Рождение убийцы (ЛП)

- Что смешного? - Спросил вдруг кто-то.

Лартен обернулся и увидел, что рядом с его столом стояла девушка, с красивыми коричневыми волосами, и теплыми глазами. Лартен почувствовал, что краснеет.

- Я… просто… задумался… кое о чем. - Ответил Лартен. Он совсем не умел разговаривать с девушками.

- Наверное, это было что-то хорошее. - Сказала она.

- Ну… да… так и есть. - Лартен понимал, что выглядит как полный дурак, и от этого краснел еще сильнее.

Девушка наклонила голову набок. Она хотела, чтобы Лартен пригласил ее сесть рядом с ним, но он и понятия не имел, что понравился ей. Он думал, что она официантка. Он выпил остатки своего эля, и протянул ей кружку, неловко улыбаясь.

- Я здесь не работаю. - Нахмурившись сказала она.

Лартен не знал, что сказать. Он поднял кружку, будто в ней еще оставался эль, и закрывал ей лицо, пока девушка не ушла. Потом, он опустил кружку, и тяжело выдохнул. Он не знал почему, но ему казалось, будто он очень долго, и быстро бежал.

Чуть позже, Лартен снова заметил эту девушку. Она была с друзьями. Они наряжали поселок цветами. Он хотел улыбнуться ей, предложить ей сесть рядом с ним, и извиниться перед ней. Но каждый раз когда он вставал, чтобы подойти к ней, он чувствовал, что опять краснеет. Поэтому, он продолжил напиваться в одиночестве, пытаясь заставить себя думать, что ему нравится быть одному.

*

Лартен не хотел идти на охоту, когда Вестер и Себа пришли за ним после захода солнца. Он почти не разговаривал с Себой после происшествия с рыбой. Он пытался держаться подальше от старого вампира, но это было сложно, так как они путешествовали вместе. Сегодня, он хотел немного отдохнуть от Себы.

- Я хочу остаться. - Сказал он. - Вы вполне можете поохотиться и без меня.

Себа подумал о том, чтобы заставить Лартена пойти с ним, но вдруг заговорил Вестер.

- Пожалуйста, хозяин. - Сказал он. - Будет весело. Я вчера отлично отдохнул, но праздник почти закончился когда мы пришли.

- Вампирам стоит держаться подальше от людей. - Ответил Себа. - Мы охотники, а охотники должны охотиться.

- Даже охотники имеют право на отдых! - Воскликнул Лартен, приготовившись к долгому спору.

Себа хотел было ответить, но тут он заметил кого-то в толпе. Хорошо разглядев этого человека, он понял, что это возможность, которой он очень долго ждал.

- Хорошо. - Ответил Себа, пожав плечами. - Сегодня я поохочусь в одиночестве. Приятного отдыха.

Себа ушел. Лартен и Вестер переглянулись.

- Как-то легко мы сегодня отделались. - Сказал Вестер.

- Видимо он просто подобрел на старости лет. - Ответил Лартен, заказывая кружку эля для друга. Они перекусили, и отправились гулять по поселку.

Праздник был в полном разгаре. Жители поселка пели и танцевали. На огромном костре в середине поселка жарили свинью. Дети смотрели на нее нетерпеливыми, голодными глазами.

На другой стороне улицы, фокусник развлекал зачарованную толпу. Лартену выступление совсем не понравилось. Он хотел сам выступить перед толпой, но решил не привлекать к себе внимания.

Они стали смотреть марионеточное выступление. Оно длилось не долго. Оно было о двух мужчинах, которые влюбились в уродливую женщину, и подрались из-за нее. Но она оказалась крокодилицей, которая съела обоих мужчин. Мистер Толл не одобрил бы такое выступление, но Лартен должен был признать, что ему было смешно.

- Это было замечательно! - Рассмеялся Вестер.

- Я бы так не сказал. Ограничимся словом “нормально”. - Сказал Лартен.

- Куклы были похожи на тех, что вырезает Мистер Толл.

- Нет. - Возразил Лартен. - Он создает реалистичные шедевры, а то были просто…

Его перебил чей-то громкий вопль. Они повернули головы, и увидели толпу людей, болеющую за двух боксеров.

