Посадка в плацкартный вагон прошла нормально, хотя кроме билета требовалось и удостоверение личности, но у немолодого опытного проводника Витина справка особых вопросов не вызвала. В Алма-Ату II поезд прибыл по расписанию и, взяв такси, путешественник поневоле поехал к своему двоюродному брату Алёше, жившему здесь в Бостандыкском, бывшем Калининском районе города. Удивило обилие нищих, которые выпрашивали деньги, подходя прямо к останавливающимся на перекрёстках или в пробках машинам. Так же, как и в Чу, бросилось в глаза массовое переименование улиц, понятно, что при реставрации капитализма исчезли такие названия, как Советская, Комсомольская, Коммунистический, Горького и другие, связанные с "тёмным" социалистическим прошлым, или фамилиями русских "угнетателей", но чем провинились, например, Луи Пастер или Софья Ковалевская понять было решительно невозможно. Запланированный в Казахстане переход с кириллицы на латиницу понятен, стремление прибиться к сильному, или, другими словами, крысы бегут с корабля, понять бы ещё, есть ли он, тот корабль.
Проезжая по бывшей столице Казахстана с новыми названиями старых улиц, изобилием латиницы, стоя в многочисленных пробках в центре города, Витя почувствовал ещё более сильное отчуждение от этого мира, чем когда жил два дня в городе Чу. Этот мир казался ему каким-то наваждением, абсурдом, нелепо намалёванной картиной, точнее мазнёй, которую хочется поскорее смыть или стереть. Так что, может быть, и не зря он потерял свои сверхвозможности, в противном случае неизвестно, что мог тут наворотить. Со своим двойником Витя связался не только ради необходимой здесь легализации, этот вопрос он мог, в конце концов, решить и сам, но и для того, чтобы обрести точку опоры, понять своё место в этом мире.
Нажав кнопку вызова домофона, Витя приготовился к некоторому ожиданию, так как от своего местного прототипа знал, что несколько лет назад у Алёши был инсульт и передвигается он довольно медленно.
- Кто там? - послышался из домофонного динамика узнаваемый, но неуверенный и немного искажённый Алёшин голос.
- Витя Белов, сын вашего двоюродного брата.
- Да, он меня предупреждал, - сопровождаемый негромким пиликаньем, отключился электромагнит двери, и гость вошёл внутрь.
По сравнению с самим собой в исчезнувшей Витиной реальности, Алёша представлял собой грустное зрелище, сильно отступившая ото лба линия полностью седых волос, изрезанное, правда, не слишком большим количеством морщин лицо, неуверенная походка. Уже увиденные Витей родственники и полученные сведения о некоторых других, по сравнению с его большой, навсегда исчезнувшей семьёй, создавали такое же впечатление, как и жалкие осколки некогда великой страны.
Родственника своего Алёша узнал, даже поразился сходству "позднего ребёнка" со своим отцом, и был ему искренне рад. Сообщил также, что без предварительной договорённости он не только не открывает никому дверь, но и не реагирует на звонки домофона, так как в городе действуют организованные преступные группы, специализирующиеся на отъёме квартир у одиноких пенсионеров. Его нынешнее жильё было создано объединением 2-х и 3-х комнатной квартир, и раньше выполняло роль офиса небольшой Алёшиной транспортной компании. Пообедать он предложил сходить в кафе через дорогу, так как недостаточно хорошо владеет теперь руками, чтобы готовить самому.
***
В это время на борту самолёта рейса 3287 авиакомпании s7, летящего из Новосибирска в Алматы, пожилые супруги Беловы беседовали о невероятности происходящих последние два дня событий. Когда позавчера муж рассказал Ирине о содержании телефонного разговора со своим двоюродным братом, живущим в небольшом Казахстанском городке, а затем с тем, кого брат назвал Витиным сыном, она поначалу была возмущена до такой степени, что от ярости не находила слов, но затем получше вдумалась в смысл сказанного, и почувствовала предвкушение большой тайны.
