Рожденный вечно властвовать

III ЧАСТЬ. Выбор

Огромное космическое пространство было заключено в круг. Оно соединяло планету Акорт и царство мертвых, с огромным бесконечным космосом. Круг был соединен силой и магией и внешне чем-то напоминал планету, хотя внутри на самом деле царила совсем иная жизнь. Империя силы, она была могущественна и состояла из одного большого клана.

По бокам огромной шаровидной комнаты стояли на больших высоких шестах 10 круглых стеклянных шаров. Смотря в них каждый из клана империи силы мог видеть нужный ему участок - в независимости того была это планета Акорт либо царство мертвых. В кругу собралось 11 представителей, которые окрестили себя империей силы. Они не были людьми. Когда-то они жили на планете Тихон, которая соседствовала с планетой Акорт, но после того как Тихон была разрушена, Вследствие той ужасной магией которая на ней применялась, из ее жильцов осталось живо только 11. Поняв, что их планета буквально разваливается на кусочки и жить там они больше не смогут, империя создала в космосе огромный воздушный круг, в него они заключили силу своей разрушавшейся планеты Тихон - а затем создали там магические шары и стали наблюдать, затем что происходило на других планетах.

11 жителей планеты Тихон остались заключенными в воздушный шар. Но они не отчаялись. Они подумали, что могут поселиться среди людей планеты Акорт, но, сколько бы они туда не являлись столько и были отвергнуты. Людей пугала сила 11 неизвестных существ, столь похожих на людскую расу.

"Мы живем ради жизни", таков был самый главный девиз Империи силы. Явившись в первый раз на планету, Акорт они, смотря на жизнь ее людей, подумали, что там царит настоящий хаос, но предложив людям, новые порядки они поняли, что те не собираются менять свой образ жизни. Тогда империя силы стала приходить на планету когда на ней появлялся решающий судьбы. Но и через него они не получили желанного места на планете. Шли столетия, и империя силы стало появляться и дальше на планете Акорт, вознамерившись получить над ней власть, только теперь она уже не говорила решающему судеб, что на самом деле ждет планету в случае согласии на сделку с ними. Но даже не смотря на это, они до сих пор не получили не силы не власти. И вновь собрался весь клан империи в эпицентре своей самодельной планеты.

-Мы вновь собрались братья мои, - начал предводитель клана. - Вы знаете, сколько раз нас отвергали, но на этот раз все должно быть не так, и будет, если мы проявим благоразумие. Некогда еще решающий судеб не был столь молодым как сейчас, он одинок в своем пути и во многом разочарован. Мы должны подставить ему плечо помощи, дать смысл жизни. У него должны быть те, кому он будет доверять. Наша самая главная цель, чтобы он принял нашу сторону. А дальше такие могущественные маги как Вренгер и Темный господин не будут нам помехой. Мы все должны сделать, чтобы вступить на планету Акорт, а тогда уже мы сможем установить на ней истинные порядки и заставим ее процветать. Не согласные как всегда братья мои будут убиты - но только в цели благополучия и процветания планеты. Многих конечно придется принести в жертву, но это ради блага большинства. Империя силы создаст новую справедливую империю, врата в царство мертвых будут открыты. И все души заключенные там вернуться снова к жизни, тех, кто достоин, будут жить, а недостойных мы загоним обратно в царство умерших на вечные муки. Отныне все будет вечным как мы сами.

10 голов склонились думая, насколько же мудр их самый главный предводитель.

Жара стояла невыносимая, солнце палило не сщадно. Том с Дертом еле двигали ногами от усталости и жажды пить. Пустыня была огромной, гораздо больше, чем мог предположить изначально Том, когда он видел ее во сне. Там он быстро передвигался по пространству. За небольшое кол-во времени он обнаружил под песком медальон. Но сейчас в действительности все не было так просто, как в его сне.

-Наверно ты использовал силу тогда, - предположил Дерт, когда Томас рассказал ему о своем сне.

-Нет, я просто летел, - сказал Том.

Идти через пустыню было трудно, но еще труднее было избегать встречи с ее новыми жителями - пещерным народом. Том нечего не знал о нем кроме того что они живут под землей в больших пещерах. От жары Дерту становилось все хуже, и хуже и Том боялся, что он так долго не протянет. В стране избранных всегда было прохладно и темно, поэтому в жаркой солнечной бывшей стране ранкунтенов, Дерту приходилось очень тяжело.

-По-моему, это было где то здесь, - Томас, наконец, остановился.

-А по мне это место не чем не отличается от всех остальных, - устало сказал Дерт.

-Нет, я чувствую, что это здесь, - упрямо сказал Томас.

Он взмахнул рукой и стал силой разбрасывать песок.

-Что это? - внезапно спросил Дерт.

Том остановился, под песком лежал белый, чем- то похожий, на человеческий скелет.

-Наверное, это труп кого-то из ранкунтенов, - предположил Том.

-Мне здесь не нравится, - сказал Дерт. - Давай быстрей ищи этот медальон, и уйдем отсюда.

-Я думаю, - начал Томас, но ему так и не удалось сказать, что он думает, потому что Дерт внезапно осел на песок.

-Что с тобой испугано, - спросил Том, - тебе плохо?

-Слишком душно, - прошептал Дерт, - мне здесь нечем дышать.

-Держись, - прошептал Том, - я найду этот медальон и спасу тебя.

Дерт слабо улыбнулся.

-А может все это напрасно Том? Вдруг ты не когда не найдешь этот волшебный медальон или не сможешь им воспользоваться для того чтобы исцелить меня от крови Тихажи.

Честно говоря, Том и сам думал над этим вопросом, но сдаваться не собирался, он не может потерять одного единственного друга .

-Все будет хорошо, - сказал он, скорее себе, чем Дерту.

Темный господин восседал у себя на троне, на плече у него была глубокая рана, предсмертный подарок Гадетса. Его сын разрушил одно из лучших его сооружений, за всю историю планеты Акорт - темницу. И сбежал из замка… Что ж Темный господин найдет его и накажет, но это будет позже, а сейчас он должен был дождаться, когда его рана заживет и подумать. В мире, что - то определено изменилось, но Темный господин не мог понять что. Догадка уже давно зрела в его голове, но он отказывался от этой мысли - точнее до последнего не хотел ее рассматривать, потому, что это был бы уже перебор! Проблем бы стало так много, что он бы их просто не смог бы все разрешить. Из древней библиотеки, которая была в его замке, он знал, что эти признаки в изменение мира могут быть связаны с приходом "Империи силы", бывших жителей планеты Тихон, но если это так, то ему тогда, - Темному господину придется, либо к ним присоединится, либо с ними воевать. Предпочтительнее было конечно первое, если Империя силы сама не откроет ему войну. Чем больше думал Темный господин над этим, тем больше приходил к выводу, что это действительна Империя силы. Но эта значит что, в мире есть изменяющий судеб, но кто он? Это Темному господину предстояла выяснить, а пока лучше никаких действий не предпринимать в отношение к Империи силы. В конце концов, они сами себя покажут.

Темный господин вздохнул, их приход к власти на планете Акорт просто недопустим. Когда-то их разрушительные силовые действия уже привели к катастрофе на их собственной планете Тихон, в результате которых природа взбунтовалась и под натиском цунами, вулканов, ураганов, бурей планета Тихон буквально за несколько столетий развалилась на части. Нет, выбирать сторону Империи силы было просто опасно, но воевать с теми, кто создал приведение и может открыть врата в царство мертвых, тоже было рискованно. В таком случае Темному господину оставалось, только ждать. Возможно изменяющий судеб не примет предложение империи силы или просто не захочет ничего изменять на планете Акорт, время покажет, в любом случае Темный господин не чувствовал страха только легкое волнение одолевало его, что с многочисленными проблемами он просто не успеет справиться.

Дерт лежал на спине, прикрывая рукой лицо от солнца. Ему бывшему жителю страны Мартак было очень жарко, песок под ним был словно раскаленное железо, а Томас вдалеке, разгребал его, он был уверен, что медальон Жадат где-то поблизости.

Том посмотрел на Дерта, вид у него был не важный, так что нужно было, поторапливается с поиском медальона, если он, конечно, хотел спасти своему новому другу жизнь - то и дело под песком он обнаруживал все новые трупы ранунтенов. В любом случае для Томаса это ни имело большого значение, главное сейчас был медальон - Томас все разгребал песок, пот котился градом по нему - он скинул теплую куртку, которую для него наколдовал его отец и продолжил свою работу в свитере, но от этого было не намного легче. Наконец под грудой песка блеснула, что- то синее, Томас остановился, он извлек из песка медальон с круглым камнем посредине. Наконец я нашел его, радостно подумал Том. Он чувствовал, как его сердце в груди взволновано бьется.

-Дерт - Дерт я нашел.

Дерт приподнялся с песка и с любопытством посмотрел на медальон в руках Томаса, с синим камнем.

-Это и есть, тот волшебный медальон, о котором говорил повелитель времени?

Томас радостно кивнул.

-А как он работает, как ты с его помощью собираешься меня исцелить?

Сердце Томаса, так радостно подскочившею верх внезапно рухнуло вниз - действительно, что теперь - то делать с медальоном Жадат. Томас сел на песок рядом с Дертом.

-Я должен подумать, - сказал Том.

Он стал мягко прощупывать ауру медальона с помощью силы. У него было странное чувство, что медальон не хочет раскрывать ему свои секреты.

-Мне кажется, он подчиняется только ранкунтенам, - наконец, сказал Том.

-И что же нам тогда с ним делать, - спросил Дерт.

-Мне кажется, нужно отломать этот синий камень.

-И, что тогда, - в полном недоумении спросил Дерт.

-Тогда сила выйдет из медальона, и мы успеем ее перехватить, использовав в нашей с тобой целях, проще говоря, мы потратим его силу на твое исцеление.

-Но тогда сказал Дерт медальон ранкунтенов разрушится .

-Томас кивнул и их последнее волшебная принадлежность перестанет существовать, но если у нас с тобой другой выбор, кроме как встретится лицом к лицу со смертью.

-Ты прав, - кивнул Дерт, Тому.

