Разбуди Лихо! (СИ)

19

Так, что я там говорила о вурдалаках? Сволочи, уроды и гады? Так вот они еще и трусы, каких поискать. Когда Шарпик прошел через отремонтированную клетку и подрос, от нас шарахнулись все, в том числе мыш, бледный Стаф и болотные шозарадаш, которые с вампирской земли все еще не убрались. Ну, а когда чудо из Аида направилось в сторону главной площади, шарахаться от нас стали и участники соревнований вместе со своими перебежчиками. Причем вторые удирали быстрее первых, явно нутром чувствовали приближение здорового, а главное голодного песика. Судя по количеству быстро сбегающей от нас живности и серости, ночка была насыщенной и для многих последней.

И вот бежим мы к площади, точнее бежит Шарпик, я восседаю на его шее и держу клетку с мышем. Не знаю, что он в ней нашел, но залез туда сразу и сам закрылся. Итак, бежим мы… обгоняем всех и вся, несмотря ни на что. Слышится вампирский рык и вполне возможно мат. Рассвет на черном небосводе наступал со всех сторон разом. Он из нежно-красной полоски вдоль горизонта превратился в широкий багряный пояс. Менее чем через минуту, он потерял границы и свернулся в колючий узор. Красивый с множеством странных значков, как в секретных криптах, только заковыристее с острыми галочками и стрелочками. Узор заискрился, стремительно разрастаясь, и вскоре миролюбиво погас, оставив небосвод мира Рогри насыщенным желтым.

Наблюдая за атмосферными метаморфозами, я как-то упустила из виду, что впереди нас к площади несутся во весь опор двое на перебежчиках. Один справа, другой слева. А ведь мы их только минуту назад обогнали, и вместо отборного мата нам вслед полетело удивлено-восхищенное: «Краля?!» и «Кралечка!». Явно не ожидали меня увидеть живой и невредимой, и явно обрадовались. Но только сейчас я поняла почему. Это были Гарт с Рыром! Те самые наместники, которым Зарбу с моего позволения пообещал меня же в качестве приза, так сказать с коротким сроком годности.

А площадь все ближе и ближе.

— Черт!

На мое восклицание Церб удивленно повернул голову.

— Шарпик, миленький, не дай им достигнуть площади!

Он кровожадно облизнул клыки. И почему-то мне стало жаль клыкастых гадов и их перебежчиков. Я ж видела, как гигантский песик, за милую душу, слопал первый десяток ползучих монстров, те даже пискнуть не успели.

— Нет, мягкоскладчатый, лучше приди первым к площади.

Он покосился на меня обиженно.

— Ладно, потом как-нибудь ими перекусишь, без меня…

Кивнул, соглашаясь, и ускорился.

Ма-мо-ч-ки!

Я предполагала, что он так может, но представить не могла, что при этом должен ощущать наездник. Пространство вытянулось в одну сплошную линию, время застыло и серокожие наместники оказались далеко позади. Впрочем, я тоже очутилась, отнюдь не сидящей на ошейнике Церба, а держащейся за кисточку на его хвосте.

Когда чудо преисподней остановилось на белоснежной площади и с довольным хрюком поднесло кончик хвоста к своей морде, меня трясло, а мышь в клетке шатало. И благодаря перенесенному ужасу мы на пару создали веселое музыкальное сопровождение: постукивая зубами и позвякивая когтями. Вокруг что-то светилось и взрывалось, но мне было все равно. Ровно до тех пор, пока меня не отлепили от подрагивающей кисточки два вампира: знакомый толстенький и незнакомый низенький.

— Поздравляем! — грянул толстячок.

— С победой в третьем туре! — пробасил коротышка.

Ясно. Эти двое явно ставили на Кралю Мордовскую, а не против нее. Меня усадили в мягкое кресло, клетку из рук выдрали, подушку на замену дали и выпить предложили, за победу. С трудом, но отказалась. Еще неизвестно есть ли среди них обладатель монетки с поисковиком. Пусть до финиша никто ничего предъявить мне не может, но поостеречься стоит.

