Real-RPG. Практикант

Глава 5

Помимо невероятной розовой травы вокруг, мое внимание невольно привлекли строки очередного системного лога, вспыхнувшие перед глазами сразу после перемещения на залитую солнечным светом поляну:

Внимание! Вы переместились в локацию теневой параллели! Ваше пребывание здесь ограничено параметром КЭП!

На текущий момент ваш параметр КЭП составляет 4,93 %. Указанная величина, в режиме контрольного времени, соответствует интервалу 04:55.

Еще до того, как я дочитал строки уведомления, на периферии обзора, в левом нижнем углу, загорелись цифры таймера обратного отсчета:

04:55… 04:54… 04:53… 04:52…

Строки лога погасли сразу после прочтения, а отсчитывающий секунды таймер в углу остался. О том, что случится со мной по истечении отмеренных четырех минут пятидесяти пяти секунд, я мог лишь гадать. Интуиция подсказывала, что ничего хорошего за обнулением таймера точно не последует, и нужно, как можно быстрее, придумать способ сбежать отсюда обратно.

Знакомая розовая трава на поляне, и стена зловещих скелетоподобных белых деревьев, окаймляющая поляну со всех сторон, пробудили надежду разыскать здесь наставника… Ведь Александр бился с тварями где-то примерно в этих краях. И у него за спиной имелся зеркальный портал в спальню! С монстрами он управлялся вполне успешно, и, до того, как я угодил в этот чудовищный переплет, уже почти победил. Наверняка, наставник уже освободился, и сможет прийти мне на помощь, если…

— Саша-а! Ау-у! Я зде-есь! — крикнул я во всю мощь легких.

И реакция на мой зов последовала незамедлительно. Но… Увы, совсем не та, какой я ждал.

— Уцсселел! Выжшшил! Как ссславно!

От раздавшегося за спиной зловещего змеиного шепота, я подпрыгнул, как в задницу ужаленный.

В двух метрах сзади обнаружилась поднимающаяся из травы жена банкира. Девушка ничуть не смущалась своей наготы и, казалось, специально выставляла передо мной на обозрение в ярком солнечном свете свои самые интимные части тела. Ее по-прежнему чертовски сексуальная фигурка невольно снова стала меня заводить.

Перехватив мой поплывший взгляд прелестница плавным текучим движением переместилась сразу на метр и, чарующе мне улыбнувшись, провела по губам кончиком языка… Раздвоенного! Черного! Змеиного! Брр!

Меня словно ушатом ледяной воды обдало. Я шарахнулся от твари в женском обличии, как от чумы, отскочив назад разом метра на полтора.

— Т-ты кт-то т-такая? — безуспешно пытаясь унять дрожь в голосе, с горем пополам кое-как прокряхтел я вопрос.

— Не важшшно! — зашипела тварь, неуловимо быстро «перетекая» снова на метр вперед.

Ее глаза вдруг резко расширились и побагровели. А ровные ряды белоснежных зубов в распахнутом рту мгновенно обернулись акульей пастью, полной огромных, желтых клыков… У меня же даже палки плохонькой в руках не было, чтоб от чудовища отбиваться. А много ли навоюешь голыми руками, против таких-то зубищ?!

— Крошка, а ну-ка фу! — неожиданно раздался сбоку новый незнакомый женский голос.

— Хозссяйка! — тут же обернулась на голос тварь, возвращаясь к мирному образу юной девушки.

Повернувшись следом, я увидел рядом молодую женщину лет тридцати, в соблазнительно обтягивающем фигуру кожаном костюме травянисто-розового цвета, и с копной таких же розовых волос на голове.

Не обращая на меня внимания, эффектная дама продолжила отчитывать жену банкира, как набедокурившую зверюшку:

— Ты что себе позволяешь! Тебе какая команда дана была?!

— Не гневайссся, хозссяйка! Ведь для тебя жшше ссстараласссь!

