Родинка на груди

Мать посмотрела сыну в глаза и робко предложила:

— Сынок, может быть я с ней поговорю, женщины всегда находили общий язык, если они не претендовали на сердце одного и того же мужчины.

— Мама, ты раньше никогда к нам с братом не входила в комнату без стука, так зачем же сейчас так бесцеремонно врываешься в мою жизнь, — сурово проговорил Денис.

— Я сам во всем разберусь, спасибо, что выслушала меня.

— Сынок, у тебя есть ее фото? — робко спросила мать.

— Да!

— Покажи мне ее, пожалуйста!

Он удивленно посмотрел на свою мать. Женщина была взволнованной и немного подавленной.

— Это что женское любопытство или материнский эгоизм, — пронеслось у него в голове.

Денис нехотя достал мобильный телефон, поискал, и на экране появилась блондинка в желто-сиреневом венке из полевых цветов на голове и огромным букетом таких же цветов в руках. Мать внимательно разглядывала фотографию. Он еще поискал и показал другую фотографию. На ней было изображено лицо светловолосой женщины с большими зелеными глазами и приятной улыбкой.

— Она красивая и у нее добрые глаза. Я уверена, что эта женщина не предаст тебя, только…, - ласково произнесла она и замолчала, не сказав больше ничего, а про себя подумала:

— Только непонятно мне, почему такая привлекательная женщина одинока?

Денис, увлекшись рассматриванием фотографий любимой, не заметил того, что мать начала предложение и оборвала его, не закончив. Он допил свой чай и решил отдохнуть два — три часа перед дорогой. Мать поцеловала его в затылок и ласково сказала:

— Сынок, у тебя будет все хорошо! Отдохни.

Денис посмотрел в ее серые глаза и подумал:

— Последние годы, я почти не разговаривал с ней на душевные темы, я боялся ее волновать, а теперь понял, что незнание волнует ее больше, чем знание.

Он быстро встал и ушел в свою комнату, на кровати мирно спал его старший сын Матвей. Отец посмотрел в лицо спящего и улыбнулся, мальчик был его копией, а в голове пронеслось:

— Самый красивый мужчина Астаны, второй.

Он хотел погладить мальчика по голове, но побоялся разбудить, и, не раздеваясь, лег на диван и почти сразу же уснул. Спал Денис крепко и без снов, а мать этой ночью не сомкнула глаз. Ей вспомнился сентябрьский теплый день, когда ее первенец появился на свет. Они с мужем с нетерпением ждали появления малыша, и выбрали ему красивое имя — Денис. Родители были уверены, что у них родится сын. И вот он появился на свет здоровый, крепкий и красивый малыш — наследник рода и носитель фамилии.

В одной палате с мамой Дениса была молодая цыганка, родившая в этот же день девочку. Женщина была грустная и неразговорчивая.

— Что-то у нее случилось, — подумала мама Дениса, но в душу к ней лезть не стала. На следующий день, утром, принесли малышей на кормление и знакомство. Мальчик смотрел на маму своими большими темно-серыми глазами и с удовольствием сосал грудь. Цыганка молча покормила дочь и положила на свою кровать, девочка спала. Мама Дениса держала сына на руках и с гордостью рассматривала крохотное личико. Цыганка подошла к ней и печально попросила:

— Дай мне его подержать!

Молодая мать недоверчиво посмотрела на нее и крепче прижала сына к груди, но молчаливая настойчивость цыганки убедила женщину, и она передала ей сына. Цыганка аккуратно взяла мальчика на руки.

— Принадлежащий к Дионису, — произнесла она, принципиальный и непреклонный, ревнивый, но ласковый и нежный, его будут любить окружающие.

Она подошла к окну, солнце игриво заглянуло в больничную палату, освещая все пространство своими яркими лучами. Цыганка положила Дениса на стол для пеленания и быстро развернула младенца. Малыш, почувствовав свободу, вытянул вверх ручки и ножки, инстинктивно стараясь поймать своим тельцем солнечные лучи. Мальчик не плакал, а бессмысленно улыбался, перебирая в воздухе ручками. В ярких сентябрьских лучах тело малыша казалось, что светится изнутри. Цыганка взяла его крохотную левую ручонку и посмотрела на линии его ладони, а затем, обращаясь к его матери, сказала:

— Твоему сыну покровительствует могущественная божественная сила. Это очень странно! Я ни разу в своей жизни не видела такого могущественного покровительства.

Мать Дениса умоляюще посмотрела на цыганку:

— Расскажи мне все, что ты увидела на ладошке у моего сына!

— Хорошо! — сказала она, — твой сын будет красивым и умным, но с женщинами счастлив он не будет, а любовь блондинки с зелеными глазами погубит его. Он лишит себя жизни из-за неразделенной любви к ней.

Цыганка замолчала, а мать Дениса подошла к ней и чуть не плача спросила:

— Можно изменить судьбу моего сына, я не хочу, чтобы он погиб из-за любви к светловолосой женщине?

Молодая цыганка внимательно посмотрела на мать Дениса своими хитрыми глазами цвета спелой смородины и гордо сказала:

— Да, я могу это сделать! Но ты же знаешь, что вмешательство в судьбу человека, может навредить потом ему!

— Но можно же сделать, чтобы мой сын любил брюнеток и рыжих, и был ими же любим, а на светловолосых бы вообще не обращал внимания, — робко сказала мать Дениса.

— Да, можно! Это сделать легко.

Цыганка посмотрела на мальчика, лежавшего на столике и тянущего ручки к солнцу.

— Ты не обычный ребенок, и я помогу тебе. Я чувствую, что этот мальчик заслуживает счастья! И что-то мне подсказывает, что я еще о нем услышу! — подумала про себя цыганка.

— Дай мне монетку, — сказала она, обращаясь к матери Дениса.

Женщина быстро нашла двухкопеечную монету и передала ее цыганке. Малыш лежал на столике, беспорядочно перебирая в воздухе ножками и ручками, обласканный лучами сентябрьского солнца, младенец молчал и улыбался, мать любовалась им, а цыганка что-то шептала на монетку, а затем положила ее на грудь мальчику. Металл прилип к нежной коже малыша, а цыганка продолжала:

— Ты будешь любить только черноволосых женщин, и остерегаться блондинок! Мои чары будут действовать до тех пор, пока на твоей груди будет пятно, оставленное вот этой монетой. Мальчик заплакал, цыганка взяла его на руки и сняла монетку, на левой части груди выше сердца осталось небольшое красное пятно, как от ожога, она быстро запеленала Дениса и передала пришедшей за младенцами нянечке.

Когда закрылась дверь в палату, и молодые мамы остались одни, цыганка передала монетку маме Дениса и сказала:

— Я спрятала твоего сына от любви светловолосой женщины, но мне кажется, что он будет искать ее всю свою жизнь. Ты можешь снять с него мои чары, приложив вот эту монетку к его пятну на груди со словами: «Я отпускаю тебя к ней», а монетку потом выброси на перекресток дорог. Но если ты потеряешь ее, то мои чары на нем останутся навсегда!

Мать Дениса убрала монетку, а когда они с малышом пришли домой из больницы, она сшила маленький кожаный мешочек, спрятала туда монетку и повесила этот «талисман» себе на шею. Долгие годы она хранила ее, иногда доставала и долго смотрела на потемневший от времени металл, вспоминала рождение своего старшего сына, и магический обряд, который по ее просьбе совершила над ее младенцем цыганка. Часто думала о том, правильно ли она поступила, спрятав сына от женщины, которая дарована ему была судьбой. Вот и сегодня, услышав рассказ Дениса, о побеге белокурой женщины, в которую он влюбился, она снова достала монетку и поняла, что сейчас наступил тот момент, когда чары цыганки нужно снять с сына.

— Мой Денис ищет ее, он страдает. И он не был счастлив ни в одном из своих браков, а ему уже сорок лет, — подумала она.

Мать подошла к спящему сыну, он лежал на спине, а на груди виднелось небольшое красное пятно.

— Какой ты красивый! — произнесла шепотом мать. — Я хочу, чтобы ты был счастлив с тобой женщиной, которая предначертана тебе судьбой и которую ты неосознанно ищешь все эти годы. Только умоляю тебя, чтобы тебе не ответила твоя светловолосая женщина не лишай себя жизни. Ни одна из женщин не стоит того, чтобы ради них уходить из жизни. Я не переживу твоей смерти. Родители не должны хоронить своих детей! И она заплакала, приложила монетку к красному пятну на его груди и сквозь слезы прошептала:

— Я отпускаю тебя к ней!

Убрала монетку и пятно на ее глазах исчезло. Тут же большое напольное зеркало вспыхнуло зеленым светом, и в глубине зеркальной поверхности мать увидела женщину в темном платье с черными крыльями за спиной. Лицо, смотрящее на нее было страшным, безобразный рот что-то шептал, а красные глаза пыталась рассмотреть лицо спящего Дениса. Мать поспешно подошла к зеркалу и закрыла собой сына.

— Отойди от магического стекла, глупая женщина! — услышала она мерзкий голос. Глаза женщины с крыльями горели ненавистью и злобой, рот искривился в улыбке, и она прошипела:

— У тебя родился необычный ребенок. Он Сын Света! Теперь я это знаю точно! И я хочу получить его! Уйди прочь! Я хочу увидеть его лицо! Знать, кто он!

Материнская любовь подсказала, что ее старшему сыну грозит опасность, и она машинально набросила на зеркало покрывало. Женщина из глубины стекла шипела:

— Я не видела его лица, не знаю его имени, но мои ассистенты найдут его. Я всегда получаю то, что желаю!

Мать осенила зеркало крестом, Денис спал, улыбаясь чему-то во сне, она подошла к нему, посмотрела в лицо и, смахнув слезы с глаз, тихо прошептала:

— Что же я наделала, сынок? Прости, я хотела защитить тебя и прибегла к магии, хотя цыганка меня предупреждала. Знай, Денис, что материнская любовь — это самое сильное чувство на свете. Я за тебя готова отдать свою жизнь.

Мать оделась и быстро вышла из квартиры, дошла до перекрестка и выбросила монетку, которую хранила почти сорок лет, и сразу же вернулась домой. Денис спал долго и проснулся в дурном настроении, Матвея в комнате уже не было, а мать хлопотала на кухне.

— Сынок, ты выспался уже? — ласково спросила она. — У нас сегодня морозно, почти тридцать градусов и ветер.

Она немного помолчала, а потом тихим голосом добавила:

— Может, ты сегодня не поедешь к себе, а останешься у нас.

Денис строго на нее посмотрел и ответил:

— Мне завтра с утра на работу нужно съездить и эту дорогу я знаю очень хорошо. Со мной все будет в порядке.

Мать с тоской посмотрела на сына, тяжело вздохнула и тихо сказала:

— Будь осторожнее, сынок!

Денис собрал нужные ему вещи, поцеловал ее в щеку и быстро вышел на улицу. Морозный воздух обжег его легкие, снег скрипел под подошвами ботинок, он повернул ключ в замке зажигания своего мерседеса, и на панели высветилась температура воздуха вне салона. Автомобиль завелся не с первого раза, но после нескольких попыток двигатель заработал.

— Ого, минус 33! — отметил Денис.

Мужчина поправил зеркало заднего вида, Стелла была за рулем его машины и настроила его под себя, а вчера он был так зол, что не обратил на это внимания, да и ночью на пустой трассе легко обошелся без него.

— Интересно, где сейчас она? Что делает? Вспоминает ли меня?

Денис прогрел машину, посмотрел в окно родительской квартиры, мать помахала ему рукой, он улыбнулся, кивнул ей головой и мерседес медленно тронулся с места. Машина легко и послушно набирала скорость:

— Нужно чувствовать автомобиль и быть его частью, — повторил Денис слова, которые совсем недавно по телефону говорил Стелле.

Он снова вспомнил ее губы и глаза, ласки, которые она ему подарила, и страсть. Он впервые в жизни видел искреннюю любовную страсть, бесконтрольную и такую возбуждающую. При этих воспоминаниях нервная дрожь пробежала по всему телу, сердце забилось быстрее, а губы пересохли.

— Теперь я понимаю Париса, который похитил Елену, и Троя вступила в войну, — прошептал Денис, глядя в зеркало заднего вида. От такой страстной любви и искреннего сексуального влечения можно и не только голову потерять, но и начать войну.

Он быстро ехал по знакомой трассе, не обращая внимания на показания приборов на панели управления.

— Почему она так поспешно убежала? Её явно, что-то беспокоило, может она переживает за своего сына, но я смогу воспитать его достойным мужчиной, может быть, мои сыновья и бывшие жены ее смутили, но она знала все про них. Может быть, она бежала от любви, которой сама испугалась. Как же понять женщин? — размышлял он.

Вдруг раздался звонок мобильного телефона. Денис быстро достал телефон, секундная надежда развеялась, когда он с тоской посмотрел на дисплей:

— Брат! — разочарованно отметил он и громко сказал:

— Прокуратура слушает!

Мужчина из трубки засмеялся и спросил:

— Дэн, у тебя все в порядке?

Денис наморщил лоб, сдерживаю ехидную улыбку, грубо сказал:

— Да, я за рулем! У меня все нормально! Я был у родителей, а теперь возвращаюсь к себе! Вечером позвоню!

И завершил звонок, затем, не сбрасывая скорости своего автомобиля, вышел в интернет, где часто встречался со Стеллой — ее на сайте не было.

— Где же эта сумасбродная непоседа? Что она сейчас делает?

Воспоминания о недавней ночи любви снова овладели его мыслями. Он поддался приятным впечатлениям, и вдруг его мерседес резко остановился. Денис посмотрел на приборы. Стрелка тахометра зашкаливала, а из- под капота шел пар, двигатель заглох. Водитель нахмурил брови, и в голове пронеслась тревожная мысль:

— Ну, мне только этого еще не хватало!

Денис накинул куртку и вышел из машины, заглянул в открытый капот, машинально вытащил щуп и проверил масло в двигателе, затем посмотрел уровень тосола, руки на морозе начали замерзать. Денис сел в остывающий салон автомобиля, взял сотовый телефон — экран был потухшим. Замершими пальцами он начал нажимать на кнопки телефона — экран не включался:

— И сотовый сдох! — нервно сказал Денис.

