Разумный Химерит

Глава 8

На обратном пути к племени, я успел восстановить дыхание. Вокруг было темно, но новый бронескаф исправно транслировал подсвеченную картинку окружения. По мере приближения, какофония звуков росла. Гноллы не унимались, постоянный лай и улюлюканье сопровождали бегающие вдоль стен частокола факелы. Значит, аборигены хоть и видели хорошо в темноте и не обладали встроенными в глаза приборами ночного видения. Либо таким зрением обладали не все. Память не отпускала копье, брошенное в спину, во время последней погони.

Понаблюдав за мельтешащими огоньками с минуту, сделал выводы. На мой взгляд, чтобы проникнуть в поселение с этой стороны, мне необходимо столкнуться лицом к лицу с более сотни представителей псоголовых. Учитывая уровень и разницу в физических параметрах, у слепой однолапой кошки в комнате со сворой волков шансов выжить поболее моих будет. Ну ничего, я как птица говорун, отличаюсь умом и сообразительностью. На связь по клановому каналу вышла Чеза:

Чеза клану:

Новые данные принесли изменения в первоначальный план. Поведение Чезы вновь вывели из колеи. Сказал же ей — вести наблюдение, а у этой опять отсебятина. Несомненно, поиск помог, но как она теперь будет обходиться с пустым источником, в стане врага — неизвестно.

Что касается расположения пленных, место их заточения находиться недалеко от так называемых казарм. Нужна диверсия чтобы увести толпу оттуда. В голове сразу появилось два варианта, так как два отвлекающих маневра лучше, чем один.

Немного подумав, я набросал в голове план. Снежные гиены скорей всего будут ожидать нападения со стороны недавней атаки. Потому, нужно оправдать их надежды и устроить нечто вроде взрыва, чтобы отвлечь их внимание. Тогда, у наших детриксов появится маневр для действий. Их задача — проломиться сквозь стойбище скота. Посеять панику среди животных, вроде бы просто, но маунты гноллов — это не лошади и коровы. Скот собакоголовых похожи на смесь кротов и дикобразов внешним видом и размерами сопоставимы с быками. А вот с ездовыми животными проблема посерьезнее — гигантские волко-медведи с висячей шерстью и костяными пластинами. Будучи ездовыми, есть шанс что именно эти животные не подвергнуться панике, что в целом плохо…

Миос клану:

Я никогда не обладал знаниями партизана, так что пришлось импровизировать. Обратившись за помощью к парящему дрону, я дал определенные задачи. При моей команде, шар должен подлететь к стене. Сбросить заряды и активировать их удаленно.

Создание подрывного заряда не составило большого труда. Обычная граната с настраиваемым радиусом поражения. Подумав, я сократил значение до тридцати метров. Так как не хотел, чтобы ненароком, осколки уничтожили мой дрон. Подготавливая три гранаты, шепотом бормоча, комментировал действия и повторял задачу.

Так, первое — сбросить заряды, второе — отлететь, три — подорвать заряды. Понял, партизан?

А давай. Будешь теперь Партизаном.

Дав последние напутствия, оставил три гранаты с настроенным радиусом поражения. Партизан подхватил снаряды в гравихват и взлетел, скрывшись за ветками. Отсутствие всяких лампочек на черном матовом корпусе делало его невидимым в темноте. За его сохранность я почти не переживал.

Двигался я, преимущественно оставаясь в кустах. Нельзя привлекать внимание гноллов сейчас. Полностью скрыть присутствие мне не давал хрустящий под ногами снег. Так что при желании, гноллы могли обнаружить меня по звуку. Видимо, такового не наблюдалось. Гноллы продолжали рычать и лаять так, что находясь на приличном от них расстоянии, я их прекрасно слышал.

Спустя двадцать минут, я добрался до соклановцев. Обнаружил я их чисто по карте, ибо визуально — это были два засыпанных снегом холмика. Обильный снег, что неплохо скрывал мои следы, сурово обошелся с детриксами. На таком отдалении от стен, я не боялся использовать речевую связь шепотом.

— Не замерзли? — спросил я садясь между «холмиками».

