Рикошетом в грудь

Глава 16

— Думаю, так тебе будет комфортней, ангел.

Гриша лично забрал у официанта плед, который он же и затребовал две минуты назад, заметив, как Катя вздрогнула, поежившись. И аккуратно набросил ей тот на плечи, укутав.

— Спасибо, — испытывая не вполне однозначные эмоции, она все же плотнее закуталась в этот плед.

Они сидели у огромных окон, по сути, заменявших тут стену… То ли зимний сад, то ли закрытая терраса ресторана, Кате было сложно определить, не завсегдатай подобных заведений. Уютно, тихо, фоном играет мягкая ненавязчивая музыка. Вид потрясающий, не поспорить, ресторан находился над заливом реки, но и прохладой тянуло ощутимо, несмотря на включенную дополнительно УФО-лампу, зима все-таки.

Кроме них в этой части зала никого не было, что позволяло больше расслабиться. Не знала, то ли Гриша это оговорил, то ли так случайно совпало, еще и охрана стояла неподалеку, препятствуя появлению случайных лиц, так что можно было не особо таиться.

Перед Катей стояла тарелка с теплым салатом и чайничек с травяным чаем, от вина она отказалась, а Гриша сейчас не настаивал. Тем не менее он внимательно следил за каждым ее движением, казалось, о чем и свидетельствовал этот плед. Как изучал вкусы, запоминал, подмечал любые мелочи.

— Если тебе не нравится, закажи что-то другое, ты не должна есть то, что не по вкусу, — только больше подтверждая это наблюдение, вдруг заметил Гриша.

Он, к слову, ел как раз с большим аппетитом.

— Нет, все нормально, я просто устала. Смена и не тяжелая, но изматывающая была, — выдавила из себя вялую улыбку… маскируя немного истинную причину завесой, которая действительно имела место и могла выручить.

Однако Гриша глянул в этот момент на нее так внимательно, будто почувствовал это лукавство. Выпрямился, отложив свои столовые приборы, продолжая внимательно рассматривать ее, словно в мысли этим взглядом ввинчивался.

Понимал ли, что она колеблется, так и не приняв окончательного решения? Но ведь с ним на ужин согласилась, а с обеда с Владом буквально сбежала… Обманывает себя и подсознательно уже определилась? Но ничего же не знает толком об этом человеке!

— А надо ли тебе такая работа, если потом сил нет поужинать, ангел? — произнес как-то задумчиво, отпив свой кофе. Алкоголем он тоже не интересовался. — Может, есть варианты проще, если вспомнить о том, как тебя это вымотало все, — добавил, явно про ее откровения у него в кабинете вспомнив.

И вроде ненавязчиво, и без напора… Но и как-то так… Катю аж подкинуло внутри!

— Это не тот вопрос, который я буду сейчас обсуждать, Гриша! — отрезала достаточно категорично, возможно. Но… какого черта, они уже на том этапе отношений разве? — У меня была минута слабости, накопилось, я не спорю. Но я люблю свою работу и слишком много пахала, чтобы добиться того, что у меня есть…

— А что у тебя есть, ангел? Неплохая, но маленькая арендованная квартира на окраине и один выходной в неделю? — в отличие от нее, Алхимик не терял ни теплоты, ни ровности тона. Больше того, такое впечатление, что ожидал от нее такого настроя…

Правда, Катю это сейчас не так затронуло, а вот другое обезоружило. В животе похолодело каким-то неприятным отзвуком.

— Откуда ты знаешь? — уточнила, чуть прищурившись, внутри непонятный озноб, от которого плед не поможет.

Почему-то показалось, что это не его догадки. Как-то так прозвучало, словно Гриша точно знал даже метраж ее квартиры. И что-то во взгляде мужчины напротив изменилось, будто он прекрасно уловил эту реакцию. Поднялся, ловко переставив свой стул на ее сторону, как ожидая, что она пуганым зайцем сейчас вдаль рванет. Не то чтобы у Кати искус не возник, если честно… Но, ладно, там еще и охрана стояла у входа, что-то подсказывало, что они ее остановят по первому же знаку начальника.

— Ангел, давай начистоту, — Гриша мягко обхватил ее плечи, забравшись пальцами и под плед, и под ворот ее свитера… С расчетом, любопытно?

Прошелся пальцами по шнурку, который сам на нее надел, блеснул самодовольно взглядом, определенно, удовлетворенный от факта, что Катя это украшение не сняла.