Обнаженная девушка на коленях подползла к даме в розовом кожаном наряде, и стала по-кошачьи тереться грудью и боками о ее ноги… От такого угарного стриптиза, разворачивающегося буквально в трех шагах, у меня аж застучало в висках.

— Вот сейчас, прям, заинтриговала, — хмыкнула женщина, потрепав тварь в ногах по короткой модной прическе. — Ну-ка, ну-ка, продолжай.

— Он ссслабый! Сссохранить сссложшшно! Есссли зссабрать массску, он ссстанет твоим навсссегда!

— Это ты, типа, себя в любовники мне предлагаешь? — фыркнула дама в розовом, и расхохоталась.

— Но я чччую — ты жшше хочччешшшь его, хозссяйка!.. Позссволь зссабрать его массску! Клянусссь, ты не почччувссствуешшшь разссницссы! И он ссстанет твоим навсссегда!

— Я подумаю, над этим предложением, крошка, — обнадежила хозяйка свою ручную тварь.

— Поторописссь. Сссекунды уносссятся. Я чччувссствую. У него их осссталосссь сссовсссем мало…

Я невольно покосился на таймер в левом углу.

02:15… 02:14… 02:13… 02:12…

Охренеть! Больше половины отмеренного мне срока уже прошло! Что же делать? ЧТО ДЕЛАТЬ?!

— Совсем плохи дела у порядочников, — заговорившая снова дама в этот раз обратилась уже ко мне. — Необученную нулевку в теневую параллель отправили. Сочувствую тебе, мальчик.

— Так вы тоже ясновидящая? — потрясенно спросил я.

— Тебя как зовут, мальчик? — спросила дама, проигнорировав мой вопрос.

— Сергей.

— Прекрасное имя. Был у меня один знакомый Сергей… — дама улыбнулась приятным воспоминаниям, и после секундной паузы неожиданно тоже представилась: — А я — Линда.

— Линда, ведь вы поможете мне вернуться в нашу параллель?

— Нашу, — хмыкнула Линда. — По мне так и здесь неплохо.

— Но вы же можете!

— Мало ли что я могу… М-да, не повезло тебе, Сережа. Не в том месте ты оказался. И не в то время.

— Ну помогите мне вернуться обратно! — заканючил я, чуть не плача. — У меня совсем мало денег, но я отдам вам все, что у меня есть!

— Не разочаровывай меня. Терпеть не могу нытиков!

— Пожалуйста! Осталась всего минута!

— Ты права, крошка. Маска будет поинтересней оригинала, — Линда снова обратилась к прижавшейся к ноге жене банкира. — Забирай ее. Она твоя.

По-змеиному зашипевшая тварь, прямо с колен скакнула на меня.

Я попытался увернуться… Но какой там! Тварь двигалась в разы быстрее.

Через пару секунд я уже валялся на земле, придавленный сверху совершенно не по-женски твердыми ягодицами. Колени скрутившей меня девушки прижали к телу и намертво заблокировали обе мои руки. Левой тварь в женском обличии цапнула меня за волосы и, нависнув, оттянула голову к земле, открыв доступ правой к беззащитному горлу. Пальцы отведенной для рокового удара правой руки обернулись костяными ножами и понеслись вниз.

Я отчетливо понял, что это конец, и время вокруг словно остановилось. Таймер обратного отсчета в углу завис на отметке: 00:54.

— Однако! А ты не так уж и плох, малыш, — до парализованного ужасом сознания, как сквозь вату донеслись странно искаженные то ли слова, то ли мысли Линды.

Над головой пронесся огненный сполох, сметая уже почти убившую меня тварь. И перед глазами неожиданно загорелись строки победного лога:

Внимание! При вашем непосредственном участии нанесен критический урон кукольнику 34 уровня. Кукольник умирает. Штраф за частичное участие в бою — 0,2. Бонус за разницу в уровнях — 4,4. За частичное участие в убийстве кукольника вам начисляется: 132 очка теневого развития, 8 теневых бонусов к Силе, 6 теневых бонусов к Ловкости, 8 теневых бонусов к Выносливости, 5 теневых бонусов к Интеллекту, 21 теневой бонус к КЭП.