- Как думаешь, Витя, не мог ты где-нибудь по пьянке проболтаться о том случае с чернильницей в детстве? Ведь это один из ключевых моментов, который сдёрнул нас с места.
- Точно помню, что никому об этом не говорил. Разве что под гипнозом из меня выудили эту, не имеющую никакого значения информацию, чтобы сейчас использовать. Для чего? Я обыкновенный пенсионер, не олигарх, не носитель важных секретов, ни на что существенное не влияю, и затевать сложную и, наверняка, затратную операцию против меня нет никакого смысла.
- Тогда, кто же он такой, этот твой "сын"?
- Мы, Ир, уже десять раз обсуждали этот вопрос, возможные варианты один фантастичнее другого, прямо сейчас могу предложить ещё один - лет 20 или 30 назад был создан мой клон, который имеет телепатическую связь с моей памятью, а сейчас он вырвался на свободу и пытается связаться со мной, охота на него спецслужб прилагается. К тому же, часа через четыре мы всё узнаем, наберись чуточку терпения.
- Знаешь, Витя, я уже сейчас рада случившемуся, тому, что в нашу застоявшуюся жизнь вторглось чудо, или хотя бы намёк на его возможность.
- Чудеса в нашей жизни уже случались, разве не чудо, распад Советского Союза без всякой войны?
- Это были плохие чудеса.
- А с чего ты взяла, что это "чудо" будет хорошим? Пока что, оно обещает нам только проблемы.
- С того, что ты сам на это рассчитываешь, иначе, зачем бы мы, ни с того, ни с сего, сорвались с места.
***
Во время обеда в кафе, где, кстати, обслуживающей их официанткой была девушка из Чу, Алёша с одобрением смотрел на своего двоюродного племянника, небрежно справляющегося со второй немаленькой отбивной, Витя в очередной раз изложил легенду о своём происхождении. До приезда "отца" они успели по Витиной просьбе сходить в магазин электроники, где он купил самое мощное из имеющихся зарядных устройств, ведь почти за двое суток зарядки Ваня зарядился едва на 9% от максимума.
Осторожные Алёшины расспросы новоявленного родственника прервал звонок домофона. С разрешения двоюродного "дяди" трубку снял "племянник", услышал отдалённо похожий на свой голос: Это Витя с Ириной, - и нажал кнопку открытия двери.
Дверь в квартиру открыл Алёша, гость не стал выходить в прихожую, чтобы не мешать встрече родственников, они не виделись с 2006 года, и стоя ждал прилетевших супругов в гостиной. После приветственных слов, взаимных комментариев изменений во внешности, Витя услышал слова своей копии, или, может быть, оригинала: Ну, показывай, где тут мой сын.
Реакция опередившей Алёшу пожилой пары была сходной, они оба замерли, глядя на Витю, лишь женщина заметно вздрогнула и даже негромко ахнула, внимательно вглядываясь в его лицо. Она же и первой нарушила установившееся молчание: Здравствуйте..., Виктор, сколько же вам лет?
- Здравствуйте, сколько дадите, столько и будет, - ответил Витя, показав глазами на подходящего Алёшу.
- Что же ты, Ира, сразу с места и в карьер, - пришёл в себя супруг, - дай и мне поздороваться с... сыном.
- Здравствуй, протянул он неожиданному родственнику руку.
- Здравствуйте, - ответил на приветствие и рукопожатие "молодой сын". Для своих 68 лет местный прототип выглядел неплохо, сантиметров на 5 ниже гостя, прямая худощавая фигура, умный взгляд зелёных глаз, уверенная походка, заметно тронутый сединой, но полный комплект волос. Впрочем, его жена, для такого же своего возраста, выглядела не хуже, конечно, у обоих были заметны приметы возраста, морщины, пигментные пятна на коже, но в целом, супружеская пара для своих лет в этом мире выглядела неплохо.