- Может пойдем посмотрим? - Предложил Вестер.

- Почему бы и нет? Всегда интересно наблюдать за тем, как люди избивают друг друга.

Они свернули, и пробрались сквозь толпу. Когда они подошли совсем близко, они увидели нечто странное.

Оба боксера были большими, но один из них был гораздо выше и шире второго. Его огромным рукам позавидовал бы любой великан. Он не защищался, а просто стоял на месте, позволяя другому боксеру бить себя. И смеялся.

- Давай же! - Крикнул высокий боксер своему противнику, который тяжело дыша вытирал пот со лба, и кровь с рук. Кровь шла из его пальцев. Он нисколько не ранил высокого боксера.

- Кажется он устал, Эбба. - Сказал кто-то высокому боксеру. - Ему стоит передохнуть.

- К черту отдых! - Крикнул соперник Эббы, продолжая бить его по бокам и по лицу, но не нанося ему абсолютно никакого ущерба.

Лартен оглянулся, чтобы посмотреть на человека, который разговаривал с Эббой. Он сидел на бочке, и курил изящную трубку. Он был высоким и худым, на нем была красивая одежда, и его волосы были зачесаны назад. Это был тот человек, которого тогда заметил Себа. Лартен тоже узнал его.

- Вы Тэниш Юл, не так ли? - Спросил он.

Тэниш оглянулся, и сощурил глаза. Но увидев шрамы на пальцах Лартена и Вестера. он расслабился.

- Я не уверен, что знаю вас. - Ответил он.

- Вы пригласили меня поиграть с Вами в карты, несколько лет тому назад. - Сказал Лартен. - Мы тогда находились в одной знаменитой горе.

Тэниш подумал, и кивнул.

- Да. - Сказал он. - Я вспомнил, что очень странно. так как я очень много выпил на Совете. Ты был в плохом настроении, и отказался. Ты помощник Себы Найла, не так ли?

- Да. Меня зовут Лартен Крепсли. А это, Вестер Флэк.

- Я тоже помощник Себы. - Уточнил Вестер.

- Рад встрече с вами. - Ответил Тэниш, протягивая им по трубке. - Вы курите?

- Оба покачали головами.

Жаль. - Сказал Тэниш. - Но возможно я смогу соблазнить вас чуть позже. Вы пришли сюда со своим хозяином, по делам?

- Мы конечно с Себой. - Сказал Лартен. - Но мы пришли не по делам. Он охотится. Мы решили остаться, чтобы насладиться праздником.

- Вы мыслите в точности как я! - Обрадовался Тэниш. - Девушки, я хотел бы познакомить вас со своими друзьями.

Девушки сидевшие рядом с ним с интересом посмотрели на Лартена. Тот почувствовал, что снова краснеет.

- Эбба! - Крикнул Тэниш. - Мне скучно. Пошли дальше.

- Но я только во вкус вошел! - Пожаловался Эбба.

- Если хочешь, оставайся. Я пошел.

Эбба нахмурился, и посмотрел на своего противника. Он подумал о том, чтобы ударить его, но в конце концов, он просто поднял его над головой.

- Ты сдаешься? - Спросил он.

Его противник выругался. Эбба потряс его, и повторил свой вопрос.

- Да. - Простонал человек. Его лицо позеленело.

Эбба улыбнулся, поставил его на землю, взял у одной из девушек полотенце, и вытер пот со спины, и со лба.

- Куда мы идем? - Спросил он.

- Туда, где много, женщин, и выпивки! - Воскликнул Тэниш.

С этими словами, он увел девушек и вампиров во тьму.

Глава 23

Когда Лартен проснулся, его голова раскалывалась. Он попытался встать с кровати, но упал, и задрожал как мокрый пес.

- Я умираю. - Простонал он.

- Тебе повезло. Я думаю, что уже умер. - Ответил Вестер.

Лартен поднял голову, и увидел Вестера, сидящего в углу, и державшего ведро. Его лицо было

бледным.

- Нас что, отравили? - Спросил Лартен.

