Развод по-русски

Глава 7

Меня хлестали по щекам. Причем довольно небрежно. Да кто, черт побери, так с девушками обращается!

Я распахнула глаза и сразу встретилась с прищуренным взглядом гота.

- Тебе только с деревенскими девахами и спать, - первое что произнесла.

- А ты быстро пришла в себя, - колко заметил Константин. – Думал, как следует побить придется.

- Спасибо, конечно, - рыкнула в ответ и села. – Но не являюсь любителем садо-мазо.

Мужчина приподнял одну бровь. Все ясно. Что такое садо-мазо он не в курсе.

Я встала на ноги, следом поднялся и Кощей. Огляделась по сторонам, но тела Зорана не обнаружила.

- Где он? – хрипло произнесла.

- Сжег, - коротко бросил Константин.

- Ты-ы-ы!!! – снова взревела я. И… все. Тело снова перестало меня слушаться. Только замерла я на этот раз с поднятой кверху рукой. Так его долбануть хотелось. Блин… колхозница.

- Ты не находишь… - задумчиво произнес мужчина, - что твои действия глупы и необдуманны?

Я попыталась что-то сказать, но снова ничего не смогла из себя выдавить. А Князь довольно хмыкнул.

- Твоя болтовня утомляет. – Спокойно пояснил он мой немой вопрос, который отразился в глазах. – Видимо придется до Краснограда тащить тебя либо на себе, либо по воздуху. Тебе же понравилось, тогда… в замке?

И столько презрения было в его голосе, что мне стало обидно. И больно… Только вот боль была другая, не такая как после убийства моего любимого. Неужели меня волнует то, в каком тоне он это сказал?

- А что это там у нас… - его рука потянулась к кулону, висящему на моей шее.

Я нервно сглотнула. Только сейчас заметила, что до сих пор стою в одном нижнем белье перед мужчиной, к которому испытываю ненависть. И это, кажется, взаимно.

Князь сорвал с моей шеи кулон, с помощью которого я могла вызвать на помощь Горыныча, и стал его внимательно рассматривать.

- Какая занятная вещица… - задумчиво произнес он. – Что ж, она побудет у меня.

Он сжал в кулаке подарок трехголового змея и положил в свой нагрудный карман. Теперь, к вороху проблем прибавилась еще одна. Надо вернуть эту безделушку себе. Мне срочно нужна помощь фиолетового чудика.

- Я снова верну тебе способность передвигаться и говорить, но, - слово «но» он выделил, - ты дашь клятву, что будешь вести себя смирно. А иначе остаток пути пройдет для тебя не очень приятно. – Константин пробежался по моей фигуре равнодушным взглядом. – Моргни, если согласна дать клятву.

Мне ничего не оставалось, как моргнуть. И тут же мое тело снова стало меня слушаться.

- Оденься, - Бессмертный бросил мне вещи. – Не хватало еще тебя от простуды лечить.

Я стала натягивать на себя джинсы. Ночью в лесу было довольно холодно. Да и далекая гроза уже была практически над головой.

Полностью одевшись, я направила в сторону ухмыляющегося Князя Дьявольской пустоши испепеляющий взгляд.

- Я все равно тебе отомщу, - зашипела.

- Силенок маловато, - тот сложил руки на груди и искривил губы в подобии издевательской улыбки. Так бы и вцепилась в это ненавистное лицо! – Клятва, Яга. #286658283 / 22-апр-2016

- Клянусь, - сухо буркнула.

- Ан, нет, - мужчина качнул головой. – Ведьминскую клятву произноси.

- Это как? – искренне не поняла я.

Тот закатил глаза и протянул мне руку.

- Давай, - сказал он.

А я уставилась на его ладонь. Что он хочет?

- Руку свою, давай, - пояснил Бессмертный, видя, что я не понимаю, чего он от меня хочет. – Совсем ты в Хрустальном одичала.

Я спрятала руки за спину и отошла на пару шагов в сторону. Еще чего удумал. Чтобы я ему свою руку дала. Да кто ж этого черного колдуна вообще знает… Зачем ему моя рука понадобилась. Клятву он ведьминскую запросил. А пряников ему заморских не хочется?

- Варвар-р-ра! – стал терять терпение гот. – Руку! Ну!

Против моей воли моя конечность потянулась к широкой ладони мужчины. И уже через мгновение мою ладошку сжали тонкие холодные пальцы. По телу побежали разряды тока. Я дернулась, но Константин мою ладонь из своей не выпустил. Ток бил в нее, причиняя боль. На глазах снова выступили слезы. Боже, как же сильно я его ненавижу! Снова повторяюсь. Но ничего с этим поделать не могу.

- Дай клятву, - раздался где-то издалека голос Князя.

- Да клянусь я! – рыкнула из последних сил. Ноги подкосились, и я стала оседать на сырую землю. Но упасть мне не дали.

Нос учуял запах грозы и осеннего дождя. Мне на макушку упали первые капли.

Себя я обнаружила в кольце мужских рук. Сразу же постаралась отстраниться, но меня не пустили.

- Тихо, - спокойно произнес Кощей.

Он провел над моей головой рукой, и дождь перестал нервировать мою макушку. Подняв голову к небу, заметила, что гот смотрит на меня в упор. А над его головой сгустились черные тучи, пряча за собой ночные звезды.

- Чего смотришь? – буркнула.

- Да так… - он передернул плечами. – Странность заметил…

- Какую? – насторожилась я.

- Не важно, - отмахнулся от меня, как от навязчивой мухи, мужчина.

И не очень-то и хотелось.

- Пусти, а? – жалобно попросила. – Клятву я дала, до Краснограда я тебя не трону…

Гот засмеялся в голос, подняв голову к грозовому небу. В отличие от меня, дождь хлестал мужчину по лицу нещадно. Но тот, кажется, совсем не испытывал дискомфорта.

Меня все-таки выпустили из плена рук, и я отошла на безопасное расстояние. Почему-то близость гота вызывала во мне противоречивые чувства.

Я присела на небольшой пенек и вытянула больную ногу. Она снова начала ныть. Как не вовремя! В последнее время она стала болеть чаще. И это вызывало беспокойство. Обращаться за помощью к Князю не хотелось. Да и не буду. Даже если выть начну от боли…

Склонив голову, постаралась скрыть набежавшие на глаза слезы. Душа разрывалась на части. Я никогда еще не чувствовала себя настолько беспомощной и одинокой. Как это невыносимо, снова потерять близкого человека. Любимого человека. Я ведь только-только обрела это хрупкое счастье! Еще и эта клятва некстати. Неужели гот опасается того, что я могу ему навредить? Тогда я могу сказать только одно. Он чертовски прав! Я могу ему навредить! И я сделаю для этого все возможное. Отомщу, за себя, за Змея… За то, что он разрушил мою надежду на счастье.

Нога все никак не хотела проходить. Да что же там такое… Я наклонилась и закатала штанину, рассматривая припухшую на щиколотке ногу. М-да… а зараза эта стала больше. Да и два непонятных пятнышка приобрели какой-то бурый цвет… Не к добру это.

- Дай, посмотрю, - передо мной, на корточки, присел Константин.

- Не стоит, - я стала поправлять штанину.

- Варвара-Варвара… - укоризненно хмыкнул мужчина. – Вот вроде взрослая женщина. Чуть младше меня… а ведешь себя как двадцатилетняя дурочка.

- Да мне всего двадцать…

- Прекрати пороть чушь, - перебил меня собеседник. – Не устала еще из себя невинную деву строить? – Он убрал мои руки от поврежденного места и стал ощупывать воспаленный участок. – И тебе, и мне еще тогда было известно, что девственницей ты не являешься. – На этих словах у меня отвисла челюсть. – Как там звали твоего возлюбленного? Войко? Кажется, так. И быстро же он тебя на сеновал уволок, а ты даже не посопротивлялась для приличия…

- Ну, знаешь… - процедила я. Но гот сильно надавил на ногу, и я тихо взвыла от прорезавшей мою конечность боли.

