РДК Ласточка. Первый полет

Глава 13

— Итак, мои бравые космопехи, подведем итоги! — потягивая какую-то странную синтетическую помесь чая и кофе, провозгласил я и обвел взглядом собравшихся за круглым столом разумных.

Гото в симпатичном розовом фартуке поверх комбеза сидела слева от меня и лениво ковырялась ложкой в розоватой кашице. Аска справа рассеянно попивала такую же как и у меня бурду, вполглаза ковыряясь в голограмме развернутого перед глазами списка. Лулу кормила с ложечки отчаянно краснеющего и смотрящего на меня обреченным взглядом Тору. Нет, он не был ранен или болен, просто проиграл своей подруге какой-то спор или пожинал плоды необдуманно сделанной ставки.

С момента захвата крейсера корпоратов прошло уже трое корабельных суток и наши планы оказались немного… скорректированы.

— Ласточка, краткий доклад по флоту, — покосившись на потолок, затребовал я.

— Эвакуационная баржа на подходе, прибудет через два часа и тринадцать минут, Капитан. С ней флот сопровождения. Заберут все ресурсы, включая органиков. На одной из планет для них уже готовится центр реабилитации и колонизации. Подробности в скинутом отчете.

— «Архетип Зет»? — уточнил я. — «Песец» и «Полный песец»?

— Первый готов на сорок процентов. Линкор полностью готов к вылету. Дредноут проходит укомплектацию.

— Значит, «Песца» пусть перегонят ближе к системе, в которой «Серебряный Рок» висит, — немного подумав, решил я. — На случай, если переговоры с Сайт-Роторс провалятся и придется доставать большую дубину… Дальше, что у нас по трофеям. Аска?

— Очень много бесполезного хлама, — задумчиво ответила блондинка. — Нет, он как-бы высокотехнологичный, но… По сравнению с тем, что есть на Ласточке — откровенный мусор. Я только пополнила запас продуктов и медикаментов, Тора с Лулу загрузили всякого-разного в качестве сырья. Ну и еще кредитов набрали на наличных чипах. Там чуть больше миллиона в общей сложности.

— Это много или мало? — уточнил я, так как галактическими ценами не особо интересовался до этого. Да и не собираюсь углубляться, если честно.

— Смотря для чего, — задумчиво постучала медик пальчиком по столу. — Если брать команду крейсера наемничьего отряда — то мало. Ремонт, выплаты экипажу, закупка расходников, модернизации — все это влетает от сотни тысяч до пары лямов в месяц, в зависимости от места базирования и комплектации. С другой стороны, если брать наш случай… Ремонтная база есть своя, боеприпасы не нужны, зарплату мы не требуем… Эти средства остается тратить только на пополнение еды и медикаментов. Ну, может еще на взятки и развлечения, если попадем на какую-нибудь более-менее цивильную станцию или планету. С учетом такой постановки вопроса… Думаю, нам этих денег хватит на пару лет, если не шиковать. Но учитывая, что сидеть на месте наш Капитан явно не захочет…

— В общем, — перехватила слово Гото, — на пару месяцев нам этой суммы точно хватит. А там наверняка еще пополним. В крайнем случае, Кей, если совсем прижмет, то можно просто загрузиться сырьем у твоих друзей и продать на какой-нибудь станции. За разовую акцию на нас внимание крупные конкуренты не обратят, а сумму можно поднять вполне себе приличную даже за обычный ширпотребный концентрат, учитывая, что достанется он исключительно по цене топлива на полет туда-обратно… Что? Что вы на меня так смотрите? Я, между прочим, готовилась как секретарь главы немаленькой корпорации, вот!

— Техническая часть? — отвернулся я от надувшейся Гото в сторону рыжего трапа.

— Ум… Все системы в полном порядке, — немного замявшись, ответил Тора. — И… это… личное вооружение и скафы готовы к бою и… ум… превозмоганию… Да.

— Угу, — хихикнула Аска, наблюдая как Лулу скармливает нашему технику очередную «ложечку любви». — Я смотрю, ты уже «превозмогаешь».

— Еще как, — с серьезным видом поддержал я, демонстративно обводя взглядом большегрудую фигурку нашего второго техника. — Такие… вершины с наскока взять не получится. Тут нужна долгая и планомерная подготовка с последующим тяжелым штурмом.