Том собрал свою силу, сосредоточился, ведь это был последний шанс спасти Дерта и силой стал отрывать камень от медальона. Томас чувствовал, как волшебная сила медальона стала, ему сопротивляется. От жары и огромных усилий у него уже кружилась голова, но вот чудо медленно постепенно синий камень стал отделяться от другой части медальона - и в эту, же секунду небольшой серой дымкой пошла сила, она быстро как воздух из воздушного шара покидала медальон. Спохватившись, Том, направил ее на Дерта, изо всех сил думая о его исцелении. Серый дым силы проникал в тело друга, вид у того был испуганный и ошеломлений одновременно. И тут все закончилось. Синий камень отлетел от медальона и упал на песок. Медальона жадат как и самих ранкунтенов больше не существовало. Томас с облегчением вздохнул.

-Ну как ты, - спросил он у Дерта.

Дерт улыбнулся.

-Я больше не чувствую связи с Тихажей. Я свободен - как здорово теперь я смогу жить как простой человек.

-Тише, - Том схватил Дерта за руку и быстро оттащил в сторону - подняв песок магией, он стал строить из него большую стенку, из-за которой их с Дертом вскоре не стало видно.

-Кто-то идет, - сказал Том, - я почувствовал это с помощью силы.

И действительно вскоре вдалеке показалось группа людей. Точнее они были похожи на людей, но сами ими явно не являлись. Пещерный народ первым догадался Томас.

-Все отлично, - говорил один из них, - королева будет довольна.

-Это-то она будет довольна, брось…

Он назвал имя, но Томас его не расслышал.

Их 8 посчитал он, не так уж мало, если не считать того что Дерт теперь избавившись от крови Тихажи лишился той немногой волшебной силы которой у него была, а сила самого Томаса была на исходе.

-Королева Белла должна будет вынести итог…

Но какой итог она должна вынести, Том уже не слушал, в его голове стучали слова его отца. "Твою мать зовут Белла, она королева пещерного царство".

Догадка сверкнула в голове Томаса, но не успел он ничего, как следует обдумать, как услышал взволнованные голоса группы. Они нашли куртку Томаса, который так не осмотрительно кинул ее на песок и забыл.

-Слушай Дерт, мне нужно под землю.

-Куда, - не понял Дерт.

-В пещерное царство. Я должен кое - что узнать.

-Узнать что, - не понял Дерт.

-Я позже тебе объясню.

Томас выскочил из своего укрытия, и изо всех сил ударил по 8 жителям пещерной страны. Они, крича, разлетелись во все стороны. Томас подхватил свою куртку и помчался к входу, ведущему под землю, который был неподалеку.

Полнейшая тишина стояла в необитаемых краях Ветая. Павшее царство пророков покрывал белый пушистый снег. Рикмен одиноко стоял, окала одной из разрушавшейся башни, обдумывая свой дальнейший путь.

-Быть одиноким иногда прекрасно, - послышался чей-то голос.

Рикмен вздрогнув, оторвался от своих мыслей. Передним стоял все тот же незнакомец, сказавший ему, что империя силы - друг.

-О, да, Рикмен, ты прав, мы снова встретились.

-Зачем вы пришли, - просто спросил Рикмен.

-Чтобы поведать тебе твою следующую миссию.

-Да и сколько же этих миссий?

-Эта последняя, но если ты выполнишь ее, то будешь вознагражден.

-И какова будет награда, - спросил Рикмен.

-Бессмертие, ты вернешься в своё тело, то которое было у тебя при жизни и сможешь наслаждаться жизнью, но это будет только в том случае если мы, империя силы прейдем к власти. Тогда все изменится Рикмен. Мир станет другим, он будет лучше. И ты, и каждый человек смогут жить в великолепии и счастье. Врата в царство мертвых будут открыты - и души тех, кто достоин, жить вернуться на планету Акорт. Воцарится счастье, и мир, а мы империя силы проследим, чтобы никто спокойствие этого мира не нарушал. Но это все произойдет, если ты нам поможешь в кое- чем…

-И в чем же, - затаив дыхания спросил Рикмен, представив планету Акорт без зла, а жизнь вечной.

-Империя силы не может сама изменить этот мир Рикмен, для этого ей требуется изменяющий судеб. Мы долго пытались уговорить, изменяющих судеб, принять нашу сторону, но они, к сожалению, отказывали нам, не желая, что- либо менять в своем мире. Сейчас на планете Акорт есть еще один изменяющий, и мы надеемся его убедить принять нашу сторону - это сын Темного господина и колдуньи из страны Ирена, Беллы. Но я думаю, ты знаешь Беллу, ведь ты помог ей бежать. Мальчик одинок, правда сейчас у него появился друг, но я думаю, он временный… Его приют сгорел, а сам он, оставшись один, встретился лицом к лицу со своим отцом и понял что тот коварный черный маг - в сердце у него затаилось множество обид на своего отца Рикмен. Я уверен Томас, так его зовут, захочет отомстить своему отцу, а когда еще увидит, что он сделал с его матерью, то тем более возненавидит его.

-И чем же я могу помочь, - спросил Рикмен.

-Сейчас ни чем - но наступит день, когда мальчик захочет отомстить своему отцу. И тогда ему понадобятся соратники в этом деле. Ими должны будете стать ты Рикмен и Фредеверик. Хотя из вас 2 клан империи силы может доверять только тебе Рикмен, Когда Томас будет мстить своему отцу, но его сила ничтожна по сравнению с силой его отца. В этот момент Рикмен мы предложим ему свою помощь, но суть каждого изменяющего судеб почему-то отказывать нам. Тут ты и должен будешь уговорить его принять нашу сторону.

-А ему от этого не будет вреда, - с сомнением в голосе спросил Рикмен.

-Ну, конечно же, нет. Я же тебе уже объяснил Рикмен, что мы не зло, что мы хотим изменить мир к лучшему, зачем же нам причинять вред мальчику?

-Ну, хорошо, - Рикмен представив себе вечную жизнь на планете Акорт, - я согласен.

-Вот и отлично, - улыбнулся посланник из клана империи силы. - Я рад, что ты принял правильное решение Рикмен '.

И на этом их разговор окончился.

Томас несся по подземным пещерам. В них было много запутанных ходов и выходов. То и дело на дороге ему попадались обитатели пещерного народа, которых Томасу просто приходилось с помощью силы отбрасывать со своего пути. Если он был прав, и его догадка была верна, то ему сейчас вскоре предстояла встреча со своей матерью. Сердце в груди Томаса подскакивало от волнения. Ему так хотелось встретиться с человеком, который произвел его на свет, с женщиной, которую он не когда не знал, но которая была все же его матерью.

Томас остановился, окала красивой огромной деревянной двери, из черного дерева, она была в самой глуби пещерного царство. Там за этой дверью королева пещерного народа, но хочет ли он Томас действительно увидеть ее. Конечно, хочет, ведь он уверен уже на девяносто девять и девять десятых процентов, что - то его мать. Том не видел лица своего отца, поэтому не мог сказать, похож ли он на него. Но увидеть мать он хотел ', взглянуть в ее лицо и глаза и спросить, почему так все получилось. Но так ли важно это? Прошлого не вернуть и не пережить его заново. Том прожил свое детство без родителей и моментов, в которых он нуждался, чтобы его просто взяли на руки приласкали и поиграли с ним не вернуть.

Вздохнув от нахлынувших на него воспоминаний, он рывком распахнул дверь, приготовившись, встретится с незнакомкой, которая как он был уверен, была его матерью.

Фредеверик бродил по необитаемым краям. Мариана куда-то ушла, Илижиуса тоже не было видно, и Фредеверик подозревал, что у него с Марианой какие-то тайные дела, так как они оба скрывали, куда уходили, и Рикмена тоже с утра не было видно. Он сказал что пойдет, походит среди развалин павшего царство пророков, поэтому Фредеверик не хотел его беспокоить. Еще он боялся, что если явится к развалинам и не увидит там Рикмена, то это будет означать, что тот ему солгал, а Фредеверику не очень

хотелось это узнавать. Хотя как он думал, его догадки были не далеки от правды.

Их отношение с Марианой зашли в тупик. Она все время, что- то ему не договаривала и подолгу исчезала с их жилища. Та ночь любви у них была единственной и Фредеверик, к своему отчаянию подозревал что последняя. Хоть Мариана и клялась ему, что он ей нравится и чувства взаимны - но продолжать их отношение почему-то не хотела.

Фредеверик потер замерзшие руки и, развернувшись, пошел обратно к дереву. Пробираясь внутрь дуба он с горькой усмешкой подумал, что некогда не смог бы раньше предположить что будет жить в заколдованном дереве. Пройдя внутрь он увидел за столом, сидящую Мариану и парящего в воздухе окала нее Илижиуса. Они о чем то громко говорили но, завидев вошедшего Фредеверика сразу же замолчали.

-Добрый день, - сказал он, смотря, как Мариана с Илижиусом переглядываются, видно гадали, слышал ли он их разговор, подумал Фредеверик.

-Ну, я пойду, - наконец, сказал Илижиус и его призрачная фигура вылетела прочь из жилище.

-Как дела, - спросила Мариана у Фредеверика.

Она хотела казаться бодрой и веселой, но Фредеверик видел по ней, что это не так.

-Нормально, - ответил он, - а где ты сегодня была?

-Да так негде, - отмахнувшись, сказала она.

-Ну что ж понятно, - вздохнул Фредеверик, поняв, что допрос бессмысленен.

Между ними появилось неловкое молчание - наконец Фредеверик приблизился к ней и попытался ее обнять - но Мариана мягко отстранилась от него.

-Не надо Фредеверик - я не могу.

И с этими словами она удалилась в свою комнату, оставив Фредеверика одного. Он еще чувствовал ее тонкие духи с запахом бамбука, но даже это вскоре выветрилось, оставив Фредеверика один на один с его одиночеством.

Огромная комната предстала взору Томаса, размерами она была чуть меньше залы Темного господина. Все в ней было необычно, говоря о том, что здесь живет пещерный народ, но не как не люди. Повсюду висели сушеные травы, были также подстилки из шкур неизвестных Томасу зверей. Все это делало атмосферу природы еще живее.