- Тебе слово не давали, - блеснул он зелеными огоньками глаз. – И ведь я все никак понять не могу… С чего вдруг, ты вбила себе в голову, что строить из себя недотрогу, это правильно? Думала, я куплюсь на твой несчастный вид и пощажу тебя? Как глупо и наивно. Ты всегда ловко крутила мужчинами, заставляя их выполнять все твои прихоти и желания. Но ты не учла одного…

- Чего? – рыкнула я.

- Я не они. Меня такими дешевыми уловками не проведешь. – Он выпустил наконец-то мою ногу и встал, вытягиваясь в полный, довольно не маленький рост.

- Ты больной.

Нет, я искренне не понимала, чего он ко мне прицепился. Даже, будь я на самом деле Варварой, это не дает ему права так со мной обращаться, и оскорблять меня.

- А ты, шлюха, - припечатал он.

Я пыталась сказать еще что-то, но добилась только того, что открывала и закрывала рот. Слова не шли. Мало того, что он принял меня за другую, обвинил в легкомыслии, так еще и шлюхой обозвал.

На руке вспыхнул белый пульсар. Я встала с пенька и замахнулась, прицеливаясь мужчине в грудь. Он стоял достаточно близко, чтобы я могла в него попасть. И я попала! Но стоило пульсару коснуться груди Константина, как он вспыхнул алым огнем и исчез. А гот остался стоять в ленивой позе довольного жизнью кота.

- Ты что же, - хмыкнул он, - действительно думала, что я не учту прошлых своих ошибок?

- Ты о чем? – не поняла я.

- Варвара! – мужчина прорезал воздух ребром ладони и в землю, у моих ног, ударила молния. – Хватит строить из себя идиотку! Или ты решила, что я поверю в то, что ты страдаешь провалами в память? Если так, то ты не просто дура, ты…

- Хватит! – меня стала бить нервная дрожь. Слезы снова начали свой путь по моим щекам, застилая глаза белым туманом. Из-за этого мне не было видно, как Князь преодолел разделяющее нас расстояние и схватил руками мои плечи, слегка сжимая.

- А мне вот что интересно, - хрипло произнес он, чуть наклоняясь к моему лицу. – Насколько искусно ты научилась ублажать своих мужчин, что даже Змей решился на такие активные действия по отношению к тебе.

Я приоткрыла рот, чтобы сказать все, что я о нем думаю. Но мне снова не дали этого сделать.

Его рот накрыл мой в грубом жестком поцелуе. Я уперлась руками в грудь мужчины и попыталась его оттолкнуть. Но тот схватил меня одной рукой за шею сзади, не давая возможности повернуть голову, а второй продолжал сжимать мое плечо. До боли, грубо, беспощадно, заставляя слезы не переставая бежать тонкими струйками по щекам.

Мне казалось, поцелуй длился целую вечность. Мне было настолько неприятно и мерзко, что хотелось просто сдохнуть.

С тихим рыком Князь оторвался от моих губ и отшатнулся.

- Какого… - он провел тонкими пальцами по нижней губе.

В его глазах читалось недоумение. В моих, наверное, тоже.

- Зачем ты… - тихо прошептала, но меня который раз перебили на полуслове.

- Ты ничего не ощутила, когда я тебя целовал? – пытливо спросил гот.

- Кроме отвращения? – приподняла одну бровь. – Нет.

Дьявольская пустышка на мою колкость ничего не ответил. Просто хмыкнул в очередной раз и поднял голову к небу. Дождь уже прекратился, но по мужчине еще стекала вода. Он, наверное, промок до нитки. И если этот тип заболеет, лечить не стану. Пускай умрет в муках. А я потом на могилке его потопчусь. Потанцую.

- Скоро рассвет, - произнес он. – Пора продолжать путь.

Я ничего не ответила. Только послушно поплелась за Константином, в неизвестную мне сторону. Впереди еще целый день пути.

Мы шли уже примерно пять часов без перерыва. И у меня, если честно, стали жутко болеть ноги. Но я старалась не подавать вида, что мне тяжело.

Так я думала сначала. Потом же, спустя еще два часа, стала поскуливать. И идея казаться гордой, мне не казалась уже такой правильной.

- Кость… - позвала мужчину. И тот тут же заскрипел зубами. Вы посмотрите на него, ему не нравится, когда его называют сокращенным именем. Ну ничего, перебьется. – Ко-о-ость… - позвала уже чуть громче. Ноль эмоций. Только кулаки сжал. Ах, так! Ну, сам напросился. – Константи-и-ин, - взвыла, - утоли мои печали, Константии-и-ин! Я… х-х-х…

Я пропустила момент, когда на моей шее сомкнулись сильные пальцы.

- Что-то ты по своему возлюбленному не сильно-то и тоскуешь, Варвара! – зарычали мне в лицо.

А я… застыла как вкопанная. Действительно. Что на меня нашло? Мне как-то резко стало плевать на то, что Зорана больше нет… А вот сейчас… Когда Князь сжал на моей шее свою руку… Мне снова стало паршиво. Что же со мной происходит? Что за перепады настроения?

- Садист… - прокашлявшись, прохрипела я, когда Князь убрал свои пальцы с моей шеи.

- А ты догадливая, - хмыкнул гот.

Он повернулся ко мне спиной и снова двинулся в путь. Мне ничего не оставалось делать, как двинуться за ним следом. Но вопрос я все-таки решила задать. Уж очень интересно мне было.

- Почему мы идем пешком? Ты же всемогущий повелитель Дьявольской пустоши. Вызвал бы, какой вихрь и перенес нас в столицу.

Все это я выпалила на одном дыхании, боясь, что этот неуравновешенный тип снова захочет меня придушить. Но ничего подобного, что удивительно, не произошло.

- Если я вызову вихрь, - стал спокойным голосом отвечать на мой вопрос Кощей Бессмертный, - то рискую вместо вполне живой и хорошо сохранившейся ведьмы, принести к царю ее высохшее мертвое тело. Не думаю, что ты бы согласилась на такое. По крайней мере, добровольно. А держать ответ перед Гвидоном, почему я принес свою невесту, - слово «невесту» он произнес сквозь зубы, - в таком виде и мертвую, не хочу. Но уж слишком велико искушение это с тобой сотворить, если я вызову вихрь. Хочешь попытать удачу? – Он повернул голову в мою сторону, одарив взглядом темно-зеленых глаз.

- Как-то, - я сглотнула, - не хочется.

Минут десять мы шли в полной тишине. Только кое-где кукушка отсчитывала оставшиеся мне года жизни, отвечая на мой немой вопрос.

- Князь, - снова не выдержала я.

- Ну что еще, - как-то обреченно произнес он.

- Мы сразу в Красноград или остановимся где?

Это был один из самых важных вопросов для меня. Уж очень есть и пить хотелось. Еще немного и я рискую умереть не в вихре, а просто от голода и обезвоживания.

- Рядом со столицей деревенька есть, - произнес гот. – Там отдохнем, а к вечеру у царя будем.

Все ясно. Поесть я сегодня все-таки смогу. И это, несомненно, радовало.

О Зоране старалась не думать. Стоило мне вспомнить его обезглавленное тело, как на глазах наворачивались слезы, а в груди образовывался ком, который пытался вырваться наружу с тоскливым воем. Даже смерть бабушки и дедушки уходила на второй план. А вот то, что случилось со Змеем…

И вот что странно. Как только я думала о светловолосом парне, во мне тут же просыпалась ненависть. Ненависть к Князю. Мне сразу хотелось вцепиться ему в горло и сжать свои пальцы изо всей силы. И это пугало. Потому что я не была убийцей, и не хотела ей становиться. И что мне с этим делать?

К деревне мы вышли слегка изможденными и уставшими. Даже по Константину было видно, что он устал, но, в отличие от меня, не ныл. А я оставшийся путь после нашего последнего разговора забухтела. Да и мысль полетать в вихре не была уже такой бредовой. Эх… если бы таары могли нормально существовать на территории Краснограда… проблем бы вообще не было. Я уже стала привыкать к их специфической внешности. Ну, подумаешь, кожа противного серого цвета, сквозь которую видно полуразложившиеся внутренности. Крылья огромные, шея тощая. Да и сама лошадка упитанностью не могла похвастать.

