Реконструктор

Глава 7

Исследуя неизвестность — надо быть настороже. При исследовании неизвестности, где априори вокруг девять встреченных из десяти желают тебя убить, — настороженность возводится в абсолют. Поведение человека обуславливается законами природы, и выживание говорит таким людям следующее: видишь неведомую хрень? Стреляй по ней. Слышишь странные звуки за дверью? Высади в дверь магазин — авось попадёшь и убьёшь угрозу. Чувствуешь, что в любой момент к тебе может прийти «сосед» и попытаться убить тебя, — ставь ловушки вокруг своего лагеря.

Пусть города и мегаполисы внешне всё ещё выглядели как цивилизация, дом для общества, имели в наличии множество до сих пор не разграбленных ресурсов… А всё равно они казались мне прямо сейчас такими же опасными джунглями, в каких жили наши далёкие предки. Тогда тоже повсюду была опасность. Доверять можно было лишь себе и своей группе. Своему племени. Своей семье с царившими в ней строгими законами и иерархией. И сейчас я крался по этим каменным джунглям и в полной мере ощущал, какой ценой люди выживают и как легко оказаться убитым, если быть невнимательным одиночкой.

Дважды в меня стреляли. Причём — чисто на рефлексах. Просто видя непонятный костюм и оружие, накачанные адреналином люди предпочитали выстрелить, перезарядить и ещё раз выстрелить. Им это не помогало, а я вынужден был действовать в соответствии с законами природы. Вырвать из рук оружие, отправить в нокдаун, растормошить оплеухами и, следя за тем, чтобы к нам никто не пожаловал, провести допрос. Кто такой? Где лагерь? С кем работает… И так далее. Десяток однотипных вопросов, цель которых проста — понять, кто перед тобой. Олень, нашедший оружие и пытающийся выжить в этом царстве безумия, или хладнокровный хищник, убийца, что решил исподтишка напасть и забрать чужие ценности.

Я специально, когда шёл — провоцировал людей. Не в том смысле, что требовал выстрелить в меня, а просто делал вид, что не заметил их. Прошёл мимо, стал спиной, наклонился, словно что-то в земле высматриваю, прикрывая таким образом голову… Пять секунд — и всё становилось ясно. Кто-то «отпускал» меня с миром. И я отпускал их. У каждого своя дорога. Но порой…

Дважды меня пытались подстрелить. Как я уже отмечал, я видел их, а вот замечали ли меня — я не знал. Поэтому приходилось допрашивать, чтобы понять — стреляли на рефлексах, увидев мою мощную технологическую спину с алебардой в креплении, или же с целью куда как более мерзкой.

Единственное, в чём у меня была загвоздка, — так это в навыках допроса. Ну, не эксперт я в этом деле. Скажем прямо. Меня выручает лишь мой образ неуничтожимого воина и приставленная к башке или хозяйству пушка. Ну и голос, изменённый на безжизненный и металлический. Словно робот-убийца пришёл по грешную душу.

Счёт между ублюдками и оленями был один — один. Оленя разоружил и отпустил, оставив памятку на лбу в виде пореза, что когда-то превратится в шрам и будет напоминать всю жизнь дураку о его ошибке. Если он выживет, конечно. Ну а гиене, что позарилась на моё вооружение и решила пристрелить меня в спину, я подарил смерть. Повезло ему, что я спешил, — мог бы сделать казнь показательной, долгой и мучительной в назидание всем остальным выжившим, что наткнутся на тело. Но нет, прикончил как бешеного пса и, отпихнув ногой труп, вышел на улицу.

В очередной раз о диких джунглях в Майами мне напомнил один крайне интересный человек. Его звали Малкольм Руперт. Типичный американец. Типичный выживший. Подумали бы все, кто увидел его лицо. А я вот помучался, пока пробирался в его убежище, спрятанное в подвале защищённого со всех сторон дома.

В отличие от большинства вилл и особняков — этот дом был хоть и большой, но явно не богатый. За заросшим вьющимся растением забором скрывалась настоящая свалка, где ржавели десяток машин, становясь естественной преградой для зомби и любого другого незваного гостя вроде меня.

Разбитое стекло выступало в качестве сигнализации, хлам валялся повсюду, и лишь короткие тропки позволяли пробираться по этому лабиринту в частном дворе. Если бы не Афина, я бы и не заметил, что весь двор, по сути, одна большая ловушка. И когда я заинтересовался и решил войти внутрь…

«Осторожно! Растяжка!» — предупредила Афина и подсветила ловушку для незваных гостей.

