Рождение любви

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Перескакивая через две ступеньки, Вивиан взлетела вверх по лестнице и распахнула дверь спальни Изабеллы. На мгновение ей показалось, что Изабелла еще не вернулась, но восемь чемоданов, выстроившиеся в ряд, как солдаты в строю, свидетельствовали о возвращении золовки. Девятый чемодан лежал посреди кровати раскрытым, и из него в разные стороны торчали обновки.

Изабелла выплыла из своей гардеробной в сексуальном черном кружевном гарнитуре — трусиках и бюстгальтере — и закружилась, напевая. Белье не столько скрывало, сколько выгодно подчеркивало пышную грудь и крутой изгиб бедер. Будто не замечая Вивиан, Изабелла застыла у зеркала, приняв весьма вызывающую позу и изучая свое отражение.

— Изабелла…

— Виви! — в притворном изумлении воскликнула та. — Рада тебя видеть. А я звонила тебе из аэропорта…

Вивиан почувствовала себя ужасно виноватой.

— Я знаю. У моего телефона села батарейка, но до аэропорта мне все же удалось доехать вовремя.

— Вовремя? Я звонила, чтобы сообщить, что прилетаю более ранним рейсом. А потом как идиотка стояла на тротуаре со всеми своими чемоданами. Я звонила тебе больше десяти раз!

— Я не могла найти шнур, чтобы подзарядить телефон…

— А Эусебио?

— Болен.

— Лучше скажи, пьян. Если узнаю, что он снова напился, я его тут же уволю.

Засунув ключи и темные очки в сумочку, Вивиан сделала шаг к разгневанной золовке.

— Не делай этого. Я обещаю, что подобное больше не повторится. — Вивиан молитвенно сложила руки в жесте глубокого раскаяния. — Я, наверное, самая отвратительная невестка на свете.

Изабелла рассмеялась.

— Думаю, у любого человека не выдержал бы телефон, если бы ему звонили столько, сколько мы названиваем тебе. — Она распахнула объятия, и они обнялись. — Извини, что разозлилась на тебя, но я так нервничаю. Приезжает Кэш, а я никак не могу решить, что надеть.

— Я уже говорила тебе — ничего.

— Мне не до шуток. — Уперев руки в бока, Изабелла снова принялась изучать свое отражение в зеркале. Она явно гордилась своей фигурой, напоминающей песочные часы.

Вивиан заправила за ухо выбившийся локон рыжих волос и как можно небрежнее спросила:

— И когда же приезжает этот Прекрасный Принц?

— Ты хотела сказать, мой Прекрасный Принц.

— Я никогда не видела тебя такой взволнованной. Ты сильно влюблена, да? — Вивиан бросила острожный взгляд на тумбочку, где Изабелла хранила фотографии Кэша. Несколько раз она приходила сюда тайком, чтобы посмотреть на них. И каждый раз, держа в руках фотографии, Вивиан не могла избавиться от странного ощущения таинственной связи с этим мужчиной.

— Да. Он приезжает сегодня вечером.

— Что?

Изабелла снова покрутилась перед зеркалом.

Ее черные глаза искрились.

— Как я выгляжу? В Хьюстоне я не съела ни ломтика жареной картошки.

— Ты и сама знаешь, что великолепно.

— Кэш звонил мне на мобильный и сообщил, что хочет посмотреть пляжный домик. Он предложил мне помочь отремонтировать и увеличить его.

Но он еще не знает о моих планах превратить его в райский уголок на двоих.

— Где вы будете жить долго и счастливо?

— Если сегодня вечером все пройдет, как я запланировала… — Изабелла выдержала многозначительную паузу, — завтра мы поедем туда.

Вилла, которую Изабелла именовала «пляжным домиком», находилась неподалеку от Прогресс, в рыбацкой деревушке, и стояла прямо у моря на полоске чистого белоснежного песка. Во время последнего урагана вилла получила значительные повреждения, поэтому сейчас ее окна и двери были заколочены досками.

— Мы устроим пикник на берегу, позагораем и поплаваем. Кэш сможет сделать наброски, — делилась своими планами Изабелла.

Вивиан представила идиллическую картинку и.., услышала радостный крик Мигеля, раздавшийся из внутреннего двора. Подойдя к стеклянной балконной двери, Вивиан посмотрела вниз.

Держа за руки Хулио и Тэмми, ее сын улыбался и что-то рассказывал. Троица направлялась к бассейну.

Вивиан нравилось, что Мигель растет приветливым и добрым мальчиком, но сейчас ее пальцы невольно впились в стеклянную балконную дверь — он улыбался бывшему мужу и его нынешней подружке так, как будто был их сыном.