Я едва успел пробежаться по системному уведомлению глазами, как строки погасли. И тут же время продолжило привычный размеренный бег. Таймер в углу ожил, и цифры на нем снова стали меняться:

00:53… 00:52… 00:51… 00:50…

— Хорош разлеживаться! Не для того я тебя спасала, чтоб ты потом, как последний лошара, на ровном месте развеялся, — насмешливый голос Линды вывел меня из оцепенения.

Я сел и ошарашено огляделся.

Искал тело сброшенной в сторону девушку, но на месте ее вероятного падения обнаружил невероятное чудовище, с телом огромного серого паука, и башкой гигантской анаконды. Еще по всему телу: на боках, спине и даже брюхе, имелось множество похожих на верблюжьи горбы наростов, в форме застывших в мучительной агонии человеческих лиц.

— Это кукольник, — пояснила мне Линда. — Так он выглядит на самом деле. А девочка, в образе которой он перед тобой предстал, была иллюзорным образом одной из похищенных им масок… Цени, Сережа, лучшую зверушку свою ради тебя не пожалела.

— Спасибо.

— А вот фиг ты у меня одним «спасибо» за такое отделаешься, — хмыкнула Линда. — Помнится, грозился все, что у тебя есть, за помощь отдать?

— Да-да, конечно.

— Однажды мне потребуется твоя помощь, мальчик. И я свяжусь с тобой. Отныне ты мой должник. А чтоб ты не забыл свое обещание, скрестим кольца в рукопожатии.

У Линды вокруг большого пальца правой руки, вместо привычного кольца, появилось аморфное образование ярко-алого цвета, то растекающееся по всему пальцу, то собирающееся на разных фалангах в толстый жгут.

— Ну же, — поторопила она меня, засмотревшегося на неустойчивую форму ее «кольца».

Я протянул руку в ответ. Мы обменялись крепкими рукопожатиями. Мое твердое голубое кольцо прикоснулось к аморфному алому образованию Линды, и перед глазами вспыхнули строки очередного лога:

Внимание! Вы приняли на себя обязательства должника перед ясновидящей Линдой Краус. Вы обязаны, по ее требованию, один раз прийти ей на помощь, и приложить все свои силы, без остатка, для разрешения опасной для нее ситуации. Срок обязательства: 1 год. Если в течение вышеозначенного срока Линда Краус не обратится к вам за помощью, ваши обязательства должника аннулируются.

Еще до того, как погасли строки уведомления, в руке у Линды полыхнула изящная огненная сабля, появившаяся вдруг из ниоткуда так же, как каменный молот в руке наставника, и дама начала ей стремительно кромсать тушу мертвого кукольника. Остающиеся после рубящих ударов сабли огненные росчерки живо напомнили мне спасительный сполох, снесший с меня тушу навалившегося кукольника.

— А это тебе, малыш, прощальный подарок, — Линда бросила к моим ногам две вырубленные из туши человеческие головы. — Ты, ведь, за ними приходил?

Я с трудом отыскал в перемазанных черной кровью твари перекошенных «масках» общие черты с улыбающимися лицами на свадебной фотографии.

— Да, за ними.

— Ну так забирай… И будем прощаться.

Брезгливо сморщившись, я нагнулся и подхватил головы за окровавленные патлы. А разогнуться обратно уже не успел.

Оказавшаяся вдруг рядом Линда толчком в голову отправила меня из согнутого положения в обратный кувырок.

— До встречи, мальчик! — донеслось в спину.

Мелькнувшая перед глазами розовая трава растворилась в ослепительной вспышке. Почти обнулившийся таймер обратного отсчета так же сгинул вместе с травой. И в следующее мгновенье я от души приложился затылком о ножку кровати.

А еще через секунду из зеркального портала, через который я вкатился обратно в спальню, донесся до дрожи знакомый, многоголосый то ли рев, то ли вой, набегающей стаи.