Рейд, дающий надежду 2.1

Глава 10 Бабка, немцы в деревне есть?

Кристина отодвинулась от прицела, в который разглядывала преследующий их джип с пулеметом на крыше. Он дождался их у ворот базы, сел на хвост и так и ехал за ними, как привязанный. Они были в пути уже около часа и почти добрались до намеченной Пашкой точки. Она покосилась на пушку и включила микрофон.

— А можно я им колеса прострелю? — кровожадно спросила Кристина.

— Отставить прострелить колеса, — резко ответил ей Пашка и уже веселым тоном добавил: — Я сам с удовольствием это сделаю.

— Командиру всегда самое вкусное достается, — заныл Семён.

— Ага, так точно, — подтвердил Славка.

— Товарищи офицеры, заткнитесь пожалуйста, — вежливо попросил Лёха.

— Еще один, вылез. Сиди рули там, — огрызнулся Семён.

— Сёма, ты не перегрелся? — спросил Лёха.

— Мальчики, не ссорьтесь, — появилась Диана.

— Тишину все поймали, — скучающим голосом сказал Пашка.

— Вот я и говорю, сидит кайфует, девчонка ему там руль крутит, а он…, - не успокаивался Семён.

— Бурят, блядь, что с тобой? — спросил Олег.

— Да нихуя! — завелся Семён: — Заебало все.

— Рота, стоп! — скомандовал Пашка.

Колонна остановилась. Грузовик Бурята едва не протаранил впередиидущий, сумев остановиться в последний момент. Кристина оглянулась на преследователей. Те также остановились на почтительном удалении от них.

Пашка вылез из танка и подошел к машине Семёна. Тот молча сидел в кабине, нервно сжимая руль обоими руками.

— Перегрелся или подраться хочешь? — спросил Пашка. Семён не отвечал. Пашка пожал плечами и пошел обратно. Через несколько минут вернулся в сопровождении тащившей аптечку Тани. Хитро прищуренный взгляд Пашки не обещал Семёну ничего хорошего. Проходя мимо Зипки, Пашка махнул тому рукой, зовя с собой. Зипка вылез из-за руля и присоединился к карательному отряду. В том, что Семёна ожидает наказание он, увидев Таню с аптечкой, не сомневался. Так оно и вышло. Пашка поманил Семёна пальцем, тот, уставившись на Таню, часто замотал головой. Пришлось лезть добывать его из кабины. Бурят не добывался. Он уперся руками и ногами в дверной проем и истерично мотал головой. Молча. Также молча Пашка с Зипкой пытались его вытащить из кабины. Посмотрев на эту нелепую пантомиму, Таня открыла аптечку, аккуратно набрала в шприц лекарство и потихоньку, стараясь не шуметь, залезла в кабину с другой стороны. Цель была перед глазами. Растянутый в дверном проеме Семён опрометчиво выставил свой зад. Таня начала не спеша подкрадываться по сиденью поближе к Семёну. Что-то вдруг почувствовав, Семён оглянулся и встретился глазами с многообещающим взглядом Тани. Перевел взгляд на шприц в ее руках и, резко сменив вектор своих усилий, принялся ломиться из кабины. Вовремя среагировавший Зипка уперся обоими руками ему в живот, не выпуская на волю. Пашка, поднявшись на подножку, схватил Семёна за голову, окончательно фиксируя на месте. Семён взревел. Принялся было брыкаться, но было уже поздно. Он почувствовал короткий укол в задницу и замер. По телу начало разливаться приятное тепло. Семён расслабился и уселся на сиденье. Хлопая глазами, он пытался разглядеть расплывающимся взглядом склонившуюся над ним Таню. Не выходило. Все вдруг стало куда-то отдаляться. Короткий миг головокружительного полета и Семён провалился в темноту.

— Уснул, — сказала Таня.

— Пусти нас, — попросил Пашка. Таня вылезла наружу. Пашка с Зипкой забрались в кабину и, матеря "проклятого жиробаса", переместили уснувшего Семёна на спальное место позади сидений.

— Уф, — выдохнул Зипка, спрыгивая на землю: — Что это было?

— Нервный срыв, — сказала Таня: — Усталость, недосып, две недели истощающих тренировок на стимуляторах и обезболивающих. Добавьте сюда последние события. Хорошо еще, что только Семёна переклинило. — Таня замолчала, задумавшись.

— Таня, а если еще кто-то психанет? — спросил Зипка.

— Даже не знаю, что можно сделать, — пожала плечами Таня и посмотрела на стоящего рядом Пашку: — Вариант остановиться и как следует выспаться не предлагать, да?

Пашка в ответ отрицательно помотал головой. — Нам нужно еще час или два, — сказал он.

— Стимуляторов я вам больше не дам, — сказала Таня: — Мы все на пределе.

— Ты как себя чувствуешь, — спросил у нее Пашка.

— Я? — задумалась Таня, прислушиваясь к себе: — Не очень. Но пару часов точно еще смогу вести танк.

Пашка подошел к грузовику Семёна, сел за руль и взял в руки микрофон.

— Внимание всем! Сейчас вы мне честно скажете, кто из вас на пределе, — произнес он.

— Давно уже, но я держусь, — подозрительно бодрым голосом ответил Славка.

— Засыпаю на ходу, — доложила Диана.

— Спички вставил, вроде норм, — отчитался Мохер.

— Я в норме, — сказал Лёха и громко зевнул.

— Короче все понятно, — сказал Пашка и почесал голову. Начало рейда выходило каким то невнятным. Поначалу, все было отлично. Бойцы шутили и подкалывали друг друга. Но, спустя некоторое время, разговоры стали постепенно сменяться раздраженными репликами и вскоре прекратились вовсе. И вот, у Семёна сдали нервы. Бойцы устали. Нужно было срочно что-то решать. Сам он давно ходил с периодически накатывающей головной болью, но не обращал на нее внимания. Посидев минуту, но так ничего и не придумав, Пашка высунулся из кабины: — Валите за руль, я грузовик поведу.

Пашка с минуту подумал и вызвал Кристину: — Крис, что там преследователи?

— Стоят.

— Живчик, за следующим поворотом их остановишь. Без жертв только.

— Папа, а я? — расстроенно спросила Кристина.

— А ты сможешь разнести им колеса на ходу, не задев экипаж? — спросил Пашка.

— Не уверена. Могу испугать для начала. Не отстанут, пусть Лешка стреляет, — ответила Кристина.

— Хорошо, разверни на них пушку, — разрешил Пашка.

— Выполняю. Мохер прячься.

Кристина на этот раз ничего не забыла. Предупредила мехвода, убедилась, что он спрятался в люк, разблокировала башню и аккуратно развернула, беря на прицел преследователей. Те, видимо сообразили, что стрелять по ним никто не собирается, и проигнорировали жирный намек.

