Родинка на груди

— А что же я буду делать, если найду его уже замерзшего? — вдруг холодной молнией пронеслось у нее в голове.

— Нет…нет, — прокричала Стелла, — наши мысли материализуются, поэтому Денис жив. Он идет по дороге, и я его очень скоро догоню.

— А если он уснул в снегу и замер? Как же я буду потом с этим жить? — вытирая слезы спросила она, глядя в зеркало заднего вида.

— Нет! Как же я без него буду жить? Только бы он был жив! Только бы он не уснул в сугробе, — как молитву повторяла она эти слова, вглядываясь в темноту.

*****

Денис снова услышал голос, но сейчас он не был мелодичным и ласковым, а был скрипучим и настойчивым:

— Ты еще сопротивляешься? Глупый, ты уже почти мой, очень скоро я начну свою церемонию. Никто не умеет любить так, как это делаю я. Ты меня уже видишь?

Голос замолчал, на душе у мужчины стало как-то беспокойно, кровь холодела в жилах, он пытался вспомнить что-то, что дало бы ему силы сопротивляться успокаивающему действию голоса, но мысли его путались, страх овладел сознанием. Впервые в жизни Денис понял, что сейчас он борется со Смертью, он сопротивляется и пытается не поддаться на ее уговоры. Силы почти оставили мужчину, но в глубине души теплилась робкая надежда.

— Стелла меня не оставит! Она найдет и спасет!

Полная луна, появившаяся на светло-сером небе, озарила все вокруг. Темной лентой убегала вдаль трасса, воздух, казалось, застыл, и ничего не напоминало о движении. Звуков жизни рядом не было. Спокойствие и тишина, вечность и безжизненное молчание — поглотили все, что еще днем двигалось и жило. Холод и мрак опустились на Дениса, а голос в голове не давал ему покоя. Он звучал и звучал, не прекращаясь ни на минуту.

— Мама, защити меня! — вдруг мелькнула в его голове мысль, но злобный голос тут же подавил всплеск внезапной надежды.

Тишина и темнота окружила Дениса, и вдруг он увидел лицо женщины, в упор смотревшей на него. Бездонные черные пустые глаза безжизненно сверлили его, большой, перекошенный рот шептал его имя. Внешность женщины была ужасающая и отталкивающая. Тело мужчины окаменело, а сердце, казалось, на мгновение остановилось, а душа провалилась куда-то очень далеко и глубоко только для того, чтобы не видеть эту женщину.

— Ты меня увидел? Я тебе понравилась?

Денис, что было силы, замотал головой, дрожащими губами пытался что-то сказать, но слов не было. Голос снова раздался в его ушах:

— Сейчас ты уже мой, ты видишь и слышишь меня. И я хочу подарить тебе мою любовь и вечность. Ты будешь бессмертным! Ты будешь моим!

Она приблизила к нему свое отвратительное лицо и хотела зияющим ртом поцеловать Дениса в губы. Он отвернулся от нее и вдали во тьме увидел слабый луч света, робкий едва уловимый, он напряг все свои жизненные силы и мысленно произнес:

— Стелла, спаси меня! Я умираю, Смерть уже близка, я чувствую ее холодное дыхание. Она хочет подарить мне свой поцелуй!

В его ушах снова раздался голос, но этот голос не принадлежал Смерти, он был тихим, нежным и живым.

— Милый мой, где ты? Шевчук, не умирай, я уже близко. Денис, не дай ей тебя поцеловать. Сопротивляйся! В тебе еще есть силы! В тебе есть любовь!

Смерть исказила свое и без того безобразное лицо и прошипела:

— С кем ты разговариваешь? Тебя уже никто не спасет. Еще мгновение и ты навсегда уйдешь со мной. Красивое приобретение для моей коллекции. Самый красивый мужчина Астаны!

— Откуда она знает про самого красивого мужчину? — мелькнуло у него в голове, — этого же не может быть!

В ушах Дениса раздался жуткий смех, похожий на скрип. Он повернул свое лицо к свету и, не отрываясь, смотрел на него. Смерть то же заметила этот свет и злобно засмеялась:

— Ты надеешься, что эта глупая женщина сможет спасти тебя? Я уже несколько раз видела такое. Но увы! Не умеют люди любить по-настоящему! Разучились!

Денис стиснул зубы и попытался сжать кулаки, но тело его уже не слушалось, а в голове что-то застучало и зашумело.

— Хорошо! — крикнула Смерть, — я доставлю тебе напоследок удовольствие. Я убью ее на твоих глазах, а потом заберу тебя. У меня сегодня будет праздник!

Денис увидел, как у Смерти выросли черные крылья, и она начала нервную пляску, свет приближался. Он отчетливо увидел Стеллу, она почему-то была одета в белые одежды. Длинное белое платье, белая вуаль на голове, два больших темных крыла за спиной, а из сердца выбивался яркий луч, он слепил глаза, образ этой женщины успокаивал Дениса, его душа тянулась к ней, он хотел что-то сказать, но слова не слетали с губ.

— Милый мой, я уже тут, потерпи, не сдавайся! — крикнула Стелла.

Он увидел, как Смерть подлетела к женщине, но достать ее не смогла, а медленно кружилась вокруг нее. Стелла подняла левую руку и строго сказала:

— Я дочь Света, я не позволю тебе забрать его. Ты уже отняла у меня два года назад того, кто мне был очень дорог. Этого я тебе не отдам!

— Ты смелая, но глупая женщина, — прошипела Смерть.

— Ты считаешь, что любовь может справиться со мной. Я бессмертна, а ваша любовь — это только слова, чувств у вас уже давно нет. Люди вообще разучились понимать, любить, жалеть. Вы только умеете завидовать, лгать, мстить, грубить и ненавидеть! А это делает меня сильнее и могущественнее. Я уничтожу тебя, Дочь Света, а потом завладею сердцем и душой Дениса.

— Я люблю его, он самый добрый, самый нежный, преданный и ласковый мужчина на земле. Ты никогда не узнаешь, что значит любить живого человека, и как он отвечает на твои чувства. Ты никогда не испытаешь страсти! — защищая себя и Дениса, прокричала Стелла.

Смерть кружилась над ней, почти касаясь ее головы своими огромными черными крыльями, но дотронуться до нее не могла, она злилась и зловеще сверкала черными впадинам глазниц, луч, исходивший из сердца Дочери Света, защищал и ее и мужчину, которого она любила. Смерть взмахнула крыльями и прокричала:

— Какой обжигающий свет! — шипела она, — Твоя любовь защищает вас, но это ненадолго. Он будет моим. Я подожду, когда твоя любовь к нему пройдет. Он уже любил и много раз, он много раз бросал женщин. И когда твоя любовь превратится в ненависть, ты сама скажешь: «Я ненавижу его, Смерть, забери его! Он твой, зря я его от тебя спасала! Он не оценил моей любовь и предал меня!» И тогда я с удовольствием завладею и его душой и его, остывшем от любви, сердцем! Я всегда добиваюсь своего! А ты всегда проигрываешь! Помни об этом, Стелла!

Она еще раз взмахнула своими черными крыльями, печально посмотрела на влюбленную женщину и улетела. Все стихло, ночь смотрела на землю яркими звездами, Стелла увидела в сугробе замерзающего Дениса, подбежала к нему, взяла его лицо в свои ладони и начала целовать его холодные губы, трясла его и била по щекам. Он медленно открыл глаза и непонимающим взглядом посмотрел на нее, едва шевеля губами, спросил:

— А где Смерть?

И потерял сознание. Стелла гладила его замерзшие щеки и кричала:

— Денис, не оставляй меня! Только не сейчас, вставай, нам нужно идти к машине, мы должны ехать! Шевчук, ты слышишь меня?

Она начала с силой хлестать его по щекам, чтобы привести в чувства, но мужчина не реагировал на боль, она попробовала утащить его, не поднимая на ноги, но Денис был слишком тяжел для нее.

— Я не смогу спасти его, если не дотащу до теплой машины! — прошептала Стелла.

Она подняла глаза к небу и с мольбой в голосе спросила:

— Господи, что же мне делать? Помоги мне!

И вдруг внутри себя она услышала странный и приятный голос:

— Ты знаешь, что нужно делать! Остановись, подумай и ты его спасешь, если, конечно, ты веришь в свою любовь к нему. В тебе есть Сила.

Все стихло. Стелла очнулась от звуков чарующего голоса и посмотрела в замерзшее лицо любимого.

— Я хочу его спасти! Уверенно произнесла она, — я могу его спасти, но как?

Мысли пестрой чередой забегали у нее в голове:

— Позвонить его брату или в полицию, но пока они доберутся до нас, Денис может умереть. Подогнать машину вплотную к сугробу, но если я съеду с асфальта, то не смогу потом выбраться из этого сугроба. Взвалить его себе на спину. Стелла вдруг вспомнила древнюю легенду, в которой верные жены из осажденной крепости на своих спинах вынесли израненных мужчин. Победитель разрешил женщинам и детям покинуть крепость, взяв только то, что они смогут унести сами. Восхищаясь сообразительностью и мужеством женщин, победитель не стал их преследовать, позже поэты сложили об этой любви легенды и стихи. Но я не смогу его донести! — печально прошептала она. — Может его волоком дотащить, но он слишком тяжел для меня. Что же придумать?

И вдруг Стелла от радости чуть не подпрыгнула на месте, она вспомнила, что когда-то давно читала очень древний обряд возвращения к жизни почти замерзшего человека.

— А почему бы не попробовать? Я же хочу его спасти.

Стелла быстро подошла к Денису, расстегнула свою шубку, оголила левую грудь, разжала пальцами губы замершего и вложила сосок ему в рот. Обняла его голову обеими руками, прижала к теплой груди и ласково прошептала:

— Ты должен сосать! Это единственный наш шанс.

Стелла знала, что человеческие инстинкты могут в экстремальных условиях спасти жизнь, а сосательный рефлекс — это самый первый инстинкт, с которым рождается человек, поэтому даже взрослый человек помнит этот рефлекс. Дочь Света погладила стриженные волосы мужчины, тепло ее тела растопило иней на бровях и ресницах Дениса. Она потрогала его пальцем под подбородком, так Стелла делала всегда, когда кормила грудью своего сына, а он, не выпуская соска изо рта, засыпал. Мужчина встрепенулся и начал шевелить губами, он сосал грудь женщины, которую любил. Он забирал ее жизненные силы, восстанавливая свои. Его движения стали интенсивнее, Стелла почувствовала ноющую боль в груди и усталость во всем теле, она начала покачиваться из стороны в сторону. Денис уловил эти движения и обхватил ее талию своими руками, продолжая сосать. Дочь Света чувствовала, как ее силы покидают ее тело, в голове все шумело, предметы начали меняться местами. Стелла потеряла ощущение времени и пространства, жадные губы мужчины готовы были забрать все, включая и жизнь женщины. Он открыл глаза и, продолжая держать ее сосок в своих губах, посмотрел на нее затуманенными глазами. В его взгляде она прочитала вопрос и тут же на него ответила:

— Я тебя спасаю! Ты можешь подняться и идти к машине?

Он утвердительно захлопал глазами, Стелла отняла от его губ свою грудь и спрятала в боди, застегнула шубку. В голове у нее был необычный гул, сердце колотилось, и готово было выскочить наружу, а левая грудь ныла и горела огнем. Денис непонимающими глазами смотрел на Стеллу, она ласково погладила его по голове и улыбнулась, потому что губы мужчины приобрели красный оттенок, щеки порозовели. Дочь Света тяжело дышала, ее тело готово было разорваться на сотни мелких кусочков и разлететься в пространстве.

— Почему я чувствую такую усталость? Я отдала Денису почти все свои жизненные силы.

Дочь Света рухнула в сугроб рядом с тем, кого только что спасла. Ее русые локоны красивым веером рассыпались по снегу, крупные звезды, низко висевшие на черном небе, отразились в ее расширенных зрачках.