Деревня выглядела вполне ухоженной. Мы шли по широкой тропинке вдоль разбросанных в беспорядке домиков. Люди суетились на огородах. Но завидев нас, выпрямляли скрюченные спины, и провожали настороженными взглядами. Кажется, здесь нас тоже узнали.

Вот интересно, чем насалила моя бабка, и самое главное, кому, что ее до сих пор помнят. Что-то мне подсказывало, что не так уж и проста была Варвара. Князь, думаю, тоже не благородными поступками прославился.

- Мы идем в определенное место? – тихо спросила Константина. – А то чую, нам здесь не рады.

- В этой деревне небольшая таверна есть, - так же тихо сказал гот. – Там передохнем и двинемся дальше. Задерживаться здесь нет смысла. Чудно мы в свое время здесь «порезвились».

Мои худшие опасения оправдались. Знать бы еще как сильно «мы» здесь «порезвились».

- Смотрите, мужики! – нам на встречу шел тучный мужчина с довольно густой светлой бородой. – Никак Кощей с Ягой пожаловали.

- Сплюнь через левое плечо убогий! – за ближайшим забором от нас произнесла пожилая женщина. – Давно от них ни слуху, ни духу. Померли давно, ироды проклятые.

- Да что ты мелешь, Радмира. – Включилось в перебранку третье действующее лицо за соседним забором – тощий мужичек с жиденькой козлиной бородкой. – Яга-то наша не померла, а от жениха своего навязанного сбежала. Да ни куда-нибудь, а в сам Хрустальный. Мне еще прадед рассказывал. А Кощей за ней помчался, только вот не вернул строптивицу обратно, а сам следом сгинул. Так что не чеши языком попусту. Авось, живы еще, окаянные.

- Казимир, - поморщила нос женщина, - вот что ты за человек такой, всюду влезть пытаешься.

- А это, чтоб такие как ты, на людей просто так не наговаривали.

- Полно вам брехаться, - вступил в разговор светлобородый. – Кощей это, точно вам говорю. Вон как глаза недобро блестят. Никак пакость задумал какую, а вы тут треп бесполезный развели.

- Молчи уж, шибко умный сыскался. – Стала повышать голос Радмира. – Не тебе мне рот затыкать. У меня для этого муж имеется!

- Да чего вы разошлись-то, юродивые, - на тропинку вышел еще один мужчина. Он был настолько толстым и неуклюжим, что я во все глаза уставилась на него и только и ждала, когда он лопнет. Разве можно так не дорожить своим здоровьем? И как он так умудрился. Вроде Макдональдса я здесь не видела. Тогда с каких таких продуктов он так себя раскормил?

Пока я размышляла на отстраненные темы, Кощей стоял столбом со скучающей миной на лице. Видимо его подобная перепалка межу деревенскими порядком утомила. Раз он не выказывает к ней никакого интереса. Да и слова ни одного гадкого не сказал. Или его гнев только на меня в последнее время распространяется? А что, нашел себе козу отпущения, и изгаляется над ней как хочет.

- Долго еще? – наконец подал голос Князь. – Учтите, мое время дорого стоит. Иногда я беру оплату жизнью. Готовы ли вы заплатить такую высокую цену за бестолковый треп?

Я напряглась. Только успела порадоваться тому, что он спокойно реагирует на подобные заявления местных, как гот тут же выдал очередную зловещую тираду.

Деревенские сразу подобрались и замолкли. Только еле слышный шелест опавшей листвы говорил о том, что они потихоньку пятятся к своим домам. Но двое мужиков так и остались стоять на тропинке, загораживая нам дальнейший путь.

- Непонятливые, значит… - протянул Константин и вскинул руку, с которой уже готова была сорваться черная молния.

- Кощей, нет! – крикнула я и выскочила вперед, загораживая мужчин. – Не смей!

- Варвар-р-ра! – глаза мужчины превратились в два черных провала, в которых полыхал уже знакомый зеленый огонь. – Они были предупреждены! Отойди! У меня нет в планах тебя зацепить!

- Опусти руку! – рыкнула в ответ.

- По домам народ, сейчас драка будет! – заверещала Радмира со своего крыльца.

- Да погодь ты, женщина, - буркнул Казимир, - когда еще такое увидим. - Мужичок с козлиной бородкой высунул голову из маленького окошка своей избушки.

- Варвара, прочь! – не хуже выпущенного на волю тигра зарычал Князь.

- Нет! – я аж ногой топнула. – Не смей вредить людям! Они не виноваты, что ты неуравновешенный индюк!

- Ну ладно, - оскалился мужчина. – Я давал тебе шанс пожить еще немного.

Он сжал ладонь в кулак, и черная молния помчалась прямо на нас. Я вытянула руки в стороны, стараясь закрыть собой двух, довольно не худеньких мужчин, и зажмурилась. М-да, не так я хотела бы умереть. Мне моя смерть представлялась банально. Лежа в постели, в окружении самых близких, в возрасте девяноста-ста лет. Но… не мы хозяева своей судьбы. Иногда нужно выбирать. Либо тебя, либо других. Я выбрала первое. Пусть лучше гнев Князя Дьявольской пустоши обрушится на меня. Не сказала бы, что в чем-то виновата, чтобы заслужить такую участь… Но… повторюсь. Не в наших руках власть над судьбой. А жаль.

Я почувствовала, как сила стала вырываться из меня мощными потоками, заставляя сердце биться чаще. Распахнув глаза, увидела замершую возле моего лица черную молнию. Она уперлась в невидимую преграду. И из-за этого не могла достичь своей цели – меня.

Я посмотрела на лицо Константина. Тот опустил руку, с которой сорвалась смертоносная молния, и внимательно изучал мое лицо. Это напоминало игру в гляделки. Только вот поиграть у меня желания не было.

- Убери молнию, - слегка дрожащим голосом произнесла.

- Сама попробуй, - гот сложил руки на груди и стал ждать.

А я же заметила, что вокруг меня стало подозрительно тихо. Жители деревни спрятались в своих домах. Только двое мужчин, за моей спиной, тихо посапывали, стараясь не издавать ни единого звука.

- Я не знаю, как ее убрать! – у меня начиналась истерика.

- У тебя два варианта, - лениво стал пояснять Дьявольская пустышка. – Либо ты вбираешь в себя молнию, либо отходишь в сторону, и она убивает этих болванов. Ну же, малышка, - в его глазах появился живой азарт. – Каков будет твой выбор?

А какой у меня мог быть выбор? Подставить под удар этих двух трепачей? Ну так они сильны только тем, что мастерски чешут языками, не более. Чем они не угодили Бессмертному? Да и неужели во мне так мало сил? Смогла же я в свое время наколдовать себе воду? Да даже вполне материальное полотенце и то получилось. Значит и сейчас что-нибудь да получится. Надо только понять что.

- Ты не сможешь вечно держать щит. Пора сделать выбор, - кажется, Кощей стал терять терпение.

- Так не терпится от меня избавиться? – хмыкнула.

- Какая ты проницательная барышня, - с издевкой произнес мужчина.

По большому счету я ничего не теряла, кроме жизни. Родных у меня не осталось. Змей мертв, благодаря стараниям этот чертового мужлана. Так что… была - не была!

Я снова прикрыла глаза и откинула голову назад. Слова сами вырывались из груди, сплетаясь в причудливые слова. Как будто кто-то вселился в мое тело и на время занял мое место. Это была не я. На короткую долю секунды, которой хватило, чтобы вобрать в себя молнию, и запереть ее внутри. Она прошла через мои закрытые глаза и черной змеей окутала сердце, сжимая его подобно голодному удаву. Мне было больно. Нестерпимо, до истошного крика. До кровавой пены изо рта. Но я продолжала стоять с раскинутыми в стороны руками и задранной к небу головой.

Боль? Она исчезнет, если ее причиняют физически. Боль остается в тебе навсегда, если пытаются убить твою душу. Мою душу не пытались убить. Поэтому я терпела. А в голове вдруг всплыло имя «Варвара». Это она каким-то образом на долю секунды заняла мое место. Но зачем?

- Что ты творишь, идиотка! – раздалось где-то вдалеке. Голос был мне знаком. Но он вызывал страх. Значит надо от него бежать, скрыться. Стать незаметной. А лучше всего просто исчезнуть. Навсегда.

