Разведка боем

- Стадо непуганых идиотов. – Семен сдернул чеку и, пробросив гранату внутрь, метнулся в дальний угол. Взрыв растащил пыль по углам и снова оглушил, больно кольнув куда-то в самый центр печенки. Когда пыль вновь рассеялась оставшиеся члены экспедиции, не сводя прицела с приоткрытого портала, начали осторожно подбираться к тому, что осталось от чернорубашечника после взрыва.

- Дверь, похоже, заклинило. – Капустин пошарил по бесчувственному телу внутренника и, сдернув с пояса цепочку с пластиковым смартом, довольно помахал им перед носом Блохина.

- А что это мы тут все скопом? – Вдруг нахмурился майор, - будто салабоны какие. Чтобы нас накрыть одной гранаты достаточно. А ну-ка, сморщились по углам.

- Давайте, а я пока с воротами поколдую. – Поспешив к чудом оставшемуся целым после двух взрывов считывателю, полковник прислонил белый прямоугольник и тот довольно пискнув, подмигнул Винни добрым зеленым глазом. Двери дернулись, заскрежетали, да так и остались стоять на месте. – И, правда, заклинили, - скис тот. – Накаркал я, балда.

Некоторое время ушло на вскрытие дверей. Механизм хоть и накрылся медным тазом, но откаты продолжали работать. Отключились только сдерживающие магнитные замки. Если бы отказ оборудования произошел в тот момент, когда створки были сведены полностью, вход бы оказался намертво запечатан для незваных гостей. Тут же оставалось просто зацепиться за створки, да изо всех сил потянуть в разные стороны, что тут же и предприняли.

Острый запах крови и оружейной гари пахнул в нос. При ближайшем рассмотрении на контрольном пункте трупов оказалось существенно больше чем один. Как минимум четверо чернорубашечников, согнувшись в неестественных позах, или просто раскинув руки и упав ничком на пол, были мертвы без малого с полчаса. Тот самый охранник, что остался в живых, явно исчерпал лимит собственного везения.

Дальше же пошли и вовсе странные вещи, и вскоре стало ясно, с кем могли воевать охранники подземного комплекса. Из дальнего угла помещения на мужчин уставилась странная, отталкивающего вида тварь. Животное, существо, голем, определить кто же предстал перед ними было крайне затруднительно. Толстые передние лапы, почти культи, заканчивались увесистыми отростками, делающими похожими конечности твари на молот. Голова, плоская, в черных прожилках не имела ни глаз, ни пасти, а там где они предполагались, торчали уродливые узловатые бугры. Ушных раковин у твари не было, зато быстро нашлись два отверстия, с торчащими оттуда пучками жестких волос.

АКС-У дружно вздрогнули, и всполохи дульного пламени озарили помещение. Автоматные пули сочно, с хлюпаньем и хрустом вспарывали тело урода, а тот просто сидел и будто ждал чего-то, а под конец и вовсе опустился на землю, залив пол маслянистой черной кровью.

- Что это за дрянь? – Семен осторожно приблизился к трупу монстра и коснулся его подошвой ботинка.

- Эксперименты, - решил за всех Капустин. – Черт знает, что тут еще может быть, так что, будьте на стороже.

Вперед двинулись осторожно, просматривая каждый угол, каждую тень. Чуть что, рука ведущего взлетала вверх и колонна останавливалась, ощетинившись стволами, и только после того, как старший давал отмашку, продолжала двигаться вперед. Звуки боя наверху вскоре совсем затихли. Видимо военным и МВД надоело тратить казенный патрон и те перешли на старый добрый матерный, засоряя эфир.

Пара отвратительных молоторуких тварей появилась через несколько минут, и с ними пришлось повозиться, но результат был тот же. Трупы и черные лужи.

- Смущает меня это, - прошептал шедший за Всеволодом Давыдов. – Твари тварями, а охрану на входе явно перестреляли. Не повредились же они умом.

- Ну да, - Курехин притормозил у очередного поворота и мельком взглянул на указатель. – Это гриппом только вместе болеют, а с ума сходят исключительно поодиночке.

Указатели по коридору попадались часто и несли исключительно информационную нагрузку. Так, за какие-то десять минут группа преодолела коридор, ведущий в Хозяйственный отдел, склады РАВ и даже Отделение РХБЗ. Ни лаборанта, ни охранника, ни просто живой души на протяжении всего марша выявлено не было.

- Такое впечатление, что все покинули комплекс, - Лютый остановился около двери с табличкой «Лаборатория органики» и, прислушавшись, осторожно толкнул её рукой. Внутри было пусто и тихо. Ряды пробирок и колб с реактивами сиротливо разместились на станинах и крепежах. Конфорки, на которых грелись нужные компоненты, не подавали признаков жизни, и даже компьютеры комплекса давно уже рисовали на мониторах замысловатые вензеля хранителей экрана.

- Сейчас посмотрим, - Всеволод закинул автомат за плечо и упав в кресло забарабанил по клавиатуре.

- Ты что? – Вдруг заторопил его Капустин. – Наши или ваши начнут брать штурмом подвал, и мы уже не доберемся до зала.

- Погоди, - нахмурившись, майор щелкнул по ярлычку корпоративного чата. – Вот они где. – Наконец выдал он после секундного замешательства. – Тридцать минут назад пришло оповещение об общем собрании в конференц-зале. Прикинь, у них и такой тут есть?

- Жируют. – Семен смахнул на пол показавшиеся ему лишними пробирки и начал раскладывать на освободившейся поверхности распечатку карты. – Так, - бормотал он, складывая пазл, - мы находимся в лаборатории, точнее в крыле, где она располагается. Уровней в этом змеином гнезде всего два, и второй подземный чисто технический, как я погляжу. Канализация, генераторные блоки, реакторная, иди ты, реакторная!

- Да не тяни! – Взмолился Лютый, сжимая во вдруг вспотевших ладонях цевью АКС-У. – Зал-то их где?! Что вообще происходит?