— Я отдала Денису очень много жизненных сил, я и предположить не могла, что он так ослабнет. Смерть почти опустошила его! Теперь мне самой нужна помощь! Но где же мне взять жизненную энергию? До восхода солнца еще далеко, а звезды обладают таким бледным светом и их энергии мне недостаточно.

Стелла закрыла глаза, холод начал окутывать ее тело, но в голове продолжали возникать новые идеи получения жизненной энергии.

— Солнце и вода — это два природных энергетических источника, из которых она без особого затруднения могла черпать жизненную силу. Солнца сейчас нет, а погрузить свое тело в воду при двадцати градусном морозе не представляется никакой возможности. Есть и другие источники, например, огонь, но у Дочери Света как-то не сложилось особых отношений с этой стихией. Темпераментная Сила огня была неуправляема, а неопытная Стелла не смогла найти нужного заклинания, чтобы подчинить его себе. Можно, конечно, прибегнуть к самому простому способу получения жизненной энергии — вампиризму. Дочь Света могла произнести простейшее заклинание и забрать человеческую энергию, такая Сила была не очень надежной и совсем слабой, но ее хватило бы, чтобы дождаться Солнца. Но где в ночи, на пустынной трассе найти человека? Денис был еще очень слаб! И стоило ли отдавать ему свою Силу, чтобы через пятнадцать минут забрать ее назад?

Стелла открыла глаза — вокруг ничего не изменилось. Денис с закрытыми глазами сидел в сугробе, снежинки медленно парили в ночном пространстве, звезды холодными точками мерцали где-то очень далеко. Мороза тело женщины почему-то не чувствовало, вообще, ей было приятно лежать в мягком пушистом сугробе, ощущать близость любимого мужчины и смотреть на звездное небо.

— Ветер! — вдруг короткой молнией пронеслось в ее голове, — конечно, как же я забыла об этом источнике жизненной силы!

Стелла обрадовалась и приподнялась из своего сугроба.

— Как же сразу не вспомнила об этом источнике?

Она знала, что стихия ветра — это не очень надежный источник. Ветер не подчинялся ни Темной госпоже, ни Дочери Света. Эта стихия была самой неуправляемой, но очень сильной и могущественной. Если бы Смерть подчинила себе стихию ветра, то ее пагубную силу не смогли бы остановить. Иногда Ветер заключает со Смертью кратковременные контракты, и тогда на людей обрушивается смерч или ураган, который сметает все на своем пути и не щадит никого, но контролировать и управлять этой стихией Темная госпожа не может. Стелла сосредоточилась и призвала к себе стихию ветра.

— Ты знаешь мою цену? — прогудел Ветер.

— Да! Я согласна, — прошептала Дочь Света.

Стелла знала, что Ветер любит расчесывать белокурые волосы Дочерей Света. Прекрасные локоны — это единственное развлечение, которое Ветру не может предоставить Темная госпожа. Стелла встала на колени перед Денисом и прикрыла его лицо подолом своей норковой шубки. Сбросила с головы капюшон и прекрасные светлые локоны мягким каскадом заискрились на темном меху шубки. Дочь Света закрыла ладонями свое лицо и громко крикнула:

— Я готова!

Легкий порыв ветра подхватил русые волосы и начал их медленно расчесывать, Стелла наклонила вперед голову, но чувствовала, как колышутся ее локоны, как колкие снежинки ложатся на отдельные пряди и утяжеляют ее волосы. Вскоре женщине поняла, что Ветер ослабел, она убрали ладони от своего лица и прошептала:

— Выполни свою часть договора!

Мгновенно Ветер стих, Стелла услышала скрип снежинок под своими коленями, она потрогала правой рукой свои волосы, локоны были покрыты тонкой корочкой льда. И вдруг она ощутила, что ее тело наполняется приятным холодком, а внутри себя она почувствовала необыкновенную легкость, ей показалось, что ее тело потеряло вес и сейчас сможет парит по воздуху. Но вскоре ощущение лёгкости прошло, она почувствовала, что ей очень холодно. Стелла поняла, что стихия ветра дала ей необходимые жизненные сила, и она может встать на ноги и идти к машине.

Дочь Света убрала с лица Дениса подол шубки и похлопала рукой по его щеке. Мужчина открыл глаза и удивленно посмотрел на нее.

— Что с твоими волосами? — испуганно спросил он.

— А что с ними?

— Они, — Денис задумался, как бы описать то, что он увидел, — ну вместо них сосульки!

Стелла улыбнулась и наклонилась к его губам, волосяные сосульки больно укололи его щеку.

— Растают и будут такими, как прежде! Зато я смогла отогреть тебя!

Ты сможешь самостоятельно дойти до машины? — мягко спросила она.

Мужчина утвердительно покачал головой, Стелла помогла Денису подняться, ноги его дрожали от слабости и холода, рук он почти не чувствовал. Вдвоем они медленно добрались до «камри». Мужчина с трудом сел на пассажирское сидение. В машине было тепло, и Денис почувствовал покой и умиротворение. Стелла достала свою фляжку с коньяком, он сделал несколько глотков, постепенно алкоголь начал согревать кровь. Она взяла его замерзшие руки в свои ладони и стала их интенсивно растирать, затем расстегнула свою шубку и положила обе его руки себе на грудь. На лице Дениса появилась нежная улыбка. Он смотрел на ее суетливые движения, на волосы, которые оттаяли в тепле ото льда и сейчас были мокрыми и волнистыми, а на душе у него было спокойно и приятно. Мужчина постепенно возвращался к жизни, глаза его заблестели, он прижал ее к себе, поцеловал обветренными губами в макушку и тихо сказал:

— Спасибо!

Стелла, скрывая слезы, быстро заморгала накрашенными ресницами и робко спросила:

— За что?

— За то, что не забыла меня! За то, что любишь. А еще за то, что так отважно сражалась со Смертью, чтобы меня спасти. Я никогда не забуду то, что ты для меня сделала. Сегодня прозрение пришло ко мне.

Стелла быстро довезла Дениса до города, нашла больницу и остановилась около дверей с надписью «приемный покой». Разбудила своего уснувшего пассажира и ласково ему сказала:

— Тебе нужно пройти врачебный осмотр. Ты на морозе провел много часов, и я переживаю за тебя.

Денис покачал головой, выражая свое неудовольствие, но спорить с ней не решился.

— Хорошо, но ты пойдешь со мной, я не хочу снова тебя потерять.

Стелла мило ему улыбнулась, взяла его под руку и вместе с ним направились в «приемный покой». Доктор нехотя осмотрел Дениса и, не глядя на женщину, сопровождающую, пациента, констатировал:

— Внешние признаки обморожения кожных покровов отсутствуют, дыхание — ровное, легкие — чистые, давление и температура — в норме, пульс — соответствует возрасту. Я даже не верю, что вы провели на двадцатиградусном морозе почти шесть часов.

Денис, натягивая на себя футболку, тихо проворчал:

— Значит у меня хороший Ангел-Хранитель. Мы можем уезжать?

Доктор утвердительно покачал головой, Денис надел свою куртку и, взяв Стеллу под руку, поспешно вышел из здания.

— Куда сейчас? — с любопытством спросила она.

— Ко мне! — нежно произнес Денис, — только машину поведу сейчас я. Ты очень устала, да и дорогу я эту знаю, доедем быстро.

Стелла недоверчиво посмотрела в серые глаза мужчины, но ничего не ответила, а протянула ему ключи и строго сказала:

— Механика, не забудь снять с ручника!

— Разберусь, — упрямо произнес он.

— Мне нужно будет купить кое-что в аптеке, — мягко сказала она.

— Как прикажете, мадам! — улыбаясь, сказал Денис.

Легко завел машину, но резко нажал на педаль газа, забыв выжать сцепление, отчего автомобиль заревел и заглох. Мужчина снова завел его и медленно стартанул, но замерзшие ноги не слушались, и машина снова встала.

— Отвык ты, Шевчук, от механики! Мы сегодня едем или нет? — ехидно спросила Стелла, — Не мучай мою машину, давай, я поведу. Или попробуешь еще раз?

Денис нахмурил брови, шрам на переносице подпрыгнул вверх розовой полосой.

— У меня получится, не переживай! — упрямо ответил он.

Денис еще раз завел «камри» и сосредоточенно посмотрел на дорогу, авто медленно двигался по мерзлому асфальту, водитель внимательно переключил скорость, спидометр показывал восемьдесят километров, Стелла улыбнулась:

— Да, ты способный ученик!

Минут через двадцать они благополучно добрались до столицы Казахстана. Астана встретила путешественников пустыми дорогами и сверкающими яркими огнями. Денис притормозил у ближайшей аптеки, Стелла вышла из «камри» и предупредила намерения своего мужчины:

— Я сама схожу, а ты подожди меня в машине.

И одарила его кокетливой улыбкой.

— «Фильтрует»! — подумал про себя он, Денис любил коверкать слова и придумывать привычным словам новые значения.

Махнул рукой и остался ждать. Стелла вошла в аптеку и протянула список с перечнем трав. Девушка удивленно посмотрела на ночную посетительницу, но встретившись с ее серьезными глазами, засуетилась и быстро собрала нужные компоненты, с тревогой заморгала ресницами и робко спросила:

— Вам еще что-то нужно?

— Нет! — коротко и строго ответила Дочь Света, почему-то эта девушка вызывала в ней легкое раздражение.

— Усталость и перенесенный страх дают о себе знать, — отметила она про себя.

Стелла рассчиталась и, с театральной улыбкой на лице, вышла из душного помещения. Денис с любопытством спросил:

— Так много? Зачем столько лекарств?

— Это травы. Я хочу быть спокойна за твое здоровье, поэтому я приготовлю тебе отвар и буду тебя лечить. Или ты мне не доверяешь, или боишься, что я тебя отравлю? А может, ты боишься любовного приворота?

Денис ухмыльнулся и строго сказал:

— Я тебе верю! Спасибо, что заботишься обо мне! А больше, чем я к тебе привязался, ты меня уже не приворожишь. Рядом с тобой я на все согласен.

Стелла замолчала, в ее глазах заблестели две слезинки, она отвернулась и начала рассматривать ночную Астану. Денис остановился около невысокого крепкого дома. Открыл дверь своим ключом, которой достал из-под коврика, лежащего на невысоком крылечке и пропустил Стеллу вперед.

— Ой, ты живешь как в деревне! — весело произнесла она.

— Почему? — недовольно буркнул Денис.

— Потому что я видела, как деревенские жители прячут ключ под коврик, когда очень-очень давно ездила к бабушке в деревню. И думала, что в столице уже не пользуются таким способом хранения ключей!

— Я пользуюсь, мне так удобно! — быстро ответил он, — а вообще все мегаполисы — это большие деревни.

Стелла ничего не ответила, попыталась наощупь найти в темноте руку мужчины. Глаза, непривыкшие к темноте, не различали предметы, и она натолкнулась на стул. Денис нашел выключатель и включил настенную бра. Приглушенный свет осветил пространство просторного холла. Стелла села на мягкий пуфик у с трудом стянула свои ботфорты — ногу гудели от усталости и мороза. Она сняла свою шубку и небрежно бросила на второй пуфик и устало шагнула в светлую большую комнату. Денис порхал вокруг нее, пытаясь угадать ее желание, но был каким-то растерянным и рассеянным.

— Вскипяти литр воды, мне нужно приготовить тебе отвар.

Он потянул ее за руку к себе, усадил на колени и, глядя ей в глаза, сказал:

— Я знаю самое хорошее и действенное лекарство!

Его губы начали целовать ее шею, а его лицо утонуло в ее золотистых волосах, влажных от растаявшего снега. Она обняла его, прижалась всем телом к его груди.

— Твои волосы пахнут весной, — ласково сказал Денис, вдыхая их аромат.

