Разумный Химерит

Глава 13

Фэнз. Центр поселения Вестел. Рядом с древом буоко.

— Берем девку. Рогатый куда-то ушел. — в динамике шлема воспроизвелся подслушанный разговор.

— Хвала Волчице, наконец то! Задрало тут сидеть. — ответил первому второй.

Получив явные доказательства угрозы, Фэнз решил действовать. Его ремонтные боты сканировали всех в округе, на признаки вражды. Мутные хумансы, что обсуждали планы атаки на падальщиков, хоть и казались слабыми, но что-то в них настораживало. Их движения головой казались резкими, какими-то звериными. Не смотря на отсутствие чипов, как у всех пришедших в Дунаар, они вызывали опасения.

Уходить от потенциальной угрозы оказалось легко. Почти все время, что горха находился в Вестеле, он провозился на крышах. Проектировщики Вестела, озаботились неким чувством эргономики и удобства, спрятав коммуникации наверху. Трубы, кабеля и гофрированные рукава связывали дома, некоей сетью паутин. Именно по этим конструкциям горха направился к Митре. Девушка сидела в открытой палатке, на ее плече сидел полоз, что деловито крутил салатовой башкой.

Увидев несколько двигающихся к юной лекарше серых личностей, Фэнз ускорился. Суетливо перебирая дальнобойные навыки, понял, что ничего серьезного у него нету. Перестрелку устраивать он не хотел, так как вокруг было множество мирных жителей. Из атакующих навыков у него был шокер, однако этот скилл работал только на ближнем расстоянии. Как назло, все жуки дроны были рассредоточены вокруг, да и будь они рядом, что толку от десятисантиметрового механического дрона, не обладающий атакующими приблудами.

Фэнз никогда не был храбрым, его физические силы и навыки стрельбы были ниже среднего, единственное что он умел — это быть хорошим инженером. Ему нравилось возиться с техникой, и все свои навыки он направил в эту отрасль. Поэтому, пришлось импровизировать.

«Митра, к тебе подходят двое типов. Как только они обратятся к тебе, я их отвлекаю, ты атакуй одного, я другого. Я рядом. Не бойся.»

Молясь Вечному Вулкану, Фэнз соорудил в своей голове авантюрный план. Он надеялся, что Митра не будет паниковать. Его сердце отбивало чечетку, но желание защитить девочку, заставляло его действовать.

Тем временем, к лекарю клана падальщиков подошли двое. Они были замотаны в невзрачные балахоны, как и многие жители Вестела. Внешне — средние хумансы, чуть крупнее горха. Не похоже, что эти голодали — как большинство жителей.

— Госпожа лекарь, вас вызывает староста к себе.

— Да… эм… он сказал вас проводить. — заплетаясь в речи сказал второй.

Митра замерла, она поняла, что это именно те, о ком говорил Фэнз. Страх за свою последнюю жизнь навис над ней.

— Я… скоро буду. Тут осталось несколько пациентов… — она начала подбирать слова, но была перебита.

— Ярил не любит ждать. Идем. — первый похоже потерял терпение.

Из его речи сразу ушли нотки уважения. Рядом стоящие хумансы попятились. Это говорило о том, что все вокруг в курсе какой-то тайны. Из своих рукавов, те двое достали кривые клинки, похожие на керамбиты. Они явно намекали, что лучше с ними не спорить.

— Хорошо, я иду. — сказала Митра, подготавливая навыки и полоза для атаки.

— Это…Змею оставь тут. — заплетая язык, сказал второй.

Пришла пора действовать Фэнзу. Он двигался хищно, плавно обтекая зевак. Его хвост помогал держать баланс. Его разум вычленил одну фразу, из разговора потенциальных нападающих.

— ХВАЛА ВОЛЧИЦЕ! — громко сказал он, когда до них оставалось менее трех метров.

— Хвала! — сказали те, опускаясь на колени.

Идиоты, подумал горха. Перчатка с шокером, тяжело опустилась на лицо более крупного. Разряд что обычно выжигал электрические платы, неплохо справился с органической «проблемой». Второй, увидев искрящегося напарника вскочил для атаки. Однако, его тело парализовало, и он завалился на пол. Полоз Лапуся, спрыгнув с плеча девушки, укусил заикающегося противника.