— Стоят, — доложила Кристина.

— Рота, вперед. Лёха отрывайся за поворот и готовься встречать. Остальные потихоньку за ним.

— Принял, — ответил Лёха. Его танк резво сорвался с места, отрываясь от колонны. Остальные не спеша разгонялись, давая Лёхе время занять позицию.

Остановившись за поворотом, Лёха прильнул к прицелу, на всякий случай, убрав палец от спуска пушки. Этим и пулемета за глаза. Вот из-за поворота показалась колонна и начала пролетать мимо него. За ними выскользнул серый силуэт внедорожника. Лёха чуть опустил прицел, ведя его перед машиной. За секунду до выстрела, водитель джипа видимо что-то понял и попытался затормозить, но не успел. Короткая очередь разнесла в клочья правое заднее колесо. Джип резко остановился, чуть не уйдя, в занос. Из машины вывалились трое в военной форме. Никаких резких движений предпринимать они не стали, видимо ощутили разницу в весовых категориях. Просто стояли и молча буравили недобрыми взглядами стоящий на обочине танк. Лёха удовлетворенно кивнул самому себе и доложил, — Цель остановлена, продолжаю движение.

— Отлично! Догоняйте, — ответил Пашка.

— Четко попал, — похвалила Кристина.

— А то! — ответил Лёха: — Кеша, гони.

Колонна вновь собралась, Диана обогнала всех и вновь возглавила строй. Больше их никто не беспокоил и вскоре колонна сошла с асфальтовой дороги и пропылив пару километров вдоль железной дороги добралась до первого промежуточного пункта.

Пашка высунулся из кабины и осмотрелся. Рядом был переезд через железную дорогу, возле которой остановилась колонна. Невдалеке находился очередной поселок, каких они проскочили бесчисленное множество по пути. Вокруг ни одной живой души. Даже птиц не видно. Птиц?

— Замер уровня радиации, — скомандовал Пашка.

Лёха и Таня выбрались наружу из танков. Тане пришлось предварительно нырять в башню за чемоданчиком с дозиметром. Синхронно достали и включили приборы.

— Сколько у тебя? — крикнул Тане Лёха.

— 650 микроЗиверт, — крикнула в ответ Таня.

— У меня 800, - ответил Лёха.

Сложили приборы обратно в чемоданчики и залезли обратно в танки.

— Жить можно, но лучше тут долго не находиться. За месяц лучевая болезнь может начаться, — сообщила по ЛС Таня.

— Принял, — ответил ожидавший результатов замеров Пашка и отдал приказ: — Всем подойти к Тане, получить индивидуальные дозиметры.

Началось шевеление. Бойцы вылезали из танков и подходили к Тане, которая достала коробку с индивидуальными дозиметрами, заряжала их и выдавала, аккуратно занося номера в блокнотик. Пашка тоже сходил и получил две штуки, себе и Семёну.

— Это мы сюда специально приехали, чтобы женщин не хотелось, — провожая взглядом возвращающуюся к своему танку Кристину, сказал Олег Славке.

— Думаешь? — забеспокоился Славка и, внимательно посмотрев на Кристинину попку, направился к задумчиво изучающему карту на планшете Пашке.

— Папа, может, мы как-нибудь вокруг обойдем, подальше от радиации? — спросил он.

Пашка поднял голову и ответил: — Я работаю над этим вопросом.

— А, ну тогда ладно, а то сам понимаешь. Вредно это для мужчины в самом расцвете сил.

Пашка в ответ молча улыбнулся и вновь принялся тыкать в планшет.

Славка вернулся к Олегу и обрадовал его, что командир тоже не против сохранить свое здоровье для будущих поколений. Успокоившийся Олег залез на броню и привалился к зенитке спиной, закрыв глаза и наслаждаясь кратким моментом отдыха. Долго отдыхать ему не пришлось, уже через десять минут последовала команда продолжать движение.

Колонна двинулась вперед, по-прежнему следуя вдоль железки. Спустя десять минут вновь остановились. Снова произвели замер радиоактивного фона. 2000 микроЗиверт.

— Слишком быстро, — пробормотал Пашка и принялся сосредоточенно что-то изучать на карте.

— Папа, прием, — вызвал его беспокойный Славка, при возникновении невидимой угрозы резко расхотевший спать.

— Не мешай, я думаю, — ответил Пашка.

В молчаливом ожидании прошло около 15 минут. Вся рота замерла, с тревогой оглядываясь по сторонам. Невидимая радиация чудилась в каждой тени. Сон сняло как рукой. Наконец, Пашка вышел на связь: — Сворачиваем направо, двигаемся в сторону Быково. Люки закрыть. Включить наддув.

Колонна свернула, на асфальтовую дорогу, удаляясь от железки. Все облегченно вздохнули. Пашка не стал переть прямо в сторону ядерного взрыва, и, видимо, проработал новый более безопасный маршрут. Через пять километров пути рота свернула на грунтовку и помчалась по ней, поднимая пыль и пугая ревом двигателей отвыкшую от присутствия людей местную живность.

***

— Все, хорош, — устало сказал Пашка. Таня с облегчением вздохнула и остановила танк. Позади нее останавливались остальные. Это был адский переход. Ей все же пришлось вколоть стимуляторы Егору, Семёну, Олегу и Мохеру. Остальные кое-как держались, упрямо ведя технику за впередиидущими. Водители менялись с командирами. Проспавший три часа Семён очнулся, извинился за свое поведение и взялся вести грузовик, отпустив Пашку, который тут же выгнал из-за руля Таню и вел роту, пока она целый час нагло спала в кресле командира. Диана умудрилась уснуть за рулем, чуть не уехав прокладывать новую просеку по тайге. Хорошо, Лёха умудрился докричаться до нее. Дважды пришлось тросами вытаскивать КамАЗы из глубоких промоин на дороге, пересекать многочисленные мелкие ручьи и речушки. Хорошо, что находились накатанные когда-то броды и мостики.

Пашка каким-то чудом сумел проложить маршрут по многочисленным лесным дорогам в объезд эпицентра взрыва. И вот они прибыли к запланированной точке. Они остановились на берегу небольшой речушки, возле брода, ведущего к селу Мосты. Стояли глубокие сумерки, и переправляться через реку в полутьме Пашка не рискнул.

Ударно потрудившиеся сегодня двигатели замолчали. Захлопали открывающиеся люки, затопали ноги. Послышались усталые голоса радующихся окончанию пытки бойцов. Таня стянула с головы надоевший шлем и выбралась из танка. Потянулась до хруста во всем теле. Оглянулась. На башне стоял Пашка, разглядывающий окрестности. Увидев Таню, он спустился с танка и подошел к ней.

