Разлом в пространстве

Глава 32

Нору я застала лежавшей уткнувшись в подушку, но как только я вошла, она вскочила и бросилась мне на шею.

–Маня,– выдохнула она и опустила голову на мое плечо.

По ее щекам мокрыми дорожками блестели слезы. Нора почти беззвучно всхлипывала, ее мелко трясло. Я просто обняла ее в ответ и гладила по голове, не понимая в чем дело.

–Все хорошо,– прошептала я. –Все будет хорошо. Просто опять что-то этот Разлом чудит вот и все.– Нора вскинула голову и уставилась на меня, а я пожала плечами, стараясь не смотреть ей в глаза. –Ри… В`Энер сказал. Но магистры там все сейчас уладят.

Нора все продолжала держать мои запястья, хотя ее хватка и немного ослабла. Она просто стояла и смотрела на меня, всматриваясь в мое лицо, а потом облегченно выдохнула и плюхнулась на свою кровать. Я осталась стоять у двери, переминаясь с ноги на ногу. Неудобно ее в таком состоянии оставлять, но и интересно же, да и Ришар ждет… Я бесшумно переоделась в свою спортивную форму. Ну не в юбке же мне по лесу бегать? Или куда он там меня поведет.

–Мань?

Я дернулась, когда Нора меня окликнула. –Я… в общем… Я скоро вернусь,– выпалила я и рванула дверь на себя. –Со мной все хорошо будет, я к Ришару.– И выбежала в коридор, не дожидаясь ответа Норы.

Пробежала вниз по пустынной лестнице и повернула к главному входу. Ох ведь тени, я же его Ришаром назвала! Мда. Хотя Норе мне уже давно пора было все объяснить.

–Две минуты,– насмешливо протянул голос, и из темноты ко мне шагнул Ришар. –Поразительно, нэйти Герт.

Я фыркнула и острожно прошла вперед, озираясь по сторонам. А то не хватало еще остальных магистров встретить. Но, похоже, они уже успели выйти за пределы купола.

Снаружи стеной шел ливень, но молний больше не последовало. Я остановилась у колоны, ведь и даже плаща не подумала взять, а тут такое. Первую ступень практически затопило ревущими потоками воды. Хотя вряд ли бы мне плащ помог.

Я вздохнула и шагнула под дождь, но тут мне на голову, закрывая лицо наполовину, опустился темный плащ. Я откинула край назад и удивленно повернулась к Ришару, а он усмехнулся, натягивая на себя похожий.

–Промокнешь еще,– заметил некромаг, наклонился и поправил плащ на мне, а потом легонько чмокнул в висок. –Будешь мокрой крыськой.

–Эй!

Но Ришар рассмеялся, накинул капюшон и рванул вперед.

Я бросилась за ним, шлепая по лужам и забрызгиваясь, казалось, до пояса так точно. Да, хорошо, что хоть не в юбке, а то в мокрой ткани бы точно уже запуталась и упала в грязь. Ришар бы точно со смеху прыснул.

А вот интересно, из чего вообще эти плащи? Я потрогала капюшон, сделанный из очень плотной и жесткой ткани, чем-то похожей на ощупь на кожу. Но без чешуек. На удивление, промокла только моя прядь, торчавшая из-под капюшона, а вот саму меня ливень не достал.

Я бежала за Ришаром пару минут, следуя уже знакомой мне тропинке к двери в куполе. Вроде сначала я его догнать собиралась и врезать, но как-то перехотелось. Ну крыська и крыська, и что с того. Как-то Ришар очень мягко это произнес. Так. Я мотнула головой, отгоняя все ненужные мысли. Мы сейчас в лес идем, к Разлому, который только что тряханул весь замок и до ужаса перепугал всех студентов. Да еще и тени те.

–А как же Аалтонен?– спросила я, стараясь перекричать дождь.

Ришар остановился и отодвинул вбок ветку, пропуская меня вперед. –Ушел вместе со всеми.

