению, читать в тёмное время суток у меня не получится, одной свечи хватает только на то, чтобы в каюте осмотреться, во время пробуждения и подготовки ко сну — успокоил я сжалившегося надо мной моряка.

— Не волнуйтесь я их уже прочёл, так что можете изучать эти достойные книги сколько вам будет угодно, вплоть до самого прибытия в порт Сан-Франциско. А по поводу свечей надо было давно ко мне подойти, у нашего боцмана большой запас их имеется, и он охотно с вами поделится, не безвозмездно конечно — в свою очередь сделал тоже самое помощник капитана.

Прикупив себе источник света, на целый доллар, я сразу же после ужина заперся в каюте, залез под одеяло и взял в руки книгу про кулачные разборки среди джентльменов. Мне не терпелось узнать, кто же такие эти джентльмены, по местным понятиям и как они себя должны вести, во время конфликтных ситуаций. Открыв толстую обложку книги, на которой были изображены два шикарно одетых мужчины, с длинными закрученными усами и написано имя, и фамилия автора этого замечательного произведения, преступил к чтению. Однако то, что произошло в следующие пять минут выбило меня из благодушного состояния и в очередной раз повергло в неописуемый восторг вперемежку с шоком, так как именно за эти пять минут я, совсем не напрягаясь, прочитал эту книгу от корки до корки. Мало того, что я сумел это сделать за такой короткий промежуток времени, просто перелистывая листы и бросая на них беглый взгляд, так я ещё могу практически дословно пересказать весь написанный в ней текст, с любой страницы, вместе с нарисованными картинками. Не поверив очередному счастью, свалившемуся на мою голову, тут же пролистал книгу по борьбе и получил точно такой же результат, окончательно уверовав в то, что теперь то высшее образование я смогу получить абсолютно бесплатно. Проглотив, правда за пятнадцать минут и то только по тому, что она была на много толще, книгу по двигателям, выскочил на палубу и снова спустился в трюм, где проживала команда судна.

— Войдите — раздалось из каюты старшего помощника капитана, после того, как я постучал в её узкую дверь.

— Простите меня, но я хотел бы поменять взятые ранее книги, если это конечно возможно — сказал я прямо с порога, даже не прикрыв за собой дверь.

— Проходите — сухо ответил мне хозяин, делая характерный жест рукой. — Уже прочитали?

— Ну что вы, просто листая вспомнил, что раньше читал их.

— Вы что же боксом интересуетесь?

— Чем? — решил я уточнится.

— Кулачным боем или по нашему бокс — сделал пояснение моряк.

— Только в плане ознакомления. Прочёл эту книгу, несколько лет назад, так ни чего толком и не разобрав — схитрил я.

— А не хотите ли получить несколько практических уроков? — задал мне вопрос помощник капитана.

— Где? Прямо здесь? — спросил я его.

— Нет, не в каюте разумеется, а предположим на палубе, после того, как пассажиры улягутся спать. Вы, на сколько мне известно, всё равно каждую ночь со своей собакой гуляете.

— Почему бы и нет, подкрепить теорию практикой всегда полезно — согласился я.

— Договорились, ровно в одиннадцать буду ждать вас на носовой части судна. А на счёт книг, конечно же, выбирайте.

Я взял сразу пятнадцать книг, почти не выбирая, различного объёма, чем сильно удивил хозяина этой не большой и очень специфической библиотеки. Но при той скорости, с которой я начал читать, боюсь и этого мне будет мало, на вечер.

За два часа, скоростного чтения, я стал знатоком истории Соединённых Штатов и остального мира, изданного в две тысячи четырнадцатом году, аж в семи томах, и полностью ознакомился с морским уставом гражданского флота этой же страны. Времени на эти книги ушло не много больше чем я ожидал, так как количество дат в них и плохо усваиваемых выражений зашкаливало. Однако через два часа я был уверен в том, что по этим предметам могу не только ответить на любой вопрос, но и сам их преподавать без всяких конспектов. Затем решил сделать перерыв с чтением, так как до встречи со спарринг партнёром надо было выгулять Вислоухого, который ждал этой прогулки целый день.