Мужчина оценил ситуацию:

— «Мерс» заглох и не подает признаков жизни, сотовый отказал. Судьба подкинула мне новое испытание — без машины и сотовой связи, вдали от населенного пункта, на морозе в минус 33 градуса, — прошептал он, глядя в зеркало заднего вида, — все просто замечательно!

Мысли его начали работать в хаотичном порядке:

— Если я останусь в машине, то через некоторое время усну и замерзну, а если я пойду пешком до ближайшего города 60 километров, то в движении я не замерзну и останусь живым. Хотя шагать по мерзлому асфальту в тридцатиградусный мороз тоже не очень приятно. Но уж лучше двигаться, чем замерзать в машине.

Приняв решение идти в город, он закрыл свой автомобиль, положил телефон во внутренний карман, застегнул легкую куртку и медленно зашагал по мерзлому асфальту в сторону столицы.

Глава 6. Дочь Света.

Остаток ночи Стелла провела без сна, вспоминая глаза и губы Дениса, сожалела, что не смогла удержать себя от любовной страсти и чувствовала угрызения совести. Впервые в жизни победа, о которой она мечтала несколько месяцев, не принесла ей удовлетворения. Она достала карты Таро, которые всегда возила с собой, нервно разложила их, а потом передумала и, не переворачивая их, убрала в сумочку. На душе было тяжело, голова болела после выпитого коньяка и перенесенных страданий:

— Да, я влюбилась в Дениса! Добилась его любви. И что теперь? Зачем я заварила эту кашу? Разве меня своих проблем было мало? Почему я только после встречи с Денисом вспомнила о Сыне Света? Что же я делала не так?

Она подошла к зеркалу, поправила прическу, накрасила губы ярко-красной помадой. Вдруг в груди что-то екнуло и как будто оборвалось, она почти машинально прижала руку к сердцу. Беспокойные удары гулко отдавались в голове, а в ушах стоял пронзительный шум.

— С ним что-то случилось! Он в беде!

Женщина нашла свой сотовый телефон, набрала его номер.

— Абонент временно недоступен! — ответил механический голос.

Стелла начала волноваться и нервно заходила по комнате взад и вперед, сердце тревожно билось в груди. Она приоткрыла дверь в комнату своей подруги и быстро проговорила:

— Таня, мне кажется, что с Денисом произошло несчастье, я не могу до него дозвониться. Я еду к нему. Через пару дней я к тебе снова приеду. В твоем блокноте я написала адрес и фамилию Дениса, если я не выйду на связь, то передай эти данные моей семье.

— Я не хочу, чтобы ты туда ехала одна, я не люблю твои дальние поездки, ты же знаешь! — робко проговорила она.

— Таня, у меня опять мало времени, я хочу быть рядом с ним в трудную для него минуту. Я уже проложила маршрут по навигатору. Сегодня мне нужно проехать почти 600 километров. Я буду звонить. Пока! — взволнованно прокричала Стелла.

Она легко завела свою «Камри», посмотрела на приборы: бак с бензином — полный, температура двигателя — нормальная. Все нужно ехать. Машина медленно тронулась с места, увозя ее еще дальше от родного дома и семьи.

*****

Денис шагал по мерзлой трассе, прошел он всего два или три километра, ни одной машины за это время он не увидел. Дорога была пустынной и мертвой. Мороз больно щипал нос и щеки, ноги в джинсах начинали замерзать, а кончики пальцев он уже почти не чувствовал, но понимая, что останавливаться нельзя, упорно шагал. Он двигался вперед медленной, но уверенной походкой. Снег искрился в лучах зимнего солнца, переливался всеми цветами радуги. Ветра почти не было, и Денис слышал хруст, ломающихся под ногами снежинок, и биение своего сердца.

— Почему я не послушал маму! — думал он. — Сидел бы сейчас дома, общался бы на сайте, может быть и она заглянула бы ко мне на страничку. А теперь? Мороз и солнце, день чудесный, куда идешь ты друг прелестный

Денис улыбнулся удачной шутке.

— Иду домой! — продолжал он монолог с самим собой, — а вот приду ли? Приду! Я обязательно приду домой и напишу ей все, что я о ней думаю.

Мысль о том, что на него свалились эти неприятности, очень разозлила Дениса, а ярость дала ему силы, и он быстрее зашагал вперед, сжимая кулаки и стискивая зубы. Солнце в морозной дымке слепило ему глаза, но Денис не обращал на это внимания, от теплого дыхания ресницы и брови покрылись инеем, и он стал похож на сказочного Деда Мороза, уши, торчавшие из-под кепки, покраснели, он изредка прикрывал их ладонью в перчатке, отогревая. Из машины мужчина взял с собой небольшую металлическую фляжку с коньяком.

— Это подарок Стеллы мне на Новый год, — мысленно отметил Денис. Выпил глоток и спрятал ее в карман. Кровь от полученной дозы спиртного заиграла, тело согрелось, и идти стало легче. Его мысли снова заполнили воспоминания:

— Оденься, мне за тебя холодно! — вспомнил он первую фразу, которую написала ему Стелла на сайте, увидев его «веселую» фотографию с обнаженным торсом.

— Жаль, что грудь не волосатая? — это была ее реплика, после которой она капризно написала ему, что обожает мужчин с волосатым торсом. Потом он вспомнил ее нежные поцелуи, как она язычком прокладывала дорожку от шеи до пупка, как облизывала и покусывала его соски, как тонкими пальцами скользила по внешней стороне бедра, трогала и ласкала его мужское достоинство, а потом поддалась бесконтрольному неистовству и как они разрядились почти одновременно. Он снова пережил эти волнительные моменты. Вспомнил ее поцелуй долгий, влажный и страстный, глаза, затуманенные желанием, а потом ее удовлетворенное и красивое лицо с приоткрытыми губами и закрытыми от наслаждения глазами.

— Да, — произнес он шепотом, — из-за женщины можно развязать войну. Парис был прав. Сила и слава настоящего мужчины только рядом с достойной женщиной. Но почему она убежала? Может она забыла выпить контрацептивы и не хочет забеременеть, но это же глупо, мы даже не обсудили с ней вопроса о предохранении. Неужели она так была поглощена страстью, что забыла об этом.

Он вдруг испугался своих мыслей:

— А если я нужен был ей только для того, чтобы забеременеть. Нет! Я бы это почувствовал! Страсть и продолжение рода — это вещи для женщины не совместимые. Я дойду до города, найду мастерскую и узнаю, что с моим телефоном, почему он так по-предательски отключился. Я сразу же ей позвоню, как только у меня появится возможность. Она не может мне не ответить.

Он еще раз отхлебнул из фляжки, ноги от долгой ходьбы уже устали, тело постепенно начал пробирать мороз, он посмотрел на часы.

— Я в пути уже почти три часа. Нельзя останавливаться, если я присяду хоть на пять минут, то я уже не смогу встать и замерзну, и так и не узнаю секрета моей любимой женщины.

Он остановился, потер руками замерзшие уши, потом щеки и нос. Солнце близилось к закату, Денис знал, что перед восходом и на закате самый сильный мороз, поэтому выпил еще два глотка и зашагал вперед, от усталости, голода и холода его ноги начали подкашиваться, а походка стала шатающаяся и неуверенная.

— Мне осталось всего сорок километров, — подумал про себя Денис, — к двенадцати часам ночи я буду в городе. Только не спать и не останавливаться!

*****

Стелла гнала машину, превышая скорость и нарушая правила дорожного движения.

— Хорошо, что у всего мира рождественские каникулы и полицейские, испугавшиеся морозов, на дорогах не дежурили, — мысленно утешала себя она.

До границы Стелла добралась за час, быстро прошла таможенный контроль, очаровав молодого казаха — таможенника и убедив его в том, что она едет к самому красивому мужчине в мире, который живет в их столице. Таможенник разволновался под натиском проницательных зеленых глаз и, смущенно опустив длинные черные ресницы, быстро оформил документы. Стелла уточнила дорогу на Астану и двинулась дальше. Скорость сто двадцать километров в час для «камри» привычная, ветра не было, поэтому машина чувствовала на трассе себя уверенно, Стелла — водитель опытный, дальние расстояния преодолевала легко. Трасса была пустая, широкая и не скользкая и поэтому монотонность движения погрузила ее в воспоминания. Она почему-то очень отчётливо вспомнила годы своей юности.

Стелла родилась на берегу озера Байкал, в год, когда закончилось магическое действие Тунгусского метеорита.

У народов Прибайкалья существовала легенда. Огненный шар упал с неба в тайгу. Это разгневанный Отец решил привлечь внимание своих непослушных детей. Огонь от пожара осветил все вокруг на многие сотни километров. Погибли деревья, звери и птицы. Дети Света увидели этот знак и вспомнили, зачем они были отправлены к людям. Каждый из них взял себе «огненный камень», как напоминание об их отце. Разбрелись Дети Света по всей Сибири, но каждый унес с собой могущественный талисман, чтобы передать его своим детям, а те своим. Чтобы из человеческой памяти не стерлись воспоминания об их грозном Отце.

Стелла слушала эту историю от своей бабушки, но не верила в эту красивую легенду. Она знала, что в тайгу упал огромный метеорит. Умирая, космический объект, отдал всю свою силу девочке, которая появилась на свет в морозный январский вечер, отметив ее принадлежность к Свету небольшим родимым пятном над левым глазом. Девочка была обычным ребенком, только очень любила солнце, когда осенью в дождливую погоду долго его не видела, то грустила и хандрила. Родители не обращали на это внимания, думали, что это детские капризы.

В двадцать один год она поняла, что солнце над ней имеет какую-то необъяснимую притягательную власть, оно дает ей силы, хорошее настроение и здоровье. В двадцать пять лет Стелла впервые попала в горы и увидела необычный сон. От яркого солнечного света отделился один луч и постепенно превратился в светлый женский образ, который мог легко передвигаться по земле и говорить. Сначала она испугалась, женщина в белой прозрачной одежде, спустившаяся с неба ассоциировалась у нее с ангелом, который хотел забрать ее душу, но приятный голос, заговоривший с ней, успокоил Стеллу.

— Не бойся, я — это ты! — мягко и мелодично проговорила женщина. — Ты Дочь Света, которая очень долго спала, а сейчас я тебя разбудила, и ты научишься всему, что должна знать. Одно из твоих имен Валькирия, но это имя могут знать только избранные, только те, чьи души ты сможешь провести в лучший мир. Я твоя сила, вместе мы — знания, но в тебе есть и темная сила. Посмотри, видишь у себя за спиной черные крылья. Ты можешь существовать в одном из трех миров. В Мире людей, Третьем мире, у тебя есть земное имя, своя жизнь с ее печалями и радостями. Семья, образование и положение в обществе. Под именем Валькирия ты существуешь в мире Света, тут ты получаешь жизненные силы, покой и знания, но у тебя еще есть одно имя, я не называю его, потому что это Темный мир — мир черной магии и великих соблазнов.

Очень часто представители Темного мира будут искушать тебя своей силой и могуществом, но если ты поддашься, то баланс будет нарушен и темные силы обретут власть. На сто пятьдесят лет на земле воцариться власть Тьмы. Ведьмы и колдуны будут совершенствовать свое магическое умение, используя души людей. Служители Света не смогут удержать равновесия, и на мир людей опустится Хаос.

— Я много чего не понимаю, — робко сказала Стелла женщине в светлой одежде. — Почему ты говоришь, что ты — это я, ведь я тебя вижу.

— Да, я часть твоей души! Ты по рождению Дочь Света, но для того, чтобы стать служителем Света нужно пройти обряд посвящения и победить свою темную сторону. Сейчас ты уже готова, потому что познала и предательство, и любовь, и разочарование, и истинную доброту. Твое сердце испытало боль обиды и радость, силу и власть Солнца, и магические чары Луны. Ты знаешь, что такое подлость и верность, и земное счастье. Ты видела, как хрупка человеческая жизнь. Ты хочешь получить знания, которые мы храним тысячелетиями и передаем только своим преемникам?

Стелла не знала, что ответить, поэтому она подумала:

— Я, наверное, уже сошла с ума, или у меня раздвоение личности. Эта болезнь называется. А как же она называется? Ну вот я уже и этого не помню. Шизофрения! Ужас!

— Ты можешь отказаться и прожить жизнь обычной женщины, — уверенно продолжал приятный голос, — или же посвятить себя служению Свету.

Стелла робко посмотрела на светлую женщину и тихо спросила:

— А у меня получится?

Ее собеседница засмеялась и ласково сказала:

— Нужно жить, слушая свое сердце! Поступать так, как оно тебе подсказывает и все!

Стелла еще сомневалась:

— А кто меня всему научит?

— Свет, идущий от Солнца! Теперь закрой глаза и мысленно найди его свет, обратись к нему своим сердцем.

Стелла сделала это без особого труда, потому что еще с детства всегда могла мысленно находить его, часто смотрела на солнце и восхищалась им.

— Я его нашла! Я вижу Солнце! — почти закричала она.

Дочь Света открыла глаза, но светлой женщины рядом не было. Светило солнце, согревая все своими лучами, теплыми и яркими. Стелла робко позвала:

— Ты где? Почему я тебя не вижу?

В ответ она услышала голос внутри себя:

— Я в твоем сердце и буду всегда с тобой. Теперь я твоя мудрость и совесть.

— А у кого же я буду учиться? Если ты в моем сердце? — робко спросила Стелла, обращаясь к самой себе.

— Знания даются нам свыше, а ты проводник душ в Лучший мир. Ты все сама постепенно узнаешь, но у тебя будет испытание! Темная сила, которая есть в каждом человеке, попробует, перетянуть тебя на свою сторону, и если ты поддашься соблазну, то потеряешь возможность, потом вернуться к Свету. Ты будешь служить Смерти, и доставлять ей человеческие души для ее развлечений до своей кончины, а твоя бессмертная душа после смерти будет упрятана в колодце забвения.