- А это мы скоро узнаем. – Вытащив из стопки нужный лист, Семен довольно помахал им перед собравшимися. – Зал в трех поворотах отсюда. Сейчас выходим и мимо столовой, комнаты отдыха, затем налево в сторону лабораторий вирусологов, а затем через тамбур в южный сектор. Там они все и сидят…

- … или лежат. – Почему то прошептал майор, закрывая экран чата.

Коридоры подземного комплекса по-прежнему были безлюдны. Тишину коридоров нарушали лишь мягкие шаги, да гудение ламп дневного света под потолком, но чем меньше оставалось до места общего собрания персонала, тем яснее становился шум. Крики, выстрелы, взрыв возмущенных голосов, и снова по очереди.

- Они там что, в русскую рулетку играют? Тоже мне, светлые умы. – Удивился Блоха, беспокойно сжимая в руках автомат.

- Небось еще и из ТТ играют, - попытался разрядить напряжение Курехин, но облегчения это не принесло. Бледные улыбки, унылые кивки и полная неопределенность в глазах товарищей заставляла беспокоиться все больше и больше, и вот, первая цель была достигнута. Коридор уходил влево и, обрываясь, выводил на небольшой пяточек, деливший проход надвое. Левый тоннель вел в очередные лаборатории, указатель правого говорил о том, что если отправиться в ту сторону, то неизменно придешь к датацентру, а посреди, за большими, широко распахнутыми стеклянными дверьми происходило странное действо, больше похожее на сатанинский шабаш, чем на ученый диспут.

Сотрудники комплекса, разделенные большим черным столом на две группы о чем-то ожесточенно спорили. Полемика была столь бурной, что присутствующие даже не заметили появления вспотевших, забрызганных липкой черной жижей и сжимающих в руках оружие, странных безопасников. Спор тем временем нарастал.

- А я настаиваю, - маленький упитанный коротышка с блестящей лысиной сжимал в руках какие-то расчеты и явно пытался подсунуть их под нос оппоненту. – Все наши выкладки верны. Это химический отдел не может свести концы с концами…

Всеволод покосился на трупы лежащие на полу. Трое мертвецов были одеты в халаты, один в черную форму и двое, раскинув руки в неестественной позе, похоже, были простым обслуживающим персоналом. У каждого из мертвецов имелась аккуратная дырка как раз посреди лба, да так точно исполненная, что Всеволод преисполнился некого брезгливого уважения к ученому-убийце.

- Башка болит, - Семен вдруг покачнулся и, нашарив рукой стул, с облегчением рухнул вниз.

- И у меня, - пожал плечами Винни, - только я думал, что один такой.

- А я, что похмельем страдаю. – Чуть смущенно признался капитан.

- В провале виноваты вы, - это подал голос один из уборщиков. Засунув большие пальцы рук за ремень, он стоял, широко расставив ноги в тяжелых коричневых ботинках, и с удивлением посматривал на пляшущего вокруг него коротышку.

- Нет, мы должны найти, кто виноват, должны! – В глазах ученого появилась паника. – Он требует! Ему нужно дать ответ! – Голос коротышки перешел на визг, и вскоре он захлебнулся в приступе чахоточного кашля.

Всеволод осторожно обвел зал взглядом, но кроме своей группы и «клуба самоубийц» от Нового рубежа сторонних замечено не было. Возможно, имелась в виду проверка из Москвы или высший руководитель, но кто он…

ВРЕМЯ НАСТАЛО.

Голос в голове ударил внезапно, в глазах потемнело, и во рту появился металлический привкус, будто после хлороформа.

ВЫ ПОМНИТЕ МОИ УСЛОВИЯ?

Голос неведомого исполина отражался в голове как горное эхо, парализуя волю.

БУДЕТ УМИРАТЬ ОДИН ИЗ ВАС, КАЖДЫЕ ПЯТЬ МИНУТ, ПОКА МЫ НЕ ВЫЯВИМ СЛАБОЕ ЗВЕНО. ГРАДОВ! ВЫ ОБЕСПЕЧИЛИ ЭВАКУАЦИЮ ОБЪЕКТА?

Да, - пискнул кто-то из толпы. – Все силы внешней и внутренней безопасности брошены на то, чтобы отвести противника от черного хода, где объект ожидает трейлер с источником автономного питания и персоналом.

СКОЛЬКО У НАС ВРЕМЕНИ?

Еще полчаса!

ПРОДОЛЖАЕМ.

Рука коротышки вдруг вздрогнула и сама собой поднялась, наводя пистолет на парня в коричневых ботинках. Тот же, вопреки ожиданиям Всеволода, просто стоял и смотрел, как тупое черное дуло поднимается и почти упирается ему в переносицу. Грохнул выстрел, и зал вновь взорвался испуганными криками. Никто из собравшихся, казалось, и не заметил, что трупов в комнате прибавилось.

Жизнь каждого человека включает в себя три экзистенциональных данности. Это свобода мысли, бессмысленность, одиночество и как итог смерть. С каждой секундой это философское направление обретало свою материальную основу.

- Что тут происходит? - Всеволода вдруг озарила страшная догадка, и он полез в карман, где лежал мобильный телефон. Вытащив его, майор с ужасом отметил, что предположение подтвердилось. Сигнал GSM в подземном мире Нового рубежа был полнее некуда. Крохотные черные палочки в верхнем углу экрана показывали максимум.

- Они ими управляет. – Выглядывающий из-за плеча Вини, сморщился, будто от зубной боли. – Зомби, подконтрольное стадо. Вот, значит, откуда у толстяка меткость.

- Но с этим надо что-то делать. – Семен отделился от группы и поспешил к ученому. – Эй, мужик!

- Вы это мне? - лысоватый потный коротышка развернул к Давыдову раскрасневшееся от переживаний лицо. – Кто вы такой собственно? Я не помню вас среди работников безопасности…

Короткий удар в лоб свалил невольного убийцу на пол, а Макаров оказался в руке капитана.

- Кто-то еще желает пострелять?

ЧУЖАКИ.

- Да заткнись ты, неведомая херня. – Семен даже обиделся, когда невидимый кукловод попытался прервать его монолог, но тут события пошли по другому сценарию.

ВЗЯТЬ ЧУЖАКОВ.