— Ага, — протянула Дочь Света, — ранней весной, точнее лужами. Ты забыл, какие у меня сегодня были сосульки?

Мужчина ничего не сказала, а его губы скользнули вниз, к шее, а руки начали расстёгивать мелкие пуговицы на ее блузке.

— Стелла, скажи, что я сегодня видел? — робко спросил он.

— Я точно не знаю, о чем ты? — ушла от ответа она.

— Я видел Смерть, ее лицо было ужасным, и тебя видел, из твоего сердца исходил яркий свет, — не унимался он.

— Милый мой, ты почти замерз, у тебя были галлюцинации! — не сдавалась она.

— Ты не хочешь мне говорить? Так и скажи. Только не считай меня дураком или идиотом, — обиженно проговорил Денис и убрал руки от пуговиц.

— Хорошо, успокойся, все, что ты видел, это было в твоем сознании. Ты действительно видел Смерть, и я тебя спасла. Я вырвала тебя из ее объятий. Я не привыкла ни с кем делить своих мужчин. Или ты не согласен, ты хотел стать любимым мужчиной Смерти? Денис ничего не ответил, а только сильнее прижался к ней и прошептал на ухо:

— Я не думал, что слабая женщина может так защищать своего мужчину!

— Я спасала свою любовь! — строго сказала она.

Денис продолжал ее целовать, Стелла позволяла ему это делать, наслаждаясь его ласками, плечи и грудь женщины уже были открыты для поцелуев, а блузка, торопливо снятая мужчиной, небрежно лежала на диване. Вдруг кипящая вода в чайнике отвлекла их, Дочь Света непроизвольно вздрогнула. Он пересадил ее на диван, подошел к столу и отключил чайник.

— Вода готова, я тебе не помешаю, если останусь тут? — серьезно спросил он.

— Тебе лучше выйти и не мешать мне! — ласково сказала она.

Денис подошел к ней поцеловал ее в шею и ласково сказал:

— Я буду скучать! Даже десять минут без тебя!

Опустив голову, он вышел из кухни, включил телевизор, Стелла быстро достала купленные в аптеке травы, открыла свою тетрадь с рецептами и заклинаниями, зажгла свечу и начала аккуратно смешивать травы, порционно высыпая их в одну большую емкость. Такой отвар она готовила первый раз, поэтому немного волновалась, но движения ее были четкими и уверенными. Стелла смешала двенадцать разных трав, соблюдая пропорции, затем нашла нужное заклинание и начала читать его, тщательно перемешивая сухую смесь. Проделав эту процедуру, она залила травы кипятком и снова прочитала заклинание, накрыла горячую жидкость листом бумаги и крикнула:

— Денис, мне нужно процедить приготовленный отвар в большую кружку или банку, куда бы я могла все это перелить.

— Посмотри в столе, что понравится в ту емкость и перелей, мне все равно из чего потом пить твое зелье, — монотонно ответил Денис.

Стелла нашла красивый стеклянный графин и перелила отвар в него, потом поднесла открытый сосуд к своим губам и еще раз прочитала заклинание. И вдруг она на секунду остановилась, задумалась и шепотом сказала:

— Ты забудешь все, что произошло с тобой в этом году. И не будешь об этом вспоминать, до тех пор, пока я сама тебя не поцелую и не разрешу все вспомнить!

Она замолчала и, как бы рассуждая сама с собой, сказала:

— Да, я не хочу его совсем лишать этих воспоминаний, но…

И она опять задумалась, ее мысли унеслись куда-то очень далеко, она машинально потушила свечу, убрала свою колдовскую тетрадь в сумку и позвала Дениса.

— Милый мой, — ласково начала разговор Стелла, — я приготовила тебе божественный нектар, он поможет обрести утраченные силы и снимет с тебя напряжение последних дней. Ты должен сейчас все это выпить.

Денис нахмурил брови, положил свои большие ладони на ее обнаженные плечи и, улыбаясь, сказал:

— Если бы это было красное вино, я бы не раздумывая, выпил, а вдруг ты меня хочешь отравить?

— А где логика? Я спасла тебя от Смерти, чтобы через три часа тебя ей снова отдать? — шутя, произнесла она.

Денис нагнулся к ее губам и робко поцеловал их, Стелла ему не ответила, его поцелуй стал настойчивее, а его руки начали ласкать грудь, обтянутую кружевным черным боди.

— Я жду, когда ты все выпьешь! — требовательно сказала она.

Он быстро подхватил женщину на руки и, не отводя своих серых глаз от ее зеленых, сказал:

— Я все обязательно выпью, только позже. Я очень соскучился по тебе, и мне нужно наверстывать упущенное!

Он аккуратно отнес ее в другую комнату и положил на диван, встал перед ней на колени и медленно начал целовать ее руку, поднимаясь выше и выше, потом скинул с себя футболку. Замок джинсовой юбки быстро освободил ее от этой вещи, чулки тоже долго не сопротивлялись и мгновенно оголили ноги. Денис начал целовать ее шею и грудь, не давая ей опомниться и что-либо сказать. Стелла долго не раздумывала, она решила:

— Я согрешу еще раз, а потом он выпьет отвар и все забудет. Я еще раз испытаю с ним наслаждение и потом его забуду. Очень жаль, что все так произошло, он хороший любовник, но гордый и капризный. А еще мне кажется, что если я останусь с ним, то уже никогда не найду Сына Света. Мне просто Денис уже не нужен.

Она закрыла глаза и страстно ответила на его поцелуй.

— Денис, выключи свет, — томно произнесла она.

— Нет, — задыхаясь от желания и страсти, проговорил мужчина. — Я хочу видеть тебя, твои глаза и губы. Твое лицо, когда ты будешь на вершине блаженства. Ты такая красивая, не лишай меня возможности все это увидеть.

Стелла улыбнулась, а про себя отметила:

— Последнюю просьбу перед полным забвением, я не могу не выполнить, — а вслух томно произнесла:

— Сними с себя всю одежду и освободи мое тело от моей.

Денис быстро скинул с себя остатки одежды и, слегка прикрывая рукой возбужденную плоть, смущаясь и стесняясь, сказал:

— Я не справлюсь с твоим бельем, я не знаю, как его снимать!

Стелла осталась только в черном кружевном боди, улыбнувшись, ласково сказала:

— Милый мой, я помогу тебе справиться с этой проблемой. Главное, ты не торопись и слушай, что я буду тебе говорить, и не проявляй личной инициативы, иначе ты испортишь мне белье, а запасного у меня нет, и вряд ли у вас я смогу купить что-то подобное. Стелла перевернула Дениса на спину и села сверху ему на живот и почувствовала, как его достоинство уперлось ей в спину. Она взяла его руку и поднесла к своим плечам:

— Вот видишь, это бретельки их просто нужно спустить с плеч, — нежно произнесла она.

Денис дрожащими от возбуждения руками спустил бретельки, чашечки боди освободили грудь, он застонал и начал покрывать ее поцелуями и уже почти потерял контроль от желания и возбуждения. Стелла погладила его волосы и снова взяла его руку положила себе на талию и, глядя ему в глаза, тихо сказала:

— Продолжим, теперь осталось снять боди. Расстегни крючки, вот тут. И она положила его руку себе между ног и помогла найти три маленьких крючка.

Пальцы Дениса, путались в крючках, и он не мог понять, как женщины вообще носят такое неудобное белье, сковывающее все тело. После нескольких попыток он, наконец, расстегнул крючки, и боди осталось только на талии, оголив все женские прелести.

— Сейчас снимай его, аккуратно, не поцарапай меня.

Денис, не слыша ее голоса, начал нежно снимать ее боди через ноги. Она голыми пальчиками правой ножки потрогала его грудь, он поймал ее ножку и покрыл поцелуями, наконец — то он освободил тело от белья и с восхищением начал рассматривать ее обнаженную фигуру. Она быстро перевернулась на живот, согнула ноги в коленях и попыталась кончиками пальцев достать до его груди.

— Ты что ни разу не видел голой женщины? — удивленно спросила она.

— Я… видел, — смущаясь, ответил Денис.

— Тогда почему ты меня разглядываешь, как будто подросток, заказавший себе проститутку, чтобы расстаться со своей невинностью.

Денис помолчал, а потом искренне сказал:

— Я видел много женщин, но все они не похожи на тебя, ты самая необычная из всех, кого я раньше знал.

— Как он предсказуем! — разочарованно подумала она, — мужчины всегда говорят одни и те же слова, когда хотят овладеть женщиной.

Но улыбнулась, легла ему на колени, взяла его руку, положила себе на живот и произнесла:

— У меня две ноги, две руки, голова и все остальное, как у всех женщин. Просто я умею любить и отдаваться этому чувству, я хочу страсти и наслаждения, и я их получаю. Она снова взяла его правую руку и положила себе на грудь, а вторую руку поднесла к своим губам и поцеловала его ладонь. Он лег рядом с ней и положил свою голову на подушку рядом с ее головой и спрятал свое лицо в ее волосах.

— Милый мой, что с тобой? Я тебя чем-то обидела, — робко спросила она.

— Нет, не обидела, — протяжно произнес Денис, — но мне кажется, что наша сегодняшняя встреча будет последней, что-то подсказывает мне, что ты снова сбежишь, когда я буду в душе. А я этого не хочу. Если я тебе не нужен, то зачем ты все это устроила? Я почти ничего о тебе не знаю, хотя мы знакомы уже почти год. Ты знаешь, что я пытался тебя забыть, я игнорировал тебя в чате, не отвечал тебе, зная, что это тебя очень сильно разозлит. Я старался не думать о тебе, но снова и снова возвращался к тебе. Я сотни раз мысленно признавался тебе в любви, иногда получал отказ, но чаще получал долгожданное «да». Я много раз представлял нашу совместную жизнь, иногда она меня пугала, потому что ты импульсивная, ревнивая, требующая к себе внимания, а главное, ты непредсказуемая и от этого мне с тобой хорошо и комфортно. Меня мои коллеги считают Андерсеном, но они не слышали тебя, твои голос меня зачаровывает, а предела твоей фантазии вообще не существует.

Денис хотел еще что-то сказать, но запутался в мыслях и замолчал.

— Ты мне это все- таки сказал? — удивленно спросила Стелла. — Я не верю своим ушам, Денис, который в чате знал только три слова: «ок», «да» и «нет». Выдал мне столько комплиментов. Это мое голое тело сподвигло тебя на такую словоохотливость или после общения со Смертью, ты сделал переоценку жизненных ценностей?

Денис молчал и бесцеремонно разглядывал ее ноги и живот.

— Я не смогу без тебя жить! Слышишь! Я боялся еще раз ошибиться. Я долго выбирал и был один. И уже почти смирился со своим одиночеством, я полюбил свободу. Случайные связи мне приносили радость и удовольствие, а отсутствие семейной ответственности меня окрылило. Я мог делать все, что хотел. Виски, водка, коньяк, женщины, друзья, а утром пустой дом и никаких проблем. Я гордился тем, что я свободен и могу получить любую из женщин хоть на ночь, хоть на две ночи. И я уже начал привыкать к такой жизни, пока не нашел в чате тебя. Ты как будто из другого мира, но мне с тобой легко и просто, и я хочу, чтобы это не закончилось никогда.

Стелла, уставшая слушать его речи, села ему на живот и начала медленно покрывать его тело поцелуями, он закрыл глаза, на минуту поддался вожделению, а потом прервал ее ласки и серьезно спросил:

— Львова, зачем я тебе? Она улыбнулась и, продолжая свои поцелуи, на ухо ему прошептала:

— Для любви, Шевчук, страсти и разврата.