Я поскользнулась на влажной коряге, но Ришар поймал меня под руку и потянул за собой к куполу. Я невольно затормозила. Купол не просто потрескивал как раньше, он сверкал красными искрами, которые то и дело срывались с него и сталкивались с друг другом. Грохот стоял ужасный, по куполу пробегали ярко-алые молнии, и он кровавой стеной выступал на фоне черного неба.

–Мань,– шепнул Ришар, обхватывая меня за плечо и подталкивая к проходу.

И давно это я не замечаю, что он уже даже Маришей меня не называет? Я фыркнула и отвернулась, а Ришар смерил меня изучающим взглядом.

–Ты вроде собирался мне, наконец, про Разлом рассказать,– буркнула я.

Ришар улыбнулся, но вот руку с моего плеча не убрал. Оглушительным треском гремел купол, полыхнула красная дымка. Так мы и вошли в лес.

–Разлом, он на самом деле так и есть разлом, разлом в пространстве, разлом между мирами. Тут уж как тебе угодно, Мань.

Я уставилась на него, и Ришар мне подмигнул. Тут же резко отвернулась.

–Представь два параллельно существующих мира, Мань. Представила?– Я кивнула. –А теперь по какой-то причине пространство между ними проламывается, образуется что-то вроде прохода, связующего их вместе. Через него существа из одного мира могут переходить в другой и наоборот.

Я снова кивнула и затаила дыхание. –И… как давно?

Ришар пожал плечами, увлекая меня вглубь леса. –Никто не знает. Тысячи лет назад так точно, его упоминают в лесах Красного Ущелья одни из создателей королевства.

–И лет так тысячу назад через него пришли демоны?

Ришар немного поморщился. –Даэмоны. Их звали даэмоны, Мариш.

Я кивнула, а Ришар вдруг остановился и принюхался. А потом свернул влево, увлекая меня за собой. Озираясь по сторонам и глубоко втягивая сырой воздух, я пошла за ним. Ничего подозрительного я пока не чувствовала, только запах мокрых листьев. Хорошо, что деревья были густые и дождь почти не проникал вглубь леса. Да и то угнетающее чувство начало пропадать.

–Разумеется, нечто настолько сильное не может просто так существовать само по себе,– прошептал Ришар, наклоняясь к моему уху и притягивая к себе. –Он впитывает энергию обоих миров, высасывает ее из всего живого вокруг, а потом так же выплескивает ее обратно.

–Как сегодня?

Ришар кивнул. –Обычно пройти через Разлом может пару существ. Но в дни, когда Разлом выплескивает накопленную энергию, их могут быть сотни. Как сегодня.

Я остановилась. –Тени?

–Тени, Мань. Именно они. Но в отличие от даэмонов своим разумом обладают только высшие, а прорываются в основном именно низшие.– Ришар замолчал на секунду и прислушался. –Сумрачные гончие и прочие твари. Поэтому важно остановить их сразу после перехода, иначе… Иначе.

–И все магистры сейчас…

–Да. Как и всегда, иногда по несколько раз в год. Но он подпитывает энергией, усиливая наши магические потоки. Впрочем, теней это тоже касается.

Ришар резко замолчал, я тоже прислушалась. Треснула ветка, и в воздух взметнулась какая-то птица. Я сглотнула, впиваясь глазами в туманную чащу, а Ришар шагнул за мою спину и обхватил за талию, прижимаясь к моей спине. Я глухо рыкнула, но он так вообще смахнул капюшон с моей головы и уткнулся в волосы.

–Знаешь, Мань. У них было что-то вроде конфликта. Даэмоны и высшие тени, вековая вражда двух одинаково сильных и разумных видов. А потом даэмоны просто решили уйти, решили бросить все это и найти себе новый дом.

Треск веток раздался еще ближе, и я отшатнулась, упираясь в Ришара. Что-то явно ломилось в нашу сторону.

–Закрой глаза,– прошептал он.

И я закрыла. Не знаю почему, так-то очень глупое решение. Но от Ришара приятно веяло теплом, да и его холодные пальцы накрыли мои глаза.