Из дальнего угла пещеры комнаты послышался шорох. И Томас сразу же посмотрел туда. Из-за темного угла вышла женщина, которую Том, осматривая обстановку, сразу не заметил. Она была высокой и стройной. На ней было простое черное облегающее и подчеркивающее ее красивую фигуру платье. Лицо у нее было восковым, черты лица как будто пожженные, но даже в них улавливались нотки былой красоты, и эта женщина без сомнения была очень похожа на Тома, точней Томас был похож на нее. Теперь Том не сомневался, это действительно была его мать - Белла. И он Томас без сомнению был очень на нее похож. С некоторое время Белла и Том смотрели друг на друга. Тому даже показалось, что между ними промелькнуло взаимопонимания. Но затем, вглядевшись повнимательней в ее глаза он понял, что этого не было и никогда не будет, что годы разлуки безвозвратны.

-Кто ты и зачем пришел сюда, - властно спросила Белла. - Как ты посмел ворваться в мои покои, миновав при этом охрану?!

На секунду Томасу захотелось закричать, Я твой сын и бросится ей на шею. Преодолев порыв слабости он, наконец, сказал:

-Меня, зовут Том, - он просто не знал, как ему сознаться, что он ее сын.

-И зачем ты пришел Томас, - голос Беллы стал ожесточенней.

Том не знал, как ответить, он просто прикоснулся к ней своей силой, желая чтобы их души столкнулись и его мать, наконец, поняла, что он ее сын. Но ужас, Том не чувствовал в Белле души человека, только теперь он понял как же его отец - Темный маг наказал свою непослушную жену и любовницу, он отнял ее душу, уничтожил ее как человека, сделал ее своей послушной марионеткой. Белла не могла вспомнить о том, что у нее есть сын, не могла она и узнать его, она больше не была человеком, в полном смысле этого слова, ее запертая в теле душа была разрушена черной магией Темного господина и в глубине души Том понимал, нет такого источника силы который смог бы ее исцелить.

Том знал его мать, страдает, она лишена рассудка, она не может отвечать за свои поступки и то, что осталось от ее глубоко раненой души страдает теперь в непослушном ей теле. А единственное избавление от постоянных мук для нее была смерть. Молчание становилось гнетущим, двое близких людей просто смотрели в глаза друг - другу, но может ли Том убить собственную мать? Конечно, нет. Но магическая сила была на исходе, ему предстояла, что- то решить; комок застрял в горле, он чувствовал, как по его щекам катятся слезы. Именно в эту минуту, он понял, что за все отомстит своему отцу, он не когда не простит его, за то, что он сделал с его матерью - он убьет его. Тому не было так плохо, даже тогда когда сгорел приют. Отпало даже желания жить. Ему хотелось покончить с собой, но он не умрет, он будет жить. Жить хотя бы ради того, чтобы отомстить своему отцу. Он пойдет на все, и он уничтожит Темного господина любым путем и любой ценой.

Том не мог допустить, чтобы его мать страдала, не мог допустить, чтобы его жестокий отец продолжал извращаться над ее больным разумом и телом. Выскочив в слезах из покоев королевы пещерного царства, он старался ни смотреть и не думать что делает, он не знал от куда у него в последствии взялось столько магии и силы воли наверно сказался шок, левой рукой направляя силу к покоям матери, правой вытирая слезы, он, сосчитав до трех взорвал главные покой королевы пещерного царства. Послышался грохот, стены стали рушится, но Том уже неся назад на поверхность. В голове у него стучала одна мысль, он убил собственную мать. Освободил, прошептал Том, потому что слова убил, было не выносимо для его рассудка. Еще мгновение и он оказался на поверхности. Солнце ярко светило в небе, под ногами был песок. Том быстро утер слезы, из глаз стараясь не думать, что он только что сделал - и побежал обратно к тому месту, где остался Дерт. Он некогда и никому не сможет рассказать, что он совершил в пещере, даже лучшему другу. Но у него теперь появился смысл в жизни - убить Темного господина.

Полнейшая тишина стояла в царстве мертвых. Белые комочки душ беспрерывно летали в своем жилище, и лишь Веркатор нарушал гробовую тишину слишком громкими вздохами. Его тело было приковано цепями к клетке вот уже, сколько сотен лет, он не ел и не пил, не спал и не сидел, каждый день для него был как год, каждый год как столетия и казалось мукам, не будет конца края. Он мог кричать звать на помощь или просто плакать, но никто не откликнулся бы на его крик. И ни кто не пожалел бы его, увидев на его лице слезы. Единственным утешениям и проклятьем одновременно было то, что он мог смотреть на ужасные судьбы своих детей. Несчастный Илижиус был обречен, носится подобно духу по земле, есть ли худшее наказание, чем быть приведением? Сейчас он встретился с Марианой, хотя бы это хорошо, думал Веркатор. Это было настоящая милость со стороны империи силы. Мариану было особенно жалко Веркатору. Ее влюбленность к Фредеверику не чем хорошим не могла закончиться. Честно говоря, Веркатор не понимал, как она вообще могла в него влюбиться. Наверно все дело было в долгом одиночестве.

В мир пришел изменяющий судеб, а это означает, что империя силы снова будет пытаться завоевать мир. Конечно, она может снова проиграть, Веркатор уже не раз видел ее поражение, но что- то подсказывала ему, что на этот раз все не будет столь просто. В любом случае Веркатор обязан был принять в этой войне сторону Империи силы, это был единственный его шанс покинуть клетку. А пока у него было время подумать и поразмышлять, что делать дальше. Империя силы поработила своими обещаниями Рикмена, когда Веркатор надеялся, что его роль завершится на освобождении его сына. Теперь жизнь Рикмена не зависела от Веркатора. Все шло своим чередом, вот единственное что его беспокоила так это судьба Марианы - он боялся, как бы она не сделала для себя роковую ошибку. Ведь он может не успеть спасти ее душу из вечного пленения в павшем царстве пророков.

Том больше не плакал, он вернулся к Дерту, как ни в чем не бывало, и на все его расспросы отвечал, что все в порядке. Он просто хотел узнать больше о том, что творится под землей.

-И узнал, - спросил Дерт.

-Узнал, - ответил Томас.

По лицу Дерта было видно, что он ему не поверил. Но для Томаса это и не имело большого значения, он всегда был скрытным, с самого детства он носил свою обиду на кого либо, или плохое настроение при себе. Дерт спросил, куда они дальше отправятся, на что Том только ответил, что пока не знает. В душе то он уже знал, что его единственный путь - это путь мести. Но посвящать в свои дела Дерта, он, конечно же, не собирался. Сейчас ему вообще было бы гораздо удобнее быть одному, чтобы его никто не беспокоил, и не донимал своими расспросами.

Том с Дертом, молча, брели по пустыни. Как перед ними буквально из неоткуда возник тот же не знакомец, который помог Тому уже два раза в его жизни спастись от смерти: первый раз, когда он попал к Вирсам и второй раз, когда его собиралась убить Тихажа.

-Вы, - спросил Том.

-Да, я, - кивнул незнакомец.

-Зачем вы пришли, таинственный незнакомец, - на душе у Том было горько, и он не мог скрыть сарказм.

Дерт с интересом смотрел на неизвестного, перед которым когда-то оказалось бессильна даже его королева.

-Я решил Томас, что нам пора познакомится.

-Хорошо, - безразлично кивнул Том, - а почему это нельзя было сделать раньше при их двух прошлых встречах?

-Я пришел Том из Империи силы, - не обращая внимание, на вопрос Тома продолжил незнакомец из империи силы.

-И, что эта за империя, - продолжил поддерживать разговор Том, пытаясь показать, что ему все же интересно, когда на самом деле это было не так.

-Это такая империя Том справедливости. В ней вершится добро: империя силы наказывает злых магов и помогает добрым, когда они попадают в беду. И я хотел бы тебе кое - что предложить, но перед этим…

-Извините что перебиваю, - встрял в разговор Дерт, - но мне хотелось бы поговорить с Томам наедине, прямо сейчас, вы не возражаете, если я его уведу в сторону на несколько минут?

-Конечно, - ответил незнакомец, хотя и было видно, что ему это не понравилось.

Том шел за Дертом думая, что же он хочет ему сказать - наконец они остановились достаточно далеко, чтобы незнакомец из империи их не слышал. И Дерт на одном дыхании выпалил.

-Мне он не нравится Том, мне кажется, нам с ним не о чем говорить.

-Почему, выслушать то можно, он дважды спас мне жизнь.

-Ну, у меня плохое предчувствие, - сказал Дерт.

-Брось мы просто выслушаем, что он хочет нам сказать, а потом отправимся своей дорогой.

И Том, развернувшись, пошел обратно там, где их ожидал незнакомец.

В Огромной библиотеки замка Темного господина стояла полнейшая тишина. Все полки были уставлены книгами. Только в левом дальнем углу библиотеки на полу валялись тома книг. Темный господин быстро пролистывал их, а не найдя нужного откидывал в сторону. Наконец ему в руки попал увесистый ветхий том с пожелтевшими страницами, он был настолько старый, что мог рассыпаться в любую минуту. Темный господин открыл его - этой книги было более четырёхсот лет, писались, она от руки многими волшебниками и во многих местах было просто невозможно понять, что написано. Тем не менее, Темный господин аккуратно пролистал книгу. И остановился там, где чернилами были аккуратно, от руки нарисованы круги, по ним и зодиакальным созвездиям можно было посчитать, кто в этом столетии будет решающим судеб. Подсчет был настолько точным, что даже открывал в какое время, родился этот человек, плоть до секунд. И Темный господин, сидя за деревянным столом, в своей библиотеки считал, сверялся, проверял. И так снова и снова, пока перед ним, в конце концов, не получился: год, дата, месяц и время рождения решающего. Он удивлено взглянул на свои труды. Перед ним в точности получилась даже по времени рождение его сына Томаса. Но этого не могло быть, его сын не мог быть решающим, или все токи оказывается, мог? Темный господин все пересчитывал, и пересчитывал, на улице уже успело стемнеть, а он не бросал своих попыток надеясь найти в своем подсчете, какую ни будь неточность. Но в итоге он бросил это занятие, все было точно. Но что, же ему тогда делать, бороться против собственно сына и потерпеть поражение, как и многие величайшие маги, сражающиеся против решающих судеб, или стать на его сторону и смотреть какой выбор он сделает?

