Родословная. Том 2

Глава 22

Постепенно я избавлялся от тех, кто не мог мне никак пригодиться. Это изначально мне нужны были бывшие преступники, чтобы формально подходить к вопросу пропуска внутрь Разломов. Сейчас же финансов на счетах моего рода было достаточно, чтобы некоторое время об этом не думать.

Да, Елена говорила мне, что до нужной для исполнения моих представительских функций машины мне ещё требуются деньги, но сейчас я решил сосредоточиться исключительно на команде воинов рода.

Это в прошлом я создал свою родословную, чтобы они просто поддерживали имение, ну и по мелочам помогали мне. По сути, они мне не требовались, и я не хотел заморачиваться с тем, чтобы обеспечивать себя ночлегом, когда это могут сделать другие. Да и куда-то же надо было складывать ту добычу, что я приносил с собой с заданий отца. Никлаусу всегда было плевать на материальные блага и поэтому о них он меня никогда не спрашивал. Вот так я и копил понемногу капитал, а члены моей родословной должны были его приумножать, чтобы мне потом не думать насчёт этого вопроса.

Как показала практика, это было хорошее решение, проблема лишь в том, что от моего задела осталось только вот это имение и статус аристократического рода. Тоже вроде немало, но мне всегда хотелось большего.

Сейчас же времена немного изменились и теперь для того, чтобы моя линия крови становилась сильнее и продолжила своё существование, мне необходимо увеличить количество членов родословной. Елена, конечно, хороша сама по себе, но её одной будет маловато. Впрочем, и выбор в пользу неё был сделан так рано лишь потому, что она изначально была вампиром, просто не имела связи с линией крови, а значит, и не входила ни в чью родословную.

Алтарь крови для этих целей использовать мне не хотелось. Он всё ещё восстанавливался после долгого периода, когда его не пополняли кровью, поэтому самым правильным решением было всё делать самому. С учётом того, что есть немаленький шанс того, что преобразование вообще не пройдёт и, в целом, можно умереть в процессе… В общем, к этому надо подходить очень осторожно и внимательно.

Впрочем, и даровать свою кровь кому попало, тоже не следовало. Так что пусть мои нынешние бойцы об этом не знали, но я, в том числе с помощью Блэза, внимательно следил за ними. К сожалению, как я и подозревал, большинство из них так и не смогли отказаться от привычек прошлого. Они как оставались по своей натуре разбойниками, так и продолжали ими быть. Просто из-за смены своего статуса были вынуждены сдерживать свою натуру, но рано или поздно это всё равно прорвалось бы наружу.

Тут главное — понять, от кого всё же следует постепенно избавиться, а кого и можно приблизить к себе таким образом. Как-никак связь крови — это не то, что можно разорвать по собственному желанию. Всё куда сложнее и запутанней.

Так бы, конечно, покрутиться в среде Стражей да посмотреть на тех, кто не принадлежит ни к одному из родов. Среди таких как раз можно поискать тех, кто захочет перестать быть одиночкой. Возможно, даже удалось бы получить в свои руки уже сработанную команду, но это уже сомнительно. Тут одного-то не факт, что уговоришь, а если их трое или четверо, достаточно одного несогласного, чтобы и остальные передумали.

— Господин, — постучавшись в дверь моего кабинета, тут же зашёл внутрь Блэз. — Как вы и просили, я составил списки тех, кто может войти в ваш ближний круг. Остальных я бы рекомендовал использовать в не столь важных миссиях или же избавиться от них при первой возможности.

— Избавиться-то всегда можно, — покачал я головой. — Но пока мы испытываем проблему в нехватке бойцов.

— Я веду поиски в этом направлении, но, как вы знаете, мои связи несколько ограничены, — спокойно ответил на это парень.

— Да и род Динас не так знаменит, чтобы под мою руку шли с удовольствием, — кивнул я, соглашаясь с его словами. Я перевёл взгляд на список. — Негусто. Получается, только пара человек в целом готова стараться ради своего будущего?

— Всё так, — кивнул Блэз. — Остальным вполне достаточно обычной оплаты и возможности вообще не рисковать своей жизнью. Сами понимаете, что они набраны из членов банд и поэтому видели своё будущее несколько в ином ключе. Большинство здесь держит только страх перед вами.