— Спасибо, — сказал он.

— За что? — удивилась Таня.

— За то, довезла.

— Э-э, пожалуйста, — немного зависла Таня. Внимательно посмотрела на Пашку: — Ты себя хорошо чувствуешь?

— Нет.

— Ладно, — озадачилась Таня. Пашка вел себя как-то странно. Похоже, переутомился.

К ним подошли Лёха со Славкой.

— Пашка, девчонки готовить не хотят. А жрать хочется, — пожаловался Славка.

— А они тебе что прислуга? — спросил Пашка.

— Ну, нет. Просто у них вкусно выходит.

— Эй, народ, — заорал Олег с берега: — Тут спуск к воде шикарный.

— Точняк. Самое-то освежиться, — обрадовался Славка и, забыв про голод, рванул к берегу.

Стихийно возникшее желание искупаться соблазнило почти всех. Бойцы не спеша потянулись к берегу. Парни мигом разделись и полезли в воду. Девушки, задумчиво стояли на берегу, наблюдая за ними. Когда парни наплескались в воде и свалили обустраивать лагерь, Кристина огляделась по сторонам и смело начала стягивать с себя одежду. Таня подозрительно посмотрела на нее: — У тебя же купальника нет.

— Не парься, они подглядывать не будут, — весело ответила Кристина, продолжая раздеваться. Оставшись в одном нижнем белье, она с разбегу забежала в воду.

— Кайф! — завопила она.

Диана с Таней переглянулись, синхронно пожали плечами и тоже начали раздеваться. Через пару минут река огласилась веселыми девичьими воплями и смехом.

— Во дают, — покачал головой Зипка, таща на плече увесистый ствол березы, подобранный в лесу.

— И не говори, — поддержал Сёма так же нагруженный дровами: — И не скажешь, что пять часов по ебеням в танках тряслись.

— С тебя, кстати, пузырь, — сказал Зипка.

— С чего это? — возмутился Сёма.

— Я же говорил, что у Тани больше.

— А ты мерял? В темноте плохо видно было.

Парни, ушедшие за дровами, нечаянно стали свидетелями купания девушек и задержались в кустах, любуясь бесплатным зрелищем. Не став спорить, Зипка предложил забить на спор до появления новых более точных замеров. Семён согласился, и они поволокли свою ношу к уже разожженному Лёхой костру. К лагерю они вышли одновременно с накупавшимися парнями, которые, весело смеясь и подкалывая друг друга, одевались и, пользуясь отсутствием девушек, наскоро выжимали мокрые трусы.

— Лёха, чем помочь? — бодро спросил Славка, натянув ботинки и вскакивая на ноги. Купание явно прибавило бодрости в уставшем организме.

— Посуду найдите и спальники достаньте. И крупу какую-нибудь. И воду, наконец, принесите, — начал раздавать указания Лёха.

— Сей момент, — сказал Олег: — Я за водой.

— Зипа, пошли в грузовике рыться, — позвал Семён.

— Славка, давай бревно прикатим. Я тут недалеко видел, — позвал Ворчун.

Парни шустро разбежались по делам. Лагерь постепенно наполнялся деловитой суетой и на глазах преображался. Вернулись накупавшиеся девушки и уселись на притащенное бревно возле костра. Были они какие-то задумчивые и тихие. Видимо, купание отняло у них последние силы. Диана откровенно клевала носом и почему-то выглядела расстроенной. В конце концов, они прислонились друг к другу, обнялись и затихли на бревне, плотно сбившись в кучку и, казалось, задремали.

Парни заканчивали обустройство лагеря и потихоньку возвращались к костру. Удивленно бросали взгляд на композицию «нахохлившихся воробушков», как окрестил их Славка, и усаживались рядом, наблюдая, как Лёха высыпает в закипевшую воду крупу и кладет специи. Под тихое звяканье ложки о стенки котелка Славка открывал банки с тушенкой и вываливал в кашу. Воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь тихим бульканьем котелка, да стрекотом вездесущих сверчков. Тихо шуршала вода в речке. Тихо пощелкивали дрова, пуская редкие искорки. Все, не сговариваясь, уселись вокруг костра, кто на что придется. — Какие они все-таки милые и беззащитные, — подумал Лёха, любуясь замершими девушками. Те так и сидели обнявшись. От взгляда на их сжавшиеся фигурки, уставшие лица в отражающихся бликах костра и потухшие глаза, самому становилось грустно и хотелось разнести весь мир вокруг, чтобы они хотя бы улыбнулись.

Хлопнул, открываясь, люк. Таня вздрогнула и повернула голову. С тихим шелестом приминаемой травы к костру подходил Пашка. Следом за ним шел Егор. Они остановились за спинами сидящих вокруг костра, напротив девушек. Осмотрели диспозицию, пробежались глазами по лицам собравшихся. Пашка озадаченно хмыкнул и переглянулся с Егором.

— А где стаканы? Где водка? — громко поинтересовался он.

Все, кроме ушедшей в себя Дианы, удивленно уставились на него. Многие поморщились недовольные нарушенным очарованием тишины.

— Папа? — осторожно спросил Лёха.

— А, вы же не в теме, — сказал Пашка и протиснулся внутрь круга. Подошел к девушкам. Полез в карман. Достал пухлый конверт. Открыл. Вытащил сложенные пополам листы бумаги. Начал читать.

— По итогам успешного прохождения ускоренного курса подготовки танкистов на базе Новосибирского учебного центра комиссия в составе…, так вот читаю основное: присвоить сержанту Кешиной Диане Иннокентьевне специальность командир танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность наводчик-оператор танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность механик водитель средних танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса.

Пашка умолк на секунды, перекладывая листы в руках.

— Так, следующий. Присвоить старшему лейтенанту Веселой Татьяне Сергеевне специальность командир танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность наводчик-оператор танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность механик водитель средних танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса.

Пашка подмигнул Тане и начал читать следующий лист.

— Присвоить курсанту Семинович Кристине Олеговне специальность командир танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность наводчик-оператор танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса, специальность механик водитель средних танков с ракетно-пушечным вооружением третьего класса. Так, где тут. А вот. Присвоить курсанту Семинович Кристине Олеговне звание сержант.

Пашка умолк. Достал из конверта удостоверения и значки и протянул девушкам.

— Ну вот, теперь вы официально танкисты. Прошу прощения, что приходится вот так, ночью у костра, но как получилось, так получилось. Поздравляю вас, — сказал он.

— Паша, это намного лучше, чем унылое торжественное построение, — улыбаясь, воскликнула Таня.

— Ура!!! — завопила мигом позабывшая про усталость Кристина, вскочила на ноги, толкнула в плечо неверяще поднявшую голову Диану и бросилась Пашке на шею.

