Релактека «Павиан»

Глава 6

Ричи разбудил мелодичный звук. Он взглянул на часы. Отлично, терминал не подвел, он не опоздает на свой первый рабочий день! Хотя он мог позволить себе поспать на пятнадцать минут больше, но что бы это дало? Только и того, что не успеет толком привести себя в порядок! А вот выспаться после вчерашнего веселья, он все равно не сможет!

Да, ну и денек выпал! Или ночка, тут уж как посмотреть! Приключений столько, что и на год хватит! Хорошо еще Гила умница, увела от него этого настырного темнокожего! Вот уж привязался! Но сам Ричи тоже сплоховал! Какого черта он так панике поддался? Это просто чудо, что додумался выбраться на крышу и вызвать туда таксоплан! А так бы пришлось всю ночь ждать, пока облава закончиться! Это если бы его не обнаружили…

Странно, а как получилось, что агент его не обнаружил? Каким образом? Смотрел же в упор! Прямо на него, это Ричи точно видел! Вылупил свои глаза, так, что едва из орбит не вылезли! Словно бы напугать Галахера хотел! Что, впрочем, ему удалось! Бр-р-р! Лучше не вспоминать!

Нет, с этим нужно что-то делать! Так дальше нельзя! Как отец советовал, необходимо научиться загружать мозги какой-нибудь задачей… корень из числа извлечь, или пару формул разложить! На крайний случай, сложением заняться! Только отвлечься, не дать себя затянуть в омут паники!

— Таксоплан прибудет через десять минут! — Сообщил терминал.

Господи, он же вчера успел ввести в органайзер весь свой сегодняшний день!

Галахер вскочил и быстро вбежал в ванную. Минуту постоял под душем, минуту обдувал терапевтической и освежающей смесью рот, и полминуты решал бриться или нет. Нанести крем-эпилятор и смыть его, тоже отняло минуту. На выбор делового костюма ушло не более трех минут, две испарились при одевании. Из всех запланированных дел, не выполненным оказалось только поглощение чашечки кофе. Уж больно времени оставалось мало, да и не больно хотелось. Ночные впечатления отбили желание что-то пить.

Фирма «Пингвин» занимала шесть этажей принадлежащего ей же современного многоэтажного полиформа в престижном районе деловой части Чипленда. Остальные помещения полиформа сдавались в аренду другим, более мелким фирмам. Мелким, но судя по количеству посетителей и, то и дело подлетающим машинам с посетителями, вполне удачливым.

Экраноплан, что привез Галахера, едва нашел место для посадки. Ричи уже готов был выпрыгнуть из него, но автоматика такси не позволила до полной остановки открыть двери. К счастью, машины здесь долго не задерживались, и ньютаунец успел таки проскочить в свой офис.

В «Пингвине» его встретили без особой помпы. Охранник, едва услышав от Ричи его земное имя, вежливо сообщил, что его уже ждут. Он проводил Галахера на седьмой этаж. Здесь располагался кабинет директора фирмы Кена Токонаки, его заместителей и комнаты для переговоров. Помещения, где располагались программисты, размещались на верхних этажах. Там же находилась вся техника и рабочие места.

— Мистер Каас? — Секретарша, элегантная миловидная брюнетка с замысловатой стрижкой, вскинула глаза на нового сотрудника. — Здравствуйте! Меня зовут Мари Гловер, для своих, можно просто Мари! Мистер Токонаки предупрежден и сейчас примет вас! Проходите, пожалуйста!

Автоматическая дверь плавно скользнула в сторону.

Кен Токонаки оказался высоким, на полголовы выше Ричи, седеющим мужчиной. Крепкое рукопожатие, энергичные жесты, открытая улыбка, все это расположило ньютаунца к главе фирмы, и он с удовольствием принял приглашение выпить чашечку кофе. Она оказалась кстати, Ричи уже начинал жалеть о не выпитой дома.

