Разлом в пространстве

Глава 19

Изрядно запыхавшись, я, наконец, плюхнулась на траву. Мда, военно-спортивная подготовка уже успела прослыть парой на выживание, только вот магистру Гвюдмюндссону как-то все равно. Гоняет нас орк, как будто эта самая война уже идет, Альени окружен, и Короля спасать придется именно студентам академии Красного ущелья. Причем почему-то без магии.

Сидя на траве и откинувшись назад, я жадно втягивала ртом воздух и наблюдала за оставшимися в строю однокурсниками, они же Арджи и братья Снорри и Торд Стурлусон. Вон даже их сестра Бьерк уже сошла с дистанции, а вся семейка орков была не из хиляков. Высокие такие, накачанные, только вон разве что самому магистру Гвюдмюндссону размерами и выносливостью и уступали. Я хмыкнула. Что уж говорить обо мне. А хотя, я не так уж и плохо держалась, многие сошли еще на пятом круге, Нора вообще не вынесла и двух, а я держалась до седьмого.

Мимо меня пробежала Арджи, все так же плавно покачивая бедрами и расправив плечи, как и бежала первый круг. Из-за обтягивающей спортивной формы можно было видеть, как размеренно перекатывались ее мышцы. У нее вон даже и дыхание не сбилось. Я вдохнула, провожая ее взглядом. Все-таки неплохо быть драконом. Мимо пробежали братья Стурлусон. Ну или хотя бы орком. Не то чтобы мне хотелось их зеленую кожу и тяжелые челюсти с выпирающими клыками, кстати не в обиду им, для орков они очень даже симпатичные, но все же. Себе не хотелось бы.

Магистр Гвюдмюндссон что-то прикрикнул на развалившихся под деревом на другом конце стадиона студентов, и те резко вскочили и вернулись на дистанцию. Нет, все же загнать нас до смерти не было целью магистра: каждый мог замедлиться или присесть, чтобы перевести дыхание, но вот халтурить он не позволял.

О, надо же. Среди незадачливых бездельников оказалась и Нора. Размахивая руками, она что-то пыталась доказать магистру Гвюдмюндссону, похоже, притворяясь, что подвернула ногу и дальше бежать не могла. Я хмыкнула. Умно, но не сработает.

И не сработало. Спокойно выслушав Нору, магистр рявкнул, и Нора аж подпрыгнула и бросилась от него на утек. Разумеется, быстро переставляя обоими ногами. Тем временем магистр продолжил свой путь вдоль обочины дорожки, подбирая отлынивающих студентов. А вот со следущей недели начинается и полоса препятствий. Видела я ее, жуткая вещь. Коряги да рытвины с замшелыми камушками и участками трясины.

Не дожидаясь, пока магистр Гвюдмюндссон дойдет до меня, я встала и хотела было уже продолжить бег, как вдруг раздались какие-то крики, а в нос ударил запах гари. Я резко втянула носом воздух и безошибочно повернулась в сторону его источника. А, вон точно. Уже через секунду над деревьями поднялся серый дым и из ближайших кустов выбежали две огневички. Судя по крикам, у них там практические занятия были, а эти две то ли спалили что, то ли просто из самых впечатлительных.

В общем, шуму они наделали столько, что отвлекли все внимание на себя. Следующий круг Арджи добежала практически без внимания мужской половины студентов, а то до того только на нее и пялились. Вон одного даже пришлось к Мелате утаскивать, так расстарался бегать поближе к драконице. Только вот дыхалка-то маговская, слабенькая. Беречь нужно, не то упадет в обморок, а потом остальным его тащить к лекарше.

Я наклонила голову и прищурилась, пытаясь разглядеть, что творилось за кустами. Мелькали красные блейзеры, сыпались какие-то искры, а потом водяная струя ударила по деревцу с краю и сломала его. Взметнулось облако густого дыма.

А вот хорошо, что там все же огненные, а то слышала, у некромагов тоже практика сегодня в парке. Не то чтобы в`Энер был бы с ними, но на всякий случай. Кто же знает, что ему в голову взбредет, а лишний раз ему на глаза попадаться не хотелось. Совсем.

Арджи замедлилась и перешла на шаг, не спуская глаз с кустов. Мне кажется, я знаю, кто именно там был. Третий курс. Арджи остановилась возле меня, и я шагнула вбок, уступая ей свое место, с которого лучше всего просматривалась полянка. Для меня все равно отсюда все огневики на одно лицо, а вот Арджи каким-то непонятным мне образом тут же выхватила нужную фигуру.

–Леандро Монтальво?– спросила я очевидное.