Темнота в глазах внезапно исчезла, уступая место ослепительному блеску. Я нахмурилась. Что это? Кто-то хочет, чтобы я вернулась? Но куда? И зачем?

- Варвара-Варвара… - последнее, что я услышала, когда боль стала отступать. Нестерпимый блеск исчез. Перед глазами снова была темнота.

Я почувствовала, как мое тело покачнулось. Но я не упала. Меня кто-то поддержал и осторожно взял на руки. Сопротивляться не стала. Зачем? Я не знаю кто это. Или знаю?

Глаза раскрылись сами собой. И я сразу наткнулась на хмурый взгляд темно-зеленых глаз.

- Зачем ты это сделала? – немного раздраженно спросил гот.

- Ч-что сделала? – выдавила из себя вопрос.

- Подставила себя под удар? Зачем?

- Это было правильно, - еле слышно произнесла.

- И давно ты стала играть в благородство? – попытался поддеть Константин.

- Я не играю, - пробормотала, снова закрывая глаза. Мне хотелось спать. И даже близкое присутствие злейшего врага меня сейчас ни капельки не смущало.

- Странная… - уже сквозь дрему услышала я.

Может он говорил еще что-то, но я этого уже не слышала. Организм требовал отдыха, и я забылась тревожным сном.

Проснулась я, лежа на небольшой, но довольно чистой кровати. В комнате никого не было, так что я спокойно повалялась еще какое-то время. Но не успела я сесть, как в комнату вошел Князь. Он одарил меня хмурым взглядом и прошел к небольшому столику у окна.

- Уже пришла в себя, - буркнул он. – Это хорошо. Сейчас поешь, и двинемся дальше.

- Сколько я была в отключке? – Я не узнала свой голос. Настолько хриплым он был.

- Часа два не больше, - гот достал из голенища высокого сапога нож и стал его рассматривать.

- Зачем ты направил молнию на людей? – у меня было много вопросов, на которые я хотела получить ответы.

- Я проверял тебя, - безразлично произнес Князь Дьявольской пустоши.

- В смысле? – нахмурилась.

- По моим расчетам, ты должна была отойти, дав им умереть.

- Ты больной? – взвизгнула.

- Возможно, - собеседник повел плечами.

- Я не оправдала твоих надежд? – прищурилась.

- Знаешь, что странно? – он оторвался от созерцания ножа и посмотрел мне в глаза.

- Что?

- Не оправдала.

В трактире после моего пробуждения мы провели еще примерно полтора часа. Мне дали возможность принять ванну и привести себя в порядок. И на том, как говорится, спасибо. Князь, после нашего короткого разговора вышел из комнаты, и увидела я его только, когда мы выходили из трактира в сторону Краснограда. До которого, слава богу, было уже не так далеко.

Ванна, к слову сказать, представляла собой деревянную лохань с горячей водой. Ее в комнату притащили два коренастых мужичка. Перед уходом предупредили, что вернуться через полчаса и, дождавшись моего утвердительного кивка, вышли в коридор.

Вместе с лоханью мне принесли небольшой кусок мыла и чистое полотенце. И я была этому несказанно рада, так как сил на ворожбу у меня уже не было. Даже двухчасовой сон мои силы не восстановил.

Запихнув свое ослабшее тело в горячую воду, я довольно мурлыкнула. Как же давно я в последний раз спокойно принимала ванну! К помывке головы я отнеслась особенно основательно. Все-таки состояние моих волос на данный момент обещало желать лучшего. Расчески, само собой, у меня не имелось, она осталась лежать в спортивной сумке, которая лежит сейчас на пыльном полу в небольшом деревянном домике, в моем мире. Но, кажется, у кровати, на тумбочке лежал какой-то старенький гребень…

Я вылезла из лохани и прошла к кровати, рядом с которой стояла невысокая тумбочка. И правда, на ней лежал небольшой гребешок с парой отломанных зубчиков. Схватив его, я снова поплелась в сторону лохани. Далее я минут пять отмывала гребень. Кто знает, кто в последний раз им пользовался. Я по натуре человек не брезгливый, но тут уж… решила поосторожничать.

Надевать свои потрепанные вещи на чистое тело не очень хотелось, но деваться было некуда. И не успела я натянуть свитер, как в комнату, без стука, ввалились двое мужчин и сразу утащили лохань с подостывшей водой. Как вовремя я, оказывается, одеваться стала. А то предстать перед незнакомыми мужчинами в неглиже как то не улыбалось. Мне и так проблем хватает.

С такими не очень радужными мыслями я и спускалась по лестнице, ведущей на первый этаж. Комната, кстати, в которой я проснулась, была на втором этаже. Выйдя в небольшой зал с деревянными столиками, за несколькими из которых сидели постояльцы, я почти сразу наткнулась на хмурый взгляд темно-зеленых глаз. Он стоял у дальнего окна и подпирал плечом выпирающую раму. На его лице застыла маска безразличия ко всем и вся. Но стоило ему задержать на мне взгляд, как он тут же отстранился от рамы и направился в мою сторону.

- Готова? – сухо спросил гот.

- Вроде как… - не очень уверенно произнесла в ответ.

- Тогда пошли, - он ухватил меня за руку и повел на выход из трактира.

- Я хочу есть! – возмущенно пискнула, когда мы оказались во дворе.

Константин тяжело вздохнул и достал из внутреннего кармана черной дорожной куртки небольшой сверток. Я благодарно его приняла и, высвободив из цепких пальцев Князя свой локоть, приступила к трапезе. Она, кстати, состояла из хлеба с довольно приличными кусками мяса сверху.

- Князь, - подала я голос, когда все три бутерброда оказались во мне и мужчина протягивал мне флягу с водой, - почему ты так ко мне относишься? Тебе, кажется, совсем безразлично, доживу я до Краснограда или нет. И молния эта…

Договорить мне Кощей не дал. Хмыкнув, он стал пояснять.

- Молния могла тебя убить, да. Но в моих силах ее ослабить. Если бы ты отошла и позволила ей достигнуть цели, то эти случайные жертвы, вполне вероятно, умерли бы.

- Ты хотел убить ни в чем не повинных…

- Один из них, - скучающим голосом прервал меня гот, - избил до полусмерти свою жену. Та после этого потеряла ребенка. А второй… в общем его стоит держать подальше от детей…

- Откуда ты это знаешь? – ошарашено спросила.

- Мне подчас видно то, чего ты никогда не увидишь, - продолжил мужчина. – Ты позволила им выжить, но сама чуть было не лишилась жизни. И ради чего? Ради садиста и насильника?

- Ты это сейчас про себя? – ляпнула, не подумав.

Но душить меня никто не стал. И я вздохнула с облегчением.

- Пойми, - Константин сорвал травинку и, сунув ее в рот, стал в задумчивости пожевывать кончик, - иногда даже зло во благо. Вот ты считаешь меня убийцей, насильником, кем еще…

- Тираном, деспотом, идиотом… - стала перечислять.

- Хватит! – деспот нахмурил брови. – Это твой выбор так считать. И переубеждать тебя я не собираюсь. Ты сама, триста лет назад произнесла клятву, смыслом которой было то, чтобы после последней битвы в живых остался кто-то один.

- А иначе? – проснулось во мне дремавшее до этого любопытство. – Разве нельзя вообще не драться?

- Нельзя, - качнул головой мужчина. – Иначе последствия могут быть необратимы. Но до Краснограда я тебя не трону. А вот после… Прости, Варвара, но щадить тебя я не собираюсь.

Я не стала ничего отвечать, а просто вернула ему обратно его флягу с водой. Понятно. Меня будут убивать. Но сдаваться так легко я не собираюсь. Надеюсь только, что силы к тому моменту как мы доберемся до царского дворца, полностью во мне восстановятся.

- Я тебя ненавижу, - зло зашипела.

- Я знаю, - спокойно произнес Константин.

А у меня снова заболела нога. И вот спрашивается, сколько еще она у меня так болеть будет? Причем боль с каждым разом все сильнее. Это пугало.

