Рождество в Кентбери

Глава 17

Найтли

Так легко потерять представление о том, что у нас есть, когда это прямо перед нашим носом. Всего за несколько дней я вспомнила, что живу в раю. В Вермонте холоднее, чем на Манхэттене. Это одно очко в пользу Нью-Йорка. Но ничто не сравнится со снежными горами, голубым небом и живописными видами города, утопающего в зелени.

Здания, возвышающиеся вокруг нас, были не столь привлекательны. Я признаю, что меня завораживают яркие огни, украшающие улицы. Здесь царила атмосфера праздника, но она не такая насыщенная и манящая, как у нас в Кентбери.

Каток в Рокфеллер центре классный, может быть, даже миленький. Но это ничто по сравнению с красотой нашего большого озера в Кентбери, окруженного виноградником и несколькими домиками и наполненного умиротворяющей тишиной. У нас нет огромных очередей из людей, ожидающих своей очереди покататься на коньках всего час по озеру.

— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — спросил Хит, когда меня передернуло.

Холод просачивался сквозь мягкий кашемировый свитер, который я надела.

«Пары слоев одежды должно хватить», — сказала я, когда одевалась.

"Это ничто по сравнению с зимой в Вермонте", — уверяла я себя, выходя из гостиничного номера.

"Не будь слабачкой, Ли", — упрекала я себя, когда порыв холодного воздуха ударил мне в лицо.

— Может, наденешь мою куртку? — предложил Хит и в уголках его глаз появились морщинки.

— Нет, как только мы начнем кататься, я разогреюсь, — настаивала я, когда мы проходили в VIP-зону. — Так зачем же мы заплатили больше ста долларов?

— Ну, ты не замерзнешь на улице, пока будешь ждать своей очереди, — объяснил он, заключая меня в свои крепкие объятия и потирая руками мою спину, чтобы согреть.

Я подняла на него глаза. Его взгляд из-под тяжелых ресниц оценивал меня.

— Ты прекрасна, — прошептал он.

Хит обхватил мое лицо одной рукой и опустил голову. Я обвила руками его шею и привстала ему навстречу. Мои глаза закрылись, когда его рот захватил мой, а язык скользнул внутрь. Колени мои ослабли. Сердце бешено заколотилось в груди. От этого прикосновения по моему телу пробежала дрожь желания, заменяя холод диким огнем, который согревал каждую клеточку моего тела и угрожал расплавить весь город.

Он нежно поцеловал меня. Медленно. Глубоко.

Не думаю, что мне когда-нибудь это может надоесть. Во всяком случае, я бы отдала все, чтобы Хит Миллер целовал меня всю оставшуюся жизнь.

— Следующий, — закричал кто-то, разрушая чары.

Хит приоткрыл свой рот, протестующе застонав. У него было тяжелое дыхание, как и его взгляд.

— Я хочу вернуться в отель, — запросилась я.

— Что? — переспросил он хриплым голосом.

— Сэр, ваша очередь, — продолжал кто-то звать нас, но в тот момент ничто не имело значения.

— Мы могли бы пойти в мой номер, заказать что-нибудь поесть, — сказала я с некоторым намеком.

Хит положил пальцы на мою щеку, лаская ее.

— Мы не можем пропустить ни одного шага, мисс Харрис. Как бы мне ни хотелось затащить тебя обратно в свою комнату. Все будет происходить медленно.

— Даже если мы умрем от желания?

— Где твое терпение? — он поцеловал меня в затылок. — Представь, как будет хорошо, когда это наконец произойдет … Так чертовски хорошо, — и он подмигнул мне.

***

В течение многих лет у меня была иллюзия, что катание на коньках в Рокфеллер центре — это волшебство. Я виню Джона Кьюсака и Кейт Бекинсейл за то, что они позволили мне поверить, что самый романтичный момент в моей жизни произойдет на Манхэттене, когда я буду держать за руку мужчину, которого люблю. Даже когда я заметила отблеск желания в завораживающих голубых глазах Хита, час на катке не так изменил мою жизнь, как я надеялась.