А потом она нашла ещё одну. И ещё. Если попытаться пройти чуть дальше к дому — обязательно вляпаешься в растяжку с гранатой. У зомби нет шансов обойти эту гадость. Человеку же… Ну, лишь опытные и настороженные люди смогут заметить её.

Я тогда подумал, что этот дом — ловушка какой-то группы, и таким образом они собираются прикончить добытчиков. Во мне вскипела злость, и я начал нейтрализовать ловушки, внимательно сканируя глазами местность в поисках противников. И когда я полностью снял защиту с дома и неимоверным трудом сумел проникнуть внутрь, сохраняя при этом анонимность и тишину, то удивился, обнаружив спящего Малкольма в оборудованном под бункер подвале. Спал он крепким, беспробудным сном, употребив по меньшей мере стакан виски.

То, что он организовал всё это, — безусловный плюс, который заставляет его уважать. Яркий представитель воплощенного принципа «мой дом — моя крепость». А вот то, что уснуть в своём бункере без алкоголя не может, — уже минус. Значит, нервишки шалят у него… Пока думал, что делать, порылся и нашёл его паспорт. Целых два. Но все на одно имя, а значит, просто двойное гражданство. Канада и США. Афина быстренько пробила его по своим архивам и выяснила, что он отстранённый от службы тридцатипятилетний взрывотехник, или другими словами — сапёр. Служил, в паре горячих точек побывал. Драка с офицером, причём пьяным, — и пинок под зад от руководства, что выбрало сторону носителя более высокого звания. Паспорт Канады получил буквально год назад, купил там дом в какой-то жопе мира, провёл полгода на стройке и уехал сюда заканчивать свои дела. И вот… Закончил, можно сказать.

Хм… Личность интересная, но неконтактная. Впрочем, имеет определённые навыки и таланты. Такие мне пригодятся.

Я сел в кресло рядом с ним и начал листать журналы, что валялись по всему его подвальному убежищу.

«Ну и срамота…» — мысленно отметил я и уже хотел было закрыть, когда зацепился взглядом за одну… Статью.

Ожидание затягивалось, поэтому я нашёл склад с едой, открыл консервы, слопал их без стеснения, затем перешёл на конфеты и нашёл местный химозный порошок со вкусом персика. Налил в кружку воды, высыпал этот концентрат, перемешал и утолил жажду этими вкуснейшими «ешками».

Только спустя час Малкольм зашевелился, и я заметил момент его пробуждения. Шлем на голову — и можно начинать переговоры.

— Доброе утро, соня. Обложился ты знатно, я едва на растяжке не подорвался. Благо глазастый.

Он дёрнул руку под подушку и попытался найти там пистолет.

— Это ищешь? — Я повертел на пальце его пистолет и кинул резко подскочившему мужику, что пытался найти взглядом свою винтовку.

Но её я тоже, как и всё остальное, убрал куда подальше.

— Неразговорчивый ты какой-то. А мог бы понять, что будь я врагом — ты бы уже не дышал. Давай, Малкольм, пробуди мозг, растряси интеллект, активируй логику.

Тот быстрыми движениями проверил пистолет и убедился, что патронов в нём нет. Само собой, я же не буду сам себе злобным буратино.

— Хули надо?

— Мсье грубиян? Поэтому с капитаном в армейском баре подрался?

— Ты из разведки? Какой корпус? Чьё подразделение? Не слышал о таких костюмах… — начал он включать голову.

— Нет, я такой же, как и ты… Мнительный, осторожный, неконтролируемый выживальщик, что собирает всякий хлам и тащит на свою базу… У нас разве что масштабы немного разные.

— Да? И этот костюм тоже хлам? Или бутафория? И кстати, не люблю, когда ко мне врываются в дом без спроса. Повторяю второй раз — хули надо?

Он нащупал в кармане брюк гранату и поднял её, демонстративно показывая мне чеку, которую уже зацепил пальцем.

— Ути грозный какой… Готов сдохнуть, но до последнего делать всё по-своему. И даже мысли не допускает, что к нему могут прийти не со злыми намерениями. Поразительно…

— У меня нет друзей в этой стране. Нет союзников. Я сам по себе. И ни перед кем на колени не стану!

— А я тебя принуждаю стать на колени? Малкольм… Ты уже практически провалил собеседование. Давай так. Я даю тебе ещё одну попытку, а ты сам догадаешься, хули мне от тебя, подрывника-маньяка, надо. И к слову, у меня на лбу американский флаг набит? Или ещё где-то? — Я начал демонстративно осматривать свой костюм, позволяя буйной головушке поостыть и понять, «хули гостю надо».