Развод… Неужели эта боль поселилась в ее сердце навсегда? Вивиан до сих пор чувствовала вину за то, что оставила Хулио и разрушила их семью, настояв на разводе. Она была слишком молода и неопытна для брака, но никогда не жалела о том, что у нее появился сын.

Хулио нес большой желтый мяч. Его загорелая подружка, восемнадцатилетняя Тэмми, лоснилась от масла для загара и выглядела очень юной и сексуальной в своем белом бикини.

Совсем как я.., семь лет назад…

Тэмми была американской студенткой. Она приехала на Юкатан изучать руины и совершенствовать свой испанский. В отличие от прочих подружек Хулио, Тэмми любила детей и подружилась с Мигелем.

Тэмми звонко вскрикнула, когда Мигель обрызгал ее водой, прыгнув в бассейн. Хулио дернул девушку к себе, обнял ее сильными смуглыми руками и поцеловал. Тэмми в свою очередь обхватила ногами его за талию — они напрочь забыли о присутствии ребенка.

Вивиан нервно забарабанила ногтями по стеклу.

— Не расстраивайся, — попыталась успокоить ее Изабелла. — Ты сама отказалась от него, а Хулио не может жить без женщин, ты же знаешь.

— Слишком хорошо знаю. Даже когда я была беременна, он изменял мне направо и налево. Нет, нужно поскорее увозить Мигеля из этой страны, иначе он вырастет таким же, как его отец.

— Хулио — прекрасный отец…

— ..и отвратительный муж. Я не хочу, чтобы Мигель был постоянным свидетелем подобных сцен и вырос с мыслью, что женщина — это всего лишь сексуальный объект, если она красива, и прислуга, если нет.

— Ты слишком серьезно все воспринимаешь, Виви.

— Просто у нас с тобой разные взгляды на любовь и на секс.

— Неужели?

Вместо ответа Вивиан постучала по стеклу, отвлекая на себя внимание сына от самозабвенно целующейся парочки.

Тэмми очнулась первой и отлепилась от бронзового тела Хулио. Хулио же как ни в чем не бывало помахал ей.

— Теперь успокоилась? — насмешливо осведомилась Изабелла. Похоже, сейчас ничто не могло испортить ее прекрасное настроение.

— Не бойся, я не стану портить тебе свидание своим кислым видом и вечными проблемами.

— Кэш был таким милым, когда мы разговаривали по телефону. Я почти уверена, что он прилетает, чтобы сделать мне предложение.

— Почти? Неужели секс-богиня теряет нюх?

— Не дразни меня. С Кэшем я ни в чем не уверена. Но если он все-таки сделает мне предложение, я закачу та-а-акой бал по случаю помолвки!

Мы должны будем изобразить удивление, но на всякий случай надо подготовиться. Ты поможешь мне?

— Конечно, querida.

— Нужно привести в порядок дом и гостевую комнату, все должно быть по высшему разряду. Я уже распорядилась на этот счет.

— То-то среди слуг наблюдается волнение. — Вивиан замолчала, представив вдруг, какой ужасной будет ее жизнь здесь, когда Изабелла уедет. — Если вы поженитесь, то где будете жить?

— В Сан-Франциско. Кэшу приходится много ездить, как и папе…

— Если ты уедешь, я буду очень скучать…

Взгляды женщин встретились. Вивиан внезапно поняла, что ей предстоит осиротеть еще раз.

Изабелла хлопнула в ладоши, сделала шаг вперед и раскрыла объятия.

— Я знаю, ты меня любишь. И я тебя люблю.

Мы как сестры…

— Кроме вас с Хулио и Мигеля, у меня никого нет.

Порывистая Изабелла крепко обняла Вивиан, а у той глаза наполнились слезами.

— Глупышка! Конечно, вы с Мигелито поедете со мной.

— Но…

— Не плачь!

— Я и не плачу. — Но предательские слезы уже катились по щекам Вивиан, а сердце билось неровно и болезненно.

— Мы найдем тебе небольшой домик неподалеку. Ты же знаешь, я тоже не смогу жить в Штатах без вас. Ты мне поможешь завоевать его, да?

— Ты возьмешь меня с собой? — Вивиан никак не могла поверить в щедрое предложение Изабеллы.

Неужели они с сыном смогут вернуться домой?

— Ты же сама говорила, что хочешь вернуться в колледж. Это шанс для нас обеих, понимаешь? Если ты мне поможешь, мы обе сможем реализовать наши мечты.

— Не могу поверить, что ты возьмешь нас с собой…

— Постарайся. От тебя требуется только изобразить добрую фею-крестную и помочь мне заполучить моего Прекрасного Принца.