… и вроде бы внешне приличные люди, с высшим образованием и уровнем айкью за сто пятьдесят выпучили глаза, разинули рты и самым наглым образом полезли пеленать Семена. Не ожидая от яйцеголовых такой прыти, капитан сначала даже растерялся, но старая закалка сказывалась, и вот уже первый лаборант валится на пол с разбитым носом. На смену ему приходит другой и с визгом отпрыгивает, прикрывая ладонью порез на лбу. С нападавшими Давыдов особо не церемонился. Нет, он не стремился их убить. Обращался как с нашкодившим псом, бесспорным любимцем в семье, которого нужно было поставить на место, ибо заигрался.

Удар, рывок, подкат и кто-то в черной форме, брякнув наручниками на поясе впечатывается в стену, а после мирно сползает на пол, с остатками самообладания потеряв еще и сознание, а возможно и чувство собственного достоинства. Но каковы бы не были навыки рукопашного боя у бравого капитана, однако численностью противник давил, и остальным, взиравшим на внезапные физические упражнения товарища, не оставалось ничего другого как ввязаться в бесполезную драку.

Лютый бил осторожно, избегая полного контакта. Блохин же наоборот, работал плотно, подпуская противника на сгиб локтя и кроша лишние зубы. Особенно выделялся полковник, возвышавшийся над полем боя на добрые полторы головы. Периодически он просто опускал на чью-то буйную голову пудовый кулак, и, издавая звук раздавленной сыроежки, тот скашивал глаза и валился под ноги, где набралось уже немало его поверженных товарищей. Драка происходила бурно, с огоньком и матом. Кто-то из уборщиков даже попытался приложить Всеволода стулом, но тот вовремя отвернулся и, не рассчитав усилия, бедолага попал под горячее колено Блохи метящего в промежность.

ДА ЧТО ВЫ ТЯНЕТЕ!

Неведомый кукловод негодовал. Если раньше в громыхании его голоса слышалось превосходство и пренебрежение ко всем окружающим, то теперь явно прослеживались панические нотки, человека не совсем понимающего как ему справиться со сложившейся ситуацией.

- Отходим, - противников было слишком много чтобы справиться с ними самостоятельно, а использовать огнестрельное решительно не хотелось. Разошедшийся было Семен и то убрал перочинный нож и теперь, устало привалившись к стене, лениво огрызался затрещинами и пинками. – Их слишком много.

- А ну, говна собачьи… - Всеволод ушел от очередного ботинка, метящего ему в висок и, сорвав с пояса пистолет, начал палить в потолок, - Отошли, на пол, мордой вниз, - но толпа уверенно валила вперед. Ни болевые приемы, ни выбитые зубы и сломанные пальцы не доставляли противнику особого беспокойства.

Толпа окружила бойцов и начала оттеснять к дальнему углу помещения, начисто перекрыв возможные пути отступления. Пот заливал глаза, все тело нещадно болело от сотен ударов, руки гнулись с трудом, еще миг и Всеволод готов был рухнуть на пол и, закрывая голову руками ждать, когда весь этот ужас наконец закончится.

Огонька в действия окружающих подбросил бравый отряд ОМОН, ввалившийся в конференц-зал и начавший дружно орудовать дубинками. Рослые плечистые парни особо не церемонились с разгулявшейся научной элитой и раздавали демократию направо и налево, комфортно прикрываясь щитами. Миг, и бунт был подавлен. Однако действия бойцов на этом не закончились.

Оттеснив сотрудников рубежа в дальний угол, часть группы отпочковалась, и все так же прикрываясь щитами, потопала в сторону группы Всеволода.

- Спокойно, парни, свои. – Майор попытался нащупать в кармане удостоверение. – Свои. – Корочка в руках Всеволода немного замедлила марш, но отнюдь его не прекратила.

- Эй, вы чего, ополоумели? – Ошалевший от происходящего Капустин вытащил свое удостоверение, но и оно подействовало ровно также как документ майора. Сил больше не оставалось, а противник был в разы серьезней, чем тот, с которым пришлось столкнуться.

- Эй, парни, мы же свои. – Всеволод шагнул вперед. Свет в глазах ярко вспыхнул и потух, а сам Курехин мешком рухнул на пол.

Шесть дней до часа «икс». День. Локация 5. Временной отрезок 1:1

- Не люблю крыс. – Барон с интересом смотрел, как виртуальный труп Иванова сначала теряет краски, а затем, превратившись в мутное пятно, медленно растворяется в локации. – И так будет с каждым, кто решит перейти мне дорогу. Не правда ли, господа, легкий и быстрый способ подавить беспорядки, пресечь любую крамолу, обезопасить государство от внезапного нападения противника?- Лицо его было задумчиво, а губы растягивала блаженная улыбка. Казалось, он наслаждался произведенным на новичков эффектом. - Вот если бы пошел на мировую, внял моим намекам да работал от души, только один бог знает, чего бы он мог добиться. Жил тенью, да и умер не лучше, блекло так, без спецэффектов.

- А по мне так нормально жил человек, - Винни поднялся с кресла и тяжело шагнул вперед. – Мечты свои имел, желания, высшую цель. Жить хотел просто, но сытно, как большинство из нас, только вот не вышло ничего у него путного. Не готов был. – На лице полковника появился нездоровый румянец, глаза горели бешенством, иступленной яростью северных предков. На минуту показалось, что в руке его сейчас блеснет меч или кистень, и чуть пригнув голову за выставленным перед собой щитом, гигант ринется в атаку, круша все нас воем пути. Однако ничего не произошло. Полковник отлично понимал все последствия игры на чужой территории, перед человеком который уже не раз доказала что тут, в начертанной им виртуальной реальности он может делать все что хочет. Пусть он там калека, кусок человека, остатки, очистки и шелуха… тут же…

- А я, кажется, понимаю, что тут происходит? – Вдруг улыбнулся Семен. – И мысль это настолько проста, что диву даюсь, почему она не пришла мне в голову раньше.

- А ну-ка, милейший, поясните? – Все еще греясьв лучах собственно превосходства, поинтересовался немец. – В руке его была тонкая сигарета, дымок от которой, неуверенной сизой струйкой уходил в потолок и там терялся средь полок с сотнями книг и рукописей.