Я уже давно поняла, что Красноград - красивый город, но когда я увидела дворец царя Гвидона, влюбилась в него (город) окончательно. Единственное, что огорчало, так это отношение горожан к нашим скромным персонам. Если на улицах столицы на нас изредка кидали настороженные хмурые взгляды, то здесь, на территории дворца, на нас пялились в открытую. Причем у всех, видимо придворных, во взглядах читалась неприкрытая ненависть как к Константину, так и ко мне. Блин блинский, ну почему моя прабабка успела стольким людям насолить? Я невольно поежилась и кинула быстрый взгляд на своего женишка. Убийца, вор, деспот! Ну ничего, вот только от царя выйдем, я ему покажу, где раки зимуют, он у меня еще попляшет!

Кощей, несомненно, заметил мой взгляд, но никак на него не отреагировал, только еле заметно ухмыльнулся. Тем временем, мы уже поднялись по широким ступеням к главному входу. Князь постучал в массивную дверь кулаком. Долгое время нам никто не открывал, и его темное величество в итоге, совсем потеряло терпение. Мужчина, что было силы долбанул по крепкой дубовой двери… которая тут же отворилась. Видимо, кто-то заопасался, что Князь может навредить государственному имуществу.

- Да кто ж… - проворчал слуга, открывший нам, - Чего ломитесь? Вы кто такие вообще?

- Кощей Бессмертный и Баба-яга, - ответил за нас двоих Константин и сложил руки на груди, - просим аудиенции у царя Гвидона.

Мы удостоились скептического взгляда, потом мужик хмыкнул и соизволил ответить:

- Да уж вижу, что не Василиса Премудрая и Конек-Горбунок, - приподняв одну бровь, он продолжил: - Вернулись, значит, окаянные. Не повезло вам, паразиты вечные, царь сейчас не принимает.

С этими словами перед нашими носами захлопнули дверь. М-да, зря он так с Кощеем, ой как зря. Тому хоть маленький повод дай, умертвит все и вся в радиусе ста метров.

- Не правильный ответ, - вскидывая руку перед собой, прошипел Константин и ударил энергетической волной по закрытой двери. Последнюю снесло с петель и отшвырнуло куда-то далеко в холл…или сени, не знаю, как тут у них прихожая называется. Скорее, конечно, холл. Слово «сени» как-то больше к деревенскому дому отношение имеет, а тут как-никак целый дворец. Да ни абы какой, а довольно богатый. Одни резные узоры на окошках чего стоят. Прям, любо дорого смотреть. Но развить мысль о красотах здешних мне не дали.

В следующее мгновение меня бесцеремонно закинули на плечо и потащили куда-то внутрь дворца. Краем уха я слышала, как стонал не угодивший Кощею слуга. Бедняга, наверное, его той самой дверью пришибло. Ну, Константин, ты у меня за все и за всех ответишь!

- А ну стоять, чужаки! – впереди раздался чей-то громкий бас. – Куда прете!

- Богатырь, один одинешенек, - хмыкнул Князь. - Не мешай мне, и я тебя не трону.

Далее стало понятно, этот мужик нас признал, узнал и по ходу теперь собирается выгнать.

- Ты, видать, не понял меня, Кощеюшка, - не стал сдаваться богатырь, - не место тебе тут, горемычный, да и царь, действительно сейчас не принимает. Иди-ка ты отсюда по добру по здорову!

- Счас! – огрызнулся Кощей и сгрузил меня на пол.

Признаться, я не ожидала, что он со мной так «нежно» поступит, думала, опять приложит со всего маху. Мужчина повернулся лицом к богатырю и продолжил:

- Это ты меня не понял, мужик, - процедил он, - нам НАДО к Гвидону, и мы к нему попадем. Не тебе решать, где именно мне место.

Я не вмешивалась в их словесную перепалку, посчитала, не к чему убитой горем, хрупкой, беззащитной девушке, которую все упорно принимают за воплощение зла, короче, не мне вмешиваться в разборки двух сильнющих-злющих мужиков. Зашибут ненароком. Я вообще-то еще Константину не отомстила, хотя… Я искренне надеюсь, что богатырь надает этой Кощеюге проклятущей за меня. Не убьет, по нему видно, что мужик он добрый… но покалечит. М-да, таких бы богатырей на земле русской да побольше. Конечно, равных моему Зорану я теперь больше никогда не найду… Не знаю, как мне теперь дальше жить…

Воспоминания о светловолосом мужчине отозвались болью в груди. На глаза снова навернулись слезы. Но я быстро смахнула их тыльной стороной ладони. Не время сопли разводить.

- Пойдем-ка выйдем, Князь, - спокойно предложил богатырь, вынимая меч из ножен. - Ягушенька, подожди нас тут, пожалуйста.

Я растаяла от такого обращения к своей скромной персоне и только кивнула в ответ. А Константин сделал вид, будто ничего не слышал и не видел и, вынув свой меч, указал в сторону крыльца. Богатырь решил показать пример и первым направился на выход. Кощей, недолго думая, совершил очередную подлость в своей жизни, он поднял руки и направил тому в спину достаточно мощный силовой удар. Мужчина полетел носом на лестницу и скатился по ступеням на землю. Пока соперник не очнулся, Бессмертный что-то шепнул, взмахнул руками, и недавно сорванная с петель огромная дверь взмыла в воздух. Она пролетела до самого порога, а затем встала ровно на свое место. На том месте, где она лежала, валялось безжизненное тело слуги, который не хотел нас впускать…

- Константи-и-ин! – завизжала я от переизбытка эмоций. – Что ты с ними сделал?!

- Научил хорошим манерам, - хмыкнул мужчина и вновь сгреб меня в охапку (закинул к себе на плечо). - Не визжи, между прочим, это очень некрасиво и ужасно нервирует.

Некрасиво, значит? Хорошие манеры?! На себя бы посмотрел, индюк ощипанный! Как же я его ненавижу! Из-за какой-то твоей прихоти мой любимый мужчина теперь мертв! Это называется «хорошие манеры»? Из груди непроизвольно вырвался тяжелый вздох.

- Чего вздыхаешь? – со злобой в голосе спросил Константин. – Хватит жалеть всех подряд, они не стоят того.

- Ах не стоят того? А кто тогда стоит, ты, что ли? – я честно хотела промолчать, но не сдержалась. – Они царя защищали, а ты их… Я уже про Змея молчу…

Давно сдерживаемые слезы полились по моему лицу, и я стиснула посильнее зубы, чтобы не взвыть в голос. Меня встряхнули и сбросили на пол. Опять!

- И так надоела, а тут еще сопли распустила, - рыкнул Князь, - не отставай.

И направился в каком-то известном только ему направлении, а меня оставил тут, на полу и даже не обернулся. Может, я тут окочуриться решила по его милости, а ему плевать. Тиран!

Делать нечего, чтобы не отстать совсем, пришлось подниматься. Кряхтя и потирая ушибленный бок, я поплелась следом за ненавистным Князем. Лестница, ну что за наказание? С больной ногой подъем шел раза в два медленнее. Помочь-то теперь мне не кому…

Бедный Зоран, это все из-за меня. Не стоило его так быстро к себе приближать. Надо было подождать расторжения договора. Тогда, может быть, все бы обошлось… И мой любимый был бы жив… Как много этого чертового «бы»!

Состояние было такое, что на внутреннее убранство и роскошь царского дворца внимания никакого я не обращала. Вот вообще нет сейчас никакого настроения разглядывать эти позолоченные подсвечники, вазы и люстры…довел. Я просто бездумно плелась следом за Константином и глядела себе под ноги.

Гвидон обнаружился у себя в покоях, занимающимся массовым поеданием яблок. Хм, и что он нашел в них такого?..

- Я так и думал, - хмыкнул Кощей, - омолаживаешься за счет молодильных яблок?

Так они молодильные! Тогда понятно, почему правитель, которому примерно столько же лет, сколько и моему спутнику, выглядит, как красавец-мужчина в самом расцвете сил. Высокий, фигуристый блондин с пронзительными холодными голубыми глазами. Чересчур симпатичный, и по ходу он об этом прекрасно осведомлен. Правда, при нашем появлении мужчина заметно сдал позиции.