— Так, ладно, без стакана виски не пойму, что тебе надо, неизвестный вторженец, листающий мои журналы. — Он расслабил руку и отпустил чеку, но не гранату, и потянулся за бутылкой. — Будешь?

— Нет. И тебе не советую… — пожал я плечами и убрал со столика раскрытый журнал, под которым лежал десяток гранат, снятых с растяжек.

— Твою же… Я их сутки почти устанавливал! — разозлился он.

— А я за двадцать минут снял. Спрашиваю один раз. Из этого дерьма выбраться хочешь? Заниматься полезным делом, а не наяривать в одиночестве бухим свой посох?

— Условия?

— Я твой командир. Есть лагерь. Его надо защищать. Тебе будут даны ресурсы и люди. Делай всё, что умеешь, чтобы не допустить нашего уничтожения. Оружие и боеприпасы выдадим. К тебе тоже будут требования. Всё то, что раньше было вне закона, — вне закона и остаётся. С маленькими поправками в вопросе частной собственности и взаимодействия с местной властью. Короче, не грабить, не убивать просто так живых, не насиловать, не воровать. Бухать можно, но если это повлияет на безопасность, станет причиной нанесения вреда лагерю — превращу всё то, что осталось от твоей жизни, в ад. Станешь живым, но несчастным свидетельством того, почему законы нельзя нарушать, а своих соратников — подводить.

— Сурово…

— Ну так а ты как хотел? В таком мире живём. Альтернатив тоже хватает. Хочешь — к бандам присоединяйся, хочешь — к нацистам, гангстерам, военным. Выбор огромный.

— Военным? Где?

— Пришли недавно… Скоро под пятьдесят тысяч бойцов будет плюс присоединившееся ополчение. Постепенно расширяют свою зону влияния в городе. Но крупных операций ещё не было.

— Бл***, если город станет под власть военных, мне здесь точно делать нечего! — Малкольм запрокинул голову назад и открыв рот уставился в потолок.

— Ну, я с ними не воюю. Но и за руку тоже не держусь. Лагерь у меня есть, люди и бойцы — тоже. Но влияния мало. Нужны толковые люди, которые позволят расширить моё присутствие в городе и ограничить влияние других группировок. Военных в том числе. — Я поднялся и, развернувшись, двинулся к выходу. — База наша на Даймонд-стрит. Торговые кварталы — оружейный магазин Винсента. Подойдёшь, скажешь, что от Михаила Листопадова. Наша группа называется Круизерами. Я не то чтобы настаиваю, но варианта лучше у тебя нет. Если не объединимся, будешь под военными жить.

Это удачно у него конфликт с одной из сильнейших фракций города появился. У них с ним, правда, никакого конфликта нет, но если у человека имеются личные предубеждения — можно на них и сыграть. Тем более что живёт он фактически в зоне их будущего влияния. Я ведь к ним шёл, когда увидел его домишко прелюбопытное.

Закрыв дверь, я оказался посреди свалки и решил, что пора бы и ускориться. Время утекает как вода. Мне ещё китайским нацисто-триадо-рабовладельцам подгадить надо, языка взять у них же и через половину города переть в сторону порта, ждать своих бойцов.

— Афинушка, подсказывай, родная, дорогу и врагов, да выживших подсвечивай. Тут армейцы постарались в районе, зомбарей почти и нет… Пробежимся.

Я включил режим форсажа по этим каменным джунглям, стремительно набирая скорость и проносясь мимо лёжек разведчиков, затаившихся при звуке моих шагов добытчиков, радостно урчащих зомбарей, что заблудились и потеряли свою цель.

«Впереди блокпост военных», — подсказала моя помощница после десяти минут оперативного перемещения в тенях зданий.

— Вижу… — ответил я ей и скорректировал направление, постепенно начиная замедляться.

Не заметить блокпост было тяжело. Когда рядом с ним стоит толпа человек в пятьдесят, и все вооружены, все хотят стать частью «великой армии», что спасёт город, а позднее, возможно, и весь мир.

Блин, всё-таки сарафанное радио и «образы» работают шикарно даже в условиях зомби-апокалипсиса. Вот привёл бы я сюда своих пару тысяч человек, вооружил бы и одел их, отправил строевым шагом в сторону зомби, выкашивая их тысячами, — и тоже ко мне потянулись бы люди. Слабые и сильные. Обездоленные и обеспеченные средствами для выживания. Жадные и щедрые. Всякие разные. Но пошли бы. Как на Кубе пошли, сами прибывая каждый день сперва десятками, а затем и сотнями к нашему основному лагерю. Но здесь эта честь стать путеводной звездой к свободе выпала бывшим жителям базы Гуантанамо. Проверим, помнят ли они всё ещё того, кто помог им вернуться в родную гавань?