Во время непринужденной беседы, Галахер узнал, что в его подчинении будет восемь человек. Пять мужчин и три молодые женщины. Задача отдела — разработка программного обеспечения для нового поколения роботов-андроидов. Точнее, это задача для всей фирмы. А Галахеру и его отделу, поручено заниматься созданием системы, распознающую и анализирующую информацию, поступающую извне и рассчитывать уровень ее достоверности. Первичные наработки уже имеются, но, к сожалению, Эрик Сайрос — предшественник Ричи, умер. Точнее погиб! По необъяснимой причине некоторое время назад покончил свои счеты с жизнью, и все разработки приостановились! Уже более трех недель отдел лихорадит и нужно срочно менять ситуацию! Хотя и сделать это будет непросто, коллектив тяжело пережил смерть товарища. Эрика в «Пингвине» любили…

— Вроде бы и парень был с головой! По крайней мере, впечатление истеричной барышни не производил! — Сокрушенно посетовал Токонаки. — Отличный работник, хороший специалист… Можно было предположить семейные неурядицы, так и этого не было! Наркотики и спиртное исключалось, в крови не обнаружено ни каких посторонних примесей! Одним словом — трагическая загадка, но дело есть дело и смертью одного, пусть и прекрасного человека, жизнь не остановишь! Заказ оплачен, и его нужно выполнять!

В отделе, большом светлом помещении с множеством стационарных дисплеев самого различного размера и предназначения, Ричи уже ждали. Предупрежденные о знакомстве с новым руководителем отдела, сотрудники изменили своим правилам и вместо того, чтобы заниматься каждый своим делом, собрались вместе. Распределенный офис дело обоюдоострое. С одной стороны, зачем каждый раз обозначать свое физическое присутствие на службе, когда ту же работу можно делать где угодно? Дома, в дороге, на пикнике! Главное распределить задачи, а потом проверить, как отдельные блоки работают вместе. Перепроверили друг друга, сдали ее железячникам. Те, «прогонят» ее в работе на концепт-роботе и выдадут новое задание. И так до тех пор, пока заказчик не получит то, что превосходит все его ожидания! Оборотная сторона явления, разобщение коллектива и отсутствие командного духа!

Впрочем, Ричи еще только предстояло столкнуться с плюсами и минусами современных технологий создания больших проектов. Если удержится на этой первой в жизни должности!

— О, вот и наш новый шеф! — Первым Галахера заметил невысокий белобрысый парень. На вид ему было не более двадцати, но как потом выяснилось, Тому Мюррею, так его звали, недавно стукнуло уже двадцать четыре. Как он шутил, — спал в холодильнике, вот и сохранился хорошо!

А вот рыжий и конопатый Роки Стронгвей выглядел старше своих двадцати двух! Узкое вытянутое лицо, веселые голубые глаза, но самым примечательным в Роки были его руки и ноги. При довольно небольшом росте, Стронгвей оказался обладателем удивительно больших кистей рук. Да и размер обуви Роки впечатлял. Со стороны можно было подумать, будто рыжий гномик переросток встал на лыжи…

Остальные сотрудники были еще постарше. Френсис Донован и его одногодок Нго Чи Тонг имели за плечами по двадцать семь, а самым «заслуженным» в команде оказался тридцатиоднолетний Радж Мханди.

Женскую половину отдела «возглавляла» двадцатисемилетняя Эмма Голон. Невысокая даже для представительницы слабого пола, вся какая-то кругленькая, мягкая с добрым ласковым взглядом. Круглое лицо, с такими же круглыми глазами и маленьким носиком, пухлые, короткопалые ручки, круглые икры ног… Нежная кроткая улыбка и звонкий голос дополняли впечатление уюта, что создавалось при общении с этим милым созданием.

Габриэла Маро показалась Галахеру прямой противоположностью Эммы. Смуглая, высокая, с гибким и сильным телом, явно претендующая на роль «мисс отдела», она сразу же запомнилась Ричи как самая яркая из трех девушек! Стильная прическа, яркий макияж, обтягивающая одежда на хорошей фигуре, одним словом хоть сегодня на конкурс красоты! Ну, а как оказалась здесь? Да так, на минуту забежала с новым шефом поздороваться!

Последняя с кем познакомился Галахер, была Дебора Дюбуа. Внешне не броская, среднего роста, не яркая и не приметная, но, тем не менее по мнению Кена Токонаки, являющаяся движущей силой всего проекта. Ровесница Маро, обеим было двадцать три, Дебора, по словам Кена, отличалась очень ровным и спокойным нравом. Токонаки признался, что одно время даже планировал ставить Дебору руководителем группы, но та, наотрез отказалась от предложения. Объяснила это нежеланием брать на себя ответственность и отвлекаться от творческой работы.