В Кентбери ночью озеро освещается светом луны. Мы были бы окружены деревьями, горами и снегом.

— Возможно, я слишком сильно возлагала надежды на каток, и именно поэтому он не оправдал ожиданий, — заключила я, когда мы вошли в отель.

Хит был занят своим телефоном. Возможно, он переписывался с Кэсси или разговаривал с кем-то из своих сотрудников. Я уверена, что он не обратил внимания на мою тираду. Я его не виню. Он не из тех, кто смотрит романтические комедии и ожидает, что произойдет этот особенный момент.

Я — совсем другое дело. Последние восемнадцать лет я ждала, когда он сможет встать в конце моей подъездной дорожки и спеть мне серенаду из бумбокса, как Ллойд в «Скажи что-нибудь». Если не это, то он мог бы спеть «Не могу отвести от тебя глаз», как это сделал Патрик Верона в фильме «Десять причин моей ненависти». Я все еще надеюсь, что он сможет назвать все причины, по которым он любит меня, когда наступит канун Нового года, как Гарри сделал с Салли.

— Это туристическое место, как искусственный пруд у нас на Мэйн-стрит, — сказал Хит, когда мы направились к лифту. — Не все, что ты видишь в фильмах, может воплотиться в реальной жизни, и наоборот.

Он опустил плечи и вздохнул.

— На самом деле «Интуиция» была снята на катке Уоллмана в Центральном парке, — проговорил он как само собой разумеющееся.

— И знаешь, что. Я все же думаю, что это романтично для того, у кого на заднем дворе нет замерзшего озера, — ответила я.

— Есть и еще один пункт. Напомни мне об этом на следующей неделе, пожалуйста, — попросил он. — Разве озеро не является частью виноградника?

— Технически да, но МакКоллы всегда позволяют всем наслаждаться этим местом. Ты планируешь сделать его частным? — я бросила на него взгляд, испытывая искушение задать ему вопросы о его планах и желая подкинуть ему идеи.

— Ты узнаешь на следующей неделе, — сказал он. — Как я объяснял ранее, у нас отпуск. Ты не на работе. Когда ты вообще в последний раз была в отпуске?

Я посмотрела на огоньки, мерцающие на большой рождественской елке. Прошли годы с тех пор, как кто-либо из нас отправлялся в путешествие, не связанное с работой. Единственный повод, чтобы мы с братьями выехали из дома — это чтобы посетить конференцию или тренинг. Нам нравится то, что мы делаем, но мы поглощены работой.

— Ты тоже не берешь отгулов, — небрежно ответила я, заходя в лифт и улыбаясь паре, которая присоединилась к нам.

— Когда мы с Кэсси приезжаем в Холден — мы в отпуске. Я полностью переключаюсь, — сказал он, указывая на цифру нашего этажа.

— Ты звонишь мне, — возразила я.

— Это потому что мне нужно слышать твой голос каждый день, — пробормотал он. — Я почти не могу существовать, когда тебя нет рядом.

Он прижался своим лбом к моему. Мое сердце заколотилось о ребра, и дело не только в том, что он находился прямо в моем личном пространстве, но и в том, что он признался, что нуждается во мне так же сильно, как я в нем. Я вытянула шею и легонько поцеловала его. И в тот момент я ненавидела факт, что у нас в лифте были другие люди, и не было возможности уединиться.

Как только мы подошли ближе к нашим номерам, Хит предложил нам пойти к нему. Когда мы зашли внутрь, мой рот слегка приоткрылся от изумления.

Его комната была больше моей. Слева, рядом с балконом, находился столик на двоих. К нему вела дорожка из лепестков красных роз. Вместо свечей со стен свисали рождественские гирлянды. Когда он закрыл дверь, начала играть «Кареглазая девушка» Вана Моррисона.