— М-мы, уже обра-а-тно? — прошелестела тихо.

— Да.

Посмотрев в сторону огромного стального зверя, прищурилась:

— Я победила? — слова давались с трудом, но я должна была все разузнать.

— Да.

— И это невозможно оспорить?

С небольшой заминкой вампиры кивнули, и пледом меня укрыли. Кайф! Если бы не одно но…

— Уважаемые, тогда объясните мне, почему вон те, ироды, угоняют ваш монстрообразный транспорт?

Высунув руку из пухового тепла, указала на Гарта и Рыра. Паразиты в этот момент, уже отцепили от огромного стального чудовища комфортабельные клетки-купе, стремительно забрались на козлы и скомандовали ему: «Шир-ры-гайхя!». На вампирском это словосочетание явно означает нечто невообразимо жуткое, потому что неповоротливый зверюга, только что мирно посапывающий в центре площади, в мгновение ока скрылся за горизонтом.

Вот теперь и эти вампиры выдали что-то из непечатного серокожего лексикона. Получилось хлестко и звучно, после чего оба хмуро обернулась ко мне.

— Только не говорите, что их теперь нужно догнать.

— Если не скажем, ты проиграешь, — помрачнел низкорослый и указал на своего напарника, — а этот возьмет оплаченную им часть.

— Палец, — просиял клыкастый, — мизинчик с правой ноги.

— Оставьте меня без подробностей…

Собственно в это мгновение и я поняла, что и у меня есть слова, сопоставимые по силе действия с «Шары Гайя». И звучат они приблизительно так: «Беги, Форест! Беги!». Плед в сторону, подушку тоже. На лице решимость, в руках осточертевшая клетка и бледный мыш в ней.

— Потерпи, скоро закончится, — говорю ему и себе. А Шарпик уже лихо закидывает нас на свою спину.

— Удачи! — крикнули вампиры.

— Агаааааааа! — проорала в ответ, исчезая за тем же горизонтом, где скрылись Гарт, Рыр и огромный перепуганный монстр.

Вот зря я села на шею Церба. Нужно было, чтобы меня сразу же к кисточке его хвоста прицепили или приклеили и чем крепче, тем лучше. А теперь на вот, держись сама и клетку держи. Несправедливо. Еще более несправедливо было второй раз гнаться за победой с уже известными клыкастыми гадами. И вот зачем я их пожалела, а? Скушал бы Шарпей их перебежчиков и не подавился. Ему было бы сытно и мне спокойнее. Лежала бы в том кресле, укрытая пледом, и ждала остальных уцелевших участников. Эх… Хорошая мысля приходит опосля!

Опять погоня, смазанный мир и перекошенные морды знакомых вампиров. Не ждали, голубчики? А я приперлась! И мчались мы на одной скорости, вровень: стальной монстр по земле, счастливый Шарпик по воздуху. Черная полоса трибун с вампирами все ближе и ближе, уже видны какие-то шары, красные транспаранты и пятно ложи Владыки, два столба возвышающиеся над финишной чертой и огромная лента между ними.

Наконец-то этот ад закончится! Обрадовалась я, и как оказалось, сделала это рановато. За несколько сотен метров до финиша и мой замечательный перебежчик вильнул хвостом, и по инерции меня вместе с клеткой перенесло на морду стального монстра. Как раз между Гартом и Рыром на место возницы.

По-моему, для моей сохранности это не самое лучшее место. Но спорить мне никто не дал, Шарпик куда-то исчез, а вампиры с непередаваемым выражением лиц уставились на меня.

— Здрасти, — поприветствовала я временно выпавших из реальности. — Ну и паршивые же из вас угонщики…

Оба мгновенно пришли в себя и оскалились. И почему-то глядя друг на дружку, непреклонно заявили: «Моя!»