Услышав ключевое слово «любви», он уже не сдерживал себя и поддался страсти. Их ласки были похожи на наступление и сопротивление. Денис, не помня себя от возбуждения, ласкал ее, и готов был закрыть собой небо и звезды, и солнце, но, услышав ее томное «нет», остывал и отступал. Тогда она со звериной яростью набрасывалась на него и, целуя и покусывая его роскошный торс, теряла самообладание и контроль и страстно впустила в себя его возбужденную плоть. Он останавливал ее натиск и начинал нежно целовать ее грудь и руки, губы и щеки, шею и плечи. Она оказывалась под ним, и он начинал интенсивные движения до тех пока вопль наслаждения не вырывался из его губ. Так повторялось несколько раз, а потом оба обессиленных тела лежали рядом, не стесняясь своей наготы и усталости. Денис перевернулся на спину и тихо спросил:

— Если я первый пойду в душ, ты не убежишь?

— Нет, не убегу, я же тоже хочу помыться! — устало сказала Стелла.

Он встал, подал ей полотенце, взял себе еще одно и направился в душевую кабинку. Она быстро встала, стянула и дивана простынь. Укутала свое тело и подошла к кухонному столу, взяла графин налила из него полный стакан отвара и стала ждать Дениса. Минут через пять довольный и улыбающийся он вышел из душа с полотенцем на бедрах. Стелла подошла к нему, от него шел аромат свежести чистого тела и цитрусового геля, подала ему стакан и сказала:

— Пей, ты же понимаешь, что совсем недавно ты чуть не замерз.

Денис послушно взял стакан и залпом выпил все его содержимое.

— Мне даже яд приятно пить из твоих рук, — нежно сказал он и поцеловал ее ладони.

— Скажи, а зачем ты просила выслать фотографию моей левой ладони? Что ты там увидела?

Стелла опустила ресницы, помолчала, а потом вдруг быстро ответила:

— Я просто изучала рисунки линий на твоей руке! И все! Ты специально заговариваешь мне зубы, чтобы я не сходила в душ!

Денис засмеялся:

— Нет, я уже помылся и поэтому буду тут и, если ты захочешь сбежать, то мимо меня не пробежишь! Я не отпущу тебя сегодня и вообще никогда. Если, конечно, в твоем сердце есть чувства ко мне. Если же их нет, то я не буду насильно удерживать возле себя женщину, которой я безразличен.

Стелла увидела, как в его глазах вспыхнули огоньки гнева, а скулы нервно двигались, он схватил ее за руку и притянул к себе.

— Я хочу услышать ответ! Немедленно! — требовательно сказал он.

— Милый мой, ты сегодня видел больше, чем я могу сказать. Ты видел свет, идущий из моего сердца. Разве это не доказательства? Или тебе нужны слова? — нежно ответила она.

— Я хочу знать о Дочери Света! — настойчиво произнес Денис.

Стелла немного помолчала, раздумывая говорить ему о своей тайне или нет, а потом начала свой рассказ:

— В древности была великая страна Гиперборея, с жарким климатом. Солнце длительное время находилось в зените, над головой. Люди поклонялись Солнцу, называя его «Ра», так как небесное светило давало им свет, тепло и возможность жить. Оно светит ярко и помогает развиваться всем живым существам. Люди заметили, что растения, не видевшие солнечного света, были чахлыми и хилыми, а человек — бледным и болезненным. Они начали изучать магическую силу Солнца и обнаружили, что эта сила дает им знания и власть над живой природой. Люди возгордились и многое забыли, а Солнце видит все и иногда наказывает непослушных.

Стелла помолчала несколько минут, а потом добавила:

— В нашем языке присутствует много слов, свидетельствующих о солнцепоклонничестве, например, радость (ра- Солнце, даст- душевный покой), рассвет (Солнце дает нам свет), кара- (наказание, которое получает пришедший на суд Солнца), многие природные явления тоже связаны с Солнцем, например, ураган, град, гроза, гром, жара и много еще таких слов. Я об этом тебе потом расскажу, на земле остались люди, которые знают любовь Солнца, они несут ее в мир, делая его чуть-чуть добрее и счастливее.

Денис вплотную подошел к ней, легко снял с нее простынь и тихонько хлопнул ее по голой белой попке и сказал:

— Такой ты мне нравишься больше! Так значит ты поклоняешься Солнцу?

— Нет! Я служу Свету!

Стелла похлопала его по плечу и спросила:

— Я что останусь без душа?

А потом вдруг вспомнила, что Денис выпил всего один стакан, приготовленного зелья и, не прикрывая своей наготы, пошла в кухню еще за одной порцией. Налила полный стакан и преподнесла ему со словами:

— Вот этот яд нужно срочно выпить.

Денис взял из ее рук стакан и, не отрывая глаз от ее голого тела, залпом выпил. Стелла рукой обтерла его губы и ласково шепнула:

— Я в душ, а ты подожди меня на кровати, я очень не люблю после водных процедур ложиться в холодную постель. Он улыбнулся и шутливо сказал:

— Хорошо, я сегодня буду твоей грелкой! Иди уже, а то я снова не смогу тебя отпустить.

Стелла не заставила себя долго уговаривать и убежала в душевую кабинку. Денис услышал шум льющейся воды, постоял еще несколько секунд, а потом быстро подбежал к ее сумке и достал «колдовскую тетрадь». Открыл и прочитал первую страницу:

— Что ты хочешь найти тут? Лучше спроси у меня. Закрой и положи на место.

Денис испуганно посмотрел в тетрадь, закрыл и положил в сумку, потом лег на диван, постелив новую простынь, и стал ждать, когда она вернется из душа. Время, казалось, остановилась, глаза у Дениса начали слипаться, он пытался их не закрывать, но бороться со сном было так же бесполезно, как удерживать воздушный шарик на длинной нитке в ветреную погоду. Через пять минут он поддался и дал возможность сну себя победить. Еще минут через пять вышла Стелла бодрая и свежая после душа. Она увидела спящего Дениса и отметила:

— Зелье начало действовать, теперь нужно было успеть до его пробуждения сделать много дел.

Она быстро достала из внутреннего кармана куртки его сотовый телефон и включила его.

— Почему он пошел пешком, а не позвонил брату или другу? — подумала Стелла, — наверное был таким злым, что про сотовую связь забыл!

В телефонной книге нашла свое имя и удалила номер, потом зашла с его ника на сайт и вычеркнула себя из его друзей, нашла свои фотографии и удалила все. Затем быстро оделась, вылила остатки зелья в раковину, ополоснула графин. Убрала в комнате все следы своего пребывания, нашла в телефоне последний вызов брата Дениса и позвонила ему. Приятный мужской голос ответил не сразу:

— Дэн, ты с ума сошел? Время почти два часа ночи!

— Дмитрий, здравствуйте, это не Денис. Вы меня не знаете, я звоню с его телефона. Сегодня на трассе в пятидесяти километрах от Астаны я подобрала вашего брата. Его машина заглохла, и он пошел пешком, и почти замерз, конечно. Я нашла его засыпающем в сугробе, довезла до города. Мы вместе с ним были у доктора, Денис не пострадал от переохлаждения, потом я привезла его к нему домой. Он выпил бутылку виски и сейчас спит, я уверена, что утром он может многое не вспомнить, а мне нужно срочно уехать. Вот я и позвонила вам. Простите за поздний звонок.

— Спасибо, что не бросила в беде моего брата. Как вас зовут? — быстро спросил ее собеседник.

— Денис знает мое имя и где меня найти. До свиданья, не забудьте забрать его машину. Я закрою входную дверь, а ключ спрячу под коврик. Удачи вам, Дмитрий!

Стелла прервала разговор и поставила его телефон на зарядку, потом подошла к спящему, ножницами аккуратно отрезала небольшой локон его темных волос, завернула в чистый лист бумаги и убрала в сумку. Она еще не знала, зачем ей нужны его волосы, но про себя решила:

— Лучше пусть они у меня будут, чем потом жалеть, что их у меня нет.

Она еще раз окинула комнату взглядом, посмотрела на Дениса — он безмятежно спал сном праведника, надела свою шубку, с пульта завела машину и вышла на свежий воздух.

Звезды усыпали все небо, месяц в морозной дымке светил ярко, а на душе у беглянки было тоскливо, она второй раз убегала от человека, который вот уже почти год не давал ей сердечного покоя и душевного равновесия. Она закрыла дверь ключом и спрятала его под коврик на крыльце. Села в машину, посмотрела на дом, с потухшими окнами, развернула автомобиль в противоположную сторону и медленно поехала по спящему городу, не обращая внимания на хруст снежинок под колесами и яркий свет, который месяц посылал на землю, чтобы порадовать всех в Рождественскую ночь.

— Рождество. Под Рождество всегда идет снег. С неба на мир смотрит единственная звезда альфа Центавра, а я вспоминаю эту историю, — пронеслось у нее в голове. Когда-то очень давно Стелла дала студентам такое начала для написания сочинения, и сама написала и прочитала свою работу всему курсу студентов факультета филологии. Они сидели с открытыми ртами и слушали, а потом пытались угадать, кто же из них написал такой шедевр. При переезде Стелла потеряла тетрадь с этим рассказом, а вспомнить его сюжет уже не смогла. Машина быстро доехала по пустой трассе до ближайшей гостиницы. Она сняла одноместный номер, разделась и почти сразу же уснула. Дмитрий рано утром позвонил брату, Денис долго не брал трубку, а потом лениво ответил:

— Прокуратура слушает!

— Дэн, у тебя все хорошо? — взволнованно спросил Дмитрий.

— Да, только перебрал вчера! Голова гудит!

— Я еду к тебе, собирайся! Я помогу тебе забрать твой «мерседес».

— Хорошо, а ты знаешь, где он?

— Найдем, не переживай! Я скоро буду!

Денис проснулся окончательно, походил по комнате, мыслей в голове не было вообще. Пустота и неопределенность в сознании мешали ему сосредоточиться и вспомнить события вчерашнего дня. Голова начинала болеть, в висках стучала кровь, а в ушах стоял непонятный шум. Он еще раз напряг свой мозг, но вспомнить, что с ним было вчера, не мог.

— Странно, что же я вчера пил, что у меня так болит голова, и я ничего не помню? — нервно пронеслось у него в голове.

Денис вскипятил воду в чайнике, заварил себе зеленый чай. Увидел два банных полотенца и влажную простыню, но присутствия гостей, а тем более женщины в комнате не наблюдалось. Он обошел дом еще раз, и ничего, что могло бы натолкнуть его на какие- либо воспоминания, не обнаружил. Он выпил чай и лег на диван, глаза его постепенно закрылись, и он уснул.

*****

Стелла, услышав звонок будильника, проснулась. Быстро приняла душ и подошла к зеркалу, осмотрела себя и с ужасом увидела на правой груди небольшое темно-коричневое пятнышко, испугалась и в ужасе отскочила от зеркала. Потом успокоилась, внимательно рассмотрела пятно и вспомнила, что, когда человек использует черную магию, на теле появляется знак, и он будет сопровождать ее до тех пор, пока действие чар не будет снято.

— Хорошо, — подумала она, — теперь я смогу еще и контролировать его воспоминания. Если он что-то вспомнит, значит, пятно исчезнет.

Стелла почти успокоилась, единственное, что ее очень волновало — это то, как подействовал отвар на организм Дениса. Сочетание такого количества трав и заговора могли вызвать в его организме необратимые последствия. Использование черной магии не сулило ничего хорошего, желание спасти любимого одержало верх над природной осторожностью Дочери Света. К тому она очень хорошо знала те травы, которые она использовала для отвара. Ни одна из них не была ядовитой, а отдельные травы применялись в практической медицине для поддержания иммунной системы организма.

— Вдруг ему очень плохо и у него пищевое отравление, но выдавать себя звонком, я не хочу, — рассуждала она.

Стелла растерянно походила по комнате, мысли о Денисе не давали ей возможности сосредоточиться.

— Если с ним случилось что-то страшное, я бы уже это почувствовала, — успокаивала она себя, — он крепкий и здоровый мужчина, поэтому отвар «забвения» не нанесет урона его здоровью. Сделанного отменить невозможно, а терзать себя догадками можно очень долго.