Устроившись рядом, я отлепил от спины намагниченный карабин. Оружие легко поддалось, и через пару секунд я смотрел сквозь прицел на ближайший участок частокола гноллов. Мне ответила Торэл:

— Не замерзли, Командир. Детриксы хоть и хладнокровные существа, но функционал бронескафа никто не отменял. Внутри костюма поддерживается тепло до сорока пяти градусов. А чего к нам поспешил?

— Да скоро начнется отвлекающий маневр. Нам нужно проникнуть к пленникам через стойбища. Я не знаю какое сопротивление окажут нам, потому действуем аккуратно. Убивать, только в случае необходимости.

— Поняла.

— Дрог понял. — ответил наш казначей.

Обернувшись к нашему силачу, я вспомнил о его непосредственной роли в клане.

— Как думаешь, у гноллов будет что-либо ценное? А то нам пора бы и зарабатывать.

Детрикс задумался. Почесал сквозь шлем могучую макушку. От этого движения, его снежный холмик порушился, явив его плечистую тушу.

— Дрог не знать. Должен посмотреть, что у собак внутри. Их копья и побрякушки дешевые. Никто не возьмет.

— Кстати, на счет побрякушек, взгляни на это. — я достал из рюкзака бусы варга. Ювелирка привлекла внимание рептилоида.

— Это вещь с привязкой к божеству. Она дорого пойдет. Тысячи за три — четыре. — у Дрога сразу пропала манера говорить примитивным языком. Когда он серьезен, в его речи появляются и слоги, и правильные окончания.

— К божеству говоришь… Давай тогда по приходу в Вестел, поговорим с Хотэем и Митрой. Если никак невозможно будет усилить этой вещью наш отряд, продадим.

— Угу.

— Вот и решили. Подготовка к штурму.

Мы затихли, молча подготавливая гранаты и аналог коктейля Молотова. Меня отвлекла Торэл, что меняла ленты патронов на ее пулемете.

— Миос, я вот подумала, на счет скилла у Мимикров. Моя позиция, в основном тяжелый авангард, а в случае отступления — арьергард. Это говорит о необходимости брони. Наши щиты неплохие, но их запаса надолго не хватит. Не в обиду Дрогу, но против пулеметных очередей, даже его толстая шкура пасует. — я услышал как казначей засопел. Девушка-ящер продолжила — У хамелеонов есть интересный скилл, на усиление атаки и защиты. Называется Темпоральная Боевая Единица. Вот ссылка.

На мой интерфейс пришло сообщение, где указывалось следующее описание навыка.

Данный скилл впечатлял. Мне было завидно, что у меня список доступных скиллов был скупым. Но тем не менее, заполучить временного меха в отряд было интересно.

— Добро. Выглядит довольно вкусно. Но применяй только в крайних случаях. Кстати помни, что очки химер накапливаются больше если, убиваешь непосредственно скиллом мимикров. Так что если будет толпа врагов, и сможешь покрошить их мехом — то тысячи очков обеспечено.

Неожиданно, среди звуков доносящегося из племени, мне послышался протяжный вой и стрельба. Тут же, на связь вышла Чеза. Меня удивило то, что она нарушила приказ о радиомолчании — значить что-то серьезное случилось.

— Миос! Пленников начали вести на алтарь для казни! Заметили! Убегаю от своры! … — на заднем фоне послышались выстрелы.

Меня бросило в дрожь. Как-то сразу забылось, что каждый в Дунааре может возродиться, если имеет достаточное число репликации. Но в данный момент, мой соклановец был в беде. Проигнорировав информацию о казне, я заорал.

— ШТУРМ! Дрог! Торэл! пробейте дыру в заборе! Партизан! Начинай! — последнее адресовалось дрону.

Мы начали операцию по спасению спасателей. Извиняюсь за каламбур.

Уменьшив масштаб мини карты, я заметил нарастающее количество красных точек рядом с союзной отметкой Чезы. Это означало, что дела у риулки плохи, и надо бы поторопиться.

С противоположной стороны послышались три последовательных взрывов. На мой счет упало большое количество опыта и небольшое количество очков химер. Такая арифметика объяснялась тем, что орудием для умерщвления собакоголовых были простые гранаты, а не навык. Тем не менее, меня порадовало количество. Видать, гранаты рванули там, где было много гноллов.