Стелла поежилась, но солнечный свет успокоил ее, а яркие лучи так ласково гладили ее кожу, что она поняла:

— Я буду служить только Свету и не поддамся на соблазны Темного мира.

Утром, когда она проснулась, долго думала над тем, что ей приснилось:

— Какой странный сон? Мне даже его некому рассказать!

Вскоре она обо всем забыла и пошла бродить в горы. Джунгарский Алатау представляет собой не один хребет, а целую цепь, горную систему, которая состоит из нескольких параллельных, высоких горных цепей. Скалистые хребты Тосканбай и Бежинтау являются берегами реки Коксу. В Джунгарском Алатау можно обнаружить следы двух периодов древнего оледенения. От высоких снежных цепей, являющихся как бы горным узлом, на запад и юго-запад и северо- запад веерообразно отходят множество отрогов разной длины и высоты. Стелла путешествовала по этим горам и восхищалась горной природой и солнцем. Горы произвели на нее неизгладимые впечатления. Однажды в полдень она отдыхала в летнем открытом предгорном кафе. Заказала себе мороженное с шоколадом и ждала, когда его принесут, и невольно обратила внимание на старушку в инвалидном кресле и красивую девушку, ее внучку. Принесли мороженое, и тут она услышала тихий голос:

— Пригласи вон ту девушку к нашему столику.

Через несколько минут темноглазая внучка подошла к Стелле и, улыбаясь, сказала:

— Моя бабушка хочет поговорить с вами.

Стелла удивленно и внимательно посмотрела на девушку, хотела отказать, но почему-то передумала.

— Я доем свое мороженное и подойду к вам. Хорошо? — вежливо предложила она.

Внучка утвердительно покачала головой и ушла к своей бабушке. Быстро уничтожив свою порцию мороженого, Стелла подошла к старухе.

— Здравствуйте, ханым! — вежливо поздоровалась она.

— И тебе здоровья, мне уже сто два года, мои глаза не видели солнечного света почти восемьдесят лет, ноги не ступали на землю уже пятьдесят два года, я уже давно не живу, а жду смерти. Помоги мне! — скрипучим голосом произнесла старуха.

Стелла удивленно посмотрела на нее и робко произнесла:

— Чем же я смогу вам помочь?

— Я Дочь Света! Я должна тебе кое-что передать!

Стелла удивленно посмотрела на нее и уверенным голосом спросила:

— Если ты Дочь Света, то почему не видишь солнца?

— Ты умный проводник, внимательная ученица, но тебя еще не обучали, иначе бы ты знала, за что Детей Света лишаются зрения, — сурово проговорила старуха.

Она замолчала, потом поманила рукой внучку и что-то шепнула ей на ухо. Девушка утвердительно покачала головой и тихо ответила:

— Хорошо, бабушка, ты только не волнуйся.

Внучка быстро встала, оставила старуху одну, а сама пересела за свободный столик в конце летнего кафе, заказала себе мороженное, достала книгу и начала читать.

— Подойди ко мне, чтобы я смогла взять тебя за руку, — уверенно сказала старуха.

Стелла послушно подошла к ней и протянула свою правую руку. Слепая женщина взяла ее своими сморщенными руками, погладила и сказала:

— Да, ты Дочь Света по рождению, и я должна передать тебе магический талисман.

Старуха сняла со своей шеи массивную серебряную цепочку с треугольным медальоном, в центре которого располагался крупный ярко-красный камень круглой формы и красивой огранкой.

— Это рубин? — почти шепотом спросила Стелла, не отрывая глаз от восхитительного камня, на поверхности которого было много геометрически правильных плоскостей и граней, от которых отразились лучи полуденного солнца и, после многократного внутреннего преломления вспыхнули в рубине множеством оттенков и отблесков.

— Этому медальону почти тысяча лет, а рубин был добыт и огранен в Бирме. Этот камень обладает магической силой. Индийские маги считают, что рубин дает огромную власть и умение повелевать людьми, но этот кроваво-красный камень будет предупреждать тебя о том, что душа человека готова покинуть его тело, а ты уже сама будешь решать, сопроводить эту душу в Лучший мир или нет, — тяжело дыша, проговорила старуха. — Надень его на шею и постарайся не снимать. Души умирающих должны знать, что есть проводник, который может им помочь! Они видят яркий свет двухсот тридцати граней этого рубина и будут посылать тебе сигналы, и, если ты сочтешь их достойным, то назовешь имя и проведешь их по лабиринтам Хаоса в Лучший мир.

— А если я не сочту душу достойной и не захочу ее сопровождать? — уверенно спросила Стелла.

— Да, такое у нас бывает часто, тогда ты должна ответить этой душе: «Ты очень поздно вспомнила о том, что путь по темным лабиринтам сложен и опасен, я отказываю тебе. Ищи дорогу самостоятельно». Но твой отказ должен быть обоснованным. Чистой и безупречной душе ты отказать не имеешь права.

— Да, я это уже поняла, а если я не смогу различить сигналы, которые будет подавать мне душа? — неуверенно спросила Стелла.

— Со временем ты научишься различать все сигналы, которые подают души умерших, — сказала скрипучим голосом старуха, — а еще ты будешь видеть их и говорить с некоторыми их них. У тебя появятся друзья и помощники! Если, конечно, ты сможешь избавиться от темной силы внутри себя.

Стелла нервно забарабанила пальцами правой руки по крышке легкого пластмассового столика и, немного подумав, сказала:

— Но я не знаю еще имени, которое нужно называть душам.

— Это не сложно! Ты им называешь их имена, с которыми они жили в земном мире и все. Имя человека обладает универсальной силой, его звуки — это мощная энергетическая защита, которая усиливает ауру умирающего. Звуки собственного имени поддерживают контакт души с его хранителем и наставником. В это время происходит прозрение и насыщение души высшей энергией, и она готовится к длительному путешествию для встречи со своим Создателем.

— Хорошо! А почему ты не передашь свой дар своей внучке? — спросила Стелла.

— Только Свет выбирает, кто достоин ему служить. Я в своей жизни дважды была наказана силой Света. Первый раз я поддалась соблазну и использовала черную магию, чтобы получить любовь человека, которому я была ненавистна. Я добилась его любви, но потеряла зрение, а второй раз я умертвила шамана, который совершал обряд, чтобы убить мою младшую дочь. И Свет лишил меня возможности ходить по земле, но я осталась проводником и выполняла свою работу. Я уже очень долго жду свою преемницу. Я не могу умереть, не передав новой проводнице могущественный талисман.

Старуха протянула к Стелле свои морщинистые руки.

— Дай мне сейчас твою правую ладонь, — сдерживая волнение, проговорила она.

Стелла быстро протянула ей правую руку ладонью вверх, а левой поймала ее обе руки старухи и положила их сверху на свою ладонь. Женщина кривым пальцем правой руки начала водить по линиям на ладони молодой проводнице. Стелла внимательно следила за ее лицом. Старуха поднесла ладонь своей собеседницы к слепым глазам и произнесла грустным голосом:

— Жаль, что мои глаза не видят рисунка на твоей руке. По линиям на ладони можно многое рассказать, о будущем и прошлом человека. Я чувствую, что в тебе есть какая-то тайна. Скажи, у тебя на ладони есть линии похожие на руны?

Стелла удивленно посмотрела на свою руку и робко произнесла:

— Я не знаю рунического письма! Но у меня на ладони есть знак, который похож на трезубец.

— Да, да, да, — обрадовалась старуха, — «Альгиз сока» я искала этот знак. Тебя защищает сила Света. Такие знаки просто так не появляются на руках у людей. А есть ли на твоей руке знак похожий на зигзаг?

— Да, есть, — робко ответила Стелла, — а еще есть буква «м».

— Все верно, все правильно. Я в тебе не ошиблась. «Соулу» — это «Солнце», «Иса» — «лед» и «Эваз» — «конь» — это могущественная руническая надпись. Позже, когда ты изучишь руны, ты все поймешь сама.

Старуха замолчала и подумала:

— Это не простая девушка, жаль, что я ее не вижу.

Стелла погладила ее по руке и тихо спросила:

— А почему шаман хотел умертвить вашу дочь?

— Если ты не торопишься, то я тебе расскажу!

— Я хочу знать эту историю! А ваша внучка?

— Ей не нужно этого знать! Она подождет, привычная! Моя младшая дочь собралась выйти замуж за парня, которого она любила, а его друг, тоже в тайне питал нежные чувства к моей дочери. И когда уже была назначена дата свадьбы, он пошел к шаману и попросил, чтобы после брачной ночи она умерла. Шаман пообещал исполнить его просьбу. За неделю до свадьбы у моей дочери стали неметь и мерзнуть ноги, я сама в жаркий летний день трогала их, они были ледяными, за три дня до свадьбы, ночью у нее пошла из носа кровь, почти останавливалось сердцебиение. Мы обратились к врачам, они развели руками и ничем не смогли ей помочь. Свадьбу пришлось отложить. Два дня она лежала без сознания, а потом пришел друг жениха, упал перед ней на колени и во всем сознался. Я нашла этого шамана и попросила его снять заклятие с моей дочери, а он в ответ только потряс перед моим лицом своим бубном и ехидно прошипел:

— Уходи, или пойдешь вслед за своей доченькой!

Я не сказала ему тогда, что я Дочь Света и знаю все его обряды. Вечером этого же дня я прибегла к силе черной магии, я заставила его душу покинуть тело и пойти к его обрядовому дереву, на котором он завязывал наузы. Пока я силой удерживала его рвущуюся в тело душу, он снимал все магические ленточки, завязанные на дереве. Как известно, что первым, после снятия наузов, заболевает шаман, затем тот, кто своей рукой дотронулся до обрядового дерева. А так, как с помощью магии я заставила его тело снимать наузы, то через три дня Смерть пришла за ним. После его кончины моя дочь сразу же выздоровела, а я потеряла способность передвигаться по земле. Запомни у черной магии очень высокая цена, но ты должна знать ее очень хорошо. Мы можем ее иногда использовать, но для спасения своих родных и близких.

Теперь ты знаешь многое, но я забыла тебе сказать самое главное. Ты не простой проводник, ты женщина, которая родит необычного ребенка. Один раз в пятьдесят лет рождаются сыновья Света, ты встретишь такого мужчину и родишь от него дочь, а эта девочка наложит запрет на использование черной магии ровно на сто пятьдесят лет. Служители Темного мира боятся появления этого ребенка, поэтому сделают все возможное, чтобы вы не встретились с ним.

Стелла открыла рот от удивления и, заикаясь, спросила:

— А как я узнаю, что он Сын Света? Как я его найду?

Старуха засмеялась:

— То, что предначертано судьбой, человек изменить не в силах! А я уже увидела то, что тебе сейчас только что сказала! Ты встретишь его не сразу, у тебя будут мужчины, которые полюбят тебя. Сын Света уже родился и живет в нашей стране, ему сейчас двадцать три года, он очень красив, и многие женщины потеряли голову от его речей и обаяния. Ты встретишь его не сейчас, а лет через пятнадцать или двадцать. Тебя необъяснимо будет тянуть к нему, но так как вы почти одинаковые по своей природе, вы часто будете ссориться и ругаться. Ты спасешь его от Смерти своей любовью, и у вас будет незабываемая ночь, после которой и родиться необычная девочка. Чтобы спасти свою дочь ты должна будешь оставить его навсегда, иначе Темная Госпожа найдёт вас и погубит ребенка. Ты сбежишь от него, разбив ему сердце, а он не вынесет этого удара и лишит себя жизни.

Старуха заерзала в своем кресле, видно было, что она хочет еще что-то сказать, но какая-то сила удерживает ее от этого. Она крикнула свою внучку.

— Вот это дочка моей спасенной дочери и друга жениха! — с гордостью сказала она.

— Как друга? Это того, кто хотел умертвить вашу дочь, — с оттенком иронии спросила Стелла.

— Да, дочкин жених, узнав, что она серьезно заболела, сбежал. И вот уже восемнадцать лет мы о нем ничего не знаем, а его друг, действительно, нежно и преданно любит мою дочь. У них пятеро детей. Живут, душа в душу. Вот как бывает.

Старуха помолчала несколько минут, а потом добавила:

— Я советую тебе завести «колдовскую тетрадь» и записывать туда то, что тебе может в дальнейшем пригодиться, а теперь посмотри на свой медальон.

Стелла опустила глаза и увидела, что камень в центре треугольника вспыхнул ярко-кровавым цветом.

— Да, а что это? — робко спросила она.

— Это значит, что ты должна назвать мне имя, чтобы я позвала тебя перед смертью, и ты сопровождала бы мою душу в Лучший мир.

Глаза у Стеллы вспыхнули зеленым блеском, она наклонилась к самому уху старухи и нежно прошептала:

— Алтынгуль!

— Спасибо, — прошептала старуха.

Внучка увезла ее, а Валькирия сидела и долго смотрела им вслед, мысль о Сыне Света не давала ей покоя, потом она посмотрела на Солнце, плавно садящееся за высокие горы, и ушла к себе в номер, чтобы завтра вернуться в Россию.

Стелла уехала к себе в Сибирь, но очень тосковала по заснеженным горным вершинам, крутым склонам и чистому воздуху. Земная жизнь завертела ее, сначала большая любовь и рождение сына, потом интересная работа, а свои обязанности проводника выполняла четко и правильно, трепетно относясь к душам умерших и сопровождала их в Лучший мир. Она очень хорошо изучила рунические письмена, гадание на картах Таро и основные магические заклинания, но ни разу из того, что она знала, в реальной жизни не использовала. Постепенно она стала забывать и о Сыне Света, и о том испытании, которое должны были преподнести представители Темного мира. Стелла заметила, что души, которые она сопровождала в Лучший мир, иногда являлись к ней, и она могла с ними общаться, а потом и сама научилась призывать их к себе для помощи в решении сложных вопросов.

Жизнь сюрпризов ей не преподносила, а размеренно текла своим чередом. И вот однажды с ней произошло потрясающее событие. Женщина не могла понять приснилось ей это, или воображение сыграло с ней злую шутку, или она, действительно попала в параллельный мир.