— И Денис сам виноват, что…,- Стелла оборвали свои мысли.

— В чем же он виноват, — произнесла она, обращаясь к своему отражению в зеркале, — в том, что полюбил Дочь Света? Нет! Я спасла его от Смерти, а смертному человеку не положено знать подробности о существовании других миров! Нужно прекратить терзать себя этими мыслями, иначе заклинание может потерять свою силу.

— Запомни одно из важных правил использования темной магии! — вспомнила она слова своей наставницы, — ведьма, совершающая магический ритуал, всегда права! Ее Сила безгранична! Сомнения и угрызения совести — это свойства человеческой души! Они могут ослабить магическое заклинание, и тогда оно будет неподвластно ни темной силе, ни светлой. А бесконтрольная магия очень опасна для всех миров.

Стелла вплотную подошла к зеркалу и строго произнесла:

— Я не жалею о том, что заставила Дениса обо всем забыть! А если ты будешь смущать меня сомнениями, то я вообще не буду смотреться в зеркало.

Стелла щелкнула пальцами по своему отражению и отошла от него.

Рождественский праздничный день она решила провести с пользой для себя

— Я мечтала увидеть столицу Казахстана, почему бы мне не воспользоваться этой возможностью, — весело прошептала женщина.

Стелла позавтракала в ресторане гостиницы и, собрав быстро свои вещи, вышла на улицу. Погода была замечательная, мороз ослабел и с неба падали красивые легкие снежинки, укрывая все белым воздушным покрывалом. Сначала она решила осмотреть комплекс «Астана — Байтерекс» — это уникальное строение является символом столицы, но на смотровую площадку, находящуюся на высоте 97 метров, подняться не рискнула. Сделала несколько снимков и направилась в Музей Президентского центра культуры. Экспонаты музея представляют разные периоды становления государства. Стелле понравился зал, который представлял самые древние времена возникновения казахских ханств. Тут она нашла много нового и интересного для себя.

— Нужно было Перса сделать казахом, — улыбаясь, отметила про себя она. Молодой казах-экскурсовод заметил одиноко бродившую в зале «древностей» русскую женщину. Он быстро подошел к ней и услужливо спросил:

— Вам интересна история нашей страны? Я могу Вам все рассказать. А как Вас зовут?

Стелла вскинула на него свои зеленые строгие глаза и мягко спросила:

— Вы у всех посетителей спрашиваете их имена?

Молодой экскурсовод нежно улыбнулся, показав два ряда белых и ровных зубов. Женщина оценивающе посмотрела на него и серьезно произнесла:

— Меня интересуют события 1446 года, когда враждебные отношения между племенами улуса Шайбана и улуса Орды еще более усугубились после захвата Абулхайрамом Сузыка и Ак-Кургана.

Глаза у казаха-экскурсовода округлились, и он несколько секунд стоял, хватая ртом воздух, не зная, что ответить ей. Он быстро заморгал длинными черными ресницами, пытаясь скрыть растерянность, а потом собрался с мыслями и осторожно спросил:

— Вы историк?

— Нет! — игриво ответила Стелла.

Для казаха снова наступила мучительная пауза, в его голове не стыковались две вещи:

— Как красивая русская женщина, не историк, знает такие мельчайшие подробности из истории Казахстана. И кто она тогда?

Чтобы окончательно внести смятение в сознание экскурсовода, Стелла, рассматривая костюм воина-кочевника, томно произнесла:

— В1457 году Абулхайр-хан потерпел поражение и бежал с поля боя, а в 1468 он умер, так вот, меня интересует причина смерти Абулхайр-хана и место его погребения.

Молодой казах, как завороженный смотрел на нее, в его глазах Стелла увидела преданность и восхищение, она дала ему собой полюбоваться, пока он терзался догадками. Наступившее затяжное молчание надоело Дочери Света, и она протяжно произнесла:

— Я имела неосторожность влюбиться в «русского» казаха, он родился и вырос здесь, чтобы хорошо знать и понимать его характер, я изучила традиции, мифы и легенды вашего народа, а также историю становления вашего государства. Вас это удивило?

И она так посмотрела на экскурсовода своими зелеными глазами, что он покраснел от смущения, слегка поежился, а потом робко спросил:

— И как же Ваш «русский» казах?

Его глаза были переполнены гордостью и восторгом, какое-то наивное любопытство угадывалось на его лице, если бы его вопрос показался Стелле нетактичным или грубым, она бы не ответила, но, чтобы оправдать его ожидания, она кокетливо махнула рукой и нежно произнесла:

— Он так волновался и готовился к моему приезду, что, проснувшись, даже меня не вспомнил.

Она хитро сощурила глаза, язычком жеманно облизнула красные, накрашенные губы и с разочарованием в голосе произнесла:

— Зря изучала столько источников и разбиралась в родословных ваших ханов. Извините, но мне нужно идти, я итак уже долго у вас тут задержалась. Экскурсовод хотел что-то ей сказать, но не успел, потому что услышал:

— Мен сенисуйемин, Казахстан!

Он учтиво поклонился ей и попрощался с уходящей. Стелла решила, что на этом ее экскурсия по Астане закончилась, и она срочно едет в Россию. Машина легко завелась и плавно двинулась к Российской границе, в «камри» звучала веселая музыка, и она не заметила, как выехала за пределы столицы и быстро поехала по уже знакомой трассе. На душе было тревожно и тяжело, Стелла впервые использовала черную магию на человеке, поэтому переживала за Дениса:

— Как он там? Проснулся ли? Помнит что-то или нет? — череда вопросов возникала в ее голове, но они быстро исчезали, не находя достойного ответа.

Она ехала по дороге, а мысли ее были где-то далеко, рядом с ним. Вдруг на обочине дороги Стелла увидела знакомый красный мерседес, рядом с ним стояла какая-то серебристая иномарка. Она сбросила скорость до 60 км/в час и успела рассмотреть высокую фигуру Дениса. Он суетливо размахивал руками и что-то говорил невысокому мужчине, внешне похожего на него. Стелла догадалась, что это его младший брат, и они вместе пытаются эвакуировать машину Шевчука. Сердце трепетно забилось в груди, на мгновение она потеряла контроль над собой и хотела уже окликнуть Дениса в открытое окно, но быстро взяла себя в руки и красиво проехала мимо них, в зеркало заднего вида она видела, как Денис проводил ее долгим взглядом. Остаток пути она ехала молча и печаль охватила ее сердце. Через шесть часов Стелла, наконец, добралась до границы Российского государства, тут она себя чувствовала, как дома. Она быстро приехала к своей подруге и все ей рассказала:

— Таня, я впервые в жизни так сожалею о том, позволила себе влюбиться в Дениса вопреки всему и была счастлива эти два дня! А потом я заставила его забыть себя. И сама постараюсь обо всем забыть, особенно о том, что я его люблю!

Татьяна успокаивала ее и утешала.

Глава 10. Вспомнить бы все!

Денис после долгих усилий, притащил на тросе свою машину, брат помогал ему. Они уже хотели затолкать мерседес в гараж, и вдруг мотор заревел и автомобиль заработал. Денис удивленно посмотрел на брата и сел за руль. «Мерсик» работал исправно, оба мужчины переглянулись и засмеялись.

— Это магия! — улыбаясь, сказал Денис.

Дмитрий утвердительно покачал головой, старший брат поблагодарил младшего за помощь и пригласил его в дом погреться и выпить по чашке чая.

— Дэн, а где женщина, которая тебя подобрала на дороге? У нее был очень приятный голос, когда я разговаривал с ней по телефону.

Денис неопределенно посмотрел на него своими большими серыми глазами и сурово сказал:

— А разве была женщина?

Дмитрий рассмеялся:

— Ну, ты, прокуратура, даешь! Ты не помнишь, кто тебя привез домой? Да, она, конечно, предупреждала меня, что ты выпил бутылку Виски и спишь, но, чтобы ты не запомнил женщину — это уже, брат, проблема.

Денис не верил тому, что слышал, он не помнил ни только женщину, но и куда ездил, зачем и когда. Он начал напрягать свою память, но пустота и празднование Нового года — были последними его воспоминаниями. Дмитрий озабоченно посмотрел на брата:

— Ты совсем ничего не помнишь?

Денис отрицательно покачал головой, по его растерянному виду брат понял, что он не шутит. Дмитрий налил себе чая и предложил брату вспомнить подробно каждый день, начиная с первого января. Денис выпил несколько глотков горячего чая и посмотрел на брата.

— Я не помню! Ты знаешь, я не помню, что было со мной вчера! Я помню, что твой телефонный звонок разбудил меня утром и все. У меня болела голова. И сейчас все, как в тумане.

Младший брат серьезно посмотрел на старшего и сурово спросил:

— Ты наркотики принимаешь?

Денис сжал от злости кулаки и губы нервно задрожали:

— Ты что? Как ты мог такое подумать? Водку не пью и уже не курю почти пять лет, а дурь вообще не употребляю.

Дмитрий задумался, а потом, положив брату руку на плечо, дружелюбно сказал:

— Давай, вспомним все, что было с тобой в эти дни.

Денис утвердительно закивал головой, сделав себе и брату по бутерброду с сыром и колбасой, и начал внимательно слушать Дмитрия:

— Шестого утром ты приехал в квартиру наших родителей, отдохнул несколько часов и поехал к себе домой. Помнишь?

Денис отрицательно покачал головой, он силился вспомнить дорогу, разговор с мамой, но в его сознании была пустота, как будто кто-то специально стер в его памяти воспоминания об этих днях.

— Звонившая женщина, сообщила, что завозила тебя в больницу. Мы можем туда заехать и все подробнее разузнать. А еще она сказала, что ты пил виски.

Денис быстро встал, открыл холодильник и увидел полную бутылку виски, затем задумчиво подошел к мусорному ведру и заглянул в него. В ведре пустой бутылки не было. Денис нахмурил и тихо произнес:

— Мистика какая-то! Или магия!

Дмитрий пожал брату руку и с извинением сказал:

— Я поеду домой, а ты как-нибудь сам разбирайся с мистикой. Я пытаюсь тебе помочь, а тебе моя помощь не нужно. Ты мистикой увлекся!

Денис проводил брата на улицу и вернулся в дом, посмотрел в телефоне все входящие и исходящие звонки — женщины ему не звонили. Вышел на свой сайт — все привычные подружки были в сети, обрадовались его появлению и забросали поздравлениями и улыбающимися смайликами. Он побродил по комнатам своего дома, поискал, но следов пребывания женщины не обнаружил. Денис лег на диван и набрал номер телефона матери:

— Мама, я потерялся во времени. Я не помню, что был у тебя и не помню, что со мной происходило.

Мать обрадовалась, услышав его голос, и спокойным тоном произнесла:

— Сынок, ты был на встрече с женщиной, где я не знаю. Как ее зовут, я тоже не знаю, ты не говорил мне об этом. Ты с ней поссорился и приехал к нам. Тебя что-то очень беспокоило, мне кажется, что ты обидел эту женщину, и она от тебя ушла. Ты был трезв, но очень подавлен, сел за руль и шестого января в час дня уехал к себе домой.

— Мама, я не помню! Я и ее не помню! Я ничего не помню! — прокричал он в трубку.

— Успокойся, у тебя в телефоне есть ее фотографии. Она светловолосая и светлоглазая привлекательная женщина. Живет в России.

— Хорошо, мама, спасибо! Я сейчас же посмотрю ее фото и все вспомню.

Он быстро начал листать в телефоне все фотографии, но нужной не обнаружил:

— Я не знаю, что ищу! — подумал Денис, — со мной такое впервые!