Детриксы метко выбросили гранаты к деревянному частоколу. Взрыв снес бревна, выкорчевывая их из-под земли. В воздух взвились подожженные опилки и щепки. Мы с детриксами рванули к прорехе, заранее сняв часовых. Снимала Торэл, мне с моим навыком стрельбы не нужно рассчитывать на попадание, а у Дрога тяжелый дробовик, что плохо действовал на дальних дистанциях.

Партизан после бомбардировки, начал активно сканировать местность внутри частокола. Карта Падальщиков обрастала деталями, благо дрон активно делился информацией с союзниками. Однако, спустя пару мгновений, дрона сбили. На интерфейсе оборудования, он указывался поврежденным, и последние координаты относительно меня.

Выругавшись, я перепрыгнул груду из дымящихся бревен. После взрыва, мы оказались в стойбище, объятом пламенем. Тут бесновались Шипокроты восемнадцатого уровня. Именно так система подсветила для меня данных зверюшек, наверняка опираясь на мои ассоциации с земными животными. Шипокроты бесновались, увидев огонь так близко к себе. Детриксы остановились, целясь в орущий скот. Торэл не оборачиваясь спросила:

— Командир, если пристрелим, то паника прекратиться, а если оставим — то умрут в мучениях.

Прокачивать уровень путем мучения безмозглых животинок, для меня было низко. И я рванул к выходу, выламывая ногой объятые огнем хлипкие ворота. Не подумайте, во мне не взыграло благородство, просто если животные рванут в сторону откуда мы пришли, иными словами, в лес, то весь наш план касаемо паники канет в лету.

После того как створки упали, я побежал обратно. Активировав когти пустоты, я двигался обратно к соклановцам, поочередно ломая замки, держащие животинок в стойлах.

— Чего в глаза долбитесь?! Ломайте замки! — крикнул я застывшим детриксам.

Молча мои соклановцы начали исполнять приказ. Брызжущие слюной шипокроты лягаясь выбегали из стойбища и направлялись в центр поселения. Не все прошло гладко.

Один из таких дикобразов, почуяв на ком стоит вина за такой переполох зашипел на Дрога. Его шерсть и полуметровые иглы вздыбились. По габаритам шипокрот был чемпионом среди местных, и как вожак стаи, вознамерился атаковать самую крупную особь врагов — т. е Дрога. Ревя словно, сирена, шипокрот рванул в сторону детрикса, испуская пар из ноздрей. Взъерошенные иглы из шерсти оставляли глубокие борозды на деревянных перегородках стойла. Мне посчастливилось увернуться от набравшего скорость животного.

БАМ! Удар сотряс стены. Сверху упала подпаленная балка. Дрог отлетел на добрых пять метров. Это с его весом, почти в два центнера вместе с экипировкой. Детрикс грузно поднялся, и встретившись со мной взглядом, вопросительно уставился на меня. Я кивнул. На морде рептилии появился злой оскал. Дрог мгновенно разогнался и зарядил прямой удар в морду, своей лапой кувалдой. Удар не был столь громкий как предыдущий, но мне отчетливо послышался хруст ломаемого черепа. В подтверждение моих слов детрикс вытащил окровавленную лапу из проломленного черепа шипокрота. Дрог был доволен.

— Ну ты и танк. Бери кристалл, и побежали! — Праздновать победу детрикса над шипокротом будем после.

На момент, когда мы вышли из стойла деревня в округе ожила. То тут, то там гноллы гнались за беснующейся скотиной. Сверив карту, я примерно понял, где находится Чеза. Призвал миньонов.

Уродцы появились, вылезли из черных луж, что мгновенно образовались рядом со мной. Пожалев, что функционал моих новых приспешников уступает нургалам суицидкам, нивелировал их смекалкой и технологией.

Из скрытого подсумка достал гранаты. Вручил каждому по штуке. Поставил таймер на три минуты. Обратился к уродцам.

— Положите этот предмет у стен частокола, в этом, этом и этом направлении. Дальше, атакуйте гноллов. — я поочередно указал разные направления, отличные от расположения Чезы.