— Ууу какая у вас любовь взаимная, — протянула я из чистой вредности. — А так скрывались, так скрывались…

Мой комментарий потонул в оглушительном:

— Молчать! — а после они не сговариваясь, опять одновременно прорычали: «Краля моя!» и сразу же следом: «Она принадлежит мне!»

Так это они из-за меня хорошей готовы головы друг другу оторвать? Неожиданно приятно и в то же время страшно. Не за них, за себя страшно, потому что это моя шкура на кону, а они, гады, настырные.

— Кто сказал? — гаркнула я в ответ и крепче взялась за клетку. Без боя не дамся! Что примечательно, мыш понял мой маневр, мгновенно распластался на полу и крепче вцепился в прутья.

— Я сказал! — рыкнули оба серокожих и приподнялись со своих мест.

По всем статьям самое время сматываться. Перед глазами еще живы те два смертоносных смерча, в которые способны превратиться эти противоборствующие упыри, и хруст костей, которые они ломали друг другу.

И вот на этом эпическом моменте Шираг-га-риш порвал красную ленту финиша и затормозил, а я с опозданием вспомнила первое правило водителя: сел за руль, пристегнись. Мой вылет с лобовухи монстра новоявленные собственники не остановили. К счастью, полет был коротким и вполне вероятно красивым. Продолжая обнимать клетку, я шмякнулась на подушку близ дорожки для победителей, перед пьедесталом. Ударилась знатно, и первым делом тихо выругалась. Ругаться громко было бессмысленно, на трибунах меня уже стократно превзошли и по силе и заковыристости.

Вампиры ревели и драли кружева друг на дружке, дубасили соседей и производили частичную прополку на собственных головах. Я села на подушке с радостью отметив, что наступило время моей великой радости. Серокожие сами себе мстили за меня и мои испорченные нервы. Хорошо мстили, усердно, от души. Вот почти как я заказывала! Увидеть бы еще как советники на себе волосы рвут и как кто-нибудь пинает Рагу, и все, счастью моему не будет конца и края.

Думая так, я поднялась с колен и посмотрела на ложу Зарбу. Н-да моей мечте было не суждено сбыться, белобрысой выдры и двух высокопоставленных уродов там не было, и даже ее кузины в ложе не нашлось. Были только Владыка, Лихо и… какой-то темненький и мрачненький. Рассмотреть его я не успела, потому что в следующее мгновение меня за руки и за ноги схватили два взбешенных упыря.

— Она моя!

— Нет, моя!

— Эй! — истошно завопила, дергая руками и ногами. — Я на дыбу не напрашивалась. Пустите!

Упыри не слышали, продолжая отстаивать свои права:

— Я пришел первым! Она достанется мне. — Рыр грозен настолько, что его собственные зубы вот-вот раскрошатся.

— Нет. Я! — не отстает от него взбешенный Гарт. — Убери руки от моей дев…, добычи!

— Зашибись! — это уже я.

Ну вот, все время думала, что этот статный серокожий симпатяга более нежно ко мне относится. Ошиблась. Как, оказывается, недостоверно передают характер его внешность и галантное обхождение. Обидно до слез, хотя слезы здесь, скорее от боли. Так как никто из них упускать добычу не собирался. Еще чуть-чуть и прощай Галя, я это уже не точкой опоры чувствую, а хребтом.

Взмолилась мысленно. Не хочу умирать, не хочу, у меня только-только жизнь началась веселая, а они…

Неожиданно, но очень громко над ревущей массой беснующихся вампиров раздалось:

— Победителем тура становится… Краля Мордовская…, второе место: Рандорыр Шоре, третье: Гарт Горем Лишс!

Не сдержалась, прошептала:

— Ху, вот это я везучая!

Мертвая тишина накрывает трибуны, и голос распорядителя соревнований со вздохом просит:

— Суккуб и вампиры поднимитесь на пьедесталы.

— Ха! Отпускайте!