Помощник капитана на обещанный урок не опоздал, он даже пришёл на него на пятнадцать минут раньше и был сильно удивлён тому обстоятельству, что я уже находился в условленном месте.

— Похвально. Я замечаю тяга к знаниям у вас не напускная — сделал мне комплимент тяжеловес.

Я впервые увидел этого человека без формы и понял на сколько он силён. Роста в нём было, пожалуй, не больше моего, а вот ширина плеч и объём груди раза в два превышали мои габариты. Под стать им были и мощные руки, бугрившиеся мышцами из-под белой, шёлковой рубахи. У меня от увиденного создалось впечатление, что он собирается меня не боксу учить, а поднятию тяжестей, на столько его тело походило на тело штангиста.

— Ничего, что я буду в джинсовой рубахе и сапогах? — спросил я моряка, пытающегося не много размяться.

— Это не принципиально — ответил он, не прекращая упражнений.

Старпом разминался ещё примерно пол часа, абсолютно не обращая внимания на то, что приглашённый ученик стоит в сторонке и ждёт, когда наступит время для его обучения. Но, как известно, рано или поздно всё когда нибудь заканчивается, закончилась и разминка, моего добровольного учителя.

— Ну с, молодой человек, давайте посмотрим какие у вас, так сказать, теоретические познания по данному предмету — широко улыбаясь, сказал старший помощник и занял стойку, похожую на рисунок номер один в прочитанной мной книжке.

Я стал точно так же, как и человек на против меня.

— Уже не дурно, стоите грамотно. А если я сделаю так — проговорил мужчина и попытался нанести мне прямой удар в голову левой рукой, согласно рисунка номер восемь.

Я нырнул под неё, как советовал автор прочитанного мной самоучителя и тут же сообразил, что в данный момент будет уместным применить рисунок номер сорок один и приписку под ним. В тот же самый момент, моё тело самостоятельно сократило дистанцию между мной и соперником, а руки, как и требовалось, нанесли молниеносную двоечку в голову учителя. Она у него тут же, как то странно дёрнулась, потом совместно с телом обмякла и завалилась на палубу, наверное больно ударившись своей затылочной частью, о массивные палубные доски.

Что делать с соперником, который валяется у вас под ногами, в книжке не говорилось, поэтому я так и продолжал стоять с сжатыми кулаками, тупо глядя на бесчувственное тело учителя.

— Что тут у вас происходит? — вдруг раздалось, где то рядом.

Подняв голову, я увидел вахтенного матроса, в такое время кроме него на палубе навряд ли мог быть ещё кто нибудь.

— Боксом занимаемся — ответил я ему.

— Понятно. То то наш старший помощник валяется, как бревно бесчувственное. Ну наконец то, встретился этому чемпиону достойный соперник. Что доигрался? Это тебе не нас колотить, тут и сдачи дать могут? — сказал матрос сначала мне, а потом и своему лежащему руководителю, к которому у него имелись какие то претензии.

— Чего с ним делать? — спросил я, весело улыбающегося дежурного.

— Сейчас позову кого нибудь, сэр. Пускай и они на это тоже полюбуются, а потом мы его в каюту отнесём, если в себя за это время не придёт — ответил он мне.

— Мне ждать вас?

— Что вы сэр, не надо, идите к себе, отдыхайте — ответил мне матрос и протянул руку, которую я пожал чисто автоматически, не понимая к чему это и только после того, как он произнёс: — Спасибо — я понял в чем дело.

Уснуть сразу не получилось, но вот ещё читать мне почему то пока не хочется, а поразмыслить над тем, чего узнал нового в истории этого мира, можно. Во всяком случае, тот её раздел, в котором рассказывается о России, надо бы полистать, в памяти, более основательно. Тем более в нём обнаружилось много такого, чего мне абсолютно не знакомо и не очень понятно.

Ту часть истории Российского государства, которая у нас дома именуется до петровской, я опустил, не знаю я там толком ничего, а вот начиная с нашего знаменитого Петра Первого, мне кое что знакомо, вот отсюда по подробнее и посмотрю.