— Страх — это плохо, — вздохнул я. — Страх может преобразоваться в решимость сделать что-то необдуманное. Что известно по другим главарям банд? Они что-то предпринимали насчёт моей территории?

— Как вы и хотели, они забрали себе часть теневой структуры Маэстро, — сухо стал отвечать мой слуга. — Обычный бизнес пока никто не трогал. Но думаю, что это лишь небольшая отсрочка, прежде чем они начнут действовать.

— Твои рекомендации? — с интересом посмотрел я на него.

— Нанести удар первым, — пожал плечами Блэз. — Если этим людям не напоминать время от времени реальное положение дел, то они забудут, по какой причине стараются держаться подальше от этой территории. Между бандами постоянно происходят мелкие стычки или попытки усложнить жизнь друг другу. От активных действий их всех сдерживает только то, что у вас весь архив Маэстро, но рано или поздно кто-то захочет проверить, насколько далеко вы готовы зайти.

— Нет, сами мы действовать не будем, — покачал я головой. Да, конечно, заманчиво было бы устроить ночь террора среди банд, но к нужному результату это всё равно не приведёт. — Я им сказал не соваться на мою территорию и пример того, что будет, они уже видели. Если же кто-то посчитает себя слишком хитрым, то тогда будем действовать. Поэтому держи на территории парочку наблюдателей, которые смогут сообщить обо всём, что будет мешать легальному бизнесу. Ну а насчёт остального… я не собираюсь в одно лицо вычищать преступность этого города. Всё равно это бесполезно.

— Хорошо, господин, — кивнул мне парень. — От меня ещё что-нибудь требуется?

— Скажи, а ты хотел бы получить больше силы? — вкрадчиво спросил я, всматриваясь в лицо Блэза.

— Я требуюсь в других направлениях? — вместо ответа спросил он.

— Нет. Я больше про то, что могу заняться твоими тренировками и отточить твоё мастерство.

— Если вы посчитаете, что это необходимо… — невозмутимо ответил Блэз. — Но я предпочёл бы и дальше заниматься своей работой. От личной силы я не отказываюсь, — тут же добавил он. — Но всё же становится Стражем — точно не моё. Я не считаю, что монстров Разломов следует убивать.

— Отчего же?

— Люди ничем не лучше монстров, — слегка пожал плечами парень. — Поэтому, возможно, это естественный ход событий. Да и выживает сильнейший.

— То есть ты подчиняешься мне, потому что я сильнее? — задал я следующий вопрос.

— В том числе, — не стал отрицать Блэз. — Вы доказали свою силу и что имеете право приказывать мне. Но ещё мне интересно находиться на этом месте, потому что я не знал, что могу быть полезным в таком качестве.

— Ты же понимаешь, что мы можем исправить то, что натворил Маэстро? — внимательно смотря в его холодные и безразличные ко всему глаза, спросил я. — В том числе то, что он сделал с твоей психикой.

— Я такой, какой я есть, — вновь спокойно ответил парень. — Моё прошлое сделало меня таким, и я просто не знаю, как можно вести себя иначе. Если вы прикажете, то я постараюсь измениться, но не уверен, что у меня получится исполнить ваш приказ.

Да, серьёзно, конечно, бывший главарь банды поработал над этим парнем, что он даже не особо думает изменяться. Но в целом, я знал, что ответ будет примерно такой и поэтому не собирался больше настаивать на этой теме.

— Ладно, ты проделал хорошую работу. Можешь идти.

— Как прикажете, господин, — кивнул Блэз мне и вышел из кабинета.

И тем не менее имён в списке было слишком мало, чтобы образовать полноценные команды. Если уж я взялся за усиление своей линии крови, то надо подходить к этому вопросу более основательно, чем всего парочка новых птенцов, которых ещё надо будет обучать, как действовать с новыми силами, не привлекая к себе излишнего внимания.

Я, конечно, прекрасно понимал, что сам я действовать скрытно просто не смогу, потому что это не в моей натуре, но хотелось бы попробовать набрать как можно больше сил, прежде чем обо мне вспомнят. Всё же кто-то планомерно уничтожал мою родословную, и я не обманывался тем, что, если закончились одни обидчики, то не появятся другие.