Стелла видела себя в большой комнате, в которой не было стен и, вообще, пространство помещения было определено весьма условно. В центре стоял невысокий постамент, на нем лежала книга. Рядом располагалось огромное зеркало, перед которым стояла красивая высокая женщина в черном длинном платье. Стелла подошла к ней и поздоровалась, женщина в черном ласково ответила:

— Здравствуй, Даурия! Я тебя уже давно жду.

Дочь Света удивленно подняла бровь и спросила:

— Я впервые слышу это имя! Вы ошибаетесь!

И уже хотела назвать свое земное имя, но прикусила нижнюю губу, увидев, как у ее собеседницы за спиной появились два больших черных крыла. Стелла поняла, что сейчас она находится в Темном мире, и она впервые услышала свое «темное имя».

— Я твоя наставница! Я научу тебя всему, что умею сама. Посмотри, это книга знаний, чтобы ее прочитать, ты должна знать свое родовое имя и имя, полученное при обряде посвящения. Стелла смотрела на нее и пыталась угадать, кто же на самом деле эта женщина. В большом овальном зеркале с серебристой поверхностью вместо стекла, она увидела свое отражение и была удивлена. Из глубины зеркала на нее смотрела красивая светловолосая женщина с карими глазами, в черном длинном платье с глубоким декольте. На шее вместо ее привычного медальона, она увидела новое украшение: золотой кулон в виде блестящей шестиконечной звезды, внутри которого гордо поблескивал большой изумруд. Голова была покрыта длинной черной вуалью, поверх которой возвышалась золотая корона, усыпанная крупными и мелкими рубинами. На левой руке изящно красовался серебряный браслет в виде змеи, обвивающей руку выше локтя так, что змеиная голова покоилась у нее на плече, на правой руке, на указательном пальце был серебряный перстень в виде медвежьего когтя, а на безымянном пальце — перстень с крупным изумрудом, повторяющим форму и размер кулона. Еще Стелла успела разглядеть на себе плащ, закрывающий ее правое плечо, застегнутый большой золотой брошью в виде цветка лилии. Плащ ей показался очень необычный: внешняя его сторона была черного цвета с красными блестящими вставками, а изнутри он был белый с золотой вышивкой. Стелла, рассмотрев себя, хотела задать вопрос своей наставнице, но та ее опередила:

— Да, в отражении ты видишь себя! Я понимаю, что ты удивлена тем, что увидела. Скажу тебе сразу. Ты Королева по рождению и по крови, и как только ты примешь обряд причастности к темной силе, ты сможешь носить эту корону по праву и пользоваться магией. А сейчас я познакомлю тебя с нашими помощниками и ассистентами, с обитателями Темного мира и его служителями. И я представлю тебе мою гордость — коллекцию, которая насчитывает почти пять тысяч экспонатов, ну если быть точной, то четыре тысячи восемьсот девяносто девять. Я расскажу тебе, как устроен наш мир и научу тебя, как им управлять. Ты готова?

Стелла внимательно смотрела на свою собеседницу и украдкой потрогала свой медальон. Он был обычной формы, хотя зеркало показывало другое его изображение.

— Да, я готова! Я хочу знать все! — уверенно произнесла Дочь Света.

На лице наставницы появилась улыбка, которая слегка исказила красивую внешность женщины, глаза вспыхнули красным цветом, и она торжественно начала:

— Ты имеешь огромный энергетический потенциал. В нашем мире люди с такой энергией очень ценны и уважаемы. Ты знаешь, что тебе подвластны земные стихии: ветер, огонь, вода и земля, а также время?

Стелла отрицательно покачала головой, наставница хитро посмотрела на свою новую ученицу и сказала:

— Такое часто случается, у человека много скрытых талантов, о существовании которых он даже не подозревает. Смотри!

И тут наставница силой своего взгляда подожгла соседний дом. Из него стали выскакивать люди, бегать вокруг пылающего строения, размахивать руками и кричать. Стелла напряглась, в глубине дома, охваченного огнем, она услышала плач пятилетнего ребенка, который прижимал к своей груди испуганную кошку. Дочь Света повернулась к наставнице и с волнением в голосе сказала:

— В доме мальчик и кошка!

— Ну и что? Люди не смогут пройти сквозь огонь, еще несколько минут и строение рухнет. Ты видела мощную силу огня?

У наставницы появилась злобная улыбка, и ее лицо стало безобразным, она потирала руки, глядя на безумствующий огонь, видно было, с каким наслаждением смотрела она на танцующее пламя.

— Человеческая жизнь хрупка и безнадежна! Не стоит об этом жалеть, а их души нужны мне для того, чтобы править миром. Власть — это такое упоительное наслаждение, — слащаво проговорила женщина и закрыла от удовольствия глаза.

Буря эмоций захлестнула Стеллу, ее сердце нервно стучало, в голове роились разные мысли, но вдруг она услышала внутри себя строгий и уверенный голос:

— Если хочешь что-то сделать, то соберись и Сила будет подчинена Разуму.

Стелла съежилась и закрыла глаза, ее сердце сжалось от тоски и жалости к маленькому ребенку, но сейчас она была сосредоточенной и спокойной. Она мысленно представила горный водопад, услышала шум падающей с высоты воды, почувствовала прохладу и свежесть и обрушила весь этот каскад воды на бушующую огненную стихию. Вода моментально затушила огонь, и родители смогли войти в обгоревший дом и спасли своего сына.

— Браво! — сказала наставница, — в тебе Силы больше, чем я предполагала, но ты еще очень добрая и не поняла прелести нашей магии. Это поправимо! Я научу тебя, как управлять этой Силой и получать от этого удовольствие. Продолжим. Смотри!

Наставница указала на светлое пятно на пространстве предполагаемой стены. — Это портал для перемещения в пространстве, работает очень просто: наводишь свой перстень с изумрудом на портал и точно формулируешь адрес, куда хочешь попасть, — быстро произнесла женщина. — Давай попробуем! Я пройду сквозь портал первая, а ты последуешь за мной. Франция, Париж, кладбище Пер — Лошез, могила Айседоры Дункан.

Мгновение и наставница исчезла. Дочь Света посмотрела в пустую воронку в предполагаемой стене и вслух произнесла:

— А ведь наставница умышленно не сказала мне, как вернуться назад, я же не знаю адреса, или она очень хочет, чтобы я побывала на могиле жены нашего известного русского поэта Сергея Есенина, к чему бы это?

Стелла быстро повторила адрес и направила свою правую руку в портал, перстень был только в зеркальном отражении. Моментально ее окутал холодный воздух, хотя по календарю был август, звезды быстро замелькали у нее над головой, и она очутилась перед надгробием Айседоры Дункан.

Ночная темнота не позволила Стелле разглядеть всей картины, но скоро ее глаза смогли увидеть скромную черную мраморную доску в нижнем ряду длинной стены. Наставница ждала ее, улыбнулась и произнесла:

— А ты удивляешь меня! Не имея перстня для перемещения в пространстве, ты силой мысли смогла сделать это! Значит тебе, как и мне не нужен перстень, а про себя отметила:

— А ведь она не простая земная женщина! Она обладает сильной магической энергией. Но откуда эта Сила у земной женщины? Неужели эта дрянь успела убить ведьму и завладеть ее Силой, или же она, — наставница оборвала свои рассуждения.

— Этого не может быть! — вдруг внезапно вырвалось у нее.

— Чего? — удивилась Стелла.

Женщина в черном смутилась, злобно сверкнула глазами, но вовремя спохватилась и, наигранным ласковым голосом произнесла:

— Да, я в тебе не ошиблась, у тебя есть магическая сила.

Дочь Света осматривала все вокруг, первый раз в жизни она была ночью на кладбище. Наставница поманила ее рукой к себе и почти шепотом спросила:

— Как ты думаешь, почему я пригласила тебя ночью в это место? Мы же могли оказаться в любой точке нашей планеты.

Стелла быстро захлопала своими накрашенными ресницами и робко сказала:

— Я точно не знаю, но чувствую, что здесь собрано очень много энергии. Я чувствую какую-то силу!

— Да! Да! — закричала восторженная наставница, — Ты моя лучшая ученица! И с этим заданием ты справилась. За этой надгробной плитой хранятся все собранные нами за тысячу лет магические артефакты. Я научу тебя потом, как их использовать в нашем мире, а еще ты должна создать свою коллекцию и тогда станешь могущественной и уважаемой. А теперь нам пора. Вернуться можно только в исходную точку, потому что у нас не очень много порталов и на их создание уходит слишком много магической энергии! Ты все поняла?

— Нет! — быстро ответила Стелла.

Наставница вытаращила на нее свои большие глаза, Стелла увидела, что они сверкают красным цветом, а рот искривлен злобной улыбкой.

— Мне не понятно, почему свои магические артефакты вы храните тут, на кладбище?

— Глупая! Ты много еще не знаешь! Все потом! Возвращаемся! — крикнула женщина в черном и рукой указала на появившийся в ночь пространственный портал.

Стелла смотрела на все это и не верила своим глазам. Она Дочь Света сопровождает души умерших в Лучший мир, а в Темном мире столько интересного и необычного:

— Почему светлая сила не имеет таких возможностей, но я не буду выдавать себя, а узнаю все их тайны и секреты.

— Домой! — скомандовала наставница и схватила Стеллу за руку.

Через несколько секунд они очутились в том же месте, из которого начали свое путешествие.

— Даурия! Приготовься, сейчас я познакомлю тебя со своими помощниками.

Дочь Света вздрогнула, услышав свое новое имя, она не привыкла к нему, но, чтобы себя не выдать, повиновалась наставнице. Женщина в черном подошла к зеркалу, не дотрагиваясь до серебристой поверхности, провела рукой, очертив замкнутый круг и строго сказала:

— Госпожа желает видеть вас!

Зеркало вспыхнуло зеленым цветом и из его середины отделилось несколько маленьких светящихся точек, которые по воздуху поплыли к центру комнаты туда, где лежала на постаменте книга. Приближаясь к ней, точки увеличились до размера крупного яблока. Зависнув над книгой на несколько секунд, резко упали вниз, рассыпавшись на сотни тысяч светящихся пылинок. И вся эта мерцающая пыль летала над постаментом, пытаясь соединиться в какой-то образ, но процесс этот затянулся и наставница, громко хлопнув в ладони, крикнула:

— Вайелы!

Через мгновение перед наставницей появились два существа, похожие на гномов, но не такие крепкие, а худые и почти прозрачные. Определить их пол было невозможно, они сняли с головы что-то вроде колпаков и поклонились.

— Слушаем Вас, Бессмертная госпожа! — в голос пропищали они.

— Мои помощники не могут материализоваться! Почему?

Существа переглянулись и робко спросили:

— Госпожа, при посвященном помощники не могут быть видимыми. Вы должны использовать магическую силу!

— Да, я об этом не подумала! Пошли вон!

Не успев попрощаться, существа исчезли, а Стелла, широко раскрыв глаза, смотрела на свою наставницу, мысленно спрашивала:

— А это что за явление природы такое? Или у меня галлюцинации?

Наставница поняла смятение Дочери Света и тихо, ровным размеренным голосом сказала:

— Эти никчёмные существа Вайелы, хранители магической книги. Кстати, это ты их заставила охранять «Книгу знаний», которую сама же написала.

Женщина в черном злобно посмотрела на книгу и прошипела:

— Смотри!

Она быстро протянула к книге руку, кожаный переплет заискрился всеми цветами радуги, а в пространстве послышался стон, похожий на человеческий.

— Назови мне имя! — раздался в пространстве приятный мужской голос.

Дочь Света от удивления чуть не задала глупый вопрос, который мог навсегда закончить ее обучение у наставницы, и чтобы не спросить, или не сказать, чего лишнего, она прикусила зубами ноготь своего указательного пальца правой руки, Стелла часто так поступала, когда боялась, что может проболтать что-то лишнее. Сверкающая пыль плавно кружилась над постаментом, движение этих частиц в темном пространстве было похоже на кружение снежинок, попадающих ночью в свет, идущий от фар автомобиля, движущегося с большой скоростью по трассе. Дочь Света уже устала от гнетущей ее темноты и поэтому, как зачарованная, смотрела на множество сверкающих пылинок.

— Видишь? — прошипела женщина в черном, — у этой книги есть душа и имя! И я уже много лет не могу ее открыть!

Наставница отдернула от книги руку, свечение погасло и голоса больше не было слышно, а Стелла вдруг задрожала всем тело. Она не могла понять, почему ей так хочется открыть эту книгу, казалось, что эта таинственная рукопись звала именно ее.

— Все приходиться делать самой, — услышала Стелла ворчание своей наставницы, — зачем мне только эти помощники нужны в таком качестве. Женщина вытащила из небольшой кожаной сумки, висевшей из нее на талии нож с кривым лезвием. Потом быстро подошла к Дочери Света и спросила:

— Ты хочешь продолжить обучение или можем сейчас все прекратить?

— Я хочу учиться! — уверенно сказала Стелла.

— Мне нужна человеческая кровь, протяни мне твою левую руку, — сурово произнесла наставница.

Дочь Света поежилась и, подумав несколько секунд, приняла решение и протянула руку. Женщина в черном небрежно взяла ее теплую ладонь, и Стелла кожей ощутила леденящий холод ее рук.

— Будет больно! Только это чувство позволит нам получить знания, а ты, если хочешь учиться, терпи. Не отрывая глаз, от ее кривого ножа, Стелла утвердительно покачала головой, наставница, не предупреждая сделала глубокий надрез посередине ладони и сказала:

— Сожми ладонь в кулак и поднеси к книге!

Шатаясь от вида крови и испытанной боли, Дочь Света на ватных ногах подошла к постаменту и подняла свою руку над книгой, кровь алой струйкой потекла на кожаный переплет, Стелла закрыла глаза. Сверкающая пыль начала хаотические движения вверх и вниз, еще мгновение и Дочь Света упала на пол, потеряв сознание.