-У нас похмелье. - Ответил Вестер.

- Я думал, что алкоголь не действует на вампиров.

- Ты думал неправильно. - Ответил Вестер, наклоняясь над ведром.

- Доброе утро, мои дорогие, страдающие от похмелья помощники! - Крикнул Себа, распахивая дверь в их комнату.

- Не кричите. - Взмолился Лартен, прикрывая уши руками.

- Что?! - Не понижая голоса спросил Себа.

Лартен зажмурился, пытаясь сдержать рвоту.

- Я больше никогда не буду пить. - Поклялся он.

- Не давай обещания, которые не можешь сдержать. - Рассмеялся Себа. - Я уверен, что когда тебе полегчает, ты вернешься к бочке.

- К бочке? - С недоумением повторил Лартен.

- Когда вы вернулись, у вас обоих было по огромной бочке эля. Вы пили прямо из них, смеясь над слабенькими людишками, которые пьют из кружек. Я поставил бочки в коридоре. Если хотите, я могу принести их вам.

- Не надо! - Хором крикнули Лартен и Вестер.

- Дай сюда ведро! - Крикнул Лартен.

- Оно мне самому нужно!

Себа снова рассмеялся, присел на кровать Лартена, и вытащил цветок из его волос.

- Откуда это? - Спросил он.

Лартен пожал плечами.

- Ты ухаживал за девушками? - Не унимался Себа.

- Я не помню.

- Я не думал, что ты романтик. Но возможно еще не все потерянно.

Себа посмотрел на Вестера.

- Ты тоже украшен цветами?

- Я так не думаю. - Сказал Вестер, на всякий случай проводя рукой по волосам.

- Возможно он упал в твое ведро. Тебе стоит проверить.

Подумав об этом, Вестер не смог сдержать рвоту.

- Вы этим наслаждаетесь! - Воскликнул Лартен.

- Да. Когда ты станешь таким же старым как я, ты поймешь всю прелесть мучений молодежи во время похмелья. Кто хочет завтракать? Кому-нибудь принести бекон с яичницей?

Лартен вскочил на ноги, и выхватил ведро из рук Вестера. Его вырвало, и он вытер слюну с губ.

- Хотя я готов наслаждаться вашими мучениями хоть целую вечность, у нас мало времени. Готовьтесь. Мы уходим через пять минут. - Сказал Себа.

- Я никуда не пойду. - Ответил Лартен.

- Я не ушел бы из этой комнаты, даже если бы хотел. - Согласился Вестер.

- Меня не волнует ваше похмелье. Я дал вам отдохнуть, думая что подобные случае будут происходить лишь изредка. Сейчас мы пойдем на охоту, а потом я приготовлю для вас новую тренировку.

- Идите Вы к черту со своими тренировками! - Воскликнул Лартен.

Себа нахмурился.

- Не смей повышать на меня голос. - Сказал он. Я твой хозяин, и я требую уважения!

- Так заслужите его! - Крикнул Лартен. - Если бы Вы уважали нас, мы уважали бы Вас!

- Зачем мне уважать жалких пьяниц? Вы вели себя как дураки, поэтому вы и страдаете. Я все прекрасно понимаю. Вы хотите остаться здесь, отдохнуть, и снова отправиться на поиски цветов, не так ли?

- Да! - Нам нужны цветы, и эль! У тебя с этим какие-то проблемы, старик?

- Вовсе нет. Делайте что хотите. Удачи, джентльмены.

- Подождите! - Воскликнул Вестер. - Вы куда?

- Исследовать ночной мир.

- Но… Вы же вернетесь, не так ли?

Себа посмотрел на помятые простыни, на страдающих от похмелья вампиров, и на ведро со рвотой.

- Зачем мне возвращаться? - Тихо спросил он.

- Вы что. покидаете нас?

Себа посмотрел на взволнованного Вестера, и на Лартена. Лартен пытался смотреть на Себу с безразличием, но у него это плохо получалось.

- Я так понимаю, что вчера вы повстречались с Тэнишем Юлом?

- Откуда Вы знаете о Тэнише? - Удивился Вестер.