- Вы же арийцы, якобы превосходящая, доминирующая раса. – Хитро прищурился Давыдов. – Для вас образ, символ, материальность подтверждения собственных слов нечто больше чем для всех остальных. Отряд 731 не работал напрямую над контролем личности, хоть и получение данного результата как побочного эффекта я могу допустить. Они работали над её сохранность и интеграцией.

- То есть? – В душе у Всеволода зашевелилось странное чувство. Сначала оно пряталось за ширму привычки и уверенности в себе, но чем дольше он находился в кабинете Фон Клауса, тем наглее и активнее становилась субстанция под названием страх.

- Ну, снимается личность, - развел руками Семен, - делается виртуальный слепок твоего сознания, для которого после моделируется игровая среда. Так сказать, просто выдирается кусок тебя, твои мысли, желания, мечты. Как происходит этот процесс для меня темный лес, но если можно снять отпечаток, то почему нельзя накатать его назад.

- И, правда, - ужаснулся Капустин. – Данные с одного жесткого диска компьютера достаточно просто переносятся на другой, и вот новое устройство имеет привычный для тебя рабочий стол и нужный набор программ.

- Браво, - барон захлопал в ладоши и пепел сигареты, упав на столешницу, превратился в уродливую серую кучку. – Вы умнеете прямо на глазах. Ну что ж, смертники, я хотел по-хорошему. Мне и правда нужны умные, деятельные люди, в не зависимости от их политических взглядов и убеждения, но тут, думаю, придется применить радикальные меры. Но я ненавижу, когда кто-то вдруг решил вмешаться в мои планы, и не просто так, а появившись в святая святых, моей личной локации, моем личном кабинете, у меня в голове.

- Вот именно, - развел руками Давыдов. – Потому и локация такая безупречная, и возможности не ограничены. Могу предположить, что всю эту красоту генерит самый мощный компьютер, который только может придумать природа, а именно человеческий мозг. Барон, ведь мы находимся в вашей голове?

Реальность вдруг пошатнулась и мощный удар, казалось, сотряс все основы мироздания. Все попадали на пол, а зарвавшийся немец вылетел из кресла и будто тряпичная кукла распластался на рухнувшем книжном стеллаже. Небо за окном изменилось. Вместо привычного голубоватого оттенка оно вдруг стало ярко алым и черные молнии, расчертив небосклон причудливой паутиной электрических разрядов, обрушились на локацию.

Барон затряс головой, и попытался поднять руку, но новая волна испепеляющей мощи ударила по нему, концентрированно, будто жало скорпиона в беспомощную жертву. Всеволод перекатился, уходя от заваливающегося на него книжного шкафа и больно ударившись локтем о письменный стол, временно потерял интерес к происходящему, а когда болевой шок прошел, ошалело уставился на Хелла. Тот стоял, улыбаясь, чуть расставив ноги и повернувшись к Фон Клаусу в пол оборота. В глазах проводника бушевали те самые молнии, накрывающие локацию со всеми приспешниками Ариев, как ковровая бомбардировка.

И тут Генрих пошел в атаку. Рванув вперед, с прытью не свойственной для столетнего нациста он впечатался ногами в грудь проводника, и тот, не ожидая подобного поворота событий, отлетел в дальний угол комнаты. Другой бы потерял сознание, но Хелл не знал что такое болевой шок или поломанные кости. Ему, как обычному набору нулей и единиц было плевать на физическую боль и моральную подоплеку, он просто исполнял то, что в него заложили креаторы. Хелл был компьютерным вирусом, пусть умным, пусть адаптивным и обучающимся, но от этого еще более опасным. Палач, джаггернаут, существо произведенное на свет для того чтобы разрушать.

Второй удар борона пошел в молоко, а проводник, стремительно переместившись за спину ария, ударил в затылок, валя того на паркетный пол. Стены здания тряслись, готовые в любой момент развалиться на тысячи кусков, хрустальная люстра на потолке опасно дрожала, готовая соскочить со своего крюка и, рухнув на пол разлететься сверкающими осколками общей ненависти.

Грохот пальбы отвлек от битвы двух недоступных пониманию Курехина существ, которые сцепившись как бойцовые псы, катались по полу, награждая друг друга невероятными по силе ударами. Капустин, удобно устроившись за поваленным на бок письменным столом, методично полевал свинцом двери кабинета, куда норовили проникнуть вдруг всполошившиеся охранники барона. Сначала он это делал один, потом к нему присоединился Лютый и Блоха и вот уже три АКС-У, подрыкивая и плюя свинцом устроили смертельный пир. Всеволод схватил собственный автомат, сиротливо валяющийся рядом и развернувшись поискал глазами Семена, видно того не было, зато сквозь грохот боя, отчетливо доносился трехэтажный мат из дальнего, еще не пострадавшего угла кабинета.

- Майор, помогай. – Давыдов вынырнул из-за полки с книгами и, схватив подсвечник, вновь исчез из поля зрения. Через секунду послышались хлесткие удары железа о железо и новая порция отборного мата.

- Сема, ты чего? Сейчас нас накроют! Хелл совсем выдохся, а безопасники прорвутся в помещение и хана нам. Либо барон прижмет, либо пуля!

Закинув автомат за спину, майор быстро пополз на голос бывшего аналитика и вскоре обнаружил его, колдующего около небольшого стального сейфа на толстых ножках.

- Руки коротки. – Капитан сплюнул на пол и, размахнувшись, припечатал механизм замка тяжелым подсвечником с головой горгульи. – Хела только сам Хелл победить и может. Он нулевой цикл, верхнее звено компьютерной безопасности. Такие константы только в ракетных шахтах на пусковых установках. Зубы Фон Клаус обломает.

- А охрана?

- А что им, трех стволов мало? – Давыдов нахмурился и, высунувшись из-за угла, мгновенно спрятался назад. – Нам бы еще минут десять. Клянусь собственным братом, которого у меня никогда не было, что алгоритм обратной переброски слепка сознания должен быть где-то в этом сейфе.

- С чего ты взял?