В двери библиотеки постучались.

-Войдите, - Темный господин оторвался от своих невеселых мыслей.

В библиотеку вошел слуга в красном. Он поклонился Темному господину.

-Что еще, - раздражено, спросил темный маг.

-Мой повелитель, - снова с поклоном сказал слуга - только что получена известия из страны ранкунтенов, королева пещерного народа мертва, ее убил ваш сын.

До темного господина не сразу дошла суть этого известия, его сын убил родную мать? Что же ему тогда еще ждать от Томаса?

Тем временем, пока Темный господин в своем замке ломал голову, что ему делать с открывшимися подробностями о своем сыне, в стране песка шел разговор между посланником империи силы и Томасом. Из того, что рассказывал один из членов этого клана, получалась, что империя силы это благо и творит она только добро.

-И тем не мене, - прервал Дерт, - вам, что - то нужно от Томаса, иначе ваше речь о том, какие вы благи, совершили для мира, была бы короче.

-Ты столь юн, что просто не чего не понимаешь, - ответил посланник.

-Тогда расскажите мне, может я пойму.

-Для нашего клана самое главное, чтобы понял Томас. Наш круг империи состоит из 11 личностей, призванных помогать миру. 10 из нас просто выполняет свою миссию, а 11 предводитель следит, чтобы в мире был порядок.

-Проще, он главный, - перебил посланника Дерт.

-Ну, можно и так сказать.

-Тогда, как вы можете утверждать, что империя силы едина и в ней нет правителей, если во главе вас есть все ровно главный?

-Он не правит нами, и не указывает нам.

-Тогда, что же он делает?

-Следит за благом мира.

-По-моему, сказал Дерт вы, что - то скрываете.

Но посланник лишь покачал головой.

-Для вас людей, понимания некоторых вещей очень трудная задача.

-Но, что вы хотите от меня, - спросил Томас.

-Помощи. Империя силы хочет, чтобы ты присоединился к нам в наш круг, объединил свою силу с нашей, и помог нам уничтожить нашего злейшего врага.

-Я не способен на убийство, - быстро сказал Томас.

-Но убить свою мать ты ведь смог.

-Что??? - ошеломлено, спросил Дерт, смотря во все глаза на Томаса.

-Вы, что за мной следили, - холодно спросил Томас.

-Нет, просто главный из нас наблюдал за тобой Том и за миром.

-А у вашего главного, что миллион глаз чтоб за всем миром наблюдать, - тут же спросил Дерт.

-Нет, - ответил посланник, - просто он смотрит на главных фигур, на тех около кого сосредоточено зло.

Дерт громко фыркнул, показывая всем своим видом, что не верит не слову.

-Мы бы хотели Томас, чтобы ты поговорил с нашим предводителем в кругу империи силы.

-Пусть ваш главный, если ему так нужно сам прейдет и поговорит с Томасом.

-Он не когда не покидает своего поста.

-Ну, так что Томас ты согласен поговорить с главным?

-Нет, не согласен тотчас ответил Дерт, в ваших словах слишком многое ни сходится.

-Империя силы дважды спасла твоему другу жизнь, неужели этого недостаточна чтобы хотя бы ее выслушать?

-А где гарантия, - спросил Дерт, - что империя силы не сама подстроила и спланировала те нападения на Томаса?

-Ты слишком подозрительный, - ответил посланник, - на все свои вопросы тебе все ровно не найти ответы.

-Ну, так что Том ты согласен отправится вместе со мной в круг империи силы.

-Нет, - воскликнул Дерт.

-А кто ваш злейший враг?

-Темный господин.

-Тогда я подумаю, - ответил Томас.

-Думай, - улыбнувшись, сказал посланник, - я явлюсь, завтра в это же время и с этими словами он исчез.

Дерт осуждающе смотрел на Томаса, а тот только и думал о том, что услышал, главный враг империи силы - Темный господин, не значит ли это, что они действительно с империей союзники?

Главный из империи силы стоял и молча, наблюдал, он видел, как Темный господин узнал о том, что его сын, решающий судеб, как рушились отношение Марианы и Фредеверика, хотя они и любили друг друга, как Рикмен согласился вступить на их сторону и как один из его круга, только что окончил разговор с Томасом и теперь возвращался обратно. Теперь, когда решающий был фактически у них в руках можно было вскоре без боязно открыть врата в царство мертвых. Тогда все души, которые им были бы угодны, вышли бы на свободу и присоединились бы к ним.

-А, ты вернулся, - сказал Вазикус предводитель империи силы.

-Да, и мне кажется, что решающий судеб поверил мне. Он настолько ослеплен ненавистью к своему отцу, что даже не пытается вдумываться в реальность.

-Это замечательно сказал главный, но тогда меня беспокоит, друг Томаса - Дерт.

-Судя по всему, он не поверил не одному моему слову. Более того он открыто выказал свою неприязнь и очевидно в будущем попытается отговорить решающего присоединится к нам.

-Не думаю, что у него это получится, - задумчиво сказал Вазикус. - Ненависть, злость и обиды, самый большой порок людей. Они не находят в себе сил зачастую простить, а ослепленные этим чувством - в будущем наказывают самих себя. Думаю, что Томас не сможет, остановится вовремя и не помирится со своим отцом. Сейчас он предвкушает сладкую месть, но не понимает, что яд смертелен для всех - не стоит, конечно, недооценивать его. Ведь решающими, рождаются только те, кто действительно могут изменить мир к лучшему, но и миру и людям свойственны ошибки.

Круг силы собрался в едино в этот день и стал, молча ждать завтрашнего дня.

Один пророк сказал, "люди несчастны, потому что зачастую сами создают себе проблемы, они не умеют, наслаждается жизнью", и это действительно так!

-Да послушай же Том!

Кричал на следующий день Дерт, а Томас, молча, сидел, взявшись за голову.

-Неужели ты не видишь, что этот посланник много недоговаривает? Он же просто обманщик.

-Но Дерт, - устало сказал Том, он не спал всю ночь. - Ты должен понять меня…

-Я не могу понять того, кто убил собственную мать.

-Не убил, а освободил, - поправил Томас.

-Ты просто хочешь отомстить своему отцу, но желая мести виде убийства, ты сам уподобляешься Темному господину и становишься похожим на него самого.

-Я устал, - сказал Томас. Четко решив прекратить этот разговор, и лег на песок, закутавшись в свою кожаную черную куртку, которую наколдовал для него отец - пожалуй, это было единственное хорошее, что он для него сделал за 15 лет.

Томас, молча, пролежал на песке до самого вечера. Дерт больше не говорил с ним он, очевидно, смирился с проигравшем и теперь молча, стоял вдалеке и не довольно посматривал на Томаса. Время шло неимоверно медленно, но так или иначе неизбежна по, чу чуть приближала Томаса к новой встрече с империей силы. И наконец, настал этот час. Том увидел, как недалеко от него появился тот же посланник. Он сразу же вскочил на ноги и подошел к нему. Дерт страшно не довольный стоял вдалеке.

-И снова здравствуй Томас! Я надеюсь, ты подумал над предложением империи силы, чтобы встретится в нашем кругу с нашим главным предводителем?

Томас чувствовал, как во рту у него пересохло, в мыслях у него сразу же пронеслись слова Дерта, "что империя силы многое не договаривает". Да и сам он умом понимал, что Дерт прав, но желание отомстить Темному господину поборола здравый смысл - и Том, молча, кивнул. Он не смотрел на Дерта, потому что знал, что прочтет осуждение на его лице - посланник из империи тепло ему улыбнулся и протянул свою руку, приглашая его следовать за неизвестностью. Как зачарованный Том протянул свою руку в ответ, но тут между ними выросла фигура Дерта.

-Я иду с вами, - отчаянно сказал он.

Посланник улыбнулся обоим, смотря на решительное лицо Дерта и напряженное Томаса. Он прикоснулся к ним, и они вместе провалились в пустоту.

Томас не знал, сколько длился его полет, ему показалось очень долго. Но вот все завершилось. Томас приземлился, больно стукнувшись ногами об пол в какой-то очень странной комнатой. Она была абсолютно круглой - в ней собрался весь клан империи силы. Томас с Дертом осмотрелись. Смотря на выражение лица Дерта, становилась ясно, он удивлен не меньше самого Томаса, ничего подобного они раньше не видели.

Главный из империи силы был очень стар. Но, тем не менее, лицо его казалось скорее древним как на картинке, чем морщинистым.

Посланник из империи отошел от Дерта с Томасом и занял место в кругу империи.

-Добро пожаловать в империю силу!

Голос самого главного в центре круга был скрипучим и надтреснутым.

-Добрый день, - неуверенно пробормотали Томас и Дерт.

Они все еще был шокированы необычной комнатой, в которую попали.

-Я Вазикус, - представился в центре круга главный - смотритель мира, а это 10 моих помощников и посланников планеты Акорт, - он махнул рукой, в сторону стоявших кругом фигур. - Я пригласил тебя сюда Томас Эртл, надеясь получить твою руку помощи, в борьбе с самым темным магом этого тысячелетия, именуемым себя Темный господин .

Томас молчал и тогда Вазикус продолжил.

-На счету Темного господина более нескольких тысяч убийств невинных людей, он разрушил древнюю цивилизацию Ранкунтенов, поработил некогда свободный пещерный народ, принял напиток бессмертия, приготовленный из крови четырех избранных, он держал в своей темницы пророка, а позже убил его, что считается ужасным злодеянием любой, кто убил пророка проклят навечно, но этим Темный господин не ограничился - он из-за всех сил тиранил страну Мартак, и только здравый смысл помешал ему ее уничтожить. С давних времен он пытается захватить Вренгера повелителя времени. Потому что ему уже не достаточно той власти, которая у него есть и это только его самые громкие известные злодеяние, можно до бесконечности перечислять, сколько он разрушил семей, оставив их на произвол судьбы. Также Империи силы известно, что у Темного господина извращенные понятия о любви. Кровь своей матери он заточил в фонтан и заколдовал его на вечность. А свою жену, твою мать Томас взял силой…

Наступила минута молчания.

Затем Вазикус вздохнул.