–Дыши. Глубже.

Я открыла рот и вдохнула, на горле остался тягучий запах паленого дерева и… огня. Тяжелый такой запах, не такой, как от Ришара.

Горячее дыхание Ришара обожгло мне шею, а в груди взревело пламя. Я резко распахнула глаза, и он убрал руку с моего лица, она скользнула вокруг моей талии. Сердце бешено колотилось. В голове мелькнуло, что я уже испытывала это странное чувство. А точно, тогда, первый раз в лесу. Когда я только увидела первую тень.

–Даэмоны были непревзойденными охотниками, Мань. Но вот вопреки здравому смыслу ненависть к теням у них в крови.

А и правда. Запах тени так и заставлял все внутри клокотать. Ненависть. Жажда. Я рванула вперед, но Ришар удержал меня.

–Еще рано, Мань.

Он наклонился, явно собираясь поцеловать меня в висок, но я дернула голову в сторону. Нечего тут еще и руки распускать. Зарычала. А он как ни в чем не бывало поймал мой подбородок и притянул к себе, все-таки чмокая меня в щеку. Я зыркнула на Ришара и зарычала еще громче. А он впился взглядом в мои глаза и жадно втягивал воздух. И рыкнул в ответ. Глухо так очень, но его светло-голубые глаза полыхнули ледяным пламенем.

Как завороженная я смотрела на него. Просто не могла отвернуться. К его лбу прилипла мокрая белая прядь, и я осторожно протянула руку, кончиками пальцев убирая ее в сторону от его глаз.

Ришар улыбнулся и перехватил мою руку. Брякнула сталь. Я скосилась и успела заметить, как узоры на обоих браслетах полыхнули. Вот ведь гад все-таки. У него второй браслет не просто есть, он его и вообще носит!

Но все мысли тут же улетучились, когда из-за деревьев к нам выступила огромная черная псина. Ришар шагнул между нами, закрывая меня от сумрачной гончей, и я зарычала. Не надо меня тут защищать, сам с собой взял! Только вот у него, оказалось, этого и в мыслях не было.

–Чувствуешь разгорающееся внутри пламя, Мань? Отпусти его, – шепнул он и подмигнул. Пламя в его глазах загорелось еще сильнее, оно, казалось, выплескивалось за их пределы. Белые волосы Ришара тоже запылали, и мне в нос ударил такой знакомый запах. –Тогда вперед,– очень глухо прорычал он, я заметила, как на его пальцах зажглось бледно-голубоватое пламя. И он отступил в сторону, пропуская меня к гончей. Пропуская. Меня.

А у меня даже и сил не хватило уставиться на Ришара. Я рванула наперерез псине, которая оскалила на меня свои огромные зубищи. Секунда. Удар сердца. Внутри взревело белое пламя. Два. Оно разгорелось и устремилось по венам, приятно обжигая магическим потоком. Три. Я зарычала как никогда раньше, с пальцев сорвалось белое пламя и отбросило гончую назад. Она упала и жалостливо заскулила, засовывая нос в мокрую листву.

Я остановилась. Уставилась на свою занесенную руку, потом на жалобно подвывающую гончую. Казалось, время остановилась. Было неимоверно жарко, и я стащила с себя плащ. Это… я ее сейчас так?

–Недурно,– послышалось сзади. –Мань?– Я не ответила, а потом уже обеспокоенное, –Мания!?– и Ришар бросился ко мне.

Он остановился менее чем в шаге за моей спиной. Вдоль боков гончей цепями горело белое пламя, связывая ее и прожигая черную всклокоченную шерсть. Я отшатнулась. Эта огромная зверюга истошно завыла, отчаянно молотя лапами по листве. Но я ничего не могла сделать, мне стало страшно, очень страшно. Мелькнула мысль, что раз уж я даэмон, должно быть и правда монстр. Какими их рисовали. Ища хоть какую-то поддержку, я уткнулась в грудь Ришара.