Царь чуть не подавился от неожиданности, опрокинул блюдо с молодящими фруктами и тут же уставился на нас. У него было такое лицо, как будто перед ним не два человека стояло, а целая армия саблезубых монстров, ей богу. Наверное, в былые времена Кощей и Яга вдвоем по разрушениям могли сравниться с этой самой армией…а, ладно, я уже привыкла к такому отношению к своей персоне.

- Э-э-э… - наконец, выдавил Гвидон, - чего вам, уважаемые, Константин и Варвара?

Н-да, я оказалась права, меня снова приняли за прабабку…обидно. А с виду такой милый, добрый, умный царек… а все туда же, небось, ненавидит меня пуще всех.

Зоран, как же мне сейчас тебя не хватает, если бы ты знал… Ты единственный, кому я была нужна. И от этой мысли снова стало жутко паршиво.

- Я хочу расторгнуть наше соглашение, по которому мы заключали между нашими государствами мир и по которому Варвара становилась моей невестой. Она не выполнила свое обещание, более того, она на триста лет заточила меня в… - мужчина запнулся, - жестяной банке.

- Так тебе и надо, - не осталась в долгу я, - сам постоянно меня преследуешь, издеваешься, а еще хочешь, чтобы я к тебе хорошо относилась. Не бывать этому! Расторгните договор, царь-батюшка, пожалуйста.

Князь плотно сжал губы, но смолчал, а вот у Гвидона, похоже, случился полнейший ступор. Мужчина отшатнулся от нас, справедливо полагая, что сейчас его шикарный дорогущий дворец превратится в огромную груду щепок. А мы ничего такого делать не собирались, по крайней мере, я. За Кощея говорить не решусь, потому как, зная его, этому готу ничего не стоит нарушить наш уговор.

- И тогда ты пойдешь на Красноград войной? – хриплым голосом осведомился царь.

- Не буду скрывать, собираюсь, - Князь хищно улыбнулся и добавил: - Возражения, кстати, не принимаются.

Блондин осел на широкую постель и, прикрыв глаза, тихо застонал. Да уж, дело дрянь. Кощей не оставил ему выбора, в любом случае войны не избежать.

- Х-хорошо, будь по-вашему, - сдался Гвидон, - пройдемте в мой кабинет.

Царь Гвидон с огромным нежеланием сполз со своего ложа и направился в коридор. А молодильные яблочки так и остались сиротливо лежать на полу. Жаль, такие нужные для здоровья витамины пропадают. Ценный, наверное, продукт. Не каждому дано сей фрукт опробовать.

За свою нерасторопность я удостоилась пристального недоброго и продолжительного взгляда Князя. Чтобы более не накалять обстановку, я поспешила за Гвидоном. Вот теперь я несколько поостыла, и женское любопытство взяло верх, сподвигнув меня начать приглядываться и рассматривать окружающую меня обстановку. А вернее сказать - пялиться на внутреннее убранство дворца.

М-да, сразу скажу, тут мне нравится в разы больше, чем в замке Константина. Весь интерьер, включая покои Гвидона, выдержан в довольно приятных глазу пастельных тонах, на стенах висят картины, на которые приятно смотреть, а потолки расписаны живописными историческими фресками. Краси-и-иво!

- Шею себе не сверни, - посоветовал Кощей, наблюдая за тем, как я без конца поворачиваю голову, чтобы рассмотреть роскошь и великолепие коридоров и галерей, по которым нас вел царь.

Мой взгляд невольно уткнулся в спину царю Гвидону, на ней и остановился.

- Не сверну, - пробормотала я, увлеченная созерцанием длинной блондинистой косы величественного и гордого мужчины, который с достоинством принял пресквернейшую весть о предстоящем расторжении мира между Красноградом и Дьявольской пустошью. К слову сказать, на царе была расшитая золотом мантия темно-синего цвета, которая невероятно шла к его глазам.

- Женат, - на ухо мне шепнул Константин и ухмыльнулся. - Поверь, он тебе не светит.

Я недоуменно вскинула брови и посмотрела на Кощея, как на дурачка.

- Я рада за него, - обворожительно улыбнулась я. - Да вот, гляжу, ты от него сильно в этом плане отстал. Где же ходит та единственная, которая проведет с тобой остаток жизни, а? Случаем, не на сеновале в том трактире осталась?

Константин как-то подозрительно нахмурился, а потом неожиданно ущипнул меня за нижние девяносто со словами:

- Тебе мало было того милого мальчика, теперь на взрослых дядь переключилась? – тихо осведомился он, выдыхая каждое слово мне прямо в ухо, отчего мне стало еще противнее. – Ах ты маленькая похотливая шлю... Ай!

Я как следует ткнула мужчину локтем в бок за все «хорошее». А нечего меня унижать и поливать грязью при царе Гвидоне. Ну и пусть он женат, но я же к нему не такого рода интерес питаю, я просто любуюсь его косой…длинной толстой косой. Эх, ну почему у меня никогда такой не будет? Прям, зависть берет…

- На правду не обижаются, - не умолкал Константин уже в полный голос. - Ягушенька, вот расторгнет Гвидон наш договор, тогда ты мне сможешь, наконец, показать, на что способна твоя стервозная натура.

- Начну прямо сейчас, - прошипела я и наступила Князю на ногу. - Не сердись, милый, видишь, как я правду обожаю? Особенно такую, в которой ни единого слова правды.

Меня от всей души отлупили по пятой точке! Это кого, меня?! Да как он смеет при царе Краснограда проделывать такое! Кстати, последний решил держаться до конца и упорно делал вид, что ничего не замечает. Только плечи чуть подрагивали. Еще не хватало, чтобы надо мной царь ржал!

- Солнышко, - лилейным голосом прошипел Кощей, - з-з-зачем ты своего жениха обижаешь?

- Я тебе не солнышко! – мне надоело играть в жениха и невесту, поэтому я перешла на рык. – И ты мне не жених…скоро будешь.

И отвесила своему «жениху» подзатыльник. Теперь нервы сдали у него. Меня ухватили за попу и попытались…а чего попытались я уже никогда не узнаю, так как чувство самосохранения буквально подхватило меня на крыльях защиты и с визгом унесло меня подальше от одного готического сумасшедшего маньяка. Только оказавшись рядом с царем Гвидоном, я смогла вздохнуть спокойно и расслабиться.

Но недолго мне предстояло отдыхать – ко мне с другой стороны подкрался Константин. Как следствие этого, я отшатнулась и врезалась в Гвидона.

- Успокойтесь уже, - недовольно пробурчал царь, - не пойму, зачем, тебе, Константин, вообще понадобилось расторгать наш договор и вашу помолвку. Вы такая идеальная пара…

Блондин не договорил, потому как мы с Кощеем синхронно на него рыкнули:

- Не дай бог! – меня даже перекосило от перспективы остаться в статусе невесты Князя Константина Бессмертного. Бр-р-р…

- Ладно-ладно, как хотите, - иронично поднял руки вверх Гвидон, - я просто предложил.

- А нам не надо предлагать, - оскалился Константин, - нас надо просто «развести» и все.

- Константин, - я ткнула колдуна локтем в бок, - прекращай всем угрожать.

За эту маленькую вольность меня опять ущипнули за мягкое место. Да что ж такое! Пора научить гада хорошим манерам… А то его щипки скоро превратятся в довольно приличные по размерам синяки. Потому что, больно!

- Пришли, - прервал мои кровожадные мысли мрачный голос царя Гвидона, - прошу, присаживайтесь, гости дорогие. – Слово «дорогие» он чуть ли не прошипел.

Мы вошли в большую уютную залу, которая выполняла функции царского кабинета. Посередине стоял громадный стол, а вдоль стен располагались стеллажи с различными книгами, бумагами, старинными папками и кучей разного дорогого барахла, которое, несомненно, стоило кучу денег.

Гвидон тут же направился к одному из стеллажей, на котором лежала огромная кипа скрепленных кожаными переплетами бумаг, помеченная на корешках как «Дела с Дьявольской пустошью».

- Вы точно не передумаете? – с надеждой в голосе осведомился царь.

- Ни в коем случае, - хищно улыбнулся Константин, - давайте, Гвидон Салтанович, я распишусь уже наконец.