-Империя силы больше не может закрывать глаза на злодеяния этого бессмертного волшебника. И она просит тебя помочь Томас, так как наблюдая за тобой пришла к выводу, что ты тоже не на стороне своего отца и не питаешь к нему большой любви. Такому злу как Темный господин нечего делать в этом мире.

-Тогда почему вы не можете его сами уничтожить, без помощи Томаса, - спросил Дерт, который уже привык к необычной обстановке и к нему вернулась подозрительность.

-Ты задал любопытный вопрос мой мальчик, на самом деле причина проста, твой друг Томас решающий' судеб, только он может изменить мир к лучшему.

На лице Дерта выступило не доверия, а Томас с тщательностью перебирал в голове кто такие решающие, он определенно слышал о них. Мир практически всегда изменялся с их приходом, он читал о них в книжках по истории.

-Так вот, - продолжил Вазикус, - мы предлагаем Томасу воссоединиться с нашим кругом, сложить наши силы вместе и свершить добро.

-Откуда вы взялись, - сразу же спросил Дерт.

-Из космоса, - просто ответил главный из империи силы.

-Я не могу вот так просто принять решение, - сказал Томас, - где гарантия, что вы меня не обманите?

-Это справедливое замечание, ответил Вазикус. - Я рад, что решающий судеб осмотрителен в своих решениях. Для начало, чтобы подтвердить свои добрые намерение, мы хотели бы познакомить тебя Том с двумя бывшими слугами Темного господина и как ты заметишь один возможно даже попытается отговорить тебя к воссоединению с нами. Один из них был знаком с твоей матерью, поэтому знакомство с ним может представить для тебя определенный интерес, но конечно если ты не захочешь принять наше предложение, то сразу, же сможешь покинуть наш круг, мы больше тебя, никогда не побеспокоим. А сейчас мы хотели бы тебе показать, наверно самое не обычное явление, которое ты когда - либо видел.

И Вазикус взмахнул рукой, появилась картинка, и Том к своему не малому удивлению увидел в ней появлявшихся людей.

-Ворота в царство мертвых открыто, - с улыбкой сказал Вазикус, - и достойные души покинут его. Они вернутся на землю и продолжат жить. Так, что как видишь, Томас добра в этом мире с сегодняшнего дня станет гораздо больше. И Вазикус улыбнулся.

Его улыбка показалась Тому чистой и искренней. Только Дерт продолжал хмуриться, недоверчиво смотря в лицо Вазикуса.

-Я согласен, - медленно сказал Томас, - встретится с двумя из бывших слуг Темного господина, тем более вы говорите, что один из них был хорошо знаком с моей матерью.

-Тогда следуй за мной, - сказал Вазикус, - и пусть в твоем сердце воцарится мир хоть и нелегкая твоя судьба. Да помогут тебе высшие силы не стать таким как твой отец Том.

Необычайной силы магия открыла невидимые врата ,тонкий существующий барьер разрушился - и два плотно отделенные мира, мир живых и мир мертвых воссоединились воедино. Маленькие светлые комочки душ, безмятежно летающие в своей обители стали проникать через невидимые врата и попадать обратно в жизнь, откуда они пришли.

Все те, кого Империя силы посчитала достойным, возвращались обратно, превращаясь не только обратно в людей, но еще и становясь новой армией империи силы.

Веркатор почувствовал, как цепи нестареющего метала, слегка дрогнули, медленно постепенно они с каждой секундой держали его все слабей и слабей, а потом оторвались от клетки и рук Веркатора рухнули на пол. Не веря своим глазам и тому, что может шевелиться, Веркатор увидел, как передняя часть клетки рухнула, он был свободен - но в следующую секунду порыв силы подхватил его и понес в сторону. Веркатор с трудом успевал смотреть по сторонам, он замечал, как мимо проносится царство мертвых, оно было гораздо больше и красивее, чем мог себе представить изначально Веркатор. Только теперь он понял, что это был отдельный необычный и красивый мир, совсем не такой как мир людей. И в нем определено были свои прелести, позже, когда Веркатор преодолел все эти необычные красоты, он с трудом мог вспомнить, что видел, только знал, что это было прекрасно.

Странно, но со временем порывы силы подхватившего его и несущего вперед в неизвестность замедлились, и он увидел перед собой арку с белым светом, она чем - то походила еще на огромные ворота. Около нее столпились сотни белых душ. Постепенно один за другим покидали царство мертвых. Веркатор приблизился вместе с остальными к двери на планету Акорт. Безмолвная очередь застыла перед воротами, Веркатор так и не понял, что это было, лишь на секунду ему захотелось, вернутся в свою клетку, а не возвращаться в мир живых, где как он догадался, ему предстояла стать слугой Империи силы. Но в следующий момент водоворот подхватил его и понес вперед - обратно в жизнь.

Томас и Дерт осмотрелись они стояли в заснеженном месте. Холод был такой, что Том сразу же поежился. Снег хрустел под ногами, - стараясь не замерзнуть, они прохаживались, смотря на высокие деревья притрушенные снегом думая, где они и что им теперь делать дальше. Но тут грустные мысли прервал Вазикус.

-Ты Том, и ты Дерт, наверно спросите меня, где вы.

-Конечно, спросим, - негодующе сказал Дерт, стуча зубами от холода.

Вазикус улыбнулся, взглянув на Дерта, хотя Томасу и показалось, что в его глазах промелькнул холодный блеск.

-Вы находитесь в краях Ветая. Здесь с давних времен царит вечная зима, хотя конечно так было не всегда. Когда-то здесь было величественное царство пророков. Теперь от него остались только развалины, я думаю, Томас ты скоро встретишься с двумя людьми, как я уже говорил, бывшими слугами Темного господина. Думаю, Том тебе будет интересно, познакомится с ними, у них у обоих за плечами оставлена богатая и интересная жизнь, насыщенная разнообразными подвигами и геройствами - низменными геройствами. Но прежде чем ты увидишься с ними, я хотел бы буквально в трех словах тебе рассказать о каждом. Один из них Рикмен, прослужил Темному господину немало лет. Отец твоей матери Беллы Тишуан спас мать Рикмена и самого Рикмена, когда им грозила смерть, Рикмен не забыл благородного поступка твоего дедушки Тишуана. Он, поступил на службу Темному господину. Немало он совершил, поверь мне злодеяний, служа твоему отцу, но позже когда Темный господин силой женил на себе твою мать, Рикмен перестал быть ему верным по службе, он на каждом ходу строил козни за спиной нечего неподозревающего Темного господина, против него. А потом он помог даже сбежать твоей матери, хотя ее и поймали, это дало ей возможность родить тебя за пределами замка твоего отца. Рикмен остался на службе у Темного господина продолжая чинить ему препятствия на каждом шагу, но в один прекрасный момент был пойман Темным господином с поличным и убит. Мы возвратила Рикмена к жизни. Конечно, не в том теле и обличье, в котором он погиб, но с той, же душой и разумом, я думаю, Томас тебе будет, о чем поговорить с ним ведь он очень хорошо знал твою мать. А вот с Фредевериком дела, обстоят иначе. Он не когда ничего не сделал хорошего, во всяком случаи твоей маме. Вырос в стране Лист - Энера, а позже поступил на службу к Темному господину. Там он нажил себе кучу врагов. Часто отвиливая от поручений, он просил других выполнить его задания, обещав при этом что- то, но, в конце концов, у него накопилось столько не ввернутых долгов, что я думаю, - сказал Вазикус, - он сам в них запутался. Сомневаюсь даже, что он помнит, что кому задолжал - но суть не в этом. Фредеверик всегда был очень безответственным - но тем не менее когда Рикмен помог Белле сбежать, у Фредеверика если уж не ума, то силы хватило для того чтобы отыскать ее по приказу Темного господина и доставить обратно в замок. Да Томас, Фредеверик всегда служил Темному господину верой и правдой. И только один раз он его подвел. Это случилось достаточно давно, когда Темный господин приказал ему охранять медальон Ранкунтенов . Фредеверик струсил, когда один из сильных слуг Гадетса напал на него в попытках отобрать медальон, он добровольно отдал то, что полагалось охранять за что и был брошен в темницу. Оттуда ему помогли сбежать и вот теперь он и Рикмен оба прячутся от Темного господина. - Вот я и рассказал тебе Том, о 2 слугах твоего отца, теперь я мог бы тебя с ними познакомить. Следуйте за мной.

Томас с Дертом покорно шли следом. Вдалеке они увидели двоих мужчин - по мере приближения Томас смог их рассмотреть повнимательней. Один из них был невысокого роста, даже чуть ниже Томаса, а другой был весь закутан в одежду желтого цвета, только лицо у него было прикрыто фиолетовой тканью, Томас не сразу рассмотрел, что это плащ. Томас с Дертом остановились.

-Знакомьтесь, - с улыбкой сказал Вазикус. - Фредеверик, - он махнул рукой в сторону невысокого блондина - и Рикмен лицо, которого скрывал фиолетовый плащ.

Томас внимательно рассматривал их, он еще не мог понять, что чувствует, но что- то подсказывала ему, что не одному из них нельзя доверять.

Наступал вечер, солнце уже зашло вниз. В полумраке фигура Темного господина походила на огромную черную летучую мышь. Он только что переместился со своего замка и теперь быстрым бесшумным шагом шел по траве. Вокруг него возвышались высокие деревья, наклонив ветви под тяжестью экзотических ядовитых плодов, они величественно застыли в тишине.

-Приветствую тебя черный маг, - голос послышался, где то позади.

Темный господин резко обернулся, он боялся того кто был позади, но не чем не высказал свой страх.

-Вазикус! - в его голосе звучало огромное презрение.

И, пожалуй, ничего в его виде и неспешной походке, которой он начал приближаться к главе Империи силы не говорило о его опасениях застрявших, где - то внутри.

-Ты желал со мной встретиться, - сказал Темный господин, - ну так вот я здесь.

-Твой сын решающий…

-Мне об этом известно, - резко прервал Темный господин. - Если ты позвал меня, чтобы сообщить об этом, то только зря потерял время.

-Нет, я хотел предложить тебе сделку, - медленно сказал Вазикус.

-Я не буду заключить никаких сделок с Империей силы, - теперь в голосе Темного господина слышался плохо скрываемый гнев.

-Пусть так, но выслушать меня ты по крайне мере можешь.

-Могу, - согласился Темный господин.