Посмотрев на отца с сыном от другой женщины и его удивлённую жену, Алёша негромко кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание, и, сославшись на усталость, сообщил, что пойдёт передохнуть в свою комнату.
Дождавшись ухода хозяина квартиры, Витя с запозданием ответил на вопрос Ирины: Мне 68 лет, я родился 8 сентября 1950 года.
- Но как такое возможно, вы, Виктор, выглядите не больше чем на 25, на мой взгляд, разве что, излишне худощавы, в остальном здоровый молодой человек. Или вы провели лет 40 в анабиозе? - выразила своё недоумение единственная в квартире женщина.
- Подожди, Ира, важнее вопрос, откуда он вообще тут появился.
- В своей реальности я прожил 68 полноценных лет, без всяких анабиозов. Насчёт моего слишком моложавого внешнего вида, думаю, он станет понятнее, если я скажу, Ирина, что там живы не только родители вашего мужа, но даже и его дедушка и обе бабушки. Полагаю, я ответил на все ваши вопросы? - Витя и на этот раз сообщил только часть правды. - Что касается моей излишней худощавости, то я потерял килограммов 20 массы тела при откате моей реальности, сейчас то я уже килограмма 3 наел, видели бы вы меня три дня назад.
- Что значит при откате реальности? - задал вопрос Витин двойник.
- Вы читали книгу Айзека Азимова "Конец Вечности"?
- Почему вы об этом спрашиваете, ведь должны знать, читал я её или нет, а-а, понял, уточняете место развилки. Читал в Чу, по-моему, в 1967-ом, до отъезда в Новосибирск, значит, развилка произошла раньше?
- Я вместе с семьёй переехал в 1965-ом в Подмосковье, жил там, а потом в Москве до сентября 2018-го, не считая, конечно, командировок на Луну и Марс.
- Куда, куда командировки? - озадачился двойник.
- Подожди, Витя. Виктор, у вас есть какие-нибудь доказательства сказанному, ну, там, вещи или документы? - задала Ирина более приземлённый вопрос.
- Когда произошёл откат моей реальности и она превратилась в вашу, со мной кроме скудной одежды, были лишь лопата и телефон. Лопату пришлось выкинуть, а телефон со мной, вон там лежит, заряжается, это теперь его любимое занятие.
- Можно на него посмотреть? - продолжала любопытствовать женщина.
- Конечно, - Витя снял телефон с зарядки и подал его Ирине.
- Большой, смартфоны у нас, пожалуй, поменьше будут и уж точно тоньше, получается, что вы летаете на Марс, а смартфоны у вас хуже, - она вопросительно посмотрела на гостя.
Но ответил ей неожиданно муж: Я где-то читал, что у нас развитие пошло в другую сторону, чем в книгах Стругацких, космос мы забросили, зато в электронике продвинулись дальше.
- Виктор, а чьего производства ваш телефон? Я на нём никакой маркировки не увидела.
- Советского конечно, мой сделан по спецзаказу, потому и нет знака производителя, а вообще, большинство лучших мобильных телефонов производится на НПО "Восток", я там работал, - разумеется, Витя не стал говорить, что этот телефон он изготовил сам лично.
- Лучших в СССР? - переспросил глава семьи.
- И в СССР и в мире. Кстати, мобильные телефоны, которые я здесь видел, показались мне довольно примитивными, - ответил гость из Советского Союза. - Впрочем, если хотите, я вам лучше что-нибудь покажу, у меня есть фильмы с бабушкой, родителями и другими родственниками.
- Конечно, хотим, - в один голос ответила супружеская пара.
- Ваня, разрешаю голосовое общение, - выдал Витя команду, предварительно поместив свой телефон на журнальный столик.
- Включить Ирину (Иру) и другого Витю в список непосторонних?