Хотя здесь, именно в это время, правил совсем другой царь, по имени Александр, да ещё и третий, из ряда руководителей страны, с таким именем. Воспроизводя в своей памяти листы книги, в некоторых местах даже с цветными картинками, я обнаружил большое количество нестыковок этой реальности с моей действительностью или наоборот, какая теперь то разница. Вот к примеру, после Александра третьего здесь, на троне, были одни мужики, с обыкновенными русскими именами, Алексей, Иван, Демид, даже Кузьма затесался, правда не на очень долго. И длилось всё это вплоть до одна тысяча девятьсот четырнадцатого года, да и после него изменений особых не было, в плане руководства страной. А у нас, на сколько я помню, именно тогда началась Первая мировая война, а здесь хрен с маслом, тишь и благодать, никакой войны и в помине не было. И большевики к власти тут тоже не приходили, про них в этом околотке даже и не слышали. Следовательно, и коллективизации никакой не было, и раскулачивания не проводили. Также и вторая мировая война, по какой то не понятной причине, не произошла и вообще до сегодняшнего дня, здесь масштабных воин не было. Совсем без них конечно не обошлось, но были все эти конфликты местечковыми и заканчивались практически, не успев начаться. Поэтому промышленность в этом месте и находится в таком плачевном состоянии, всем же известно, что хорошая и долгая война движитель прогресса, ну во всяком случае дома нам именно так говорили. Другого объяснения, почему у них автомобили только начали появляться, а первый металлический корабль сошёл со стапеля в Германии лишь в прошлом году и то по размеру он такой маленький, что его и кораблём то можно назвать с большой натяжкой, у меня пока нет. Хотя народ не голодает, так как с урожаями и сборами его, всё, вроде бы, в полном порядке. А вот с населением снова не всё ясно, его почему-то не так много, как это должно было бы быть, в связи с отсутствием войн и причём мало народа не только в России живёт, но и во многих других странах, которые в плане воспроизводства населения, у нас, сильно продвинулись вперёд. Согласно последним данным, которым уже почти четыре года, в этом мире проживает всего на всего один миллиард и сто три миллиона жителей, даже китайцев здесь не на много больше чем всех остальных, примерно пол процента. В России народа проживает примерно столько же и это меня, надо сказать, очень радует. Радует и то, что наша страна почти во всех рейтингах попадает в тридцатку самых развитых стран мира. Правда не в одном из них не подымается выше двадцатого места, но по таким показателям, как уровень развития промышленности, сельского хозяйства, грамотности и различным показателям на душу населения, стабильно находится в районе двадцать пятого. А вот по размеру территории, так и вовсе, делит первое место в мире с Соединёнными Штатами, которые не дали образоваться здесь государству под названием Канада и заняли земли, расположенные до самого Ледовитого океана, который называется так же, как, впрочем, и остальные водные образования, как и у нас. Впечатлён я и тем, что Россия никому не продавала открытую ей, когда то давно, Аляску. Хотя если верить прочитанным мной книгам, никто и не просил её продавать, а вот развивать эту территорию совместно, Штаты предложили, на что дедушка теперешнего царя дал своё благословение и думаю не прогадал, приняв такое решение. Кстати царь, стоящий у руля империи в данный момент, носит очень знакомое имя, Николай, правда рядом с ним у него стоит не совсем привычная для моего уха цифра, пять, но порядковый номер в таком деле большой роли не играет, главное, чтобы человек был хороший. Резиденция его, как собственно и многих предыдущих царей, находится в Санкт-Петербурге, вот же совпадение, названным так только в девятнадцатом веке, в честь одного из первых лиц, начавших строительство дамбы, которая спасает город от многих затоплений. В описании этого населённого пункта я встретил много знакомых мне строений, так, например, царский дворец стоит на том же месте, Васильевский остров тоже обжит и называется так же, как и у нас. Невский проспект и здесь главная улица города, правда памятник Петру, в конце её отсутствует, так же ни слова не говориться про Исаакий и Александро-Невский монастырь, а вот про начало строительства железнодорожного вокзала упомянули. Совпадений много и в столице, и по стране. Так в европейской части, все значимые города стоят на месте и называются так же, границы государства, на сколько я могу их себе представить, соответствуют границам Российской империи, но развитие регионов этой страны происходит по разному, а некоторые так и вовсе отмечены на карте, как не изученные земли. Особенно много белых пятен за Уралом и в Сибири, а север страны так вообще сплошное белое пятно с размытыми границами. Хотя Владивосток построен и окрестности его изучены, да и Камчатку с Сахалином тоже потихоньку обживают.