-И так, - сказал Вазикус. - Я мог бы предложить тебе вступить на сторону империи силы и тогда когда решающий, наконец, примет нашу сторону, а поверь, этот день не за горами, мы позволим тебе жить. Такой союзник как ты нам на руку, мы ценим силу магов и с уважением рассматриваем каждый взгляд на то, как надо править миром.

Темный господин усмехнулся.

-Только есть маленькая проблема, я сам хочу править миром и отдавать корону власти не собираюсь. Никакого союза быть не может, я буду воевать против вас, и если потребуется против своего сына.

-Что ж тогда больше говорить нам не о чем.

И с этими словами Вазикус растворился в воздухе. А Темный господин, не оборачиваясь, помчался прочь в свой замок.

Прошло два дня после того как Томас и Дерт познакомились с Рикменом и Фредевериком. Они немало говорили о Темном господине, и за это время Томас успел проникнуться уважениям к Рикмену, который как оказалось, часто выручал его мать из разных бед. Для Тома Рикмен стал хорошим старшим другом, к советам которого он внимательно прислушивался. К Фредеверику, о котором за два дня в необитаемых краях Томас узнал гораздо меньше, теперь относился с большим не довериям и призрением. Создавалось такое впечатление, как будто он вообще за всю свою жизнь не сделал никому ничего хорошего. У Дерта же на все это был свой взгляд. "Он раскаялся за содеянное", говорил он Томасу, когда они оставались наедине. "И вообще мне не нравится Рикмен который прикрывает свое лицо".

-Он просто стыдится своего уродства, - с раздражением повторял Томас.

-Он опускает глаза, когда говорит с тобой каждый раз, - воскликнул на это заявление Дерт. - И вообще кто знает, что он такое на самом деле и кем стал, вернувшись из царство мертвых благодаря Империи силе. Вдруг он зло?

-Ты так говоришь, потому что не доверяешь Империи силы.

На этот аргумент Дерту нечего было ответить, поэтому он замолкал. Он действительно не доверял империи силы…

Через 20 минут строгого молчания Дерт, наконец, нарушил тишину и продолжил.

-И все же не смотря на все, я считаю, что у империи силы много секретов, слишком многое они нам не рассказывают.

-А разве это очень важно, - спросил Томас наконец-то.

-Конечно, это очень важно.

Томас вздохнул.

-Дерт, я уже все решил, и бессмысленно меня переубеждать. Ведь, в конце концов, и Рикмен, и Фредеверик, и империя силы преследует одну и туже цель, победить Темного господина.

-Ну не знаю, - сказал Дерт, - что- то мне кажется, что у Империи силы цель не один Темный господин.

-Когда, кажется креститься надо, - зло воскликнул Томас и выскочил из комнаты навстречу морозу, чтобы быть подальше от Дерта и его нравоучений.

Томас быстро шел по снегу - сам не зная куда. Временами он смахивал со своего лица капли слез, не давая им, превратится в лед, Дерт просто не понимал как сейчас Тому тяжело.

-И куда ты идешь?

Том, вздрогнув, обернулся. Сзади него стоял Вазикус в своей черной легкой мантии. Он кажется не чувствовал холода.

-Просто гуляю, - сказал Том. Хотя голос его предательски дрожал, а в горле застрял комок.

-Я знаю о вашей ссоре с Дертом, - прямо сказал Вазикус.

Томас сглотнул.

-Мне искренне жаль.

-Мне тоже.

-Может дело в том, что вы с ним очень разные?

-Может.

-Тебе не кажется, - спросил Вазикус, - что пора покончить со всем этим? Идем со мной, встань в наш круг, соедини свои силы с нашими и победи Темного господина. Мир станет лучше. У Фредеверика наладятся отношение с Марианой - они поженятся, будут счастливы, у Рикменатоже начнется новая жизнь. Да и у тебя Том наверняка прекратятся разногласия с Дертом.

Томас задумался, предложение вазикуса было заманчивым, но какое-то 6 чувство осторожности остановило Томаса. Он вспомнил слова Дерта насчет того, что империя силы не только желает смерти Темного господина, "у них есть и другая цель".

-Я еще не принял решения, - наконец сказал Томас. - Мне нужно еще раз все хорошо обдумать, да и посоветоваться не мешало бы.

Вазикус молчал. Том развернулся и медленно побрел, обратно решив, что этим вечером непременно все обсудит с Фредевериком и Рикменом. Ему было интересно, что они думают, поэтому поводу. Мнение Дерта, во всяком случае, он знал.

Расправив силу как крылья Темный господин быстро мчался вперед, не жалея не магии не времени. Его целью были необитаемые края Ветая. Именно там как он выяснил с помощью заклинания родственных сил, находился сейчас его сын. Он темный господин был просто обязан, встретится с ним, поговорить, вразумить его, что он не должен вступать на сторону Империи силы. Томас молод, глуп, он будет руководствоваться своим сердцем, а не разумом. Мальчик пятнадцати лет, который вырос в приюте, не может всего знать. Он, скорее всего, просто до конца не понимает, что значит быть решающим, а империя силы может соблазнить его, пообещать ему не весь что и тогда все будет кончена и для него Темного господина и для мира. Они выиграют и поработят весь мир.

И снова Темный господин мыслями возвращался в свою библиотеку, вспоминая термин решающий - "быть им означает быть всем сразу и нечем одновременно. Это люди, наделенные потрясающей возможностью менять мир - но не править им. В жизни каждого решающего наступает момент, когда он должен принять какое либо решения. Решающий может сделать только один выбор, но изменить свое решение ему будет не подвластно, такова суть их силы. Решающий судеб может и не изменять мир, любому из народов или государств он может принести славу и власть над всем миром. Исправлять ошибки решающих всегда очень тяжело. Потому что как правило, их ошибки всегда серьезней и губительней своими последствиями…"

Скорей, думал Темный господин, скорей бы добраться до Томаса. Объяснить ему то, что он не знает. Внезапно полет силы закончился, и Темный господин к полнейшему своему изумлению почувствовал как его, швыряя из стороны в сторону, уносит от намеченной цели. Изо всех сил, он цеплялся за возможность, остановится, не дать какой-то неведомой силе управлять им, но он так и не смог одержать вверх над этим и в этот самый момент все завершилось. Он приземлился, где- то в неизвестном ему месте. Вокруг было круглое пустое поле, солнце мягко грело с неба.

Как я сюда попал, подумал Темный господин. Не могла же моя сила привести меня сюда по своему хотению. Сзади него послышался тихий смешок. Тот сразу же обернулся, недалеко от него стоял Вазикус. Глаза Темного господина полыхнули гневом.

- Это ты меня сюда притащил?

-Извини, - просто сказал Вазикус, - что не дал тебе добраться до цели. Просто я сомневаюсь, что Том обрадуется тебе.

-Как ты смог контролировать мою силу, у тебя не может быть столько власти!

-Ты пил напиток из крови четырех избранных, а они, как и Тихажа создания империи силы, вот как я проконтролировал тебя - через твою кровь.

-Зачем ты меня сюда привел, - наконец, спросил Темный господин - чтобы поговорить?

-Нет, чтобы сказать тебе, что Империя силы не подпустит тебя к краям Ветая. Томас сам примет решения и ты не будешь влиять на его выбор.

В душе Темного господина разгоралась не обузданная ярость. Он хотел все крушить на своем пути, более того он хотел убивать, с криком злости, не думая о том сколько сил он потратит на это, Темный господин бросился на Вазикуса. Вазикус никак на это не отреагировал, он просто поднял руку. И буквально впервые в жизни, за все время своего властвования, Темный господин почувствовал боль. Она пронзала каждую клеточку его тела (уносила с собой). Скорчившись, он упал на колени, а потом и на землю. Ему не хватало воздуха. Вазикус подошел к нему, он как статуя возвышался над Темным господином, на его старом и, казалось бы, мудром лице играла подлая улыбка.

-Как жаль, что я не могу убить тебя прямо сейчас, - сказал он.

И растворился в воздухе. Оставив Темного господина наедине со своей болью.

Стояла поздняя ночь - в новом жилище Томаса и Дерта на столе горела одинокая свеча, слабо освещая довольно большую кухню. За столом собрались практически все, отсутствовали лишь Мариана с Илижиусом.

Том обсуждал со всеми предложение Вазикуса. В руках Фредеверика была кружка горячего чая, он, молча, держал ее двумя руками. На лице застыло задумчивое выражение. Рикмен же наоборот казался возбужденным и взвинченным, практически таким же, как Томас. Отодвинувшись подальше от стола, Дерт хмуро взирал на троицу, иногда он открывал рот, как будто хотел, что - то сказать, а затем передумывал и просто зевал.

-Мне кажется, - сказал Рикмен, - нужно присоединиться к империи силы. Это отличная возможность покончить с Темным господином.

-Ну не знаю, - все с той же задумчивостью на лице сказал Фредеверик. - Уничтожить Темного господина конечно нужно, но и становится на сторону Империи силы толком, не зная, кто они не стоит - а, то можем с одним злом расправиться, а другое впустить в мир.

-Ты не прав, - хором сказали Томас и Рикмен.

Фредеверик лишь пожал плечами.

- Я просто подумал что империя силы хочет свергнуть Темного господина, лишь для того чтобы занять его место.

-Ты хочешь сказать, - спросил Томас, - что империя силы уничтожит Темного господина, а потом сама вместо него будет господствовать над миром?

-Я просто предположил, - ответил Фредеверик.- Ведь, по сути, нам мало, что о них известно.

-Но Фредеверик, - начал, было Томас.

Но тут в разговор вмешался Дерт.

-Я согласен с Фредевериком. Ты ослеплен ненавистью к отцу Том и готов на все, чтобы убить его. А империя силы пользуется этим - ты подумай над самим названиям - "Империя силы" не для того ли они назвались так, чтобы править. Будь бы они защитниками мира, они назвали бы свой клан по-другому: например "Спасители от темных сил".

-У меня болит голова, - прервал Томас, - поэтому я пойду спать. И вышел из кухни, громко хлопнув дверью.