–Она не живая, Мань,– шепнул он, поглаживая меня по голове. Горячие пальцы ухватили мой подбородок, вынуждая посмотреть на себя. –Она сгусток тьмы и ненависти. С ними нельзя иначе.

Ришар поцеловал тыльную сторону моей ладони и развернул в сторону корчившейся гончей. Пламя полыхнуло последний раз и, клацнув зубами, гончая рассыпалась в пепел. А через секунду исчез и он, взметнувшись темным облаком.

Наступила тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев под каплями дождя. Я могла слышать, как стучало сердце Ришара. Совсем близко. К горлу подступила тошнота, но сразу же исчезла, уступая место разгорающемуся азарту. Охотники. Точно. Не монстры, а всего лишь охотники, преследующие свою добычу.

–Ришар?

Я подняла голову и посмотрела на него, и Ришар усмехнулся.

–Идем?

Я кивнула. Он отпустил мои плечи, но тут же взял за руку. Принюхался, приоткрыв рот и глубоко втягивая воздух. И побежал, увлекая меня за собой. Ришар с легкостью перепрыгивал через коряги и пробирался между деревьев. На удивление, я тоже. Я просто следовала за ним, всего пару раз поскользнувшись на мокрой листве и мхе. Но только поначалу. Потом я бежала уже рядом с ним, полностью подстроившись под его скорость.

Украдкой, я иногда бросала на Ришара пару взглядов. Его волосы, а теперь уж я в этом точно была уверена, горели белым пламенем. Полыхали, а с концов срывались ледяные языки. Я чувствовала, как это голубовато-белое пламя текло через его тело, энергия пульсировала и перетекла в меня через наши соединенные пальцы.

И тут я поняла, что тоже горела. Белое пламя скользнуло от моего плеча, совершенно не обжигая. Серые волосы зажглись бледным отблеском. Ришар глухо зарычал, сильнее сжимая мои пальцы. Все чувства были на пределе.

Впереди мелькнули две тени. Черные фигуры скользили далеко за деревьями, но и я, и Ришар их заметили. Одновременно. Белое и ледяное пламя пронеслись рядом с друг другом. Тени загорелись и рассыпались. Паленный запах окутал меня, полностью затуманивая голову и оставляя только инстинкты. Я повернулась к Ришару, а он усмехнулся и чмокнул меня в висок.

Мы рванули дальше. Понятия не имею, как у меня вообще получалось ориентироваться в туманном лесу, но мы выходили на все новые и новые тени. Мы атаковали одновременно, не оборачиваясь друг на друга, но я всегда чувствовала, что Ришар был прямо за мной. И он всегда оказывался рядом, чтобы прикрыть мне спину. Белое и ледяное пламя ударяли вместе, сливаясь в единое целое.

Противников становилось все больше и больше, и один из них даже оказался высшим. Его шляпа упала, открывая черное лицо с горящими пустыми глазницами. А через секунду его окутало синее пламя, и он рассыпался. А потом все затихло.

–Все в порядке, Мань?

Я кивнула. Дышала я так же тяжело, как и Ришар, но внутри так и горело это пламя. Необъяснимое ощущение, полностью поглотившее все существо. Я вертелась на одном месте, пытаясь уловить след еще одной тени, но ничего не могла почувствовать. Закрыла глаза и глубоко вдохнула, но опять на горле не осталось этого тягучего запаха. Только головокружительный, горящий, Ришара.

–Мания?– его голос донесся как будто через туман. –Мания?– А вот это уже обеспокоено.

Холодная ладонь опустилась на мое плечо, и я вздрогнула и мотнула головой, отгоняя это наваждение. Я открыла глаза, Ришар стоял рядом со мной. Его белые волосы уже успели потухнуть и теперь растрепанно свисали по его плечам. Он поймал мой взгляд и стянул ленту, заново перевязывая свой хвост.

Я сглотнула. –Так это был ты?– Ришар вскинул вверх одну бровь. –Там, у лекарши. С Норой. Это был ты.