Грохот рухнувшей люстры сотряс помещение, а автоматные очереди заметно затихли, но в ту же секунду свинцовая вакханалия и хлесткие удары по стенам возобновились с удвоенной силой. Хелл был не прост, да и барон не спешил сдаваться. Управлять собственной локацией в данный момент у него естественно не получалось. Попробуй изменить реальность, когда какой-то гребаный вирус старается вырвать тебе кадык, или еще что похлеще.

- И ты прошел все эти испытания, позор и унижения ради какого-то сейфа?

- Ты еще не понял? – Семен покопался в кармане и, вытащив оттуда кусок С-4, прихлопнул его на замок. – Там не просто алгоритм, там схема, точная частота, идеальный химический состав. Арии, и только они смогли первыми не только скопировать сознание, но и записать его на другого носителя. Чуешь, чем это грозит? Одна спланированная операция, чуток химии, и даже не нужно захватывать власть. Она сама придет. Мобильные устройства есть практически у всего населения, от бедноты до президента. Сам подумай, почему руководителям стран запрещено пользоваться мобильными устройствами, а общение с электоратом с электронных носителей, социальных сетей и миниблогов происходит исключительно через пресс-секретаря.

- Тогда его задача усложнится.

- Ну почему? – Давыдов начал шпиговать пластик капсюлями взрывателя. – Зачем лезть в голову дряхлому медведю. Достаточно и того, кто метит на его берлогу. Фон Клаусу и шайке нацистов не нужен действующий политик. Они слишком закостенели в мышлении и упираются в прогресс, как баран в ворота, пытаясь если не разрушить, то затормозить. Тут необходим человек свежих взглядов, новатор способный оценить технологии по достоинству. Вот увидишь, скоро такой появится и на него рассчитаны основные силы этих ублюдков. Полная, легальная поддержка проекта одной из ядерных держав! За это можно и побороться, ты уж поверь.

- Так это же…

- Вот именно, а ну айда за угол.

- Черта с два. – Барон отшвырнул проводника и кинулся в дальний угол, где притаились Семен и Курехин. Хелл метнулся за ним и, свалив на лету, припечатал коленом в солнечное сплетение, да так, что паркет под спиной Фон Клауса хрустнул и просел. В реальном мире у барона бы треснул позвоночник, а множественные внутренние травмы и кровотечения отбили бы всякую возможность сопротивляться, но в локации было совсем по-другому. Вывернув руку проводника, он рванул её что есть силы на себя, вырывая сустав. Хелл охнул и на секунду потерял концентрацию, за что тут же и поплатился метким ударом в горло.

- А ты говоришь, зубы обломает! – Всеволод встал в пол оборота и выцелив Генриха, плавно потянул за спусковой крючок. АК дрогнул, мягко, почти по-дружески ткнув майора в плечо, и добрая порция свинца ушла в цель, отвлекая барона от приходящего в себя проводника. На заднем же плане было и вовсе весело. У засевших за письменным столом бойцов стремительно заканчивался боезапас, а чертовы Безопасники и не думали заканчиваться. Казалось, в узкий от трупов проход старался попасть каждый житель локации. К добру ли это, но трупы стремительно расплывались в пространстве, давая возможность разместиться более свежим мертвякам, а сверху все валили и валили люди. Молодые и старые, женщины и мужчины, солдаты и домохозяйки. Поток черных мундиров схлынул, и в дверях замелькали рабочие комбезы и передники, деловые костюмы и вечерние платья, рубахи на выпуск и бейсболки с логотипами спортивных команд.

- Что будем делать? – Убедившись, что проводник оклемался и вновь вцепился в горло барона, Семен перевел огонь на дверь, поддерживая Винни с компанией.

- Сейчас, расколотим сейф и…

Мир изменился вновь. Казалось, основа его не выдержала, и давшая трещину реальность начала стремительно разрушаться. Сначала задрожал пол, и черные молнии за окном заполнили все свободное пространство. Затем стены, истончившись и став почти прозрачными, оплывали, будто свеча, и потолок, все такой же монолитный и тяжеловесный, начал не спеша опускаться на голову.

В жизни любого человека порой случается событие, которое можно назвать переломным. В судьбе, в мировоззрении, в жизненных ориентирах, во взглядах на жизнь и еще множества казалось бы непоколебимых констант бытия. По сути, если разобраться как следует, такого не может быть в принципе. Только сам человек, его мозг, тысячи нейронных связей может решить, как поступить его носителю.

Происходит это, как правило, следующим образом. Мозг человека это не нечто единое целое, а часть сложнейшего механизма центральной нервной системы, состоящая из нейронов связанных между собой синоптическими связями. Различные отделы, отвечающие напрямую за дыхание, зрение или обоняние отдают те или иные команды и мгновенный электромагнитный импульс сообщает органам их функции. Впрочем, некоторые отделы головного мозга, а точнее функции которые они несут, остаются загадкой до сих пор. Каким образом человек учится? Где находятся ключевые знания, именно знания, а не наборы рефлексов, спасательных команд мгновенного действия. Какое из событий мозг человека считает переломным и как перестраиваются его нейронные пути в зависимости от того или иного события? Мощнейший инструмент, биологический компьютер способный обрабатывать миллиарды событий в секунду, анализировать и передавать горы информации, устройство, искусственно воспроизвести которое человечество пока не в силах.

Мир изменился вновь, мир тончал, становился прозрачным и невесомым. Непоколебимые бетонные стены почти исчезли, надежно закрепленные перекрытия верхнего этажа опускались все ниже, и что-то подсказывало, что выхода быть не может. С одной стороны находился барон, а точнее то, что от него осталось в этой локации. Демон, порождение мрака и ненависти, Фон Клаус шел в атаку, ссутулив плечи, и сжав кулаки, да так, что из пронзенных ногтями ладоней на пол падали алые капли крови. С другой стороны все такой же невозмутимый Хелл. Легкая небритость, ленивая мимолетная улыбка на разбитых губах… да господи, как у программы могут быть разбиты губы? Но универсальный механизм всего живого, оплот разума и жизни, подсказывал, что все было именно так, а виртуальный слепок личности простодушно верил во все происходящее. Два титана сшибались и расходились, будто волны океана, оставляя за собой клочки порванного пространства, прорехи электронного бытия, откуда неизменно выглядывала уродливая нагота двоичного кода. Внезапный порыв ветра сорвал плиту, грозившую раздавить приготовившихся уже к смерти путешественников, и в образовавшуюся прореху заглянуло существо. Все застыло. Ветер перестал свистеть в ушах, автоматы захлебнулись в жалобном плаче и застыли, а их хозяева в недоумении уставились на исполина, с любопытством наблюдающего за происходящим сквозь дыру в локации. Даже барон и Хелл перестали лупцевать друг друга и раскатившись по сторонам смотрели туда, где совсем недавно был потолок, а ныне пара огромных глаз с черными, как уголь зрачками, лениво взирала на суету внизу.