Блондин все еще медлил. Тогда Князь, не дожидаясь его реакции, сам выхватил из тонких пальцев монарха договор и быстрыми шагами направился к столу, на котором стояла чернильница. Обмакнув перо, мужчина размашистым подчерком поставил какую-то закорючку.

Я благоразумно молчала и старалась слиться с мебелью во избежание очередной колкости в свой адрес. Пускай лучше он Гвидона пока достает. А тот, похоже, придерживался той же тактики… Но, по закону подлости, не повезло именно мне. Мою тушку против воли приподняло в воздухе и притянуло к месту, где стоял Кощей. Перо само влетело в руку, и мне только оставалось поставить на бумаге свою подпись, что я и сделала.

Далее настал черед Гвидона ставить закорючку. Царь гордо поднял голову и с достоинством пересек разделяющее нас расстояние. Осторожно забрав из моих рук перо, он расписался на договоре и приписал «расторгнуто». Вот и все, теперь в любой момент может начаться война между Красноградом и Дьявольской пустошью. А еще мы с Константином хоть сейчас может начать друг друга убивать. Надеюсь, он понимает, что в царском дворце этого лучше не делать? Или не понимает?

- Чудненько, - произнес колдун, - теперь поиграем, да, Варвара?

И тут я поняла, что мое терпение на исходе… я с трудом сдерживаюсь, чтобы не врезать этому нахалюге побольнее. Поэтому моя оскорбленная персона задрала нос и, развернувшись, демонстративно вышла из царского кабинета. Меня больше ничего не держит в компании этого упыря. Только месть, но с ней можно повременить, во всяком случае, не во дворце же мне на него набрасываться.

- Куда? – прошипел нагнавший меня Кощей и встряхнул, как нашкодившего котенка. – Я сказал, куда?

- Подальше от тебя, урод, - с ненавистью ответила я и сжала кулаки до боли. – Пусти!

Не пустил, зараза, так и волок по коридорам шикарного дворца царя Гвидона. Стало обидно до слез. В чем я сейчас-то провинилась? Но я сдержалась, не дала себе расслабиться перед колдуном-шизофреником. Мало ли, что он себе еще напридумывает? Дурак бесчувственный! Сколько можно надо мной измываться? Вон, так за руку схватил, что она скоро оторвется. Никакого уважения к женскому полу. Женоненавистник.

- От уродки слышу, - процедил мужчина и встряхнул меня еще раз, прямо на ходу.

- Ай! Больно! – заорала я изо всех сил. – Пусти, сумасшедший!

Как ни странно, небольшая истерика подействовала, меня действительно отпустили и даже ничего не сказали при этом. Далее мы продвигались в гробовом молчании. Настроение упало ниже плинтуса, поэтому красоты интерьеров дворца для меня померкли.

- Отлично, - довольно произнес Константин, когда мы вышли из дворца, - теперь я тебя щадить не буду, Яга.

Моему терпению настал конец, окончательный, полный, бесповоротный. Скотина, пустышка Дьявольская! Какого черта он так со мной обращается?

- Счас! – я уперла руки в бока и продолжила. – Разбежалась! Это я тебя сейчас поколочу, зараза такая! Ты достал меня, гот паршивый!

- Что?! – рыкнул Князь. – Что ты сказала?!

- Что слышал, - я направилась к выходу с царского внутреннего двора.

- Да как ты смеешь, стерва! – мужчина преградил мне дорогу и попытался схватить за руку.

Но не тут-то было. Я отскочила быстрее, чем среагировал Кощей, и побежала прочь. К моему удивлению, мужчина не погнался следом. Ну и ладно, пусть делает, что хочет... Хотя…

Прямо на меня уже летел огромный смерч, который сметал все на своем пути! Похоже Кощей совсем умом двинулся! Не-е-ет!

По телу пробежал электрический заряд, и я остановилась. Нельзя это так оставить, погибнут невинные люди! Надо как-то попытаться нейтрализовать воронку, закрыть ее, свернуть, испарить… вот только прийти к какому-то единственному верному решению не получается. В отличие от бытовых случаев, здесь фантазия не поможет. Магия Константина намного сильнее моей. А что, если попробовать закрыть ее изнутри, может, моя энергия каким-то образом повлияет на эту гадость? Тем более, что теперь мне не уйти от разрушающей стихии…

- А-а-а… - от пронзившей все тело боли из груди вырвался стон, - не-е-ет…

Я и подумать не могла, что при попадании в воронку смерча мне может быть настолько больно. Ощущение, как будто мое тело сейчас разорвется на множество частичек, а еще препротивно осознавать, что я все-таки ошиблась и жертва, принесенная во благо, напрасна. Неужели сейчас мне настанет конец? Перед смертью надо хотя бы попытаться в последний раз помочь жителям Краснограда… Руки с трудом повиновались мне, но пару пассов совершить получилось. Хотя, кого я обманываю, это не пассы, а всего лишь вспомогательные телодвижения для улучшения визуализации при ворожбе, так сказать. Ну почему все так быстро закончилось для меня, для нас с Зораном? И ведь я даже не сумею отомстить Кощею...

- Дура, перестань сопротивляться стихии! – донесся откуда-то извне голос Константина. – Она чувствует в тебе врага и старается поглотить!

Своевременное замечание, надо сказать. А мне уже все равно, очередной обман это или нет. Да, сил бороться со стихией у меня больше нет. Поэтому просто расслаблюсь и попытаюсь абстрагироваться от боли. Вместе со мной в магическом торнадо находится еще куча всякого хлама, ума не приложу, как меня до сих пор еще ничем не прибило. Может, магия?

Он не соврал в кои-то веки. Как только я перестала трепыхаться, стихия действительно перестала разрывать меня на части. Если она меня сейчас пощадит, то я, увы, не пощажу Константина. Во всяком случае, постараюсь приложить все усилия, чтобы доставить как можно больше проблем этому тирану.

В очередной раз он схватил меня. Надо признать, фантазия у него богатая, держу пари, с помощью урагана, разрушающего все вокруг, еще никто никого не похищал. М-да, я искренне сочувствую тем, кто еще помнит времена, когда моя прабабка и Дьявольская пустышка на пару веселились, гоняя друг друга и при этом не думая о последствиях. А Князь, похоже, до сих пор ни о чем не думает, но ведь Варвары уже давно нет. А я не умею и не хочу спасать себя ценой многих жизней. Надеюсь, мы уже за пределами столицы…

Вдруг все прекратилось и я с высоты, примерно пары метров, шмякнулась на землю, больно ударившись копчиком и как следует приложившись больной ногой о какой-то камень. Жалеть себя любимую и несчастную времени не было, так как ко мне на всех парах уже мчался разъяренный Константин. Наверное, опять думает, что я что-то там сломала в его магии… А я даже сама не понимаю, почему вдруг стихия решила остановиться и пощадить меня. Я ведь даже ничего не говорила, я только думала, переживала, скорбела, сочувствовала…неужели, из-за этого? Или опять умершая прабабка решила мне помочь? С черной молнией ведь тогда, она мне помогла.

- Как ты это сделала? – подтвердил мои предположения нависший надо мной Князь. – Маленькая дрянь! Все это время так искусно претворялась перед своим воздыхателем немощной неженкой, а сама просто берегла силы для последнего решающего боя? – Его глаза стали превращаться в два черных провала, в которых загорался зеленый огонь. - Я-то тебя сразу раскусил, паршивка! Всегда знал, что на самом деле ты подлая тварь.

Мужчина шипел мне в лицо оскорбления, а я, наконец, стала потихоньку осознавать, что из города меня таки вынесло. И что я почти лежу на земле, а Кощей склонился надо мной и…у него из нагрудного кармана свисает та самая цепочка, которая продета в кулоне Горыныча, моем кулоне. Удача! Единственное, что омрачает такой приятный момент, так это то, что мне его сейчас никак не сцапать, ибо Константин предельно сконцентрирован на мне и моих действиях. Как же мне усыпить его бдительность…

Недолго думая, я страстно поцеловала мужчину в губы, от чего тот впал в полнейший ступор, как будто его током ударило. Ради кулона я даже позволила ему пропихнуть свой мерзкий язык ко мне в рот. Противно. Одной рукой я провела по его широкой груди и незаметно стащила кулон, вторую руку я запустила ему в волосы. Как бы невзначай я выгнулась, отдергивая руку с кулоном к земле, опять-таки незаметно положила вещицу в карман куртки и вернула руку в исходное положение, на мужскую грудь.