Вокруг огня сидели три фигуры. Они совершенно не нуждались в тепле, но им все ровно было приятно смотреть на огонь. Призрачная фигура Илижиуса парила над землей она была настолько прозрачной, что из далека ни один путник, случайно пришедший в эти необитаемые края ее не увидел бы ее. Веркатор приблизил к огню руки он не чувствовал не тепла не холода, но ему было приятно вспоминать прошлое, когда он ощущал тепло. А в прочем Веркатору было важно только не находится в клетке, все остальное уже не имело для него значения. Он сменил свою ободранную старую одежду на новую.

-Я так рад, что мы собрались, сегодня здесь все вместе, - сказал он.

-Я тоже рад отец, - послышался гулкий как эхо голос Илижиуса.

Мариана промолчала, на ее лице застыло не преодолеваемая печаль.

-Я надеюсь, - сказал Веркатор, - что теперь, когда мы вновь вместе мы будем счастливы.

-Как когда-то? Голос Марианы был тих, чувствовалась, что она борется со слезами. - Как мы можем говорить о счастье, когда мы все зависимы от Империи силы? Я проклята, жить в этих краях, мой брат приведение, а отец слуга! Ничего не может быть, а в первую очередь счастья. Я некогда пока в мире империя силы не смогу выйти замуж за Фредеверика, - тут по ее лицу потекли слезы и она замолчала.

-Жизнь не так проста, как иногда нам хочется, - философский заметил Веркатор, хотя и понимал, что не утешил этим дочь.

Мариана вытерла с лица слезы.

-Я уже приняла решение, - сказала она и отговаривать меня глупо и бессмысленно. Когда через несколько дней появится корабль Картиско, я уплыву на нем. Империя силы не имеет власти над кораблем отчаявшихся душ. Я слышала, этот корабль проплывает даже вокруг и солнца и луны. Если появится, хоть какаете, надежда на лучшую жизнь я вернусь, или умру, это не имеет значение. Корабль дает своему пассажиру лишь 100 лет. Возможно, в мире за это время все поменяется.

И перед тем как шокированные данным заявлением Веркатор или Илижиус успели, что либо сказать, она встала и, сказав, что хотела бы перед сном повидаться с Фредевериком ушла.

Когда Томас проснулся и пришел на завтрак, за столом продолжался спор об империи силы. Они настолько были увлечены беседой, что даже не заметили вошедшего Томаса и продолжали спорить. Что ж подумал Том в этом разговоре у нас ничья - он прошел к столу. И все сразу же замолчали, они только сейчас заметили его.

-Я принял решение, - сказал Том.

Воцарилась наиполнейшая тишина.

-Если бы мы все четверо должны были бы присоединится к Империи силы то у нас по - попросту получилась бы ничья, но так как решающий здесь один, то только за мной остается последнее слова.

Все молчали.

-И я решил, - Том набрал в грудь побольше воздуха, - присоединюсь к империи силы.

-Нет, воскликнул Дерт.

Рикмен одобряюще кивнул.

-Послушай меня Том, - начал был Дерт, но его перебил Фредеверик.

-В мире Томас, - сказал он, - есть разные силы, о которых нам мало что известно. Люди могут быть двуличными и Империя силы тоже. Если ты когда не будь, читал историю, то ты знаешь, в мире часто происходили войны, виной которых становились какие, либо маги или волшебники. Одна, казалось бы, маленькая ошибка и весь мир погружался в катастрофу.

Томас понимал, что в словах Фрелеверика есть доля правды, но не собирался останавливаться.

-Довольна, - сказал он, - я принял решение окончательно и бесповоротно. Если я ошибусь, это будет только моя ошибка.

-Но она повлияет на судьбу всего мира, - возразил Фредеверик.

-Я уничтожу Темного господина любым путем, даже ценою, которая окажется, слишком высока.

И с этими словами Том покинул кухню.

Дерт бросил в свой стакан еще несколько кусочков сахара. Пока он пил чай Фредеверик и Рикмен ругались не переставая. Они затеяли эту ссору сразу после ухода Томаса и продолжали ее вот уже двадцать пять минут. Дерт не вмешивался, он знал, что все равно каждый останется при своем мнении. Сам он лично не считал Империю силы злом - по его мнению, она просто очень многое не договаривала. И ее намерения если и входил, Темный господин, то на нем они свои цели не заканчивали.

-Как еще Фредеверик ты прикажешь бороться с Темным господином, - кричал Рикмен.

Его желтый плащ практически спал с лица, обнажая уродливые черты лица.

-По-моему Темный господин только потому и жив до сих пор, что никто из великих волшебников не брался за него всерьез.

-Темный господин один из самых величайших магов мира, ему

ничего не стоит стереть множество государств за один миг с планеты Акорт.

-Нет, не стоит, - согласился Фредеверик, - но, не смотря на это все - он до сих пор не поработил Вренгера повелителя времени. И это говорит о том, что Темный господин великий маг, но не властитель мира.

-Он станет им, если его не остановить.

-Возможно, - согласился Фредеверик. - Но если мы не будем прибегать к помощи империи силы, а обратимся к Вренгеру за помощью, то вместе возможно и сможем одолеть Темного господина.

-Вренгер не будет нам помогать - он сидит в своей башне и только и мечтает с дохнуть.

-Ты бы тоже мечтал, если прожил столько сколько он, - рассудил Фредеверик.

-Нет, - сказал Рикмен. - Меня смерть не прельщает. Я был в царстве мертвых и могу тебе гарантировать, что в этой вонючей дыре нет ничего хорошего.

Фредеверик внимательно посмотрел в глаза Рикмена.

- Неужели тебе хочется жить вечно, - спросил он, - смотреть, как летят века.

-Да.

-Рикмен жизнь коротка, но если она станет очень длинной, то тоже попросту человеку надоест. Я думал, ты это понимаешь - есть середина и за ее грань не стоит выходить.

-Навряд ли мы поймем, когда ни - будь, друг друга Фредеверик, - прошипел Рикмен.

И отбросив свой стул в сторону, выскочил из кухни под взорами Фредеверика и Дерта.

Вазикус стоял рядом с Томасом.

-Время идет, - сказал он, - пора принять решение Томас. Примешь ли ты предложение Империи силы по борьбе с Темным господином и вступишь ли в наш клан?

-Да, - сказал Том, - вступлю.

Позади Томаса стояли Фредеверк, Рикмен и Дерт. На лице Фредеверика застыло хмурое выражение. Он все еще переживал ссору с Рикмном. Рикмен как победитель стоял, молча и, что выражает его лицо, сказать было не возможно. Он так и не развернул с лица свой фиолетовый плащ. Лицо Дерта было подобно восковой маски, но он уже смирился с поражением и не пытался, ни отчего отговорить Тома.

-Что ж Том, - лицо Вазикуса озарила улыбка, - я счастлив, что ты принял такое решение.

-Ну, еще бы, - не сдержался Дерт.

Но Вазикус даже не повернулся в его сторону.

-Тогда пойдем.

Вазикус протянул Тому руку собираясь перенести его в круг империи силы.

-Я попрощаюсь, - сказал Том.

Он повернулся лицом ко всем.

-Удачи, - сказал Рикмен.

И Томас заметил, что в его голосе не слышится ни счастья, ни уверенности.

-Надеюсь, Том ты не ошибешься, - только и сказал Фредеверик.

Том кивнул. Он встретился глазами с Дертом. Со своим лучшим первым и единственным другом.

-А можно мне с тобой, - выпалил тот.

Ему, судя по всему, не как не хотелось оставлять Томаса наедине с империей силы. Том повернулся к Вазикусу.

-Он может пойти с нами, но присутствовать при соединении нашей силы не сможет, но зато он будет не далеко, и вы сразу встретитесь по окончанию.

-И мы тогда все вместе разберемся с Темным господином, - обрадовался Том.

Дерт согласно кивнул.

Они вдвоем протянули руки Вазикусу. И уже в следующую минуту оказались в кругу империи силы. Там все было как и прежде ничего не изменилась, за исключением того что появился новый постамент.

-Идемте, - сказал Вазикус.

Он подошел к одному молочно белому шару и прикоснулся к нему, тот сразу отодвинулся в сторону. И там появилась длинная крутая лестница, ведущая вниз.

-Осторожно - сказал Вазикус.

Они втроем спустились по ступеням и оказались в просторной комнате.

-Можешь подождать нас тут Дерт, - сказал Вазикус.

Почему-то Тому не понравилась его улыбка, но он отмахнулся от этого.

-Помни, - прошептал Дерт, - все, что нас не убивает - закаляет. Что бы ни случилось ни о чем не жалей, просто смотри вперед и исправляй мир, ты решающий судеб и все в итоге будет хорошо.

Том сглотнул, это было больше похоже на прощание, а не напутствие.

Наконец оставив Дерта одного, он вместе с Вазикусом поднялся наверх. Не добрые предчувствия терзали его. Он вспоминал слова Фредеверика о том, что империи силы нельзя доверять. "Империя, не для того они ли так назвались чтобы править?" Голос Рикмена который говорил ему напоследок удачи. Но когда Том подумал, что он, наконец, отомстит за свою мать, представил лицо Темного господина, все тревоги улетучились.

-Встань на этот постамент Том, - сказал Вазикус.

Все собрались вокруг Томаса.

-Постарайся расслабиться, чтобы воссоединение силы сработало, ты должен этого хотеть и умом и сердцем, иначе ничего не получится.

Том кивнул. Он должен победить Темного господина, он должен победить Темного господина, повторял про себя он.

-Эра ра, лиаро ври, нестера кошута - дем эстера, - нараспев повторяла империя силы.

Сперва Том прислушивался к ним, а потом бросил это занятия, все ровно он не понимал смысла этих загадочных слов. Он начал чувствовать, как по его телу бежит то тепло то холод. Он хотел пошевелиться, но так и не смог, его как будто растягивали, соединяли с чем, то незримым. Какое-то далекое предупреждение силы, - его силы сказал ему, что надо со всем этим бороться. Возможно, Дерт с Фредевериком были правы и империя силы не то за что себя выдает. Но голоса плавно звучавшие уносили Тома как будто вдаль. Он плохо стал понимать, где он находится и что делает. Сперва ему стало смешно, а потом грустно. Все эти чувства смешивались с ним в одно целое, где- то внутри у него вспыхнула сила, но Томас даже не попытался за нее ухватиться, его сознания становилась все туманней и туманней. И вскоре он понял, что проваливается в какую-то черную бездну. Он летел, летел по ней, пока окончательно время не остановилась, и он понял, что теряет сознанье, но изменить уже ничего не смог. Он провалился в забытье.