— Пф, — поджав губы, чтобы не заржать, отвернулась Гото. — Тут еще вопрос, кто кого штурмовал в итоге…

— Это да, — согласилась с ней медик, окончательно вгоняя наших техников-стесняшек в краску. Кажется, у них даже парок из ушей пошел.

Закончив с завтраком, мы на время расползлись по своим углам. Это только на первый взгляд кажется, что на Ласточке заняться нечем, но если не задаваться целью намеренно лениться, то всяких дел обнаруживается даже больше, чем хотелось бы. Аска из медотсека удаленно следила за состоянием здоровья как нашей пятерки, так и всех клонов и пленных членов экипажа захваченного крейсера, да еще и успевала попутно баловаться с лабораторией, создавая какие-то яды, боевые коктейли-стимуляторы, просто коктейли (которые с трубочками и слабоалкогольные), да ковыряться в анализах моей тушки, силясь понять, что же там Биос накрутил при её создании. А учитывая, что я не только биологический, но еще и частично кибернетический организм, медик с усилием налегала на разную справочную литературу, предоставленную Ласточкой по части медицины и техники Предков. Вообще, самообразование стало довольно популярным времяубиением у части моих остроухих — хоть понемногу, но учились все, разгребая предоставляемую Ласточкой халявную библиотеку знаний древней расы, а особенно на это напирали Аска с Торой. Рыжий техник кроме познания нового был занят еще и тренировками с оборудованием в виртуале и гирьками в реале, разработкой вместе с Ласточкой новых примочек для нашей брони и вирусов для взлома вражеской кибер-защиты. Лулу же большую часть времени крутилась вокруг своего спасителя, помогая ему в работе и следя за тем, чтобы тот вовремя ел и спал. Эта немного неуклюжая девушка оказалась просто незаменима в быту, успевая быть чуть ли не везде сразу и вместе с Гото поддерживая нас троих не только в работоспособном, но еще и сытом, мытом, одетом и практически счастливом состоянии. Кстати, о Гото — большую часть времени она была тихой, милой и наивной (ХА!) девушкой, поведением немного смахивающей на младшеклассницу. Готовила, верховодила на пару с Лулу над толпой дронов-уборщиков, что-то читала из библиотеки и копалась в наших запасах, в общем, взяла на себя роль кого-то вроде завхоза. Иногда у нее частично просыпалось альтер-эго и девушка меняла поведение и повадки на более… взрослые. И откровенно дразнящие. А примерно на час-другой в сутки её личность полностью сменялась альтер-Гото и тогда из трюма слышались маты, стрельба и несильные взрывы (потому что пострелять чем-то мощным она отправлялась за борт, в поле астероидов).

Что же до меня самого… Ну, я страдал всякой фигней понемногу: что-то читал, что-то загружал прямо на нейросеть, висел в виртуальных симуляторах (которые вполне могли сойти за навороченные игрушки), ради интереса ковырялся в каких-то железках вместе с Торой и Лулу, помогал Аске в дегустации боевых и не очень коктейльчиков (от первых я быстро отхожу, поскольку организм такой, что хрен угробишь, а от вторых почти не пьянею), но довольно много времени неожиданно для самого себя начал проводить сидя на обшивке крейсера и пялясь в глубокую черноту космоса.

Вот казалось бы, что может быть интересного в этой… пустоте? А вот нет, хренушки. Очень и очень интересное занятие. Ровный свет далеких звезд, который словно отдается шепотом в моей пустой черепушке. Невидимые глазу потоки космических энергий, проходящие через глубокую бездну. Всполохи отдаленных туманностей. Собственное дыхание, постепенно замедляющееся и идущее словно в такт с этой бесконечностью… Постепенно возвращается то самое, почти забытое состояние, когда я летел сквозь пространство и был практически един с потоками энергий. Буквально дышал ими и осознавал разом все вокруг.

Именно это ощущение я ловлю каждый раз, когда принимаю решение о следующем прыжке нашего крейсера. Именно этот едва слышный шепот далеких звезд.

Шепот космической бездны.

Голос Пустоты.

— Ro-Shay-Lien…

— Капитан? — раздался в шлеме обеспокоенный голос Ласточки. — Капитан, я фиксирую аномальные показатели твоей жизнедеятельности. Даже для тебя аномальные. Что случилось? Капитан? Кэп? Ты меня слышишь?