Арджи вздохнула и кивнула. Я повернулась обратно к кустам и фыркнула. Что этому магу вообще нужно, а? Пол академии на Арджи вешается, а он так в ее сторону и не смотрит. Я бы, может, и поверила, что у всех там вкусы разные. Только он же в первый день сам ей крем для кофия принес, и явно не из гостеприимства к первокурсникам. А теперь что?

–А другие?

Арджи мотнула головой, и я вздохнула. Угораздило же ее! Теперь мучается бедолага. Хотя я все же не понимаю, почему драконица постоянно отказывается от Нориных идей просто пойти и охумутать его себе. Внешние-то данные располагают очень даже. Нет, ну а что? Раз уж этот Леандро так запал Арджи, то почему бы и не увести его у той сильфиды? Садар все равно говорил, что они ну вот совсем не пара.

Арджи снова вздохнула и указала пальцем на одну из суетящихся фигур. Где-то на другом конце стадиона раздался рык магистра Гвюдмюндссона.

–Я просто чувствую, что это он. Понимаешь, Мань?– Арджи повернула ко мне свои золотые глаза. –Я с ним вроде как и даже лично не знакома, почти его не знаю. Только вот это он и все.

Арджи подняла свою руку к глазам и плавно вырастила золотые когти, постукивая ими друг о друга. Между ними треснула пара искорок.

–Драконье чутье?– спросила я.

Арджи пожала плечами. –Аита говорил, я просто почувствую это, когда придет время.

–Тогда почему не…?

Арджи бросила на меня грустный взгляд и повернулась обратно, вглядываясь в кусты. Похоже, огневики, наконец, сумели устранить последствия инцидента и затихли. Больше никого нам видно не было.

Я быстро оглянулась назад на магистра Гвюдмюндссона, тот отчитывал пару ведьмаков с моего факультета, и до нас орку пока дела особенно не было.

–Пошли.– Я ухватила Арджи за локоть и потащила в сторону кустов. Ну хотя бы посмотрим на этого Леандро поближе. –Ты и так уже больше всех вместе взятых отбегала, а меня магистр Гвюдмюндссон нескоро хватится.

Арджи сопротивлялась всего пару шагов, а потом сдалась и пошла за мной. Мы прокрались к кустам, присели за большим валуном и осторожно высунулись. Полянку мы могли проглядеть почти полностью. Вон магистр Кедеэрн, от злости вырастивший острые черные и очень мохнатые уши, рычал на вероятного виновника возгорания. Пара огненных развалилась под деревом. Другие – отчаянно перелистывали книги, похоже, пытаясь в последний момент что-то выучить.

Я повернулась к Арджи и, проследив за взглядом, приметила Леандро Монтальво. Маг самоуверенно стоял справа полянки и оглядывался по сторонам. Арджи слабо улыбнулась, когда он встряхнул своими черными волосами, а потом пробежал по ним пальцами, зачесывая назад со лба. Драконица мечтательно вздохнула.

–Просто знаешь, Мань, хочется как у амы с аитой.

Я повернулась и присела за валуном, облокачиваясь на него спиной. Камень приятно холодил так и не успевшую остыть кожу. Огненные засобирались и вслед за магистром Кедеэрном покинули полянку. Хорошо хоть другой тропинкой, и нас с Арджи не заметили. Драконица проводила их, а вернее сказать его, спину взглядом. Вздохнула и присела рядом со мной, откидываясь на валун и притягивая колени к груди.

–И как у них было?

–Он ее украл.

Я подавилась и устаивалась на Арджи. –Как это, украл?

Арджи пожала плечами, как будто это само собой разумеющееся. –Перекинулся да взял и украл.

Мда, а я тут уже уши развесила на романтическую историю с принцессами и драконами. А хотя, драконам-то положено этих самых принцесс как раз таки красть.

–Да нет, ты не подумай, Мань. Там все хорошо сложилось. Ама, так, из вредности, и то скорее для виду сопротивлялась и все сбежать пыталась. Первые дня два.

–То есть твой отец ее еще и запер?

–Конечно. А как иначе?

Я смерила Арджи оценивающим взглядом, пытаясь понять шутила она или нет. Но вот драконица, похоже, не шутила, а была абсолютно серьезна. Золотые глаза так и светились, а по лицу расползлась мечтательная улыбка. Не понимаю. Кто вообще может мечтать от том, чтобы его украли?

–Арджи? Рассказывай тогда с самого начала. А то я чего-то не понимаю.

–Амина семья по происхождению маги, купцы из Альени. Правда, ама ничего не умеет, ее отец вроде как тоже.