— Спасибо, Папа, — прошептала она.

— Да за что? — отлепляя от себя Кристину, удивился Пашка.

— За то, что мы теперь танкистки, — ответила Кристина: — Я же слышала, как ты спорил с начальником базы.

— Ну, ничего не утаишь от них! — возмутился Пашка.

— Спасибо, Паша, — сказала Диана. Поднялась, Несмело улыбнулась и обняла Пашку.

— Всегда, пожалуйста, — смущаясь, ответил Пашка.

— Теперь мы, одной с вами крови, — заявила Таня. Поднялась, подошла к Пашке и поцеловала его в щеку. Отступила на шаг, посмотрела на покрасневшего командира и легко рассмеялась.

— Да ну вас, — окончательно смутился Пашка, глядя на стоящих перед ним девушек. Те смело с вызовом смотрели на него. А что? Они теперь танкистки с документами.

— Сёма, где стаканы? — спросил Дед, уже державший в руке невесть откуда взявшуюся бутылку водки.

— Секунду, — засуетился Семён и полез в коробку с посудой.

— Девчонки, поздравляем вас. А особенно Кристину. Она теперь сержант, — сказал Славка, когда все поднялись с наполненными стаканами в руках:

— За вас девчонки! Тяжело было в ученье, а в бою будет еще тяжелее. Но, я в вас верю, вы справитесь — провозгласил Семён, поднимая стакан. Все дружно поддержали тост, поздравляя девушек.

— Пока, Семён, — невозмутимо сказал Пашка, ставя на коробку с тушенкой пустой стакан. До Тани дошло.

— Кому стимуляторы сегодня колола — не пейте, — завопила она. Но было поздно.

— Пашка, ты почему не предупредил? — накинулся на командира Егор.

— А я сам вспомнил только когда выпил, — ответил тот.

— Блин, вот я…, - постучала себя по лбу Таня.

— Таня, ты ни в чем не виновата — тут любой бы забыл, — утешил ее Лёха.

— Ешьте скорее, — сказал она: — Пища снизит концентрацию алкоголя.

Любителям мешать разные расширяющие сознание препараты мигом всучили тарелки каши с мясом. Те, под угрозой впадения в невменяемое состояние, шустро умяли свои порции и были отправлены спать. Проконтролировав, чтобы неожиданно образовавшиеся пациенты забрались в спальники и угомонились, Таня вместе с сопровождавшим ее Лёхой вернулась к костру. Уселись, наконец, ужинать. Под молчаливый стук ложек и треск ярко горящего костра ужин был уничтожен.

— Прикольно получилось, — сказал Зипка.

— Да нифига это не прикольно, — вспомнив, как его плющило от стимуляторов, возразил Лёха.

— Ага. Надо всем уже укладываться, пока прямо тут не попадали, — зевнул Славка.

— Дежурства нужно распределить, — отозвался Пашка.

— Я тогда первый. Кто со мной? — заявил Славка.

— Я посижу. Все равно нужно их проконтролировать, — ответила Таня.

— Тогда меня через пару часов разбудите. Ворчун, со мной подежуришь? — поднялся Пашка с пустой тарелкой в руках.

— Так точно, — ответил Ворчун. Поднялся и отправился вместе с Пашкой мыть посуду.

Следующими вызвались дежурить Лёха и Зипка. После них — Дед и Диана с Кристиной.

Все постепенно расходились. Лагерь погружался в сон. Славка сходил до танка, принес два автомата и ПНВ. Подкинул в костре дров. — Посиди у костра. Я буду на танке, — сказал он Тане, вручая ей автомат. Взял спальник и полез на танк. Расстелил спальник, чтобы не морозить жопу и уселся на него, оглядывая окрестности через ПНВ.

— Интересно, а какая тут радиация? — тихо спросил он у окружающей тишины. Тишина вдруг ответила голосом Пашки: — Не ссы. Всего 400.

— А ты чего не спишь? — негромко спросил Славка.

— Мысли разные в голову лезут, — ответил Пашка.

— А это полезно, только не как в прошлый раз, когда вы взрываться поехали.

— Не, меня вылечили от подобной херни. Я теперь вас буду отправлять.

— Спите уже, — раздался сонный голос Кристины.

— Пашка, отбой, — скомандовал сам себе Пашка и замолчал.

Славка огляделся вокруг покрутился, устраиваясь поудобнее, и принялся наблюдать за сидящей у костра Таней. Та что-то сосредоточенно писала в блокноте, время от времени останавливаясь в глубокой задумчивости или растерянно оглядываясь по сторонам. Наконец, она убрала блокнот, поднялась и направилась к Славке.

— Слава, скажи, когда вы раньше отправлялись на задания, вы всегда к ним тщательно готовились? Как вам задачу ставили? — озадачила она Славку неожиданными вопросами.

— Да, когда как, — ответил Славка: — Но, обычно Пашка доводил до общего сведения, что делать, куда ехать. А ему задачу Батя ставил.

— А сейчас мы едем непонятно куда. Так? — спросила Таня.

— Ну, задача-то ясна. Выяснить, каким образом Чужие оказались здесь, — ответил Славка.

— Но нам никто ничего толком не объяснил. Тебе не кажется это странным? И Пашка весь вечер с Егором что-то обсуждали. Вдвоем.

— Значит, потом расскажут, — отмахнулся Славка: — Ты не парься. У Пашки голова большая, пусть он и парится.

— Да, просто интересно. Я мозг сломала и не могу сообразить, — пожаловалась Таня.

— У Пашки завтра спросишь, может, расскажет. Я бы нанес маршруты Чужих на карту и сопоставил с маршрутами наших патрулей в этом районе. И проанализировал, почему не было донесений об обнаружении Чужих.

— Так просто? — удивилась Таня.

— Наверное, — пожал плечами Славка.

— Ладно, я еще подумаю. Тебя подменить? Иди погрейся у костра, — предложила Таня.

— Не, я там усну сразу, — отказался Славка: — Да и вообще, часовой не должен на свету сидеть. Во-первых, ему ничего не видно, во-вторых, часового хорошо видно.

— Выходит я плохой часовой, — расстроилась Таня: — Тогда я тоже тут посижу, только проверю ребят.

Таня отошла к пациентам, а Славка вяло задумался над озвученным ей вопросом. Но думать уже не хотелось. Уставший организм, получивший порцию еды, сигнализировал только о непреодолимом желании свернуться калачиком и уснуть. Славка зевнул и потянулся, пытаясь прогнать сонливость. Не помогало. Тогда он встал, слез на землю и принялся ходить туда-сюда.

Очнулся он от того, что кто-то схватил его за плечи и остановил. Славка открыл глаза. Пашка держал Славку за плечи и ехидно улыбался.