— Слышу, дорогая, — прикрыв глаза, слегка тряхнул головой, чтобы отогнать шепот, ставший слишком уж сильным. И каким-то насмешливым, если можно так сказать об этом холодном космосе. — Просто немного ушел в себя и заблудился… Смотрю, наши друзья прибыли?

— Даааа… — подозрительно протянула ИскИн. Хотя она уже давно переросла это определение, если так посмотреть. — А откуда ты-то знаешь? Соединения с сетью крейсера я не фиксирую, а собственные системы слежения скафандра и органического тела слишком несовершенны, чтобы…

— Ой, Ласточка, не нуди, — закатил глаза, поднимаясь на ноги и уменьшая мощность магнитных ботинок, которые намертво фиксировали мою тушку на внешней обшивке крейсера. — Просто мой разум настолько могуч и велик, что я буквально способен ощутить все происход…

— Да, да, да, Капитан, — подозрительно ласковым голосом перебила меня электронная подруга. — Кэп, ты это… к люку иди. Мы тебя встретим. Уже давно ведь ждем…

— Ласточка, дорогая… а почему это я фиксирую радиообмен между тобой и Аской?

— Какой обмен? Нет никакого, можешь проверить.

— Ну да, и правда нет. Аска, блондиночка моя любимая, а чего это ты специнъектор из сейфа достала? И к шлюзу с ним идешь, а?

— Капитан, вам кажется, — поспешила успокоить меня Ласточка. — Смотрите, на камере ничего нет. Просто у вас от гипоксии начались галлюцинации. Я настоятельно советую вам побыстрее вернуться внутрь.

— Угу, угу, — важно покивал я, но с места не сдвинулся. — Ребят, эта шутка уже не смешная. Ребят? Ау? Фааак.

Усыплять и изолировать меня, конечно же, не собирались. Наверное. Просто опять глупые дружеские приколы. Надеюсь. Кхм. В общем, вспомогательный флот моих синтетиков прибыл. И я действительно засек их во время этой своеобразной медитации, в которой они ощущались как роящаяся туча маленьких огоньков, холодных по отдельности, но каких-то дружелюбно-теплых в своей общности. Особенно по направлению ко мне. Даже какая-то ниточка присутствовала, ведущая к ним. И не только к ним — еще одна тянулась к такому же, но только более теплому и массивному огоньку в центре моего крейсера, и еще с десяток уходили куда-то далеко в межзведную тьму… Но пока это все было слишком сложно и лениво анализировать. Зачем? У меня и так дел хватает, а от загадок разума и Вселенной пусть у других головы болят.

— Какой план, Кэп? — уточнила Аска, вышагивая рядом со мной по коридорам крейсера в сторону БИЦ.

— Тебе короткую или длинную версию? — поинтересовался я, на ходу лениво шевеля дредами и принимая от Ласточки на нейросеть текущие данные о флоте союзников.

— Короткую, — ответила она, что-то параллельно начав высчитывать на голографическом интерфейсе своего комбинезона.

— План охуенный, — честно сознался я.

— И-и-и-и?

— Ну и все. Это короткая версия, — морду кирпичом и печатаю шаг.

Вот только на секунду откуда-то появилось ощущение, что меня сейчас будут бить. Возможно ногами. Скорее всего, по лицу.

— Кээээп, — черные глазки оторвались от голографического графика, висящего над её предплечьем и навелись на меня.

— Так тебе длинную версию? — невозмутимо выгибаю бровь.

— Я тебя сейчас ударю. Ногой. По наглой морде.

— Кхм… Кажется, у меня прорезался дар предсказателя.

— КЭП!

— Ладно, ладно! Чего так нервничать? Ты же как врач должна знать, что это вредно — морщины появл…

От пинка я уклонился. Хотя растяжечка у остроухой блондиночки очень даже хороша.

— Сейчас идем на мостик, — продолжил я, чуть шевельнув дредами. — Контролируем захват и сбор трофеев. Когда флот союзников отчалит, мы прыгаем к «Серебряному Року» и наводим шороху у корпоратов. И в зависимости от их ответа или разносим офис к чертям, или тихонько валим, нарисовав на спине большую красно-белую мишень, чтоб их наемные «гении» точно ничего не спутали.

— И на что я подписалась? — устало вздохнула эльфийка.