Гарт меня тут же руки убрал и брезгливо их вытер, а вот Рыр, подхватив аккуратно, спас от очередного падения и на руках пронес по лесенке к месту победителя.

— За такое и отблагодарить не страшно, — улыбнулась я и, поймав его красный взгляд, осеклась.

— В таком случае, может, передумаешь относительно своего решения? — он очаровательно улыбнулся. — Я ласковый.

— Прости, нет.

— Ладно, — подозрительно легко согласился клыкастый и не позволил мне спрыгнуть с его рук. — Будешь должна за доставку.

Донес на место, поставил на ноги, растрепавшиеся локоны пригладил и со свойственной ему страстностью зека поцеловал. Это вот с крепкими объятиями, наглой проверкой на упругость всего до чего можно дотянуться и полномасштабным штурмом моего рта.

Дьявол! И не отбиться, и не вздохнуть.

Оборвав поцелуй, он нахально подмигнул мне:

— Доставка оплачена! Был рад познакомиться.

— Чувствую… — прошептала я, стараясь восстановить дыхание, унять дрожь в коленках и собственное сердцебиение.

И только сейчас со стороны ложи Владыки послышался самый красивый баритон на свете:

— Пожалуй, я пополню кладбище перед академией некромантов еще двумя экземплярами. Возьмем этого и вот этого…

То, что Гарт и Рыр со своих мест испарились, как не бывало, я и не заметила. Попав в свет синих бездонных глаз моего самого замечательного, неповторимо нежного и страстного мужа, стою и улыбаюсь, отчаянно желая зацеловать его до умопомрачения. Вот только браслеты чужие сниму, а то они что-то уж слишком подозрительно сиять начали, и сразу же зацелую. Протянула руки к нему, произнесла восторженно восклицательно, как супруга дождавшейся мужа с северного полюса:

— Нардо!

А в ответ рык рогоносца, застукавшего жену в чужих объятиях.

— Галя!

И как это называется? Я его имя произнесла с небывалой радостью и нежностью, а он решил поорать. Причем зло и как-то нервно, и, совсем не глядя на меня, а выше. Спрашивается, и какого черта он орет, глядя вверх? Подлетел бы и обнял. Трудно, что ли? Ну, подожди, милый! Сейчас поговорим!

Кажется, он понял выражение моих глаз и полетел навстречу. Стремительно, неумолимо, неотвратимо, а пути следования снес половину трибун, разметал вампиров, разорвал транспаранты, и все это сопровождается скрипом его зубов и взглядом вверх на что-то очень опасное. Понятное дело, а тоже заинтересовалась, что же там наверху такого. И в самый последний момент увидела, как под довольный рев вампирюг клыкастых на меня из каменного шара выливается странное огненное месиво. Расплавленное золото или все-таки лава?! Оторопело подумала я. А синеглазка мой все еще в полете. А горящая субстанция все ближе и ближе. Неожиданно все вокруг потемнело, то ли в моих глазах от ужаса, то ли на улице, и совсем уж внезапно прозвенело: «Вжик!»

Прощай, Нардо. Теперь уже точно прощай! Больше не свидимся…

Додумать не успела, как вдруг меня заволокло знакомым черным туманом с красными вспышками.

Бумц!

И теперь стою я зажмурившаяся неизвестно где, и прислушиваюсь. Никто не обнимает, никто не обещает отшлепать, никто не предъявляет монетку на кусочек меня. Значит, в Рогри не осталась, в объятия к мужу не попала и домой, судя по звукам, не вернулась. Ну и куда меня на этот раз занесло? Открываю глаза, озираюсь и холодею от ужаса.

Умерла, стопудово умерла!