- Довольно, - сдавленно рыкнул он, с явной неохотой отрываясь от моих губ, - чего ты добиваешься, Варвара?

- Ничего, - я отвернулась и прикрыла глаза.

Этот маневр не прокатил, и мое лицо вмиг повернули обратно.

- Шлюха, - произнес Кощей, - не стало Змея, так меня охмурить решила? Знай же, Яга, меня такими дешевыми трюками не проведешь.

Зря он так со мной, я же уже успела немного подзабыть, что совсем недавно находилась на волоске от смерти. Поэтому и страх поубавился, а холодная ярость только добавила спонтанности и жестокости моим дальнейшим действиям. Насколько позволяло положение, в котором я находилась, пнула коленом мужчину в пах и попыталась отползти от него подальше, пока тот корчился от боли на земле. Быстро вынула медальон и шепнула заветное слово «помоги», потом убрала вещицу обратно.

- Ты еще и воровка, - видимо кому-то полегчало. - Я разотру тебя в порошок быстрее, чем прилетит твоя подмога, стерва!

- Не надейся, - я мигом вскочила на ноги и приняла боевую стойку, - сам сейчас у меня попляшешь.

Не ответил, ну и ладно. Гораздо важнее, как мне теперь с ним драться. Бантики на голове варганить не вариант, надо придумать что-то более действенное, хотя… а почему бы и не бантик, с длинной такой ленточкой, которая спутает все его тело.

Энергия разливается по жилам. Зачем нам сложные боевые заклинания, когда можно атаковать простым бытом, не требующим особых энергетических затрат?

Я с улыбкой наблюдала, как на голове Константина опять возникает большой белый бант, как белая ленточка вьется, связывает мужчину по рукам и ногам… Наивностью никогда не страдала, поэтому точно знаю, что мерзавец быстро выпутается из моей маленькой западни. Держу пари, что он станет кидаться в меня молниями и сферами, поэтому мне надо будет отбиваться. Только вот чем… Ладно. Идея бредовая, но деваться некуда. Пусть это будет теннисная ракетка. Вытянула вперед руку, растопырив пальцы…по ним пробежал небольшой разряд тока и в следующую минуту я сжимала собственно ракетку. Ничего себе положеньице. Отбиваться от смертоносных сфер простой ракеткой.

- Идиотка, - прорычал мужчина, пытаясь освободиться от пут, - только такой, как ты могло прийти в голову связать меня тонкой лентой.

Тонкой лентой? Тогда с чего это он так долго копается…

Вот, уже лучше, призвал какие-то свои темные силы и порвал мой бантик, как Тузик грелку. Угу, вот и первая молния сорвалась с его пальцев. Был, конечно, вариант снова попытаться сбежать. Но смысл? Как-то не было желания снова в вихре покрутиться. Черт, и что теперь делать? А что, если моя хлипенькая защита не выдержит первой же молнии? Черт, видимо я помимо копчика еще и головой как следует приложилась. Теннисная ракетка! Она же с легкостью сквозь себя молнию пропустит!

Поднапрягшись, я представила себе, как натянутая на ракетке сетка исчезает, а на ее месте появляется прочный лист металла. Мой импровизированный щит засветился и вот у меня в руках потяжелевшая ракетка, у которой вместо сетки появился пласт какого-то металла. Привет, моя больная фантазия!

- Ты за все заплатишь, - прошипел колдун и запустил в меня молнией.

Никогда в теннис не играла, но, думаю, сейчас настало время для первого занятия, который будет проводить великий и ужасный Кощей Бессмертный. Удар! Дьявольская пустышка еле успел увернуться от собственной магии. Ай да я, ай да молодец! Видимо металл-то не простой. Вон как молния обратно отскочила. Не будь ситуация столь критичной, никогда бы не додумалась отбиваться от всяких магических снарядов простой теннисной ракеткой, пусть и тоже магической.

После проделанного мною трюка Константин рассвирепел окончательно. А мне до него что? Ничего. Пусть бесится, главное, мне после его атак выжить и нанести максимальный урон убийце всех и вся. Я знаю, за что я борюсь, и в этом моя сила. Из-за этого садиста я потеряла все, включая себя, поэтому терять мне нечего.

- Получай, стерва! – рыкнул Константин и запустил в меня сразу пятью черными сферами.

Я не тратила время на глупые ответы, прекрасно зная, что они мне ничем не помогут. Кроме того, передо мной встала проблемка поважнее, а именно пять сфер, которые летели в меня с одинаковым ускорением. Эх, было бы куда проще, если бы это была одна большая сфера…стоп, я ведь только пожелала…

- Какого Дьявола?! – выругался Князь, когда его сферы слились воедино. – Что ты…

Договорить он не успел, так как я отправила в обратную сторону его же магию, и колдуну пришлось срочно ставить блок. М-да, единственное, что нехорошо, это его неограниченный резерв темной энергии, который, если и убавляется, то восстанавливается в разы быстрее, чем мой. Сейчас я чувствую, как мои силы истощились примерно уже на одну треть. Мамочки, что же делать? Как заставить противника пасть, имея в собственном резерве лишь пару процентов от его мощи… а что, если как-то можно пополнить собственный запас энергии за счет противника? А вот времени подумать на эту весьма любопытную тему мне не дали. В меня летели уже тысячи мелких светящихся осколков.

А вот это капец! Все мое существо не хотело умирать прямо сейчас и противилось разуму, который упорно твердил, что не справиться мне с таким заклинанием. По телу пробежал электрический разряд, и руки сами повернули ракетку набок в горизонтальное положение. На моих глазах она стала превращаться во что-то на подобии защитного щита, который в итоге получился размером в половину меня. Думаю, с моим уровнем магии, это потолок.

Защита сработала надежно, но мне приходилось прилагать колоссальные усилия, чтобы удерживать громадный натиск атаки Кощея. Наконец, последние силы покинули меня, и мою тушку сильно отбросило назад. Я со всей силы приложилась о какое-то большое вековое дерево. Повезло, что расстояние до земли было небольшое. Но об землю я приложилась основательно. Все тело ныло, голова раскалывалась от перенапряжения. Встать я уже не смогла.

Несмотря на мое очевидное поражение, Константин не остановился, как делал раньше, а решил окончательно добить меня. Я была на грани потери сознания, когда почувствовала, что парю в воздухе.

- Добей уже, - еле слышно прошептала я.

- Скоро, - оскалился Бессмертный. - Сначала я заставлю тебя страдать еще больше.

И тут спасение пришло оттуда, откуда я его уже потеряла надежду получить, а именно от Горыныча.

- Совсем сдурел, - прогремел он над нами, - оставь Ульяну в покое, кому говорю!

Кощей даже и не подумал послушать старого друга, более того, наоборот, поднял мое тело еще выше и отпустил. Я уже приготовилась испытать новый всплеск боли, но в последний момент меня подхватили сильные лапы и не дали расшибиться.

- Не влезай, - прошипел Константин и стал атаковать уже фиолетового чудика, который держал меня.

Тот, в свою очередь, не стал заморачиваться и просто дыхнул на несколько летящих в него черных шариков, размером с мою голову, огнем. Раздался грозный рык трех фиолетовых голов:

- Как ты мог! – вздохнула средняя голова.

- Совсем голову потерял от жажды мести, - добавила правая голова.

- За своей дурью ты не разглядел, что девчонка не та, за кого ты ее принимал, - левая голова решила, как всегда всех заложить, - она действительно правнучка Варвары, а ты ее изводить решил, как последний мерзавец!

На этот раз остальные головы не стали возражать, и только в один голос все три головы рыкнули:

- Знать тебя не хотим, Кощеюшка, прощай!

Прямо на лету Змей Горыныч спикировал вниз и сбил бывшего друга с ног. У меня не было сил даже на то, чтобы закричать от страха, а далее я просто отключилась.