–То есть ты про дедушку точно не знаешь?

–Я его никогда не видела.– Я удивленно подняла брови, и Арджи покачала головой. –Аита аму не стал бы удерживать, только вот она сама не хочет отца навещать. Еще до моего рождения они к нему летали, но тот на отрез отказался аму видеть. Может, и к лучшему.

–Ааа,– протянула я.

–Ама говорит, значительное состояние сколотили за несколько поколений, и вот ее отцу пришла такая замечательная мысль капиталы с другим купцом объединить. Опять забыла его имя, но противный он очень был и для амы слишком старый. Только вот ее отца протесты дочери не заботили. Запирал он ее на чердаке поместья, да только на официальные ужины и выпускал. Иначе подозрительно бы было, а так вся купеческая гильдия ее видела.

–Лицемер,– фыркнула я, и Арджи закивала.

–Иногда приглашали еще и всяких важных гостей столицы, не все приходили, но все же. А аита мимо пролетал, он в Альени всего на два дня был. На аудиенцию к Королю по поводу чего-то там со своими рудниками в Ур… то есть хотела сказать, в наших Золотых горах.

Забавная оговорка. Я уже так и к акценту Арджи привыкла, и ко всем вставляемым ей их словечкам, что совсем забыла, что она с другого конца королевства.

–А по вашему как?– спросила я из любопытства.

–Урре Меатеджиак,– сказала Арджи. Хотя я могла и чего-нибудь не так услышать. Все же у драконицы это слетело легко, а вот мне незнакомый набор звуков резанул ухо.

–Отец амы не мог не пригласить такого важного гостя. Нет, а как иначе? Черный дракон, лично знаком с Королем да и вообще влиятельная личность, хотя и не в столице.– Арджи засмеялась. –А знаешь, Мань, аита всегда шутил, что не знает, зачем он на тот ужин пошел. Говорит, не хотел до последнего, а вечером проголодался, а в постоялом дворе кормили отвратно. В ближайшей таверне застал пьяню драку, лететь никуда не хотелось, а тут смотрит, и дом того самого купца, который его на ужин звал.

Я тоже рассмеялась. Представляю я себе эту картинку. Посреди ужина в дом вваливается дракон, вроде как вы меня не ждали, а мы все равно приперлися.

–Короче говоря,– заметила я, с трудом подавляя смех, –поесть нахаляву твой отец решил.

Арджи хихикнула. –Можно и так сказать. На этом ужине он аму впервые и увидел, увидел и больше глаз с нее не спускал. Понимаешь, Мань? Это как раз оно, когда просто чувствуешь, что вот она – та самая единственная. Но вот отец амы на отрез отказался, хотя аита партия и более богатая, и более подходящая. Может, аита и старше амы лет так на сто,– я замерла, а потом вдруг вспомнила, что драконы вроде как дольше живут, –только вот выглядел тогда на от силы двадцать пять маговских. Аме было двадцать один.

–Погоди,– я схватила Арджи за локоть. Арджи ведь наполовину дракон, верно? А выглядит не больше чем на восемнадцать. –А тебе получается сколько?

Арджи пожала плечами. –Восемнадцать. Только вот потому, что я полукровка, положенных пятисот скорее всего и не проживу. Где-нибудь так сто-двести.

Пятьсот лет. Сила потусторонняя, это что вообще можно так долго делать-то? Вот даже и представить не могу. А ведь получается, что по их меркам Арджи еще очень даже ребенок. Мда, понятно, что родители так неохотно ее отпускали, не наивная, а на самом деле маленькая.

–Когда поженились, браслеты сравняли их жизни,– добавила Арджи. –Поэтому аита теперь тоже не больше двух сот проживет, просто так жизнь даровать нельзя.

Интересненько однако. Я глубоко втянула ртом воздух, надеясь почувствовать, не шел ли где мимо магистр Гвюдмюндссон в наших поисках. Обычно студентов, да и магистров, было достаточно тяжело различить, но вот уж очень сильный запах был у орка. Особенно после трех пар муштрования. Замерла. А это еще что? Да неужели!?

Я вскочила, и Арджи удивленно подняла на меня свои глаза. Я протянула ей руку. –Пойдем, проверить кое-что нужно.

Арджи кивнула и встала, я пока принюхалась получше и определила направление. Вот даже и не верится, только пахло, действительно, кестенами, в чем я все больше и больше убеждалась. Как только раньше не учуяла?

–Так что случилось дальше?