— Здравствуйте, товарищ Филя. У вас со склада всю сгущенку вынесли, — сказал Пашка.

— Блин, я что уснул? — хрипло спросил Славка.

— Ага. Я встал вас сменить. А ты ходишь и храпишь на ходу. Так что, хреновый из тебя дежурный.

— Вот блин. А Таня?

— Не видел.

Славка оглянулся на костер. От жаркого огня остались едва тлеющие угольки. Он, пошатываясь, добрел до костра, сунул в него свежую порцию дров и принялся аккуратно раздувать огонь. Получилось. Дрова начали потихоньку разгораться первыми несмелыми язычками пламени. Наблюдавший за процессом Пашка усмехнулся и сказал: — А вот и Таня.

Славка оглянулся. В слабых отсветах костра обнаружилась спящая Таня. Похоже, она отрубилась прямо во время осмотра своих пациентов. Свернулась калачиком с краю на расстеленном брезенте и тихо сопела в обе норки.

— Прикольно, — сказал Славка и улегся прямо возле костра.

— Спит прикольно или дежурит прикольно? — решил уточнить Пашка, но Славка уже спал.

— Однако, — только и сказал он. Подошел к спящей Тане, укрыл ее спальником и пошел будить Ворчуна, вызвавшегося составить ему компанию.

***

Остаток ночи прошел без происшествий. Часовые бдили, враги спали. Около шести утра дежурившие Дед с девушками принялись безжалостно всех будить. Кристина раскочегарила костер и взялась за готовку.

Пашка открыл глаза, от мерзких, не дающих спокойно спать воплей Деда. Зябко поежился — ночью было прохладно, да еще и роса под утро выпала. Аккуратно огляделся по сторонам, встретился взглядом со стоящей возле спящих бойцов Дианой. — Спалили, придется вставать, — подумал Пашка. Рывком сел. Почему-то болел правый бок, как будто его всю ночь кто-то пинал ногами. Этот кто-то обнаружился рядом. Таня крепко спала, не обращая внимания на начинающееся утреннее шевеление. Ее ноги находились в опасной близости от его бока. — И что я ей сделал? — удивился Пашка: — Вроде ни к кому ночью не приставал. — Так и не найдя ответа на свой вопрос, он, на всякий случай, отодвинувшись в сторону от Таниных ног, легонько пошевелил ее. Таня, не просыпаясь, что-то сказала и перевернулась на другой бок. Он оглянулся на наблюдающую за процессом Диану и пожал плечами. Удвоил усилия, но добился только невнятного мычания и попытки отпихнуть его ногой.

— Таня, вставай, — не выдержала Диана.

— А? Встаю, — тотчас проснулась Таня, уселась и потерла глаза. Подозрительно посмотрела на Пашку. Перевела взгляд на Диану. — Не помню, как уснула вчера, — сообщила она.

— Буянила, танцевала на танке и полночи искала грибы, — ответил Пашка: — Потом всю ночь меня пинала ногами, чтобы я тебе ПНВ дал. Без него грибы плохо видно.

— Не ври ты, — отмахнулась Таня.

— Не веришь? Смотри, — Пашка задрал куртку и футболку и продемонстрировал покрасневший бок с парой начавших синеть пятен.

— Ой, это я тебя так? — охнула Таня.

— Нет, кузнечики всю ночь по мне прыгали, — ответил Пашка.

— Прости, давай мазью помажу, — виновато сказала Таня.

— Само пройдет, — отказался Пашка, вскочил на ноги и пошел в лесок. Вернувшись, умылся в речке и присел у костра, грея замерзшие руки. Постепенно вся рота подтягивалась на огонек, жадными голодными глазами глядя на котелки, в которых что-то булькало. Помешивающая варево Кристина поглядывала по сторонам, следя, чтобы никто не покусился на содержимое котелка.

— А что там? — спросил Олег.

— Завтрак, — односложно ответила Кристина.

— Очень животрепещущее описание, — прокомментировал Семён.

— Похоже на куриный супчик, — принюхался Славка.

— Ты где тут курицу найдешь? — усомнился Лёха.

— Но пахнет точно не тушенкой, я ее запах везде узнаю, — не сдавался Славка.

— Тарелки тащите, — сказала Кристина. С этим проблем не возникло. Вскоре каждый получил тарелку какой-то похлебки, стакан чая и кусок хлеба с сыром.

— Офигеть! Точно куриный супчик, — воскликнул Славка, попробовав Кристинино варево: — Вкусно!

— Ага, обалденно, — подтвердил Лёха.

Все лопали и нахваливали повара, Кристина, молча лопала свою порцию, улыбаясь. И ни в какую не выдавала секрет, как она умудрилась сделать куриный суп без курицы.

После завтрака Пашка, выкурив утреннюю сигарету, сходил до своего танка, принес планшет и устроил брифинг.

— По хорошему нужно было еще вчера все обсудить, но пришлось резко срываться в рейд, пока не обложили, — начал он: — Итак, мы успешно свалили из города, отрубили хвост, и найти нас будет сложно. То, что попытаются, это к бабке не ходи. Причем, скорее всего, церемониться не будут. Возможно, разведгруппы уже ищут нас в этом районе. Поэтому двигаться будем аккуратно, избегая открытых участков. С техникой и обеспечением у нас порядок. Даже, скажу избыток. Поэтому я решил, что мы найдем укромное место и сделаем схрон. Там оставим два грузовика и заправщик. Также оставим там два танка и пойдем экипажами по три человека. Тишина! — прервал он начавшиеся от неожиданной новости разговоры и продолжил: — Мы так изначально и планировали, как вы помните, использовать экипажи по три человека. Поэтому, просто нас будет на два танка меньше. Ну да, уже совсем на роту не похоже, но и задача у нас не боевая. Поэтому, берем четыре танка и грузовик со снабжением. Тут неподалеку есть село Дергаусово. Числится заброшенным. Думаю, там и сделаем временную базу.

Пашка замолчал, отхлебнул чая и окинул взглядом внимательно слушающих его бойцов.

— Теперь расскажу, как мы будем выполнять нашу миссию. Мы вчера с Егором поломали голову, и кое-что нарисовалось. Чужие, скорее всего, двигались со стороны Новокузнецка. Поэтому это направление будем исследовать в первую очередь. Пойдем по трассе до Ленинск-Кузнецкого, будем искать следы. Контрразведка поделилась отчетами от патрулей, которые катались по этому району. Будем сопоставлять отчеты с фактами. Поэтому, ищем следы Чужих, ищем следы патрулей. Пытаемся понять, могли ли патрули засечь Чужих, а, если могли засечь, почему не доложили. Все найденные следы будем фиксировать.