-Пойдем со мной, - сказала Мариана.

Стояло ранее утро. Не выспавшийся Фредеверик. быстро шел следом, стараясь не отставать, он не спал всю ночь, надеясь получить какую ни будь весточку от Томаса или Дерта, но нечего, ни от одного из них не было слышно, что его весьма тревожило.

-Куда мы идем Мариана, - уже в сотый раз спросил Фредеверик.

-Скоро увидишь, - отвечала она.

Прошло полчаса, Фредеверик ужасно замерз, наконец, они остановились.

-Пришли, - сказала Мариана.

Она остановилась на голой пустоши покрытой снегом. Фредеверик огляделся, кроме голого пространства он ничего не увидел перед собой.

-Начинается, прошептала Мариана.

-Начинается что?

Но тут он и сам увидел, в чем дело. Прямо на снегу появился величественный корабль с бело - голубыми парусами.

-Это корабль Картиско, - по щекам Марианы текли слезы. - Он забирает на свой борт людей. Это происходит, когда в мире появляется много отчаявшихся и нуждающихся в нем. Он плавает вокруг солнца и луны в течение ста лет. Если за это время на планете нечего не меняется и у потерявших надежду не появляется шанс, корабль уплывает в царство мертвых, чтобы отдать своих пассажиров в руки смерти.

-И что он тут делает, - спросил Фредеверик.

-Он пришел за мной, сегодня я уплыву на нем. И если ты не взойдешь со мной на борт этого корабля, то мы, скорее всего уже не когда не встретимся. Но здесь мне больше нечего делать - я устала от своего заточения.

Фредеверик не находил слов. Он как будто попал в транс, в нереальность, сама мысль потерять Мариану пугало его. Они стояли и молча, смотрели друг на друга.

-А если я сяду на корабль, - наконец, спросил Фредеверик, - я смогу уйти с него?

Мариана печально покачала головой.

-Нет.

-Я что буду просто плавать, а по исходу ста лет умру?

-Возможно, но я ведь буду рядом, - прошептала Мариана.

-Нет, - решительно сказал Фредеверик, хотя решения это далась ему с трудом. - Я не поплыву с тобой Мариана. Может ты и отчаялась, но я нет, я должен остаться. Я слишком ценю свободу, не жизнь, а возможность распоряжаться своей судьбой самому.

-Что ж, - из глаз Марианы брызнули слезы, - это твое право. Я не могу решать за тебя.

Фредеверик молчал.

-Тогда давай прощаться, - сказала Мариана.

Она обвила его шею руками. Они прижались друг к другу, чувствуя, что это последние мгновения, когда они вместе. В этот момент их души слились в одно целое. Фредеверик крепко держал Мариану, встреча с ней была самым прекрасным моментом в его жизни. Он думал, что обрел свое счастье, а сейчас чувствовал что теряет его. Слишком казалась быстро, закончился их последний поцелуй, в котором смешались слезы и их боль.

-Прощай, - сказала Мариана.

Не смотря на Фредеверика который печально застыл, надеясь, что она еще передумает. Она взошла на корабль Картиско. Фредеверик видел, что она плачет, так же как и он. Напоследок она послала ему воздушный поцелуй. И Фредеверик снова пожалел, что не может вернуть мгновение, когда они были вместе. Их единственная ночь любви так и осталось единственной. Корабль тронулся. Фредеверику показалось, что он видит на нем и других людей, но он не мог точно сказать так ли это. Он знал, что вскоре корабль исчезнет из виду - и вместе с ним Мариана. Глаза Фредеверику застилали слезы, он почти ничего не видел, но тут послышался оглушительный взрыв. Фредеверик онемел, он смотрел, как вместе с огнем в сторону разлетаются осколки корабля, а вместе с ними исчезает навсегда и его любимая Мариана. Невозможно было остаться в живых. Все превратилось в огромное пространство пламени.

-Империя силы пришла в мир, - послышался громоподобный голос. - Преклоните головы или умрите.

Фредеверик упал на колени, кроме горя у него ничего не осталось.

С этого момента началось правление Империи силы и первая ошибка решающего судеб.

Томас открыл глаза, он лежал на полу. Никого из клана в империи силы в необычном зале не было. Том встал, его слегка всего пошатывала. Что- то не так, мелькнуло у него в голове. Но что? Так не должно было быть, он осмотрелся. Выход отсутствовал из этой круглой комнаты, только один проход оставался открытым ведя вниз, туда, где остался Дерт. Предчувствии плохого Том, как мог, стал быстро спускаться по каменной лестницы. Спустившись вниз, он обнаружил несколько представителей империи силы, в том числе и Вазикуса. То, что увидел Томас далее, заставило его застыть от изумления. В руках Вазикуса был длинный меч, он торчал из спины Дерта. Глаза его остекленели, на них застыл непреодолимый ужас, одежда пропиталось кровью. Том сразу даже не понял, что он увидел. Вазикус выдернул меч из спины его лучшего друга, первого и единственного друга. На его лице блуждала тонкое подобие улыбки.

-Спасибо тебе Томас, что подарил нам власть отныне мы цари этого мира.

Вазикус распахнул невидимую дверь, и вышел вместе с остальными представителями своего клана. Опомнившись, Том подскочил к Дерту. Тот был мертв. Но он не хотел в это верить, из его глаз катились слезы. Что же он натворил? Как он мог быть настолько глуп? Дерт его первый единственный и лучший друг, который был единственным близким человеком теперь и он ушел, по его глупости и наивности. Он настолько хотел уничтожить своего отца, что даже не подумал, какую цену ему придется заплатить за это. О Дерт, прошептал Томас. Он совершил ошибку, роковую ошибку. Если он хотел поквитаться со своим отцом, он должен был делать это сам, а не вовлекать в эту борьбу других. Осталось только надеяться, что ему удастся исправить ошибку. Том шагнул к двери, на встречу с Рикменом. Исправлять то, что по его совету натворил. Он первый кто ответит на его вопросы.

Томас приземлился, он понял, что попал как раз туда, куда ему было нужно. Впереди него повернувшись спиной, стоял Рикмен.

Рикмен! - Окликнул Томас.

Тот обернулся. Том не мог видеть его лица, но голос у него был слегка обеспокоенным.

-Как ты Том?

-Мы ошиблись. Империя силы хотела не только убить Темного господина, она еще собирается, правит всем миром.

-Я знаю, - просто сказал Рикмен.

-Знаешь?

И тут до него дошло. Рикмен не ошибся, он знал намерения империи силы, он был предателем.

-Но это не то, что ты подумал, - сказал Рикмен, видя выражение лица Томаса. - Ты должен понять Том, империя силы благо. Она сделает мир лучше. Более того никому теперь не придется умирать, каждый из нас сможет жить вечно. В мире не буде зла.

-Вазикус убил Дерта! Или это не является злом?

-Дерт не был человеком в полном смысле слова, и он был против империи силы.

-Ах, вот оно что… Томаса всего трясло от злости.

-Ты слишком молод, чтобы понять, - покачал головой Рикмен. - А может это, потому что ты некогда не умирал.

-Я уничтожу тебя!

Рикмен улыбнулся.

-Я под защитой империи силы. Ты не сможешь причинить мне зла.

-Смогу, даже ценою жизни, смогу.

-Ты ведешь себя как глупый и наивный ребенок Том. Ты думаешь, что каждый должен преследовать те же цели что и ты. Несмотря на то, что у тебя в жизни было много лишений и обид, ты вырос амбициозным и эгоистичным человеком. Ты совсем не похож на свою мать, кроме внешности ты ничего не унаследовал от нее. Твой характер и твои затеи столь же безумны, как и Темного господина - твоего отца. Ты некого ни во что не вставишь, я даже думаю, что для тебя слово дружба вообще ничего не значит. Ты думаешь, Том, что я предатель? Нет, я просто человек, который хочет быть счастливым, жить вечно, и иметь все мирские благо, которых на протяжении всей моей жизни я был лишен.

И с этими словами Рикмен растворился в воздухе, просто ушел.

Утирая слезы от обиды и гнева, Том мчался изо всех сил к дубу, в котором наверняка был Фредеверик. Он был последней надеждой Томаса. Том обнаружил Фредеверика около дуба, его лицо было опухшим, глаза покраснели.

-Фредеверик, - окликнул его Томас.

Тот поднял на него глаза.

-Что же ты натворил Том?!

-Прости меня, - прошептал Томас.

-Они убили Мариану.

Кто они Том и так понял, ему даже не понадобилось спрашивать.

-Я просто хотел уничтожить Темного господина.

-Своего отца, - поправил Фредеверик. - Ты ненавидишь его - винишь во всех своих бедах. Ты готов мстить, даже не думая о последствиях, и какой ценой достанется месть. Ты даже не подумал, что будет с теми людьми, которые дорожат дружбой с тобой. Дерт не бросил тебя, хотя и понимал что ты не прав.

-Рикмен предатель, - сказал Том.

Фредеверик кивнул и продолжил.

-Ты не умеешь дорожить людьми Том вот и все - неужели ты думал что, отомстив Темному господину, обретешь покой? Ты сам стал таким же низменным и подлым, как и он, хотя не мне тебя судить, я совершил не меньше ошибок в молодости, чем ты. Но конечно это не влияло на судьбу всего мира.

И тогда Томас просто заплакал.

-Что же мне теперь?

-Воссоединится.

-Но с кем, - спросил Томас.

-Со всеми кто против империи силы, в том числе и со своим отцом.

-Нет, - прошептал Том.

-Да, - сказал Фредеверик - придется научиться прощать, если конечно хочешь остановить империю силы. Темный господин должен быть первым к кому мы обратимся. Или надежды на спасения нет.

-Тогда отправимся к нему прямо сейчас.

Фредеверик кивнул.

И вместе направив свою силу, они помчались к замку Темного господина. Том знал, что должен простить своего отца, но не мог. Даже сейчас после смерти Марианы и Дерта у него осталось желание мстить своему отцу, но говорить об этом Фредеверику он не стал.