— Но зачем тебе помощь? Ты так красива…

— Когда Кэш приедет, мы должны будем сделать все, чтобы это время стало самым незабываемым в его жизни. Все должно быть продумано до мелочей и выполнено безупречно. Ты говоришь, что я красива, но забываешь, кто он. Он почти что бог!

Кэш может получить любую женщину, которую пожелает. При этом он предпочитает женщин, которые не скрывают, что помимо красоты у них есть еще и мозги.

Вивиан еще никогда не видела Изабеллу столь не уверенной в себе, а поскольку она сама была полна комплексов, чувства золовки были ей понятны.

— Кэш — мировая знаменитость. И он не любит меня.., пока, потому что все еще страдает по своей первой жене. Он никогда не говорит о ней, но я знаю, что он чувствует. Иногда он выглядит таким мрачным, таким печальным, а глаза его так пусты…

Сердце Вивиан тревожно забилось. Она чувствовала то же самое, глядя на его фотографии.

— Я понимаю, о чем ты, — тихо сказала она.

— Если повезет, он сделает предложение уже сегодня. Но пока…

Вивиан вздрогнула.

— Я займусь комнатой для гостей, — быстро проговорила она, желая поскорее закончить этот разговор.

Лучший способ прекратить предаваться бесплодным мечтам о мужчине, который тебе никогда не достанется, — это много работать. Спустившись в кухню, Вивиан составила длинный перечень распоряжений для слуг, затем поднялась вместе с двумя из них в гостевую комнату. Уже собираясь уходить, она заметила лужу на полу ванной под нагревателем. Открыв кран с горячей водой, она немедленно оказалась мокрой с головы до ног — вода с силой хлынула из прорвавшейся трубы.

Вивиан вскрикнула, а служанки принялись громко хохотать. Не выдержав, Вивиан тоже рассмеялась. Перекрыв воду, она посмотрела на себя в зеркало, чем вызвала новый приступ всеобщего смеха — она походила на большую мокрую крысу.

— Только что позвонил Кэш. Ты должна немедленно переодеться и привести волосы в порядок, велела Изабелла, появляясь в дверях.

— Я сегодня слишком устала, так что, наверное, приму душ и лягу спать.

— Но я хотела познакомить тебя с Кэшем.

— Утром.

— Ты обещала помочь…

— Не забывай, он американец. Сначала соблазнение, потом — знакомство с семьей. Главное, не слишком дави на него.

— Ладно. Сегодня вечером я устрою у бассейна ужин на двоих при свечах. Будет множество свечей и я вот в этом. — Изабелла взяла с кровати узкое, облегающее платье ярко-красного цвета.

С мокрыми волосами и лицом, горящим после долгого пребывания на солнце, Вивиан выходила из ванной и в этот момент почувствовала его присутствие. Почувствовала раньше, чем хлопнула калитка и он вошел во внутренний двор. Ей показалось, что воздух загустел и стало невозможно дышать.

Вдруг Вивиан услышала, как цокают по плитке собачьи когти. Собака залаяла. Но ведь Изабелла запрещает собакам находиться во внутреннем дворе.

Глупое животное снова радостно залаяло.

Снедаемая любопытством, Вивиан осторожно вышла на просторный балкон, но глубокий, низкий голос, от которого по ее телу пошел мороз, заставил ее отступить вглубь и спрятаться в тени развесистого гранатового дерева.

— Разве никто не заметил, что собака голодает, Изабелла?

Покачивая бедрами. Изабелла двинулась по направлению к мужчине. Он залпом осушил бокал вина и отступил на шаг назад.

— Шофер такси едва не наехал на него.

— Потому что этот пес настолько глуп, что улегся спать посреди дороги.

— Ты только посмотри в его глаза — в них видна душа!

— Еще бы! Он уже съел половину нашего ужина.

— Он был голоден, а мы нет. Ты не дашь мне мыло и шланг? Как только он насытится, я вымою его.

— Пусть этим займется кто-нибудь из слуг. Ты наверняка устал, проделав такой долгий путь. Давай наслаждаться обществом друг друга, а о собаке позаботятся, если ты так настаиваешь.

Изабелла перешла в наступление, но Кэш не собирался сдаваться.

— Если ты не возражаешь, я займусь им сам. Его бархатный голос теперь звучал резче.

Сжав кулаки, Вивиан с тревогой наблюдала за тем, как разворачиваются события. Она вдруг приревновала Кончо к Кэшу Макрею. Почему из всех бродячих собак он выбрал именно ее пса?

Как будто почувствовав ее присутствие, Кончо бросился к балкону, задрал голову, завилял хвостом и заскулил. Кэш подошел к нему, и Вивиан едва успела отпрянуть внутрь комнаты и прикрыть стеклянную дверь. Стараясь не думать о парочке внизу, она выскользнула из сырой одежды, встала под теплый душ и долго стояла под струями, словно пыталась смыть память о низком голосе Кэша.