Люди, глядя на мой костюм, не решились останавливать меня. Более того, меня почти все, поголовно, посчитали одним из американцев. Сработал заложенный зомбоящиком триггер о том, что всё самое крутое, современное, мощное, пафосно и опасно выглядящее — часть достижений Америки. А боевой костюм, само собой, должен принадлежать именно что военным! По этой причине у ворот я оказался во мгновение ока. А дальше мне хватило короткого: «К майору Хольму или к полковнику Адамсу с разведданными». И всё, бойцы расступились, я убрал затемнение шлема, демонстрируя своё лицо, и улыбнулся им, выкидывая пальцы вверх в виде буквы V.

Командиры, с которыми я немного успел пообщаться на палубе лайнера, не ожидали меня увидеть и были слегка встревожены моим появлением. Они ведь ожидали подкрепление, а не владельца судна. Вдруг я скажу, что не сможет лайнер приплыть, или плату потребую, пересмотрю условия сотрудничества… Но я их успокоил, сообщив, что вскоре отправлюсь лично встречать их бойцов. Ну и своих заодно… Впрочем, об этом я им не говорил. Но предложил бескорыстно поделиться маленькой толикой разведданных, что у меня были.

Знания — сила. А умение их правильно применить — двойная сила. В отличие от большинства местных, меня с военными связывали обстоятельства и выполненные обязательства. В их глазах я был не просто левым парнем с улицы, а каким-никаким, но партнёром. И мой жест доброй воли, когда я отметил на их картах территории кланов, банд и объединений, был ими воспринят крайне положительно.

Я перечислил названия, дал краткое описание и характеристики. Они сравнили мою информацию с той, что была у них. И я легко провёл свою манипуляцию, смешивая реальные факты с тем, что выгодно лично мне. Так я обозначил Райс-стрит как анклав уголовников, наркоторговцев и грабителей, что захватили и держат в страхе местных. Неповиновение — изгнание к зомби на ужин. Так я рассказал, какие ещё отряды пользуются авторитетом, но везде добавлял, что информация непроверенная. А в конце выкинул самый главный козырь, надеясь, что рыбка клюнет. И она клюнула…

— Если же вам интересно узнать, где сидят нацисты, поработившие множество американских граждан… Я бы хотел стать частью группы зачистки и в дальнейшем получить их территорию в свои руки для восстановления и приведения в порядок…

— Нацисты? Рабы?

— Да. Множество темнокожих, светлокожих, латинос… И даже азиатов они используют. — Я выделил интонацией последнее предложение. — В цепях ходят под дулами автоматов, добывая припасы для своих новых хозяев. Их же бросают на убой зомби, чтобы создать живую стену и отстреливаться через неё. Я бы и сам их уничтожил, но это слишком долго. И мне совесть не позволяет бездействовать, зная о таком бесчеловечном отношении. Люди гибнут каждую минуту… Уж лучше не геройствовать самому, а вместе с вами искоренить эту заразу! Вы заслуживаете доверия, и эта Триада китайская ещё десять раз пожалеет, что решила, будто она избрана богом править низшими людьми, такими, как мы с вами.

— Триада… Китайская мафия… — Два командира переглянулись и уставились взглядом на меня. — И где эти ублюдки засели, ты тоже знаешь?

— У меня даже видеодоказательства есть… Бойцы должны знать, куда они идут и почему их целью будут люди, а не зомби.

— Замечательно! — улыбнулся майор, а его непосредственный командир стукнул кулаком по столу, отчего вверх подлетело всё, что на нём лежало.

— ПОКАЗЫВАЙ! — потребовал полковник, как никто другой понимающий, что подобных тварей надо вырезать без каких-либо раздумий.

А уже чуть позже он поймёт, что для них это отличная возможность самолично стать «героями», что борются не только с ужасными зомби. Но и с демонами в человеческом обличье.

Правда, где именно они расположены, я скажу лишь тогда, когда получу от них свои гарантии… И они не посмеют их нарушить. Я сделаю так, что союз с Круизерами для них будет жизненно необходим.

«Афина, приготовься взламывать их компьютеры и базы данных», — отправил я ей сообщение, пока мы шли с бутафорной флешкой к их компьютеру.