— Долго ты! — на глаза у девушки выступили слезы.

— Прости. Нужно бежать. Кстати… их надо убить. — Сказал Фенз, выхватывая свой прыгающий пистолет. Оружие самостоятельно скакнуло телепортом ему в руку.

— Что?! — спросила шокировано девочка. Полоз зашипел на горха.

— Они объявили на нас охоту! — зажмурив глаза горха выстрелил два раза.

Выстрелы отразились эхом в куполе. На интерфейс падальщиков поступило сообщение.

Мимикры, что стали обращать на Падальщиков больше внимания, подкинули квест событие. Описанием, они подсказали, кого именно надо опасаться.

— Ярил Старый жрец темного бога? — шокировано произнесла Митра.

Горха не ответил, а просто сгреб миниатюрную девушку. Его хвост метнулся к трупу, выхватив у последнего клинок. Хоть Фэнз и не любил воевать, однако служба в форте Кибодэ не прошла даром. Его учили как пользоваться прыгающим пистолетом, что в случае необходимости телепортировался в руку, так и использовать хвост как еще одну конечность. За разработкой тренировок пыхтел сам Паракс Каменный Хвост, тот еще солдафон. Однако, его наука не прошла даром. Нападающий со спины индивидуум был остановлен с клинком в глазнице. Прогресс задания возрос еще на один пункт.

Началась повсеместная паника. Хумансы толкались, бежали, падали и орали. Их спасители разом превратились в палачей.

Со всех сторон поселения послышались вопли, и синхронный вой. Сердце ёкнуло у горха и он чуть не оступился. До него стало доходить смысл квеста — падальщикам надо убить 55 разумных. Но сначала, надо добраться до базы. Судя по прогрессу строительства, жуки дроны закончили укрепление базы, и даже смогли установить кое какие защитные средства.

— Митра! Надо на базу, слышишь?! — он потряс ее за плечи, и дождавшись вменяемости в глазах и кивка, с улыбкой добавил: — Побежали!

Хотэй. Дальние склады поселения Вестел. Подземная база последователей Ленель.

Голова раскалывалась от боли. Последнее, что помнил горха — это удар темной энергией, появившейся из неоткуда и ухмыляющееся лицо Старосты Вестела. Потрясся головой, Хотэй открыл глаза, и обнаружил себя связанным и раздетым до портков. Его экипировку сняли, попутно наделяя синяками.

Твари.

На краю интерфейса маячил знак входящего сообщения. Открыв его, он прочитал сообщения от Фэнза:

Вкладка квестов тоже обновилась. Развернул мысленно свиток.

— Так значить вот откуда все корни зла… — прохрипел побитый горха.

Дернув несколько раз руками, понял что его попытки тщетны. Палачи связали как надо, узлы капроновой веревки глубоко врезались в кожу. Руки онемели. Хвост был привязан к ногам. Далеко в образе червяка не убежишь, надо было действовать.

Взглянув на карту, Хотэй заметил множество красных точек, расположенных близ центра поселения. Видать жуки дроны Фэнза вовсю сканируют врагов, но их мало для всего поселения. Судя по квесту, врагов еще пол сотни.

— Очнулся? — спросил внезапно материализовавшийся черт знает откуда староста.

— Кто ты?! — злобно спросил Хотэй, хаотично соображая, что делать дальше.

Его целью было задержать старосту Вестела, выиграть время. На жреце темного бога красовалась экипировка Хотэя. Рукав для хвоста таскался по полу. Шлем был убран в воротник. Увидев, что горха не делает попыток к сопротивлению, Ярил стал вальяжно прохаживаться, наслаждаясь беспомощностью пленного.

— У всех пришедших сюда возникает такой вопрос. А почему? А зачем? Все пытаются помочь, не подразумевая, что помощь то нам и не нужна. Нас хранит Великая Мать Волчица. — рассказывая это, старик указал на пространство вокруг.

В этом помещении, было множество мумифицированных трупов. Было ощущение, будто их высосали. Сам же старик, будто предчувствуя триумф, хвастался своей коллекцией.