Когда она открыла глаза, за окном уже светило солнце, птицы щебетали на разные голоса. Стелла посмотрела на свою левую ладонь — разреза не было, но рука болела так, как будто рана на ладони была. Женщина походила по комнате, еще раз вспоминая о том, что она пережила:

— Да, вот и наступило то испытание, о котором мне говорила Алтынгуль, — подумала Дочь Света.

Стелла весь следующий день была задумчивая и потерянная.

— Во-первых, — рассуждала она, — все, что я видела — это всего лишь сон, во-вторых, я уже много чего знаю о черной магии, поэтому смогу разобраться в том, что предлагает мне наставница, в-третьих, Дочь Света насильно не смогут перетянуть в Мир черной магии и соблазнов. Вечером она решила, что поговорит с душой своего умершего предка и спросит совета, как ей поступить в данной ситуации.

Душа прапрабабки по материнской линии явилась по зову Стеллы почти сразу и, зная о ее терзаниях, сказала:

— Я понимаю твое волнение, Темная госпожа показала тебе свое могущество и власть над людьми, возможность знать будущее и влиять на его изменения — всегда было заманчивым соблазном для живущих на земле. Но ты должна помнить, что, связав себя с черной магией, не сможешь выполнять свою миссию проводника, и сама потом можешь потеряться в лабиринтах судьбы. Ты должна пройти испытание, теперь это нужно не только тебе, но и всем, чтобы убедиться в твоей твердости и непоколебимости служению Свету.

— Но мне страшно, вдруг я поддамся соблазну и искушению и не вернусь к Свету? Где взять мне силы, чтобы устоять перед очарованием власти Темного мира? — робко спросила Стелла.

— Силы только в тебе. В твоей любви к людям, к Солнцу, в твоих знаниях и твоем желании помогать душам умерших, находить сложный путь в лабиринтах Хаоса! Обдумай все очень тщательно, чтобы потом ни о чем не жалеть! Да и еще, ты очень скоро встретишь Сына Света, чтобы от вашей любви родилась необычная девочка! Теперь ты понимаешь, почему Темная госпожа именно сейчас обратились к тебе!

— Да, я это уже поняла! Скажи, а ты знаешь, кто Сын Света и где его найти? — робко спросила Стелла.

— Точно этого не знает никто, и он сам еще этого не знает. Высшая благодать спит еще в нем, или темные силы очаровали его и эту магию с него можешь снять только ты, своей любовью.

— Скажи, а как я его узнаю? И вообще встречу ли я его когда-нибудь? — заикаясь, спросила Дочь Света.

— Что предначертано Судьбой, изменить невозможно. Ты родишь ребенка, который остановит действие магии на сто пятьдесят лет. Мне уже пора! Ты сильная и примешь правильное решение.

— Да, а как же мне пройти это испытание, как мне найти мою наставницу? — почти задыхаясь, спросила Стелла.

— Назови свое темное имя и прикажи наставнице явиться к тебе!

— Но я не знаю ее имени! Как мне к ней обращаться? — продолжала Дочь Света с дрожью в голосе.

— В Темном мире только одна наставница — Смерть! Обратись к ней! И не бойся, без обряда ты не сможешь перейти на их сторону, а Смерть не сможет завладеть душой живого человека без его согласия, нужно заключить сделку, чтобы заполучить человеческую душу.

— А что это за книга, которую я видела у Смерти?

Но ответа она не услышала, дух предка исчез.

Глава 7. Госпожа Темного мира.

Стелла открыла глаза, она лежала на кровати в своей комнате, в распахнутое окно смотрела полная луна. Ветра не было, отсутствие какого-либо движения и темнота сделали ночь мертвой. Дочь Света вдохнула свежий ночной воздух полной грудью и сказала себе:

— Да, я готова пройти это испытание ради Сына Света и моей дочери, которая будет самым необычным ребенком в мире. Я хочу быть уверенной в себе, чтобы не поддаться соблазнам, которые сулит мне Темный мир. Нет! Все это глупости! Я хочу любви! И ради нее я готова на все!

Стелла легла на кровать и укрылась с головой теплым одеялом. Мыслей в голове не было никаких, она понимала, что ее мысли Темная госпожа может прочитать и использовать против нее. Страха не было, была боязнь перед неопределенностью, а еще она вспомнила слова Алтынгуль:

— После бурной ночи, Сын Света не сможет смириться с твоим уходом и покончит жизнь самоубийством. Я не должна этого допустить. Мне нужно найти способ, как его спасти, сохранив нашу дочь и нашу тайну, и нашу любовь.

Эти мысли легко и плавно погрузили ее в сон, но перед тем, как совсем провалиться в объятия сна, Стелла робко сказала:

— Я, Даурия, призываю наставницу Темного мира, явиться ко мне!

Дочь Света закрыла глаза, сосредоточилась и через мгновение оказалась в той же комнате с неопределенным пространством, книга висела в воздухе, постамента не было, а женщина в черном платье стояла перед зеркалом.

— Я ждала тебя! — строго сказала наставница. — Ты уже знаешь, кто я! Это хорошо! Продолжим? Я не успела тебя познакомить со своими помощниками.

Смерть подошла к зеркалу, провела перед серебряной поверхностью рукой замкнутый круг и крикнула:

— Я желаю вас видеть!

Из глубины зеркала отделились светящие точки и плавно поплыли по воздуху к парящей книге, ударились об кожаную обложку, и Стелла увидела, как в пространстве появились множественные светящиеся пылинки, которые собрались в пять небольших сгустков, и разлетелись в разные стороны комнаты. Соединились между собой, и она увидела первого помощника. Это был красивый молодой мужчина с карими глазами и светлыми волосами. Он слащаво улыбнулся и протянул Дочери Света свою руку, глядя в ее зеленые глаза, мелодичным и приятным голосом произнес:

— Я, Вселенский Обман. Я овладеваю человеческими душами с помощью простого обмана. А это мои любимые девушки. Подлость, Предательство, Гордыня, Жадность, Злоба и Зависть.

Шесть красивых девушек в длинных синих платьях по очереди шагнули вперед. У каждой из них на голове сияла золотая корона. Они обступили Стеллу со всех сторон и начали изучать черты ее лица, пытаясь ее обольстить.

— Это же человеческие пороки! — вскрикнула Стелла.

— Да! — уверенным голосом ответил Обман. — В каждом человек есть эти пороки, он рождается с ними, или приобретает в течение всей жизни! А нам остается только вырастить один или два порока до нужных размеров и возложить корону.

Обман засмеялся, его поддержали подружки, смех Стелле показался неискренним и пугающим.

— И что же потом? — робко спросила она.

— Как только мы возложим на его голову корону порока, этот человек целиком и полностью принадлежит нам, его душа достается нашей госпоже, а его разум мы делим между собой и по очереди руководим его поступками! — закончил Обман и вплотную подошел к Стелле. Дочь Света смогла разглядеть его красивые миндалевидные глаза и чувственный рот с ровными белоснежными зубами.

— Это все обман! Ты не можешь быть таким красивым!

— Ложь всегда привлекательнее правды! — резко произнес Обман.

— Достаточно, — строго сказала наставница. — Вы познакомились! А теперь идите и работайте на земле столько неискушенных и чистых душ, а вы тут прохлаждаетесь.

Через мгновение образы рассыпались в блестящую пыль и вылетели в пространственный портал.

— Это человеческие пороки, они являются моими помощниками, как только один из них завладевает человеческой душой, приходят ассистенты и довершают начатое дело. Эти души переходят в Темный мир и либо служат мне, либо являются частью моей коллекции.

Стелла, не мигая, смотрела на свою наставницу, которая с радостью и восторгом говорила о человеческих душах.

— А теперь наступило время познакомить тебя с моими ассистентами. Ты готова увидеть их всех?

Стелла еще не знала, что ее ждет, но понимала, что это знакомство ничего хорошего ей не предвещало. Наставница увидела смятение на лице своей ученицы и мягко сказала:

— Не бойся моих ассистентов, ты увидишь их в зеркале. Они тебя будут видеть и слышать, но никому из них не давай предпочтения. Для нас они все равны.

Стелла опустила ресницы, закрыла глаза и подумала:

— Я не могу понять, почему Смерть такая обходительная и добрая?

Наставница ухмыльнулась, искривила свой рот, обнажив острые зубы, и серьезно сказала:

— Я знаю, о чем ты подумала!

Стелла испуганно посмотрела на нее и задрожала от страха, она испугалась, что ее мысли могут лишить возможности продолжить обучение, но наставница успокоила:

— Я научу тебя почти всему, что я умею сама, научу, как прятать свои мысли, чтобы их никто не смог прочитать или угадать по выражению твоего лица. Я отвечу тебе на вопрос, который не дает тебе покоя. Почему я такая добрая с тобой?

И она замолчала, как будто хотела еще раз все обдумать, чтобы неосторожным словом не испугать свою ученицу.

— Я могу быть доброй и ласковой, вспомни людей, которых терзают неизлечимые болезни или их тело изуродовано ранами, излечить которые невозможно, а человек чувствует малейшее прикосновение к себе и это вызывает адскую нетерпимую боль. О чем тогда просит в своих молитвах такой человек?

Стелла, не мигая, смотрела на наставницу и, едва шевеля губами, произнесла:

— Призывает тебя?!

— Да, в их стонах я слышу мольбу облегчить их страдания потому, что жизнь стала невыносимой, — тихо произнесла Смерть, — заметь, — продолжила после небольшой паузы, — они зовут меня! Они не просят любви и счастья! Они просят смерти!

Стелла вздрогнула, услышав из уст наставницы слова «любовь» и «счастье», произнесенные ею они, как будто, изменили свой смысл.

— Тут, наверное, все слова и понятия могут измениться до неузнаваемости! — подумала она, зная, что Смерть уже прочитала ее мысли.

Наставница подошла к зеркалу, облокотилась на его резную подставку и продолжила:

— Но чаще всего я бываю жестокой и беспощадной. Иногда я не даю человеку шансов, иногда сама шепчу ему на ухо и подталкиваю его в свои объятия, иногда я просто показываю человеку свою силу и могущество и торжествую, когда вижу его страх, но жалости к своим жертвам я не испытываю. Я могу отступить, видя, как человек борется за свою жизнь, могу дать время, чтобы посмотреть на этого человека со стороны, но самое приятное для меня завладеть душой человека, ввести его в искушение или поставить перед выбором, или поиграть с ним. Хватит лирики, нам пора знакомиться с ассистентами. Наставница очертила в воздухе перед зеркалом круг и строго сказала:

— Злые духи, явитесь передо мной по очереди!

Стелла поежилась и сжала кулаки, но, не отрывая глаз, смотрела в середину магического стекла.

— Баечник! — строго сказала наставница.

В зеркале появился сморщенный старик в длинном белом саване, с взлохмаченной головой и седыми усами. Он поклонился своей госпоже и поднял руки, чтобы из зеркального отражения наложить на голову Стеллы, но, увидев знак от Смерти, съежился и исчез. Наставница посмотрела на свою ученицу и, скрывая улыбку, сказала:

— Это не простой старик, он умеет внушить человеку страхи и кошмары, лишать его сна и самое храброе сердце может сделать робким и трусливым. Его воображению нет границ и все, что придумает, может внушить человеку, а избавиться от его чар можно только святой водой и сильным заговором. Обычно, если он завладел сознанием какого-либо человека, то его уже не отпускает, а доводит до сумасшествия и потом заключает с ним сделку, завладевая его душой. Очень надежный и верный мне ассистент.

— Волколак! — строго сказала наставница.

Из глубины зеркала на Стеллу взглянул человек с глазами волка. Он улыбнулся, оголив острые клыки.

— Это очень способный ассистент, он умеет с помощью колдовства превращаться в волка, делая это добровольно и преследуя свою выгоду. Волколак обещает человеку научить его тайне обращения в волка, заключает сделку, цена которой человеческая душа. Есть люди, которые одержимы идеей превращения в животного, и тогда появляется он, и душа этого человека переходит в Темный мир и служит мне.

Дочь Света внимательно посмотрела на мужчину с волчьими глазами и не могла оторвать своего взгляда от его лица, таким красивым и притягательным показалось оно ей.

— О, — произнесла наставница, — на него нельзя так смотреть, его взгляд очаровывает и гипнотизирует. Ты свободен! Продолжим?

Дочь Света утвердительно покачала головой и с ужасом смотрела в центр зеркала.

— Сколько же их? — с тревогой подумала она.

Смерть восхищалась собой, ей нравились смятение и страх, которые зародились в душе новой ученицы.

— Ведьмаки и колдуны! — гордо произнесла наставница.

В зеркале показались двое молодых и красивых мужчин.

— Такие красавцы смогут свести любую женщину с ума, — подумала Стелла.

— Да, ты права! Эти мужчины так и поступают. Кроме внешнего очарования они знают любовную магию и умеют готовить приворотные зелья и магические талисманы. Любовь — это очень сильное оружие! — слащаво произнесла наставница. — Все человеческие создания жаждут получить любовь.

— А разве можно любовь получить? — путаясь в словах, спросила Стелла.

— Ты уже многое понимаешь! Это хорошо! И знаешь главное, если, что-то получаешь, то за все нужно платить, — злобно проскрипела Смерть, но потом опомнилась и продолжила слащавым голосом:

— Женщины, попавшие под их очарование, принадлежат им без остатка, и они распоряжаются их душами по своему усмотрению, чаще всего их женщины становятся хорошими ведьмами, или же их души я использую как источник Силы.

Дочь Света отвернулась от зеркала и посмотрела в лицо своей наставницы, глаза Смерти сияли торжеством, она махнула рукой, и зеркало покрылось черной пылью.

— Знакомство закончено! — сурово сказала наставница.

— А почему ты не представила мне ассистентов — женщин?

— А разве ты не поняла?

Дочь Света широко открыла глаза и не смогла скрыть удивления на своем лице.

— Нет, я не поняла, — робко сказала она.

Наставница искривила рот в злобной улыбке, сверкнула глазами и прошипела:

— У меня много женщин ассистентов, но с ними ты сможешь познакомиться только тогда, когда станешь их королевой, а если откажешься, мои мужчины тебя найдут в земной жизни и завладеют твоей душой. Я не хочу, чтобы непосвященная видела моих ведьм! Поняла?