Он закрыл глаза, пытаясь мысленно себе представить эту женщину, полежал несколько минут, озарение на него не нашло, тогда он встал и начал одеваться. Из кармана выпал красный капроновый шарф, он поднял его, пристально посмотрел, стараясь вспомнить, откуда он у него и машинально поднес к губам. Тонкий аромат духов показался ему таким знакомым и пьянящим, что он закрыл глаза и начал его вдыхать. Денис был уверен в том, что где-то уже встречался с этим ароматом, но где, он не помнил. Мужчина подошел к зеркалу и, глядя на свое отражение, серьезно сказал:

— Я не мог просто все забыть, чтобы все вспомнить, мне нужна помощь. И я знаю, где ее найти.

Денис завел свою машину и поехал в аул, где жила знающая женщина или просто ведьма. Он без труда нашел ее дом, низкий с покосившейся крышей, одиноко стоявший на окраине селения. Денис уже был тут однажды, когда хотел совершить глупость, но вовремя одумался и убежал от ведьмы. Он постучал в дверь, старуха хриплым голосом ответила:

— Входи, коль приехал!

Дверь заскрипела, Денис нагнулся, чтобы не удариться головой об дверной косяк и робко вошел в комнату. Старуха сидела на низкой скамеечке и строгала из полена тонкие лучинки. Огонь вырывался из треснувшей дверки старой металлической печки, угрожающие потрескивая, освещал темное и убогое жилище. Не поворачиваясь и не глядя на него, она грубо спросила:

— Ты опять сбежишь от меня?

Дрожь пробила его, спина похолодела, а во рту сразу все пересохло, и язык показался ему большим и онемевшим.

— Нет, не убегу! Мне нужна твоя помощь!

Старуха злобно засмеялась, взяла тонкую лучинку и повернулась к Денису:

— Я знаю, что тебе без меня не справиться! Ты же знаешь цену моей работы?

Денис поежился, отпрянул назад под злобным взглядом и твердо сказал:

— Цену знаю и заплачу, если ты скажешь, что со мной случилось и почему я не помню ничего.

Старуха поднялась со своего места и прошла в дальнюю маленькую комнату без окна, долго что-то искала, передвигала стулья и гремела склянками, что-то уронила, выругалась и вышла к Денису. Все эти приготовления очень напугали мужчину.

— Еще бы! Не каждый же день имеешь дело с ведьмами, — подумал Денис.

Старуха предложила ему сесть за стол перед небольшим, видевшим многое на своем веку, настольным зеркалом. В мутной зеркальной глади он увидел свое отражение, бледное и испуганное. Старуха зажгла черную свечу, стоящую в блюдце с водой, поставила солонку с темноватой солью, положила три лучинки на стол перед Денисом, а большой кривой нож держала в руке. От всего увиденного в жилах у него застыла кровь, сердце, казалось, перестало биться, а в ушах все шумело и клокотало.

— Ты чего так побледнел? Боишься? — скрипучим голосом спросила старуха.

Он посмотрел на нее испуганными глазами и, едва шевеля губами, тихо произнес:

— Есть немного!

Старуха злобно засмеялась:

— Мне не нужен твой страх, мне нужна твоя боль, только это чувство сможет рассказать мне обо всем, что с тобой случилось.

Старуха откашлялась, посмотрела на свечу и сурово спросила:

— Тебя от вида крови мутит?

Денис сначала не понял вопроса, но увидев в ее руке нож, понял, о чем идет речь и сдавленным голосом твердо сказал:

— Нет, — и добавил, — надеюсь, что я после этой процедуры останусь живым?

Старуха не сдержала злобного смеха:

— Да, будешь жить! Все хотят жить! Зачем ты мне мертвый? Ты не сможешь мне заплатить! Ты готов?

Старуха зажгла тонкую лучину и начала пристально смотреть на мелкий огонек, горящего дерева, Денис, не отрывая глаз, следил за ней, она, сверкнув карими выцветшими глазами, строго приказала ему:

— Сними свитер и майку!

Денис почти машинально, не спрашивая ничего, выполнил ее приказ, обнажив перед старухой свой торс. Она пристально посмотрела на обнаженное тело и злобно прошипела:

— Красота мужчины часто толкает женщину на необдуманные поступки. Даже лучшие из нас могут потерять голову от любви.

Денис непонимающими глазами смотрел на нее:

— В меня кто-то влюбился?

Старуха серьезными глазами посмотрела на него:

— Да, ты тот мужчина, который способен влюбить в себя любую женщину. Я называю таких, как ты «мужчины редкой породы». В мире вас не много, вы часто влюбляетесь, разбиваете сердце женщинам и бросаете их. Ты много раз любил и получал любовь в ответ, но счастлив не был.

Денис многозначительно посмотрел на нее и кивнул, подтверждая ее слова.

— Это я и без тебя знаю! — ехидно произнес Денис.

— Не перебивай меня! — сурово сказала старуха. — Женщины рожали тебе сыновей, красивых мальчиков, похожих на тебя, но ты будешь счастлив только с той женщиной, которая родит тебе дочь. Ну, хватит уже! Ты хочешь знать, что с тобой произошло? Почему — то рядом с тобой я вижу двух женщин! Они и похожи друг на друга внешне, и совсем разные по характеру! Природа их силы очень древняя и могущественная! Не понятно! Кто же из них тебя околдовал?

Он утвердительно покачал головой, не отводя глаз от зажженной лучины.

Старуха скрипучим голосом, кривя улыбку проговорила:

— Красивая у тебя надпись на груди!

Денис широко открыл глаза и нервно спросил:

— Какая надпись? Ты, о чем?

Ведьма злобно хихикнула и после долгой паузы сказала:

— А ты у нас оказывается собственность Хюррем — Султан.

Денис побледнел и робко спросил:

— Как ты узнала?

— Я прочитала на твоей груди огненные знаки! Их невозможно не заметить, а тот, кто их тебе нанес, обладает великими знаниями. Ты можешь принадлежать только этой женщине и никому больше. Она пыталась удалить эти знаки, но в момент нанесения «ведующая» испытывала очень сильные чувства к тебе, что даже сама не могла их убрать с твоего тела. В своей жизни я трижды встречала такие надписи, но они были не такие яркие и не на груди.

— А это что-то значит? — робко спросил Денис.

— Да, это много, о чем говорит! Грудь мужчины — это самое уязвимое место, это хранилище души. Я могу смело утверждать, что эти знаки, она написала на твоей душе, чтобы защитить тебя! Не понятно только одно!

— Что же именно? — понижая голос, задал вопрос он.

— Почему Хюррем- Султан? Это же мусульманка, а письмена славянские.

— Ну, это вообще все очень просто! Женщина, которая сделала мне эту надпись, была поклонницей турецкого сериала «Великолепный век» и в чате придумала себе такое имя.

— Нет, милок, у нас так не принято. Мы должны указывать либо свое имя, либо…,- старуха запнулась, и вместо слов послышалось шипение и бормотание.

Денис не обратил внимания на эту реплику старухи и продолжал сидеть перед зеркалом, ожидая, когда она расскажет ему о том, что он забыл.

— Будет больно! И именно боль заставит тебя вспомнить все, что ты забыл. Ты готов? — прошипела старуха.

Денис колебался, у него уже появились сомнения:

— А хочу ли я знать о тех воспоминаниях, которые скрыты в глубине моей памяти?

Старуха еще раз посмотрела на своего посетителя и строго сказала:

— Смотри в зеркало и обо всем, что в нем увидишь, сообщай мне.

Денис утвердительно покачал головой, он был полон решительности и утвердился в желание узнать правду, старуха почувствовала, что в нем уже нет страха, а только тщеславное любопытство и, шепча какие-то непонятные слова, поднесла к его груди горящую лучину. Огонь обжег нежную кожу и в мозг, как будто током ударила боль от ожога, Денис сжал кулаки и прикусил нижнюю губы, чтобы сдержать рвавшийся наружу стон. В комнате запахло паленой человеческой плотью, и мужчина почувствовал, как пол начал уходить у него из — под ног.

*****

Стелла в это время уезжала от своей подруги домой. Трассу М-51 она знала хорошо и поэтому разговаривала с другой подругой по телефону, вдруг резкая боль в области сердца заставила ее замолчать, а пелена, появившаяся на глазах, не давала возможности что-либо разглядеть на дороге. Она едва успела припарковать машину на обочине, заблокировать работающий автомобиль и включить сигнал «аварийки». Боль в сердце усиливалась, перед глазами появились темные пятна, руки моментально похолодели, а в ушах раздался скрипучий голос:

— Кто ты? Назови мне свое имя и покажись в «зеркале судьбы».

Стелла испугалась, впервые за много лет в ее сознание с грубым приказом кто-то вторгался. Она попыталась сосредоточиться на своих ощущениях, но голос снова зазвучал в ее голове:

— Назови мне свое имя или моя госпожа вырвет сердце из груди этого мужчины.

Стелла все поняла и мысленно нашла глазами солнце, боль в сердце отступила, и она увидела сидящего перед зеркалом Дениса, с обнаженной грудью и затуманенным взором.

— Что он делает? Он отдает свою душу служителю Темного мира! В каждом человеке есть добро и зло, оно сбалансированно. А если отдать предпочтение темное силе внутри себя, то зло завладеет человеческой душой и из костлявых лап Смерти его уже невозможно будет вернуть назад!

Она сосредоточилась только на Денисе, представила его лицо, красивые темно-серые глаза и страстные губы. Она помнила его очень хорошо, потому что еще недавно целовала и дарила ему свою любовь. Стелла обратилась к нему, назвав его имя:

— Денис, не делай этого! Уходи! Ты не понимаешь, с какой силой ты сейчас связался! Беги от нее! Спасай себя!

Старуха убрала зажженную лучину от тела мужчины и строго приказала:

— Говори!

Едва шевеля губами и не отводя глаз от поверхности зеркала, он произнес:

— Я вижу в стекле женщину в белой одежде, нижняя часть лица закрыта белой вуалью, у нее красивые живые зеленые глаза, волосы у нее цвета солнца, длинные и волнистые, на голове золотая диадема в виде расходящихся лучей, а на шее медальон треугольной формы с бордовым камнем посередине. На лбу у нее как будто еще один маленький глаз, только без зрачка. Он закрытый и меньше обычного и почти не заметен. Денис замолчал. Женщина из зеркала смотрела на него своими зелеными глазами, и он снова услышал ее голос:

— Милый мой, беги отсюда, беги!

Старуха съежилась, сломала обгоревшую лучинку и скрипучим голосом сказала:

— Вот чертовщина! Тебя угораздило стать любовником Дочери Света! Да, моя госпожа будет довольна моей работой. Теперь я понимаю, почему хозяйка вернулась с охоты без добычи. И металась в поисках новой жертвы!

И она истерически засмеялась.

— Продолжим! — грубо сказала она.

Старуха зажгла от черной свечи еще одну лучину, Денис заерзал на стуле. Она, шепча непонятные слова, поднесла огонь к груди мужчины, резкая боль от ожога вырвала из его губ стон, лоб покрылся капельками пота, к горлу подступила тошнота, а слабость во всем теле обездвижила его. Зеркало вспыхнуло ярким солнечным светом, осветив все вокруг, и Денис услышал уже знакомый приятный голос:

— Оставь его, не мучай! Спроси у меня все, что тебе нужно!

— Хорошо! — проскрипела старуха, — ты использовала черную магию для того, чтобы он забыл тебя?

Женщина из зеркала печально закрыла глаза, и Денис увидел, как по ее щеке покатилась крупная слеза.

— Да, — тихо произнесла она.

Старуха зашипела от радости:

— Ты знаешь, что у нашей магии есть цена!

— Да, — покорно произнесла светловолосая женщина.

— Того откупа, который ты нам дала, недостаточно! Ты использовала заклинание «забвения», а оно в нашем мире ценится очень дорого!

Старуха засмеялась и потерла свои сморщенные руки.

— Говори, чего ты хочешь? — раздался спокойный голос из зеркала.