Она вытерлась, надела простую хлопковую ночную рубашку и скользнула в постель.

Ей очень не хватало привычного ежевечернего заплыва в бассейне, именно этим она объясняла свою бессонницу и беспокойство. Не в состоянии улежать, Вивиан встала и принялась ходить по комнате, то и дело поправляя вещи, которые и так находились в безупречном порядке.

Если бы она была уверена, что Хулио со своей подружкой уже уехали, она бы пошла к Мигелю и поиграла с ним. Вивиан попыталась читать в кровати, но мысли ее были далеко. Она снова вскочила и стала бродить по комнате.

Вот если бы поплавать… Но там, возле бассейна, Изабелла соблазняет Кэша. Этот вечер слишком важен для нее — она надеялась, что Кэш сделает ей предложение. А замужество Изабеллы — это билет самой Вивиан в новую жизнь.

Спустя какое-то время молодая женщина предприняла еще одну попытку уснуть, но снова тщетно. Мысли ее были в смятении — то, что Кэш подобрал ее пса, как будто протянуло еще одну невидимую ниточку между ними.

Похоже, ты слишком давно не была с…

Как бы она хотела, чтобы Аарон не произносил этих слов. Чтобы матрас не был таким мягким. Вивиан комкала простыни, вертелась с боку на бок, но сон не шел.

Ну почему этот мужчина, которого она даже не видела, не идет у нее из головы?

Вивиан встала с кровати, открыла стеклянную дверь и снова вышла на затененный балкон. Ночной воздух был пропитан ароматом цветущих цитрусовых деревьев и.., любви.

Сотни свечей были расставлены и зажжены вокруг бассейна. Изабелла в своем облегающем красном платье без бретелей продолжала обольщать Кэша, наполовину скрытого от Вивиан густой листвой. Молодая женщина машинально отметила, какие длинные и стройные у него ноги, обтянутые поношенными голубыми джинсами.

Похоже, Кончо окончательно предал ее, и теперь его собачья душа безраздельно принадлежала Кэшу. Судя по цоканью когтей по плитке, пес ходил за ним как привязанный. Сейчас Кэш сидел, и пес периодически лизал его пальцы, напоминая, что нужно его гладить. У Вивиан создалось впечатление, что Кэш чувствует себя комфортнее в обществе собаки, чем с Изабеллой.

Не напирай так. Изабелла. Твои намерения слишком очевидны.

Вивиан не сомневалась, что Изабелла победит.

Впрочем, как всегда. У мягкосердечного и доброго, судя по отношению к бездомному псу, Кэша Макрея нет ни единого шанса против пылкой, самоуверенной и напористой Изабеллы.

Ее золовка разбила немало мужских сердец.

Это не было ее целью, так уж получалось. Она была красивой, яркой, живой и неунывающей. Каждый раз, влюбляясь, она свято верила, что встретила своего единственного и неповторимого.

Если все сложится так, как надеется Изабелла, Вивиан сможет вернуться домой, в Штаты. А еще ей вдруг захотелось, чтобы Кэш встретил настоящую любовь и был счастлив, а не просто намеренно соблазнен.

Внезапно Кончо вскочил и снова бросился к балкону Вивиан. Услышав шаги, она быстро спряталась в тени граната.

— В чем дело. Слот <Пятно, крапинка (англ.).>?

Спот? Да на ее Кончо нет ни единого пятнышка!

— Там кто-то есть, Спот? Кошка?

Сердце Вивиан ухнуло вниз. Здесь всего лишь она.

Она чувствовала его и знала, что он тоже чувствует ее присутствие. Кэш продолжал стоять под балконом, хотя Изабелла уже несколько раз окликнула его.

Между ними происходила мощная химическая реакция. Воздух вдруг стал прохладнее и как будто наэлектризовался. Листья на гранатовом дереве затрепетали, хотя ветра не было.

Обняв себя руками за плечи, Вивиан пыталась унять дрожь. Кэш продолжал стоять под балконом.

— Есть там кто-нибудь? — Голос мужчины был бархатистым и чувственным.

— Там спальня Вивиан, — раздался голос Изабеллы. — Она спит.

Нет, она до крови кусает дрожащие губы, пока жар волна за волной накатывает на ее тело.

Боже, если это безумие не прекратится, она растает и лужей стечет с балкона к ногам Кэша.

— Уходи, — беззвучно молила она. Ноги перестали слушаться ее, и она была вынуждена прислониться к стене. — Пожалуйста, уходите оба.

— Вивиан? — раздался тихий шепот. — Ты там?