- Ради всего святого, что это? – Барон первый очнулся и, вскочив на ноги, ринулся в дальний угол, где притаились Семен и Курехин.

- Куда, - ошалев от появления странного гостя, но отнюдь не потерявший голову, Всеволод лязгнул автоматным затвором, досылая патрон в патронник.

- Прочь, - движения Фон Клауса стали настолько стремительными, что его силуэт будто расплылся, стал нечетким. Заготовленная Семеном бомба была сорвана с замка и вышвырнута вон, а дверь сорвана с петель. – Никогда, никогда, … - рычал барон, одним движением отшвыривая в сторону до этого непобедимого проводника, да так, что тот вылетел в коридор, проломив головой перегородку. – Вы не сможете меня отключить, ублюдки, вы не сможете. Это невозможно!

Мир вдруг померк, а гигантское лицо незнакомца закрыло горизонт, заполонив собой все видимое пространство. Нос превратился в горный хребет, губы в тектонические плиты, глаза в два бездонных океана, а лоб, испещренный морщинами в исполинскую пустошь.

- Хелл, - не своим голосом завизжал Давыдов. – Вытаскивай нас.

- Всех? – Хелл поднялся и, как ни в чем не бывало, шагнул в середину распадающейся на куски комнаты. – Ты забрал данные?

Семен оглянулся на копошащегося в недрах сейфа барона и в руке у него свернул нож.

- Я успею, - упрямо кивнул капитан, оттолкнулся от стены и рухнул на спину самозваного бога, вонзая тому лезвие в шею. – Сначала ГРУ, потом майора, а меня напоследок.

Ткань локации затрещала по швам. Это исполин, взявшись за прореху двумя руками, расширял её, стараясь проникнуть внутрь. Черно-красные горные вершины просели, превращаясь в песок, небоскребы дрогнули, и ночь, опустившись на землю, накрыла всех молчаливым саркофагом. Лишь только два огня, два темных рубина в сияющем обрамлении остались на небосклоне. Хозяин их решил забрать свое, и он пришел в этот мир.

Шесть дней до часа «икс». День. Реальность. Петергоф.

Возвращение к реальности было болезненным. Голова отчаянно раскалывалась, а затылок пылал, сказывались последствия удара дубинкой. Зрение и слух возвращались на удивление долго, и все то время, пока основные чувства еще не вернулись, Всеволод пребывал в неком замкнутом пространстве, искусственном вакууме. Первым появился свет. Неясное размытое грязно-белое пятно в антраците безмолвия проявилось будто неоткуда, и стало распространяться, будто маслянистое пятно по чистой глади лесного озера. Вскоре оно заполнило все разумное пространство, и появились первые силуэты, тени и очертания предметов, а с ними пришел и слух.

- Приходит в себя… - голос был сосредоточен, хрипловат и майору не знаком. – Сколько он уже так?

- Вторую неделю, - отозвался звонкий, молодой, уже знакомый и щемящий где-то в сердце…

- Вы должны что-то сделать, доктор.

- Мы делаем все возможное, госпожа Курехина. Ваш муж поступил с серьезной черепно-мозговой травмой и кровоизлиянием в мозг. То, что он до сих пор жив, кроме как на чудо не спишешь. Еще четверо, поступившие с ним в один день едва ли не в схожей ситуации, а двое до сих пор не переведены из палаты интенсивной терапии.

- Он поправиться, доктор? – Голос дрогнул…

Светка, верная моя Светка, ты даже сейчас со мной. Какой же я был дурак, что пренебрегал тобой, был порой нечестен, лукавил, не ценил ту теплоту и внимание, что ты дура тратила на меня идиота…

Боль осознания собственной беспомощности, невозможность просто протянуть руку и коснуться любимого человека обожгла хуже удара бича. Снова поток сознания, странные мысли, дикие образы вздымающихся черных башен заполненных мертвецами и строй нацистов идущих по пригороду коммунистической утопии, чеканя шаг и бодро горланя какой-то гимн. Танки, траки вертятся, взрывая дерн и выставляя напоказ обнаженное нутро чернозема.

- Где ты, командир?

Это Винни, он сидит на камне и меланхолично затачивает нож, лениво проводя по острому блестящему лезвию точильным камнем.

- Тут я, рядовой, или может полковник?

Слова всплывают сами собой. Для этого даже губ размыкать не надо. Капустин улыбается, щурится от яркого света, чуть прикрываясь рукой. Комок на боку порван, оттуда сочиться кровь.

- Где наши?

- Лютый и Блоха тут, командир. Непонятка вышла.

- А что за непонятка?

Хмурюсь, пытаясь напустить на себя умный вид.

- Ну как, Семен то данные увел, и не поделился, не к добру.

Снова темнота, снова всполохи света за горизонтом и вот материализуется Хелл. Прищур глаз, потертый походный костюм и новые берцы с подковами от фрикционов. Чешет щетину на подбородке, будто человек, будто настоящий.

- Здорово, майор, - бледная улыбка посещает его лицо.

- Привет и тебе, проводник. – Себя не чувствую, но вижу отчетливо, будто все передо мной как наяву. – Где ты?

- Умер я. Я же программа, забыл? Сделали меня добротно, но все что мог, то исполнил, а дальше, зачем жить? Нет дальше кода.

- Ты бредишь, Хелл. Ты лучший проводник из тех, кого я видел. Лучше людей, многих.