Тем временем, Хотэй отметил, что получил удаленный доступ над костюмом. Так как на его телеметрию поступил сигнал о низкой температуре внутри комбеза. Для горха было в порядке нормы разогревать внутренности комбеза до 50+ градусов, для комфортного существования. В экстренной ситуации, они могли разогреть свыше ста градусов, во время активных боевых действий. Возможно, он сразу и приступил бы к плану, но в комнату вошли пять перекошенных персонажей. Их силуэты почти не угадывались.

— А вот кстати, почему мы тут держим тебя. Ты будешь принесен в жертву Волчице Матери, чтобы вернуть облик этим хумансам. Их трансформация пошла неправильно, аура не определилась в каком облике ей комфортно. Твоя аура придаст им жизненных сил, и они продолжат путь служения богине! Хвала Великой! Хвала верховному жрецу Фенриру!

Староста поднимал тон голоса, будто собирался запеть. Однако, его песнопение пришлось перебить. Один из ковыляющих вышел на свет. Хотэй узрел то, о чем говорил Ярил. Внешность пришедших была дикой смесью хумансов и зверей, однако мутация прошла неравномерно, и остановилась. Никакой симметрии — один лишь хаос.

— Стаарр….ший…. Девчонка и рогатый скры…скрыылись… — шипящим голосом поведал мутант.

— Как?! Вы не смогли поймать их?! — Староста был в гневе.

Пока враги были заняты перепалкой, Хотэй быстренько прошелся по своим навыкам. Один из навыков назывался Огненная Аура. Вокруг горха образовывался сфера из огня. Слабенький щит мог защитить на какое-то время, однако на шестом уровне проходил апгрейд. Сила огня возрастала, из сферы вырывались волны пламени, что напалмом выжигали ближайшее окружение, в радиусе пяти метров. В закрытом пространстве, это было то, что нужно.

Влив все очки химер в огненную ауру, Хотэй открыл апгрейд — огненное цунами. Хорошо, что он не тратил их. Все эти метаморфозы не были заметны внешне, и потому, спорящие мутанты и жрец Ленель были неприятно удивлены волной жара. Огонь плавил металлические плиты, все мумифицированные трупы воспламенили вокруг. Мутанты верещали от боли. Их крики потонули в реве огненной стихии. Горха практически опустошил весь запас источника.

Десять секунд, понадобилось для умерщвления врагов. Жар также проплавил капроновые веревки, и горха освободился. Однако встать ему не удалось, вновь темная энергия ударила его, благо на этот раз, он не потерял сознание.

— Я знал, что тебя надо было кончать сразу! — сказал староста.

Его вид был потрепан, на голове красовался шлем, что выплыл из-за воротника. Система жизнеобеспечения спасла жреца от внешней угрозы, автоматически защищая его.

— Ты убил адептов Великой Матери! Я уничтожу тебя! — в руках у фанатика был ритуальный кинжал. Направляясь к Хотэю, он пару раз наступил на рукав для хвоста.

— Система Бронескафа, включить режим «Адреналин». - полушепотом произнес горха.

— Что ты там бормочешь? Что? А! Ааааааа! — Староста осознал, что произошло.

Бронескав раскалил внутренности. Хотэй наблюдал, как в его скафандре заживо сварился хуманс. Агония старосты прекратилась через 15 секунд. Внутри костюма остался покрытый ожогами труп старика.

— Твою мать… Мне же носить это потом. — Выругался горха.

Не прошло и минуты, как дошел ответ от соклановца.

Хотэй ухмыльнулся, и проверил прогресс задания. Для удобства, он закрепил задание на телеметрии сетчатки.

Как только Хотэй выгреб горелые внутренности из своего бронескафа, и брезгливо напялил его, он заметил, как прогресс квеста резко скакнул вверх, затем еще и еще. Через десяток секунд все цели были умерщвлены.