Стелла глубоко вдохнула и уверенным голосом спросила:

— Ты забираешь души, чтобы накопить для себя магическую энергию?

— Нет! — закричала Смерть, и Стелла увидела, как за ее спиной появились крылья, — видишь?

— Что?

— Глупая! — резко произнесла наставница и начала шептать слова на непонятном для Стеллы языке.

Дочь Света поняла, что ее вопросы разозлил Смерть.

— Но я же твоя ученица, я многое еще не понимаю! Лучше бы объяснила, чем злиться и хлопать крыльями, — подумала Стелла.

— Вот именно хлопать крыльями! — шипела Смерть, — ты это верно подметила, — а я хочу летать! Понимаешь, летать!

— Ты не умеешь летать? — удивленно спросила Стелла.

— Умею! — тихо произнесла она, — но мой отец лишил меня такой возможности. И я нашла способ, как можно летать, не нарушая запрета отца. Не задавай лишних вопросов, ты потом все поймешь сама. А сейчас я покажу тебе свою коллекцию.

Она взмахнула рукой, и в воздухе появилось множество стеклянных сосудов, внутри которых находились души умерших. Наставница выбрала один из сосудов, открыла крышку и крикнула:

— Явись передо мной!

Зеркало вспыхнуло зеленым светом, ослепив Стеллу на несколько секунд, наставница зажгла свечу и в отблеске неяркого пламени Дочь Света увидела красивого мужчину лет тридцати пяти, в белой длинной одежде. Глаза мужчины были небесно-голубого цвета, большие и печальные. Высокая фигура, статный вид — все говорило о том, что при жизни этот молодой человек разбил ни одно девичье сердце.

— Его зовут Этьен, он родился и вырос во Франции. Он Сын Света. И ему сейчас около 400 лет.

Стелла вздрогнула и опустила ресницы, наставница заметила ее смятение и строго:

— Что ты знаешь об этих людях?

Дочь Света тяжело вздохнула и, сощурив глаза, с оттенком иронии в голосе сказала:

— Я знаю, что от таких мужчин рождаются очень красивые дети. И многие женщины в нашем мире борются за их любовь.

Смерть вплотную подошла к Дочери Света и, не отводя от ее лица своих пустых глаз, спросила:

— Это все?

— Да, в земном мире все очень просто! Женщины хотят любви, хотят иметь красивых и здоровых детей! Разве этого мало?

Наставница попыталась проникнуть в сознание своей ученицы, но Стелла усвоила очень хорошо урок и теперь скрывала свои мысли даже от самой себя. Она не думала о том, что могло бы заинтересовать Смерть.

Темная госпожа обошла вокруг своей ученицы и снова вернулась на свое место, Этьен неподвижно стоял в центре пространства и смотрел на все происходящее молча и безучастно.

— Неужели я ошиблась? — подумала наставница, — и эта женщина не Дочь Света. Обычно служители Света, увидев своего собрата, вспыхивают и тем самым выдают себя. А она отреагировала на него так, как это делают земные женщины, восхищаясь только его красотой. Нужно заставить ее выдать себя, или, — она прервала свои мысли и подошла к Этьену.

Резким движением наставница разорвала ткань на груди у мужчины, обнажив его упругий и красивый торс. Рубашка упала на пол, а на груди огненными письменами проступила надпись. Стелла уже знала руническое письмо и быстро прочитала ее глазами, не произнося даже про себя:

— Принадлежит Смерти!

Наставница подошла к зеркалу, хотела позвать кого-то из ассистентов, но потом резко повернулась к Стелле и спросила:

— Что написано у него на груди?

Дочь Света удивленно подняла бровь и с обидой в голосе сказала:

— Я не вижу ничего, кроме красивого торса! Он очень соблазнительный мужчина и выглядит как живой.

— Да! — проскрипела Смерть, — я сохранила его молодость и красоту. Он может жить в мире людей, но у него нет сердца! Высшее Совершенство подарила ему бессмертие, а я украла его душу. Теперь он часть моей коллекции. Тебе он понравился?

Стелла утвердительно покачала головой, глядя в грустные глаза красавца.

Наставница засмеялась своим скрипучим смехом и протянула к лицу мужчины руку, Этьен отвернулся от Темной госпожи и стон вырвался из его груди.

Стелла посмотрела на Смерть, было видно, что наставница вне себя от ярости и гнева, ее лицо исказилось до безобразия, руки стали костлявыми и тонкими, черное платье обвисло на фигуре, а за спиной появились два больших черных крыла.

— Почему я ошиблась? Как это произошло? — прошипела она, взмахнула крыльями и шагнула в пространственный портал.

В комнате все стихло, сосуды с душами исчезли, а Этьен упал перед Стеллой на колени и умоляюще произнес:

— Спаси меня, если сможешь!

— Что я могу сделать для тебя? — робко спросила Дочь Света.

— Если бы ты была Валькирией, то помогла бы мне обрести покой и проводила бы меня в Лучший мир, я не хочу быть частью коллекции Смерти. Но ты земная женщина! — с тоской произнес Этьен. — А ты умеешь читать «Книгу заклинаний»?

— Не знаю! Я не пробовала.

— Тогда ничего не получится, мы сейчас находимся в пространстве, где магия не имеет своего действия!

Смерть не сможет загнать мою душу в ее коллекционный сосуд, пока не найдет ведьму, которая меня любила. Это сможет сделать только она.

— Почему? — не отрывая глаз от его торса, спросила Стелла.

— Потому что любовь делает нас сильными и способными противостоять Смерти. Твоя наставница полетела искать мою ведьму. У нас с тобой много времени, если хочешь, я расскажу тебе свою историю.

— Да, я очень хочу ее услышать, и я хочу спасти твою душу, но не знаю, как это сделать, — озабоченно сказала Стелла.

— Меня может спасти только Валькирия, которая возьмет меня за руку и спросит: «Ты готов, Этьен, отправиться в Лучший мир? Я провожу тебя!» И тогда моя душа покинет это пространство и обретет покой.

— А как же твоя любимая? Смерть полетела за ней? — с сожалением спросила Стелла.

— О ней не переживай, ее душа в колодце забвения! Темная госпожа будет очень долго ее искать! И возможно, не найдет! Души, попав, в этот колодец, забывают свои земные имена и блуждают в темноте без надежды выбраться оттуда. А я могу в этой комнате оставаться очень долго, могу пользоваться пространственным порталом, чтобы скитаться по земле и искать проводника для своей души. Сейчас я бессмертный, я могу жить в Мире людей, но мое сердце уже давно не бьется в моей груди, а кровь холодная.

— А как же ты тогда живешь? — удивленно спросила она.

На красивом лице мужчины появилась улыбка, глаза оживились, и Стелла увидела в васильковой синеве необыкновенное желание жить, любить и быть любимым. Душа Этьена светилась жизненной энергией. Рядом с ним Дочь Света почувствовала себя очень сильной и защищенной. На мгновение ей показалось, что она уже очень давно встречала этого красивого мужчину, знала его очень хорошо. Она напрягла свою память, но вспомнить его не смогла.

— Нет! Я не могла с ним раньше встречаться, — размышляла Стелла, — во-первых, он француз, во- вторых, он умер почти четыреста лет назад, а в-третьих, он не в моем вкусе, хотя чертовски красив.

Затянувшееся молчание нарушил Этьен.

— А как тебя зовут?

Стелла удивленно посмотрела на него и, приподняв левую бровь, кокетливо произнесла:

— У меня же не одно имя! Какое ты хочешь знать?

Мужчина, не задумываясь ни на секунду, быстро ответил:

— Зачем мне знать твое темное имя? Назови то, которым тебя назвали твои родители.

Дочь Света медлила с ответом, какое-то странное волнение охватило ее.

— Он задал обычный вопрос! — думала Стелла, — уместный для данной ситуации, но что же тут не так? Почему я начала так волноваться, как отличница перед сдачей экзамена? Почему Этьен так будоражит мое сознание?

Мужчина подошел к Стелле и взял ее руку, Дочь Света вздрогнула, рука Этьена была холодной. Ни слова не говоря, он поднес ее руку к своей груди и приложил туда, где должно биться сердце. Стелла прислушалась, но услышала только нервные удары собственного сердца. В груди у Этьена была тишина.

— Ты мертвый? — робко спросила она.

— Нет, я бессмертный, разве ты этого не помнишь, Стелла?

Услышав свое имя, произнесенное Этьеном, женщина не на шутку испугалась.

— Здесь все всё знают! Да велика и могущественна власть Темного мира, — подумала она.

— А как души попадают в колодец забвения? — неожиданно для себя спросила Дочь Света.

— Она ничего не помнит, а Смерть её не узнала! — прошептал Этьен, а вслух добавил, — туда их отправляет Смерть, лишая надежды выбраться оттуда и попасть в Лучший мир. Когда человек в своей земной жизни одинок и совершает много зла, отравляя ненавистью и высокомерием человеческие души.

Он помолчал немного, стараясь понять, что твориться в душе у Дочери Света.

— Или кто-то желает, чтобы умершего поскорее забыли и не вспоминали добрым словом, а блуждающая по лабиринтам Хаоса душа, не имеет проводника, тогда Смерть направляет эту душу либо себе в коллекцию, либо в колодец забвения, — печально прошептал Этьен.

— А зачем ей коллекция человеческих душ? — неуверенно спросила Стелла.

— Смерть беспощадна, завладев бессмертной душой, она не дает ей возможности, потом вселиться в новое тело! Ее коллекцию составляют души великих и гениальных людей планеты, которые покончили жизнь самоубийством или погибли, не достигнув пятидесяти лет. У такой души есть возможность вселиться в новое тело и прожить еще раз земную жизнь, искупив свои грехи и полностью раскрыв свои таланты. А Смерть держит их в своих сосудах и гениальные люди на Земле почти не рождаются! Понимаешь?

Стелла утвердительно покачала головой, сердце сжалось от тоски и боли, ведь она знала, сколько гениальных поэтов и писателей, музыкантов и художников не дожили до пятидесяти лет и погибли в расцвете своего таланта.

— А можно как-то освободить эти души из коллекционных сосудов Смерти? — сдерживая слезы, спросила Дочь Света.

— Я слышал однажды, как в разговоре с ведьмой твоя наставница сказала, если у Сына и Дочери Света родиться девочка, то она сможет остановить действие магии на сто пятьдесят лет, а значит, я не смогу без чар удерживать мою коллекцию и души гениальных людей обретут свободу. И многие вселятся в новое тело и завершат свои дела, которые когда- то были ими начаты. Мир пополнится новыми поэтами, писателями, музыкантами, художниками, учеными, а значит, мои помощники не смогут доставлять мне человеческие души, я потеряю свое могущество и власть. Запомни, Дети Света не должны встретиться, ни при каких обстоятельствах, а тем более полюбить друг друга и родить всесильную дочь. Ищите их везде. Я знаю, что Дочь Света родилась в России, а где Сын Света, пока не знает никто, но он тоже уже родился. Они ищут друг друга, но мы должны успеть опередить их, иначе. Больше она ничего не говорила, а читала заклинание для поиска Детей Света, но оно не дало никаких результатов.

— Скажи, а зачем Смерть твою душу взяла себе в коллекцию, ты же не был гением? — спросила Стелла.

— Да, ты права! Я почти обычный человек! Но теперь я понимаю, почему разозлилась Смерть. Ты задаешь вопросы, которые наталкивают на мысль, что ты не просто земная женщина. Я Сын Света! Такие мужчины появляются один раз в пятьдесят лет. Мы не знаем магии, не сопровождаем души умерших, но женщины двух миров ждут появления такого мужчины. От Сыновей Света у ведьмы рождается девочка, которая по знаниям, силе и могуществу будет превосходить свою мать. А если девочка родится у Дочери Света, то этот ребенок остановит магию на сто пятьдесят лет, а если Смерть заберет такого мужчину раньше, и ребенок от него не родится, то на земле будет баланс и равновесие.

— А что произошло с тобой, до того, как ты попал в коллекцию Смерти? — спросила Стелла.

— Я начну не с самого начала, а того момента, когда я влюбился в молодую ведьму, Клавдию. Она захотела, чтобы наша с ней дочь стала самой могущественной ведьмой, чтобы подчинила себе весь мир. Клавдия уже заключила сделку с помощниками и ассистентами Смерти и ждала подходящего момента, чтобы зачать нашу дочь, но Гордыня успела надеть на голову Клавдии свою золотую корону и вознести ее над всеми. Любовь, которая оберегала меня от глаз других ведьм и от Смерти, постепенно была побеждена Гордыней. И однажды я ощутил на своей груди невыносимое жжение, открыв глаза, я увидел старую сморщенную женщину, которая нашла меня и нанесла на мою грудь огненные письмена, я не вижу их, но, когда приближалась ко мне Темная госпожа, я чувствовал сильную боль в груди. Смерть приблизилась ко мне и прочитала горящие на моем торсе письмена и сказала:

— Теперь ты принадлежишь только мне! Я покажу тебе такую любовь, которую не может дать ни одна земная женщина, даже лучшая из них.

— А что Клавдия, разве она не смогла спасти тебя, ты же ее любил? — прервала его Стелла.

— Кларэ, — произнес он ее имя и опустил длинные ресницы, я называл ее этим именем. Да, я ее хотел любить, но корона, возложенная на голову Гордыней, не дала любви защитить меня. Я видел, как из сердца моей Кларэ пробивается робкий лучик света, но он был таким неярким и тусклым, что едва был различим в темном пространстве. Смерть торжествовала, она смеялась и кричала:

— Где? Где твоя любовь, способная защитить от меня Сына Света! Ты променяла ее на золотую корону! И я завладею вашими душами! Этьен! Ты мой! Это уже вторая женщина, которая не смогла подарить тебе свою любовь. Скажи, а ты помнишь свою первую любовь? Ты помнишь ее имя? Я его не могу забыть! Как бы я этого не хотела!

Она постепенно забирала мою жизнь, целуя меня и кружась в неистовой пляске. Старуха на моих глазах убила Клавдию, а с последним поцелуем Смерти я превратился в экспонат ее коллекции.