И попала в золотую клетку с райскими птицами. Вокруг бежевые диванчики и зависшие в воздухе стеклянные столешницы, пушистые светло-голубые перегородки, на них пышным цветом растут гигантские калы. Из одного цветка в другой стекают струи воды, как в многоуровневых фонтанах. Красиво и как-то тоскливо. Белые перистые облака над головой вместо потолка, кучевые же заменяют напольные ковры. А пол, словно бы стеклянный и в нем прозрачная вода струится по золотому песку, между белыми и синими камешками, очаровательное сочетание, моя Женька оценила бы. Одно раздражает — всюду, что на полу, что на диванчиках тьма тьмущая хорошеньких девиц в белых одеяниях. Я заниженной самооценкой не страдаю, но после многочисленных конкурсов красоты, на эту массу девиц у меня только одна реакция, и называется она — настороженное ожидание многочисленных неприятностей.

А может, это все-таки рай?

Если оглянуться на двадцать три прожитых года, то можно заметить, что я не грешила особо сильно и заслужила билет на небеса. В свете последних событий, мои чаяния оправданы, отмучалась, так сказать. И лишь одно смущает, здешние ангелочки слишком враждебно общаются между собой, и агрессия с каждым мгновением все возрастает и возрастает. Кое-кто уже шипит и сжимает, скалится и руки в кулаки. Судя по гримасам присутствующих, девицы уже на пределе и ищут предлог, чтобы пар выпустить. Вот, не зря я всегда любила мужские коллективы. Потому что в женских есть непреложные принципы существования: сплоченность в травле, грязное подначивание и месть, которой нет конца и края.

— Так я в раю или в аду?

Спросила саму себя и очень-очень тихо, ни не чей ответ особо не уповая. Но по закону подлости, была услышана блондинкой проходящей мимо.

— Ты еще не издохла, уродка, — сообщила наглая серокожая сволочь, обнажив нехилые клыки. Молодая вампирка, чтоб ее припечатало о каменную стенку, приблизилась вплотную и слащавым голоском предложила: — Хочешь, в этом деле подсоблю?

Значит, жива. Ху! Аж, камень упал с души, и надежда на встречу с чертом и возвратом домой вновь обрела крылья.

— Спасибо, я сама как-нибудь.

— Если что не стесняйся…, обращайся.

Сразу же вспомнилась Рагу из лишая и ее немереная силища. И от таких красоток лучше всего держаться подальше. Здесь я ценности не имею пока, знакомствами не обзавелась, козырями не владею — убьют и не заметят. Так что соглашаюсь с улыбочкой и делаю шаг назад:

— Угу.

И нежданно-негаданно наступаю на другую выдру. «Подставившаяся» под мою ногу оказалась из мира оборотней, она мгновенно покрылась черной шерстью и ухватила меня за грудки:

— Куда прешь?!

Та-а-а-а-а-к! Еще одна силачка, ой мамочки! В подвешенном состоянии о чем-либо говорить трудно, а соображать, еще сложнее, поэтому я просто тянула резину и искала выходы:

— Эээээ…

У данной сцены оказались свидетели из разряда — любознательные. Вместо того, чтобы прийти мне на выручку, они подступили жадно вслушиваясь. Понятно, решили развлечься за мой счет, не растрачивая собственных сил.

Что ж, хотите потасовку, злючки, сейчас ее вам устрою.

— Чего молчишь? — заворковала чернявая стервенция, симпатичная мордашка которой жутким образом удлинилась и приобрела волчий оскал.

— Куда-куда… От тебя подальше! — заулыбалась я, и кивком головы указала на вампиршу. — Блондя права была, от тебя псиной разит за километр.

— Что?! — взвизгнули обе провокаторши.

— То! — беззастенчиво ответила я, обращаясь к серокожей. — Овцу не изображай. Сама же говорила, что с этой чернявой с… какой-то кобель совсем недавно слез.

Видимо сравнение было подходящим, брюнетка меня отпустила, а страшный звериный рык, сопроводил нехилую деформацию оборотницы в полу-волка.

— Я-я… Я… не… не… — залепетала вампирша, отступая назад.

— Она по опыту знает, — прошептала я тихо и черная сорвалась.