Тут, скорее, мои недоброжелатели заняли выжидательную позицию, потому что не понимали, что я буду делать дальше. Впрочем, я и сам не знал, что буду делать даже сегодня, так что моя непредсказуемость была абсолютной. Как-то так, в общем.

Тем не менее я вернулся к списку имён и, пользуясь отдельной картотекой рода, стал внимательно изучать биографию отобранных бойцов. Как я и просил, у них за душой не было ничего серьёзного. По сути, каждый из тех, кто подходил мне для дальнейших планов, был в прошлом сиротой, которому просто не повезло пробиться дальше по жизни. А тут уже знакомый сценарий — общая компания и банды, которые как раз набирают себе «мясо» из таких вот ребят. Возможно, они бы и могли пойти другим путём, но когда не видишь альтернативы, то особо выбора нет и приходится действовать в рамках того, что тебе предоставляют.

И тем не менее небольшая группа из бывших членов банды Маэстро всё же пыталась развиваться, выходя за рамки обычных банд. Двое даже учились заочно в местных учебных заведениях, что уже говорило об их нетипичности.

С моим же приходом в жизни банды многое изменилось. Большая часть просто наслаждалась возможностью ничего не делать и получать за это деньги, ведь я с них ничего, собственно, и не требовал. И вот как раз те, кто находился в отобранном списке, могли похвастаться тем, что оказались дальновиднее и поняли, что это их шанс.

Во время заданий они старательно изучали всё, что им рассказывали добытчики, которых они время от времени заменяли, чтобы не сидеть без дела. Тут я просто задал общее направление, потому что не хотел, чтобы они чувствовали себя на пикнике, ну а дальше уже бойцы стали интересоваться этим вопросом подробнее.

Этим я не запрещал заниматься, ведь они были вольны тратить своё жалование так, как им захочется.

И тем не менее те, кто не вошёл в список они… разочаровывали. Пока что их поведение не довело до чего-то серьёзного, но чем дольше эти люди находились без моего пристального внимания, тем более вольготно они себя чувствовали. С учётом того, что в данный момент все они были слугами рода, то их действия будут отражаться в том числе и на моей репутации.

Мне и так восстанавливать влияние рода Динас после многих десятилетий простоя, а если ещё и бывшие бандиты не бросят свои привычки, то всё это лишь усложнит мой путь. В итоге мне просто не остаётся ничего иного, как начать действовать и устроить чистку среди своих людей.

Разговор с людьми из списка, предоставленного Блэзом, получился довольно коротким. Как оказалось, они уже догадывались, что может произойти чистка в их рядах и были готовы продолжать служить мне, отринув своё прошлое ради того, чтобы увидеть этот мир под другим углом. Один восторженный боец и вовсе заявил, что даже не мог и мечтать войти в чей-то род, ведь это такая большая честь.

Чести я в этом, правда, не видел, так как аристократические семьи бывают разными и не все из них являются достойными звания аристократов, но похоже, политика империи была такова, что её жители считали иначе. Разочаровывать мне их не хотелось, но и отказываться от их верной службы я не собирался.

Каждому был дан выбор рискнуть и стать сильнее или остаться в том положении, в котором они были. С учётом того, что отобранные мной не были магами, то перспектив у них было не так уж и много. Уже побывав со мной в Разломах, они понимали, на что я был способен, пусть и не видели этого вживую в полной мере. И вот когда я им сказал, что они могут приблизиться к тому, что могу я, то несогласных не осталось.

С магами я бы тоже не отказался поработать, так как не знал, как пройдёт инициация в птенца кого-то подобного, но в этом плане мне не повезло. Среди отобранных просто не было никого, кто обладал хотя бы зачатками магических способностей.

Тут ещё дело было в том, что маги банд пусть и не могли похвастаться виртуозностью своих умений, но тем не менее считали себя чуть ли не избранными и поэтому уже думали, что выше других. Из-за этого их характер был весьма испорчен и держались они рядом со мной только из-за страха, как и говорил Блэз. Слишком живы были воспоминания, как я их всех раскидал, несмотря на попытки атаковать меня магией. Но не думаю, что это продлится долго.