Стало жарче, чем от всех попыток согреться до того, маленькие импульсы по коже от его пальцев разбегались будоражащими искрами. Отрицать силу их притяжения было бы глупо. Да и не признать, что даже сейчас, испытывая непонятный пока сонм настораживающих эмоций, он ее чувственно будоражил так, как никто за всю жизнь. В животе в секунду бабочки порхать начали! Но голова… Не сказать, что сохранила холодный разум, нет, Григорий ее целиком воспламенял. И все же умение мыслить логически осталось, как и понимание, что во всем, происходящем сейчас, многое вовсе не так, как она допустимым бы считала.

Однако не было похоже, что мужчину испугала ее явная настороженность и попытка отстраниться. А вот отклик тела он как всеми клетками своего ощутил. Радары у него на нее какие-то, что ли?! Отдельный орган чувств, который считывает реакцию Кати и тут же готов ту против нее и обратить?..

— Доставать информацию быстро и качественно, состыковывать людей, выступать посредниками и гарантией между…ммм, скажем, группами влияния — это все наша с Дэном основная парафия и сфера деятельности. Хоть и клубом управлять мне нравится, — он кротко блеснул ухмылкой, говоря то ли серьезно, то ли чуть снисходительно по отношению к ней, не могла разобрать сейчас. — Не так кровожадно, как ты представляла, правда? — Гриша подмигнул. — Думаю, очевидно, что мне хотелось быть максимально информированным и о тебе, потому что ты важна для меня, мой ангел, — закончил Гриша.

И смотрит внимательно в глаза, продолжает обнимать так, что не подняться, если сам не отпустит. Но и заявить, что Катя какую-то реальную угрозу улавливает, тоже нельзя. Однако сама ситуация вызвала у нее отторжение, что ли — это ее жизнь! И такое… вмешательство ощущалось почти до тошноты неприятным. Она себя уязвимой почувствовала, беззащитной перед ним и его методами, привычками, напором. Непроизвольно защитная, чуть агрессивная реакция полыхнула, забурлило внутри, рвануло с языка гневным возмущением.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Не думаю, что ты имел какое-то право что-то изыскивать, не поинтересовавшись моим мнением! — невольно напряглась вся, ощущая, как каменеют мышцы. — Я и сама могла бы ответить на все твои вопросы, Григорий, — черт, ей реально было обидно!

И, кажется, все же страшно немного. Он словно в какую-то, весьма интимную, сферу ее жизни ворвался нахрапом, а Катя еще не была уверена, что готова ему ключи от своей жизни и личности вручать. Не вполне понимала, как на такую ситуацию реагировать. Словно Гриша пытался ей перекрыть воздух… забирал некую часть ее свободы и контроля над своей жизнью.

А еще как-то остро ощутила, что ей нечего противопоставить Грише при таком подходе и с такими его ресурсами. И это пугало еще больше.

— Я обязательно тебя спрошу, Катя, — продолжая внимательно в ее глаза вглядываться, вдумчиво и медленно согласился Григорий. — Но давай лучше ты мне о своих увлечениях расскажешь, о планах, мечтах. А я уже, зная бытовые мелочи и прошлое, продумаю, как тебе безопасность обеспечить, как реализовать эти мечты, как сделать так, чтоб не грустила и не выгорала больше никогда, — все так же ровно, словно и ее эмоции пытался под свой контроль взять, закончил Алхимик.

А ее еще более пугающее подозрение мучить стало после вот этой ремарки.

— И сколько всего ты уже узнал и выяснил? — уточнила как-то механически, еще не вполне сформировав адекватную реакцию.

— Достаточно, — лаконично отозвался Гриша, будто бы еще ближе придвинувшись. И этот пронизывающий, проникающий в ее голову взгляд… Нервы взбудоражены так, будто гвоздем по стеклу провел при ней. Или общее растревоженное состояние нервной системы виновато и она зря так бурно реагирует. Но…

— По какому праву?! — хотелось закричать, однако от возмущения, почему-то голос, наоборот, шипеть стал. Горло перехватило этой какофонией эмоций.

И да, нелогично попыталась встать, хоть и ясно же: он пресечет эту попытку, что Гриша и сделал. Но ее телепать начало! Странно, никогда так себя не ощущала, а ведь куча напряженных ситуаций на работе.

Но в личном… Наверное, не привыкла, не сталкивалась еще с ситуацией, когда кто-то и манил искушением, потребностью близости, не только физической, но и душевной, хотя и пугал этой нуждой… Да и не знала, может быть, как относиться к тому, что кто-то пытался управление перехватить в этой сфере, ведь даже отец давно перестал считать себя вправе руководить ее действиями. Максимум, мог совет дать, если Катя сама попросит.