Оборот обеих был мгновенный, как в сказках. Бабах! И вот уже огромная разъяренная волчица несется вслед за перепуганной летучей мышью. Ха! А блондя из низших вурдалаков, а гонору то через край, как у древней. Но было бы не так весело не окажись среди ангелочков представительниц этих рас. Дамы тут же перекинулись и вступились за своих. Это смотрелось грандиозно! Быстрые вампирши: от мелких мышек, до крылатых громадин, против мощных оборотниц: волчиц, тигриц, медведиц, пум, лисиц, и каких-то более мелких зверюшек, но самыми опасными из них мне показались коровы. Рядом с ними африканский буйвол рядом не стоял. Мощные жилистые белые буренки с внушительными рогами. Так вот от них вампирши поначалу пытались улететь. Делали они это несогласованно, полосы взлетные себе не расчищали, поэтому друг с дружкой часто сталкивались. И как подбитые падали под копыта ревущих.

— Ж-жесть! — прокомментировала я, стоя у стены, — кто их создал?

— А ты не знаешь? — ехидный голосок сбоку основательно меня насторожил.

До сих пор была уверена, что в драке задействованы все, оказалось — нет. Поворачиваюсь, и вижу девушек человек так пятьдесят, которые спокойненько, как и я, жмутся к стеночке и в потасовку не вступают, зато улыбаются во все зубы. Особенно та, что стоит ко мне ближе всех и смотрит с интересом. Глаза черные, волосы с зеленым отливом, на коже какие-то письмена черные проступают, платье на ней, как разлетайка полупрозрачная, тела не скрывает, зато шикарно подчеркивает.

— Дриады? — поинтересовалась я.

— Демонессы, — гордо прозвучало в ответ. — Рады приветствовать тебя в мире нейтралитета трехцветных демонов Граагде.

И в памяти всплыло кое-что знакомое с участием вампиров, демонов и оборотней. Ах, да! Именно в этом составе миры трех рас участвовали в восстании против Темного Повелителя. Проиграли в пух и прах и теперь вынуждены во всем подчиняться, в том числе и своих невест поставлять. Теперь понятно, откуда у девиц столько агрессии, они ее веками копили.

— Это я что, на конкурс невест попала?

Мне лукаво улыбнулись:

— Вот уж точно попала. Ты кто?

— Я это…

Под ее проницательным взглядом ответить, что я суккуб, язык попросту не повернулся. Знаю я этих демонов. Олимпия на расстоянии могла понять мое эмоциональное состояние, Себастьян, не прикасаясь, определял повреждения на теле, а его жена Игрет либо мысли читать умеет, либо владеет супер чувствительной интуицией. Так что, чем черт не шутит, вдруг и эта девица обладает нехилыми задатками магии.

— Кто? — повторила она свой вопрос, и ангелочки, стоящие рядом, вытянули шеи. — Ну…

Эх, память девичья! Заклинило. Никак не могу вспомнить имя молодой вампирки, чьей заменой являюсь. И вот на этом опасном моменте, что-то грохнуло в середине дерущейся массы и расшвыряло «красавиц» в разные стороны. Из пола поднялись кованые врата, красивые с завитушками и острыми колючками, и к обозленным девицам из ворот рванули какие-то пышные низкорослые дамочки в синих балахонах и пышных белых париках. С охами и вздохами они начали поднимать с пола раненных, отряхивать их и приводить в порядок. А самая крупная из пышек на всех парах рванула ко мне, на подлете выхватила из воздуха свиток и перо и в следующую секунду, грозно хмурясь, она поглядывала на меня и сверялась со списком.

— Новенькая?

— Да.

— Только что была доставлена, — подтвердила демонесса с зеленью в волосах и указала на мой погасший браслет. — Как видите последняя.

— Н-да, — пышка в балахоне поджала губы, — худшие кандидатки всегда пребывают с задержкой.

— На себя посмотрите, — не сдержалась я. — Вы опоздали к началу драки.

— Языкатая, да? — к первой дамочке подошла вторая.

— И мнит себя невесть кем! — это уже третья.