–А. В общем, отец амы уперся, только за того старого хрыча-мага дочь отдаст, а не за кого-нибудь дракона, да еще и из глуши.– Краем глаза я заметила, как Арджи смешно надулась. –А аита у меня не какой-нибудь дракон, а благородный черный! И он в конце концов даже предложил у него дочь выкупить, а амин отец его так и совсем после того из дома выставил.

Мы нырнули с тропинки под деревья, а за ними на очередной полянке обнаружилось деревце. Я уставилась на него, не веря своим глазам. Только вот не верить одновременно и носу не получалось. Кестен. Самый настоящий, да и к тому же плодоносящий. Октябрь как раз их сезон.

Арджи замолчала, недоуменно переводя взгляд с меня на дерево. Я кивнула в его сторону и потащила ее за собой. –Кестен,– сказал я, указывая на дерево. А кстати Арджи, наверное, их никогда и не пробовала. –Сейчас залезу и достану парочку, лучше даже не парочку. А потом их нужно поджарить.

Не дожидаясь ответа, я метнулась в дереву и, быстро оценив расстояние до веток, ухватилась за ближайшую и подтянулась, упираясь ногой в ствол. Потом просунула вторую ступню в расщелину между разрастающимися ветками и стволом.

–Осторожней!– воскликнула Арджи. Она остановилась прямо под деревом и теперь испуганно смотрела наверх.

–Я каждую осень за ними лазила,– крикнула я и подтянулась еще выше. Оторвала колючий плод покрупнее. Вот жаль, что из него ореха там внутри окажется чуть больше половины. –Арджи, отойди в сторонку.– И с этими словами я кинула кестен вниз, и он немного прокатился по траве. А, кстати, мне ведь теперь и с костром мучится не придется, у меня же свой собственный дракон есть. Хмыкнула и полезла дальше. –А дальше?

Арджи облокотилась на стол дерева и продолжила, –Драконы так легко не сдаются, Мань.– Арджи пожала плечами. –Может, и совсем не сдаются. Аита аму забыть не смог, да и слепому видно, что тот старикан ей был не парой. Поэтому аита просто перекинулся и залез на чердак среди ночи, схватил аму и улетел обратно в Золотые горы.

Я негромко посмеивалась, представляя себе эту картинку. Огромный черный дракон залезает на маленький чердак через окно, и никто его не замечает. Сорвала еще пару кестенов и тоже кинула их вниз.

–Аита отдал аме всю башню под ее покои, только вот ей все не так сначала было. Аита говорит, синяков она ему много набила. Он поэтому стал ей шелковые подушки и наряды дарить, а то украшения уж больно сильно стукали.– Арджи хихикнула. –Ама в него как-то тапочками зашвырнула, а он увернуться не успел от неожиданности. Прямо в лоб каблуком, представляешь?

Мда. Представляю. Семейная идиллия, а вот в Арени я бы ни за что не сказала. Отец Арджи в своей жене души не чаял, обнимал все время. Да и она тоже не то чтобы против была.

–Только она это больше для виду, сама жутко перепугалась, когда он возьми да сознание потеряй. Бросилась к нему тут же. Аита ей сразу понравился, статный он у нас. Завидный. Да и от свадьбы с тем старым хрычем ее избавил. Ама говорит, просто нужно было хоть как-то держать лицо, когда тебя так нагло и не спросив уволокли среди ночи. И теперь жениться собираются.

Я не удержалась и громко рассмеялась, едва успевая ухватиться за ветку. А то еще упала бы, глупо бы получилось.

–Аита очнулся, а там ама в слезах его в груди прижимает.– Арджи мечтательно вздохнула. –Вот и поженились.

Я перехватилась за другую ветку и подтянула ногу еще выше. Забавная у них историйка вышла, даже романтично так. В принципе, теперь понятно, почему Арджи не хотела Леандро охмурять, ее тяготело быть завоеванной. Ну или хотя бы украденной. Что-то в этом тоже есть. Наверное.

И вот тут тени опять сыграли со мной злую шутку. Похоже, действительно, против меня настроились. Я ухватилась за ветку, хотя она и показалась мне тонковатой для моего веса. Но вроде должна была выдержать, если по-быстрому. Только она оказалась сухой и громко треснула прямо под моими пальцами. Я вскрикнула, но и так неудачно стоявшая нога уже соскользнула, и я полетела вниз.

За другую ветку ухватится у меня так и не получилось, одна обломилась, до другой я не дотянулась. Да еще и упала неудачно вдобавок, ветка полоснула по моему лицу, а потом я ударилась затылком. Последнее, что я услышала, был крик Арджи и еще чей-то голос. А потом все потемнело.