— Во имя Великого Вулкана, что это за фигня? Как? — Хотэй задумался. — Надо узнать через главный терминал что же тут произошло…

Одевшись, он собирался уходить, но его взгляд зацепился о кристаллы в центре обугленных тел. Отковыряв один, его догадки подтвердились. Кристаллы ксирсса, мутные, имеющие малый запас энергии, но кристаллы. Откуда они появились в мутантах? Следующая мысль заставила его обернуться на труп старосты. Брезгливо перебирая останки старика, он обнаружил кристалл и там. Малый по размеру, но вмещающий в себя более тысячи единиц ксирсса.

— Почему хумансы стали мобами Дунаара? — вновь он задал вопрос сам себе.

Загадку еще предстояло разгадать, потому он запросил помощь Фэнза и Митры. Те двое ответили, что перестрелка резко прекратилась, и теперь жуки дроны не фиксируют враждебно настроенных индивидуумов вокруг. Падальщики выдвигаются к Хотэю. Не опуская бдительность, горха аккуратно вышел из комнаты. Его цель — узнать, что за чертовщина тут творилась.

Мертвое поселение гноллов. Падальщики. Группа Миоса.

Пробираясь через завалы строй материала, я с Чезой наконец добрались до заветного подвала. Она шла впереди меня, по ее походке было видно, что последствия удара Фенрира не прошли даром. Торэл не успела ее вылечить как следует. Технология мимикров хоть и позволяла залечивать раны быстро, но все же нужно было время для удовлетворительного результата. Я поинтересовался у риулки:

— Ты как? У тебя перелом вроде.

Она обернулась. Вновь как раньше, ее глаза полыхали желтым. Однако я не чувствовал агрессии с ее стороны.

— У меня все в порядке. — как-то холодно ответила она.

Никак не отреагировав, я решил сменить тему.

— Ты говорила, что раньше, пленников было больше. Да и на видео ролике, что ты послала, было пятеро. Их принесли в жертву. Но было дружественное пятно, мне показалось, что там минимум двое.

— Я провела повторный поиск по твоему приказу. — Сказала она, пролезая под каким-то брусом. — В результате, обнаружила лишь одного пленного, чьи жизненные показатели падают, и падают быстро.

Я же это проделать не мог из-за габаритов. Когда наступила моя очередь, рубанул когтями пустоты. Балка разломилась, мгновенно потеряв прочность. После того, как я пролез в новый проход, я заметил застывшую передо мной девушку. Риулка застыла будто вкопанная.

— Чего стоишь? Ох ё… — стоило мне принять правее, я увидел пленного.

Это был риул. Уже второй что мне повстречался за время нахождения в Дунааре. Исхудалый розовокожий, был изувечен. С его голого тела были срезаны толстые полоски кожи. Правая сторона нижней челюсти отсутствовала. Руки и ноги скованны толстой цепью. Все тело покрыто ожогами от холода. Вспоминая, как риулы относятся к холоду, мне стало жалко парня. Его имя слабо горело над его головой.

Легонько отодвинув застывшую Чезу, я достал из рюкзака спрей лечилку. В который раз пожалел, что тут нету малышки Митры. За те несколько недель рядом со мной девчонка сильно выросла как специалист лекарь. Хотя, на первое время, спрея должно хватить. Не знаю почему, я решил дотащить парня до Вестела.

— Чего? Всмысле?! — я раскрыл более подробное описание квеста.

В квесте указывался счетчик на убийство всех адептов покойной богини, а также жреца — Ярила Старого. У меня глаза округлились. — Это значить гноллы связанны со старостой?! — я это выкрикнул.

Парень закашлял, и посмотрел на меня. Еле двигая оставшейся челюстью, он заговорил.

— А ты не знал… хуманс? Кхе, кхе… Они отправили нас на жертву…Мы попытались сбежать, но кхе… — и отключился.

— Чеза, быстро найди одежду. — Подключив рацию. — Дрог, нужны носилки. У нас раненный. Надо срочно доставить его в Вестел. Торэл, как обстановка?

— Понял Кунг. — ответил детрикс.

— Все стабильно. Твои химеры быстро справились с задачей, правда вижу всего четырех…а нет, пятый тащит какой-то шар. Все в сборе. Куча кристаллов и лута.

То, что у нас большой куш — это отлично! Но теперь задача номер один — сохранение жизни риула. По крайней мере для информации.