— А поглядеть, так нет на что… — глубокомысленно заявляет подлетающая четвертая.

Так, что я там говорила о женских коллективах? Что не люблю их, очень. Так вот, не просто не люблю — ненавижу! И новая коалиция тявкающих, вновь мне об этом напомнила.

— Значит так! — рявкнула, перекрикивая матрон. — Отрицать не буду я одновременно языкатая, наглая, вредная. При этом красотой и мозгами не обделенная, и сердцем добрая. Но… — от моего прищура дамочки дрогнули, — кого надо, всех за пояс заткну. Хоть по одной, хоть пачками!

— Уууу, разошлась, — усмехнулась пятая примкнувшая. — И откуда такое чудо?

— Откуда надо, — я оглядела уничтоженный дракой зал идевиц, замучавшихся ждать неизбежного, — зато по вашу душу. Кстати, конкурс поставлен отвратительно. Недосмотр привел к ухудшению внешности участниц, а ваши наезды лишь усугубляют общий негативный настрой.

Группа ошеломленных распорядительниц попыталась что-то сказать, но я оборвала:

— И на вашем месте я бы молчала в тряпочку и не возникала особенно. Потому что вы находитесь в стане обозленных демонесс, вампирш и оборотниц. — С этими словами я двинулась на них и совсем тихо произнесла в завершение. — И вам бы надо учитывать, что они друг против дружки пыль, а против вас мощь. Всего пара хорошо продуманных слов, и я устрою бунт на корабле.

Расслышали, осознали и всем скопом отступили назад.

— Ну и чего стоим? — прищурилась пытливо. — Оформляйте меня, пока не состарилась, и начинайте уже ваши отборочные туры.

Вперед выступила самая пышная:

— Никаких бунтов, — заявила она.

— Никаких проволочек, — не отступила я. Далее последовала кратковременная игра в гляделки, под конец которой я взбесила дамочку, подмигнув. — Без проволочек, сказала же.

— Да-да… мы Вас поняли уже. — Вот наконец-то обращение на «вы», со всеми вытекающими. Свиток и перо вновь оказались в ее руках, и дамочка вопросительно посмотрела на меня: — Назовитесь.

— В смысле? Вам расу или вероисповедание?

— Имя, — милостиво пояснила она и опасливо оглянулась. Ага, бунта они таки боятся.

— Я Га…, тьфу ты! — вовремя вспомнила, что здесь я инкогнито, прикрыла рот ладошкой.

— Гатьфуты в списке нет… — отрапортовала дамочка, сверившись со свитком.

— Да, не так. Я Кра…, — и опять чуть не назвалась иначе положенного. — Ема йо!

— Якра Емайо, тоже нет.

Вот же ж дьявол! И как же звали ту вампирку любительницу технологий? Зажмурившись, постаралась вспомнить. Ее зовут…, ее зовут…, зовут… Вспомнила! Имя вспомнила, фамилию — нет, так что сделала наводку на древнюю вампиршу.

— Я Мирэя, дочь госпожи Родавы.

— А почему синяя? Это же цвет другого рода. — Прищурилась дамочка.

— Я пыталась бежать из-под… домашнего ареста и попала в переплет, — указала на наручники. — Вы меня из него вытащили.

В зале появился недоверчивый шепоток:

— И это отпрыск крылатой воительницы?

— Дочь Родавы Амиртош Има-Ро?

— Такая наглая? — саркастически заметила черная волчица, которую я с вампиркой стравила.

— О! Эта черта передается через поколение, — тут же последовал мой довольный ответ.

— И как госпожа Родава ее в младенчестве не убила? — возмутилась блондинистая вампирка, хорошо помятая в бою, так, что даже их хваленая регенерация быстро не справилась.

— Потому что, родная кровиночка, — глубокомысленно заключила я. Хлопнула в ладоши, и обратилсь к распорядительницам: — Ну, что начнем уже конкурс или как?

— Как только приведете себя в надлежащий вид.