— Я уже старая и мне ничего не нужно, — ехидно пролепетала старуха, — а вот моя госпожа имеет одно желание. И ты помешала ей его исполнить, но она тебя за это простила, она не хотела нарушать баланс равновесия между нашими мирами! А сейчас я хочу отдать ей то, что принадлежит моей хозяйке по праву первенства. Ты же не будешь отрицать этого права? Ты же не будешь оспаривать у Смерти этого мужчину!

Зеркало вспыхнуло, новый отблеск света еще раз ослепил и Дениса, и старуху. Голос из зеркала стал громче, и в нем угадывалась легкая раздраженность:

— Ты забываешься, ни ты, ни твоя госпожа не имеете права распоряжаться душой живого человека! Или этот закон за эту ночь вы уже переписали?

— Нет! Законы вправе переписывать только Высшие Совершенства! А таковых в наших мирах не было вот уже тысячу лет. Мы сохраняем равновесие и строго следуем нашим законам! — торжественно произнесла ведьма.

Старуха, прикрыв глаза рукой, чтобы яркий свет не раздражал ее, ехидно спросила:

— Ты тянешь время потому, что этот мужчина был твоим любовником? Ты так о нем беспокоишься как будто он не обычный смертный, а…, старуха бросила горящую лучинку и рукой прикрыла рот, чтобы не сказать того, о чем она только что догадалась.

Денис смотрел в зеркало и пытался вспомнить эту женщину. Ее черты лица казались ему знакомыми.

— Кто она? И как он с ней познакомился? — он вспомнить не мог.

Вдруг женщина из зеркала сняла с лица вуаль и обратилась к старухе:

— Скажи, ты собираешься жить вечно?

Старуха съежилась и проскрипела противным голосом:

— Мы же смертные и все, когда-нибудь умрем!

Дочь Света, не мигая смотрела из зеркала на Дениса.

— Он ничего не вспомнил, — отметила она для себя, — мне бы склонить эту ведьму на свою сторону и тогда ему ничего не будет угрожать. Я даже и предположить не могла, что сорокалетний мужчина пойдет к гадалке и будет ее просить поковыряться у себя в мозгах. Какой же он беспомощный!

Стелла снова обратилась к старухе:

— А ты уже знаешь, кто проведет твою душу по лабиринтам суеты и проводит ее в Лучший мир? Или же твоя душа будет сама искать этот сложный путь, или твоя госпожа ее сразу отправит в омут забвения?

Старуха закричала и замахала перед собой руками:

— Нет, я не хочу в омут забвения! Но ты же знаешь, чтобы мне найти проводника, мне нужно отмолить у Бога все мои грехи! А их у меня столько, что даже если я сейчас начну это делать, то до смерти не успею и половины перечислить!

Женщина в зеркале улыбнулась и мягко произнесла:

— Да! Я знаю, что ты ведьма со стажем! И давно практикуешь использование темной магии! А еще я знаю, что ты выполняешь поручения своей госпожи и обманом получаешь для нее человеческие души! Но в законе написано, что даже такая грешница, как ты, может заключить сделку с проводником!

Старуха упала на колени и трясущимися руками положила на стол свой кривой нож:

— Так ты не просто Дочь Света? Ты Валькирия?

Женщина в зеркале утвердительно покачала головой.

— Как я сразу не догадалась, что только Валькирия может одновременно использовать черную и белую магию, не нарушая равновесия и баланса сил, что только Валькирия может противостоять Смерти. Но скажи, в чем вина этого мужчины, что ты лишила его воспоминаний о себе?

Зеленые глаза Дочери Света блеснули обидой, и она тихо произнесла:

— Он очень долго ждал, не верил в любовь и опоздал. Я не хочу, чтобы он вспоминал то, что я разрешила ему забыть. Отпусти его и не причиняй ему зла, а я назову тебе свое имя, а перед своей кончиной, ты позовешь меня, и я провожу твою душу в Лучший мир.

Старуха еще сомневалась, ее часто в жизни обманывали, и поэтому она хотела для себя каких-то гарантий. Валькирия увидела это сомнение и строго сказала:

— Я разрешаю сделать тебе гарантию! Ты знаешь, какую!

Она встала с колен и медленно поплелась в маленькую комнату, принесла оттуда склянку со стеклянной крышкой и небольшой бумажный пакетик. Положила все перед зеркалом и серьезно спросила:

— Ты разрешаешь мне взять в гарантию его душу и жизнь?

— Да! — сурово ответила Валькирия, не отводя своих зеленых глаз от лица Дениса.

— Ты, Валькирия, Дочь Света, обещаешь сопроводить мою душу в Лучший мир после моей смерти?

— Да!

— Гарантией этого обещания будет служить душа и жизнь этого мужчины!

— Да!

Денис смотрел в зеркало и не понимал, что происходит. Он слышал свое имя, но не мог понять, что значит быть гарантией. Но страха у него не было, женщина в зеркале успокаивающе действовала на него. Старуха взяла свой кривой нож и, не предупреждая Дениса, сделала глубокий разрез на груди у мужчины там, где расположено сердце. Он застонал, глаза Валькирии вспыхнули изумрудным цветом.

— Не бойся, милый мой, больше тебе не будет больно, потерпи, — ласково произнесла она из глубины зеркала.

Старуха поднесла к темно-красной струйке крови склянку и стала ждать, пока она наполнится до краев. Молчавший все это время Денис, вдруг обратился к женщине в зеркале:

— Скажи, это ты заставила меня забыть все, что произошло со мной в этом году?

— Да! — печально ответила она.

— Зачем ты это сделала? Я тебя обидел?

— Нет! — коротко сказала Валькирия.

— Тогда зачем? Я переживаю и мучаюсь.

Женщина из зеркала не дала Денису закончить фразу и строго спросила:

— Аяме, ты скоро? Он начал задавать много вопросов!

Старуха впервые за много лет услышала свое имя, вздрогнула и прошипела:

— Моя госпожа, еще немного и я закончу, я могу приказать ему замолчать!

— Нет! Не трогай его! Он уже достаточно настрадался! — почти закричала Валькирия.

— Спрашивай, я отвечу тебе на три вопроса. Только обдумай то, что ты хочешь у меня спросить.

Денис потрогал рукой свои темные стриженые волосы и, облизнув прикушенную нижнюю губу, не отрывая глаз от зеркала, спросил:

— Я тебя любил?

— Странно, — подумала Дочь Света, — почему именно этот вопрос он задал первым. Значит его волнует это чувство, тогда я за него спокойна. Человек, который любит не может служить Темному миру, а Смерть не завладеет его душой!

— Да! — коротко ответила Стелла, а потом добавила, — ты говорил мне о любви.

— Ты отвечала мне взаимностью?

— Да! — и глаза вспыхнули ярким блеском.

— Ты реальная женщина или плод моего больного воображения? — дрожащим голосом спросил Денис.

— Это был твой последний вопрос, предупредила его Дочь Света. — Да, я реальная женщина и у нас с тобой была незабываемая ночь любви и страсти и, если твое сердце не разучилось любить, то до конца этого года ты найдешь меня. Все вспомнишь, и мы будем жить долго и счастливо, а если твое сердце уже пустое и в нем нет любви ко мне, то ты не вспомнишь меня и будешь искать себе новую страсть. Больше я не скажу тебе ничего. И я прошу тебя не искать больше помощи у ведьм и колдуний.

Денис нежно посмотрел на нее своими серыми печальными глазами. Старуха закончила сбор крови, развернула пакетик с какой-то сушеной травой, растерла ее пальцами и присыпала порез на груди у мужчины. Согнувшись перед зеркалом, она обратилась к Валькирии:

— Я все сделала, моя Светлая госпожа!

Женщина в зеркале начала что-то тихо говорить, быстро шевеля губами, старуха подхватила последнюю лучинку, зажгла ее от почти сгоревшей черной свечи и начала что-то шептать. Свеча потухла, зеркало еще раз вспыхнуло ярким светом, и стекло рассыпалось на мелкие осколки, старуха еще долго бормотала и причитала, рассматривая осколки своего зеркала. Денис медленно встал со стула, наклонился и поднял небольшой осколок от зеркала.

— Зачем тебе этот осколок? — вдруг услышал он знакомый женский голос.

— Не знаю! — пробормотал Денис, — может быть, он поможет мне найти ту, которая заставила меня все забыть!

— Ну это вряд ли! — ласково ответил голос, — будь осторожен, ты можешь порезать себе руки.

— Она беспокоиться обо мне также, как и моя мама! — пронеслось в голове у Дениса.

— Ты недавно резала меня, а сейчас боишься, что я порежусь об осколок, — с ехидной улыбкой произнес он.

Женский голос стих, а мужчина, шатаясь, вышел на крыльцо. Морозный воздух окутал его и взбодрил тело холодом. Он потрогал разрез на груди, присыпанный сухой травой — кровь из раны не сочилась, ожог красным пятном сиял чуть ниже пореза.

— Что это было? — пронеслось у него в голове. — Это бред какой-то.

На пороге появилась старуха с футболкой и курткой Дениса.

— Оденься, холодно, не май месяц! — пробурчала она.

— Скажи, что это было? Я ничего не понял! — спросил он, натягивая на себя футболку.

— Что тут непонятного? Любовь, обычное дело для молодых!

Денис умоляюще посмотрел на старуху и спросил:

— Объясни мне все, пожалуйста, я хочу знать правду!

Она закашляла, видно было, что старуха не хочет ничего ему рассказывать, тогда он встал перед ней на колени и дрожащим голосом сказал:

— Расскажи, иначе я не смогу жить в таком неведении.

Она взяла его большую руку своими сморщенными ладонями и начала рассказывать:

— Ты влюбился в женщину, которая оказалась владеющей знаниями, она Дочь Света и к тому же еще Валькирия. Эта женщина тоже полюбила тебя, но ты что-то сделал не так, и она лишила тебя воспоминаний о ней. Сегодня ты увидел ее лицо в «зеркале судьбы», но не вспомнил ее земного имени и, если до конца этого года ты ее не найдешь, то ее забудешь навсегда, и твое сердце освободится для новой любви. Все очень просто, хотя, мне кажется, у тебя все очень сложно.

Вытянув ноги, Денис сидел на холодном крыльце и не чувствовал ни боли от ожога на груди, ни от пореза под сердцем, ни морозного ветра, его мысли были где-то далеко-далеко. Он пытался вспомнить земное имя Дочери Света, Валькирии и Хюррем- Султан. Таких сложных загадок в своей жизни он еще не решал, вдруг его снова привлек скрипучий голос старухи:

— А ты знаешь, почему я так быстро нашла Дочь Света?

Денис понял, что этот вопрос ведьма адресовала ему, но как на него ответить, он не знал, поэтому отрицательно покачал головой, продолжая вспоминать имя Валькирии.

— На этот вопрос я ответ знаю, — проскрипела она, поднимая свои выцветшие глаза к небу. — Дочь Света использовала очень старый обряд возвращения умершего к жизни. Лет пятьдесят назад я тоже его использовала, чтобы спасти своего любимого, но не смогла. Или потому, что у меня Сила была не такая, или потому, что мой мужчина утонул, а не замерз.

Денис настороженно и робко спросил:

— Я не ослышался? Умирающего?

— Да, — язвительно ответила собеседница.

— Ты ничего не помнишь, Валькирия хотела, чтобы ты забыл свою встречу со Смертью. Но я расскажу тебе. Вот только поверишь ли ты моим словам?

И она скривила беззубый рот в безобразной улыбке. Денис быстро схватил ее за руку и прошептал:

— После того, что я видел у тебя в доме, я поверю во все!

Старуха пристально посмотрела на мужчину и спросила:

— У тебя есть, сигарета? Очень хочется покурить!

Денис испуганно вскинул на нее свои темно- серые глаза и строго сказал:

— Я уже пять лет не курю! Да и тебе незачем это!

— Тревожно мне! Моя душа в панике! Я сегодня впервые за много лет ослушалась Госпожу Темного мира. Подожди, я схожу в дом, а потом расскажу тебе кое-что, — с интригой в голосе и с хитринкой в глазах сказала она.