— На путешествие в компании такого милого и великолепного меня? — пытаюсь натянуть на лицо ослепительную лыбу и не перевести её в разряд «злобный оскал». Судя по тому, как Аска передернула плечиками, получилось плохо. — И потом, я предлагал вам выса…

— Кэп, свое решение я не поменяю, — холодно отрезала красавица.

— Ну, как хотите, — пожал плечами. — В конце концов, я не дурак от такого отказываться. Две умницы-красавицы да на меня одного…

— Капитан, — раздался с потолка ласковый, но почему-то пугающий голос Ласточки, — а почему две? Или Гото ты красавицей не считаешь? Смотри, обидится ведь.

Гото? А она тут при че… Ум… А, понял!

— Да, милая, что-то я про нее забыл. Память отшибло. Наверное, Биос что-то не то нахимичил, когда меня собирал.

— Выкрутился, — сжалилась ИскИн.

— Жить будет, — фыркнула Аска. — Но с такими повадками — весело и недолго, это я тебе как врач говорю.

До капитанского кресла я все же добрался целым и относительно невредимым. Пострадала только моя психика.

— Уф, — развалившись на мягкой сидушке, устало выдохнул и обозрел затянутую в тугой комбез попку Аски, вставшей рядом и чуть впереди.

— Как-то все времени не было наш БИЦ нормально осмотреть, — призналась она, с интересом осматривая пустующие места операторов.

— По большей части все это бесполезная мишура, — с заметными нотками самодовольства сообщила ей Ласточка. — Все функции команды-органиков я выполняю самостоятельно намного лучше, чем эти бесполезные мешки с мясом.

— И злобное «мя-ха-ха-ха» в конце добавить не забудь, — улыбнулся я, подключаясь дредами к соответствующим слотам. — Ты же вроде забраковала эту модель поведения.

— Нууу… после дополнительного анализа и психологических опытов над пленными корпоратами она все же показалась мне забавной. К тому же, учитывая твою общую легкую неадекватность, Капитан, искусственное безумие будет отличным защитным механизмом для моей нежной психики, — призналась Ласточка.

— С точки зрения врача это прозвучало странно и слегка безумно, — дернула щекой Аска.

— Да что вы понимаете в нежной душевной организации боевого крейсера, жалкие органики!

— Было бы странно, если бы действительно что-то понимали, — хихикнул я, прикрывая глаза и окунаясь в потоки проходящих через Ласточку данных.

Следующие три с лишним часа я немного расслабленно наблюдал за работой флотилии синтетиков. Ремонтные дроны деловито обследовали «спящий флот» корпоратов изнутри и снаружи и вынесли неутешительный для органиков вердикт: «мусор, на переработку». Ну, с другой стороны, было бы странно услышать другую оценку от наследников цивилизации, некогда правившей практически всей этой галактикой и точащей зубки на соседние.

Процесс транспортировки трофеев оказался довольно занятным. Вся сборная флотилия стянулась в сферическое построение вокруг похожего на пятикилометровый рыбий скелетик корабля синтетов, после чего с его «ребер» в каждое судно выстрелил тонкий синий луч, скрепляя построение в единую сложную конструкцию. А потом вся эта радость взяла небольшой разгон и нырнула в варп, унося на борту всех «пленных и спасенных», оставляя взамен кое-какие ресурсы и оборудование у нас в трюме.

— И вот мы снова одни, — подавив зевок, пробормотал я и потянулся в капитанском кресле.

— Не вижу в этом ничего плохого, — хмыкнула Аска, за время ожидания успевшая устроиться на моих коленях. — Прыгать сейчас будем или позже?

— Сейчас прыгнем, — ответил я, выводя перед нами голографическую карту «эльфийского космоса». — Мы вот тут, а нужно нам вот сюдыть… Если не нырять глубоко в варп, то за сутки доберемся. Ласточка, всплытие поставь на окраину системы и в режиме глубокой маскировки. Сначала посмотрим, что там и как…

— Да неужели?! — раздался пораженный голос ИскИна.

— …дабы знать, с какой стороны больше всего возможностей для пафоссного превозмогания.

— А, не, — с разочарованным вздохом констатировала Ласточка. — Показалось.

— Угу, — печально кивнула Аска, не спешащая, впрочем, слезать с моих коленей.

Фыркнув на этих двоих, я включил общий канал связи.