- Включить. Разрешаю использовать объёмный экран при непосторонних. Покажи любую видеозапись 2018 года с моими родителями и бабушкой Ксенией.
Над журнальным столиком развернулось трёхмерное изображение обеденного стола, за которым, кроме Вити, сидели его родители, бабушка и Света. Изображение обрело динамику и появился звук. События в этом ролике происходили после возвращения старшего сына из пояса астероидов, незадолго до поездки в Чу в поисках утерянной раковины.
Отец: Витя, американцы пишут, что их обсерватории зафиксировали заметную вспышку в поясе астероидов, предположительно техногенной природы. Ты только что оттуда, не расскажешь, что там произошло?
Витя: Мы проводили испытания межзвёздного двигателя, точнее проверку теории, предположительно ведущей к его созданию. Объектом был среднего размера астероид, который в результате эксперимента исчез, то есть мы его куда-то отправили, вопрос только куда. Ваня не смог зафиксировать какую-либо конечную скорость его перемещения.
Бабушка: Там, наверное, опасно, на этих астероидах?
Света: Что вы, бабушка, совсем безопасно, Витя находился в надёжном космическом корабле, очень далеко от астероида.
Витя: Да, почти в сорока тысячах километров.
Отец: Ты хочешь сказать, что вы отправили этот астероид куда-то в подпространство, или как там оно называется?
Витя: Пока непонятно, мы с Ваней наметили целую серию экспериментов с объектами меньшей массы, надеюсь, что после неё что-нибудь прояснится, хотя бы направление, куда нужно двигаться.
Весь этот видеоролик длился менее 6 минут, первые две из них, ошеломлённые аборигены внимательно следили за 3-х мерным фильмом, потом Ирина обошла область "экрана" вокруг, благо, Алёшина гостиная была достаточно велика, чтобы убедиться, что на фильм можно смотреть с разных ракурсов.
- Да, Ира, а ты сказала, что этот телефон хуже наших смартфонов, - насмешливо заметил её муж, отойдя от шока.
- Ну, я же не знала, что он умеет, Виктор, сколько лет вашей бабушке?
- 114 исполнилось.
- Ничего себе, так она пенсионный фонд разорит. Во сколько лет у вас на пенсию выходят?
- У нас вообще нет пенсии.
- Как так, у вас же, вроде, социализм, а пенсии отменили? - Ирина никак не могла увязать одно с другим.
- А какой смысл? Безусловный базовый доход (ББД) все основные потребности покрывает, а хочешь жить пошикарнее, работай. Впрочем, у нас уже начал формироваться другой вариант отношений, работать престижно, хотя и деньги за работу пока что имеют серьёзное значение.
- Бабушка, конечно старая, а вот родители ваши выглядят вполне неплохо, ведь им далеко за 90?
- Всё так, судьбу моих, извините, вашего мужа родителей, здесь я знаю. У вас ещё остались сомнения относительно моего происхождения?
- Нет, я, собственно, и после нашего первого телефонного разговора не сомневался, ну, почти не сомневался, а теперь верю вам безоговорочно, прибора, равного вашему сейчас не существует, ведь в нём находится искусственный интеллект?
- У нас больше принято было называть их разумными машинами.
- Какова производительность процессора, или того, что его заменяет в вашем телефоне, во флопсах?
- Приблизительно 10 в восемнадцатой-девятнадцатой степени.
- Вот это да, наши суперкомпьютеры уступают ему на два порядка и при этом занимают целый зал и потребляют мегаватты. Каков же тогда размер его памяти, наверное, терабайты?
- Берите выше, петабайты, - ответил пришелец.
- Как это возможно, даже если использовать технологию в 1 нанометр, всё равно не вписаться в эти размеры?
- Если вы говорите о транзисторной элементной базе, то здесь, - Витя кивнул на свой телефон, - она в прошлом. Использованы фотонные технологии, в том числе поляризация света, при этом задействован почти весь объём кристаллов. Использование квантов, позволяет учитывать не только топологию, но и геометрию пути, в частности, расстояния, которые они проходят между точками изменения параметров.