- Вампиры часто встречаются в небольших поселках вроде этого. Я был уверен, что однажды вы его встретите, и что когда это произойдет, у вас будет выбор: Остаться со мной, и продолжить наши тренировки, или пойти веселиться и пьянствовать вместе с ним. Кажется, вы выбрали второй вариант.

- Но все не может закончиться вот так! Дайте нам одну минуту. Мы пойдем с Вами!

- Спокойно, Вестер. - С теплом в голосе сказал Себа. - Это не конец ваших тренировок, а всего лишь небольшой перерыв. Вы знаете о Волчатах. Это вампиры, которые отделяются от клана, чтобы в последний раз насладиться миром людей. Вам с Лартеном нужно провести сколько-то времени с Волчатами, чтобы избавиться от своих человеческих интересов. Когда вы вдоволь навеселитесь, и будете готовы стать полноценной частью клана, вы можете вернуться ко мне, если конечно удача вампиров улыбнется мне, и я все еще буду жив.

- Что если мы не захотим возвращаться? - Спросил Лартен, не поднимая головы.

- Это ваш выбор. Я ничего от вас не требую. - Себа потянулся, и улыбнулся. - Если честно, я рад на время избавиться от вас. Я слишком долго был учителем. Мне пора отдохнуть.

Я буду поддерживать связь. - Пообещал он. - Мир не очень большое место. Если я вам понадоблюсь, я приду. Если вы решите не возвращаться в клан, я пожелаю вам счастливой жизни, и не буду желать вам зла. И главное: Будьте победителями. Даже во время смерти.

С этими словами, Себа вышел за дверь. Лартен и Вестер понятия не имели, что им делать дальше.

Глава 24 (Последняя)

Следующие несколько часов, Лартен и Вестер отходили от похмелья. Через какое-то время, их головы перестали болеть, и они даже немного проголодались.

Ближе к вечеру, они спустились на первый этаж, чтобы немного поесть. Они ели медленно, и морщились, когда кто-то кричал.

Когда они доедали ужин, кто-то крикнул: “Принесите этим джентльменам вино!”

Тэниш Юл сел рядом с Вестером, ударяя его по руке.

- Как ваши головы? - Спросил он.

- Ужасно. - Простонал Вестер.

- Почему же с Вами все в порядке? - Удивился Лартен. - Вы выпили намного больше нас.

- Я очень долго тренировался. - Похвастался Тэниш. - Все зависит от того, насколько человек хочет чего-то добиться. Если вампир много лет сражается в залах Поединков, он становится отличными воином. Но если вместо этого тренироваться пить…

Им принесли вино, и Тэниш наполнил их стаканы доверху. Лартен и Вестер посмотрели на стаканы так, будто в них было прокисшее молоко.

- За ваше здоровье. - Сказал Тэниш, опустошая свой стакан одним глотком.

Лартен и Вестер переглянулись. Потом Лартен выпил половину стакана. Немного подумав, Вестер тоже сделал несколько глотков.

- Отлично. - Улыбнулся Тэниш, наливая им еще немного вина. - Мы не можем позволить алкоголю победить нас. Это как битва с медведем. Нужно драться с медведем, побеждать, и искать медведя побольше. Вчера вы очень много выпили, но сегодня вы выпьете еще больше. Мы можем еще что-нибудь добавить. Вы когда-нибудь пробовали абсент?

- Думаю, не стоит. - Ответил Вестер. - Моя голова этого не выдержит.

- Конечно выдержит! - Рассмеялся Тэниш. - Завтра, вы будете чувствовать себя гораздо хуже, но через пару недель, вы привыкните.

- Одну минутку. - Сказал Лартен. - С чего Вы взяли, что мы будем проводить с Вами столько времени?

- Я видел, как Себа уходил из поселка. Он не собирался возвращаться. Он решил временно отпустить вас из под своей опеки, не так ли?

- Он посоветовал нам вступить в группу Волчат. - Мрачно ответил Лартен.

- Это же отлично! - Воскликнул Тэниш. - Вы свободны! - Почему же вы такие мрачные?