По моей задумке, если уродцы добегут до частокола, и бросят туда гранату, та взорвется, вновь отвлекая от нашего отряда внимание. Звучит как план.

Упыри, повизгивая побежали неуклюжа держа взрывоопасный предмет.

— Терпеть не могу твой призыв… — сказала Торел провожая убегающих миньонов. На лице девушки отразилось воспоминание моего с ней боя. Она махнула головой и спросила. — А изначально, мы не могли начать штурм с нескольких позиций? Твои миньоны с трех сторон, дрон с другой, мы с этой?

А вот и камень в мой огород. Даже не камень, а булыжник. Осознание ошибки, дало волю чувствам, и я громко выругался.

— ********!!!

Вовремя. Недостаток тактического мышления опять подвел меня. Вместо активации баффа до штурма, я использую его только сейчас.

Ну не военный я, не военный!

— Чего стоим?! Быстро к Чезе! В этот переулок! — сказал я, вскидывая карабин.

Наша троица уворачиваясь от пробегающей скотины, побежала в глубь ожившей деревни. Вдали слышались выстрелы, что означало — Чеза жива, и еще огрызается. Каждый ее выстрел, подгонял нас действовать быстрее. Какой бы риулка не была хорошим снайпером, разведчик из нее так себе, так как не обладает навыками ассасина. Возможно посылать ее в жужжащий улей была плохая идея, но среди нас всех, лишь у риулки был навык маскировки. Если бы мимикры не поменяли бы мне класс, я бы нехило подсобил бы. От размышлений меня избавила лапа Дрога, что играючи остановил меня, приподняв за шкирку вверх. У моего бронекостюма имелась специальная горизонтальная рукоять, чуть ниже затылка. По информации — это было сделано, для облегчения таскания раненых солдат. Тем не менее, вернемся в реальность.

Мы замерли в нестандартных позах. Торэл не успела поставить ногу. Дрог не вытянутой руке держит меня в воздухе. Ну и я, в подвешенном состоянии.

На нашем пути попался какой-то гнолл, что убегал от разъяренного шипокрота. Собакоголовый промчался мимо нас, даже не заметив трех фигур в тени дома.

— Чисто. — Сказал детрикс опуская меня.

— Спасибо. Не останавливаемся ….

Раздались три взрыва. Причем один был совсем недалеко от нас, так, как если бы не соседний дом, нас бы смело ударной волной. Вариантов почему так произошло было несколько. Либо миньон заблудился и потерялся в направлении, либо его просто убили, и самое скверное — он не понял приказа и держался рядом. Однако, этот казус был нам на руку. Суматоха вновь захлестнула деревню. Где-то вспыхнул пожар, а это сопровождалось лаем, да воем. Мы пробирались дальше, оставаясь в тени. Я вновь призвал упырей, приказав им вести себя тихо. На удивление, они слушались меня и исправно исполняли задачу. Двигались они незаметно и почти бесшумно. В темноте различить черную кожу тварей было делом проблематичным.

Наконец мы увидели осаждаемый дом, где была Чеза. Десяток гноллов, с парой варгов окружили строение и пытались прорваться внутрь. Постройка напоминала перевернутую лодку, стоящую на пьедестале. Строение отличалось от обычных домов гноллов. На каменной лестнице ведущей ко входу, валялось два застреленных трупа гноллов. Очередные попытки проникнуть внутрь не приносили аборигенам ничего хорошего. Нас пока не видели, и я отдал шепотом приказ.

— Отряд, выбираем себе цели. Стреляем все вместе. В сторону Чезы не стрелять. — И уже по рации риулке. — Чеза, сейчас откроем огонь, укройся.

— …Принято… — тяжело дыша ответила девушка.

— Готовы? — детриксы прицелились. На моем интерфейсе зажглись силуэты, окрашенные в два разных цвета. Это означало принадлежность целей к союзникам. Я сдвинул прицел в сторону варгов. Обогатив патрон дополнительной проникающей энергией, отдал приказ- Три…Два…Огонь!