- Как можно использовать проходимое квантом расстояние и вообще геометрию? - новосибирец был явно озадачен.
- Геометрию, описанную алгеброй, я говорю, в частности, о математике гиперкомплексных чисел и не только о ней. Эксперименты по пути создания межзвёздного двигателя также используют сходную математику.
- А ты, Ира, говорила, что он слишком большой.
- Я имела в виду по сравнению с обычными смартфонами, в ваших флопсах я не разбираюсь, поняла только, что этот малыш очень крутой. Меня больше интересуют планы Виктора, что он собирается делать дальше, ведь, как я поняла, его реальности больше нет, как нет и людей, которые его окружали, а его специальность космонавта у нас вообще не востребована.
- Подожди, Ира, рано обсуждать далеко идущие планы, у нас есть более насущный вопрос, посещение Российского консульства и легализация нашего гостя.
- Так, Витя, от этих планов зависит, например, в какое консульство ему идти.
- Что!?
- А то, что если он явится с этим телефоном в американское консульство, вопрос его легализации в США решится автоматически, а учитывая, что его реальность нашу технически сильно опережает, и какие-то знания, хотя бы о космических кораблях, у него есть, то условия жизни в Штатах у Виктора будут более чем хорошими. Кстати, в случае предъявления этого телефона в нашем консульстве, а знать там о нём будет явно больше чем один человек, с вероятностью 90%, в тот же день информация появится и в американском тоже. И наш гость превратится в объект охоты или торговли.
- Ты, Ира, забываешь, что Виктор прибыл из Советского Союза, мира победившего социализма или коммунизма и, наверняка, является патриотом своей страны.
- Это ты, Витя, забываешь, что той страны давно нет, а Россия страна капиталистическая, причём не самой лучшей разновидности капитализма, государственно-олигархической. И наш президент в своём недавнем выступлении по пенсионной реформе отчётливо показал, что он представляет, выражает и защищает интересы господствующего класса, той самой госолигархии в ущерб большинству остальных граждан.
- Американский империализм с его внешней политикой тоже не образец гуманизма. Достаточно вспомнить бомбардировку Югославии, разрушение нескольких арабских стран, провокации на Украине, - муж привёл свои доводы.
- Извините, что вмешиваюсь в вашу беседу, но, поскольку вопрос касается лично меня, скажу, что предъявлять где-либо свой телефон я не собираюсь. Составить перспективные планы на будущее мне пока трудно, так как плохо ориентируюсь в ваших реалиях. Пока что, был бы вам весьма признателен, если вы поможете мне разобраться в обстановке и легализоваться в России, - Витя остановил разгорающуюся семейную пикировку.
- Это вы, Виктор, нас извините. Действительно, у вас, наверняка, есть масса вопросов, а мы тут затеяли спор на политическую тему, - откликнулась первой Ирина.
- Спрашивайте, мы постараемся ответить, - подтвердил её супруг.
- Повторю вопрос, который я уже задавал вам по телефону: не находил ли ваш отец в конце марта 1964-го года большую раковину необычной формы?
- Нет, не находил, либо мне ничего об этом неизвестно.
- А вы вообще на бахчи в конце марта того года ездили?
- Да, ездил, помогал отцу и Сергею обустраивать землянки, отмечал участки, ещё что-то делал, точно не помню, но никаких раковин не было. Догадываюсь, что эта раковина имела отношение к появлению вашей реальности. Я не ошибаюсь?
- Нет, не ошибаетесь, она была чем-то вроде МНВ в романе Азимова "Конец Вечности".
- Что же такое она собой представляла, что пустила историю по другому пути? - снова не удержалась от вопроса Ирина.