Я только сейчас посмотрела на свой наряд и предалась размышлениям на тему: «Что стряслось с моим костюмом?» А дамочки из пола подняли вокруг меня комнатушку с зеркальными перегородками, чтобы я полноценно насладилась своим видом.

— Э-э-э-э-м-м-м-м… — глубокомысленно протянула я.

Некогда закрытый костюм для соревнований сейчас был с глубоким декольте и открытыми плечами. Не слитным, а с раздельными штанами с весьма низкой посадкой. Обувь изменений не претерпела, зато новоявленные штаны обзавелись в зоне талии и икр соблазнительными проталинами в форме полумесяца. И по-моему, выглядела я сейчас шикарно и экстравагантно! Во-первых: синекожей страшилой в черном брючном костюме была только я, чем выгодно выделялась на фоне прочих конкурсанток. Такую красоту неписаную выберут только лишь слепые. Во-вторых: материя моего одеяния словно бы застыла в режиме текучести. Притягательно и необычно облепив меня. А у прочих одеяния свободные. И, в-третьих: еще одним классным штрихом наряда стал воротник. Да раньше его у меня не было, но кажется, там, на помосте для победителей, костюм сам создал над моей головой широкий защитный купол от приближающейся угрозы. Но под действием высоких температур потек мелкими капельками вниз, так что теперь у меня за спиной шикарный по форме и структуре плакучий воротник.

Не знала бы, что эти деформации произошли из-за приближающейся лавы, порадовалась бы, а так… в очередной раз ужаснулась и подумала о Нардо. Знаю, что он восстанавливает себя в огненной воде Аида и синем пламени Гарвиро, а все равно страшно за него до слез.

От грустных переживаний отвлекла, возникшая рядом дамочка.

— Ну что, рассмотрела себя?

— Да.

— Тогда иди, мойся. И быстро. — Она указала на бассейн, прячущийся за полупрозрачной перегородкой.

Я как представила, что придется костюм снимать, так и ужаснулась. Он же мне сейчас эпиляцию всего тела сделает!

— Слушайте, мне и так хорошо. Давайте опустим эту процедуру.

— Иди, хоть воды коснись, гряз…

Я вскинула сердито бровь, и мадам заткнулась. Чудненько!

— Вижу, что чувство меры вам знакомо, — съязвила я, направляясь к бассейну.

Приготовления к конкурсам заняли абсолютно простые, а главное быстрые процедуры. Демонстративно помыла уши, сбрызнула на аквамариновое лицо водой и для, так сказать, помывки рук, потерла между собой указательные пальцы.

— Я готова!

— Нет, — возмущенная мадам опять оказалась рядом. — Так не пойдет. Снимай свое тряпье.

— Это костюм наездницы.

— Хоть лошади! Снимай и его и тот кулон, что висит на шее.

ДарРаскола я не сниму ни за что и никогда, как впрочем, и костюм. Эти два предмета единственное, что бесперебойно защищали меня в самых сложных ситуациях. Так что фигушки!

— Мадам, — с опозданием вспомнила, что имени ее не знаю, попыталась исправиться. — Кстати, как вас там?

— НунГурвиш Мао Де, — представилась она, скептически скривившись.

— Мадам Нгурвиш, — как услышала, так и произнесла, пусть не обижается, — я ни черта снимать не буду, пока меня не выберут. Там уж… перед брачной ночью, может быть, разоблачусь…

Абсурд, но зато с каким апломбом.

— Тебя… выберут?! — толстушка расхохоталась, держась за пышную грудь. — Это ж как напиться надо!

— Мне или ему? — решила уточнить я и поддержала опасно покачнувшуюся матрону в балахоне.

— Обоим! — она таки шлепнулась на пол и залилась истерическим смехом.

— Ну, на это и было рассчитано, — сообщила я, выходя из комнатушки.

— Все невесты в белых нарядах!

— Да? — обернулась с улыбкой, — белая краска есть?