— Итак, вы наш новый начальник! С чего начнем? — Лукаво улыбаясь, констатировала Габриэла. Видно было, девушка привыкла, что все ее вольности воспринимались как должное. Видимо считала — красивой женщине должно все списываться! И кто из мужчин решится возразить?

Ричи мог бы сказать ей с чего он хотел бы начать именно с ней, но не при всех же это объявлять! А если говорить без шуток, ему вновь стало страшно. Конечно, это совсем не такой страх, который мог привести к панике, но все же не слишком уютно оказаться в коллективе людей, где самый младший старше тебя на целых три года! Да еще при этом, стать руководителем этого самого коллектива! Это уже похоже на перебор! Хотя, сюда он пришел не прожитыми годами меряться, а заниматься программированием! Именно тем, что дома у него получалось весьма неплохо! Так, что еще посмотрим, кто и как должен себя чувствовать!

— Меня зовут Абрахам Каас! — Представился Ричи своим новым именем. И вспомнив, как назвала его Гила прошедшей ночью, добавил: — Можно просто Аби! Раньше жил в Амстердаме… впрочем, все это можно посмотреть в моем личном деле, файл открыт для ознакомления! А сейчас я хотел, чтобы вы рассказали мне, чем отдел занимался ранее. Что у вас получилось, что нет…

— А зачем рассказывать? — Роки лукаво сморщил свое конопатое лицо. — Вот свободное место руководителя отдела, вот код доступа! Терминал на тебе…

Ричи увидел, как восемь пар глаз смотрят на него и ждут, как же проявит себя новый начальник?

— Гила, ты просто безмозглая тупица! — Микки Харлей вскочил со своего кресла. Его развивающиеся длинные седые волосы, рассыпались по широким, но уже по старчески, сухим плечам. Высокий, костистый, с большим лбом и впалыми щеками, он навис над перепуганной девушкой и грозно взглянул на нее серыми пронзительными глазами. — Ты понимаешь, что натворила?

— Микки, клянусь, я ничего им не сказала! — Завизжала Гила Майер. Уставшая от всего, от пережитого страха, от идиотских вопросов багра, от глупого и непонятного клиента, от злящегося босса, она уже не раз прокляла ту минуту, когда согласилась раскрутить бобра! Ведь не собиралась же работать вчера! Даже школьную подругу пригласила… Дура, только засветилась перед ней! И хотя Джани знала, чем зарабатывает Гила на жизнь себе и сестре, но все же вот чтобы так, прямо на ее глазах… цеплять клиента? Мало того, еще и ее саму участвовать в знакомстве уговорила! Да, дожилась, нечего сказать! Нет, пора заканчивать с этими внеурочными делами. Раз решила отдыхать — отдыхай! — и нечего соглашаться на подработку! А теперь вот отплевывайся за чужую инициативу!

— Ничего не сказала? — Переспросил Микки. — А кому ты ничего не сказала?

— Багру! Багру ничего не сказала! Там, наверху, — девушка истерично выбросила руку в направлении потолка, — я не могла ничего говорить от страха! Этот проклятый агент, навел на меня такую жуть, что я… слово сказать не могла! А как спустились вниз и мне ввели что-то успокоительное… Только после этого я взяла себя в руки и… в общем, прикинулась дурой!

— Ну, в этом тебе особенно стараться не пришлось! — Заметил хозяин «Павиана». Он оглянулся на Пата, молча сидящего в стороне. Начальник секьюрити рассматривал ногти и старательно делал вид, что он здесь совсем не при каких делах. Но почувствовав, что в помещении воцарилась непривычная тишина, встрепенулся и поднял голову. Встретив взгляд своего босса, охранник пожал плечами и торопливо состроил скептическую улыбку. «Не верю я ей!» — Говорил этот жест.

— Так, что, Гила, — продолжил Микки, — чем же тебя так напугал багор?

Майер растерянно покачала головой. Она и сама весь остаток ночи пыталась понять, что же такого страшного было в темнокожем агенте Бюро, и ни как этого не могла понять.

— Богом клянусь, не знаю! — Сокрушенно вздохнула она. — Я…

— Богом? Клянешься?! — Харлей постучал кулаком в свою сухую грудь. — Мне, тому, кто знает твою лживую натуру, клянешься? Да ты впрямь меня за дурака держишь! Ты думаешь, что я поверю в твои россказни, о том, как твой клиент вдруг взял и превратился в невидимку?