Старуха ушла, а Денис сидел на мерзлых досках старого крыльца, смотрел на искрящийся под солнцем снег, слушал шум ветра, и на душе у него было спокойно, как будто не было ни старухи с ее кривым ножом, ни женщины с зелеными глазами, ни вспыхивающего ярким светом зеркала. Минут через пять пришла ведьма с сигаретами и старым волчьим тулупом. Она резко бросила его на крыльцо и грубо сказала:

Сядь на тулуп, замерзнешь, а от тебя еще дочь должна родиться.

Денис машинально выполнил ее приказ и напомнил, что она должна ему кое-что рассказать. Старуха закурила и, выдохнув сигаретный дым, начала:

— Я очень быстро нашла Дочь Света, потому что она имеет с тобой незримую связь.

Денис улыбнулся:

— Конечно, я же провел с ней ночь и был ее любовником!

— Нет, в мире магии близость партнеров не отражается на их астральной связи.

— Чего? — грубо возразил Денис, — можешь говорить нормальным языком? Или хочешь, чтобы я ничего не понял?

— Она спасла тебя от Смерти, поделившись с тобой своей жизненной силой, — проскрипела старуха.

Глаза Дениса округлились от удивления, и на лице застыл немой вопрос. Старуха похлопала его по плечу и прошипела:

— Не торопись удивляться! Сейчас все услышишь, а потом уже раскрывай свои глаза! Раз в году перед Рождеством моя госпожа устраивает «охоту». Так она называет игру, которую проводит со своей жертвой. Обычно, она выбирает красивого, опытного мужчину, очаровывает его своим голосом, интригует своим именем. Жертва теряет бдительность и завороженная ее речами, просит показаться ему. В это время Смерть, практически полностью отнимает жизненные силы, а госпожа спрашивает жертву: «Хочешь ли ты, чтобы я тебя поцеловала? Ты узнаешь настоящую любовь, которую не дарила ни одна женщина на земле?» Мужчина соглашается, она его целует, заполучает его душу и только после этого, на одну ночь, она получает возможность использовать свои крылья, и может парить в воздухе и любоваться миром. Только в эту одну — единственную ночь в году Смерть может подняться в небо. С первыми лучами солнца, ее крылья становятся бессильными и исчезают. Денис нахмурил брови, и шрам на переносице порозовел и подпрыгнул вверх, он схватил старуху за руки и почти прокричал:

— Я видел Смерть в ту ночь перед Рождеством! Она хотела меня поцеловать, но Дочь Света спасла меня! Я видел, как Смерть взмахнула крыльями, большими и черными, чуть не задела мою голову и летела низко над землей.

— Да, ты прав, в эту ночь моя госпожа обрела крылья, но она не успела тебя поцеловать, Валькирия тебя закрыла светом, идущим из ее сердца. И Смерть отступила, потеряв возможность подняться к звездам.

Денис повернулся к старухе и посмотрел ей в глаза:

— А как Дочь Света вернула меня к жизни, я же почти умер?

Старуха сделала пару затяжек и выбросила окурок в снег, тяжело вздохнула и спросила:

— Ты знаешь, какой у человека самый сильный инстинкт?

Денис задумался и быстро сказал:

— Самосохранения!

— Нет! Это приобретенный, а вот, когда ребенок только родился, ему всего несколько минут, что он делает?

— Не знаю! Плачет, кричит!

Старуха засмеялась своим противным скрипучим смехом.

— Да, мужчины все одинаковые. У тебя трое детей! И ты не знаешь, что только что родившийся человечек хочет жить, а значит, он начинает сосать! Грудь матери дает ему жизненные силы! Понял?

Денис удивленно покачал головой:

— Объясни! Не понял!

— Конечно, вы же только семя бросаете, а женщины вынашивают и выкармливают ваши плоды! Валькирия вложила в твой замерший рот сосок своей груди и заставила, как маленького ребенка, тебя сосать. Только поэтому ты сейчас жив, в тебе есть ее жизненная сила, поэтому я сразу нашла ее в зеркале судьбы.

Денис молчал, он не верил, что такое вообще возможно, но тогда ему не нужно верить в то, что он видел своими глазами. Старуха продолжила:

— Если бы в этот момент вернулась моя госпожа, то и ты, и Валькирия были бы ее добычей. Теперь ты понимаешь, что для тебя сделала Дочь Света. Она отдала тебе часть себя, своей жизни, а теперь ты понимаешь, почему она использовала черную магию, лишила тебя воспоминаний о ней!

Денис, понизив голос, робко спросил:

— Но это нечестно! Она лишила меня того, что принадлежало мне — моих воспоминаний! Это жестоко!

— Ты не вправе обвинять ее! Ты узнал ее тайну, которую Валькирия оберегает все свою жизнь. Только избранные могут знать о Дочери Света, — тихо произнесла она.

— Скажи, я могу все вспомнить? — торопливо спросил Денис.

Старуха посмотрела куда-то вдаль, прикрыв глаза от солнца своей сморщенной ладонью и отрешенно произнесла:

— Не знаю! Валькирия непредсказуемая и импульсивная, но откровенная и самоотверженная. Я не знаю, какое забвение наложено на тебя, полное или частичное. Знаю только одно, если ты ее не найдешь, ты не сможешь быть счастлив с другими женщинами. Такая любовь безвозвратно не уходит, чтобы не потерять себя не обращайся больше к магии. Найди ее! И тогда ты обретешь и счастье, и покой!

Старуха посмотрела на Дениса и, сощурив глаза, язвительным голосом сказала:

— Это все! Больше я ничем тебе помочь не смогу. Общаясь с женщинами, слушай свое сердце, оно тебя не обманет, оно сможет распознать настоящие чувства. А теперь уходи, мне еще нужно осколки старого «зеркала судьбы» похоронить. Оно мне долго служило!

Старуха тяжело вздохнула и, не прощаясь с мужчиной, поплелась в дом. Денис потоптался на крыльце, хотел еще что-то спросить, но понял, что сегодня уже больше ответов он не получит, сел в машину и уехал. Дома он еще раз достал красный капроновый шарф и поднес его к губам, теперь образ женщины из зеркала не давал ему покоя, вдруг он вспомнил, что у него в кармане лежит ее блокнот. Денис быстро достал его и прочитал, написанные мелким аккуратным почерком строчки:

— Я хочу стать для тебя путеводной звездой, чтобы светить тебе, когда будет темно, и ты не будешь знать, куда идти. Ты вспомнишь мое имя и «золотая звезда» всегда придет к тебе на помощь.

Я хочу стать для тебя прозрачной водой, когда ты устанешь от засухи, то припадешь к моим губам, и я утолю твою жажду.

Я хочу стать для тебя воздухом, когда жизненные неприятности одолеют тебя, и ты будешь задыхаться от предательства, от невыносимой подлости, от чрезмерной тупости, от грязи и обмана, вспомни аромат моих духов, и я наполню твою жизнь свежим воздухом.

Денис оторвал глаза от строчек и посмотрел на шарф.

— Да, мне знаком этот аромат. Но как же я ее найду? В мире столько женщин! Где же эта одна! Единственная!

*****

Стелла открыла глаза, в лобовое стекло ее «камри» стучал высокий, немолодой мужчина. Он нервно размахивал руками и что-то у нее спрашивал. Она приоткрыла стекло бокового окна и, едва шевеля губами, спросила:

— Что?

Мужчина обрадованно закричал:

— Живая! Слава Богу!

Стелла разблокировала автомобиль и, шатаясь, вышла на морозный воздух, в голове стоял неопределенный шум, во всем теле чувствовалась легкая слабость, руки и ноги начали замерзать. Солнце ярко светило, снег искрился всеми цветами радуги. Было морозно и безветренно. Снежинки скрипели под ногами, а мерзлая трасса серой лентой петляла между заснеженных полей и небольших березовых колков.

— Я увидел тебя в работающей машине, ты безжизненно лежала в кресле, с закрытыми глазами и синими губами. Я подумал, что у тебя случился сердечный приступ. Ты жива! Это же здорово!

Мужчина широко улыбнулся и продолжил свой монолог:

— У меня есть горячий чай. Хочешь, я принесу тебе?

Стелла ничего ему не ответила, она напрягла свою память, стараясь вспомнить, что с ней произошло. Вспомнила и мурашки пробежали по ее спине, а слезы потекли из глаз. Подошел мужчина с термосом в руке и предложил ей чаю, женщина быстро открыла дверцу своего авто и предложила ему сесть на пассажирское сидение. Горячий чай согрел ее, а словоохотливый мужчина отвлек от мрачных мыслей.

— Я возвращаюсь домой из Новосибирска, был в клинике, проверял зрение. Своей семье не сказал, что у меня один глаз совсем ослеп, иначе жена не отпустила бы меня одного. Дорога дальняя, страна для меня чужая, я же с семьей живу в Казахстане вот уже пятьдесят лет. Воспитал двоих сыновей, оба красавцы и институты окончили. Младший живет с нами с женой и воспитывает дочь, а вот старшему сыну с женщинами не везет. Дважды был женат, трое сыновей от разных жен, а сейчас болтается без жены и без семьи. Наслаждается своей свободой. И ничего не хочет слышать о новой семье!

Сердце у Стеллы нервно екнуло в груди, а кончики пальцев похолодели. Мужчина посмотрел на ее бледное лицо и робко спросил:

— С тобой точно все хорошо? Ты какая-то бледная! За рулем давно?

Стелла, смущенно опустила ресницы, и, улыбаясь, сказала:

— Я уже одиннадцать лет за рулем, а до моего дома осталось всего сто шестьдесят восемь километров. Я убегаю от любви, поэтому и бледная.

— Аааа, тебя обидел мужчина? — сдерживая гнев, спросил он.

— Нет, не обидел, скорее всего, мы встретились с ним тогда, когда он не готов был расстаться со своей свободой. Вот поэтому я и убегаю от него, чтобы не обременять его своими чувствами. Хочу дать ему время, чтобы он разобрался и в себе, и в своих чувствах ко мне! Вот так!

Мужчина похлопал ее по коленке и ласково сказал:

— Ты молодая и красивая женщина и у тебя все будет замечательно. Будь я моложе, я бы увлекся тобой.

Стелла быстро заморгала ресницами и хотела ему возразить, но он дружелюбно посмотрел на нее и ласковым голосом сказал:

— Я поеду, мне еще далеко до дома. Вот возьми мою визитку, будешь в Казахстане, позвони. Я познакомлю тебя с моей женой и сыновьями. Имени твоего не спрашиваю, потому что хочу называть тебя «жетекши жулдыз» — это «золотая звезда» по- нашему. Ты действительно, как звезда! Яркая и необыкновенная! Прощай и не грусти, Жулдыз!

Он открыл дверцу и вышел из автомобиля. Стелла помахала ему на прощание рукой.

— А с именем ты угадал! — подумала она, — Какой приятный и открытый мужчина, а черты лица его как будто мне знакомы.

Она быстро вырулила на трассу, «камри» легко покатилась по мерзлому асфальту, через полтора часа она подъезжала к своему родному городу, на душе было легко и спокойно. Встреча на дороге с пожилым мужчиной как-то искренне ее обрадовала, и она твердо решила:

— Все! Денис остался в прошлой жизни, он никогда больше не появится снова, а скорее всего его и не было. Я сама его себе придумала, такого идеального красивого любовника и влюбилась в то, что сама же и создала.

Она улыбнулась, подъехала к заправке и крикнула заправщику:

— Девяносто пятого! Полный бак!

И пошла к кассе, достала карточку, рассчиталась, сунула чек в карман своей шубки, нащупала там визитку, достала ее из кармана и медленно прочитала серебристые буквы на синем фоне:

— Шевчук Валерий Петрович, г. Кокчетав, Казахстан. Это же отец Дениса! — короткой молнией мелькнуло у нее в голове.

Конец первой книги