Головы гноллов лопнули. Больше всех положила Торэл, со своим пулеметом. Дрог уложил четверых, проведя три выстрела из автоматического дробовика. Тяжелая дробь снесла тела, раздробив их кости. На мою радость, гноллы варлоки встали друг за другом, и одним патроном я убил одного и сильно ранил другого. Раненый истекал кровью, скуля и подвывая. Посмотрев на мирно стоящих упырей, отдал приказ.

— Добить раненых, собрать кристаллы с остальных и принести мне.

Я намеренно давал возможность упырям качаться. Ибо такая прокачка, обходила устои мимикров о единственном способе прокачки, а именно очками химер. Система будто почувствовав, что ее пытаются обойти, предложила вкусный навык.

Твари вы, хамелеоны. Беру. От моего запаса очков остались крохи. Но опять-таки — пассивные навыки тем и хороши, что являются постоянными.

Повернув голову к детриксам, я сказал:

— Вперед к Чезе.

Наше продвижение никто не остановил, ибо возня в деревне переросла в реальную панику. Издалека мы видели, как отряды гноллов бегут небольшими группами в сторону проломленного забора. На данном этапе, мы смогли одурачить сотню снежных гиен, но ночь только начинается…

Риулка лежала за кухонной стойкой, прикрывая окровавленный бок. Торэл как и в прошлый раз занялась ранами. Мы с Дрогом прикрывали их, направленными в сторону выхода оружием.

— Почему ты ослушалась приказа? — не поворачиваясь к раненой, спросил я.

— Они на моих глазах казнили… — девушка тяжело дышала.

— Твой приказ был следить за ними, а не действовать одной. — меня вновь скручивало злобой.

— Смотри. — с этими словами, на мой интерфейс попал видеоряд.

Картинка начинается у главной площади, недалеко от центрального обелиска и дома вожака. Через мгновение, картинка увеличивается будто прицел. Девушка через визор наблюдает за силуэтами в каком-то подвале. Подсвеченный желтым контур — явно хумансы. Состояние слабое. Из дома вожака, к ним подходят алые силуэты прямоходящих волков. Во главе процессии идет вожак — рогатый фенрир шаман. Из под густой гривы торчат две пары рогов, растущие из горба. У вожака гноллов два метра в холке. Одет он в багровый балахон и кожаные полоски, что висят ремнями на его рогах. С некоторых стекает кровь. К нему привели нескольких ослабленных хумансов. Женщину, мужчину, двух подростков, и малыша лет пяти. Отдав лающий приказ, хнычущего малыша бросили в треугольный вольер. Остальных раздели, лапами разорвав одежду. Острые когти не церемонились о сохранности кожи пленников, и оставляли кровоточащие борозды. Подчиненные вожака, гноллы с белыми гривами распяли бедолаг, фиксируя их к пьедесталу кольцами — кандалами.

Фенрир подходит к распятым. Из закромов халата, достает ритуальный кинжал. По форме, он мне напомнил нож для чистки картошки. Это сравнение было как нельзя точным. Подвывая какую-то песню, вожак шаман приложил артефакт к коже женщины. Та заверещала. Лезвие обволокло черной дымкой, совсем как у бус гнолла-варга. Следующее мгновение, вожак срывает кожную полосу длиной до полуметра, и чуть ли не в экстазе вешает ее на один из рогов. Малыш ревет, увидев, как мучают женщину, скорей всего его мать.

Приказ вожака. С трех сторон открывается вольер. В клетку влетает свора щенят гноллов. У всех глаза дикие, необычайно ярко красного цвета. Слышу на записи, на Чеза ругается, и передергивает затвор. Толпа щенят гноллов, ростом с полтора метра, рыча набрасывается на маленького хуманса. Выстрел. Еще выстрел. Визг малыша пропадает.

Вожак замечает неладное, и сгусток энергии летит в риулку. Запись обрывается.

Я падаю на пол, уронив карабин. Предсмертный крик малыша все еще эхом отзывается у меня в голове. На глазах выступили слезы, хорошо, что забрало непроницаемое. Вслух произношу:

— Господи, спасибо…Спасибо, что дал причину ненавидеть. Отряд… — Падальщики посмотрели на меня. — Приказ главы клана. Уничтожить гноллов. Всех.