Хелл смеется и лезет в карман куртки.

- А ты не так прост, как кажешься, майор. – Сигареты в плотно зажатых губах. Тлеющий красный огонек на конце и пепел, пепел заполняет все обозримое пространство, и нет больше черного неба, нет проводника, нет ничего, а вокруг лишь серая пустыня.

- Здорово, командир. – Голос далек, будто из бочки, или колодца.

- Блоха?! Ты где? – За него, почему-то тревожно.

И так до рассвета, а затем по кругу, долгий горячечный бред. События прошедших дней смешались с воспоминаниями виртуальной реальности. Травмированный мозг работал на переделе своих возможностей, а его несчастный владелец, пытаясь не сойти с ума, погружался все глубже и глубже вниз, куда-то, где темно и тихо, и где нет предательства, амбиций, а вокруг лишь спокойствие и тишина. Возможно, те часы забытья были самыми прекрасными в жизни майора, но он этого не зал. От смерти Курехина отделяла тонкая грань, выстроенная его собственным сознанием, шаг, неосторожный поворот головы. Требовалось выжить.

И снова реальность...

- Сева, Сева.

Почувствовав на щеке влажную горячую руку, майор открыл глаза.

- Очнулся.

Светлана выдохнула, счастливо, почти истерично и вдруг припала, обхватив Курехина, забилась в истошном плаче. Молчаливом, будто конвульсия.

- Да что со мной будет? – Попытался отшутиться Всеволод, и запнулся на полуслове. Голос, свой собственный, показался чужим, незнакомым. – Не ной, Светка, беду накличешь. Знала же за кого замуж шла.

- Знала, - женщина всхлипнула на груди, и притихла, затаившись. Может счастье боялась спугнуть, а может, о чем думала. Так и лежали. Она, слушая сердце родного человека, а Курехин глядя в потолок и еле шевеля мозгами после медикаментов. – Твой Капустин заходил. – Наконец выдавила она сквозь слезы.

- Когда был? – Лениво поинтересовался майор. Ему, казалось, было уже плевать. Жив остался, здоров, с башкой собственной, да человек любимый рядом. Что еще желать мужику.

- Поутру был, - Света отстранилась и внимательно посмотрела на мужа. – Знать бы, что вы тогда затеяли, в жизни не пустила бы.

Так и сидели, ругаясь, плача, снова ругаясь и клянясь в вечной любви, пока не подоспела суровая медсестра и не выставила возмущенную Светлану за двери палаты.

Капустин оказался как всегда громогласен и вездесущ. Ворвавшись в помещение он снова заполнил собой все видимое пространство. Пижама на гиганте висела, исхудал до невозможности, а бледность и синяки под глазами нисколько не вязались с молодецким гоготом, больно бьющим по перепонкам.

- Очнулся, командир, молодец! Ты представь, меня из отделения выпускать не хотели. Постельный режим говорят, и хоть ты тресни.

- А ты что? – Вяло улыбнулся Курехин.

- А что я? Сказал, что подгоню взвод, устроим штурм и коньяком завалим.

- Верю, - Курехин вздохнул и прикрыл глаза. – Говори, с чем пожаловал.

Винни замолк, будто запнувшись и боязливо оглянувшись, присел на край кровати.

- Бред твориться, командир, - зашептал он, почти вплотную приблизившись к майору. – Странный был штурм. Помнишь комнату, до которой пытались добраться? Не было там наших парней. Группу мою отозвали в последний момент, всех до единого. Менты тоже не правильные были, будто ряженые, хоть и техника и снаряга серьезнее не бывает.

- А что тебя беспокоит?

- Да сам не знаю. Сема наш беспокоит. Прыщ прыщем. Я ведь, как очухался, навел справки о капитане ФСБ, Семене Давыдове. И что думаешь? Ноль.

- Так может он под псевдонимом?

- Я и ориентировку дал, и по таким каналам пробить пытался, что самому страшно. Нет, говорят, такого сотрудника.

- Секретный, наверное. – Говорить решительно не хотелось. Всеволода тошнило от лекарств, голова кружилась от слабости и походила на чугунный колокол. – И хватит пылить, Винни, мнительный ты больно в последнее время со своей разведкой. Пойди да спроси его сам, чай в соседней палате лежит.

- Да в том-то и дело что нет. – Капустин аж подпрыгнул, как ему было невтерпеж. – Привезли нас месте, а пока мы с тобой двухсотых изображали, его вроде как куда и сплавили, а куда неизвестно. Я ту поговорил тет-а-тет с одной докторессой, - тут Винни попытался изобразить руками прелести сотрудника больницы, что у него почти получилось, - так вот, Ленка говорит, что записей по Давыдову нет. И самое главное, меня отзывают в Москву. В приказном порядке отзывают к хозяину на ковер. Буду держать тебя в курсе, если что. И да. Поздравляю. Назначение пришло. С полковником тебя, командир.

Как бы не упирался Капустин, но, то ли та самая докторесса, то ли еще кто посноровистей, выпроводили шумного больного за дверь и в палате снова наступила тишина.

Выздоровление происходило мучительно долго. Доктора взяли гору анализов, и вскоре Курехин засомневался, а уж не хотят ли его и вовсе обескровить. Пища на стационаре, куда его перевели после месяца в палате для тяжелых, была сносна, персонал почти приветлив, но и этого было достаточно. Светлана, было, вознамерилась навещать Всеволода каждый день, но узнав, что больница находится на другом конце города, тот взбунтовался.

- Делать тебе нечего, как два часа на дорогу тратить, - бушевал идущий на поправку теперь уже полковник Курехин. – Достаточно с меня и выходных.

- Хлебну я с тобой горя, - Сетовала та, но озорной блеск в глазах напрочь губил конспирацию.

После новых порций ласки под бдительным оком персонала Всеволод оставался с внушительным пакетом фруктов и кефира, но на этот раз Светлана принесла еще и ноутбук.

- Хоть будет чем себя занять. – С улыбкой пояснила она. – В игрушку какую поиграешь, в Инете посидишь, а может и книжку качнешь.