Владелец «Павиана» зло уставился на красноволосую. Гила хотела было, что-то сказать в ответ, но вместо этого, вдруг устало уронила руки на колени и равнодушно посмотрела в окно. Харлей насторожился. Уж слишком хорошо он разбирался в людях, чтобы ошибиться! Расслабленные плечи, локти, на широко расставленных коленях и безвольно опушенные кисти рук свидетельствовали о полной опустошенности, что царила в душе молодой женщины.

Странно! Очень странно! Нет, кто согласился работать с полицией, так себя не ведут! Хотя если взять некоторые признаки… сомнения возникают! Путается в фактах, уверяет в преданности и верности, клянется, что не предавала, страх… Страх? Вот, точно! Страха у нее нет! Как багры завербованного не готовят к работе, а все равно страх затачкованного выдаст! Еще бы, те, кто обещал защиту далеко, а кого предаешь, вот они, рядом! И это чувство не спрячешь! Как ни маскируйся, а все равно страх проявится! В глазах, в голосе… в жестах, наконец! Даже в запахе! Что ни говори, а запах у страха есть… даже собаки его ощущают! И Харлей тоже! Он всегда различал этот запах! Но вот сейчас у Гилы его не было! И это заставляло задуматься…

— Микки, — Майер подняла на Харлея покрасневшие глаза, — хочешь, верь, хочешь, убей… хоть в сию минуту убей! Но запомни одно, все было так, как я тебе говорю! Сейчас, я и сама не могу понять, что же так меня напугало… Черт, и за чем я только согласилась на эту авантюру! На кой мне этот бобер был нужен!

— Вот это я тоже ни как не возьму в толк! — Согласился Микки и повернулся к притихшему Смиту. — Какая бешеная собака вас укусила? Что вам взбрело в голову связываться с этим… фраером засвеченным, которого разыскивает вся полиция города? Вы, что не понимали, что раз за него взялось Бюро, то его все равно найдут!

— В тот момент еще никто не знал, что его ищет Бюро! — Оправдываясь, сообщил Пат. — Я решил, раз он принес свои деньги сюда, так почему бы ни дать парнишке все что пожелает? Я же знаю, сколько есть людей, кто хочет, да не решается сам попросить! Так отчего не помочь? Принес деньги, получи все по полной программе! И приходи еще, здесь тебе только рады! Раз бабки есть! Ты только трать их у нас, а не у соседей! Ведь так, Микки, ты же сам нас этому учил?

— Учил! — Харлей возмущенно взмахнул рукой. — Да не доучил! Кто вас просил фокусировать камеры на бобре? Разве ты не знаешь, все, что вы выводите на большой дисплей, доступно и полиции? А там программа сама находит совпадения внесенных в память разыскиваемых объектов! Уже тогда, когда вы только посылали Гилу к бобру, анализаторы Бюро уже начинали обработку его изображения! И само собой информация у них не задержалась! Я удивляюсь, почему багры так долго собирались, обычно они оперативнее!

— Микки, но я… мы, как лучше хотели!

— Это вас и спасает! — Харлей, гася раздражение, опустился в кресло. — Если бы все это натворили, преследуя собственную выгоду, мы так не разговаривали бы! Но думать… думать, кто за вас будет! Господи, сколько же вас учить можно? Вот, ты, Гила, — седая голова вновь повернулась к девушке. — Как ты могла позволить какому-то агенту так себя запугать?

— Я же говорила, не знаю! Самой бы понять! — Красноволосая подняла голову и, прижав руки к груди, растерянно пожала плечами. — Вот сижу, вспоминаю, как все было… и ничего, поверишь, ни чего не могу вспомнить! Повелась, практически из-за… ничего!

— Он, что угрожал тебе? — Смит был рад, что внимание опять переключилось на Майер.

— Нет! Наоборот, успокаивать пытался! А меня так трясло, что я… — Гила задумалась, подыскивая необходимое слово. — Меня словно заклинило на страхе! Сама не своя была! И… еще, что меня ломает, так это поведение багра! Ну не мог он не видеть Аби! Он смотрел на него! Смотрел так… словно ждал какого-то знака! Или искал ответа… Да-да, точно! Искал ответ, это похоже, будет самое правильное определение!