— Стелла, ты понимаешь, женщины разучились любить! Они хотят только власти и могущества! — почти выкрикнул последние слова мужчина.

Он замолчал, по его щекам текли слезы, а небесно- голубые глаза стали темно-синими. Стелла смотрела на него и не знала, что сказать, она впервые в жизни видела плачущую душу умершего человека. Она и предположить не могла, что после смерти человеческие души могут страдать и плакать. В пространстве комнаты было тихо, все находилось на своих местах: зеркало, покрытое слоем пыли, книга, парящая в воздухе, портал перемещения в пространстве был по-прежнему пустым.

— Ты знаешь, что это за книга? — робко спросила Стелла.

— Это книга всех живых и умерших на Земле людей, — вытирая слезы, сказал Этьен. — Один из помощников Смерти, я не помню его имени, каждый день записывает туда имя родившегося человека, точное место и время появления на свет, а потом напротив его имени пишет дату и точное время его кончины.

Стелла удивленно вскинула на него свои зеленые глаза, а он, угадав ее вопрос, быстро ответил:

— В мире должен быть порядок: рождение и смерть — это две даты, которые мы не можем не изменить, не подкорректировать, а для бессмертной души это очень важно, потому что, — он не договорил, увидев, что Стелла подошла к книге и хотела ее открыть.

— Не делай этого! — крикнул Этьен. — Нельзя!

Дочь Света остановилась и испуганно посмотрела на мужчину.

— Это не простая книга, каких у вас в мире очень много! Ее могут брать только те, кто вписывают имена и даты. А человек, открыв эту книгу, увидит дату своего рождения и, возможно, дату смерти. Ты бы хотела знать, когда ты умрешь?

Стелла подумала несколько секунд, а потом уверенно сказала:

— Нет! Не хочу!

— Тогда отойди подальше, чтобы не было соблазна заглянуть в нее.

— А в прошлый раз тут была другая книга? — робким голосом спросила она.

— Да, я знаю! Смерть хотела, чтобы ты открыла ей эту книгу!

— Но, я, я, — Стелла начала запинаться и подыскивать нужные слова, но Этьен пришел ей на помощь.

— Ты написала ее, когда твоя душа жила в другом теле!

Стелла удивленно захлопала накрашенными ресницами и прошептала:

— Я тебя тогда знала?

Мужчина взял ее горячую руку и поднес к своим губам. Холодный поцелуй был не очень приятен, но Стелла уже не вздрагивала от прикосновения к его холодному телу.

— Скажем так, я знал тебя в первородном теле. Твоя внешность не меняется и имя тоже сохраняется. Больше пока я ничего не могу тебе сказать.

— Это было давно? Сколько лет назад? — не унималась Стелла. — Пожалуйста ответь мне!

— Тринадцать человеческих поколений назад! — грустно произнес Этьен и опустил голову.

Русые кудри мужчины красивыми завитками опустились на плечи, широкая грудь была неподвижна.

— Ого, — сорвался возглас удивления с губ Дочери Света.

Стелла подошла к Этьену и, глядя на его обнаженный торс, спросила:

— А почему ты не одеваешь свою рубашку?

— Зачем? — почти отмахнулся он. — Белые одежды мне нужны, чтобы моя душа попала в Лучший мир, а я навсегда останусь тут, поэтому мне все равно.

— Одень ее, сделай это для меня, пожалуйста, — ласково попросила Стелла, — ты же помнишь меня, значит, должен знать, что я упрямая.

— Это твое качество я помню очень хорошо! — улыбнувшись, сказал мужчина.

Этьен нехотя поднял брошенную на пол белую рубашку и, не спеша, натянул ее на себя, спрятав под тканью свой роскошный торс с огненной надписью. Стелла подошла к нему, взяла его за руку и тихо спросила:

— Теперь ты готов, Этьен, отправиться в Лучший мир?

Старое зеркало вспыхнуло ярким светом, озарив все пространство и заполнив все его жгучими и веселыми солнечными лучами. Он удивленно посмотрел на женщину, которая стояла рядом с ним и держала его за руку. Стелла была неотразима: белые одежды, золотая диадема в виде расходящихся лучей солнца и блестящие зеленые глаза — живые и добрые.

— Да! — почти шепотом ответил он.

— Я, Валькирия, Дочь Света и я готова провести тебя Лучший мир!

Этьен двумя руками вцепился в руку Валькирии и, не сдерживая своей радости, произнес:

— Я готов! Я так долго этого ждал.

Стелла повернулась лицом к зеркалу и уверенно сказала:

— Тебе туда!

— Ты можешь меня позвать! И явлюсь к тебе и буду твоим верным слугой, другом, Воином Света! Ты только позови меня! — быстро проговорил Этьен, немного помолчал и потом шепотом добавил, — пожалуйста, я буду скучать без тебя!

Этьен подошел к светящемуся зеркалу, протянул руки вперед и растворился в сияющих лучах, магическое стекло еще раз вспыхнуло и разлетелось на сотни мелких кусочков.

Глава 8. Вила.

Стелла очнулась от своих воспоминаний, за окном автомобиля мелькали сугробы и верстовые столбы, на душе было спокойно и легко.

— Теперь я знаю, как спасти Сына Света, — улыбаясь, сказала она сама себе.

Она проехала уже не одну сотню километров, а мысли ее возвращались к Денису:

— Только бы мне успеть! Только бы он не уснул в сугробе! Теперь я не отпущу его!

Вдруг на обочине Стелла увидела знакомый «мерседес», притормозила и выскочила из «камри». Дениса нигде не было.

— Что же случилось? — мучилась она в догадках. — Наверное, что-то с машиной и его забрал кто-нибудь! Да, но пока я ехала, не увидела ни одной машины, ни навстречу, ни за мной. Он пошел пешком.

Ужас охватил ее, кровь прихлынула к вискам, а сердце больно сжалось в груди.

— Только бы он не уснул в дороге и не сел отдыхать, а то замерзнет.

Она быстро села за руль, и машина послушно поехала по мерзлому асфальту.

*****

Денис снова достал фляжку, сделал два глотка и заметил, что спиртное закончилось, ноги его уже не слушались, он подумал:

— Я сейчас сяду в сугроб, отдохну минут десять-пятнадцать, а потом с новыми силами двинусь дальше. Я в сознании и смогу себя контролировать.

Он сошел с трассы в сугроб, расчистил руками углубление, чтобы с боков не дул ветер и уселся, закрыв глаза. Тело провалилось в рыхлый снег, спина почувствовала облегчение после долгой ходьбы, по ногам растеклась приятная истома. Денис не ощущал холода, пар от дыхания инеем оседал на бровях и волосах, щеки и нос пощипывал мороз. Он зачерпнул правой рукой горсть снега и поднес к губам, пожевал, неприятный скрип ломающихся снежинок вызвал болезненную ломоту в зубах. Ему хотелось пить, но утолять жажду снегом он не решился.

Заходящее солнце косыми лучами серебрило снежную поверхность, сотни тысяч искрящихся снежинок старались проводить дневное светило своим неярким, но выразительным блеском. Уставшее тело Дениса, провалившееся в снежную перину, расслабилось, а холод обманчивой лаской клонил ко сну. На мгновение он провалился куда-то и не слышал ни шума ветра, ни скрипа снега под своим телом, ни биения своего сердца.

Перед глазами заблестела череда пестрых воспоминаний, яркие краски мелькали в его сознании. Денис вспомнил свой первый поцелуй, жадный и настойчивый и приятные ощущения от прикосновения к губам девушки и дрожь, которая пробежала по его спине, а ладони вспотели и сердце застучало быстро-быстро, а ноги вдруг почему-то стали ватными и непослушными. Он вспомнил ее губы: мягкие и розовые и трепет, который вызвал его поцелуй. Затем мысли унесли его далеко в горы, когда Денис взобрался на самую высокую отвесную скалу и сверху посмотрел вниз. Дух захватило у него тогда от потрясающей красоты и неописуемой высоты. Потом его мысли напомнили ему о происшествии, случившемся с ним почти восемь лет назад. Денис возвращался из длительной командировки, был за рулем почти десять часов, глаза слипались от усталости, но он хотел добраться домой. Трасса была свободной и пустой, ровное движение автомобиля убаюкало внимание мужчины. Он на мгновение закрыл глаза, продолжая движение. Вдруг в лобовое стекло движущегося автомобиля кто-то постучал. Денис вздрогнул, открыл глаза и увидел, что в машину заглядывает красивая длинноволосая женщина в легких белых одеждах.

— Как она сюда попала? Ведь я двигаюсь со скоростью сто десять километров в час. Денис остановил автомобиль и вышел, женщина в белом стояла рядом с ним.

— Здравствуй, Денис, — ласково сказала она.

— Привет, — удивленно произнес он, — кто ты?

— Вила! — весело ответила девушка. — Ты удивлен?

— Еще бы! Не каждый день встретишь на дороге женщину, которая стучит в лобовое стекло машины, идущей на большой скорости.

— Ах, да! Я женщина, которая может жить в двух мирах!

Денис от удивления приоткрыл рот и, не моргая, смотрел на женщину, Вила продолжила:

— Я увидела тебя в «Зеркале судьбы». Ты находился между двумя мирами, ты мог погибнуть и перейти в мир мертвых. Я решила, что смогу оставить тебя в мире живых. У меня есть такая возможность. Я могу спасти от смерти одного человека два раза, а после этого я погибну или навсегда останусь в мире мертвых. Денис стоял, как каменный и слушал, не веря своим ушам. Полная луна освещала место, где остановилась его машина. Было тихо, Вила стояла рядом с «мерседесом» и внимательно смотрела в глаза мужчины, которого она только что спасла.

— Ты мне понравился! Я даже не знаю, почему это произошло! В тебе есть что-то притягивающее. У тебя необычная харизма!

— А разве тебе можно любить? — робко спросил Денис, не отрывая глаз от прозрачных одежд Вилы.

— Да, я могу остаться в этом мире, и жить с тобой, как с мужем, но буду скучать по тому миру, а дети наши будут неприкаянными. Денис взял ее тонкую руку и погладил полупрозрачную кожу, Вила смотрела на него своими небесно-голубыми глазами. Ее волосы цвета серебристой луны опускались ниже пояса и развивались под дуновением легкого ветерка. Вила была невысокого роста и доставала головой до плеча Дениса, хрупкая и босоногая она была похожа на девочку подростка.

— Сколько тебе лет? — ласково спросил он.

— У нас другое летоисчисление! Но если ты хочешь, то я сейчас посчитаю!

Вила помолчала несколько минут, шевеля губами, а потом радостно произнесла:

— Мне девяноста три года! А тебе?

Денис засмеялся и, обняв ее за плечи, игриво сказал:

— Или ты плохо считаешь, или время не действует на тебя. Наши женщины в девяноста три года выглядят дряхлыми старушками. А ты молода и красива!

Вила улыбалась, и в ее глазах засветились озорные огоньки. Денис был очарован этой женщиной и не мог больше ни о чем думать, он хотел спросить у нее, где она живет в двух мирах, но промолчал. Вила взяла Дениса за руку и прошептала, глядя в его темно-серые глаза:

— Поцелуй меня! У нас говорят, что поцелуй земного мужчины может свести с ума!

Денис наклонил голову и легким прикосновением поцеловал ее в губы, Вила закрыла глаза и несколько секунд была тиха и неподвижна, а потом ласково обняла его и скользнула рукой по его груди, и вдруг быстро отдернула ее, как будто от горячей печки. Вскрикнула и показала Денису свою ладонь с красным пятном посередине.

— Что там у тебя? Жжет сильнее огня? — прошептала она, сквозь слезы.

Денис удивленно рассматривал ожог на ее нежной коже и, не скрывая волнения, сказал:

— Да, нет там у меня ничего! Креста я не ношу, ни талисманов, ни оберегов у меня нет. Хочешь, сама посмотри!

Июльская ночь была теплой, поэтому он быстрым движением снял свою темную футболку, обнажив торс. Вила внимательно посмотрела на обнаженную грудь красавца и заметила небольшое родимое пятно и с обидой в голосе произнесла:

— У тебя печать какого-то могущественного божества, но не из моего мира, а из мира Света, поэтому на моей руке остался ожог. В тебе есть Свет, я его видела, поэтому и захотела тебя спасти! Ты не обычный мужчина, а твой поцелуй — это самое прекрасное, что я испытала в двух мирах. Мне уже пора! Будь осторожнее, Денис.

И Вила исчезла, он еще долго стоял на дороге и смотрел в звездное небо, пытаясь разглядеть, куда улетала эта необычная женщина и вообще была ли она, или это плод его воображения. Денис еще много раз позже вспоминал о красавице, которая внезапно ворвалась в его жизнь белым облаком и исчезла, оставив только прекрасный образ в его памяти.

— Вила! Я хочу увидеть тебя! Но боюсь, что ты мне привиделась! — крикнул Денис мерцающим звездам и услышал, как его голос унес легкий ветерок куда-то в высоту.

Денис ошибся, через три месяца после первой встречи с Вилой, он снова ехал по этой же трассе, в этом же направлении. Отработав свои положенные восемь часов, мужчина решил, что именно сегодня ему нужно уехать из столицы и, проделав путь в двести двадцать километров, встретиться с другом, которого не видел несколько лет. Шел осенний мелкий дождь, а к ночи температура стала минусовой, дорога покрылась корочкой льда, и машину Дениса бросало на поворотах, он торопился, ему хотелось поскорее добраться до места. Фары встречных автомобилей слепили ему глаза, но останавливаться на отдых Денис не хотел. Ночь и дорога убаюкивали уставшего водителя, фары встречного «камаза» ослепили Дениса, он на мгновение потерял бдительность, и автомобиль выбросило на встречную полосу. Грузовик начал резко тормозить и столкнул «мерседес» на обочину. Денис, пытаясь выровнять автомобиль плавно затормозил, от бокового удара «мерседес» потерял сцепку с дорогой и вылетел в кювет, дважды перевернувшись в воздух. Водитель не был пристегнут ремнем безопасности и при перевороте автомобиля вылетел через лобовое стекло, разбив его своим телом, и упал на обочину дороги. Он лежал на холодном асфальте и смотрел в небо.