— Хорошо, я могу сделать вас сильнее, но у этого метода есть риски, — строго посмотрел я на группу бойцов, которые решили всё же рискнуть. — К сожалению, я не могу дать вам никаких гарантий и у любого способа стать сильнее есть побочные эффекты.

— Не переживайте, господин, — улыбнулся один из бойцов, светловолосый парень со шрамом, проходящим через правый глаз. — Мы все здесь сироты и наши семьи уничтожили монстры Разломов. Если благодаря вам мы сможем отомстить этим тварям и предотвратить такие трагедии, то мы готовы рискнуть своими жизнями. Верно говорю, парни?

Все остальные его живо поддержали, что мне напомнило один момент из прошлого, когда я стал во главе небольшого отряда, потерявшего своего командира из-за действий князя с соседних земель. Мало того, он ещё и разграбил поселение, в котором жили эти воины. Говорить, что было с их близкими, даже не стоит.

Поэтому мне был знаком этот огонь в глазах и желание сделать хоть что-то, чтобы усмирить эту боль. Неужели подобные люди были среди обычных бандитов? Или же они просто не знали, что смогут когда-нибудь исполнить свою мечту?

Бывает же.

— В таком случае обратного пути у вас не будет, — предупредил я их в последний раз, но никто не отказался.

Далее последовала простая процедура испития крови из общей чаши, чтобы не подходить к каждому отдельно, как это делалось в прошлом. А потом все прошедшие через эту процедуру улеглись на пол в подвале моего имения на заранее подготовленные лежаки, ведь следующие часы для них будут самыми тяжёлыми.

Отданная добровольно кровь первородного может влиять на организм другого существа по-разному, но сейчас я отдавал её, чтобы включить их в свою линию крови. Уже сейчас можно было увидеть, что изменения затронули их организмы, пусть бойцы этого пока не замечали.

Вместо того, чтобы обсуждать свои ощущения, я всех их погрузил в сон и принялся ждать.

— Преобразование всегда происходит подобным образом? — спросила меня Елена, которая неслышной тенью находилась рядом со мной всё это время.

Собственно, её очарование было сильнее моего воздействия, так что я посчитал, что её помощь не будет лишней. Зачем применять силу, если можно утихомирить человека просто одним внушением?

— На самом деле, появление чёрных вен, как ты можешь наблюдать сейчас у части принявших кровь, это лишь один из эффектов преобразования, — пояснил я ей те процессы, что происходили с людьми перед нами. — Проявления на самом деле могут быть весьма разнообразны, но общее в том, что их тела меняются, подстраиваясь под новое состояние. Моя кровь изменяет их, можно сказать, под нужный шаблон или что-то вроде того. Можешь меня не спрашивать даже, как это происходит, я в этом не разбираюсь, да и, если честно, никогда глубоко не интересовался.

— Но я прошла через это гораздо проще, — кивнула девушка в сторону одного из бойцов, который в данный момент беззвучно выгнулся дугой и стал скрести пол руками. Правда, затих он довольно быстро.

— Потому что ты урождённый вампир и моя кровь лишь пробудила то, что ты и сама могла бы со временем в себе раскрыть, — пояснил я ей. — С ними же всё куда сложнее и есть вероятность, что часть, а возможно, и большая не переживёт становления вампиром.

— Они сами сделали такой выбор, — сказала в ответ на это Елена.

— И тем не менее все последствия этого решения будут на мне, — холодно произнёс я. — Ведь после именно я стану их главой и именно мне они будут служить до самого конца.

— Как и я? — с интересом посмотрела на меня девушка.

— Этот выбор добровольный, — улыбнулся я ей. — Впрочем, ты его сделала ещё при нашей первой встрече.

Глаза Елены засветились в этот момент мягким красным светом, а я в ответ направил силу в свои глаза. Так мы стояли и смотрели друг на друга, пока небольшая группа людей, решившая рискнуть всем и изменить свою судьбу, страдали от преобразования крови. Вскоре они либо умрут, либо навсегда станут другими.