- Мы не знаем, что делать дальше. - Угрюмо сказал Вестер.

- Когда мы были с Себой, наши дни были расписаны по минутам. - Сказал Лартен. - Теперь, мы понятия не имеем, что делать дальше. Может мы еще сможем догнать его…

- Мужчины вы, или дети?! - Воскликнул Тэниш. - Вы что, хотите чтобы вас всю жизнь водили за ручку?

- Вам легко говорить! - Крикнул Лартен. - Для нас, все это, новое. Мы понятия не имеем, что делать, и куда идти.

- Идите туда, где больше веселья! - Ответил Тэниш. - Человеческий мир может предложить множество интересных забав таким как мы. Мы сильнее и быстрее людей, мы можем пить и есть гораздо больше чем они, и поэтому, мы можем побеждать их во всех состязаниях. Мы можем легко получить уважение любого мужчины, и сердце любой женщины.

- Но мы не должны злоупотреблять своими способностями! - Возразил Вестер.

- Так думают Генералы Вампиров. Но теперь вы - Волчата, и вы не обязаны следовать этим законам. Пока мы не убиваем людей, и не берем их в рабство, все в порядке. Не забывайте, что многие Генералы сами были в этой позиции. Думайте об этом времени как о переходном возрасте.

- Может все это и так. - Сказал Лартен. - Но мы все еще не знаем, что делать дальше.

- Все яснее ясного! - Ответил Тэниш. - Идите со мной!

Он вышел из трактира, а так как у Лартена и Вестера не было особого выбора, они пошли за ним. Они насладились свежим воздухом, но это длилось недолго. Через несколько минут, Тэниш привел их в таверну.

Тэниш нашел себе место, и сел. Лартен и Вестер сели рядом с ним. Как только они сели, к ним подбежала группа женщин.

- Кто твои друзья? - Спросила одна из женщин у Тэниша.

- Люди испытывающие великую любовь к алкогольным напиткам. - Сказал Тэниш. - а теперь, принесите нам лучшее вино, и побольше еды.

- Я не голоден. - Пробормотал Вестер. - Наверное я пойду…

- Ты останешься здесь, и поужинаешь со мной. Я тебя угощаю, и если ты не съешь то, что тебе принесут, то оскорбишь меня. А я не забываю оскорбления.

Глаза Тэниша зло сверкнули.

- Хорошо, Тэниш - Прошептал Вестер.

- Отлично. - Обрадовался Тэниш. - А теперь…

Не успел он закончить, как Вестер залез на него, и приставил ногти к его горлу. Лартен зашел с другой стороны, и поднял руку над животом Тэниша.

- Если ты еще раз пригрозишь мне. - Сказал Вестер. - Я убью тебя. Ясно?

- Поздравляю. - Сказал Тэниш. - У вас получилось.

- Что получилось? - Спросил Вестер.

- Пройти проверку, которую я устраиваю перед тем как решить, дружить мне с кем-то, или нет.

Женщины стоявшие рядом с удивлением смотрели на них. Тэниш поманил одну из них пальцем, и показал на тарелку с финиками. Она подала ему тарелку, и он положил несколько фиников себе в рот, не пытаясь оттолкнуть Лартена и Вестера.

- У моих друзей должны быть хорошие характеры. - Спокойно объяснил он. - Я веду дикую, безумную жизнь, но я пытаюсь жить достойно.. Я пью с кем попало, но я путешествую только с теми, кого я уважаю. Я оскорбил вас, чтобы проверить вас. За это, я приношу глубочайшие извинения. Если вы простите меня, мы станем друзьями. Если нет, то я пожелаю вам удачи, когда вы будете уходить без меня.

Лартен посмотрел на Вестера, и пожал плечами, давая Вестеру понять, что это его выбор. Подумав, Вестер убрал ногти от горла Тэниша, и сел на место.

- Так как насчет еды? - Спросил Тэниш, будто ничего не произошло. - Я могу вас уговорить, или вы правда не голодны?

- Наверное я смогу осилить несколько кусков мяса. - Пожав плечами ответил Вестер.

- А как насчет вина?