— Я тебе подобного права не давала, Гриша! И, между прочим, когда тебя спросила о работе и роде занятий, ты общими фразами отделался, дав понять, что не мое дело туда лезть! — заявила… возможно, излишне резко.

Все же, стоило признать, что около него она совершенно теряла все навыки самоконтроля! Гриша извлекал на свет божий из нее то, чего Катя сама о себе не знала, выходит.

А он внимательно следил, изучал, какие-то выводы делал, наблюдая это… что нервировало сильнее!

— Не психуй, ангел, — Гриша чуть надавил, обхватил пальцами ее плечо под свитером, погладил затылок, мешая злость с чувственностью.

Вытащил другой рукой пачку сигарет из кармана разом с зажигалкой, достал одну губами, ловко прикурил… явно годы практики.

Это тоже не очень успокаивало, превращая ее в какой-то сплошной комок нервов.

— Не психовать?! Григорий, — заметила, что ему не по нраву официоз, помнила, но сейчас слишком много бурлило всего внутри, чтоб смягчать. — А каким образом мы пришли к таким темам? Когда?! — все же повысила голос… правда, вспомнила об охране, стушевалась. — Почему ты посчитал себя вправе так поступить, меня не спросив?! Это просто за гранью, знаешь ли, — прожгла его возмущенным взглядом, понимая, что колотить начинает изнутри… Все же нервы сейчас ни к черту, елки-палки! — Я не переношу, когда люди курят, к твоему сведению! Знаешь, сколько у нас таких курильщиков лечится потом от рака легких?! Однако, заметь, ни слова тебе не сказала ни разу. Ты взрослый человек со своими взглядами и жизненными выводами, и я пока не считаю, что мы дошли до той степени близости, чтобы лезть или указывать…

— А ты считай, ангел мой, не сомневайся, — усмехнулся вдруг Гриша, все это внимательно выслушав. И… затушил недокуренную сигарету в пепельнице.

Катя так и застыла, кажется, с чуть приоткрытыми от удивления губами, глядя на этот окурок.

И, наверное, он все же понял ее внутренний раздрай. Обхватил уже двумя руками. Про ужин оба забыли, похоже.

— Хорошо, Кать, я понял твою позицию… И, чего там скрывать, наверное, тоже не особо опытен в том, как отношения строить по каким-то правилам и срокам, о которых ты тут сейчас так нервничаешь. Двигаюсь, как сам понимаю и чувствую, — Гриша улыбнулся шире и так… Ну, в общем, умел быть неотразимым, это да, не отнять.

У нее внутри как тепло разлилось… а ведь продолжает возмущаться!

— Потому не принимай в штыки. Я привык управлять ситуацией и страховать тылы. Предупреждал, что сам серьезный и к тебе отношение соответствующее, так что прости и прими это просто, — наклонившись, скользнул губами по ее щеке, чуть прикусив уголок губы.

— Гриша! — а у нее прям отчаяние какое-то внутри, вперемешку с проклятой чувственностью! Нет, как-то жила без такой какофонии и было в разы проще. — Ты опять меня не слышишь, да? Сам все решаешь? Как это «прости и прими»?! А где здесь про понимание моего отношения к ситуации?! Я тоже не спец, но, на мой взгляд, вот так крепкие отношения точно не строятся, когда только твое мнение насаживается, — проворчала сквозь зубы, настороженно всматриваясь в его лицо, сейчас близко склоненное к ней.

А Гриша… прищурился, провел пальцами по ее подбородку, обхватив ладонью щеку. И…

— Чего ты боишься, ангел мой? — кажется, реально не понимая, уточнил.

И… Катя не знала, что ее сейчас терзает больше: то, что он так внимателен, что это заметил, или же его полное нежелание услышать адекватное мнение?!

— Я устала и хочу домой, — выдохнула, отведя глаза. — Мне на работу рано завтра.

Уставилась в окно, ощущая какой-то привкус горечи, а не удовольствие от этого вечера, ресторана и даже вида реки за окнами, который впечатлять и радовать должен был бы. Алхимик отозвался не сразу и, судя по ощущению горячего следа от его взгляда, изучал, всматривался, вновь что-то увидеть в ней пытался.

— Хорошо. Поехали.

Неожиданно. Не стал спорить и резко поднялся, потянув и ее за собой. Сам убрал плед, как-то ловко набросив куртку на плечи Кати, молча же повел к выходу, чуть резковато двигаясь.

Но при этом держал впритык в себе, ни разу не отпустив полностью. А она… честно сказать, оказалась немного в шоке от того, что Гриша согласился, не споря.