Далее, по нашему маршруту следования в Красном должен быть стационарный пост, в Ленинск-Кузнецком большой гарнизон. Нужно их проверить. Данных по ним нет. Если ничего не находим, возвращаемся на временную базу, пополняемся и проверяем маршрут через Александровку, до Заринска и далее. Это два наиболее вероятных маршрута.

Вот еще. Любые встреченные соединения, даже просто БТР патруля воспринимаем как вероятного противника. Я не говорю, что все против нас. Нет. Но угроза может исходить от любого встречного, даже от охотника с двустволкой. Мы не знаем, кто играет против нас и какими возможностями он обладает. Может они запросто поднимут пару танковых рот и отправят нас гасить, может ракетой с ядерной БЧ по нам долбанут, а может, подсунут нам отравленную тушенку в пайке. Мы должны быть осторожны. Как ни горько это говорить, но в этой рейде наш главный противник такие же люди, как мы.

Пашка замолчал.

— А что по экипажам? — спросил Зипка.

— Экипажи по три человека. Во время движения каждые два часа ротация внутри экипажа. Наводчик за руль, командир за наводчика, мехвод за командира. В первую очередь, чтобы снизить утомляемость. Наводчику вне боя все равно нечего делать. Обзор в прицел только по направлению стрельбы. Хоть и сделали в новой системе управления огнем возможность наводчику вывести на монитор картинку с панорамного прицела, но им все равно управляет командир. Разве что в люке торчать окрестности разглядывать. Вживую, может быть, лучше что-то обнаружить получится. Но, я думаю, наводчик должен в первую очередь отдыхать. А во вторых, нам нужно тренировать наших новичков. Они кстати единственные у кого в корочках все три специальности указаны. Универсалы, так сказать. Цените, какие кадры нам достались, — усмехнулся Пашка. Все оценили.

— Состав экипажей следующий: Командирский танк — Я, Зипка, Таня. Второй танк — Славка, Мохер, Кристина. Третий танк — Лёха, Ворчун, Диана. Четвертый — Бурят, Олег, Егор. Грузовик — Дед.

— Блин, только дошло, у нас остались только экипажи командиров взводов, — грустно сказал Лёха.

— Точно, — согласился Пашка и задумался. Какая-то грустная арифметика выходила.

— Мы самые везучие, — сказал Славка: — Так что, нефиг грустить. Предатели сами себя не покарают. Погнали уже.

— Можно пару дополнений? — сказал Егор. Все повернулись к нему. — Если вы видите что-то непонятное, или то чего не должно быть, сразу обращайте на это внимание. Мы четко не знаем, что ищем, любая мелочь может помочь. Сломанное дерево, следы колес, обертка от шоколадки, да что угодно. И еще, предлагаю при встрече с патрулями или на постах использовать контрольные фразы. Если кто-то заметит что-то подозрительное, то произносит условную фразу, чтобы все были в курсе. Давайте условимся, если заметили что-то подозрительное, но угрозы нет, то говорим фразу «корова без седла», а если обнаружили опасность — «Черт побери». Запомнили?

— А если случайно так скажем? — спросил Славка.

— А ты часто так говоришь в обычной жизни? — спросил Егор.

— Черт побери, да! — воскликнул Славка.

— Контролируй себя, — ответил Егор: — От этого наши жизни зависят. А может и жизни всего анклава.

— Принял, — хмуро ответил сбитый с шутливого настроя Славка.

— Вопросы, пожелания? — спросил Пашка.

Семён поднял руку: — А можно мне тоже девочку дать?

Все присутствующие заулыбались.

— Можно и дать, — ответил Пашка: — Так даже лучше будет для практики новичков. Потому что девчонки у нас хоть и боевые, но неопытные. А если они будут в разных экипажах, то от разных командиров могут разных полезных и вредных вещей нахвататься. Хотя в бою будет сложнее несработанным экипажем. Ладно, принимается. Девушки и Егор по одному дню ездят с разными экипажами. До базы во вчерашнем составе идем.

— Ура! — сказал Семён.

— Я бы так не радовался на твоем месте, — охладил пыл товарища Славка: — Кристинка, знаешь, какая вредная, чуть что — сразу драться лезет.

— Ничего я не вредная, — вспыхнула Кристина.

— Все, решение принято, — угомонил их Пашка: — Собираем лагерь, выдвигаемся через двадцать минут.

Началась суета, в грузовики скидывали вещи, заливали костер, закапывали мусор. Через указанное время все были готовы.

— Порядок движения прежний, — послышался в ЛС голос Пашки: — Принимайте маршруты движения.

Кристина нажала кнопку на экране БИУС, принимая полученный пакет. Высветилась карта с проложенным маршрутом. — Так мы здесь, — сориентировалась она: — сейчас пересекаем реку и уходим налево по дороге. После этой деревни направо. По лесу? А нет, тут дорога какая-то есть. Все понятно.

— Максим, мы готовы? — спросила она по внутренней связи Мохера.

— Не «мы готовы», а «готовность к движению», — поправил ее Мохер.

— Ой, Мохер, готовность к движению? — повторно запросила Кристина.

— Все в норме, но ты и так на экране все должна видеть.

Кристина посмотрела на экран, переключила вкладку с карты на состояние танка. Все системы светились зеленым.

— Крис, готова, — доложила она по ЛС и ткнула кнопку на экране, переключая вкладку на экран соединения. На нем схематично отображалась вся колонна. Шесть танков и грузовики. Почти все они уже горели зеленым. Она нажала кнопку готовности, изображение их танка тоже окрасилось в зеленый цвет.

От возможностей новой системы все были в восторге. Как говорили ребята, такого никогда не было. Теперь можно было увидеть состояние любого танка в соединении, сколько у него снарядов, сколько топлива. Команды тоже можно было подавать через БИУС. Командир мог просто указать одному или нескольким танкам цель или маршрут и те получали уведомление у себя на экране, дублируемое еще и сигналом в наушниках. К сожалению, они все еще не в полной мере освоили эту замечательную штуку и старались постоянно тренироваться ее использовать.

— Поехали, — пародируя Гагарина, сказал Пашка.

Колонна тронулась. Первыми речку пересекли шедшие впереди три танка. Затем аккуратно с довольно крутого склона сползли КамАЗы. Они также без проблем преодолели брод. Замыкающая тройка танков прошла вслед за ними и вскоре колонна выползла на дорогу и повернула налево, разгоняясь до маршевой скорости.

— Вижу следы. Колесная техника, — вдруг доложил Лёха.

— Остановка, проверяем, — скомандовал Пашка.

Колонна остановилась. Кристина в прицел наблюдала, как впереди по обочине дороги ходил Пашка, изучая следы. Вскоре он вернулся обратно в танк и колонна тронулась.

— Следы, старые. Несколько дней. Один или два БТР, — сообщил он.

Через пятнадцать минут, когда они приближались к очередному селу Лёха вновь вышел на связь.