— Что-о?! Так ты хочешь сказать, что агент был за одно с бобром?! Да ты думаешь, что… о чем… А впрочем, почему бы нет? — Харлей вдруг наклонил голову и по-новому посмотрел на сидящую перед ним Гилу. — Слушай, так это же все объясняет! Вот почему он якобы его не видел! И почему агент был один на этаже… хотя они обязаны ходить вдвоем! Ах, козел… он даже не стал проверять твой возраст, хотя мог… да, что мог, обязан был это сделать! Да и легенда твоя… официантка, не выдерживает ни какой критики! На тебя любой посмотрит… и сразу поймет, в каком месте ты официантка и каким блюдом угощаешь!

— Микки! — Ободренная поддержкой Харлея, Гила теперь могла позволить себе покапризничать.

— Ну ладно-ладно, успокойся! — Седовласый владелец «Павиана», пренебрежительно отмахнулся. — Если я и погорячился, то прости, сама понимаешь, за все приходится отвечать! А ты, молодец, свое дело знаешь! Привлекаешь в релактеку клиентов… И я не спрашиваю, как ты это делаешь! И не осуждаю! Любая работа есть работа, и ты со своей справляешься хорошо! Не в пример некоторым!

Харлей повернулся к Смиту.

— Микки, но я же для пользы дела послал Гилу! — Пат оправдываясь развел руками. — Я же…

— А кто говорит о Гиле? — Харлей, пресекая возможные возражения, выставил вперед руку. — Я о другом! О так называемом пузыре…

— Но…

— Ни каких но! — Жестко оборвал Микки. — Как вы могли проглядеть шпиона Бюро?

Пат, ожидавший чего угодно, но только не такого обвинения, опешил. Как, неужели Харлей, при всем его опыте, поверил какой-то проститутке? Да они, привыкнув врать клиентам, начинают заливать всем подряд! Даже себе! Входят в роль настолько, что потом сами из нее выйти не могут! Бред какой-то!

— Ты, что принимаешь всерьез ее слова? — Палец Пата показал на Гилу. — В мифического багра, сообщника магазинного воровайки? Это же… такая чушь! Мы не настолько мешаем правительству, что бы ради нас разрабатывалась такая крутая и дорогостоящая операция! Взлом защиты гипермаркета, засылка агента к нам… облава с использованием столь больших сил! И ради того, чтобы войти в «Павиан»? Мы что, гнездо шпионское? Или секта террористов? У нас релактека! Какие здесь могут быть дела? Наркота? Проституция? Да это и без лазутчиков все знают! Только доказать не могут! Да и то, потому, что не хотят!

Харлей жестом остановил речь своего шефа охраны. Болтает много… хотя и прав! Если бы власти захотели, то давно уже прикрыли его заведение! И ему подобные! Значит, они кому-то нужны… Но тогда как понять все, что произошло этой ночью?

— Микки, знаешь, я кое-что вспомнила! — Гила вдруг растерянно посмотрела на седовласого Харлея. — Этот парень… Аби… он замки открывал на раз!

— Не понял? — Микки недоуменно посмотрел на Майер. — Объяснись!

— Ну, понимаешь, я сначала сама ни чего не взять в толк… Это потом, до меня дошло! Когда началась облава, я хотела убежать, а дверь оказалась закрыта…

— Правильно, багры сразу же включили систему блокировки! — Заинтересованно вставил Смит. — Это же их обычная практика…

— Я дергаю, дергаю, а она не открывается! — Гила не обратила внимания на слова Пата. — А потом подходит Аби… и открывает ее!

— Он знал код?! — Опешил Харлей.

— В том то и дело, что он не нажал ни на одну из кнопок! — Майер вскинула руки. — Он просто, взялся за ручку и… открыл дверь!

— Случайность! — Отмахнулся Смит. — Вам просто повезло!

— Нет, не случайность! — Резко возразила Гила. — Он и дверь к лифту также открыл! Да и когда я сказала, что можно уйти через крышу, но нужно открыть заблокированный люк, то Аби решил, что будем уходить верхом!

— Чушь! — Не поверил охранник. — Такого не может быть! Наверняка багор, прежде чем подняться, дал команду открыть все замки! А крыша… то же все понятно! Парень просто блефовал, он пыль перед тобой поднимал!

— А гипермаркет? — Харлей поднял бровь и посмотрел на Смита. — В гипермаркете он то же… пыль поднимал?