Какие то однозначные выводы делать не стал, думаю прежде чем их делать надо хотя бы побывать в этой стране. Да и какие выводы я могу делать после такого короткого промежутка времени, большую часть которого провёл в лесу или как сейчас в замкнутом пространстве. Вот приплывём в Сан-Франциско, посмотрю на сколько там всё убого или может наоборот, тогда и можно будет судить о том, как правдиво описали Россию в прочитанном мной семитомнике. Про свою страну, его авторы, такого понаписали, что даже мне не во многое верится.

Старпом показался на палубе лишь после обеда, который, в качестве исключения, носили ему в каюту. Я хотел было зайти к нему и извиниться, за свои необдуманные действия, но вахтенный матрос не посоветовал мне этого делать, так как состояние, моего несостоявшегося наставника, было не очень.

— Что же вы меня обманули, молодой человек, сказав о своём неумении боксировать? Не хорошо это — первым заговорил старший помощник, во время нашей случайной встречи на свежем воздухе.

— Клянусь вам, до вчерашнего дня я не с одним человеком на земле даже не пытался заниматься этим мордобоем! Всё вышло абсолютно случайно! Очень прошу вас простить меня за этот инцидент — ответил я ему, причём очень правдиво.

— Не поверю, чтобы меня первым же ударом смог свалить не опытный мальчишка. Если хотите, чтобы я забыл обо всём, что произошло вчера и принял ваши извинения, лучше честно расскажите, в каком клубе вы занимаетесь?

Как я не пытался доказать этому человеку, что вчерашний бой был у меня первым, он этому так и не поверил. Поэтому пришлось мне соврать, чтобы правда победила.

— Хорошо, сознаюсь, но только прошу вас ни кому про это не слова. Я посещаю закрытый клуб, где в качестве наставника выступает один очень знаменитый боксёр, не желающий афишировать о своих частных уроках кому бы то ни было. Такое объяснение вас устроит?

— И стоило из-за этого, так долго упираться. Да я сам тренируюсь у такого же специалиста, может быть даже так, что мы с вами имеем дело с одним и тем же человеком. А вчерашнее недоразумение произошло только по тому, что вам удалось усыпить мою бдительность. Если бы вы сразу сказали, что не понаслышке знакомы с этим видом борьбы, результат нашего поединка был бы совершенно иным.

— Если вы требуете сатисфакции, то я готов. В любое удобное для вас время — решил я сразу же расставить все точки над и.

— Да, не мешало бы вас как следует проучить, но к сожалению, до конца рейса у меня уже не будет свободного времени. Но вот как нибудь, в следующее плавание, я обязательно потребую от вас матч реванш.

— Всегда к вашим услугам — ответил я старпому фразой из какой то популярной книжки, которую читал ещё до того, как научился делать это почти не глядя туда.

Так как мои тренировки закончились, так и не начавшись, а до конца плавания ещё достаточно времени, пришлось мне упорно заняться чтением, тем более от него, мой уровень познаний, о современном мироустройстве, только повышается. Как оказалось, английский язык не единственный в моём арсенале, потому что случайно прихваченная книга из библиотеки старшего помощника, написанная на французском языке, была прочитана мной с такой же лёгкостью, что и те, где основным языком был тот, на котором я разговариваю уже больше недели. Это обстоятельство меня удивило, но не на столько, чтобы потерять голову и на следующий день я методично искал книги на других языках, но к сожалению, в распоряжении моего знакомого моряка, таковых больше не оказалось. Что же выясню не много позже, как далеко распространяются мои познания в этой области, а сейчас мне хватит и того, над чем я занимаюсь почти круглосуточно. Библиотека старпома состояла только из книг, которые обычные люди редко читают, а мне они сейчас в самый раз. Даже не могу себе представить, чем бы я тут занимался окажись на полках обычная беллетристика, вместо имеющихся справочников, учебников, энциклопедий и книг местных философов, вперемежку с историческими хрониками.