- Почему бы и нет? - Ответил Лартен. Он кисло улыбнулся, увидев свой стакан.

Поначалу, Лартен почти не разговаривал. Тэниш долго рассказывал им о великих городах, в которых они побывают, и о кровавых войнах, за которыми интересно было бы понаблюдать. Женщины ходили вокруг них, предлагая им еду, и напитки. Некоторые из них пытались поцеловать Лартена, когда они видели какой он стеснительный, и со смехом убегали, когда Тэниш прогонял их криком.

Вестер был намного храбрее Лартена, и вскоре начал говорить с женщинами, и покупать им вино, а позже, даже спел им несколько старых вампирских песен. Он вел себя так, будто делал это всегда.

Тэниш несколько раз пытался поговорить с Лартеном, но каждый раз, тот молчал, или прикрывал лицо стаканом. Вскоре, Тэниш перестал пытаться.

Лартен остался один. Вестер ушел с парой девушек, которые хотели показать ему лучшее вино в таверне, а Тэниш пошел играть в карты. Так как он не покупал им вино, женщины не обращали на него внимания. Он чувствовал себя изгоем.

Лартен был расстроен, и пил быстрее чем обычно. Он даже смешал вино с элем. Вспоминая слова Тэниша, он заказал абсент. но бармену пришлось показывать ему, как правильно его пить. Хотя Лартен был вампиром, абсент показался ему очень крепким.

С него было довольно. Он встал на ноги. Он хотел догнать Себу, и попросить у него прощения, но его ноги согнулись. и он упал. Встав, он просто не мог найти выход из таверны.

Расхаживая туда-сюда в поисках выхода, Лартен наткнулся на Тэниша. Тот играл в карты с несколькими незнакомыми мужчинами. Лартен улыбнулся. Он наконец нашел возможность показать всем свои картежные трюки.

- Вы не будете против, если я присоединюсь?

- Тэниш посмотрел на пьяного вампира.

- Мы играем на большие деньги. - Сказал он. - Новичку в нашей игре не место.

- Я раньше играл. - Сказал Лартен.

- У тебя есть деньги? - Спросил кто-то.

- Нет. Но скоро будут.

Все рассмеялись. Лартен протянул руку. Тэниш дал ему колоду карт. Он все еще не был уверен, давать Лартену играть, или нет.

Как только карты были в его руках, Лартен начал перемешивать их. Он двигал руками все быстрее, и быстрее. Вскоре, даже Тэниш не мог за ним уследить.

- Твои руки быстрые как ртуть. - Улыбаясь сказал Тэниш.

- Это не все. Еще я знаю несколько фокусов.

Все еще перемешивая карты, он позволил одному тузу упасть на стол. Так он сделал еще с четырьмя картами. после этого, он передал колоду человеку, сидевшему рядом с ним.

- Я обещаю, что сегодня буду играть честно. - Сказал он. - А когда я выиграю, я куплю шампанское для всех вас!

Все сидевшие за столом радостно закричали. Несколько женщин подошли к Лартену, чтобы посмотреть на его фокусы. Когда он выиграл первую партию, он передал одной из женщин горсть монет, попросив ее купить напитки для всех.

- Вот это я понимаю! - Обрадовался Тэниш. - Сначала ты был застенчивым и угрюмым, но теперь ты начинаешь веселиться по полной.

- Да. - Ответил Лартен. - Такое ощущение, будто я был создан именно для этого.

В другом конце трактира, в темном углу, кто-то услышал его. Это был старик в необычном желтом плаще, и зеленых резиновых сапогах фирмы “Веллингтон”. У него были седые волосы, пышные щеки, и монокль. из далека, он выглядел как чей-то добрый, мудрый дедушка. Но подойдя к нему, никто бы так не подумал. В нем было что-то отпугивающее, и в том углу трактира больше никого не было.

- Говоришь, создан для роскошной жизни? - Спросил он. - Ну-ну. Я долго следил за Тэнишем Юлом, но думаю что теперь, я буду уделять внимание тебе. Скажи мне: То что мы с тобой сегодня встретились, это совпадение, или судьба?

Продолжение следует…