— Уважаемые, не побоюсь этого слова, члены экипажа разведывательно-диверсионного крейсера «Ласточка»! Займите удобные места и желательно прилипните магнитными захватами к полу или стенам — через минуту мы ныряем в варп навстречу очередному приключению! Через сутки вынырнем неподалеку от головного офиса «Сайт-Роторс» и устроим им наглый шантаж во имя Всеобщего Блага, Магии Дружбы и Черных Пони Апокаляпсиса! Вопросы, предложения, пожелания?

— Кей, нам бы продуктов прикупить! — тут же раздался по связи звонкий голосок Гото. — А то скоро вкусняшки кончатся.

— И… это… кое-какой техники… тоже бы не помешало, — неуверенно добавил Тора.

— И киношек можно накачать! — с какой-то смесью радости и предвкушения предложила Лулу. — Всяких… кхм… обучающих. Да, точно! Обучающих, хе-хе-хе…

— Капитан… У Лу сейчас лицо… страшное…

— Не страшное, а похотливое, — определил я, глянув на парочку техников через камеру. Наш бравый рыжий (начинающий) космопех пятился к выходу от подхихикивающей подружки, которая явно ушла куда-то в мир грез. Вот тебе и «тихая, милая девочка». — Крепись, десантник! И возьми у Аски пару коктейлей для повышения выносливости, они тебе понадобятся.

— В-в-в каком смысле?

— В горизонтальном, мой юный друг, в горизонтальном, — придерживая тихо ржущую Аску, оскалился я и мысленным усилием заблокировал дверь, которую как раз попытался открыть Тора. — И вообще, нехорошо так бегать от девушки. Спас — принимай ответственность!

— Да я не бегаю! — возмутился (но шепотом) рыжий. — Просто… конкретно сейчас она меня… пугает.

— Учись встречать страх лицом к лицу, — наставительно произнес я, отключаясь от этой парочки. — Эх, не понимает он своего счастья.

— Мне начать ревновать? — прищурилась Аска, легонько оттянув мою щеку. И тут же слегка подвисла, осматривая показавшиеся заостренные клыки.

— Ну нет, милая, — чуть дернув головой, ответил я. — Мне вас троих хватает за глаза, что бы там старый синтетик ни ворчал… Хотя, ситуации бывают разные… Но уж точно не с Лулу — у них там все более чем серьезно и влезать в такую идиллию просто преступно.

— А если они все же разбегутся? — чуть нахмурилась Аска. — Ну, знаешь… жизнь она такая. Сегодня девушка любит одного рыжего принца, а завтра — другого. К тому же, коллектив у нас маленький и развалившиеся отношения могут серьезно сказаться на его продуктивности.

— Лучше до подобного не доводить, — покачал я головой, одновременно покрепче прижимая к себе блондинку, ибо корабль нырнул в воронку варп-перехода и нас слегка тряхнуло. — Так что будем следить, бдить и помогать. Причем именно мы с тобой и Ласточкой, а то на Гото в таком деле надежды мало. Ну а если вдруг действительно что-то случится с их отношениями… тогда будем думать по ситуации. Либо склеивать обратно два разбившихся сердца, либо… ну… придется кому-то команду покинуть. Все-таки сердечные обиды довольно болезненны и глубоки и часто не приводят ни к чему хорошему…

Следующие сутки прошли довольно тихо и спокойно.

Поужинали в кают-компании всей командой, расползлись по комнатам… двум, ибо мы с Гото и Аской завалились в одну, а Лулу, дико смущаясь, оттащила вяло сопротивляющегося Тору к себе. Утро на корабле началось только ближе к обеду, на который все выползли немного сонными, но жутко довольными. Наше настроение не испортила даже Ласточка, подмешавшая в чай какой-то кислющей добавки, а то, как она выразилась, больно морды у нас счастливые были.

Впрочем, после завтрака-обеда мы немного собрались и начали готовиться к операции: проверка брони, оружия, спец-оборудования, программного обеспечения, ядер ИИ и прочего. После небольшого совещания решили, что на встречу с корпоратами пойдем только я и Аска, а остальные останутся на борту, чтобы была возможность вытащить нас из внезапно приключившейся задницы. Почему-то в то, что все пройдет тихо-мирно не верил никто. Кроме меня. Просто я это твердо ЗНАЛ.