— Внимание, человек на дороге справа. С животным, — доложил он.

— Это бабка. С коровой, — спустя пару секунд уточнил Лёха.

— Остановка возле бабки, — дал команду Пашка.

Опять колонна замедлила ход и остановилась. Пашка вылез в люк и огляделся. На грунтовой дороге посреди поля, заросшего какой-то травой с цветочками, действительно стояла пожилая женщина. Рядом с ней щипала траву корова.

— Егор, Кристина, поговорите с ней, — скомандовал Пашка. Указанные бойцы выбрались из танков, не забыв прихватить оружие, и направились в сторону бабки.

— Здравствуйте, — громко сказал Егор, когда они подошли к ней метров на пять.

— Доброе утро, — неожиданно звонким голосом поприветствовала их женщина. Егор присмотрелся к ней. Не очень уж она и бабка. Лет шестидесяти. Вполне бодрая на вид. Она спокойно стояла, разглядывая нежданных гостей. Одета она была в старую потасканную куртку, явно мужскую, длинную юбку почти до земли, из-под которой торчали резиновые сапоги. На голове ее была чистая белая косынка. Покрытое мелкими морщинками лицо было все еще подтянутым и загорелым. На губах мелькала легкая улыбка. Но тревожный изучающий взгляд и напряженные мышцы лица выдавали ее волнение и недоверие.

— Вы тут живете или родственников навещаете? — спросил Егор.

— Э? Живу я тут, — удивилась неожиданному вопросу женщина.

— Давно?

— Всю жизнь.

— Про войну в курсе?

— Ну конечно. У нас почти все село в город сбежало, только мы с дедом и остались.

Егор переглянулся с Кристиной. Та с полуслова уловила его мысленный посыл и включилась в разговор. Егор же принялся внимательно изучать окрестности, краем уха прислушиваясь к беседе.

— А вас как зовут? — спросила Кристина.

— Нина Ивановна, — ответила женщина.

— А я Кристина. Нина Ивановна, как же вы тут выживаете? Без электричества, продуктов?

— Ну да скотину держим. Держу. Муж мой зимой помер.

— И вы совсем одна?

— Да.

— Нина Ивановна, — вмешался Егор: — давно патруль проезжал?

Женщина задумалась. — Недели две назад проезжали, — наконец ответила она: — Я как раз за грибами ходила, видела их. Две машины.

— А больше не было?

— Нет. Может, не видела или ночью проезжали.

— А Чужие здесь часто пролетают? — наугад спросил Егор.

— Да нет. Вот как раз за день до патруля пролетали несколько яиц. Деревья поломали сволочи.

— Где? — удивленный неожиданным попаданием быстро поинтересовался Егор.

— Да вон, — показал рукой Нина Ивановна на поваленные деревья сбоку от дороги метрах в ста от них.

— А вы их не боитесь? — спросила Кристина

— А что мне их бояться? Муж помер и мне, стало быть, на этом свете делать нечего, — с тоской в голосе ответила Нина Ивановна.

— Зачем вы так. Нужно жить, хотя бы ради выживания людей. Нас и так мало осталось, — попыталась приободрить ее Кристина.

— Да что с меня людям? Детей Бог не дал, мужа забрал. Живу, век доживаю.

— Может вам помочь чем-то?

— А, и помогите, — обрадовалась женщина: — Крест помогите сладить на могилку мужу. Сама не смогла. А я вам расскажу еще про Чужих, вижу же, что ими интересуетесь.

— Интересуемся, — подтвердил Егор: — Нина Ивановна, а что вы нам можете рассказать про них?

— Могу их место стоянки показать, — ответила женщина.

— Покажите, нам очень нужно.

— Сперва крест.

— Хорошо, — не стал спорить Егор. Его крайне заинтересовала эта непростая женщина. Казалось, она насквозь видит все его мысли.

— Сейчас вернемся, — сказал Егор Нине Ивановне.

— Я тогда вас дома буду ждать, — ответила она: — Вон тот дом самый первый от дороги.

— Хорошо. Кристина идем.

Быстрым шагом они вернулись к колонне.

— Нам квест выдали, — сообщил Егор ожидавшему результатов Пашке.

— Квест? — удивился Пашка.

— Да. Мы ей крест на могилу сколотим, а она нам место стоянки Чужих покажет, — выпалила Кристина.

При упоминании могилы Пашкины глаза почернели. — Нахрена ей крест на могилу? — глухим голосом спросил он.

— Не ей, а мужу, — ответил Егор.

— Блядь, да что за судьба-то такая! — выругался Пашка. Помолчал несколько секунд. — Хорошо, сделаем, — согласился он и поинтересовался у Егора: — А зачем нам место посадки Чужих? Мы и так предполагаем, что они тут проходили.

— Тут патруль был через день после появления Чужих, — объяснил Егор.

— Принял, — ответил Пашка снова о чем-то задумавшись.

— Рота, мы прояснить кое-что в деревню. Остальные бдим. Филя за мной, — скомандовал Пашка и повернулся к получателям квеста: — Кристина к Славке, Егор лезь сюда, дорогу покажешь.

Два танка, негромко зарычав двигателями, свернули с дороги и по давно не езженой грунтовке добрались до крайнего дома. Женщина уже ждала их возле калитки. Коровы видно не было.

— Нина Ивановна, показывайте, что делать, — сказал Егор.

— Пойдемте, я все покажу, — ответила та, обрадованная прибытием бригады "тимуровцев", и двинулась вдоль забора. Добровольные работники вылезли из танков и последовали за ней. Нина Ивановна довела их до опушки леса и показала на небольшой аккуратный холмик земли с торчащим из него крестом из двух связанных палок. На кособоком кресте висел небольшой венок из еще живых цветов.

— Вот он мой Мишенька, — всхлипнула женщина.

— Нина Ивановна, мы все сделаем, — подошла к ней Кристина.

— Вы только скажите, что и из чего, — добавил Славка. Пашка в это время молча развернулся и пошел к танкам за инструментом.

— Можете пару деревцев срубить да крест сколотить? — спросила заплаканная женщина.

— Хорошо, — хмуро ответил Славка. Делать кресты совсем не хотелось, но, что поделаешь. Приняли квест — нужно выполнять.

— Выездная ритуальная бригада, — пробурчал Славка, когда они, вооружившись топорами и пилой, двинулись искать подходящие деревья.

— Вот это пойдет, — показал рукой Пашка: — с него все и сделаем. Он подошел к указанной сосне и принялся ожесточенно рубить её топором.