- Содержала в себе разумную машину, - Витя приготовил этот ответ заранее, поскольку понятно было, что подобный вопрос обязательно последует, а ответ был в принципе правдив. - Когда я по неосторожности её уничтожил, произошёл откат и моя реальность превратилась в вашу.
- Тогда понятно, такое МНВ неслабый рояль в кустах, - снова включился в разговор местный Витя, или Виктор Валерьевич, учитывая его внешний вид, соответствующий возрасту.
- Причём тут рояль, хотя, смысл вроде понятен.
- У нас очень популярны книги про попаданцев из нашего времени в прошлое, которые разными способами меняют историю, обычно на пользу России или Советскому Союзу, и у большинства есть тот самый рояль, - пояснил "писатель". - А у вас разве нет таких книг?
- Не знаю, мне не попадались, сходу я кроме "Янки при дворе короля Артура" ничего не припомню, у вас здесь прочёл только кусочек вашей книги про эльфов. У нас они тоже наряду со всякими орками и вампирами были одно время довольно популярны.
- Витя, сам подумай, зачем им менять историю, если у них и так всё нормально, СССР, наверное, вторая экономика мира, думаю, что и в науке и технике он не сильно от развитых стран отстаёт. Я права? - Ирина повернулась к гостю, адресуя вопрос ему.
- Нет, не правы. СССР был первой экономикой мира, в научном и техническом отношении наиболее развитые капиталистические страны значительно от него отставали, многие считали, что отставали безнадёжно.
- Сейчас по ВВП в долларовом выражении США занимают первое место в мире, он у них составляет почти четверть от мирового, Российский ВВП раз в 12 меньше, какое соотношение экономик СССР и США у вас? - местный Витя задал этот вопрос скорее для того, чтобы услышать приятное, нежели узнать точные цифры.
- Не такой простой вопрос, как кажется. Упрощённо, ВВП это стоимость произведённых внутри страны товаров и оказанных услуг, как своими, так и иностранными производителями. В Советском Союзе есть определённое, достаточное количество отличных надёжных автомобилей, незначительный рост которого связан разве только с ростом населения. Зачем производить их по 50 миллионов в год (это предельная производительность наших заводов), если естественная убыль составляет, например, 100 тысяч? Получается, что какая-нибудь страна, выпускающая в год 10 миллионов дрянных автомобилей, превосходящих на микротютельку предыдущую модель, которые нужно менять каждый год, имеет по этой позиции гораздо больший ВВП. Другое дело, если происходит радикальное улучшение потребительских свойств, например, когда автотехника с ДВС заменялась электромобилями, или телефоны с плоскими экранами заменялись на голографические, и т.п., тогда ВВП по этому пункту на некоторое время колоссально возрастал. Ещё одно, сложно подсчитать в долларах то, что ни за какое их количество они произвести не могут, например, разумные машины, или собираемые на Лунной верфи большие корабли. Фактически, в этом смысле Советский Союз находится вне категорий, а между собой капстраны что-то там подсчитывают, соревнуются по ВВП или ВНП. Кстати, в последние годы СССР начал оказывать силовое давление на капиталистический мир с целью снижения им бессмысленной траты ресурсов, жили то на одной планете, - закончил пришелец свой небольшой спич.
- В чём заключалось это силовое давление? Вы бомбили с орбиты их заводы? - порадовал себя ещё одним вопросом писатель.
- Нет, конечно. Просто дёшево продавали им высококачественные товары, например, телефоны, понятно, что их посреднические фирмы крупно наживались на этом. Купившие наши телефоны на многие годы выпадали из круга потребителей местных аппаратов, которые по сравнению с нашими никуда не годились, в итоге, заводы бомбить было не нужно, они сами закрывались, хотя мощная орбитальная группировка у нас была, для защиты от инопланетян. Разумеется, некоторые капиталистические страны закрывали от нас свой рынок, но постепенно зона их влияния сокращалась как шагреневая кожа.