Дождавшись пока любимая женщина упорхнет по делам, Курехин взгромоздил на колени портативный компьютер и, воткнув USB-модем, привычно пробежался по социальным сетям. Ходить по ним для Всеволода было достаточно сложно, а зачастую и противно. Цепкий взгляд оперативника быстро вычленял странички извращенцев, социопатов и прочей кибер-нечисти, за которой охотился уже не первый год.

Крохотное окошко чата мелькнуло и пропало за чередой открытых браузерных окон.

- Что это? – Закусил губу Всеволод. Одиночный удар по тачпаду и в развернутом окне засветился до странного знакомый логии, а курсор замигал, тревожно и призывно приковывая внимание.

Привет, Всеволод. Оклемался?

входит в чат.

Ты ли?

Я, а ты что думал, от меня так легко избавиться? Я же программа.

Я рад, искренне рад.

Оставь сантименты, я по делу…

Всеволод выдохнул и, закрыв крышку ноута, попытался унять сердцебиение. То, что с ним связалась программа, уже казалось чудом, но то, что писал проводник, если это был он, выходило за все грани. Сглотнув вдруг набежавшую слюну, Курехин сделал над собой усилие и, вновь открыв ноут, во второй раз почти по слогам произнес написанное на экране.

Внизу, под странным ником HEL, будто кто не допечатал одну буку было всего несколько слов и они тревожили больше всего.

… арии вырвались. Фон Клаус среди нас, - гласили они. – Нужно срочно задержать груз на границе.

Что за груз?

Микрочипы нового блока передачи данных. Стандарт 5G. Площадь покрытия до тридцати километров.

Rapid

Когда они будут в России?

HEL

По моим данным через две недели. Ухожу с канала, меня пытаются прибить сигнатурой. Выйду на связь позже, пока.

В тот же вечер хмурый и чуть пьяный Капустин, в который уже раз перечитывая сохраненный лог чата, поправлял здоровье коньяком.

- Выписывают меня, будто под зад ногой.

- Что будем делать? – Всеволод кивнул в сторону мерцающего монитора.

- А ничего, - отмахнулся полковник. – По мне, так это провокация. Нету больше нашего старины Хела. Почему-то уверен я в этом, а ты ведь знаешь, командир, что чутье меня редко подводит.

- А что если нет? – Нахмурился Всеволод, шаря по тумбочке в поисках сигарет. Прошлую пачку забрала разгневанная медсестра, но хитрый оперативник припрятал запасную в тапке, и теперь наслаждением нарушал больничный режим облачками сизого дыма.

- Проверим этот груз, то не особо сложно. – Повел широкими плечами Винни. – Прилечу в Москву и сразу пробью по своим каналам.

В кармане у полковника запрыгал телефон. Вытащив мобильный, Всеволод с неудовольствием отметил, что номер заблокирован, и собрался уже дать отбой, но что-то гаденькое, мерзкое шевельнулось в душе, и палец дернулся на кнопку приема.

- Вы, как понимаю, господин Курехин. – Голос Всеволоду был абсолютно незнаком.

- Вы понимаете правильно, - скривился оперативник.

- Ваша жена у нас. – Просто, и буднично, как будто сообщая прогноз погоды, произнес незнакомец. – Мы знаем, что у вас есть данные о проекте Арий, который вы увели из-под носа у Нового Рубежа.

- Но это не я…

- Нам все равно. Если данные не будут переданы нам через четыре дня, ваша жена умрет.

- Что с тобой? – Капустин подхватил товарища под локоть.

- Светку похитили, - пытаясь прийти в себя от шока, произнес Всеволод. – Хотят данные Фон Брауна, а они у Семы.

- Ты шутишь? – Винни схватил трубку и умчался из палаты. Вернулся через полчаса, когда мечущийся по больнице Всеволод пытался дозвониться сначала на мобильник жены, а потом и до номера на городской квартире.

- Да что ты переживаешь, командир? – Попытался успокоить друга Капустин. – Вышла за хлебом твоя Светка. Ну, или к маме, может, поехала.

- Точно, к маме. – Курихин завертел старомодный диск телефона, долго, с замиранием сердца вслушивался в долгие гудки, пока на том конце провода сонный и недовольный голос любимой тещи не поинтересовался,

- Кто там?

- Анна Никифоровна? Это Всеволод. Света не у вас случайно?

- Нет. Что-то случилось?

Всеволод повесил трубку и только покачал головой.

- Зря звонил, еще одна истерика нам совсем лишняя.

Курехин пожал плечами и, повесив трубку на рычаг, зашагал по коридору.

- Что с телефоном?

- Попытались пробить номер, но ничего не получилось, - почти извиняясь, пояснил Винни.

Всеволод остановился, о чем-то на секунду задумавшись, и вновь пошел вперед.

- Ты куда? – Осторожно поинтересовался разведчик.

- Как куда? – Курехин вновь остановился и с удивлением посмотрел на своего боевого товарища. – А ты как думаешь?

- Так что ли? В пижаме?

- И то дело. Сейчас найдем шмотки, а потом достанем Сему. Хоть из-под земли, хоть с того света достанем и, если на голове Светы упадет хоть один волос, я этому секретному агенту глотку перегрызу.

- Ну как знаешь. – Развел руками Капустин. – Только он может ни в чем и не виноват.

- А мне плевать. Знать бы еще кто звонил.

- Наших подключать?

- Опасно. Больно уж ведомственные уши изо всех щелей торчат.

- Да ты не понял. Блоха, Лютый?

- Их можно. Как они, кстати?

- Да почти нормально. Пьют только много, но халявный спирт сказывается.

Дойдя до конца коридора, Всеволод остановился и, сжав кулаки, поспешил в палату, где на постели остался раскрытый ноутбук. Захлопнув крышку, он вновь вышел в коридор, а в голове вертелась только одна мысль.

- Когда проходит разведка, вызывая огонь на себя, после подходят основные силы. Полностью укомплектованные, подготовленные ко всем неожиданностям, основной ударный контингент. Раньше таких называли кавалерий, теперь возможно и танковой колонной. Хотите кавалерию, будет вам кавалерия. Хотите тяжелую бригаду, будет и она.

Конец первой книги