Ришар пристально смотрел на меня и молчал. Он впивался в мои глаза взглядом, как будто искал там что-то. А я вот не знаю, с чего я вдруг так подумала. Просто в голову ударила эта странная мысль и я, не думая, тут же ее озвучила.

Он усмехнулся и покачал головой. –Теней больше нет, оставшиеся убежали через Разлом, поджав хвосты.– Ришар протянул мне свою ладонь, и я взяла его за руку. Мы повернули назад. –И да, это был я.

В голове эхом отозвался тот незнакомый голос, который я услышала, когда падала с кестена. Я только тогда и поняла, наконец, что же он кричал. Мания.

Я хитро покосилась на Ришара. –И к Мелати, ну когда я с дерева упала, меня тоже ты отнес?– Некромаг неоднозначно пожал плечами, и я легонько толкнула его локтем. –Ну признайся, Риш. А иначе откуда бы ты знал, что я люблю кестены?

Он усмехнулся. –Поймала, да?

Я хмыкнула. Внутри разливалось приятное тепло, и я крепче обхватила его пальцы. –Мое имя.

–М?

–Ты иногда говоришь “Мания”,– пояснила я и пристально посмотрела на его лицо. –Это мое настоящее имя?

Ришар наклонился к моему лицу и прищурился. Он был всего в сантиметре от меня, и я чувствовала его дыхание. Закрыла глаза. Но он молчал.

–Риииш,– протянула я и открыла один глаз.

–А я тебе уже говорил, Мань,– усмехнулся он и поцеловал мою шею. А ведь мне было абсолютно все равно, я просто откинула голову назад. –Помнишь? В библиотеке.

А ведь точно. Я совсем забыла, потому что тогда мне как-то не до этого было. Как там оно?

–Мания Квирина Тэнвин,– насмешливо протянул Ришар.

–Да знаю я! Кто же может свое собственное имя забыть?

Он рассмеялся и продолжил идти, потянув меня за собой. А вот я надулась.

–Мань, я же шучу.

Фыркнула.

–Ма-ни-я.– И меня мягко поцеловали в висок. Что-то часто он это стал делать.

–Риш.

Он остановился, и, от неожиданности, я влетела в его спину.

–Риш!?

Он молчал, я посмотрела вперед и поняла, что мы почти вышли из леса. Дождь все так же шел, хотя небо и значительно прояснилось. Редкие капли сверкали в опускавшихся оранжеватых сумерках. Горел ярко-алый купол.

–Риммон,– очень тихо выдохнул некромаг, смотря перед собой.

–Что, прости?

–Риммон,– повторил он и повернулся ко мне. –На самом деле меня зовут Риммон Венатор.

–Ч-что!?– я отшатнулась назад, но он перехватил меня за талию и прижал к себе.

Мои руки оказались зажаты между мной и его грудью, так, что вырваться не представлялось никакой возможности. А, может, мне и просто не хотелось. Его глаза снова зажглись ледяным пламенем, а холодные руки вокруг моей талии, от которых прямо мурашки бегали по спине, обожгли.

–Почему?– только и смогла выдохнуть я.

–Они у нас очень заметные, Мань,– прошептал он.

–У нас?

–У нас,– кивнул Риш… Риммон. Риммон. А вот теперь подходило.

Он наклонился ко мне и поцеловал, по-настоящему, наконец, поцеловал. Сначала очень осторожно и нежно, а потом все сильнее, кусая и больно впиваясь в мои губы. Я упивалась каждой секундой, запутываясь пальцами в его волосы и стараясь прижаться еще ближе. И пусть горит все по ту сторону, мне уже было все равно.

Но вдруг он отстранился и шагнул назад. Я непонимающе уставилась на этого нахального некромага, а хотя и не некромага вовсе. Риммон улыбнулся, поцеловал мою руку… И ушел. Вот взял и ушел! А я ничего и сказать не могла, просто застыла как вкопанная и провожала глазами его спину. Полыхнул купол. Я стояла одна на опушке леса, и по моим щекам стекали капли дождя.

–Ри-мо-н,– прошептала я одними губами.