Денис не чувствовал ни холода, ни боли, а в серых глазах неподвижно застыл смертельный испуг. Водитель «камаза», увидев неподвижное тело мужчины на земле, испугался и быстро скрылся с места аварии, оставив пострадавшего одного лежать в ночи. Лицо Дениса, залитое кровью, было красивым и спокойным, дыхание едва улавливалось, и было неглубоким и слабым. Вила наклонилась над ним, обтерла лицо своим платком, приподняла его голову, чтобы остановить кровь, струящуюся из глубокого пореза над переносицей. Она быстро вытащила из машины покрывало, свернула и положила под голову. Остановилась легковушка, ехавшая в столицу, невысокий мужчина спросил у Вилы:

— «Скорую» вызывали?

Женщина отрицательно покачала головой, она не знала, ничего о возможности спасения жизни в этом мире, для нее было важно, чтобы Дениса сейчас не увидела Смерть, иначе она не сможет вырвать его из ее объятий. Вила встала перед Денисом на колени и начала призывать силы, подвластные ей, чтобы вернуть этого мужчину в мир живых. Она быстро и аккуратно ощупала его руки и ноги — переломов не было, перевернула его на живот и провела рукой вдоль позвоночника.

— Ты отделался только травмой головы, но она очень серьезная! Я помогу тебе, — робко прошептала Вила.

Она быстро указательным пальцем, касаясь земли, очертила круг, Денис оказался в центре него. Затем сняла с шеи серебряную цепочку с маленьким зеленым камушком и положила ее на голову Дениса, села рядом с ним и закрыла глаза. Мужчина, вызвавший по телефону «Скорую помощь» удивленно посмотрел на все происходящее, решил для себя:

— Лучше мне отсюда уехать поскорее, мужчина, скорее всего, мертв, а женщина сошла с ума.

Он назвал точное место аварии, сел в машину и хотел уехать, но то, что он увидел, заставило его задержаться.

Круг, очерченный вокруг Дениса, вспыхнул огненными языками пламени, а от камня вверх взметнулся яркий зеленый луч и соединился с самой большой звездой на небе. Женщина в белых одеждах, подняла руки к звездам и что-то крикнула на непонятном языке, после ее слов поднялся сильный ветер, взметнул вверх языки пламени, соединил в огненный шар, который вращался и уменьшался в размере. Женщина вытянула вперед руку, и шар опустился ей на ладонь, еще мгновение и она опустила огненную массу на грудь лежащего на земле мужчины. Огонь вошел в тело человека и растворился в нем. Ветер стих, луч, идущий от камня, потух, Денис не двигался и не приходил в сознание. Вила бесшумно ходила рядом с ним, звезды ярко светили, холодный воздух бодрил. Мужчина из легковушки, не отрывая глаз, следил за всем, что происходило, его лоб покрылся потом, а тело сковал страх. Женщина опустилась перед Денисам на колени, поцеловала его.

— Ты должен жить! Я отдаю тебе свою земную жизнь! Найди ту, которая предначертана тебе судьбой, и я найду покой в мире мертвых.

Денис открыл глаза и посмотрел на женщину в белых одеждах.

— Что ты тут делаешь? — едва шевеля губами, спросил он.

— Я вернула тебя к жизни, — с болью в голосе ответила Вила.

Он приподнял голову и заглянул в лицо женщины, в ее глазах Денис увидел тоску.

— А где твои шикарные волосы? — вдруг спросил он.

— Не думай об этом! Это плата за спасение человека. Я больше никогда не смогу появляться в этом мире. Теперь я все про тебя знаю! В это так же трудно поверить, как в существование параллельных миров. Я оставляю тебя, так и не узнав и хочу, чтобы ты испытал самое сильное чувство. В нашем мире — это разочарование, после него не остается ничего, только пустота, испытай его. Ты разочаруешься в любви, в друзьях, в женщинах, в сексуальном наслаждении и ты будешь смотреть на мир другими глазами, будешь ценить прелесть каждого мгновения и поймешь, наконец, что такое счастье. Ты её найдешь и сразу же потеряешь навсегда!

— Кого её? — робко спросил Денис.

— Высшее Совершенство! — тихо произнесла Вила.

Денис взял ее тонкую руку своей большой и горячей ладонью и робким движением притянул к себе.

— Возьми меня с собой, в свой мир! — неожиданно произнес он. — Я устал в этой жизни ошибаться и уходить, терять надежду и делать людей несчастным. Я чувствую, что не живу, а ищу какую-то призрачную мечту. Каждую ночь, во сне я разговариваю с женщиной, но не вижу ее лица, меня тянет к ней, моя душа трепещет от ее голоса, а когда я просыпаюсь, то понимаю, что это сон и злюсь и на себя, и на всех женщин, и на весь мир. Скажи, это ты приходишь ко мне во сне?

Вила погладила его слипшиеся от крови и грязи волосы, внимательно посмотрела на распухший лоб и разрез над переносицей с запекшийся темно-красной кровью и прошептала:

— Нет, это не я! Та, что является к тебе во сне, предначертана тебе судьбой, и никто не вправе этого изменить! Я лишь спасла тебя от объятий Смерти. Ты скоро встретишься с ними обеими, как только печать могущественного покровителя будет снята с тебя.

— Что за бред! О чем ты говоришь? Почему в твоих словах одни загадки? — возмущенно спросил Денис.

— Всему свое время! Мы не можем опережать события! Над временем никто не имеет власти! Для тебя я буду только воспоминанием! Живи, но будь осторожен — дорога и машина погубят тебя! Прощай, Шевчук!

Денис тяжело вздохнул, голова кружилась и болела от удара, во рту чувствовался привкус крови, а перед глазами кружилось что-то белое. Прибывший на место ДПТ врач, осмотрев пострадавшего, сообщил:

— Ты родился в рубашке, после такой аварии у тебя только ссадина на переносице и, скорее всего, сотрясение мозга. Сейчас мы отвезем тебя в клинику, чтобы сделать томографию, и убедимся в том, что у тебя в голове нет гематомы или кровоизлияний.

Отвернув от врача голову, Денис равнодушным голосом сказал:

— Делайте все, что считаете нужным. Скажите, а вы видите рядом со мной красивую женщину в прозрачной белой одежде?

Доктор строго посмотрел на Дениса и крикнул медсестре:

— Поставь ему обезболивающее, у пострадавшего начались шоковые галлюцинации.

Вила засмеялась и, нежно касаясь своими тонкими пальцами волос Дениса, ласково произнесла:

— Меня уже никто в этом мире не видит и не слышит. Ты тоже больше меня не увидишь!

Она наклонилась к его губам, робко коснулась их своими уже ледяными бледно-розовыми губами, вскрикнула:

— Твои губы сейчас могут испепелить меня! — и исчезла навсегда.

Денису поставили какую-то инъекцию, и очнулся он уже в больничной палате.

Глава 9. Поединок.

Потом ему вспомнилась первая встреча со Стеллой и ее неудачное похищение.

— Почему я веду себя с ней как глупый школьник? Я сам разрушаю то, к чему стремиться мое сердце и о чем мечтает. Она вызывает во мне чувства, которых раньше я не испытывал. Я не могу определиться, что это — любовь, или желание показать свое превосходство, или боязнь получить отказ?

Кровь прилила к вискам, ноги ныли от усталости, а руки от холода, губы тряслись. Он открыл глаза, посмотрел на заходящее солнце, закрыл рукой нос и рот, поежился. Непреодолимое желание уснуть прочно поселилось в его сознании, и он снова закрыл глаза, испытав при этом необъяснимую умиротворенность и покой. Ему показалось, что он услышал голос. Денис прислушался, было так тихо, что слышался треск мерзлого асфальта и скрип ломающихся хрупких снежинок, голос снова повторился:

— Денис, Денис! Где ты? Я тебя ищу!

Он повернул голову — вокруг никого не было.

— Кто ты? — ехидно спросил он.

— Я твоя судьба. Я женщина твоей мечты! — ответил голос.

Денис поежился, протянул руку вперед и раздраженно произнес:

— Покажись, я хочу тебя увидеть! Я видел тебя в моих снах!

Голос протяжно произнес:

— Ты еще не готов, подожди, скоро я смогу тебя обнять и прижать к своей груди и тогда я буду любить тебя так, как не любила до этого ни одна из женщин.

Солнце уже совсем спряталось за линию горизонта, на небе появились первые звезды: крупные и яркие. Он сидел в сугробе, закрыв глаза, голос нежным тембром зазвучал в ушах у мужчины:

— Денис, посмотри на меня! Я самая красивая женщина и я выбрала тебя себе в мужья. Я хочу поцеловать тебя. Ты готов уже увидеть ту, которая выбрала тебя из множества мужчин.

Денис сквозь закрытые ресницы смотрел в снежную даль.

— Я не вижу, я тебя не вижу! Как тебя зовут? — почти прокричал он.

— Ты еще не готов услышать мое имя, ты меня еще не видел. Сначала ты должен увидеть мою красоту, чтобы потом привыкнуть к моему имени. Скажи, ты еще чувствуешь холод?

— Да, мне очень холодно, ноги замерзли и спина. И я сейчас встану и пойду домой.

Голос мелодично зазвучал снова:

— Милый мой, скоро ты не будешь ощущать холода, и боли не будет. Со мной ты обретешь вечность, и моя любовь будет безграничной, спокойной и безмятежной. Я окутаю твое горячее сердце своей лаской, и оно постепенно остынет и станет таким же, как и мое. Ты уже почти готов! Ты меня видишь?

Денис попробовал пошевелить ногами, но не почувствовал их, он поднял руку, быстро снял перчатку и ущипнул себя за бедро. От неожиданной боли он вскрикнул.

— Значит, я еще живой, я могу уйти! — радостно пронеслось у него в голове.

Голос монотонно и настойчиво снова начал звучать в ушах у мужчины.

— Не сопротивляйся, поддайся своим чувствам. Ты хочешь быть со мной? Ты хочешь узнать неземную любовь? Я не привыкла получать отказы от тех, кого я выбрала! И мне еще никто ни разу не посмел отказать.

Денис попробовал открыть глаза, от инея ресницы слиплись, и мужчина ничего не смог разглядеть в темноте. Он попытался встать, но сил не было, а голос послышался снова:

— Денис, ты уже готов? Я уже устала тебя ждать!

Голос становился настойчивее и в нем появились требовательные нотки.

— Кто ты? Я устал уже от тебя? Назови мне свое имя или я тебя больше не буду слушать.

Денис вдруг испуганно прошептал:

— Стелла! Где ты? Помоги мне!

— Не сопротивляйся, ты уже мой. У меня много имен, но для тебя я просто «Смерть», — ответил голос.

Денис продолжал сопротивляться и убеждать Смерть:

— Я жду другую женщину, я люблю ее.

— А ты сам-то веришь в то, что говоришь? — злобно прошипела она. — Ты знаешь, что такое любовь?

*****

Стелла гнала машину и очень торопилась, мороз усиливался, термометр на панели с приборами показывал минус тридцать пять. Сердце бешено стучало в груди, глаза пристально искали мужчину, который отважился ночью пешком преодолеть расстояние почти в 60 км. Она сбросила скорость, боялась в темноте не разглядеть того, ради которого она проделала путь почти в шестьсот километров.

— Почему он не позвонил своему брату или друзьям? — подумала Стелла, — почему он почти сразу отключил свой телефон?

— Денис, милый мой, где ты? — вдруг прокричала она, выглядывая в боковое окно «камри».

Мороз усилился, небо потемнело, высыпали яркие звезды, ни одной машины она так и не встретила.

— Почему он не послушал меня и не остался в номере до утра? — рассуждала Стелла сама с собой, — мужчины, вообще, не любят, чтобы им делали какие-то замечания или же что-то советовали. А он такой упрямый, что не уступит никому, даже своей матери. Да, конечно, мое бегство выглядит ужасно! Но не могла же я ему все рассказать! А про Сына Света? Разве можно в такое поверить? Я бы точно не поверила! А мужчины, ведь они, как жители с другой планеты! Верят только тому, чего хотят сами!

Женщина было очень взволнована и от этого еще внимательнее всматривалась в снежную даль. Вдруг свет фар осветил небольшой белый комок, метнувшийся с черной полосы асфальта в придорожный сугроб. Стелла притормозила и увидела прыгающего по снегу зайца. Зверь, испуганный светом и шумом автомобиля, убегал от опасности в степь.

— Ну вот, от меня уже и зайцы шарахаются! — улыбаясь проговорила она, плавно добавляя скорости. — Где же Денис? Может он тоже, как заяц, от меня убежал! Ищи его теперь по всему Казахстану! Странная тут природа! Лесов нет, а зайцы бегаю. Он что степной заяц? И почему я в школе не увлекалась биологией и географией, сейчас бы не мучилась вопросом, где живет этот заяц!

Стелла улыбнулась, появление пушистого зверька немного отвлекло ее от грустных мыслей. Она взглянула на часы и вздрогнула.

— Ого! — вырвалось у нее восклицание, — уже восемь часов вечера. По моим предположения Денис на морозе уже почти пять или шесть часов.

Женщина смотрела в заснеженную спеть и пыталась увидеть одинокую фигуру Дениса, устало шагающего по мерзлому асфальту, отворачиваясь от ветра.

— Его нет! Как далеко ушел он от машины, или уже спит в сугробе, а я проехала мимо него и не увидела! Только бы он был жив.

Стелла вдруг осознала, что она так же, как и Денис, одна едет в машине, что ее автомобиль на морозе тоже может заглохнуть, и она тоже вынуждена будет пойти пешком по мерзлому асфальту, чтобы спастись от неминуемой гибели. Ей даже позвонить в этой стране некому. Неприятные мурашка пробежали по ее спине, а кончики пальцев рук похолодели. Реальность была ужасающей.

Слезы появились на ее глазах, впервые за долгую дорогу женщина поняла, именно она подвергла себя такой опасности, что она уже опоздала, и никогда больше не увидит Дениса.