— Давай я, — предложил Славка. Пашка молча продолжал рубить. Славка пожал плечами и отстал, наблюдая за процессом. Пашка с пустым лицом долбил несчастную сосну, так, что она шаталась и скрипела. Наконец, дерево затрещало и начало заваливаться. Пашка нанес финальный удар, помогая ускорить процесс и отошел, тяжело дыша. На упавшую сосну набросились всей бригадой. Парни шустро обрубили ветви и, чередуясь, принялись распиливать ствол пилой. Пашку к пиле не подпустили, и он отдыхал, сидя прямо на земле.

Полученные бревнышки обтесали, выравнивая и освобождая от коры. Оттащили добычу к могиле. Там вырезали в заготовках пазы, сколотили при помощи нашедшихся в ЗИПе шпилек и, предварительно вытащив старый крест и выкопав ямку под новый, воткнули в могилу. Все крест стоял.

— Что вырезать? — поинтересовался Славка у молчаливо наблюдающей за работой Нины Ивановны.

— Напишите, Фролов Михаил Сергеевич, с 1947-го по 2015-й, — ответила женщина.

Славка начал орудовать складным ножиком, вырезая надпись. Таня обратила внимание на Пашку замершего глядя на могилу. Его губы беззвучно шевелились, словно он о чем-то разговаривал с духами умерших.

— Паша, — тихонько позвала она его: — Тот нехотя очнулся, и вопросительно посмотрел на нее.

— Это не наших бойцов могила, — напомнила она.

— Я знаю. Но они все равно тут, — ответил Пашка.

Таня замолчала, не зная, что ответить. Вот, вроде нормальный на вид, а на самом деле крыша вовсю у него куда-то уехала. Хотя она в чем-то понимала Пашку. Ей тоже было тяжело терять на операционном столе пациентов. И всех их она помнила. Даже снились иногда. А каково ему хоронить не просто впервые увиденных людей, а тех с кем воевал бок о бок. Вот и реакция такая.

— Готово, — сказал Славка и отошел. Нина Ивановна со слезами на глазах стояла и смотрела на результат их труда.

— Мишенька, покойся с миром и меня дождись. Я скоро, — сказала Нина Ивановна и вытерла рукой слезы.

— Пойдёмте, покажу, где Чужие стояли, — позвала она.

— Может на танках? — предложил Егор.

— Можно и на танках, идти далековато будет, — согласилась Нина Ивановна.

И в самом деле, до места было около километра. На небольшом поле, показанном Ниной Ивановной, группа обнаружила старые следы стоянки Охотников Чужих. По пожелтевшим пятнам травы, безжалостно сломанной и вмятой в землю, они насчитали около тридцати единиц техники когда-то стоявшей здесь.

— Внимательно обходим поляну, все осматриваем, — скомандовал Егор. Сам достал фотоаппарат и принялся все снимать.

— А что искать? — спросила Кристина.

— Что-нибудь, — пожал плечами Славка и потопал вдоль края поля. Кристина проводила его взглядом и направилась в противоположную сторону. Ей и повезло.

— Эй, сюда! — завопила она, спустя всего десять минут поисков. Егор, как стремительный гоночный собака мгновенно оказался рядом и вопросительно посмотрел на Кристину. Та с победным видом стояла, задрав нос.

— Ну, что у тебя? — не выдержал он созерцания изображавшей статую "вы все тупые, одна я д'Артаньян" Кристины. Та в ответ подняла руку и показала на небольшой пригорок на краю поля с одиноко растущей на нем сосной. Егор перевёл на него взгляд и выругался. Под сосной было, в прямом смысле, насрано. Неведомый человек навалил под деревом огромную кучу дерьма, и сделал это, судя по внешнему виду кучи, относительно недавно.

— Дней десять, плюс-минус, — оценил Егор возраст кучи. Подошел ближе, пригляделся, отыскивая следы. На невысокой траве, покрывавшей пригорок, кроме вонючей инсталляции, других следов не обнаружилось. На всякий случай сфотографировав улику, Егор принялся обходить пригорок кругом, внимательно изучая землю. Кристина, как тень, следовала за ним и даже, казалось, повторяла все его движения. С противоположной стороны пригорка обнаружился характерный след, как будто кто-то проехал каблуком ботинка по земле, содрав верхний слой травы. Развернувшись в сторону леса, Егор проследил взглядом примерное направление движение неизвестного и двинулся вперед. Через несколько десятком метров поле сузилось, превратившись в узкий проход между двумя островками леса. И вот здесь уже обнаружились следы стоянки техники. На глинистой почве четко отпечатались следы колес. Что-то военное с большими колесами, проезжало тут. Вот следы разворота. Окурки сигарет, свежие, еще не размытые дождями. Следы людей.

— Кристина — ты молодец! — похвалил девушку Егор и принялся все аккуратно фотографировать. Напоследок снял видео. Кристину снимать не стал, хоть она и просила.

Зафиксировав улики, они вернулись на поле. Остальные уловом похвастаться не могли.

— Что нашли? — спросил Пашка, когда все вернулись стоявшим на краю поля танкам с ожидавшей их Ниной Ивановной.

— Тут были люди, уже после появления здесь Чужих, — сказал Егор: — Там следы остановки техники. Вездеход или бронетранспортер, не понял. Что-то на больших колесах. Следы людей. Всё свежее. Дней десять. А следам Чужих около двух недель не меньше. Там трава новая уже под сожженной проклюнулась. И они, видимо сильно не хотели палиться. Сильно не следили. Следы ведут от дороги. То есть, заехали сюда, посмотрели и уехали.

— Крис — зоркий глаз, — сказал Славка.

— Точнее чуткий нос, — поправил его Егор.

— В смысле, она следы унюхала, как собака? — спросил Славка.

— Там куча говна под сосной, она ее обнаружила.

— Ну, у каждого свой талант. У кого-то говно искать, — заметил Славка и посмотрел на глубоко дышавшую покрасневшую Кристину переводившую взгляд с Егора на Славку: — Ты не лопни, — добавил он. Кристина задохнулась от гнева, сильно сжала кулаки и отвернулась. Медленно и шумно выдохнула. Развернулась обратно и с безмятежным спокойным видом уставилась прямо в глаза Славке. Тому стало не по себе.

— Занятно, — сказал наблюдающий за сценой Пашка: — Придется Славке теперь ходить и оглядываться.

— Я не боюсь, — ответил Славка.

— Зря, — вставила Таня и развернулась вслед за полезшим в танк Пашкой.

Завезя Нину Ивановну домой и попрощавшись с ней, группа вернулась к ожидавшей колонне.

— Удачно съездили? — поинтересовался Лёха.

— Да, есть следы Чужих, есть следы людей, есть пища для размышлений, — ответил Пашка.

Колонна двинулась дальше. За селом, выбрав неприметную уходящую в поля почти заросшую дорогу, свернули направо. До заброшенного села, выбранного в качестве временной базы, оставалось всего несколько километров пути.