По итогу, наш поход на поселение гноллов прошел успешно для нас, и менее успешно для пленных. Только один живой, и то под вопросом. Надо также поинтересоваться у падальщиков, что остались в Вестеле, что у них произошло.

Проведя подсчет барахла, оказалось. Что у нас около трех сотен кристаллов разного размера. Каждый из варгов, то есть гноллов — шаманов, имел большой запас ксирсса, а также артефакты типа бус. Элитные охотники гноллы, помимо того, что были наездниками, имели артефакты уздечки, что подчиняли маунтов, связывая ездового животного и всадника.

Тут же возникла идея, а не взять ли себе маунтов. Поход в конюшни, прошел неудачно. Животные нападали на нас, не позволяя одеть уздечку. Мабари грызли цепи, чтобы напасть на нас. Пришлось умертвить.

Опять сбор десятка кристаллов. Собирая последний, я услышал скулеж, где-то в сене. Аккуратно раздвигая подгнившую сухую растительность, я обнаружил щенка мабари. Тот в отличии от старших, не нападал. Щенок, был полметра в холке и был зашуган. Видать выстрелы и взрывы гранат сильно напугали малыша. Оставить тут его, я не мог. Я провозился с ним более десяти минут, чтобы наладить контакт. После того, как малыш был покормлен, он завалился спать. Пришлось импровизировать, и я поместил щенка в синтетический спальный мешок, на манер пеленальной для детей, в странах Африки. Встав, я почувствовал вес малыша — около десяти килограм.

Далее, Дрог собрал мясо с мертвых мабари и шипокротов. Благо стойла находились рядом. Подсуетившись, мы собрали камни, лут и провиант. Об отдыхе не было и речи, мы воспользовались стимуляторами. Наша процессия напоминала караван. Первой шла молчавшая до сих пор Чеза. За ней шел я, с пеленкой для щенка. В рюкзаке носил поврежденного партизана. Какой-то из снежных гноллов, метко запустил в него копье. Как только прийдем в Вестел, я зарекся показать его Фэнзу. За мной, следующий в процессии был Дрог, как вьючная лошадь с волокушей. На импровизированных носилках лежал укутанный Мирвит. Риул так и не проснулся с того раза. Но не было повода для страха, мы его перевязали, и периодически опрыскивали спреем лечилкой. Замыкала процессию наша боевая Торэл. Ее скилл призрачного меха откатился, и она полная уверенности, шла с высоко поднятой головой. Вокруг нас сновали химеры. Упыри отлично показали себя, как носильщики и боевые единицы. Естественно, они были слабенькие, но тем не менее, этот москитный флот не раз спасал наши задницы. Прокачать их как следует, и будет хорошо.

Скорость перемещения показалась категорично малой, но делать было нечего. По дороге почти никто не встречался. В это время суток, т. е. предрассветные сумерки, многие животные либо еще не проснулись, либо шли спать. Я же, решил глянуть, что подкачать.

С последним закрытым квестом, все падальщики получили еще пять тысяч очков. Как по итогу, у меня получилось 53 тысячи с хвостиком. Можно было бы усилить призыв, но что-то мне подсказывало, что расход ксирсса на химер будет колоссальным. Да и был у меня план, а именно взятый у Фенрира навык — призрачные щупальца. Прочитав описание, я принял новый навык, заплатив пятьдесят тысяч очков химер.

Остальные очки химер не стал трогать. В двухстах метрах проявилась буферная зона вокруг Вестела. Все также орава тварей накручивала круги, пытаясь поживиться собратом и не быть съеденным.

Мы остановились за небольшим холмом, для короткого отдыха. Запыхавшийся Дрог смотрел на меня, в ожидании приказа. Я понимал, что задранные характеристики детрикса помогут ему, но не против орды разнообразных тварей. Мы и так вовсю пользуемся его силой, водрузив на детрикса немаленького риула, плюс лут с провиантом, что он нес в разбухшем рюкзаке. Потому я произнес.

— И так, у кого какие предложения? — будто ожидая этого, в моей перевязке завозился щенок мабари.

— У меня есть…кхе….хуманс. — сказал очнувшийся Мирвит.

Мы все обернулись на него.